الفصل 463: المدينة القديمة 1

الفصل 463: المدينة القديمة 1

بعد تفكير قصير، انقض أنغلي إلى مساحة مفتوحة على أحد الجانبين. وبما أن المسافة كانت كبيرة جدًا، لم يكن عليه القلق من أن يُكتشف

ففي النهاية، لم يكن جنود الدوريات يملكون رؤيته بعيدة المدى

ازدادت الرياح والثلوج في السماء شدة. وبحلول الوقت الذي هبط فيه أنغلي، صار من شبه المستحيل رؤية الأشياء على بعد بضعة أمتار. كان كل ما حولهما امتدادًا واسعًا من البياض

تراكمت رقائق الثلج الباردة باستمرار فوقهما، حتى كادت تحولهما إلى رجلين من الثلج

“ابق قريبة مني!” قال أنغلي بصوت عميق. “لقد عزز ساحر الرياح والثلوج هنا. يمكنها أن تتداخل مع مسح الطاقة الذهنية، وإذا تهنا، فسيكون من الصعب تحديد موقعنا”

أمام المساحة المفتوحة كان هناك ممر واد ضيق ومتعرج. وكانت الجدران الصخرية الشاهقة على الجانبين قد غُطيت بالفعل بثلج كثيف. وعندما وطئا عليه، غاصا حتى ركبتيهما، مصدِرين خطوات مقرمشة

تقدم أنغلي وبيجي خطوة بعد خطوة على طول الممر الضيق

“يجب أن يكون هناك كهف على شكل خلية نحل في الأمام. إذا جاءوا إلى هنا، فستكون هذه الكهوف بالتأكيد أفضل مكان للاختباء من المطاردين.” أخرج أنغلي خريطة بنية مصفرة، وفردها، وألقى عليها نظرة

كانت الطرق والتضاريس على الخريطة تتغير ببطء؛ لم تكن لحظة واحدة مطابقة للأخرى تمامًا. وحتى الخط الأحمر الذي يحدد مسارًا عليها كان يلتوي ببطء

“كيف عرفت؟” سألت بيجي بلا اكتراث. بعد أن بقيت مع غرين كل هذه المدة، كانت لديها فكرة تقريبية عن طباعه. ما دامت لا تفسد الأمور في اللحظات الحاسمة، فلن يغضب إذا أطلقت بعض النكات السيئة. ومع ذلك، كان عليها أن تتحمل أفعاله الانتقامية اللاحقة

“لدي صديق يعيش في منطقة الكهوف هذه.” طوى أنغلي الخريطة، مستعيدًا تلك الأيام الماضية في ذهنه. “رغم أنني لا أعرف لماذا أحصل على رد فوري كلما اتصلت به، فإن القدرة على العثور عليه أمر جيد دائمًا”

توقفت بيجي عن السؤال. حدق الاثنان في الرياح والثلوج الدائرة، ثم أسرعا خطواتهما ودخلا الممر. وسرعان ما دُفنت آثار أقدامهما خلفهما تحت الثلج

كانت رقائق الثلج الكبيرة تضرب وجهيهما باستمرار. لم تكن لدى أنغلي أي نية لاستخدام السحر، بل اكتفى بخطوات ثابتة إلى الأمام. وبعد أن تقدما لأكثر من نصف ساعة، ظهر جرف أخيرًا في الأمام

عندما وصل أنغلي إلى حافة الجرف، نظر إلى الأسفل

أسفل الجرف كانت هناك منطقة مستوية كبيرة على شكل خلية نحل، مغطاة بكثافة بمئات الكهوف الشبيهة بعيون النحل، كبيرة وصغيرة. وكان امتدادها يكاد يكون بلا نهاية ضمن مجال رؤيتهما

توقف أنغلي عند حافة الجرف، ومد يده اليسرى، ثم نقر بإصبعه. انطلق ضوء أزرق من طرف إصبعه، راسمًا خطًا أزرق واضحًا للغاية وسط الرياح والثلوج أمامهما

“من هناك!!” ظهرت هيئة ذات رداء أبيض فجأة من الرياح والثلوج إلى يسارهما، وهي تحدق بيقظة في أنغلي وبيجي على الجرف

“أنا صديق لمينغ غولا.” أجاب أنغلي بتعبير هادئ

“ديمان! لا تنفعل، إنه صديقي!” خرج رجل طويل ذو بشرة داكنة من الرياح والثلوج، مرتديًا درعًا أبيض زاد من إبراز لون بشرته الداكن

كانت عينا الرجل البيضاوان مثبتتين على أنغلي

“لم نلتق منذ زمن طويل، يا غرين. المعروف الذي صنعته لي في ذلك الوقت، صارت لدي أخيرًا فرصة لرده هذه المرة”

صمت أنغلي للحظة، غير متأكد مما ينبغي أن يقوله

“ادخل أولًا. في الوقت الحالي، كادت هويتك تجعلك عدوًا مشتركًا للتحالف وبرج السحرة السود.” قال مينغ غولا بصوت منخفض. “اتبعني. سأخذك لرؤية سومان والآخرين”

“هذه مشكلة فعلًا.” ظهرت ابتسامة مريرة أيضًا على وجه أنغلي

اختفى كشاف الرداء الأبيض مجددًا داخل الرياح والثلوج

تبع أنغلي وبيجي مينغ غولا، ملتفين نزولًا من طريق منحني على اليمين، ودخلوا كهفًا يشبه عين النحلة

في ممر الكهف المظلم، كان أنغلي يمشي ويسأل

“يبدو أنك تعرف أيضًا أنني كنت مع برج السحرة السود يومًا”

“بالطبع. أعلن برج السحرة السود هويتك، فمن جهة أعلنوا نيتهم مطاردتك بتهمة الخيانة، مضيفين مشكلة أخرى للشيخ وي وي من يد طاقة اليوان. ومن جهة أخرى، أبلغوا جميع القوى الأخرى بهذا الخبر بطريقة غير مباشرة. الآن، ربما تعرف المنطقة المركزية كلها أمرك.” ضحك مينغ غولا وأجاب، “الضجة التي سببتها أكبر حتى مما سببناه نحن في ذلك الوقت”

“وي وي؟ كيف حالها الآن؟ هل لديك أي أخبار عنها؟” توتر تعبير أنغلي

“أمير التنين الشيطاني، أحد قادة التحالف، يحميها، لذلك هي بخير. لكن يقال إن هناك كثيرًا من عدم الرضا داخل التحالف تجاهها، لأنهم يعتقدون أنك السبب وراء غزو إمبراطورية الجان.” شرح مينغ غولا

“هل هذا صحيح؟” أخذ أنغلي نفسًا خفيفًا

توقف الاثنان عن الكلام، وغرق الجو في الصمت للحظة

بعد المشي لأكثر من ساعة داخل الكهف، أضاءت نار مخيم صفراء ساطعة تدريجيًا في الأمام. تراقص ضوء النار داخل تجويف في الجدار، وكان خافتًا وغير ثابت قليلًا

كان عدة أشخاص يجلسون بجانب النار. جلس رجل بشعر أسود طويل، يرتدي درعًا جلديًا أبيض، متربعًا وهو يمسح سيفًا منحنيًا

ومن بين الآخرين، كانت هناك امرأة جميلة ترتدي تنورة خضراء قصيرة، ومن المفترض أنها رفيقة سومان، سيرا. كانت قد غادرت مدينة الألف شلال معه قبل سنوات، ثم اختفت دون أثر

أما القلة الآخرون فبدوا في الثلاثينيات أو الأربعينيات من أعمارهم، رجل وامرأة، وكل منهما يجلس وحده. كان الرجل يرتدي بذلة سوداء ضيقة وله تعبير كئيب

وكانت المرأة تحمل سيفين طويلين عند خصرها، وترتدي درعًا فضيًا على الجزء السفلي من جسدها، وتملك شيئًا من هيئة فارس المملكة

عند سماع خطوات، تحولت نظرات الجالسين بجانب النار نحوهم

“الأخ غولا، هل الشخص الذي ذكرته وصل؟” وقف سومان وسأل. كانت عيناه حادتين كعيني نسر، تنظران مباشرة إلى أنغلي وبيجي

“عندما رأيتك أنت وسيرا لأول مرة، كنتما مجرد طفلين هزيلين.” ابتسم أنغلي، مستعيدًا أحداثًا من زمن بعيد. “لم أتوقع أن تصبحا الآن محاربين ناضجين”

“إنه أنت!” خفتت حدة نظرة سومان فورًا. “لقد ساعدتنا على الهرب في ذلك الوقت، حتى إنك واجهت ساحر فجر. لطالما تذكرت ذلك المعروف، السيد غرين”

“لا تنادني بالسيد. نادني غرين فقط. لا بد أنك توقعت هدف زيارتي، صحيح؟” ألقى أنغلي نظرة على الآخرين

نهض بقية الجالسين بجانب النار ببطء، ناظرين إليه بفضول

“لا داعي للعجلة، هذا يحتاج إلى تخطيط دقيق. دعني أعرّفك أولًا إلى رفاقي.” أشار سومان إلى رفاقه واحدًا بعد آخر

“بيلا. راقصة السيف.” أومأت المرأة ذات الشعر الأسود والسيفين عند خصرها

“ميسيسي، قاتل متخف.” ابتسم الرجل المدرع بالأسود ابتسامة متكلفة: “مرحبًا”

“أنت تعرف سيرا وتعرفني. وهناك أيضًا الأخ غيغليين، الذي يضع فخاخ استشعار في الخارج. لا بد أنك قابلته سابقًا.” أشار سومان نحو نار المخيم. “تفضلوا بالجلوس، لقد انتقلنا إلى هنا للتو نحن أيضًا”

تبع أنغلي وبيجي مينغ غولا وجلسا بجانب نار المخيم، وبدآ معًا بتنظيف الثلج عن جسديهما

“الأخ غرين، هل لي أن أسأل لماذا جئت إلى هنا هذه المرة؟” كان صوت سيرا، بعد سنوات كثيرة، لا يزال صافيًا ولطيفًا

نظر أنغلي إلى الفتاة ذات التنورة الخضراء من ذلك الوقت. كانت تقلبات طاقتها عند مستوى ساحر من المستوى الأول فقط، وبدت مختلطة تمامًا. أما بين الأشخاص القلائل الآخرين

فقد كانت تقلبات راقصة السيف بيلا عند مستوى المتدرب فقط، لكنها كانت تحمل بشكل خافت هالة غامضة غير معتادة. وبعد أن جلست، بقيت صامتة، مغمضة عينيها لتستريح

كانت بشرة القاتل المتخفي ميسيسي شاحبة إلى درجة تكاد تكون شفافة، شبيهة برفيق مايلي الذي رأوه سابقًا. قيل إن ذلك من خصائص سكان تحت الأرض. ولأنهم يعيشون لسنوات طويلة بلا ضوء شمس، كانت معظم كائناتهم تملك بشرة بيضاء شبه شفافة. أما تقلباته، فكانت عند مستوى الدرجة الأولى فقط. ومع ذلك، كان الخنجر ذو الجوهرة الذهبية الباهتة في يده يحمل هالة غير عادية

أخيرًا، كان هناك مينغ غولا وسومان. الأول كان يمتلك بالفعل هالة ساحر من المستوى الثاني. أما سومان، فلم تكن لديه أي تقلبات على الإطلاق، كأنه شخص عادي

لاحظ أنغلي أن تجاعيد خفيفة قد ظهرت بالفعل عند زوايا عيني سومان

“جسدك…؟” بدلًا من الإجابة عن سؤال سومان، سأل أنغلي بصوت منخفض بعد أن قيّم قوة الجميع

تصلب الجو حول نار المخيم فورًا

ارتسمت على وجه سومان ابتسامة مشرقة. “لا بأس. لقد انخفض عمري المتوقع كثيرًا بسبب الإفراط في استخدام تسليح المفهوم. ربما لن أعيش طويلًا مثل معظم الناس. لكن أن أعيش حياة أكثر تألقًا ومعنى من غيري، وأن يكون لدي هذا العدد من الرفاق الموثوقين، فهذا يكفيني”

تراجع التصلب في الجو ببطء مع ابتسامة سومان. لقد أصبح الشاب الهزيل في الماضي الآن قائد فريق يتمتع بحضور قيادي

“ما زلت لم تذكر هدف زيارتك؟”

نظر أنغلي حوله، ثم استقرت نظرته أخيرًا على مينغ غولا. “ربما لديك تخمين بالفعل يا مينغ غولا؟” بين هذه المجموعة، يمكن القول إن قوة ساحر الفجر الخاصة به هي الأقوى بينهم جميعًا

ومع ذلك، لم يكن أحد يعرف قوته الحالية، ولا بد أن مينغ غولا كان على علم جزئي فقط

“هل الأمر من أجل أثر فجوة عالم ملك ظل الأحلام الذي على وشك الظهور؟” سأل مينغ غولا بفتور

ارتجف قلب أنغلي، ثم تظاهر بأن التخمين كان صحيحًا

“بعد كل هذه السنوات، ما زلت حاد الملاحظة”

ضحك مينغ غولا، كاشفًا عن أسنانه البيضاء. “أنت مطلوب من برج السحرة السود، ومن الطبيعي أن يكون ذلك لأنك أعقت أهدافهم. الآن، والدتك، الشيخ وي وي، تمر بوقت صعب جدًا في التحالف. لا بد أنك غير مستعد لقبول هذا، وبالتأكيد تريد اتخاذ بعض الإجراءات لتخفيف وضع والدتك. وبما أن أثر ملك ظل الأحلام الأبرز على وشك الانفتاح، فيجب أن يكون هذا الأمر أفضل طريقة لتبرئة اسمك.” توقف قليلًا، “في الواقع، عندما تلقيت رسالتك، عرفت أنك لا بد أن تأتي من أجل هذا”

أضافت سيرا، “فجوة العالم الخاصة بملك ظل الأحلام ختمت إسقاط ملك ظل الأحلام، الأقوى بين السحرة القدماء. وبمجرد أن يفك برج السحرة السود ختمه، سيواجه العالم كله أزمة”

“كان لدى ملك ظل الأحلام طموحات لحكم العالم، وفقًا للسجلات القديمة. لقد حصلنا على معلومات عبر بعض القنوات تفيد بأن الهدف الأساسي لبرج السحرة السود هو في الحقيقة العودة إلى عالم السحرة وفك ختم ملك ظل الأحلام. لم يستثمروا الكثير من القوة في فجوات العالم الخاصة بالملوك القدماء الآخرين، بل ركزوا أساسًا على فجوة عالم ملك ظل الأحلام.” شرح سومان بصوت عميق

“أعضاء الرتب العليا في برج السحرة السود يهدفون إلى فك ختم ملك ظل الأحلام؟” ذُهل أنغلي قليلًا. “إذن هدف التحالف أيضًا هو منع برج السحرة السود من فك ختمه؟ هل لهذا قرروا خوض معركة حاسمة هنا؟”

“نعم، أعضاء الرتب العليا في التحالف في طريقهم إلى هنا بالفعل.” أومأ سومان مؤكدًا

“إذن كيف يمكننا منعهم من فك ختمه؟ هل لديكم أي أفكار؟” سأل أنغلي

“نحتاج فقط إلى تعطيل منظمة منصة العالم الخاصة بهم هنا. إنهم يستخدمون المنصة لفك ختم ممر الزمان والمكان. ما دامت المنصة تُدمر، فإن فجوة ملك ظل الأحلام، التي استنزفوا مواردهم لتحديد موقعها، ستنجرف مرة أخرى إلى إحداثيات أخرى في الزمان والمكان. ولن يكون من السهل تحديدها في المرة القادمة. كانت هذه خطتنا الأصلية.” شرحت سيرا

“بالمناسبة، غرين، ما كان منصبك في برج السحرة السود في ذلك الوقت، بصفتيك زعيم قسم نخبة الاغتيال؟ ما هذا المنصب بالضبط؟” سأل مينغ غولا فجأة. كانت عيناه لامعتين، تحدقان مباشرة في أنغلي

“أنا…” ظهرت على وجه أنغلي ابتسامة مريرة عاجزة

“تذكرت الآن! إنه هو!!” تغير تعبير القاتل المتخفي ميسيسي فجأة. وقف، ووجّه خنجره بسرعة نحو أنغلي. “أولئك النخب من برج السحرة السود الذين هاجمونا في ذلك الوقت قالوا جميعًا إنهم ينتمون إلى قسم نخبة الاغتيال!”

توتر الجو مرة أخرى. حدق سومان والآخرون في أنغلي ضمنيًا كما لو أنهم يواجهون عدوًا هائلًا

عقد سومان حاجبيه بشدة. أما الآخرون، حتى مينغ غولا، فقد نظروا إلى أنغلي بنظرات غير ودية