الفصل 225: الانضمام 1–235 الانضمام 2

الفصل 225: الانضمام 1–235 الانضمام 2

أخرج أنغلي بيضتي طائر صغيرتين حمراوين من كيسه، وقدمهما إلى الطفلين

“تفضلا، هذه هدية صغيرة لكما. اعتبراها هدية ترحيب بمناسبة لقائنا الأول”

“واو، إنهما بيضتا طائر لولو! شكرًا لك، عمي.” كانت يوفي أول من أخذ بيضة الطائر الحمراء. “هذه بيضات حمراء يمكنها أن تفقس طيور لولو”

كما أخذ مورو بيضة الطائر بسرعة، وكان وجهه مفعمًا بالفرح

“شكرًا لك، عمي”

“لا شيء. تعالا إلى مكاني للعب عندما تزوران جدكما،” قال أنغلي بابتسامة خفيفة، ثم سحب يده وقرص خد يوفي الصغير برفق

“أوه، يد العم باردة جدًا!” قفزت يوفي سريعًا إلى الجانب، وهي تغطي وجهها

“ما رأيك؟ هل لديك وقت اليوم؟ لقد انتهيت للتو من معالجة بعض الأمور هنا. ماذا لو أخذتك في جولة داخل الأكاديمية؟” قال شيفا لأنغلي بابتسامة

“لا مشكلة، لقد انتهيت أنا أيضًا من معالجة بعض الأمور،” أجاب أنغلي بابتسامة خفيفة

“هذان اليومان هما احتفال ذكرى تأسيس الأكاديمية. حفيداي يشاركان في فعالية هناك، وقد جاءا خصيصًا لدعوتي للمشاهدة.” ربت شيفا على رأس مورو الذي كان بجانبه

“إذن فهي فرصة جيدة لي لزيارة أكاديمية الصليب المتقاطع جيدًا،” أومأ أنغلي

بعد أن تحدث الساحران لبعض الوقت، جاءت أخيرًا سلسلة من صرخات النسور من الخارج

“لنذهب، وسيلة ركوبنا وصلت،” قال شيفا، وهو يقف ويفتح الباب أولًا ويمشي إلى الخارج

تبعه أنغلي والطفلان إلى الخارج

على العشب في الخارج، كانت ثلاثة نسور كبيرة يقودها عدة جان نار، واقفة على العشب. كانت ريشاتها وأجنحتها السوداء، حين تُفرد، تمتد عدة أمتار عرضًا. بدا كل واحد من هذه النسور مهيبًا على نحو خاص

كان شيفا أول من تقدم، فقفز على ظهر نسر

كما امتطى أنغلي والطفلان النسور السوداء بمهارة

جلس أنغلي على ظهر النسر الأسود، ممسكًا بكلتا يديه بخصلة من الفراء الأسود على ظهره. ركض النسر الأسود خطوتين إلى الأمام، ثم خفق بجناحيه، محدثًا صوت ووش

وفي بضع حركات، حلق في الهواء

شكّلت النسور السوداء الثلاثة مثلثًا وطارت إلى السماء

نظر أنغلي إلى الأسفل. كان عدة جان نار، مثل رجال عجائز صغار، يرفعون رؤوسهم من العشب. وقد صار العشب الأخضر المرتب مضطربًا قليلًا بفعل الريح التي أثارتها أجنحة النسور

كانت سماء الصباح زرقاء صافية. ولم تكن أشعة الشمس الخافتة على جسده تحمل أي دفء، بينما صفرت رياح العلو الباردة داخل عنق أنغلي

شد ياقة ردائه واستلقى على ظهر النسر. ومن بين النسور السوداء الثلاثة، كانت سرعته هي الأبطأ. بدا النسر الأسود تحته يعاني مع كل خفقة من جناحيه

تغيرت التضاريس أسفلهم تدريجيًا من الغابة إلى الأنهار والبحيرات. ومن حين إلى آخر، كان يمكن رؤية أكواخ وفيلات السحرة المختبئة بين الأشجار. وسرعان ما ظهرت بلدات صغيرة في المشهد أسفلهم

تدريجيًا، وبعد التحليق فوق بلدتين بشريتين، خرج النسر الأسود أخيرًا من المنطقة المحمية للحلقات الست، عابرًا جدارًا أسود طويلًا يشبه الأفعى في الأسفل

“أمامنا المنطقة العامة. ينبغي أن نخفض الارتفاع؛ لقد اقتربنا،” صاح شيفا من ظهر النسر في الأمام

“حسنًا!” رد أنغلي بصوت عال

خفضت النسور السوداء الثلاثة ارتفاعها ببطء، وسرعان ما ظهرت أسفلهم بلدة بلا أسوار مدينة

كانت تضاريس الغابة قد تحولت تدريجيًا إلى سهول وتلال. وكانت البلدة تقع على تل داخل السهل، وتتوزع مبانيها بتباعد

ومع اقترابهم من البلدة، ارتفعت من الأسفل على الفور جلبة أصوات بشرية

كان كثير من الناس يتجولون في شوارع البلدة، يركبون الغزلان والخنازير البرية، وينثرون شظايا أوراق خضراء صغيرة. كان بعض الأطفال يطاردون بعضهم ويلعبون في الشوارع، وعلى جانب الطريق كان هناك مغنون جوالون يعزفون على الأكورديون، ومهرجون يقذفون الكرات في الهواء

كان بعض التجار، وهم يدفعون عربات طعام كبيرة، يوزعون الطعام والشراب على الأطفال

بانغ!

فجأة، جاء انفجار من الأسفل، تبعته هتافات دهشة جماعية

تناثرت كتل كبيرة من نقاط الضوء الأزرق ببطء من أعلى أحد المباني. كانت هذه قذائف طاقة احتفالية تُستخدم لتزيين الجو

هبطت النسور السوداء الثلاثة ببطء، وسرعان ما حطت على أعلى مبنى مقبب في مركز البلدة

كان المبنى المقبب الأصفر الفاتح يشبه فطرًا كبيرًا، وكان أربعة أو خمسة أشخاص ينتظرون بالفعل على المنصة العلوية

بعد أن هبط النسر الأسود، تقدم رجل في منتصف العمر ذو شارب أسود صغير

“السيد شيفا، لقد وصلت أخيرًا. السيدة سيغريد سألت عنك مرات كثيرة،” قال الرجل بتعبير عاجز

ترجل شيفا، وهو يمسح على رأس النسر الأسود. “تحتاجني في شيء؟ ألم تقل إنه لا يوجد شيء يخصني؟”

“الأمر يتعلق بترتيبات أمن الاحتفال. هناك بعض الأماكن التي تحتاج إلى أن تنصب مصفوفات الرون فيها بنفسك. الوقت ضيق، وقد ألحت السيدة مرات كثيرة”

“هذه المرأة، عملها يجعل المرء غير مطمئن حقًا.” نظر شيفا إلى أنغلي. “آسف يا غرين، لدي أمر أعالجه هنا وأحتاج إلى المغادرة قليلًا. ما رأيك أن تتجول أنت والطفلان في الأكاديمية أولًا؟ سأأتي لأجدكم لاحقًا”

“لا بأس يا جدي، اذهب وافعل ما عليك فعله. لن نضيع من دونك،” قاطعه مورو بسرعة

“سنأخذ العم غرين السخي في جولة،” شددت يوفي على كلمة “السخي”

هز أنغلي رأسه وابتسم: “إذن سأترك الأمر لكما”

“اعتنوا جيدًا بهذا السيد بالنيابة عني.” استدعى شيفا متدربًا ذا رداء رمادي وأعطاه تعليمات. ثم غادر المنصة مسرعًا مع الرجل ذي الشارب، ودخل عبر مدخل صغير. وأثناء سيره، كان يستفسر عن الوضع الحالي للاحتفال

ترجل أنغلي من ظهر النسر، وخطا على الأرض، فشعر بها لينة ومرنة

“ها؟ هذا المبنى هو…؟” لم يكن قد أكمل سؤاله

أجابت يوفي على الجانب بصوت عال: “إنه فطر، يا عم غرين!”

“ناديني غرين. إنه فطر حقًا!” داس أنغلي بقدمه بدهشة. فأصدرت الأرض الصفراء الفاتحة أسفله على الفور صوتًا ناعمًا يشبه السجادة

كانت المتدربة المكلفة بهم متدربة أنيقة وهادئة جدًا، بشعر قصير يشبه شعر الصبيان. مشت مباشرة نحوهم

“سيدي، اسمي فيلين. أين ترغب في الزيارة أولًا؟ هذان اليومان هما احتفال الذكرى الرابعة لأكاديمية الصليب المتقاطع، وهناك أماكن كثيرة يمكن رؤيتها”

“لنغادر هذا المكان أولًا. أما إلى أين نذهب، فدعي الصغيرين يقرران،” أجاب أنغلي بلا مبالاة

كان مورو يثير الضجيج، ماشيًا في المقدمة تمامًا. وبعد أن نزل الأربعة من مبنى الفطر الكبير، تقدم ساحر ذو رداء أبيض، يرافقه متدربان منتظران، لاستقبالهم

“السيد غرين، طلب مني السيد شيفا أن أرافقك في جولة داخل الأكاديمية. أنا مارات”

على مسافة أمامهم، كانت منصة بيضاء دائرية في الهواء الطلق قد نُصبت، ومكدسة بالأزهار الحمراء والصفراء والزرقاء. وفوقها عُلقت لافتة بيضاء عليها كتابة سوداء: “حفل جوائز الذكرى الرابعة للأكاديمية”

وتحت المنصة جلس حشد كثيف من المتدربين والفرسان، لا يقل عددهم عن مئة. وفي الصف الأمامي جلس ساحران برداءين أبيضين. كان الجميع يشاهدون المنصة بهدوء، ولم يتحدث أحد بصوت عال، وكانت التعابير الهادئة على كل وجه

على المنصة، كانت مضيفة متدربة ترتدي فستانًا أحمر تمسك برقّ وتقرأ الأسماء بصوت عال. وكلما قُرئ اسم، صعد شخص إلى المنصة

“هل يمكنك أن تخبرني عن أكاديميتكم؟” وقف أنغلي والآخرون إلى جانب واحد، وقد خرجوا من مبنى الفطر الكبير

“بالتأكيد،” قال مارات، وهو يمشي بجانب أنغلي. “أكاديمية الصليب المتقاطع ليست منظمة كبيرة في نورا، لكنها بالتأكيد واحدة من أقدمها. نملك أكثر مكتبة تحت الأرض اكتمالًا في نورا كلها، باستثناء المنظمات الثلاث الكبرى. وهذه هي ميزتنا”

“تتكون الأكاديمية من ثلاث مناطق رئيسية: منطقة السكن والبحث، ومنطقة التعليم، والمكتبة. وفي الواقع، إذا أضفنا منصة رسو وحوش الطيران داخل الفطر الكبير الذي جئنا منه للتو، فهناك خمسة مبان في المجموع. السحرة عادة لا يقيمون في الأكاديمية بشكل دائم، بل يتناوبون على المناوبة في المناطق الثلاث الرئيسية. لذلك، لدى الأكاديمية أكبر عدد من المتدربين والفرسان.” توقف مارات لحظة. “يوجد في الأكاديمية 19 ساحرًا رسميًا، مع 6 سحرة متمركزين بانتظام. أما عدد المتدربين فيتغير كثيرًا ويصعب إحصاؤه، لكنه ينبغي أن يكون نحو 200. نحن نجند الطلاب أساسًا من عائلات السحرة المحلية”

وقف أنغلي بردائه الأبيض على مسافة ليست بعيدة عن منصة الجوائز. وعلى خلاف مارات، جذب مظهره غير المألوف انتباه المتدربين أسفل حفل الجوائز بدرجة كبيرة. نظر بعض المتدربين نحوه وهم يتهامسون فيما بينهم

لاحظ السحرة القلائل الجالسون في الصف الأمامي ذلك أيضًا. لوح رجل عجوز ذو لحية كثيفة لمارات تحية خفيفة، ثم ألقى نظرة على أنغلي. وعندما رأى أن هناك من يرافقه، أعاد انتباهه إلى المنصة

“لنتجول فحسب. على أي حال، الأكاديمية لا تملك سوى هذه الأماكن القليلة، وسننتهي بسرعة،” قال أنغلي بلا مبالاة. كان قد فهم الوضع العام لهذه الأكاديمية مسبقًا

كان ساحر في المرحلة الغازية مثل شيفا يُعد قويًا إلى حد لا بأس به داخل الأكاديمية. وكان الساحر المسيل الوحيد في الأكاديمية كلها هو رئيس الأكاديمية. وباستثناء الخلفية والإرث، لم تكن بارزة فعلًا في نورا

كانت هذه البلدة في الحقيقة بلدة أكاديمية مبنية حول هذه الأكاديمية. لذلك، وبسبب احتفال المدرسة، بدأت البلدة كلها احتفالاتها

نظر أنغلي حوله

كانت المباني الرمزية للأكاديمية كلها فطرًا عملاقًا طويلًا

فطر أبيض، وفطر أسود، وفطر أصفر؛ وكانت هذه الفطور كلها تملك فتحات مثل الأبواب والنوافذ، وبدت عتيقة جدًا

كان تخطيط الأكاديمية بسيطًا، إذ شكلت خمسة فطور حلقة خارجية تحيط ببعضها، وفي الوسط كانت تنتشر بعض الأكواخ الحجرية البيضاء والمباني ذات الطوابق الثلاثة

قادهم مارات في جولة عابرة داخل الأكاديمية، وسرعان ما شاهدوا الفطور الخمسة الكبيرة كلها

كانت الأكاديمية صغيرة جدًا، ولا تتجاوز هذه المساحة، ولم تكن مختلفة كثيرًا عن أكاديمية عادية عاش فيها أنغلي من قبل

غير أن المتدربين الصغار المجتهدين في تلاوة الكتب وحفظها كانوا مرئيين في كل مكان

كانت الأكاديمية مليئة بالحدائق والممرات المرصوفة بالحصى، وعلى امتداد الطريق كانت توجد مقاعد حجرية وأجنحة مقببة. وفي داخلها، كان يمكن عادة العثور على متدربين يحسبون النماذج ويحفظون الرونات

وكلما مر أنغلي والآخرون، كان هؤلاء المتدربون ينحنون باحترام، مما أظهر جودة الطلاب وأجواءهم الممتازة

كان هدف أنغلي الرئيسي من القدوم، بالطبع، ليس هذه الأشياء. كان هدفه طبيعيًا حجر العالم الذي ذكره له شيفا

لقد استخدم لتوه اللحم والدم اللذين حصل عليهما من عالم الكابوس لصنع وسيلة ورقة رابحة خاصة. ورغم أنه لم يعرف مدى فعاليتها، فإنها بالتأكيد لن تكون أسوأ كثيرًا من علامة الوهم

إذا استطاع دخول عالم الكابوس قدر الإمكان، فقد يتمكن من الحصول على مزيد من الأشياء والموارد الجيدة

ومع دخوله للمرة الثانية، بدا أن عفريتة النسر العملاق سوغرا المستيقظة من السلالة الدموية صارت أضعف أكثر فأكثر. بدا أن كل دخول يستهلك جزءًا من قوة سلالتها الدموية. وشعر أنغلي أيضًا بأن علامة الوهم تبدو في حالة ضعف مستمر. ففي النهاية، لم يكن يملك حقًا سلالة هاربي الدموية، ولا يستطيع تجديد سلالتها الدموية. ومع الاستهلاك المتكرر، سيأتي يوم تستنزف فيه تمامًا. أما سلالة عفريتة النسر العملاق سوغرا الدموية فكانت تحولًا من سلالة الهاربي القديمة، وقد حصل عليها بالحظ الخالص. وسيكون من الصعب جدًا تكرارها في المستقبل

إذا أراد دخول عالم الكابوس باستمرار، فإن حجر العالم هو الاحتمال الوحيد. تقول الشائعات إن حجر العالم يمكنه الاتصال بعوالم أخرى، ولا بد أن له وظيفة خاصة

وكان هذا أيضًا سبب قبول أنغلي دعوة شيفا بشكل مبادر

بعد نزهة قصيرة، أخذت المتدربة فيلين الطفلين للاستعداد للأنشطة. ثم قاد مارات أنغلي مباشرة إلى مبنى الأكاديمية

رغم أن هالة أنغلي كانت محافظة على مرحلة تحول الطاقة، فإنها كانت بالنسبة لهؤلاء السحرة العاديين مستوى نادرًا جدًا بالفعل

مكتب العميد

وضع رجل شاب ذو شعر ذهبي قلمه، ووقف، وابتسم وهو يشاهد أنغلي يدخل الغرفة

“مرحبًا، مرحبًا. لقد حدثني شيفا عنك بالفعل، أيها الساحر غرين.” مد الرجل يده وصافح أنغلي. “سعيد بلقائك لأول مرة، أنا مايدوسي، عميد أكاديمية الصليب المتقاطع. وأشكرك أيضًا على إحضار الساحر غرين، أيها الساحر مارات”

“هذا ما ينبغي أن أفعله.” ابتسم مارات ابتسامة خفيفة. “إذن يمكنكما التحدث، سأستأذن أولًا”

أومأ العميد مايدوسي

طقطقة، أُغلق الباب من الجهة الأخرى

“تفضل، اجلس.” بدا مايدوسي متحمسًا جدًا. مشى إلى الأريكة على اليسار، وجلسا معًا

“لقد أخبرني شيفا بالفعل بنيتك. أنت هنا من أجل ذلك الشيء، أليس كذلك؟” أخرج كوبين أبيضين من الطاولة أمام الأريكة، وكانا مملوءين بالفعل بمشروب أسود. انبعث وهج أحمر خافت من يديه، وضغط على جانبي الكوبين

“بالفعل، أخشى أن بعض السحرة في هذه الأكاديمية موجودون هنا أيضًا من أجل ذلك الشيء،” قال أنغلي، وتعبيره لم يتغير

“بطبيعة الحال،” قال العميد مايدوسي، غير مكترث على الإطلاق. “كانت أكاديمية الصليب المتقاطع في الأصل مجرد أكاديمية صغيرة على وشك الانهيار. ولولا ذلك الشيء، لما تطورنا إلى هذا الحجم. رغبتك في الانضمام هي مثل السحرة السابقين. وبالنظر إلى رتبتك في تحول الطاقة، ستُمنح لقب أستاذ الأكاديمية. وبجانب فرصة البحث في ذلك الشيء، ستستمتع أيضًا بمزايا الأكاديمية الخاصة ووصول عميق إلى المكتبة. أما التزاماتك فتشمل تجنيد 3 متدربين على الأقل من الأكاديمية ليكونوا طلابك الشخصيين، وتدريس ساعتين على الأقل من الدروس العامة سنويًا، مع أخذ الأكاديمية عُشر دخل الدورة، وقيادة مهمة تدريب خارجية مرة كل 10 سنوات”

بعد أن تلا اللوائح العامة، نظر مايدوسي إلى أنغلي. “هل يمكنك قبول هذا؟”

“لا مشكلة.” أومأ أنغلي. “إذن ماذا عن الحد الأدنى من الوقت؟”

“يمكنك المغادرة في أي وقت بعد 10 سنوات. لكن ذلك الشيء ليس سهل البحث. لقد درسه كثير من السحرة لعقود وما زالوا لم يجدوا شيئًا. من الأفضل أن تكون مستعدًا ذهنيًا،” ذكّره مايدوسي

“أفهم ذلك جيدًا. إذا كان ذلك الشيء حقيقيًا، فمن الطبيعي ألا يكون بحثه شاملًا سهلًا.” أومأ أنغلي متفهمًا. “إذن ماذا عن طريقة البحث؟”

“بنية حجر العالم غريبة جدًا. وبسبب خصائصه، لا يمكن تثبيته إلا في مكان واحد، وعادة ما توجد حوله حقول معقدة من تقلبات الطاقة، لذلك لا يمكن إجراء البحث والتجارب إلا بشكل جماعي. ورغم أن المنظمات الثلاث الكبرى تدرس هذا الشيء أيضًا، فإنها لا تبدو قد حققت تقدمًا كبيرًا. وهناك خطر معين في الأمر، لذلك يُرجى الانتباه جيدًا،” شرح مايدوسي. “إن لم تكن لديك أي مشكلة، فيمكننا توقيع الاتفاق. اتفاق موثق بالاشتراك من المنظمات الثلاث الكبرى”

“هذا مناسب.” كان أنغلي يعرف أنه حتى من دون أخذ حجر العالم في الاعتبار، فإن حق الوصول إلى المكتبة وحده سيمنحه فائدة كبيرة

أخرج مايدوسي بسرعة اتفاقًا معدًا مسبقًا وسلّمه إلى أنغلي. وقد نص على فرضية رئيسية: يوقع الطرفان هذا الاتفاق طوعًا بشرط أن يكون حجر العالم حقيقيًا

مدة الصلاحية 10 سنوات

“الدورات الرئيسية للأكاديمية هي ثلاث: المعرفة الشاملة، ومبادئ نماذج التعاويذ، والحساب الأساسي. يمكنك المشاركة في تدريس هذه. أما الدورات الفرعية الأخرى فيحددها السحرة أنفسهم؛ أنت حر في تحديد الدورات التي ترغب في تدريسها. يرجى إخطار مكتب الشؤون الأكاديمية مسبقًا قبل بدء أي درس.” ابتسم مايدوسي. “مرحبًا بك في أكاديمية الصليب المتقاطع”

ابتسم أنغلي أيضًا. وبعد أن قرأ الاتفاق، التقط قلمًا ووقع اسمه عليه

ثم لمس نهاية الصفحة بخفة بإصبعه

ظهرت على الصفحة على الفور علامة سوداء ملتوية على هيئة أفعى

وبعد أن وقع الاتفاق للتو، كان العميد على وشك وضعه بعيدًا

فجأة، كان هناك طرق على الباب

“ادخلي”

مع صوت طقطقة، دخلت متدربة ذات رداء رمادي

“أيها العميد، وصل المعلم ليلين نان، كما وصلت هذه المرة المواد التي يرعاها الشرق. يجب إرسال أشخاص للإشراف على الاحتفال. تسأل المعلمة غوليادي إن كان جدول إحصاءاتك قد انتهى؟ إنها تحتاجه على وجه السرعة وتحثك على الإسراع”

“أعرف. سأنهيه بعد لحظة.” قطب مايدوسي حاجبيه

“إذن سأتوجه أولًا إلى مكان المعلم شيفا. أحتاج أيضًا إلى إخطار مكتب الشؤون الأكاديمية بشأن بدء الدروس لاحقًا.” وقف أنغلي

“لا داعي للعجلة. ألا تشرب شيئًا قبل أن تذهب؟ لا بد أن الأستاذ شيفا قد انتهى من ترتيب الأمور. ما رأيك أن نذهب إلى حفل جوائز الاحتفال معًا لاحقًا؟”

“حسنًا. سأنضم إليك”

“لا مشكلة. ويصادف أن المعلم ليلين نان، أكثر ساحر مبهر بين جيل الحلقات الست الشاب ممن تخرجوا من الأكاديمية، قد وصل أيضًا خصيصًا لذكرى المدرسة. يمكننا أن نشهد كذلك هيئة هذا الخريج الموقر”

“ليلين نان؟” توقف أنغلي قليلًا. “هل هو ليلين نان الذي يُشاد به باعتباره أكثر ساحر مثالي بين الجيل الشاب في الحلقات الست؟”

“بالضبط”

في أحد فصول منطقة التعليم في الأكاديمية، كانت مجموعة من الطلاب في الحادية عشرة والثانية عشرة يثرثرون بصخب

“خمنوا ماذا؟ عندما ذهبنا إلى مكان الجد هذه المرة، التقينا عمًا سخيًا جدًا. أعطانا بيضتي طائر لولو دفعة واحدة!” قال مورو بفخر، وهو يمسك بيضة طائر حمراء

“ذلك الفتى غوغو شيا لن يخمن أبدًا أن لدينا بيضتي طائر لولو. في المرة الماضية كان متباهيًا جدًا بمجرد بيضة طائر حلم واحدة”

“في المرة الماضية ذهبنا إلى بحيرة دونا ولم نجد أي شيء، مورو، أنتم محظوظون جدًا،” قال صبي بشيء من الحسد

“يقال إن منزل عمة مينغكاليدو يقع بجوار بحيرة دونا. واتضح أن شخصًا ما نكش خلية نحل أرجواني كانت عمته تربيها في ذلك اليوم، ولاحقًا تعرض مينغكاليدو لضرب شديد من أمه. أنتم فعلًا مذهلون،” قال مورو، وهو ينظر إلى رفيقه بازدراء

“بالمناسبة، أين ذهب دولي للعب في هذه العطلة؟”

“غابة الضباب. أخذني أبي. أمسكنا بدجاجتين ثلاثيتي الألوان والكثير من المواد النباتية المتنوعة،” قال دولي، وهو صبي صغير ذو وجه منمش، بسرعة وبصوت عال، ملوحًا بيديه بمبالغة

“هذا جميل حقًا، الدجاج المشوي ثلاثي الألوان لذيذ،” قالت يوفي بحسد من الجانب

“إذن في العطلة القادمة، يا يوفي، إلى أين تخططين للذهاب للعب؟” سألت فتاة

“قال الجد إننا في المرة القادمة سنزور منزل ذلك العم اللطيف جدًا. توجد بحيرة صغيرة عند باب منزله حيث يمكننا السباحة وصيد السمك والبحث عن بيض الطيور،” أجابت يوفي. “لكن هذا فقط إذا نجحنا في كل اختباراتنا”

“أحسدكم. لقد رسبت في المعرفة الشاملة مرة أخرى هذه المرة. تقييم المعلم فاندي صارم جدًا. أظن أنني لن أتمكن من الذهاب إلى أي مكان في العطلة،” قالت الفتاة بعجز

“يمكنك أن تذهبي للبحث عن بانانا. لديها ريشة تكتب الإجابات تلقائيًا،” قاطع دولي

“هذا غش! والغش خطأ،” هزت يوفي رأسها

“آه، هيا،” زم دولي شفتيه

“حسنًا، لنذهب! المعلم ليلين نان قادم. إنه في حفل الجوائز. ونشاطنا على وشك البدء، فليذهب الجميع لإلقاء نظرة!” قال مورو بصوت عال

على الفور، اندفعت مجموعة الأطفال خارج الفصل وركضت نحو منصة الجوائز

جلس أنغلي بين صف من السحرة البيض. كان السحرة على جانبيه يناقشون موضوعات مثل الموسيقى والفن وزراعة الزهور والنباتات أو الرسم. ثم دارت نقاشات حول الأشياء الجديدة التي حدثت في أي عائلة، وأي ساحر فعل أمرًا مدهشًا مؤخرًا، أو أي تغييرات كبيرة في الأفراد حدثت في أي منظمة

وأي ظواهر غريبة ظهرت في أي مكان

كانت كلها أمورًا تافهة، ومع ذلك كان هؤلاء السحرة البيض يناقشونها بحماس كبير. حتى إن ساحرين من أصحاب الأردية البيضاء بدآ جدالًا حادًا حول مزايا أساليب الرسم

لقد عاش أصحاب الأردية البيضاء هؤلاء طويلًا في نورا، حيث لا توجد نزاعات، وحيث الحياة هادئة وبلا خطر. وكانت صراعاتهم المزعومة، في أقصى حد، تتعلق بخسارة شيء من ماء الوجه أو بعض الموارد، وهي أمور ضئيلة أمام أعمارهم الطويلة. علاوة على ذلك، بمجرد أن تبلغ المعرفة رتبة معينة، يصبح من الصعب تحقيق تقدم كبير. لذلك بدأ السحرة بتحويل انتباههم إلى تنمية هوايات متنوعة يحبونها

لا ضغط بقاء، ولا قيود كبيرة، يفعلون ما يريدون. كانت حياة أصحاب الأردية البيضاء فعلًا عادية للغاية

جلس أنغلي بملل في الصف الأول أسفل منصة الجوائز، وعلى وجهه ابتسامة خفيفة، لكنه كان يشعر بفتور شديد

“يجب أن تكون زيارة المعلم ليلين نان هذه المرة مرتبطة بالعميد أيضًا. الأكاديمية تحت ضغط قليل هذه المرة، وقد دعا العميد المعلم ليلين نان لتقديم عرض أمام المنظمات المحيطة. وإلا، إن استمر الأمر هكذا، فسوف ينقطع التحاق الطلاب بالأكاديمية،” همس أحد أصحاب الأردية البيضاء

“هل تتحدث عن سهم تيار الخليج؟ لقد تطورت تلك المنظمة المتفرقة بسرعة كبيرة مؤخرًا بالفعل. يقال إن مزايا السحرة لديها جذابة بشكل لا يصدق، ما جذب كثيرًا من السحرة للانضمام إليها”

وسرعان ما صعدت مجموعة من الناس من اليسار إلى المنصة، محيطين برجل شاب ذي شعر ذهبي. كان العميد واثنان آخران من أصحاب الأردية البيضاء يرافقونه

كان الرجل ذو الشعر الذهبي يملك وجهًا وسيمًا، ويرتدي رداءً أبيض بحواف ذهبية، وبدا قليل الكلام إلى حد ما. لا بد أنه ليلين نان الذي يتحدث عنه الجميع

ثم بدأت المضيفة تعلن وقت تخرجه

استطاع أنغلي أن يشعر بأن التقلبات الذهنية لهذا ليلين نان المبهر تبدو قريبة من مرحلة التبلور، بل أقوى حتى من حالته الحالية

وبينما كان ينظر إلى هذا الشخص، انتقلت نظرة ليلين نان أيضًا، فرأى أنغلي في الصف الأول

التقت أعينهما لحظة، وشعر كلاهما بقشعريرة مفاجئة في قلبه

فوجئ أنغلي بأن هذا الشخص يبدو حساسًا على نحو غير عادي، إذ رأى تمويهه على الفور وتعرف على تشابه تقلباتهما الذهنية. ومع ذلك، لم يهتم كثيرًا؛ لم تكن هناك هالة خبيثة حول ليلين نان هذا، وهذا يدل على أنه لم يقتل أي سحرة. كما لم تكن هناك تقريبًا أي رائحة دم، مما يشير إلى أنه غالبًا لم يقتل أحدًا حتى

بعد أن أنهت المضيفة المقدمة، تحدث العميد، ثم قال ليلين نان أيضًا بضع كلمات عابرة من المشاعر والتمنيات الطيبة، وتلقى وسامًا، ثم نزل من المنصة طوعًا