الفصل 331: الجنازة 2

الفصل 331: الجنازة 2

“هل يمكننا أن نأتي معك يا عمي؟” سألت جولي، وهي تجر إخوتها الصغار معها، وكانت عيناها ممتلئتين بالشفقة والتوسل

“أنا آسف جدًا…” هز أنغلي رأسه قليلًا، “لا أستطيع تربية كل واحد منكم” كان يعلم جيدًا أن كروز كان لديه كثير من الخصوم السياسيين، وأنه أساء إلى كثير من السحرة خلال فترة توليه منصبه. كان بإمكانه حماية الأطفال الثلاثة بصفته صديقًا، لكن ذلك لم يكن يعني أنه مستعد حقًا لتبنيهم كأطفاله

وفوق ذلك، إن لم يكن مخطئًا، فلا بد أن جولي وإخوتها طلبوا من الآخرين تبنيهم أكثر من مرة. لكن للأسف، لم يكن أحد مستعدًا للتورط في هذه الدوامة. فقد أساء موقف كروز الصلب إلى عدد كبير جدًا من الناس في حياته. أما الأطفال الثلاثة، بصفتهم أشخاصًا عاديين، فسيكونون بخير؛ لن يلتفت إليهم الآخرون كثيرًا. لكن بمجرد أن يتبناهم ساحر، فقد يثير ذلك مخاوف الآخرين على الأرجح

تنهد أنغلي، “اذهبوا للعثور على باري، وادخلوا الأكاديمية لتدرسوا بجد، وعندها يمكنكم العثور على عمل جيد في المدينة والعيش حياة هادئة”

استدار، ولم يعد يولي الأطفال الثلاثة أي اهتمام

كان كروز قد مات. ولم يصبح أنغلي رئيسًا لقسم شؤون الموظفين؛ بل أُسقط وزير من الأعلى ليتولى المنصب. بقي أنغلي في منصبه المذهب الخامل، ولم يكن بحاجة إلى إدارة أي شيء

غادر أغنية حوريات البحر في ذلك اليوم نفسه، رافضًا بلطف كل دعوات زملائه، وعاد مباشرة إلى فيلا لوخ نيس

كان يخطط للبقاء في الفيلا فترة طويلة، من دون الخروج، والتدرب بجد على بحيرة قلب الحمم

كانت الطبقة الرابعة من بحيرة قلب الحمم تتطلب مصفوفة موجية شديدة التعقيد للتدريب المتراكم. لم يكن أنغلي قد أمسك بأي خيط بعد، وكان لا يزال في المرحلة الأولية من الطبقة الثالثة

كانت فرصة جيدة لقضاء بعض الوقت في دراستها، وكذلك لرعاية فوليا بشكل أفضل في عالم الكابوس واستكشاف الوضع المحيط

الميناء الجوي، عند حافة وادي الهاوية السوداء

تحت غروب أصفر خافت، كان وادي الهاوية السوداء، مثل شق عملاق في الأرض، ينفخ بهدوء تيار طاقة باردًا في كل الاتجاهات

صُبغت الأرض كلها بلون أصفر مائل إلى الأحمر بفعل ضوء الشمس

وفي السماء، صُبغت الغيوم المتدرجة أيضًا بلون ذهبي مائل إلى الأحمر بفعل ضوء الشمس

طقطقة

داست جزمة جلدية لرداء أبيض بقوة على حجر صغير، فسحقته تمامًا حتى صار مسحوقًا

فوق الجزمة الجلدية كان هناك رداء أبيض ضيق على الجسد ومشدود عند الخصر، وفوقه صدر عال ووجه امرأة جميل بارد

بشرة بيضاء، ملامح دقيقة، وأذن بيضاء طويلة على أذنها اليمنى مثل أذن الأرنب، مغطاة بزغب رمادي أبيض ناعم

كانت عينا المرأة ذات الرداء الأبيض باردتين، وتمسحان اليمين واليسار

“بصمة حياة تاور باد، آخر مكان اختفت فيه كان هنا” قالت بصوت خافت

كان خلف المرأة رجلان من أصحاب الأردية البيضاء، يرتديان النمط نفسه

جثا أحدهما على ركبة واحدة، ولمس الأرض بلطف، ونظر إلى التراب والغبار على يده

“اندلعت هنا موجة طاقة موت منذ وقت غير بعيد، ومحت كل الآثار تمامًا. لا يمكننا العثور على طاقة الفاعل” قال وهو يعبس. “السيد يوجين، يعتقد تابعك أنه لا جدوى من العودة إلى هنا. ينبغي أن نذهب أولًا إلى السيد جوليان…”

“هل تشكك في كلامي؟” أدارت المرأة التي دُعيت السيد يوجين وجهها وألقت عليه نظرة باردة

“يمكنك قول ذلك” وقف الساحر الرجل وقال ببرود. “أعتقد، يا سيدتي، أنك تهدرين الوقت”

انفجار

انفجر رأس الساحر الرجل فورًا مثل بطيخة، وتناثرت الأدمغة والدم مع شظايا الجمجمة المحطمة في كل مكان

سحبت يوجين يدها بلا أي تعبير

“قبل 500 عام، شكك أحدهم بي هكذا أيضًا…” أدارت رأسها، وواصلت التحديق في الهاوية المظلمة أدناه

سقطت جثة الساحر الرجل على الأرض بصوت مكتوم، وتصاعدت من جسده فورًا خيوط من الدخان الأسود، وسرعان ما تشكلت في وجه بشري دخاني. لم يكن للوجه سوى ثلاث فتحات: عينان وفم، وكان يبدو مشوهًا ومرعبًا

“السيد يوجين! سأبلغ السيد فيلرستين بأفعالك كما حدثت بالضبط!!” صرخ الوجه البشري صرخة حزينة، وفيها لمحة من الخبث، ثم تبدد ببطء بعد قليل

لم تنظر يوجين حتى إلى الوجه البشري الدخاني في الهواء. واصلت التحديق بهدوء في الهاوية أدناه. أما الساحر الرجل الآخر بجانبها فكان هو الآخر بلا تعبير، كأنه لا يبالي بموت رفيقه

“تاور باد… سأنتقم لك حتمًا…” تمتمت يوجين بهدوء شديد

“سيدتي، يريد ساحر الفجر المتمركز في الميناء الجوي التواصل معك عبر بصمة. هل أقبل؟” سأل الساحر الرجل ذو الرداء الأبيض بجانبها بصوت منخفض

“تجاهله. إنه مجرد ساحر فجر بلا مصفوفة ساحر إرث، ولا يستحق كثيرًا من الاهتمام. نحن هنا مباشرة لدعم مجهود الحرب. الجميع يعتقدون أن كائنات تحت الأرض قتلت تاور باد والشخص الآخر، لكن هذا مختلف عما رأيته. الجاني الحقيقي لن يكشف نفسه بهذه السهولة بالتأكيد” أجابت يوجين بلا مبالاة. “سأبقى هنا بضعة أيام أخرى. عد أنت أولًا”

“نعم، سيدتي” خفض الساحر الرجل رأسه، ثم استدار وغادر بحزم، حتى إنه لم ينظر إلى رفيقه ذي الرداء الأبيض على الأرض

عالم الكابوس

داخل فيلا لوخ نيس

وقف أنغلي بهدوء في وسط قاعة الطابق الأول، يفكر أمام لوحَي التحكم في المصفوفتين الموجيتين

كان العنقاء يقف بهدوء على مجثم خشبي في جانب من القاعة، يزقزق أغنية مزعجة، وينشر جناحًا من حين إلى آخر ويمشط ريشه بنظرة انتشاء. بدا جسده الأحمر الناري وكأنه يلمع بخفوت بلون ذهبي، كما بدا حجمه قد ازداد قليلًا

مال ضوء شمس الصباح من النوافذ الفرنسية، فقسم القاعة كلها إلى نصفين، أحدهما مشرق والآخر مظلم

“تقدم بحيرة قلب الحمم بطيء الآن؛ لا يمكنني إلا أن آخذ وقتي. سيستغرق الأمر على الأرجح 4 أو 5 سنوات للوصول إلى عنق الزجاجة الخاص بالتقدم إلى الطبقة الرابعة” حسب أنغلي الوقت في ذهنه

السحرة الذين يقعون في عنق الزجاجة لا يستطيعون عادة التقدم إلا عبر إلهامهم الخاص أو الحظ، وبمجرد أن يدخلوا فترة عنق الزجاجة، سيعلقون في مكانهم لما لا يقل عن 100 عام. ورغم أن أنغلي كان لديه وسائل لتسريع عبور عنق الزجاجة، فمن غير المرجح أن يتقدم إلى ساحر من المستوى الثالث في وقت قصير

“إذًا المشكلة الحالية هي أنني لا أستطيع إلا الاعتماد على جوانب أخرى لتعويض قوتي الحالية” تذكر أنغلي مصفوفة ساحر الإرث التي رآها في الحجرة الحجرية، فتحرك دفء خافت في قلبه

“الشريحة، كيف يسير تحليل المصفوفة الموجية؟” سأل بصمت

‘مهمة التحليل: اكتمل تقدم المصفوفة الموجية مبدئيًا. تم توليد القالب الأساسي للمصفوفة الموجية تلقائيًا’

ظهر رسم مصفوفة بسيط ومسطح ببطء أمام عيني أنغلي

كان رسمًا بسيطًا على شكل ماسة، لا يحتوي إلا على 5 نقاط زرقاء

شكلت 4 نقاط ماسة، وفي الوسط نقطة تتوهج بخفوت بضوء أزرق، كأنها تتنفس

وكانت الماسة كلها متصلة بخطوط طاقة زرقاء فاتحة

“هل هذه هي المصفوفة الموجية الأساسية؟” كان أنغلي مشغولًا خلال هذه الفترة بزراعة بحيرة قلب الحمم. وكان تركيزه على المصفوفات الموجية يتم أساسًا عبر التحليل المتزامن للشريحة

بالنسبة إلى المصفوفات الموجية، وهي بنيات مركبة معقدة تتكون من وحدات أساسية مختلفة، كانت كفاءة الشريحة في معالجة مثل هذه الأشياء عالية للغاية بالفعل. كانت هذه الأشياء مملة ومرهقة، ولو قام بها كائن حي، فسيتعب بسرعة. أما الشريحة، فلن تشعر بمثل هذه المشاعر

استغرق الأمر أكثر قليلًا من 5 أشهر حتى اكتمل التحليل الأساسي للمصفوفة الموجية المتقدمة تمامًا. كما أُعيد توليد رسم أساسي

نظر أنغلي إلى رسم المصفوفة البسيط الذي ظهر في رؤيته. كانت هذه أول مرة يرى فيها وحدة أساسية بسيطة كهذه للمصفوفة الموجية

وبالنسبة إلى دراسات المصفوفات الموجية، حتى المعلومات الموجودة في الكتب لم تكن محللة بهذا القدر من التفصيل

“اعرض البيانات المفصلة” أمر بصمت

مع صوت قطرة

في رؤيته، ظهرت فجأة أسفل المصفوفة الزرقاء صفوف من مختلف البيانات المعقدة

كان الأهم بينها الوظيفة المحددة، والقوة، واستهلاك الطاقة

‘الوظيفة: توليد تموجات هوائية متذبذبة، الفتك 0، التأثير: إنذار. المدى: يعتمد على استهلاك الطاقة’

‘استهلاك الطاقة: 1.52 درجة في الساعة’

نظر أنغلي إلى هذه المصفوفة البسيطة وتنهد قليلًا

“لم أكن أظن قط أن مصفوفة موجية قوية كهذه ستكون مكونة من وحدات أساسية ضعيفة إلى هذا الحد”

مشى إلى الأريكة وجلس، وأخرج 5 أحجار سحرية منخفضة الدرجة من الحجم نفسه من كيس خصره. رتبها واحدًا تلو الآخر على الطاولة وفق مواقع المصفوفة الموجية، ثم أخذ كأس ماء صاف لم يكن قد أنهى شربه. وسكب منه بلطف الخطوط التي تربط المصفوفة الموجية

وبينما كان يسكب على الحجر السحري الأخير، في اللحظة التي اكتملت فيها المصفوفة الموجية كلها، مد أنغلي سبابته وربت برفق على الحجر السحري المركزي. ومض ضوء أزرق

انتشرت فجأة موجة متذبذبة غير مرئية، مشعة من مركز المصفوفة الموجية في كل الاتجاهات، وغطت غرفة المعيشة كلها بالكامل

أومأ أنغلي برضا

“هذه هي الوحدة الأساسية للمصفوفة الموجية. الشريحة، واصلي تحليل الوحدة الأساسية لمصفوفة التشابك، وحددي نقاط نواة الطاقة الرئيسية للمصفوفتين، وأنشئي خطة اندماج محاكاة”

كان يريد إنشاء مركز طاقة جديد للمصفوفتين. إن أمكن ذلك في المستقبل، فسيستطيع تركيز كل نقاط استهلاك الطاقة للمصفوفتين في موقع واحد تمامًا. وهذا يعني أن بلورة سحرية واحدة يمكنها توفير الطاقة للمصفوفتين معًا

كانت الميزة الأهم في هذا أن المصفوفات يمكن أن تتراكم باستمرار. إن تركيز كل نوى استهلاك الطاقة في نقطة واحدة يمكنه حل مشكلة تراكب المصفوفات

‘تم إنشاء المهمة: بدء التحليل…’ أجاب صوت الشريحة الآلي

وقف أنغلي برضا، وصعد إلى الطابق الثاني، ودخل غرفة الدراسة

كانت غرفة الدراسة هذه قد حُولت الآن إلى مختبره. كان دخول فوليا إليها ممنوعًا منعًا باتًا، كما وُضعت رونات دفاعية خارج الباب

داخل غرفة الدراسة، كانت هناك أوعية سوائل بأحجام مختلفة في كل مكان، كما تناثرت زجاجات بلورية زجاجية ممتلئة بسائل مضيء

في وسط غرفة الدراسة، وعلى منصة بيضاء، كانت هناك هيئة صغيرة بطول نصف إنسان. كانت للهيئة أجنحة شفافة مثل أجنحة اليعسوب، وشعر قصير فضي، وعينان مغمضتان بإحكام، وكانت عارية تمامًا. كان صدرها عاليًا، وكان الجزء السفلي من جسدها ناعمًا، مما يدل بوضوح على أنها أنثى

كانت هذه جثة من عرق مجهول وجدها أنغلي في الخارج، وكان يدرسها منذ مدة

كان مجال قوة غير مرئي يحيط بهذه الجثة، فيعزل تمامًا أي كائن حي عن الاقتراب إلى مسافة متر منها

لم يكن أمام أنغلي خيار إلا وضعها في غرفة الدراسة، مستخدمًا مصفوفة موجية لتشتيت الطاقة اشتراها من السوق لتسريع استهلاك طاقة مجال القوة

ففي النهاية، قد يؤدي استخدام العنف إلى إتلاف الجثة عرضًا، وهذا سيكون ضارًا جدًا بأبحاثه

مشى إلى الجثة وحاول أن يمد يده ويلمسها

هسيس

شعر إصبعه كأنه يخترق طبقة من فقاعة صابون، وانبعث على الفور صوت ناعم من حول الجثة

عرف أنغلي أن هذه كانت علامة على أن مجال القوة قد استُهلك تمامًا. ساعد الجثة على الجلوس، ثم مد يده، واستحضر سكينًا فضية صغيرة، وطعن ببطء نحو صدر الجثة

في اللحظة التي اخترق فيها طرف السكين جلد الجثة

دوي

اندلعت فجأة كرة من اللهب الأرجواني من سطح الجثة

كان أنغلي أبطأ من أن يتفادى، ولمست قليل من اللهب الأرجواني إصبعه. تغير وجهه فورًا بشكل كبير، وتراجع بسرعة عدة خطوات

ظهرت على جسده هالات ملونة بيضاء وخضراء وحمراء، وعندها فقط انطفأ اللهب الأرجواني على يده ببطء. كانت سبابته قد أصبحت أرجوانية فاتحة، كأنها تحولت إلى مادة صلبة شبيهة بالبلور، وخالية تمامًا من أي حياة

في هذه اللحظة، كانت الجثة قد غُلفت بسرعة داخل كرة من اللهب، وبدأت تذوب ببطء إلى سائل، ثم تبخرت مباشرة واختفت

“اللعنة!” كان وجه أنغلي قاتمًا. وهو ينظر إلى النار الأرجوانية أمامه، تذكر فجأة شيئًا. رفع ذراعه اليمنى بسرعة

أضاءت فجأة الحلقة الحمراء الداكنة على ذراعه

ومع صوت اندفاع، فصلت حلقة الذراع مباشرة خصلة من النار الأرجوانية وامتصتها إلى سطح الحلقة