الفصل 383: الإغلاق… 1

الفصل 383: الإغلاق… 1

لفترة من الوقت، أصبح الوضع جامدًا مرة أخرى، وتوقفت الأطراف الأربعة كلها عن الكلام

بدا أنهم جميعًا ينتظرون أن يكشف مولا عن فرصة لانتزاع المفتاح

وقف أنغلي على اليمين، وعلى وجهه ابتسامة هادئة

بعد فترة، ألقى نظرة على فارس الشبح وساحر الجثة الظلية بجانبه

“ما الأمر، ألا تظنان أن اقتراحي هو الخطة الأنسب الآن؟”

“هيهي، الكلام سهل عليك. أما بخصوص من سيفتح بالمفتاح ومن سيحتفظ به، فنحن لا نجرؤ على التهاون مع عائلة الحارس. ماذا لو كانت هناك آلية يمكن فتحها بالمفتاح، وحدث خطأ ما؟ من سيتحمل المسؤولية؟” سخر ساحر الجثة الظلية

“أستطيع أن أضمن أن المفتاح لا يحتوي على آليات،” أجاب فارس الشبح بصوت ممل قليلًا. “لنفتح الكنز السري معًا أولًا. وكما قال ذلك الشخص، لا معنى لقتالنا عليه قبل أن نرى الكنز أصلًا”

“وكيف تعرف أنه لا توجد آليات؟” حدق فيه ساحر الجثة الظلية ببرود. “إذا حدث خطأ، هل ستتحمل المسؤولية؟”

بدا أن فارس الشبح تجاهل استفزازات ساحر الجثة الظلية المتكررة، وظلت نظرته مثبتة على مولا ورفيقته

“أنا أوافق على هذا أيضًا،” تدخلت إيليا، التي كانت بجانب مولا، بسرعة. “لا توجد أي آليات على المفتاح فعلًا. أستطيع تأكيد ذلك، فقد ذكرت إيريثيا هذا لي من قبل”

“وأنا أصدق ذلك أيضًا،” قال أنغلي بدوره

مسح ساحر الجثة الظلية المنطقة كلها بنظره: “بما أن الجميع موافقون، فلا اعتراض لدي. من سيكون الشخص الذي يفتحه؟”

“ألست أنت القلق؟ إذن اذهب أنت،” قال أنغلي بلا اكتراث

“يمكنني الذهاب. أحضروا لي ذلك المفتاح.” تقدم ساحر الجثة الظلية خطوة إلى الأمام، ناظرًا إلى مولا

ألقى مولا نظرة على أنغلي وفارس الشبح

صرّ على أسنانه، “سأفعل ذلك بنفسي. أنا لا أريد سوى جذر شجرة الحيوية؛ ولا أريد شيئًا آخر. أقسم على أرواح أسلاف عائلتي!”

كان يعرف أنه بمجرد أن يسلّم المفتاح ويفقد ورقة ضغطه، فسيكون بالتأكيد أول هدف يتخلص منه الثلاثة

لكن الآن، مع تقييد الثلاثة بعضهم بعضًا، كان لا يزال لديه مجال للمقاومة

عند سماع مولا يقسم على أرواح أسلاف عائلته، بدأ أنغلي والاثنان الآخران يصدقون كلامه

في عالم السحرة، لم تكن الأيمان غالبًا كلمات فارغة؛ فبمجرد أن تتعلق بالأسلاف أو الكيانات المشابهة، كان من المحتمل جدًا أن تمتلك أثرًا معينًا

وقد يؤدي خرق اليمين إلى عواقب سلبية شديدة على صاحبه، لأن هذا العالم كان يولي أهمية قصوى للسلالة الدموية، وموهبة الساحر كانت تحدد إلى حد كبير بالسلالة الدموية، لذلك كانت مثل هذه الأيمان المتعلقة بسلالة العائلة الدموية لا تزال تحمل درجة معينة من المصداقية

“حسنًا، بما أنه أقسم، فلنتراجع جميعًا خطوة. لدي اقتراح،” قال أنغلي، وعلى وجهه ابتسامة خفيفة، “مولا، اسمك مولا، صحيح؟”

أومأ مولا: “سيدي، تفضل بقول ما لديك”

وقف أنغلي مبتسمًا في مكانه، وأخرج من كيس خصره أنبوب اختبار جرعة أزرق سماويًا

“لدي هنا جرعة سحرية يمكنها التحكم بحياة الساحر وموته في أي وقت، وهي تعادل سمًا سحريًا قويًا ينفجر بعد وقت محدد

كل واحد منا نحن الثلاثة سيخرج شيئًا، وستُستخدم كلها عليك. بهذه الطريقة، إذا حاولت خداعنا بآليات الكنز، يمكننا تفعيل أثر الجرعة في أي وقت

بهذا الضمان، سنشعر براحة أكبر بكثير وأنت تحتفظ بالمفتاح”

“هيهي، فكرة جيدة،” أطلق ساحر الجثة الظلية على الجانب ضحكة شريرة على الفور. “أيها الفتى، أنت تناسب ذوقي كثيرًا”

شخر فارس الشبح بازدراء: “قطعتان من القمامة لا تعرفان إلا الحيل القذرة!”

“أحمق!” أخفى ساحر الجثة الظلية ابتسامته ورد ببرود

“ما رأيك؟ هل تقبل اقتراحنا؟” تجاهل أنغلي فارس الشبح، وكانت نظرته مثبتة على مولا

تردد مولا، ثم أومأ ببطء: “هذا مناسب أيضًا. ما دام المفتاح في يدي، فأنا وحدي أستطيع التعرف على بعض الآليات الداخلية وتجنبها

إذا مت، فقد يضطر ثلاثتكم إلى تحمل بعض المخاطر غير الضرورية للحصول على الكنز حقًا،” قالها بنبرة نصف تحذيرية

“لا مشكلة، سيتبادل ثلاثتنا الإشراف، ولن نعطيك شيئًا يسبب الموت الفوري،” أجاب أنغلي بابتسامة. “في النهاية، وجود المفتاح في يديك أفضل من وجوده في يدي الاثنين الآخرين”

“هذا جيد”

وافق كل من في المكان ضمنيًا على هذه العملية

رمى أنغلي أنبوب الاختبار في يده بلطف إلى الأمام، فتدحرج أنبوب محلول أزرق سماوي، وأصدر رنينًا خفيفًا حين هبط عند قدمي مولا. “اشربه فقط”

كما رمى ساحر الجثة الظلية فزاعة سوداء تشبه الدمية: “احمل هذا معك فقط”

تردد فارس الشبح، لكنه أخرج في النهاية قلبًا أزرق شفافًا نابضًا ورماه إليه، “اثقب هذا القلب، بإصبع السبابة اليمنى فقط. أنا لست جيدًا في العبث بهذه الأشياء؛ هذه طريقتي الوحيدة. من الأفضل ألا تكذب علي!”

ترك مولا العناصر الثلاثة تسقط أمامه. تقاطعت القوة العظمى لأنغلي والاثنين الآخرين، ولفّت عناصر الآخرين، ولم يسحبوا قوتهم العظمى باطمئنان إلا بعد التأكد من أن أيًا منها لا يحمل آثار دمى أو موت فوري

ثم التقط مولا العناصر الثلاثة وأنجز كل مهمة كما طُلب منه

بعد أن وضع أنبوب اختبار الجرعة الفارغ وتخلص منه، نظر مولا إلى الثلاثة بنظرة هادئة، “الآن يفترض أن يطمئن ثلاثتكم؟”

“بالطبع،” أومأ ساحر الجثة الظلية برضا

ولم يعترض الاثنان الآخران أيضًا

عندها أخذ مولا المفتاح، واستدار، وسار برفق إلى الجدار

مد يده وضغط المفتاح داخل الجدار

طقطقة

بعد صوت هش، بدأ مركز الجدار فجأة بالدوران، كاشفًا عن دوامة سوداء ضخمة

كان الأمر كأن كميات لا تحصى من الطين الأسود تدور ببطء في الداخل

لقد تحول الجدار الأصفر الباهت الأصلي بالكامل إلى الأسود وذاب، وسرعان ما كشف عن تجويف دائري خلفه

عند النظر إلى الداخل من الخارج، كان هناك كهف هائل ضخم

كان سقف الكهف وجدرانه الأربعة مغطاة ببقع كبيرة من الطحالب الفلورية الزرقاء، وهي مصدر الضوء الوحيد في الكهف كله

أضاءت الكهف كله بلون أزرق باهت

عندما رأى ساحر الجثة الظلية هذا المشهد، ازداد الضوء الأخضر في عينيه وميضًا، مما دل بوضوح على حماسة ما

أما فارس الشبح، فلم يستطع منع حصانه من التقدم خطوة إلى الأمام

ألقى أنغلي نظرة على الاثنين. “تفضلا، كلاكما”

كان مولا ورفيقته أول من دخلا تحت أنظار الثلاثة، ثم تبعهما ساحر الجثة الظلية والفارس، وبقي أنغلي في النهاية

وبينما ساروا ببطء داخل التجويف الضخم، ارتفع نتوء صخري طويل يشبه الناب من مركز أرضية التجويف

كان النتوء الصخري مثل ناب فيل موضوعًا أفقيًا على الأرض، وكان أسود بالكامل

قسم الكهف كله إلى نصفين: جانب هو مدخل الكهف، والجانب الآخر كان هرمًا أصفر صغيرًا مسطحًا

حول الهرم وقفت أربعة صولجانات جماجم، بيضاء صارخة ومحاطة بطاقة سوداء خافتة

وعلى المنصة المربعة في قمة البرج، كانت عين كروية بيضاء تطفو

كانت العين تطفو صعودًا وهبوطًا، وفي مركزها بؤبؤ عمودي أسود مثل بؤبؤ وحش. وكان قطرها يتجاوز مترًا واحدًا

ما إن دخل ساحر الجثة الظلية حتى ثبت نظره فورًا على العين البيضاء فوق الهرم. “إنه حقًا الكنز السري لعين الدمار… يبدو أن القدر منحني بالفعل فرصة جديدة… أستطيع أخيرًا أن أحصل على فرصة اختراق أخرى…” كان وجهه خاليًا من التعبير، وتمتم وكأنه مأخوذ

كما انبعثت تموجات وموجات من الضوء الأزرق الخافت المحيط بجسد فارس الشبح على الجانب

تحرك الاثنان في الوقت نفسه تقريبًا: أحدهما حث حصانه وانطلق، والآخر تحول إلى خصلة من الدخان الأسود وطار نحو الهرم

اندفع الاثنان نحو العين في الوقت نفسه

وقف أنغلي عند المدخل، ومرر نظره على الهرم

“هاين، هل هذا هو الشيء الذي ذكرته؟”

جاء رد هاين فورًا بجانب أذنه. “بدقة، ليس تلك العين، بل شيء مرتبط بتلك العين. سيظهر بمجرد أن تُنزع العين. اتبعهما”

“حسنًا”

أنهى أنغلي تواصله في لحظة، واستدار جسده ببطء، ومع صوت هبوب، تبدد إلى لهب أحمر لا يحصى

وعندما ظهر من جديد، كان بالفعل على بعد أكثر من 30 مترًا. ثم ومض الضوء الأحمر مرة أخرى، وانتقل 30 مترًا أخرى، مقتربًا بسرعة من اتجاه الهرم

كانت المسافة من المدخل إلى الهرم نحو 500 إلى 600 متر فقط

اندفع الثلاثة بأقصى سرعتهم وبكل قوتهم؛ كانت سرعة الفارس هي الأعلى، فتصدر الطريق، وتلاه ساحر الجثة الظلية، وأخيرًا أنغلي

لكن سرعتي أنغلي وساحر الجثة الظلية كانتا تزدادان ببطء، يضيقان المسافة بسرعة مع الفارس

أما مولا وإيليا، فقد استدارا بصمت وسارا نحو المساحة الفارغة على الجانب الأيسر من الكهف

حول جدران الكهف، كانت هناك كهوف جدارية صغيرة كثيرة، وفي كل واحد منها بعض الصناديق السوداء الصغيرة، بأحجام وأعداد مختلفة

وبصرف النظر عن الكنز السري الأهم لعين الدمار، كانت هذه أيضًا الكنوز الفرعية الموجودة داخله

كان مولا ورفيقته يعرفان أنه بوجود ثلاثة سحرة أقوى، فمن المستحيل الحصول على أثمن الأشياء، لذلك توجها ببساطة إلى هذه الأماكن للبحث

لم يكن جذر شجرة الحيوية كنزًا بالغ الأهمية في أطلال عليا كهذه، لذلك كان من المحتمل جدًا أن يظهر في هذه الكهوف الجدارية الصغيرة

اقترب أنغلي والاثنان الآخران بسرعة من الهرم. استخدم فارس الشبح طريقة سرية ما، وفي اللحظة التي كان فيها على وشك أن يلحق به الاثنان الآخران، تضاعفت سرعته فجأة، هو وحصانه، وكان أول من اندفع إلى الهرم

هس! هس

فجأة نفثت منخرا الحصان العملاق عمودين من الضباب الأبيض، حاملًا الفارس وهو يتحدى الجاذبية ويندفع إلى قمة الهرم

“النصر للشجعان!” زأر فارس الشبح، ثم انحنى ومد يده بحركة جارفة، فالتقط العين الضخمة على الفور

رأى ساحر الجثة الظلية، الذي كان متأخرًا خطوة، أن العين قد أُخذت، فاكفهر وجهه فورًا

اندفع إلى المنصة وأشار إلى المنطقة أسفل العين

كان هناك في الواقع حوض أحمر صغير، غير مرئي من الأسفل، لكن عند الوصول إلى المنصة، ظهر حوض صغير ممتلئ بسائل أحمر كثيف تحت العين

أشار ساحر الجثة الظلية بإصبعه، فطار السائل الأحمر الكثيف في الحوض فورًا، ودخل كله تلقائيًا في علامة حمراء دموية على ظهر يده اليمنى

بعد أن جمع السائل، ضحك ساحر الجثة الظلية ضحكة شريرة، وطارد مباشرة في اتجاه فارس الشبح

وصل أنغلي متأخرًا قليلًا، ولم يحصل تقريبًا على شيء

لم يستطع سوى النظر إلى هيئة ساحر الجثة الظلية المنسحبة بتعبير قاتم

“لم أتوقع أن تكون سرعتهما أسرع بكثير من سرعتي الكاملة. لقد قطعا 500 إلى 600 متر في بضع ثوان فقط”

“ما أريده هو ذلك السائل! غلين، يبدو أنك لن تستطيع اللحاق بهما،” خرج صوت هاين مرة أخرى. “سأضطر إلى فعل ذلك بنفسي”