الفصل 405: القدر 2

الفصل 405: القدر 2

ضم التنين العجوز شفتيه وابتلعها مباشرة. وسرعان ما بدأ جسده يشع بضوء أحمر خافت، ثم ومض الضوء الأحمر واختفى

بدا أن نشاط التنين العجوز قد تحسن قليلًا

“إنه طعامنا المفضل لتعويض الطاقة، لكن من المؤسف أن الكمية قليلة جدًا. كمكافأة، يمكنك الذهاب إلى كهف الكتب الخاص بي وإلقاء نظرة. أما نفس التنين المبهر…” تنهد التنين المبهر بعمق، واجتاحت الكهف رياح باردة مرة أخرى، “فلم تعد لدي أي قوة زائدة لإطلاق نفس التنين المبهر… كما ترى، بدأ جسدي المادي بالفعل يتحلل. وبعد وقت قصير، سأعود إلى أحضان أم الأرض…”

“كهف الكتب؟ هل تستطيع القراءة من دون عينين؟” شعر أنغلي بدهشة بسيطة

“ستعرف عندما تذهب…” ابتسم التنين العجوز ابتسامة خافتة، وتحرك ذيله الطويل خلفه ببطء، فكشف عن كهف صغير في الجدار الصخري خلفه

ألقى أنغلي نظرة على التنين العجوز، ثم سار مباشرة نحو الكهف عند ذيل التنين

دخل مدخل الكهف، وعبر ممرًا قصيرًا مظلمًا، ثم دخل فورًا حديقة كبيرة واسعة

أضاءت حلقة النار البيضاء بجانبه الحديقة الدائرية المظلمة بأكملها

كانت براعم زهور حمراء وبيضاء وأرجوانية وزرقاء، وأخرى بألوان متنوعة، تنتظر التفتح، مع أوراق خضراء زمردية أو بيضاء لامعة، وكروم خضراء تغطي الجدران، فزينت الكهف الدائري كله وحولته إلى أرض أحلام للجان، شديدة الإبهار

لوح أنغلي بيده، فتفرقت حلقة اللهب البيضاء بجانبه فورًا إلى خمس شعلات بيضاء، وطارت في اتجاهات مختلفة نحو الجدران المحيطة، والتصقت بالجدران الصخرية واشتعلت ببطء، باعثة ضوءًا أبيض ساطعًا أضاء كهف الحديقة كله في لحظة

عندها فقط أدرك أنغلي أن كل زهرة هنا كانت أكبر بكثير مقارنة بالحدائق العادية. كان برعم زهرة واحد بحجم رأس إنسان، بل إن قطر بعض البراعم تجاوز مترًا واحدًا

سار بلا مبالاة إلى برعم زهرة قرمزية كبيرة

هسيس…

انفتح برعم الزهرة ببطء وانشق، وإذا بداخل الأسدية هيئة كتاب. كانت الصفحات الحمراء السميكة ممتلئة بكتابات سوداء ورونات، وحتى برسوم معقدة دقيقة. كان الكتاب الأحمر مكونًا بالكامل من البتلات، بينما كان كعب الكتاب هو مركز الأسدية

“هذا…” حرك أنغلي أنفه مستنشقًا. ففي اللحظة القصيرة التي تفتحت فيها الزهرة، انتشر في الهواء عطر معقد يصعب وصفه. وبدا أن العطر يحتوي على أكثر من عشر روائح مختلفة، وكان شديد الغنى

“إذًا هكذا يقرأ التنين المبهر الكتب؟ بحاسة الشم؟” شعر أنغلي فورًا بفضول خفيف، وقلب برفق الصفحة الأولى من كتاب الزهرة الأحمر

كان النص على الصفحة غريبًا عنه تمامًا. كان كل حرف ملتويًا كأنه كتابة تصويرية، ومع ذلك تخللته أقسام كبيرة من أنماط تشبه الرسومات الميكانيكية، وكانت معقدة إلى حد مذهل

بالنسبة إلى أنغلي، كان الإحساس غريبًا ومربكًا مثل شرح مدفع جسيمات مصغر بلغة قديمة كلاسيكية

“أستطيع شمها… هذه يوميات رحلة في العالم الوهمي… أهداها إلي أحد أصدقائي…” جاء صوت التنين العجوز من خارج الكهف

“العالم الوهمي…” سمع أنغلي عن عالم جديد آخر

“إنه عالم بعيد جدًا جدًا عنا… رموز إحداثياته وحدها تتجاوز مئة خانة، ولن ترغب في الذهاب إلى هناك…” شرح التنين العجوز بصوت منخفض

قلب أنغلي بضع صفحات بلا مبالاة، لكنه لم يفهم شيئًا على الإطلاق، فأغلق الكتاب ببساطة وتراجع خطوتين

فور ابتعاده، انغلقت الزهرة الحمراء بسرعة وعادت إلى هيئة برعم

سار إلى برعم زهرة سوداء أخرى. ومع صوت هسيس، انفتحت الزهرة السوداء ببطء، فكشفت داخل أسديتها عن كتاب أسود يحمل نصًا أبيض واضحًا بصورة استثنائية

انتشر في الهواء مرة أخرى عطر خافت يصعب وصفه، وظل يتغير باستمرار مع مرور الوقت

ما زال أنغلي لا يعرف النص الموجود على برعم الزهرة السوداء، لكن الغلاف كان يحمل رسمًا لمجرة ملونة دوارة، فذكره ذلك بكتب علوم الفضاء على الأرض

“هذا كتاب الإشراق من عالم الفوضى، مكتوب بلغة الفوضى. افتحه وألق نظرة. ربما يفيدك…” ذكره التنين العجوز بلطف

“يفيدني؟” كان أنغلي قد تعلم لغة الفوضى، واستطاع أن يسمع حسن نية التنين العجوز في كلماته

مد يده برفق وفتح الصفحة الأولى

‘تضيء السماء المرصعة بالنجوم، وستنشق الأرض! المسجل — شعاع نور الصباح رقم 360,000,005’

شعر أنغلي بدهشة بسيطة، إذ بدا اسم هذا المؤلف غريبًا بعض الشيء

“لم تخطئ، لقد سجل هذا الكتاب شعاع نور قديم. سافر آلاف السنين، وسجل كل تجاربه في هذا الكتاب. ولهذا يسمى هذا الكتاب كتاب الإشراق. إنه الوثيقة الثمينة الوحيدة حقًا التي يكون فيها الضوء نفسه هو المؤلف” شرح التنين العجوز

ظهر الذهول في عيني أنغلي وهو يقلب الصفحة التالية ببطء

‘غدًا، ستحترق النيران’ لم يكن على الصفحتين سوى سطر واحد من النص

في اللحظة التي رأى فيها أنغلي هذا السطر، اشتعل فجأة كتاب الإشراق أمامه، وتوهج كله بلهب أبيض

ومع احتراق الكتاب، اختفت كل الظلال في الكهف بأكمله، فلم تبق زاوية مظلمة ولا ظل واحد. تلاشى الظلام في لحظة، وأصبح المكان ساطعًا كالنهار

وقف أنغلي مذهولًا أمام الكتاب بلا حراك. وبدأ فهم جديد وعجيب للعلاقة بين الضوء والنار يتدفق ببطء إلى ذهنه

كما يأكل المرء عندما يجوع ويشرب عندما يعطش، فهم بصورة طبيعية طرق وقوانين التحويل بين الضوء والنار

بعد مدة غير معروفة، أفاق أنغلي أخيرًا من حالة الفهم العميق

“يا للخسارة، يا للخسارة…” جاء صوت التنين العجوز من خارج الكهف. “لم تفتح سوى الصفحة الثانية. لو استطعت فتح الصفحة الخامسة والأخيرة، لفهمت جوهر الإشراق بالكامل”

كان الضوء الأبيض في الكهف قد اختفى منذ وقت طويل، ولم يعد كتاب الإشراق يحترق باللهب الأبيض. وبدا كل شيء كأنه مجرد وهم رآه أنغلي

فتح فمه راغبًا في الكلام، لكنه وجد حلقه جافًا بصورة شديدة، ورأسه ينبض بألم لاذع، كما شعر بالنعاس. كانت هذه علامة على الاستهلاك المفرط لقوة الروح

وقبل أن يتمكن من المغادرة، أغلق كتاب الإشراق نفسه تلقائيًا، وعاد إلى هيئة برعم الزهرة السوداء

“ما الذي يحدث؟” أمسك أنغلي رأسه وتأوه، وشعر بضعف غريب في جسده كله

“الكتب هنا كلها أعمال فريدة جمعتها على مدى عشرات آلاف السنين. وكل كتاب يمتلك قدرات استثنائية. لقد صادف أنك انسجمت مع كتاب الإشراق من بينها. لكن لأن روحك ضعيفة جدًا، لم تستطع سوى بلوغ الصفحة الثانية. أن أستقبل آخر زائر في اللحظة الأخيرة من ذبول الحديقة، ومع ذلك لا يفتح سوى الصفحة الثانية من كتاب واحد. ربما يكون هذا ترتيب القدر…” تنهد التنين العجوز بتأثر

ما إن انتهى صوته حتى اتسعت عينا أنغلي

في الحديقة الدائرية أمامه، بدأت مئات براعم الزهور الكثيفة الملونة تتحول ببطء إلى شفافة، ثم أخذت تدريجيًا تصبح غير مرئية وتختفي في الهواء

“كل هذه الوثائق الثمينة!!! ألا توجد طريقة لإنقاذها؟!!!” حتى مع طبيعته الهادئة المعتادة، شعر في هذه اللحظة بألم شديد غير مألوف. مئات كثيرة من الوثائق الثمينة، وكلها تضاهي كتاب الإشراق. لو تمكن من دراستها جميعًا بعمق، فمن يدري إلى أي مستوى كان سيصل، لكنها الآن تختفي كلها ببطء أمامه في لحظة

لم يفتح سوى الصفحة الثانية من كتاب الإشراق، ومع ذلك حصل بالفعل على مكافأة كبيرة. كان هذا الشعور يشبه تغيرًا جذريًا على المستوى الجيني ومستوى الحياة، وكأنه نوع من التطور

شعر أنغلي كأن روحه تحترق باستمرار وتبعث الضوء، وكان ذلك يعني أنه يستهلك طاقة الحياة. كان هذا إطلاقًا واستهلاكًا طبيعيين. لكنه شعر أنه يستطيع، ما دام يريد، أن يستعيد هذا الاستهلاك تدريجيًا ويوقفه، وكأن كل خطوة من خطوات التحسن ترسخت في أقوى خصائص جسده المادي، فلا يتقدم إلا إلى الأمام ولا يتراجع أبدًا

أن يجعل روحه تعمل في نمط يأخذ فقط ولا يخرج، يمتص فقط ولا يطلق. وبهذه الطريقة، ستكون سرعة تراكم القوة بلا شك أسرع بكثير من سائر الكائنات

“هذا تغير في الموهبة… تغير في موهبة الروح…” تمتم أنغلي وهو يراقب الحديقة بأكملها أمامه تختفي تدريجيًا تمامًا، بينما تحولت كل النباتات الخضراء إلى اللون الأسود وذبُلت ثم صارت ماءً أسود

عندها فقط أفاق كمن استيقظ من حلم

“ارحل… كل شيء هو توجيه القدر…” قال التنين العجوز أيضًا بصوت عميق يحمل الأسف

ارتعش وجه أنغلي. فقد قرأ كثيرًا من الوثائق والسجلات القديمة. وأكثر عبارة أحبت هذه الكائنات القديمة قولها كانت هذه العبارة — هراء القدر

هز رأسه قليلًا، ثم استدار وخرج من كهف الكتب، وعاد إلى الكهف الضخم الذي يوجد فيه التنين المبهر

“على أي حال، حصلت منك على فوائد عظيمة. إن كانت لديك أي طلبات، فلا تتردد في إخباري” وقف أنغلي بجوار رأس التنين المبهر وسأل بهدوء

“شارف عمري على الانتهاء… خلال آلاف السنين التي قضيتها هنا، أصبحت غير مبالٍ بكل شيء. طلبات؟ ليست لدي أي طلبات… لو لم تأت، فربما استطعت الصمود بضع سنوات أخرى، لكن بما أنك ظهرت الآن، فلم يعد لدي أي ندم… أن أتمكن من رؤية نفس الحياة قبل موتي… فهذا وحده هبة من القدر…” أجاب التنين العجوز بهدوء

لاحظ أنغلي أن أجنحة التنين العجوز كانت مليئة بالثقوب، مثل طائرة ورقية مثقوبة، ممزقة ومحطمة. ولم يكن أي زوج من أزواج أجنحته التي تجاوز عددها عشرة سليمًا

حملت كلمات التنين العجوز شعورًا بالتحرر من التعلق

“قاتلت عشيرة التنين المرعبة الخاصة بي عشرات آلاف السنين، وكانت هذه النتيجة ما حصلت عليه في النهاية… والآن عندما أفكر في الأمر، أراه عجيبًا حقًا” هز رأسه وواجه أنغلي الواقف بجانبه

“قبل أن أرحل، سأمنحك هدية أخيرة… اعتبرها مكافأة على مرافقتي حتى اللحظة الأخيرة” لمس جسد أنغلي برفق بشفتيه

بدأ القرنان الموجودان قرب أذنيه فورًا بإصدار ضوء أبيض ناعم

غمرت قوة روح هائلة جسد أنغلي كله ببطء. كانت هذه القوة جبارة وضخمة إلى حد بعيد، مثل محيط بلا حدود، وملأت الكهف كله في لحظة

أغلق أنغلي عينيه ببطء. واستشعر بصورة غامضة رائحة تحلل من قوة روح التنين العجوز

“تحلل من أعماق الروح. حتى لو استطاع الجسد المادي البقاء، فلن تتمكن الروح من الاستمرار…” فهم فورًا لماذا لم يكن أمام التنين المبهر العجوز، رغم امتلاكه قوة روح هائلة كهذه، سوى انتظار الموت في صمت

تدفقت قوة الروح حوله مثل الماء

“أخبر العالم… أخبر جميع الكائنات، أنا! غريستان فالدينغ! عشت يومًا!!! انقل إرث ختم التنين الخاص بي… هذا هو طلبي الوحيد”

ظلت هذه العبارة الغريبة بعض الشيء، مع تدفق قوة الروح، تتردد باستمرار في ذهن أنغلي

احتوت قوة الروح على معرفة باللغة الوهمية العامة للعالم الوهمي، واللغة العامة للعالم الأبدي، وبعض المعلومات عن نفس التنين المبهر

بعد مدة غير معروفة، ضعفت أخيرًا قوة الروح الدائرة حوله ببطء، ثم اختفت في الهواء

فتح أنغلي عينيه ببطء. وتحت ضوء ألسنة اللهب الساطعة التي لا تنطفئ والمشتعلة على جدران الكهف، كان التنين المبهر الضخم قد استلقى بهدوء على الأرض، وغرق إلى الأبد في سبات أبدي

أُعلن انقراض آخر تنين مبهر حقيقي في العالم

“هذه نهاية عصر قديم، و… بداية عصر جديد…” توهجت عينا أنغلي بضوء قرمزي خافت وهو يحدق في جثة التنين العملاق