الفصل 451: الخطر 3

الفصل 451: الخطر 3

تبع الاثنان على الفور فريق السحرة الذي أمامهما، واتجها إلى عمق كهف الصخور السوداء

كان الكهف واسعًا على نحو غير عادي، تهب فيه رياح باردة، ودرجة حرارته شديدة الانخفاض. كانت الأرض غير مستوية، ومغطاة بالكثير من الحصى الكبير والصغير. وبدا أيضًا أن عليها طبقة من الجليد، مما جعلها زلقة بعض الشيء

فرقعة!

فرقع ساحر بأصابعه، فأضاءت على الفور فوق رأسه كرة ضوء ذهبية حمراء بحجم كرة السلة، وظلت معلقة بصمت

أُضيئت المنطقة المحيطة ضمن عشرات الأمتار، وكان جميع سحرة الفجر العشرين داخل نطاق الضوء الأحمر

ألقت إينا، التي كانت في مقدمة الفريق، نظرة على كرة الضوء. “ضوء الشفاء؟ فكرة مبتكرة بعض الشيء لطرد البرد وتوفير الإضاءة”

عبس الساحر، لكنه لم يرد

شعر أنغلي، الذي كان يسير في الخلف، بالضوء الأحمر يقع على جسده، فأحس بدفء مريح

بعد مدة غير معروفة، سار الجميع بمحاذاة جدار الكهف. وسرعان ما بدأت الحرارة في الأمام ترتفع تدريجيًا. وبعد الالتفاف يسارًا حول منعطف، ظهر ضوء أبيض فجأة في الأمام

كان مخرج الكهف على بعد أقل من 100 متر أمامهم، ويلقي ضوءًا أبيض خافتًا

رفع العجوز الغامض شيمان، الذي كان يسير في مقدمة الفريق، يده ليوقف الجميع. “أيها الجميع، انتظروا لحظة من فضلكم. لتجنب إخافة أي كائنات مجهولة في الأمام، سأضيف لكم شيئًا بسيطًا”

أخرج كيسًا صغيرًا بلون أصفر ترابي من جراب خصره، وفتحه برفق، ثم قبض حفنة من مسحوق أصفر ترابي ونثرها إلى الأمام

تحول المسحوق على الفور إلى نقاط ضوء صفراء براقة، وبدأت تسقط ببطء

ذهل أنغلي، الذي كان يسير في الخلف، قليلًا. شعر أن هناك شيئًا غريبًا في جسده

رفع يده، فوجد أن ذراعه لا تُرى إلا كخط شفاف باهت

“تحركوا،” همس شيمان، وكان أول من تقدم إلى الأمام. تبعه آن نولا وإينا عن قرب، ثم لحق بهما بقية السحرة

سار أنغلي مع بيجي وجاستن، ودخلوا مدخل الكهف المضاء باللون الأبيض. كان في الداخل قاعة سوداء واسعة، وقد رُصعت الجدران بنقوش فضية وتصاميم شعارات

في وسط القاعة كانت توجد طاولات طعام بيضاء طويلة، والمفاجئ أنها كانت مزينة بشمعدانات مضاءة، تحترق شموعها البيضاء بلهب أصفر خافت، مما جعل القاعة كلها تبدو معتمة بعض الشيء

كان هناك أشخاص جالسون فعلًا حول طاولات الطعام. عند كل طاولة، كان هناك بشر جامدون مثل التماثيل. كانوا يرتدون ملابس رسمية متنوعة، رجالًا ونساءً، شيوخًا وشبانًا

وُضعت أمام كل واحد منهم سكاكين وشوك وأطباق فضية، كما لو كانوا في منتصف وجبة

كانت القاعة كلها هادئة على نحو مخيف. وحتى سحرة الفجر الذين دخلوا ظلوا صامتين

شخر آن نولا، الذي كان يسير في المقدمة، ببرود، ومد يده ليمسك أقرب طاولة طعام

لم تحدث أي حركة على الإطلاق

أطلق “همم” خافتة، وظهر ضوء أصفر باهت في كفه اليمنى، موجهًا مباشرة إلى طاولة الطعام. ومع هسهسة، طارت كرتا ضوء صفراوان صغيرتان، ودارتا، ثم اصطدمتا بعنف بسطح الطاولة

اختفت كرتا الضوء مباشرة داخل طاولة الطعام بصمت

دينغ دونغ… دينغ دونغ… دينغ دونغ…

بدأ صوت أجراس منتظم يرن من مكان مجهول

فجأة، بدأت كل الأجساد الجالسة عند طاولات الطعام تحرك أذرعها بتيبس، والتقطت السكاكين والشوك الفضية. وعلى طاولات الطعام أمامهم، مثل سطح الماء، طفت أجساد بشرية عارية من سطح الطاولة

كانت الأجساد البشرية التي ظهرت على طاولات الطعام رجالًا ونساءً، وكلها تشترك في صفة واحدة: بشرة شديدة الطراوة

بدأ الجالسون عند الطاولات يرفعون سكاكينهم وشوكهم بتيبس، ويقطعون الأجساد البشرية أمامهم بعناية شديدة. كان الدم يقطر من حواف الطاولات، وفي تلك اللحظة، لم يُسمع إلا صوت تقطيع اللحم الدقيق

أصبح تعبير آن نولا قاتمًا بعض الشيء

“إينا، هل هذه هي الطاولة الدموية؟”

بدا تعبير إينا قاتمًا أيضًا، وأومأت: “ينبغي أن تكون هي. أيها الجميع، احذروا من الاقتراب كثيرًا من طاولات الطعام. تلك الأجساد التي تأكل هي قوم الجوف الفارغ. إنهم وحوش بشرية الشكل، أجسادهم مجوفة بالكامل من الداخل، ولا يفعلون إلا التهام اللحم والدم بلا نهاية لملء الفراغ داخل أجسادهم!”

“قوم الجوف الفارغ… سأجرب.” تقدمت ساحرة ذات رداء أسود، ولوحت بكمها الواسع. طار حريشان أحمران بسماكة ذراعين، وعضا مباشرة عنق أحد قوم الجوف الفارغ عند أقرب طاولة طعام

هسيس!

رن صوت أزيز، واخترق الحريشان الأحمران جسد ذلك الشخص من قوم الجوف الفارغ مباشرة، كما لو كانا يعبران وهمًا. بدا أن طاولات الطعام وقوم الجوف الفارغ هذه ليست سوى وهم

“عودا!” اكفهر وجه الساحرة. استدعت الحريشين وسحبت كمها إلى الخلف. “أعتذر.” أومأت لإينا وعادت إلى رفاقها، ووجهها شديد القتامة

أومأت إينا: “هجمات الطاقة والهجمات الجسدية كلتاهما بلا فائدة؟ أيها الجميع، كونوا حذرين. مروا من وسط طاولات الطعام، ولا تقتربوا كثيرًا فحسب. الطاولة الدموية نفسها لن تهاجم بنشاط”

“إذًا سنتبع ترتيبات السيدة إينا،” قال أحد سحرة الفجر مؤيدًا بصوت منخفض

لم يعترض الآخرون أيضًا. بدأوا جميعًا يتبعون إينا والاثنين الآخرين، متسللين بين طاولات الطعام المبعثرة

كان أنغلي يسير قرب مؤخرة الفريق، وحاجباه مقطبان قليلًا وهو يتفحص قوم الجوف الفارغ الجالسين على الجانبين

كان قوم الجوف الفارغ هؤلاء جالسين عند طاولات الطعام، يستخدمون السكاكين والشوك باستمرار لدفع قطع من اللحم والدم إلى أجسادهم التي لا يمكن أن تمتلئ أبدًا. كانت عيونهم تجاويف سوداء بلا مقل، وجلودهم جافة ومتيبسة

وبينما كانوا يرفعون اللحم والدم إلى أفواههم بصمت، بدأ دم أحمر داكن يتسرب ببطء من محاجر عيون قوم الجوف الفارغ، وينساب على خدودهم

ذكّرهم العجوز شيمان بصوت منخفض: “أيها الجميع، كونوا حذرين. إذا اقتربتم كثيرًا من طاولات طعام قوم الجوف الفارغ، فستُسحبون إلى الطاولة وتصبحون طعامهم. أي كائن يوضع على طاولة الطعام لا يستطيع الحركة، ولا يمكنه إلا أن يشاهد عاجزًا جسده وهو يُشق ويؤكل على يد قوم الجوف الفارغ. هذا ليس أمر قوة، بل طريقة لاستخدام قوة العالم. من الصعب جدًا مقاومتها”

بعد هذه الكلمات، رفع جميع سحرة الفجر يقظتهم فورًا، وتنقلوا بحذر في الممرات بين طاولات الطعام

كانت طاولة الطعام لا تبعد سوى بضعة أمتار. لم يكن هناك صوت مضغ، بل فقط رنين السكاكين والشوك بين حين وآخر

“لا! لا!” صرخ ساحر فجأة بدهشة. “أنا أعرف هذا الشخص! إنه أيهيلي! لقد قاتلني قبل يومين فقط!”

أشار إلى أحد أجساد الطعام على طاولة الطعام اليسرى وصاح

تحولت أنظار الجميع على الفور، وتركزت على الجسد الذي أُكل حتى لم يبقَ منه إلا نصفه العلوي

“فيرا، أنت مخطئ. أيهيلي قائد في برج السحرة الأسود. كيف يمكن أن يموت في مكان كهذا؟” قال رجل ملتح بجانب الساحر بتعبير قاتم

“لست مخطئًا!” قال الساحر المدعو فيرا، ووجهه شاحب. “لقد كدت أقطع أذنه اليسرى أثناء المعركة الشرسة. انظروا بأنفسكم، لا يزال هناك أثر علامة تقلب الطاقة الفريدة الخاصة بي عند الجرح”

نظر أنغلي أيضًا، فرأى بالفعل ندبة حمراء واضحة على الأذن اليسرى للجثة فوق طاولة الطعام، ومعها صورة باهتة لسمكة طائرة مجنحة تظهر على شحمة الأذن

“هل يمكن أن تكون هذه الجثث سحرة أرسلهم برج السحرة الأسود إلى الداخل؟!” صاح أحدهم بصوت منخفض

“ليس الأمر مستحيلًا!” قال العجوز شيمان بصوت منخفض. “العرش الدموي للملك الدموي هو أحد أكثر الأراضي المحظورة غموضًا في عالمنا. وبالنسبة إلى مكان لا يوجد إلا في الأساطير، فظهور أي خطر محتمل هنا ليس مبالغة”

“هدفنا هو منع برج السحرة الأسود من استخدام هذا المكان. وبما أن أفراد برج السحرة الأسود قد أُبيدوا بالفعل على يد العرش الدموي، ألا ينبغي أن نعود؟” تقدم ساحر ذكر نحيف وسأل بصوت منخفض

“لنتراجع أولًا،” رفعت إينا يدها لتوقف بعض السحرة الذين أرادوا الكلام

سار الجميع على الفور بسرعة عائدين نحو مدخل الكهف على الطريق الأصلي

“لا! المسافة بين طاولات الطعام تقلصت!” قال ساحر فجأة

تغير تعبير أنغلي، الذي كان يسير بين الفريق، فور سماعه ذلك. مسح بنظره يمينًا ويسارًا، وومض ضوء أزرق في عينيه

“لقد تقلصت بالفعل. الفجوة بين طاولات الطعام أصبحت أصغر!”

“هل تتحرك طاولات الطعام هذه، أم أننا أخطأنا في رؤيتها في البداية؟” سأل جاستن بجانبه بصوت عميق

“من الممكن أنها تتحرك،” قالت الساحرة ذات الشعر الأحمر، التي ظلت صامتة طوال الوقت، بلغة ميدير ركيكة. “أعتذر؛ كنت أتكيف للتو مع ذكريات لغة ميدير التي أعطاني إياها جاستن”

“لا بأس. المهم الآن هناك!” أشار أنغلي بتعبير قاتم إلى آخر فجوتين بين طاولات الطعام في الأمام

كانت الفجوتان، ومعهما أربع طاولات طعام، قد بدتا ضيقتين للغاية. بدا أنهم سيضطرون إلى الانضغاط عبرهما بشكل جانبي، وهذا سيجعلهم حتمًا يلمسون أجساد قوم الجوف الفارغ

وقف ساحران من أصحاب الأردية البيضاء أمام الفجوة، مترددين أيضًا. همس أحد الساحرين ببضع كلمات، فأومأ الآخر، ثم داس بقدمه. بعدها طفا بخفة إلى الأعلى وطار إلى الأمام

بعد أقل من ثانية من إقلاعه، فقد الساحر قوة الطفو فجأة، وسقط على الأرض مترنحًا، ولحسن الحظ أمسك به رفيقه

“لا فائدة. الطاولة الدموية نفسها منطقة مضادة للطيران. هذا مسجل في النصوص القديمة،” قالت إينا، وهي تعبس وتشق طريقها عبر الحشد إلى المقدمة تمامًا

كانوا في المقدمة عند التقدم، لكنهم صاروا في المؤخرة تمامًا عند العودة، لذلك استغرق وصولها إلى هناك بعض الوقت

“يمكننا استخدام الدمى لرفعنا ورمينا إلى الجهة الأخرى. من يريد أن يجرب؟” مسحت إينا السحرة المحيطين بنظرها، وسألت بصوت منخفض

“أنا،” تقدم آن نولا، وقرفص، ثم ضرب الأرض بكفه. لم تحدث أي حركة

“لا فائدة! لا توجد عناصر صخرية هنا!” عبس ووقف

في هذا الوقت، جاءت ردود أيضًا من سحرة آخرين بين الحشد. “تعذر تكثيف الأجسام الصلبة، هذا المكان غريب جدًا!”

“تعويذتي المرنة فشلت أيضًا!”

“يبدو أن هذا المكان يقيد كل القوى الخارقة!” خرج شيمان، الذي وجد عصا سوداء من مكان ما، من بين الحشد متكئًا عليها. “أيها الجميع، من الأفضل ألا تستخدموا سحرًا واسع النطاق، وإلا فمن المحتمل جدًا أن يسبب ذلك عواقب لا يمكن التنبؤ بها، ولا أحد يريد مواجهة أساليب الملك الدموي السابقة”

جعلت هذه الكلمات على الفور بعض السحرة المتعجلين يوقفون أفعالهم

حاول أنغلي أيضًا استدعاء الرجل ذي رأس الأسد، لكن لم تحدث أي حركة. أعطاه هذا المكان إحساسًا غريبًا، كما لو أن غشاءً رقيقًا عزلهم عن خارج فجوة العالم

“أيها الجميع، اعبروا واحدًا تلو الآخر، وابقوا يقظين! ما دمتم تتحركون بسرعة، فينبغي ألا تكون هناك مشكلة،” قالت إينا بصوت منخفض

لم يكن لدى المجموعة خيار آخر سوى اتباع طريقتها، فانضغطوا عبر الفجوة بشكل جانبي واحدًا تلو الآخر

لم تقع أي حوادث. وسرعان ما عبر جاستن أيضًا، وحان دور أنغلي وبيجي

عبس أنغلي وألقى نظرة على بيجي. “اذهب أنت أولًا”

سخر بيجي وسار إلى هناك، ثم مر جانبيًا بين ظهري اثنين من قوم الجوف الفارغ من دون أي حادث

كان الضوء الأزرق في عيني أنغلي يومض باستمرار، ثم سار مباشرة نحو الفجوة

استدار بجانبه، وتجنب بحذر لمس ظهري الشخصين من قوم الجوف الفارغ. فجأة، شعر أنغلي كما لو أن شيئًا ربت على ظهره. أدار رأسه، فرأى الشخص من قوم الجوف الفارغ خلفه قد أدار رأسه فعلًا وابتسم له. كانت محاجر عينيه مليئة بدم يفيض إلى الخارج

داس أنغلي بقدمه واندفع بقوة عبر الفجوتين، وسحب سكين خصره بيده عكسية، ثم قطع إلى الخلف دون أن ينظر حتى

بوف!

تلقى شيء غير مرئي في الهواء ضربة قاسية منه على الفور، فأصدر صوتًا مثل تقطيع الخشب، ثم تبدد في الحال

“ما الذي يحدث؟!”

“هناك شيء يلتف حولي!”

انفجر السحرة الباقون الذين لم يعبروا بعد بمجالات قوة غير مرئية تتجاوز 1000 درجة، ودفعوا القوة غير المرئية بعيدًا