الفصل 423: شق الزمن 1

الفصل 423: شق الزمن 1

بعد أن فهم أنغلي الوضع الحالي في العالم الرئيسي بسرعة، شعر بهدوء ما قبل العاصفة، إحساس خانق بالضغط

بعد مغادرة الغرفة، صعد مباشرة داخل الأطلال، ثم خرج منها ووقف على منصة الأطلال البركانية

كان الخارج في الصباح الباكر، وكانت السماء رمادية بيضاء. كانت رقائق ثلج بيضاء صغيرة تهبط ببطء، مائلة مع الريح الباردة

صرير، صرير…

مع كل خطوة كان أنغلي يخطوها، كانت قدماه تصدران صوت قرمشة وهما تغوصان في الثلج، حتى وصل إلى حافة الجبل الثلجي

وقف على حافة الجرف، وتحته كانت طبقة كثيفة من الغيوم البيضاء، مثل كرات قطنية بيضاء لا تُحصى، تنجرف ببطء

في البعيد، كانت قمم الجبال الثلجية البيضاء تتتابع صعودًا وهبوطًا. وبين القمم الثلجية، اندفع عمود ضوء أرجواني داكن مستقيمًا إلى السماء، مثل عمود أرجواني أسود مستقيم مغروس في الأرض

نظر أنغلي إلى الأسفل على امتداد الضوء الأرجواني، ورأى بخفوت منصة حجرية بيضاء شبه منحرفة في الأسفل، حيث وقف حولها جمع من أصحاب الأردية السوداء، وأيديهم تتوهج بضوء أسود وهم يتلون التعويذات باستمرار

“هل تلك… بركة طاقة لينغ التابعة لمجلس الشيوخ؟” تمتم أنغلي، وأخذ عدة أنفاس عميقة من الهواء النقي، ثم لم يعد ينظر إلى المشهد في الأسفل، واستدار عائدًا نحو الأطلال خطوة بعد خطوة. كان قد خرج فقط ليتنفس بعض الهواء النقي ويريح ذهنه

عند عودته إلى مصعد الأطلال، تذكر أنغلي فجأة المشهد عندما حصل أول مرة على سلالة امرأة العقرب؛ فقد كان ذلك في عالم الكابوس الخاص بهذه الأطلال نفسها حيث حصل على السلالة

“أتساءل كيف سيكون الأمر لو دخلت الآن مرة أخرى. ينبغي أن أكون قادرًا بالكاد على حماية نفسي.” بعد لحظة من التفكير، كان قد خطط أصلًا للعودة مباشرة إلى عالم الكابوس، لكن بعدما خطرت له هذه الفكرة فجأة، لم يستطع إلا أن يهتم من جديد بهذه الأطلال الغامضة التي لم يكن قادرًا على التعامل معها سابقًا

توقف، ثم مد يده وضغط على صدره. ومض ضوء أحمر، ثم تحول بسرعة إلى أرجواني، ثم أسود، وأخيرًا عاد إلى الأحمر

“الإحداثيات كادت تُضبط…” ألقى أنغلي نظرة حوله، واشتد الضوء الأحمر على يده، فابتلعه تمامًا وجعله يختفي

عالم الكابوس

تساقط رماد أسود من السماء السوداء، مثل ثلج كثيف يدور في الهواء

على منصة الأطلال البركانية، وعلى الأرض حولها، وفوق سطح الجبل الثلجي الكبير كله، كان كل شيء مغطى بالرماد الأسود

بجانب منصة مصعد البركان، ومض توهج أحمر ثم اختفى. ظهر أنغلي، مرتديًا رداءً أبيض، أمام منصة المصعد

رفع رأسه بدهشة، ناظرًا إلى السماء

“ثلج أسود؟” مد يده والتقط قطعة رماد، ثم فركها برفق، وشعر فورًا بإحساس حارق. داخل الرماد كانت شرارات حمراء

كانت الأنحاء صامتة، ولا أثر لنشاط بشري؛ بدا العالم كله مقفرًا تمامًا

باستثناء بضعة أعمدة ضوء ذهبية تخترق بخفوت الغيوم السوداء في السماء، كان العالم كله أسود حالكًا

تردد أنغلي، وهو ينظر إلى منصة المصعد أمامه. كانت مغطاة بالغبار والصدأ، وتبدو كأنها لم تُستخدم منذ أعوام طويلة

دخل إليها ببطء، واستدار، ووقف بثبات

تك…

بدأت منصة المصعد تهبط ببطء

بعد مدة، شعر أنغلي أخيرًا بأن الخارج توقف، وانفتح باب المصعد أمامه تلقائيًا، كاشفًا ممرًا أحمر داكنًا صامتًا

كانت أرض الممر وجدرانه مغطاة بطبقة سميكة من الرماد الأسود، وبدا كأن لا كائن حي تحرك هناك منذ أعوام طويلة، مقفرًا إلى حد استثنائي

مسح أنغلي ما حوله بنظره، وكان بصره هادئًا، ثم خرج من المصعد ببطء

تقدم على امتداد الممر الأحمر الداكن، وبعد أن انعطف عدة زوايا، توقف أنغلي بسرعة أمام لوحة زيتية معلقة على الجدار

كانت اللوحة الزيتية مغطاة وملوثة بالكامل بالرماد الأسود

هس، هس!

مسحها أنغلي برفق، لكنه وجد أن الرماد الأسود قد تخلل سطح اللوحة الزيتية بالكامل، وأن الصورة تحتها صارت محجوبة تمامًا

عبس، ثم واصل السير على الطريق الذي سلكه أول مرة عندما دخل أطلال عالم الكابوس

وسرعان ما ظهرت أمامه ساعة أرضية سوداء مقلوبة على الأرض. كان بندولها مكسورًا إلى نصفين وملقى على الأرض، وكانت الأجزاء الخشبية من الساعة متفحمة من شدة الحرارة

عبس أنغلي، ولم يستطع إلا أن يسرع خطاه

بعد بضع دقائق، توقف أمام غرفة واسعة، ناظرًا بصمت إلى الجدار الضخم في الداخل، المغطى بكروم وأوراق لا تُحصى

“جدار الشك؟” وقف أمام الجدار، ناظرًا إلى الكروم الخضراء المفعمة بالحيوية. “هل ما زلت حيًا؟”

لم يرد أي صوت

مد أنغلي يده وأزاح الكروم في وسط الجدار؛ لم يكن في الداخل سوى جدار أحمر داكن مسطح، ولا شيء آخر

“ما الذي حدث هنا بالضبط؟” مرر طرف إصبعه على الجدار بخفة، ثم قرّبه من أنفه وشمه. كانت رائحة لاذعة خانقة

غادر الغرفة وواصل السير على الطريق السابق، وسرعان ما وصل أنغلي إلى حديقة داخلية صغيرة

ملأت الأوراق الخضراء والزهور المتعددة الألوان الحديقة، وكانت الأرجوحة المعلقة بين الزهور تتمايل أحيانًا برفق مع النسيم الدافئ. كما أن العجوز المرعبة التي كانت تتأرجح هناك سابقًا لم يكن لها أي أثر

وقف أنغلي عند مدخل الحديقة، وأخذ نفسًا عميقًا ناعمًا؛ وكانت رائحة زفارة خفيفة تنتشر فعلًا في الهواء

مسح الحديقة الصغيرة بنظره، ثم تقدم بخطوات واسعة نحو الباب النحاسي المقابل، وكان ذلك مدخل بركة الشبح

ومع اقترابه، لاحظ أن الباب كان في الواقع مواربًا، كاشفًا شقًا أسود حالكًا في الداخل

مد يده برفق ودفع الباب مفتوحًا

صرير…

انفتح نصف الباب ببطء إلى الداخل

كان في الداخل ممر قصير، وفي نهايته باب كبير آخر به ثقب مفتاح ضخم، لكن الباب كله كان مشوهًا بشدة، ويبدو أن ذلك بسبب اصطدام قوي. كان الباب كله قد تحطم تمامًا، مخلّفًا ثقبًا دائريًا غير منتظم في الوسط

لاحظ أنغلي أن بعض شظايا العظام البيضاء الغريبة كانت متناثرة على أرض الممر، ولم يعرف لأي كائن تعود

سار ببطء إلى الأمام، وانحنى لينزلق عبر الثقب في وسط الباب

كان الداخل قاعة بيضاء كبيرة، وفي وسطها حوض دائري جاف. كانت تماثيل امرأة العقرب الزرقاء القائمة بجانب الحوض مكسورة ومتهالكة في معظمها

كانت القاعة كلها مغطاة بتوهج أزرق خافت، يبدو أنه ينعكس من وسط الحوض الجاف

اقترب أنغلي، ونظر إلى أسفل داخل الحوض

في قاع الحوض الدائري، امتدت شبكة من الشقوق الزرقاء الشبيهة بشبكة العنكبوت عبر الأرض. وفي وسط الشقوق، كانت هناك مساحة كبيرة بما يكفي لمرور شخص واحد

ضاقت عينا أنغلي قليلًا، وهو يمشي نحو تمثال امرأة العقرب بجانبه

كان النصف العلوي من هذا التمثال الأزرق قد سقط إلى جانب واحد، بينما ظل النصف السفلي قائمًا في مكانه. وعلى الأرض حول التمثال، كانت آثار دم حمراء خافتة مرئية

قرفص، مستعدًا لفحص آثار الدم على الأرض. شعر أنغلي فجأة بقشعريرة في ظهره، كأن شيئًا حادًا يندفع نحوه بسرعة من الخلف

من دون وقت للتفكير، ظهر خلفه فجأة شبح عملاق يتجاوز ارتفاعه 7 أمتار، وأطلق لكمة خلفية بيده

بانغ!!!

شعر ذراعه اليمنى فجأة بألم حاد، وتمزقت قطعة كبيرة من اللحم مع صوت تمزيق، كاشفة سطح العظم الأبيض الشاحب

“هوو… هوو…” جاء هدير شبيه بالوحوش من جانب أذنه

ومع ذلك، لم يرَ أنغلي أي أثر لكائن حي. خمد الصوت بسرعة، ولم يعد هناك أي ضجيج حوله

“يمكنه تمزيق لحمي بسهولة. وبالنظر إلى قوة جسدي، فإن قوة هجوم الخصم بلغت على الأقل مستوى ساحر القطب الثلاثي”

فجأة، لوّح بيده إلى الخلف وصفع بها

بووم!!

تحطم شبح شفاف مباشرة بضربته وطار بعيدًا، واصطدم بقوة بالجدار، محدثًا تجويفًا متشققًا

اختفى جسد أنغلي في لحظة، وكأنه قذيفة مدفع، ثم ضرب بمرفقه بقوة مركز التجويف. وخلفه، أضاءت فورًا مصفوفة رونية حمراء دائرية دوارة

بانغ!!

ضربة ثقيلة أخرى، وأطلقت المصفوفة الرونية الحمراء ضوءًا أحمر مبهرًا، يغلف التجويف كله بإحكام

تحت الضوء الأحمر، امتد زوج من الأيدي الحمراء الكبيرة من المصفوفة الرونية خلف أنغلي، أيدٍ عملاقة مصنوعة بالكامل من الحمم، وضغطت ببطء على الكائن غير المرئي في التجويف

في الضوء الأحمر، انضغط شكل هذا الكائن بإحكام تحت الأيدي العملاقة، فكشف فورًا هيئته التقريبية

كان كلبًا كبيرًا بثلاثة رؤوس

تراجع أنغلي خطوتين، سامحًا للأيدي العملاقة الممتدة من المصفوفة الرونية الدوارة بتثبيت الكلب الكبير

أخرج بيضة طائر بنية مصفرة من كيس خصره، ونقرها برفق ليفتح فيها ثقبًا، ثم رماها عرضًا نحو الكلب الكبير

بلطخ!

تناثرت بيضة الطائر فورًا إلى بركة من سائل لزج أصفر شاحب، وغطت الكلب الكبير. انكشف شكل الكلب الكبير كله في لحظة، مظهرًا جسده الأسود

كان جسده أسود، وكانت الرؤوس الثلاثة تزأر كلها، وتنفث ألسنة لهب شفافة من أفواهها، وعيناها حمراوان كالدم، وحول أعناقها طوق شوكي أحمر داكن

“كلب بثلاثة رؤوس؟” تفاجأ أنغلي قليلًا. نظر إلى الجرح على ذراعه اليمنى، وكان قد شُفي تمامًا. نما اللحم الممزق بالكامل من جديد، ولم يبقَ أي أثر لعلامة عضة

مشى إلى الكلب ذي الرؤوس الثلاثة الذي كانت المصفوفة الرونية تسيطر عليه، وراقب الكائن أمامه بعناية

كان جسده أسود، وارتفاعه لا يتجاوز نصف قامة إنسان، وكانت رؤوسه الثلاثة تحدق فيه بشراسة، وتصدر هديرًا مهددًا باستمرار

بعد لحظة من التفكير، أضاءت عينا أنغلي بضوء أزرق خافت، ومسح الكلب ذا الرؤوس الثلاثة من رأسه إلى ذيله، مسجلًا هالة الكائن وتقلباته الذهنية. ثم جمع بعناية بعض الشعر والدم وأنسجة العضلات منه كعينات، وخزنها في مرآته السوداء المكانية

كانت الأداة المكانية، أي المرآة السوداء التي حصل عليها من عالم بحيرة الروح، قد أصبحت الآن أداة مهمة لأنغلي لجمع مواد التجارب. كانت الأشياء الشائعة الاستخدام يحتفظ بها أنغلي في كيس خصره، بينما تُخزن عينات ومواد التجارب الأقل استخدامًا في الأداة المكانية

ضغط يده برفق في الهواء فوق الرؤوس الثلاثة للكلب ذي الرؤوس الثلاثة

طقطقة!

انفجرت الرؤوس الثلاثة للكلب ذي الرؤوس الثلاثة في لحظة، وتناثرت مادة دماغية بيضاء ودم أحمر على الجدار. سقطت جثة الكلب ذي الرؤوس الثلاثة مباشرة على الأرض، ولم تعد تتحرك

سحب أنغلي المصفوفة الرونية الحمراء، واختفت الأيدي العملاقة ببطء. أما الكائنات التي دون مستوى ساحر الفجر، فكان لديه عشرات الطرق للتعامل معها بسهولة

عاد إلى حافة الحوض، ونقر بأطراف قدميه، فطفا جسده كله فورًا وطار إلى الأسفل

معلقًا أمام الشق الأزرق، شعر أنغلي فورًا بإشعاع طاقي وتقلبات مألوفة على نحو غير عادي

“هذا التقلب يشبه كثيرًا تقلب منصة حجر العالم… لكنه أقوى بكثير وأكثر فوضوية…” عبس، وهو ينظر إلى الشق في الأسفل. “هل يمكن أن يكون شقًا جديدًا في الزمان والمكان؟”

تقطير…

فجأة، جاء صوت خافت وكثيف من صدر أنغلي

أخرج بسرعة جمجمة بشرية خضراء من صدره. وجاء صوت شيطان العظم فورًا من داخلها

“عنقاء، يريد كائن العين الشرير بناء برج عين نهاية الأيام، ويحتاج إلى جمع أرواح كافية. إن لم تكن مستعجلًا، فمن الأفضل أن نبدأ فورًا”

“برج عين نهاية الأيام؟” كان أنغلي يعرف هذا؛ فقد كان مسجلًا في البيانات التي جمعها شيطان العظم. يعمل هذا البرج كمضخم لعرق كائن العين الشرير، وقادر على تكثيف قوة روح هائلة لكائن العين الشرير لكسر الأختام وحواجز العالم. والشرط الوحيد هو الحاجة إلى عدد كبير من الأرواح