الفصل 473: الكابوس 3

الفصل 473: الكابوس 3

تساقط من السماء ثلج أحمر دموي، على هيئة ريش إوز، ملتفًا في الهواء وهو يهبط

حملت نسمة لطيفة رقاقة ثلج حمراء بحجم ظفر، فانجرفت ببطء إلى الأسفل

حلقت فوق التلال الصخرية الرمادية البيضاء، وعبرت الوادي، ثم هبطت نحو جرف مكسور فوق غابة

وفي النهاية، سقطت في كف شاحب مسن

ذابت رقاقة الثلج ببطء إلى دم، مصدرة أزيزًا كحمض قوي يلتهم شيئًا في الكف، ومطلقة خيوطًا خافتة من دخان أخضر

انغلقت اليد برفق، متحولة إلى قبضة، ثم انسحبت إلى داخل الرداء الرمادي

كان صاحب الرداء شيخًا طويل اللحية، وجهه ممتلئ بالتجاعيد؛ وكانت لحيته الرمادية البيضاء تنجرف باستمرار نحو اليسار في الريح الباردة

وقف على الجرف المكسور، محدقًا من بعيد في الصدع المظلم فوق مرتفعات ليديان

كان العملاق الذهبي داخل الصدع يحاول جاهدًا تمزيق الصدع ليجعله أوسع، ومن الفجوات المحيطة بالعملاق، كانت وحوش سوداء حمراء لا تُحصى تطير إلى الخارج، فتغمر السماء وتندفع نحو الأرض في الأسفل مثل جموع من الحشرات الطائرة

كانت دوامة سحب سوداء هائلة تدور في السماء، وفي مركزها تظهر شمس حمراء دموية، تبعث ضوءًا أحمر مبهرًا صبغ كل ما تحتها باللون الأحمر بالكامل

تردد في الهواء جوق غناء حاد خافت، كأن رجالًا ونساءً لا يُحصون يغنون بصوت عالٍ في انسجام واحد

استند الشيخ إلى عصاه الخشبية، محدقًا بهدوء في مشهد نهاية العالم البعيد

“لقد وصل عالم الكابوس أخيرًا،” قال ذلك وهو يخرج قلادة رمادية شبه شفافة من كمه

في مركز القلادة كانت كرة بلورية رمادية بحجم قبضة معلقة، ممتلئة بعدد لا يُحصى من التروس الفضية الدقيقة والبنى الميكانيكية المعقدة

من دون ترتيل أو تعاويذ، ما إن لامست الكرة البلورية الرمادية ضوء الشمس الأحمر حتى بدأت بنى التروس داخلها تدور ببطء، كحاكم نشطت فجأة، مصدرة صوت طقطقة

“إيقاع مصير العالم بدأ أخيرًا؛ لم يعد بالإمكان التنبؤ بأي شيء،” أعاد الشيخ القلادة ببطء، ثم استدار، وهو متكئ على عصاه، وذاب جسده بسرعة

ومع عصاه وردائه الرمادي، تحول بسرعة إلى ذئب عملاق وحيد القرن يبلغ طوله 3 أمتار

وووو—

أطلق الذئب الرمادي العملاق عواءً طويلًا نحو السماء، ثم ركض بسرعة واختفى في الريح والثلج الأحمرين الواسعين

الفجوة بين عالم السحرة وعالم الجنيات

داخل الشجرة العملاقة المركزية، في قاعة ذهبية واسعة

كانت الثريات الدافئة على السقف تبعث ضوءًا أصفر ناعمًا، وتكملها مصابيح الجدران، فتضيء القاعة كلها ببريق ذهبي رائع

اصطف النبلاء، الذين يرتدون بدلات سهرة سوداء مزينة بحواف ذهبية وفضية، أزواجًا، يرقصون برشاقة على أنغام الموسيقى الجميلة التي تعزفها الفرقة في زاوية القاعة

وسط أصوات القيثارات ومزامير القرب الناعمة الهادئة، كان هناك أيضًا الصوت الرقيق لقيثارة مثلثة صغيرة

جعل ضوء النار الأصفر الناعم كل النبلاء يلمعون ببريق واضح

على أحد جانبي قاعة الولائم، كان بعض النبلاء الممسكين بكؤوس الشراب يطرقونها ببعضها، ويتحدثون عرضًا عن طرائف مثيرة من خطوط جبهة الإمبراطورية

كانت أنماط ملابس هؤلاء النبلاء تحمل في معظمها السمات الجادة للزي العسكري

“أيها الجميع، اهدؤوا، اهدؤوا، أرجوكم امنحوني، أنا باو شيان، قليلًا من وقتكم”

صعد رجل يرتدي بدلة بيضاء إلى المنصة أمام الفرقة مبتسمًا، وصفق بيديه برفق

كانت صفوف من الأوسمة المتنوعة، الكبيرة والصغيرة، معلقة على صدره الأيمن، وكانت قامته مستقيمة وشامخة، مما يدل بوضوح على أنه جندي أيضًا

ومع انطلاق صوت الرجل، خفتت الموسيقى في قاعة الولائم ببطء، وتوقف النبلاء الراقصون أيضًا، ناظرين إليه بابتسامات

“باو شيان، في كل مرة أصل فيها إلى لحظة حاسمة، تخرج دائمًا لتعكر الأمور!”

جاء صوت رجل منزعج من بين الحشد

“عندما ينتهي هذا، لا تنسَ أن تعوضني جيدًا!”

“بالطبع، بالطبع”

“عندما ينتهي هذا، لا يزال بإمكان بعضكم الحضور إلى تجمعي الخاص، وبالطبع، سيكون الأمر أفضل إذا انضمت إلينا بعض السيدات النبيلات الجميلات”

غمز باو شيان بمكر

“أنت يا هذا…” انفجر الحشد فورًا بضحك غامض

“حسنًا، فلنتحدث عن الأمر الجاد أولًا”

“طَق!”

فرقع باو شيان أصابعه، فانفجرت دائرة من التموجات الأرجوانية من أطراف أصابعه

تكثفت التموجات بسرعة إلى برعم زهرة أرجوانية، تفتح ببطء، مظهرًا لمعانًا شبه شفاف وصافيًا كالبلور

“لقد أرسل دوقنا الكبير الأرجواني الموقر، ميستي، رسالة عاجلة أخرى رغم انشغاله

يبدو أنه لا يستطيع الانتظار للاندفاع عائدًا لحضور الوليمة وقضاء الليلة مع إحدى الشابات هنا”

ابتسم باو شيان وهو يقطف الزهرة الشبيهة بالوردة

“لنرَ ما المكتوب في الداخل”

ضحك النبلاء مرة أخرى

“السيد باو شيان، لو كنت أنت من يقود هذه الحملة، أكنت ستصبح أكثر نفاد صبر من السيد ميستي؟” سأل أحدهم بصوت عالٍ ضاحكًا

“ينبغي أن تكون آخر أخبار الحرب السارة

حتى الآن، من المحتمل أن الدوق قد هزم القوة الرئيسية للتحالف بالفعل،” قالت شابة بصوت عذب

لوح باو شيان بيده، وعلى وجهه ابتسامة متحفظة

“لم لا يرافقني الجميع إلى الشرفة لرؤية محتوى الرسالة؟

هذا الفرح ينبغي أن يشعر به الجميع معًا”

“بكل سرور.” رفع النبلاء كؤوس الشراب

“من أجل الإمبراطورية!”

“من أجل الإمبراطورية!” صاح الجميع، وابتلعوا جرعة قوية من الشراب

ملأت رائحة الشراب الغنية القاعة كلها فورًا

تقدم الخدم والخادمات بسرعة لإعادة ملء كؤوس النبلاء الذين يحتاجون إلى ذلك

قاد باو شيان الطريق نحو الشرفة الواسعة على الجانب الأيمن من القاعة، ممسكًا بالوردة الأرجوانية في يده، وتبعه الضباط النبلاء والسيدات الآخرون

تبع الحشد باو شيان، وهم يتحدثون ويضحكون، وتجمعوا على الشرفة المصنوعة من حجر اليشم الأبيض الواسعة للغاية

بُنيت الشرفة داخل الشجرة العملاقة، وكانت مادة حجر اليشم الأبيض فيها ملفوفة ومتشابكة بطبقة من الكروم والأغصان الخضراء الداكنة، باعثة حيوية خضراء نبيلة ومليئة بالحياة

مشى باو شيان، محاطًا بالحشد، إلى درابزين الشرفة، ثم رمى الوردة برفق

حلقت الوردة الأرجوانية فورًا إلى السماء

تحت السحب السوداء الداكنة، كان الضوء خافتًا، وهذا زاد إبراز جمال الوردة الأرجوانية المتلألئة الصافية كالبلور

“وش!”

تحطمت الوردة فجأة بصوت خفيف يشبه الزجاج، وانفجرت إلى نفخة دخان أرجوانية في الهواء

تكثف الدخان ببطء إلى مرآة أرجوانية ضخمة، ظهر عليها مشهد أحمر واضح

“هذا…؟!!!” تجمدت ابتسامة باو شيان

عكست المرآة هالة حمراء دموية كثيفة، غمرت كل النبلاء داخلها

انجرفت أغنية غامضة ببطء من السماء

فونُكس، فونُكس

كان عدد لا يُحصى من الناس يغنون بصوت عالٍ، كأنهم قادمون من مكان بعيد جدًا، وكانت أصواتهم خافتة غير واضحة

في المرآة، كانت الشمس الحمراء الدموية تبعث ضوءًا أحمر لا نهاية له، وكانت السحب السوداء تتدحرج وتدور حول الشمس، مشكلة دوامة هائلة

وفي سحب الدوامة، تمزق صدع أسود هائل من العدم، كأن ورقة قُطعت إلى نصفين

كان عملاق ذهبي هائل يتسلق خارج الصدع بصعوبة

تجمد كل النبلاء على الشرفة في أماكنهم

“تحطم!”

سقط كأس شراب أحدهم على الأرض، وتحطم إلى قطع لا تُحصى

استعاد باو شيان وعيه فورًا

“إنه عالم الكابوس! إنه مختِم عالم الكابوس! استعدوا فورًا لإغلاق ممر الزمان والمكان! فورًا! انقلوا أمري: على كل الكائنات الحية والأرواح إخلاء فجوة العالم، وأغلقوا ممر العالم!” صرخ باو شيان، وهو يمزق يائسًا ياقة ملابسه المحكمة الأزرار

“بسرعة! تحركوا أسرع!”

“رون، انقل أمري، افتح أقفاص وحوش الذهب الحجري، أطلق…”

“أبلغوا الأقسام الستة فورًا! استخدموا الكرة البلورية! بسرعة!”

“قوات الإمداد، استعدوا للإنذار فورًا! الرتبة الخامسة! انقلوا الأمر! بسرعة!”

بدأ الضباط العسكريون المتقدمون فورًا بمعالجة الأوامر وإصدارها

كما أن النبلاء الآخرين وضعوا كؤوسهم بسرعة وركضوا نحو مخرج قاعة الولائم، بينما اندفع بعض الضباط فورًا إلى مواقعهم المحددة

“بيب!!!”

بدأت أصوات إنذار حادة تنطلق حول الشجرة العملاقة

كانت فرقة الوليمة والخدم، الذين لم يعرفوا ما الذي يحدث من قبل، قد سمعوا الإنذار الآن، فعمهم الذعر فورًا، واندفعوا متدافعين نحو المخرج

بالنسبة إلى عالم الجنيات، كانت سجلات العوالم المرعبة مثل عالم الكابوس قد أُدرجت منذ زمن طويل ضمن التعليم العام كمعرفة شائعة

كان الجميع يدركون أخطار تلك العوالم المرعبة

ومن دون أدنى تأخير، شارك كل الضباط في خطة الإخلاء الطارئة

أدار باو شيان رأسه، محدقًا بذهول في المشهد الأحمر الدموي داخل المرآة

“مختِم عالم الكابوس الأسطوري، ميستي… آمل أن أتمكن من رؤيتك مرة أخرى”

استدار فجأة وتحول إلى عدد لا يُحصى من الطيور البيضاء، فتفرقت وطارت خارج الشرفة، واختفت عن الأنظار

مرتفعات ليديان

كانت أصابع بيدوريا الخمس كالسكاكين، معلقة فوق صدر دو لينغ

كانت حركاتهما متيبسة بلا حركة، ومن حولهما، كانت مجموعة كبيرة من فرسان الوحوش العملاقة السوداء متيبسة أيضًا وعاجزة عن الحركة

تساقطت رقاقات الثلج الحمراء الدموية بكثافة، وهبطت على الجميع، وقد ذاب بعضها بالفعل، كأنهم مغطون بطبقة من الدم

مد بيدوريا عنقه، محدقًا في السماء الممزقة، وكانت عيناه ممتلئتين برعب وخوف شديدين

“انفجار!!”

اغتنم دو لينغ هذه الفرصة، وتحرر من خوفه أولًا، ثم ضرب صدر بيدوريا بلكمة شاقة

كان الأمر كأن قنبلة انفجرت بينهما، فطارا في لحظة إلى الخلف في اتجاهين متعاكسين

“هسس—”

حفر كلاهما خطين طويلين في الثلج الأحمر

امتزج الثلج الأحمر والأبيض في الحقل الثلجي، وتخلله بعض التراب الأسود والحجارة، فجعل الألوان مرقطة وقبيحة

“سعال، سعال”

سعل بيدوريا بعنف عدة مرات، واستعاد أخيرًا قدرته بعد التيبس، ثم نهض ببطء

“يبدو أن تغييرات مثيرة جدًا قد ظهرت

أنت محظوظ اليوم، دو لينغ؛ لا تدعني ألتقي بك مرة أخرى!”

رمي جملة واحدة، وتحول جسده في لحظة إلى ضوء أحمر دموي، واختفى من مكانه، تاركًا كل فرسان الوحوش العملاقة الآخرين مهجورين هناك

لم يرد دو لينغ، بل رفع رأسه نحو السماء

كان تعبيره معقدًا قليلًا، ولا يُعرف ما الذي كان يفكر فيه

من الصدع في السماء، اندفعت مخلوقات سوداء حمراء لا تُحصى خارجة من الفجوة

كان لبعض هذه المخلوقات أجنحة، وبعضها له رأسان، وأخرى مغطاة بخرق سوداء، تطفو بخفة، ولا تُرى لها أطراف

تدفقت كل أنواع الأجناس الغريبة والعجيبة إلى العالم

وسط عدد لا يُحصى من المخلوقات الغريبة، كان العملاق الذهبي يمزق الصدع ببطء ليجعله أوسع، خطوة بعد خطوة

على الأرض، تجمع عدد كبير من جنود وسحرة برج السحرة السود بسرعة نحو أعمدة الضوء الزرقاء الأربعة

أما الذين لم يتمكنوا من تفادي الهجوم في الوقت المناسب، فقد مزقتهم المخلوقات السوداء الحمراء المنقضة بجنون مباشرة إلى شظايا دامية

كان ثلث كامل من هذه المخلوقات الغريبة في رتبة ساحر الفجر، ولا يمكن مقارنتها إطلاقًا بسحرة برج السحرة السود

بمجرد التلامس، تساقط عدد لا يُحصى من التنانين الطائرة مثل كرات العجين، وامتزج عويل وصراخ عدد كبير من المخلوقات في صوت واحد متصل

تحت الشمس الحمراء الدموية، تحولت غابة التنوب الخضراء تدريجيًا إلى اللون الأسود، كأنها احترقت بحرارة عالية

صُبغت الأرض باللون الأحمر بفعل رقاقات الثلج الحمراء الدموية، وتدحرجت دوامات السحب السوداء في السماء

في لحظة واحدة، بدا العالم كله كأنه تحول تمامًا إلى عالم من الأسود والأحمر