الفصل 467: القربان 1

الفصل 467: القربان 1

سار أنغلي ببطء إلى الأمام على طول الممر، وكانت بيجي تتبعه عن قرب

لم يستخدم الاثنان أي سحر للإضاءة، بل تقدما ببساطة في الظلام. كانت رؤية أنغلي كافية لتجعله يرى في العتمة بوضوح النهار

لاحظ أن الرطوبة على الأرض تحت قدميه اختفت تدريجيًا، وأصبحت جافة

“يبدو أن هذا الطريق آمن نسبيًا بالنسبة إلينا،” همست بيجي

“الأمان غالبًا يعني طريقًا مسدودًا”

انعطف أنغلي عند زاوية، وكان أمامه ممر منهار مليء بالركام، يسد الطريق إلى الأمام بالكامل

مشى إلى أقرب صخرة منهارة، ومد يده، ثم أغمض عينيه برفق وهو يضع يده عليها

بعد بضع دقائق

“سنمر مباشرة عبر هذا الممر المنهار. نقطة الاتصال في الأمام ليست بعيدة. سأذهب أولًا، ثم يمكنك تفعيل قدرة الانتقال العنصري وتتبعيني،” قال أنغلي، وربت على الصخرة برفق. انفجر جسده بصوت ‘بانغ’، وتحول إلى لهب أحمر داكن واختفى من مكانه

عند الطرف الآخر من الممر المسدود

في الظلام، ظهر وميض أحمر داكن ثم اختفى. أعاد جسد أنغلي التشكّل، وهو يرتدي درعًا أسود. وبجانبه ومض ضوء أبيض ببطء، وتكثف ليصبح جسد بيجي

صدرت من داخل الممر أصوات صرير خافتة تشبه أصوات الجرذان، وكان الهواء ممتلئًا برائحة عفن وتعفن خفيفة

نقر أنغلي بإصبعه، فأحاطت بقدميه على الفور هالة حمراء فاتحة. ومن دون صوت، تقدم على طول الممر

كانت خطواته واضحة بشكل خاص في الممر الصامت، مع أصداء خافتة يمكن سماعها

أما بيجي، فكانت بتعبير بارد ومظهر اشمئزاز، تتجنب بعناية البقع على الأرض

كانت الأرض مغطاة بتكتلات من مادة لزجة سوداء، رطبة وتصدر رائحة عفنة كريهة

“كم سنظل نسير في ممر كهذا؟” لم تستطع بيجي منع نفسها من السؤال

“ليس طويلًا، لا داعي للعجلة. أستطيع الإحساس باتجاه مينغ غولا والآخرين، لذلك يمكنني دائمًا التأكد من أننا نسير في الطريق الصحيح،” قال أنغلي بهدوء، وزاد سرعته

مر الوقت دقيقة بعد دقيقة

بعد عدة ساعات، وفي اللحظة التي كانت بيجي على وشك الكلام مرة أخرى، رفع أنغلي يده فجأة، مشيرًا إلى الصمت

“هناك حركة في الأمام. هذا الطريق يلتقي بالطريق السابق. مينغ غولا والآخرون أمامنا مباشرة، ويبدو أنهم وقعوا في مشكلة. لنذهب ونرَ”

عند الطرف الآخر من الممر

في الممر الأبيض ذي التوهج الخافت، كان سومان، حاملًا سيفًا منحنيًا، يحدق بوجه شاحب في هيئة طويلة تظهر ببطء من الجهة المقابلة. وعلى الأرض حوله، كان سيرا ومينغ غولا وميسيسي وغيغليين ملقين بلا ترتيب

كانت راقصة السيف بيلا مضغوطة على الجدار، حتى كادت تغوص فيه بالكامل. كان أحد سيفيها التوأمين مكسورًا، أما الآخر فكانت تستخدمه بالكاد ليسند جسدها ويمنعها من الانهيار وعدم الاستيقاظ مرة أخرى

“هوو… هل كان هذا الرجل ينتظر هنا طوال الوقت؟” أخذ سومان نفسًا عميقًا، محاولًا تخفيف الألم الحارق في رئتيه. كان في حلقه طعم خفيف يشبه الصدأ. كان يعرف أنه أجهد نفسه أكثر من اللازم، وأن انفجار القوة الهائل تسبب في ضرر لرئتيه

“هل الجميع… بخير؟” سأل بصوت منخفض

“ما زلنا أحياء، لن نموت،” أجاب ميسيسي بضعف من على الأرض

“إذا لم نفكر في حل سريعًا، فربما نفقد القدرة على الحركة تمامًا. الأخ الأكبر مينغ غولا، هل لديك أي فكرة جيدة؟” سألت سيرا بضعف

“لو كانت لدي، لاستخدمتها بالفعل!” ابتسم مينغ غولا بمرارة. “ذلك الرجل يملك هالة إضعاف القدرة على التحمل، ونطاقها واسع، وتأثيرها يعتمد على فارق القوة. لم نمكث هنا إلا وقتًا قصيرًا، ومع ذلك أصبحنا ضعفاء هكذا، وهذا يعني أن قوته تفوق قوتنا بكثير. سيكون من الصعب استخدام الفنون السرية وما شابه”

“لم أتوقع أن يكون برج السحرة السود حذرًا إلى هذا الحد، حتى هذه الزاوية الصغيرة أرسلوا إليها رجلًا قويًا كهذا للحراسة،” قال سومان بعجز. “ها هو قادم مرة أخرى!!”

قفز فجأة إلى اليسار، وانفجر تشوه في الهواء في المكان الذي كان يقف فيه، ثم اختفى فورًا

اقتربت الهيئة المقابلة ببطء، كاشفة عن جسد طويل وقوي وضخم. كان هذا رجلًا بالغ القوة، بلا حاجبين، بلا شعر، وحتى بلا لحية؛ كان وجهه عاريًا تمامًا. وأكثر ما لفت النظر كان عيناه، أرجوانيتين، تلمعان بضوء فضي خافت، كأنهما تتدفقان وتدوران باستمرار

“آسف جدًا، أيها الصغار. تنتهي رحلتكم هنا،” قال وهو يقترب ببطء، وظهرت على وجهه ابتسامة مازحة خفيفة. لكن الجزء العلوي العاري من جسده كان مغطى أيضًا بندوب كثيفة ومتنوعة، معظمها من ضربات سيف منحن

أخذ سومان نفسًا عميقًا وانحنى. “من المبكر جدًا قول ذلك. قانسي!!” زمجر بعجلة

مع صوت ‘ووش’

فقد كل شيء في الممر لونه فورًا، وتحول إلى عالم أبيض وأسود

سكن كل شيء

من بين مينغ غولا وميسيسي والآخرين الملقين على الأرض، لم يكن سوى ميسيسي وبيلا يتوهجان بضوء أرجواني وأزرق داكن، ويبدوان كأنهما لا يزالان قادرين على الحركة

أما سيرا والآخرون فتجمدوا تمامًا، غير قادرين على الحركة

والهيئة الطويلة في الممر المقابل كانت عاجزة عن الحركة أيضًا، لكن وميض سخرية لمع في عينيه

“هذه الحركة مرة أخرى؟” قرأ سومان هذا المعنى من نظرته

أخذ نفسًا عميقًا، وانحنى إلى الأمام، ثم سحب سيفه المنحني ببطء ففتح شقًا صغيرًا

كلانغ!

تحول سومان فورًا إلى خط فضي، واندفع مباشرة نحو الرجل الطويل

شق السيف المنحني أفقيًا باتجاه حلق الخصم، مثيرًا عاصفة ريح شرسة

لكن على بعد بضعة سنتيمترات فوق الحلق، علق السيف المنحني بإحكام، وعجز عن التقدم خطوة أخرى

انتفخت عروق سوداء على وجه سومان، وتضخمت عضلاته بجنون، حتى ظهرت على جلده بقع حمراء صغيرة، وهي علامة على تمزق الشعيرات الدموية

أضاء رمز ذهبي يشبه شمسًا دائرية على نصل السيف. ازداد الرمز سطوعًا، وسرعان ما غمر الضوء الذهبي المنبعث منه جسد الرجل الطويل كله

ومع طنين خافت، ذاب العالم الأبيض والأسود ببطء، وعادت كل الألوان إلى الممر

كان سيف سومان المنحني مغروسًا بإحكام في حلق الرجل، وكانت خيوط من الدم الأحمر تتدفق باستمرار من النصل

“انتهى الأمر،” قال سومان، وسحب السيف بقبضة عكسية وتراجع بضع خطوات

ظهر على وجه الرجل الطويل تعبير عدم تصديق. أمسك حلقه بقوة، لكن النزيف الغزير لم يتوقف. كان ضوء أخضر يلمع باستمرار على يديه، كأنه يحاول شفاء الجرح، لكن ذلك كان عديم الفائدة تمامًا. وفي النهاية، سقط على الأرض بصوت مكتوم، بلا حراك

“كم أطلقت؟” نهض مينغ غولا ببطء وسأل بصوت منخفض

أعاد سومان سيفه المنحني، وابتسم بمرارة، “نحو 82 بالمئة”

“هذه المسافة القصيرة فقط، وأطلقت 82 بالمئة؟” أصبح تعبير مينغ غولا ثقيلًا بعض الشيء. “هل نواصل؟”

“من الآن فصاعدًا، سأذهب وحدي. يجب على البقية أن يعودوا. الأعداء الذين سنقابلهم سيزدادون قوة بالتأكيد. رغم أننا نستطيع استخدام الحصار المكاني لقطع نقل الرسائل، فإننا سنُكشف بالتأكيد إذا بقينا طويلًا،” قال سومان بصوت منخفض

“ما الذي تقوله؟ ألم ندخل معًا من أجل الهدف نفسه؟” قال ميسيسي بصوت عال. “بيلا وأنا تواصلنا أيضًا مع تسليح المفهوم. يمكننا الحركة في العالم الساكن، لذلك يجب أن يعود الآخرون. نحن الثلاثة معًا سنكون كافين”

هز سومان رأسه: “لا يزال رون الشمس قابلًا للاستخدام 5 مرات. أنا وحدي كاف. حسنًا، توقفوا عن التباطؤ، البقاء هنا مجرد إضاعة للوقت. بالإضافة إلى ذلك، أنتم تعرفون أن لدي تلك الحركة التي تسمح لي بالانسحاب بسرعة من المعركة. لا بأس”

من دون هالة الإضعاف، استعاد القلة قوتهم بسرعة، ونهضوا ورتبوا حالتهم

“عودوا، لا تؤخروا الأمر.” أدخل سومان سيفه المنحني في غمده، وعانق سيرا برفق، “سأذهب أولًا. انتظروا خبري الجيد.” ثم مشى مباشرة إلى الممر المظلم أمامه

تبعه ميسيسي وبيلا عن قرب، بينما شعر مينغ غولا والاثنان الآخران ببعض العجز

“انسوا الأمر، لنعد. البقاء هنا لن يكون إلا عبئًا عليهم. من الآن فصاعدًا، أقدر أن الخصوم سيكونون جميعًا من النوع الذي لا يمكن التعامل معه إلا باستخدام العالم الساكن،” قال غيغليين بعجز

رغم أن القلة لم يكونوا راغبين، فإنهم عرفوا أن ما قاله كان صحيحًا فعلًا. وكانوا على وشك الالتفاف والعودة

بووم!

أُرسل الثلاثة، سومان ورفيقاه، طائرين في الوقت نفسه، واصطدموا بعنف بالجدار الأيسر. وبعد أن تدحرجوا عدة مرات، سقطوا على الأرض

ومع هسيس خافت، تحول العالم فورًا إلى الأبيض والأسود. قفز جسد سومان من الأرض واندفع إلى الممر أمامه مرة أخرى

بانغ!

ومع صوت مكتوم آخر، ضُرب سومان عائدًا مرة أخرى. كان وجهه شاحبًا، وغُرس سيفه المنحني بعنف في الجدار الجانبي، محدثًا صوت احتكاك قاسيًا وعلامة محترقة بينما خفف ببطء من قوة الصدمة الهائلة

“بيلا!” متجاهلًا رفاقه المتجمدين، صاح سومان بصوت عال نحو الأمام

قبل أن يتلاشى صوته، لم يرَ سوى وابل من الشرر الرنان في الممر أمامه. قفز ميسيسي إلى الخلف وهو يحمل بيلا، متفاديًا بالكاد مطرقة عملاقة هوت خلفه

رومبل! أحدثت المطرقة العملاقة حفرة كبيرة في الأرض بعنف. اهتز الممر كله من الأعلى، فانهارت كمية كبيرة من الركام والغبار

انزلق رجل ذو بشرة صفراء ببطء إلى الخارج، بجزء علوي بشري وجزء سفلي أفعواني، يحمل مطرقة في يد ودرعًا في الأخرى. كان ضوء أصفر قوي ينبعث من جسده

“تسليح المفهوم؟ إذن هذا هو السبب في أنكم تمكنتم من التسلل طوال هذا الوقت؟” هسهس الرجل الأفعواني بابتسامة شريرة. “لكن عندما تقابلونني أنا، أنمين، لا يمكنكم إلا التوقف هنا”

ضرب الرجل الأفعواني مرفقه إلى الخلف، فانفجرت دائرة من الضوء الأصفر فجأة خلفه

“ليس جيدًا! لقد أرسل إشارة إلى برج السحرة السود!! أسرعوا جميعًا! وإلا فبمجرد انتهاء وقت الإشارة، سيأتي المزيد والمزيد من أفراد برج السحرة السود!!” تغير تعبير سومان، واندفع إلى الأمام بسيفه المنحني

ومضت بيلا من الجانب أمامه. “سأتولى هذا الرجل. أنتما استغلا الفرصة ومرّا مباشرة. لا وقت لدينا؛ يجب أن نوقف برج السحرة السود عن استدعاء ملك ظل الأحلام!!”

من دون تردد، تبادل سومان وميسيسي النظرات. “كوني حذرة.” اندفع الاثنان فورًا إلى جانبي الرجل الأفعواني

حاول الرجل الأفعواني اعتراضهما بدرعه، لكنه واجه فورًا سيفًا قصيرًا يندفع مباشرة نحو وجهه. كانت خيوط سوداء، تبدو كنوع من الطاقة الغريبة، ملتفة حول النصل. وبلا خيار، لم يستطع الرجل الأفعواني إلا أن يرفع الدرع أمام نفسه

كلانغ!!

مرت هيئتان بجانبه، وانطلقتا نحو مؤخرة الممر

“اللعنة!! سألتهمك!!” دخل الرجل الأفعواني في غضب فورًا وانقض على بيلا

وقف أنغلي في ممر متفرع، وهو يشعر ببعض الحيرة

“يبدو أن سومان والآخرين قد انقسموا. لقد مشينا كل هذه المدة من دون مواجهة أي خطر، وقبل قليل استخدمت السحر حتى، لذلك من الواضح أن هذا الطريق مهجور منذ وقت طويل. لنسرع. علينا فقط العثور على المنصة”

قالت بيجي ببرود، “على أي حال، أنت وحدك تعرف ما تريد فعله. لا تحتاج إلى الشرح لي”

“نحن رفيقان، كما تعلمين،” ضحك أنغلي بخفة، وربت على كتف بيجي. ثم واصل السير إلى الأمام

انعطف الاثنان إلى الجانب الأيمن، وزادا سرعتهما، وهما ينتبهان باستمرار لأي حركة في الممر المحيط

أخيرًا، جاءت أصوات خافتة لاصطدام الأسلحة من الأمام. وبعد إحساس قصير بالهالة

زاد أنغلي سرعته إلى الأمام، ومد يده اليمنى. انتفخت أرضية الممر فورًا، مشكلة صخرة كبيرة تحولت إلى ساطور أسود ضخم، يزيد عرضه على متر وطوله على 3 أمتار

ومن دون أن ينظر حتى إلى الوضع في الممر أمامه، رفع أنغلي الساطور وضرب

بووم!!!

مع هدير يصم الآذان، تطاير غبار لا يحصى وصخور محطمة، وانفصلت الهيئتان في الممر أمامه فجأة