الفصل 339: الدعوة والحشد 2

الفصل 339: الدعوة والحشد 2

بعد أن ذابت، طفا السائل الأحمر ببطء، وتجمع في كرة فوق المصفوفة الرونية، مشكلًا كرة محلول حمراء دموية بحجم رأس إنسان

كان سطح الكرة يغلي ويموج باستمرار

حرر أنغلي يديه وبدأ يرسم الرونات في الهواء

رُونًا بعد آخر، كانت الرونات الحمراء تُرسم من أطراف أصابعه، ثم تومض بضع مرات، وتطير مباشرة إلى كرة المحلول

ومع دخول الرونات إلى كرة المحلول واحدًا بعد آخر، أصبح الضوء الأزرق في عيني أنغلي أكثر سطوعًا، وتسربت قطرات عرق خفيفة من جبينه

بدأت كرة المحلول الحمراء الدموية المعلقة تنكمش ببطء وغرابة مع استمرار دخول الرونات إليها

لكن في الوقت نفسه، صار لون الكرة أكثر حمرة وعمقًا، وأطلقت توهجًا أحمر ضبابيًا أضاء غرفة الدراسة كلها بالكامل

استمر هذا لأكثر من ساعة، حتى نحت أنغلي أخيرًا الرون الأخير

تحول حرف أحمر دموي فورًا إلى ظل قوس قزح واندمج في الكرة

انكمشت كرة المحلول فجأة

دق! دق!

دوى صوتان يشبهان نبض القلب ببطء، مكتومان وغريبان

كانت كرة المحلول قد انكمشت إلى حجم قبضة اليد، وأصبح سطحها هادئًا تمامًا. وفي الوقت نفسه، تبخرت خيوط من الضباب الأحمر بخفة من سطحها

كان هذا الضباب ممتلئًا برائحة حلوة غريبة، مثل الشراب السكري، كثيفة على نحو استثنائي

حدق أنغلي بصمت في كرة السائل الحمراء بحجم قبضة اليد، وكان الضوء الأزرق في عينيه يومض باستمرار

‘نجح استخراج السلالة الدموية. بدء البحث والمقارنة مع السلالات الدموية المشابهة…’ جاء رد الشريحة ببطء

‘اكتمل البحث. البيانات في قاعدة البيانات غير كافية. بدء الحساب الذاتي ومحاكاة تأثيرات اندماج السلالة الدموية…’

‘اكتمل الحساب… تأثير اندماج السلالة الدموية: تعزيز شامل لبيانات الجسد، اكتساب موهبة مجهولة، اكتساب إمكانية تطور مجهولة. الآثار الجانبية: تغير شكل الجسد، تغير المظهر، آثار جانبية أخرى مجهولة. يرجى جمع مزيد من البيانات’

ظهرت النتيجة النهائية للشريحة

نظر أنغلي إلى النتائج أمامه، مترددًا قليلًا. كانت كل الحسابات مجرد استنتاجات عامة غامضة. وكان “تعزيز شامل للبيانات” يشير إلى تعزيز نوعي للجسد كله، لكن مدى ذلك لم يكن واضحًا، كما أن كثيرًا من الآثار الجانبية الأخرى ظلت مجهولة

تردد أنغلي لحظة. وفي النهاية، تنهد رغم ذلك

“لننتظر الآن” لمس كرة المحلول بيده برفق

هسيس!

تحولت الكرة الحمراء فورًا إلى ضوء أحمر واندمجت في صدره. وبجوار بصمة النغمة الموسيقية الحمراء مباشرة، تكثفت إلى رمز عين حمراء دموية مشوشة قليلًا

كان هذا يمثل بصمة سلالة دموية، مختومة ومخزنة كذلك داخل جسد أنغلي

كان أنغلي الآن يواجه مسارين

الأول أن يتدرب بجد خطوة خطوة وفق بحيرة قلب الحمم، مثل السحرة العاديين، ببطء ومشقة

والثاني أن يتبع قدرة الشريحة على استخراج السلالات الدموية، ويسلك طريق السحرة القدماء. ورغم أنه لم يكن واضحًا تمامًا بعد بشأن كيفية تقوية السحرة القدماء لأنفسهم، فإن طريق السحرة القدماء كان يركز بالتأكيد، مهما كان الأمر، على تعزيز سلالاتهم الدموية الخاصة

كانوا يحصلون على القوة والمعرفة والسلالات الدموية من خلال توقيع عقود مع كائنات عليا من عوالم عديدة، وبذلك يشكلون قدرات قتالية مرعبة متنوعة

أما السحرة الحاليون، فقد فقدوا بالفعل القدرة على توقيع العقود والسفر بين العوالم. وكان مجرد تحقيق بعض الروابط الخافتة يُعد أمرًا نادرًا للغاية

أنغلي وحده، بفضل قدرته على استخراج السلالات الدموية، كان يستطيع السفر إلى عوالم أخرى والحصول على فرصة لنيل المعرفة والقوة والسلالات الدموية منها

لمس بصمة السلالة الدموية على صدره برفق

اتخذ أنغلي قراره أخيرًا: سيذهب إلى مدينة شجرة الأسد، فهناك قد يجد بعض المعلومات والمعرفة المهمة

بعد يومين

شمال شرق لوخ نيس، في غابة ما

كانت أشعة الشمس الذهبية الحارقة تشوي الأرض، وكان العشب والأشجار كلها خانقة الحرارة

هبت نسمات، لكنها كانت كلها تيارات ساخنة

عكست الأوراق الخضراء الداكنة الضوء الذهبي، فأظهرت لونًا أخضر نابضًا بالحياة

على حافة سهل كبير أصفر ترابي، كان هناك بحر واسع أخضر من الأشجار، وفي الغابة عند حافة هذا البحر من الأشجار

خرجت هيئة ترتدي عباءة سوداء ببطء من الغابة. سحبت غطاء الرأس الأسود برفق إلى الخلف، كاشفة وجهًا شاحبًا وشعرًا أحمر دمويًا يصل إلى الكتفين. كان أنغلي، الذي سافر من لوخ نيس

ما إن حان الوقت حتى غادر الفيلا مبكرًا على الفور، وسافر في الاتجاه الذي يشير إليه السهم على الخريطة

وأخيرًا، خرج اليوم من بحر الأشجار

وقف أنغلي عند حافة بحر الأشجار، محدقًا في السهل البعيد

كان كل ما يمتد إليه البصر أصفر ترابيًا، بلا عشب أخضر ولا أشجار، مساحة قاحلة واسعة

كان واقفًا في نقطة مرتفعة نسبيًا، مناسبة تمامًا للإطلال على السهل في الأسفل

في البعيد على السهل المفتوح، وقفت مدينة صفراء ترابية بصمت. وكانت هبات من رمال صفراء ضبابية تهب، فتجعل المدينة تبدو غير واضحة بعض الشيء

حدق أنغلي في البعيد؛ كانت المدينة خالية، ممتلئة بضباب أصفر عكر، كأن المدينة كلها ملفوفة بضباب كثيف، فلا يظهر منها شيء بوضوح

وباستثناء صوت الريح الخافت، لم يكن هناك أي صوت آخر في الهواء. لا زقزقة حشرات، ولا غناء طيور، مما جعل المكان هادئًا على نحو استثنائي، وساكنًا مثل الموت

أخرج أنغلي الخريطة، ونفضها برفق، ففتحها

“يجب أن تكون هذه مدينة السحاب” قال ذلك، وكان سبابته ترسم خطًا على الخريطة، حتى وقعت على علامة مدينة السحاب

“قليل بعد، وسأصل إلى مدينة شجرة الأسد” نظر إلى السهم؛ لم يكن السهم الأسود يشير إلى المدينة داخل الضباب الأصفر، بل إلى السهل الواقع يسار المدينة

وضع أنغلي الخريطة بعيدًا، ثم أعاد غطاء رأسه إلى مكانه. كان على وشك مواصلة رحلته

هس هس…

فجأة، جاءت أصوات غريبة من خلفه

توقف أنغلي، وأدار رأسه قليلًا، وألقى نظرة خلفه، ثم واصل السير في الاتجاه الذي تشير إليه الخريطة

على العشب خلفه، تصاعدت خيوط من الضباب الأصفر بسرعة من الأرض. وتكثف الضباب الأصفر سريعًا إلى هيئة رجل صفراء شفافة ووهمية. كان رأس الرجل وعنقه فارغين تمامًا، مجرد فراغ

“هس!!” صرخ الرجل وانقض على أنغلي

دوي مكتوم!

بعد صوت اصطدام مكتوم، ارتطم الرجل بالعباءة السوداء، وارتد إلى الخلف، وتبدد إلى سحابة من الدخان الأصفر، ثم حفر عائدًا بسرعة إلى داخل الأرض

لم ينظر أنغلي حتى إلى الفوضى خلفه. زاد سرعته، متجهًا مباشرة في اتجاه الخريطة

كان قد رأى هذه الهيئات الشفافة الغريبة من قبل. كانت موجودة تقريبًا في كل مكان على طول الطريق. من الكبيرة إلى الصغيرة، ومن العجوز إلى الصغيرة، ومن الذكر إلى الأنثى، كانت كل أشكال المظاهر موجودة

كانت صفتها المشتركة أنها تنقض على أنغلي بمجرد رؤيته، لكنها تُصد فورًا بواسطة العباءة السوداء

لم يكن أنغلي يعرف ما هذه الأشياء. كانت تبدو مثل السكان الأصليين المتوفين، أو ربما ظاهرة غامضة بلا عقل. لم تكن تخاف من هجمات السحر ولا الهجمات الجسدية، ولا يمكن تدميرها. كانت تستطيع المرور عبر أي شيء، باستثناء اللون الأسود. فالأشياء السوداء، مهما كانت رقيقة، تستطيع صدها

كان النهار عالمها. أما الليل فكان ملعب الكيانات الغريبة الأخرى

كان عالم الكابوس كله يصبح أكثر غرابة وخطورة باستمرار

شد أنغلي عباءته، وزاد سرعته، متجهًا نحو السهل الواسع الواقع يسار مدينة السحاب

في الليل. على تل صغير في السهل

كان الليل ضبابيًا، بلا قمر، وكانت السماء مليئة بغيوم داكنة، مما جعله كئيبًا وخانق الحرارة على نحو استثنائي

وقف أنغلي على الكثيب، مرتديًا عباءته السوداء، ومحدقًا في المدينة على السهل البعيد

على الأفق البعيد، كان خط أحمر يحيط بمنطقة سوداء

كانت تلك المنطقة السوداء هي مدينة شجرة الأسد، التي أشار إليها السهم الأسود على الخريطة

هبت نسمة خفيفة من بعيد، حاملة رائحة كبريت قوية وحارقة

راقب أنغلي المدينة البعيدة باهتمام

كان الخط الأحمر يتدفق ببطء، مطلقًا دخانًا أسود شديد السمية وحرارة مذهلة. كان ذلك دائرة من أنهار الحمم القرمزية. وكانت الفقاعات تصعد باستمرار من سطح الأنهار

كانت المنطقة المركزية ممتلئة بمختلف المباني والبيوت المبنية من الصخر الأسود. كان بعضها بارتفاع عشرات الطوابق، وبعضها لا يزيد على ثلاثة أو أربعة، وتشبه ناطحات السحاب ومباني المكاتب العادية من أرض أنغلي السابقة

كانت المدينة كلها محاطة تمامًا بالحمم والدخان السام والحرارة العالية. ومن بعيد، بدت مثل أطلال مدينة عاثت فيها النار خرابًا على الأرض

في الليل، جعل التوهج الأحمر المنبعث من أنهار الحمم هذه المدينة السوداء أكثر بروزًا ولفتًا للنظر

أخذ أنغلي نفسًا خفيفًا، فامتلأ صدره بالحرارة ورائحة الكبريت

“من الجيد أنني أتدرب على بحيرة قلب الحمم، وإلا لاحتجت إلى إلقاء سحر لمجرد الاقتراب” تمتم أنغلي بخفة، بينما كانت يداه تشكلان بسرعة أكثر من 10 إشارات أمام صدره، وهو يردد تعاويذ غريبة منخفضة

وسرعان ما، مع بدء الترديد، ظهرت أكثر من 10 عيون قرمزية ببطء حول جسده. أضاءت هذه العيون باللون الأحمر، وومضت في الهواء ثم اختفت، كأنها صارت مخفية تمامًا

بعد أن ألقى سحر عين النار التحضيري، بدأ أنغلي يمشي نحو المدينة البعيدة

هدير….

فجأة، في سماء الليل البعيدة، هبط نيزك أخضر نحو المدينة السوداء مع زئير

كان النيزك يطلق أصوات هدير، مكتومة مثل طائرة تمر في السماء على الأرض. ورسم أثر ضوء أخضر عبر سماء الليل السوداء

ببصر أنغلي، رأى بوضوح أن داخل نيران النيزك الخضراء كائنًا غريبًا مغطى بأشواك عظمية شرسة، مثل محارب همجي هائج يرتدي درعًا عظميًا كاملًا

كان هذا الكائن يحمل فأسَي حرب أخضرين على ظهره، ويرتدي خوذة عظمية ذات قرون على رأسه، تومض عليها رونات بيضاء. وكان وجهه ممتلئًا بتعبير حماسي متعطش للدماء، وفمه مفتوحًا على اتساعه، كأنه يزأر

اصطدم النيزك بسرعة بالمدينة السوداء

دوي!!

ظهر وميض ضوء أخضر داخل المدينة واختفى فورًا. واهتزت الأرض قليلًا

تغير تعبير أنغلي عدة مرات، لكنه واصل في النهاية السير نحو المدينة السوداء

كانت فرصة التفاعل مع كائنات ذكية أخرى نادرة للغاية في عالم الكابوس. وعلى أي حال، كانت هذه فرصة ممتازة لفهم وضع العالم المحيط بوضوح