الفصل 299: التسليم 2

الفصل 299: التسليم 2

كانت الفواكه اللحمية، المعلقة على الأشجار الكبيرة، موزعة بكثافة في منطقة مفتوحة من الغابة

كانت هذه الفواكه اللحمية بنية بالكامل، وتحتها أزهار سوداء عملاقة، كل واحدة بحجم حوض غسيل

كانت قطرات من سائل صاف تقطر أحيانًا من الفواكه إلى أسدية الأزهار العملاقة، مطلقة صوتًا واضحًا كقطرات الماء

ما إن خطا أنغلي إلى هذه الفسحة حتى انشقّت إحدى الفواكه فورًا من وسطها، كاشفة عن تجويف لحمي متوهج بالأبيض في الداخل

وفي عمق التجويف، ظهر وجه بشري حالك السواد من لحم الفاكهة

“مرحبًا، غريلين، نلتقي مجددًا.” حيّا الوجه أنغلي من بعيد. لم يكن لديه سوى عينين وفم، من دون أنف أو أذنين، مما جعله يبدو غريبًا بعض الشيء

كانت عينا الوجه تتوهجان بخفوت باللون الأخضر، وتمنحان إحساسًا خفيفًا بالدوار عند النظر إليهما

“فاكهة الخشب، مضى وقت طويل.” ظهرت ابتسامة خفيفة على وجه أنغلي وهو يتقدم، واقفًا أمام الفاكهة. “جئت لتسليم المهمة”

“تسليم المهمة؟” توقف فاكهة الخشب قليلًا، وأظهر تعبيرًا حائرًا، “أي مهمة؟ لا تقل لي إنها جرعة سحابة السم؟”

“للأسف، لقد خمنت بشكل صحيح.” هز أنغلي كتفيه

ذهل فاكهة الخشب. تفحصت عيناه الخضراوان أنغلي من رأسه إلى قدميه. “لا تمزح معي يا غريلين. فاكهة الخشب ليس شخصًا يحتمل المزاح”

“أنا لا أمزح.” لم يزعج أنغلي نفسه بقول المزيد، فمد يده إلى كيس خصره وأخرج أنبوب اختبار صغيرًا

كان أنبوب الاختبار مختومًا بسدادة خشبية سوداء، وفي داخله سائل لزج بني مصفر يدور ببطء. كانت هذه هي جرعة سحابة السم المركزة

“أنبوب اختبار بسيط كهذا، إذا انكسر وتسرب، فمع أنه غير فعال ضد السحرة فوق الفئة الثانية، إلا أنه يستطيع تسميم وقتل كل الكائنات الحية ضمن دائرة نصف قطرها عدة كيلومترات. قدرته الفتاكة واسعة النطاق قوية للغاية. كلفتني هذه الجرعة وقتًا طويلًا وكثيرًا من الطاقة الذهنية.” قال أنغلي بصوت عميق، وهو ينقر أنبوب الاختبار برفق بظفره، “أسرع، هناك شخص آخر ينتظرني. وبحسب اتفاق السرية، لا أستطيع أن أدعها تكتشف ما يحدث هنا”

“حسنًا، حسنًا.” كان فاكهة الخشب بوضوح متفاجئًا أكثر من اللازم، “استغرق الأمر ثلاث سنوات فقط… موهبة مرعبة في علم الجرعات. كما هو متوقع من نخبة من المقر! كما هو متوقع من… سأبلغك فورًا. في الواقع، دعني أخبرك بسر. أنا لست شخصًا واحدًا فقط؛ فاكهة الخشب هو في الحقيقة جماعة من إرادات سحرة كثيرين من المقر. اسم فاكهة الخشب، وهذا الوجه، يمثلان جماعة من 32 ساحرًا من المقر. وبينما تتحدث إليّ، فإن المعلومات التي أتلقاها تُنقل أيضًا إلى أولئك السحرة الـ32. إنهم أفراد مسؤولون تحديدًا عن معالجة مهام المجندين الجدد. جرعة سحابة السم… دعني أرى، كم سنة مرّت منذ رأيت موهبة في الجرعات مثل موهبتك؟ أكثر من 50 سنة! لقد مر أكثر من 50 سنة؛ وكان آخر شخص ابن الساحر العظيم فينلاند الحالي…” بدا فاكهة الخشب مرتبكًا وكلامه غير مترابط

شعر أنغلي بأكثر من عشر طاقات ذهنية مختلفة تتشابك وتتدافع على وجهه. خمّن أن كثيرًا من السحرة خلف فاكهة الخشب يريدون التحدث معه شخصيًا، مما سبب الوضع الحالي

“أعتذر. حسنًا، تمت إضافة نقاط مهمتك إلى خاتمك. يرجى الحفاظ على خاتم الجوهرة هذا جيدًا. تلفه أو ضياعه سيكون مزعجًا جدًا، وسيتطلب منك التقدم بسرعة بطلب بديل عبر البصمة. لقد اجتزت مهمة الاختبار الأولى بنجاح. هذه قائمة بالموارد والكنوز وعناصر الخدمات التي يمكن استبدالها بنقاط المهام. يمكنك إلقاء نظرة”

فتح فاكهة الخشب فمه مع صوت تمزق. انشق فمه إلى فتحة واسعة، وبصق ببطء لفافة رق بنية طويلة

كانت لفافة الرق كبيرة، مربوطة بخيط أسود، وفي وسطها واقي كتف معدني بيضاوي

أخذها أنغلي، وأزال الخيط الأسود بسرعة، ثم فتحها وتصفحها. كانت تحدد تقريبًا الحقوق التي يمكن لأعضاء المقر التمتع بها، والآثار التي يمكن تحقيقها باستخدام نقاط المهام

كان الوقت قصيرًا، ولم يكن لديه وقت طويل للنظر، لذلك ربطها بسرعة من جديد، ودسها في كمه، مثبتًا إياها إلى ذراعه بسلك معدني

ثم التقط واقي الكتف الشبيه بالبلور الأسود وتفحصه عرضًا

“ما هذا؟”

ابتسم فاكهة الخشب ابتسامة عريضة

“هذا هو حرس السيف البلوري للأعضاء المعترف بهم في المقر. طرفه حاد، مصنوع من مادة بلورية سوداء قوية. وقد حُقن بتعويذة مجال القوة العظيمة، ويمكنه إضافة طبقة غير مرئية من الجاذبية إلى تعاويذ الهجوم أو الدفاع. يستطيع زيادة الضرر والدفاع معًا، بمستوى تضخيم يقارب 50٪”

“حرس السيف البلوري.” قلب أنغلي واقي الكتف البلوري الأسود في يده

“ينبغي أن تلاحظ أن هذه شهادة اعتراف لا يستطيع الحصول عليها إلا الأعضاء الحقيقيون الذين أكملوا مهمة الاختبار. من الأفضل ألا ترتديها علنًا في الحياة اليومية، لأنها تجعل الناس يتعرفون إلى مكانتك بسهولة. بهذه القطعة، يمكنك إلى حد معين تعبئة أعضاء فيلق مرتزقة الظل؛ طبعًا، هذا يتطلب إنفاق نقاط المهام. خلال الأسبوع القادم، سيرسل المقر أشخاصًا إلى هنا، وسيصبح واحد أو اثنان من الظلال حماة لك. بالإضافة إلى ذلك، ستُرسل إليك باستمرار من أماكن مختلفة معلومات عن بعض أحداث المقر الخاصة، والتجمعات، واستكشاف الآثار، والبحث عن الكنوز السرية، وما شابه ذلك من أنشطة. يمكنك اختيار المشاركة أو عدم المشاركة. طبعًا، كل هذا يتطلب استهلاك نقاط المهام”

“إذًا، ما دامت لدي نقاط مهام كافية، أستطيع الحصول على المعلومات، واستئجار حراس أقوياء، وفعل كل أنواع الأشياء الأخرى؟” اهتم أنغلي فورًا

“بالطبع، كل أنواع الأنشطة السرية والمهمة، والمعلومات. ما دمت مستعدًا، يمكنك تحقيق أهدافك بإنفاق نقاط المهام. علاوة على ذلك، أنت تعرف أن كثيرًا من الأشياء الجيدة من الأطلال، وبعض الكنوز السرية الحقيقية، والأسرار القديمة والطرق السرية، لا تُتداول مباشرة في السوق. القوى العادية لا ينبغي حتى أن تفكر في دخول هذه الدائرة. وحدهم الأفراد الأساسيون حقًا، ذوو الإمكانات والقوة، يمكنهم الحصول على إذن الشراء والتبادل في هذا المجال. كل هذا يمكن تحقيقه من خلال نقاط المهام. ما يسمى بمهمة الاختبار هو في الحقيقة أهلية اعتراف، اعتراف بأنك تمتلك فعلًا القدرة على المساهمة في هذه الدائرة قبل قبولك. واصل التقدم، نحن متفائلون بك.” كشف فاكهة الخشب عن ابتسامة غامضة، وتراجع ببطء داخل لحم الفاكهة

أُغلقت الفاكهة تلقائيًا، واختفى الضوء الأبيض

وقف أنغلي أمام الفاكهة، منظمًا المعلومات التي تلقاها. وضع حرس السيف البلوري بعيدًا، ثم استدار واندفع بسرعة عائدًا على الطريق الأصلي

إن إكمال جرعة سحابة السم أكسبه 10 نقاط مهام. لم تكن كثيرة ولا قليلة، وبحسب السجلات على لفافة الحقوق، كانت كافية لفعل أشياء كثيرة

بالإضافة إلى ذلك، حصل بشكل غير متوقع على حارس مجهول القوة

بعد بضع دقائق، عاد أنغلي إلى المكان الأصلي. كانت رينسي قد أنهت تقريبًا الراحة واستعادة طاقتها. كانت متكئة على شجرة كبيرة، مغمضة العينين في تأمل

كان أنغلي قد أحضر بعض الحطب الجاف في طريق عودته. وعند رجوعه، كدسه معًا وأشعل نارًا

بعد قليل، أضاء ضوء نار أصفر خافت مساحة صغيرة حولهما

فتحت رينسي عينيها بصعوبة بعض الشيء، ورأت أنغلي يشعل النار. ظهر أثر من الذنب على وجهها

“السيد غريلين، أن تفعل ذلك بنفسك فعلًا، وأنا حارستك، هذا…”

“لا تقولي الكثير. هذا الأمر كان بسببي. هذا القليل من العمل لا يعني شيئًا. هذه حافة غابة شييليسي الجنوبية، والخطر ليس صغيرًا. ينبغي أن ترتاحي جيدًا بسرعة، ثم نواصل طريقنا.” رفع أنغلي يده ليمنعها من مواصلة الكلام

انعكس ضوء النار المتراقص على وجهيهما، وللحظة لم يتحدث أي منهما، وسقطا في الصمت

بعد أن استراحا فترة، نهضت رينسي، بعد أن تعافت بنيتها الجسدية، وبادرت إلى إعداد الطعام

بعد الراحة ليلة كاملة، واصل الاثنان طريقهما

أخيرًا، عند ظهر اليوم التالي، رأيا بعض الرماة ذوي الملابس السوداء يظهرون بخفوت في الغابة أمامهما

“إنها الوحدة الثالثة للحارس.” تعرفت رينسي إليهم، وبادرت إلى الذهاب لملاقاتهم

أحاطت فرق من الرماة ذوي الملابس السوداء بأنغلي ورينسي مثل تيار جار، مشكلين تشكيلًا دائريًا، بطبقات حذرة نحو الخارج. في المركز، سار رجل قوي طويل القامة يحمل قوسًا أسود إلى أنغلي ورينسي وانحنى

“السيد غريلين، أنا قائد الوحدة الثالثة. جئت بأمر لملاقاتك ومرافقتك للمغادرة فورًا.” كان صوت الرجل منخفضًا. ورغم أنه استخدم لقبًا محترمًا لأنغلي، لم يكن في نبرته أي أثر من الاحترام

“حسنًا، لكننا تخلصنا من الفرسان الجويين الحمر خلفنا، لذلك لا حاجة إلى العجلة.” قال أنغلي متنهدًا بارتياح

“مهمتنا هي مرافقتك إلى الموقع السري الثاني. كنا في الأصل جزءًا من القوات الإضافية المتجهة إلى الخطوط الأمامية، لكننا فُصلنا مؤقتًا للعمل كوحدة مرافقة. يرجى الإسراع؛ نحن بحاجة إلى مواصلة التوجه إلى الخطوط الأمامية بعد ذلك.” أجاب الرجل الكبير بلا تعبير

“مفهوم، لنذهب فورًا.” أومأ أنغلي. أن تُفصل وحدة من جيش دعم مشغول وعاجل لمرافقته، فهذا يعني فعلًا أنه لا ينبغي أن يضيع الوقت

كانت المجموعة التي تضم أكثر من 100 شخص كلها من المتدربين من الدرجة الثالثة، وكانت بنيتهم الجسدية كلها بمستوى الفارس، ويحملون الكثير من الأدوات المسحورة منخفضة المستوى

في طريق العودة، وتحت مرافقتهم، واجه أنغلي هجوم ثور بري أسود يزيد ارتفاعه على خمسة أمتار

بوابل واحد فقط، تركز هجوم الوحدة الثالثة فورًا على نقطة واحدة

تجمعت أكثر من 100 سهام سوداء، تجر خلفها خطوطًا سوداء لا تُحصى، على رأس الثور البري الأكثر صلابة

بعد دوي عال، اختفى الثور البري المرعب، الذي رصدت الشريحة أن بنيته الجسدية تتجاوز 19 نقطة، في لحظة، حتى لحمه وعظامه. اجتمعت الحرارة العالية الملحقة بالسهام السوداء، مشكّلة انفجارًا كبيرًا. ولم يبق إلا بعض البقايا المتفحمة من مادة مجهولة

كان الهجوم المركز للوحدة الثالثة، في اندفاع لحظي، قد بلغ بقوة اختبرتها الشريحة أكثر من 1000 درجة

في الماضي، كان أنغلي سيجد صعوبة في تخيل أن مجرد مجموعة من المتدربين من الدرجة الثالثة، مع أدوات مسحورة وبنية جسدية بمستوى الفارس، يمكن أن يطلقوا مثل هذه القوة التدميرية المرعبة. لكنه الآن، بعد أن شهد ذلك بنفسه، لم يكن أمامه إلا أن يصدق

في الأصل، لم يكن يعتقد تمامًا أنه، كساحر رسمي، سيحتاج إلى هؤلاء المتدربين لمرافقته. أما الآن، فقد اعترف حقًا بأنه إذا واجه هذه المجموعة وحده، وتحت هجوم مفاجئ، فحتى هو سيجد صعوبة في الإفلات من الموت

على طول الطريق، أظهرت رينسي المتعافية أخيرًا قدراتها الحقيقية

ومن وقت إلى آخر، كانت تلقي تعويذة نفث هواء ساخن على الجميع، ما كان يقلل المقاومة التي يواجهها الجميع أثناء الحركة، ويزيد سرعة تحركهم عند التقدم

رغم أن ذلك لم يكن بسرعة تحرك أنغلي وحده، فإنهم وصلوا رسميًا إلى الفيلا المطلة على البحيرة في اليوم الثاني، حيث كانت فيفي تنتظره