الفصل 479: الأزمة 1

الفصل 479: الأزمة 1

“وي وي، يد طاقة اليوان الخاصة بنا ليست ضعيفة إلى حد يجعلنا نبيع شيخنا!” ضاقت عينا الشيخ الأكبر، وظهرت على جسده كله بخفاء حراشف فضية مثل حراشف السمك. “بهذا التصرف، في أي موقف تضعيننا؟”

أغلقت وي وي كتابها ونظرت بهدوء إلى نار المخيم أمامها، من دون أن تقول شيئًا

“لا تكوني هكذا، وي وي. نحن يد طاقة اليوان. حتى لو تخلينا عن مصفوفة رونات الإرث، فلن نصبح نفايات لا تنجو إلا بمثل هذه الوسائل.” خفف الشيخ الرابع نبرته أيضًا وقال بصوت عميق

“الشيخ الرابع محق. مجلس الشيوخ لدينا لم يفتقر يومًا إلى الشجاعة لمواجهة الموت مباشرة.” ابتسم الشيخ الأكبر أيضًا. “إذا لم ينجح الأمر حقًا، يمكننا الذهاب إلى أماكن نائية أخرى، والتخلي عن كل شيء هنا، والبدء من جديد. أليس الأمر مجرد بداية من الصفر؟ في ذلك الوقت، هاين وهم…” أدرك فجأة أنه ذكر اسمًا لا ينبغي أن يذكره، فتلاشى صوته

“لا بأس، لقد كدت أنسى ذلك الشخص،” ابتسمت وي وي

وقف الشيخ الأكبر وربت على كتفها برفق. “استعدي، سأذهب لجمع تشينغليه والآخرين. أيها الشيخ الرابع، تعال معي ودع وي وي تحظى ببعض الهدوء”

“حسنًا.” وقف الشيخ الرابع وربت أيضًا على كتف وي وي

استدار الاثنان وسارا نحو خيام الفريق على اليسار

جلست وي وي وحدها بجانب النار، تحدق بشرود في اللهب، غارقة في أفكارها. كانت تعلم أنه في عالم فوضوي كهذا، يكاد يكون من المستحيل على يد طاقة اليوان أن تغادر التحالف سرًا دون أن يطاردها برج السحرة السود. لن يفوتوا أي فرصة للقضاء على القوى الحيوية في عالم السحرة، ويد طاقة اليوان المنفردة ستكون بالتأكيد هدفهم الأول

إضافة إلى ذلك، كان مكان أنغلي مجهولًا

وصل الوضع إلى نقطة صار فيها مجلس شيوخ يد طاقة اليوان قريبًا من الفناء. وبسبب الشروخ السابقة مع الملوك الثلاثة، صار موقع يد طاقة اليوان الحالي محرجًا للغاية. ولولا إصرار أمير التنين الشيطاني على قبولهم، لربما أصبحت يد طاقة اليوان بالفعل قربانًا يستخدمه برج السحرة السود لإظهار سلطته

ورغم أنها لم تكن تعرف لماذا كان سمو التنين الشيطاني مستعدًا لقبولهم، فقد كان هذا، مهما يكن، هو السند الوحيد ليد طاقة اليوان

ولفترة، كان مجلس الشيوخ في أزمة، وكان أنغلي مفقودًا. بدا الوضع المحيط كأنه وصل إلى نقطة العجز والحيرة

وفي شرودها، بدا أنها رأت ذلك الرجل الطويل من ذلك الوقت، الكئيب بالقدر نفسه، والذي كان يضع دائمًا ابتسامة مزيفة

“ويسمان، لو كنت مكانك، ماذا كنت ستفعل؟” تنهدت بخفة وأسندت رأسها إلى ركبتيها

“متعبة جدًا، متعبة حقًا…”

مرتفعات ليديان

طقطقة!

مالت شجرة حمراء مشتعلة ببطء، ثم انهارت على الثلج، واختلطت نيرانها الحمراء بالماء الأحمر الدموي حتى كادا لا يتميزان. وعندما التقت النيران بماء الثلج، أطلقت أزيزًا وبخارًا

امتلأت الأرض بصوت طقطقة النيران المشتعلة. ومن علو شاهق، بدت مثل مجسم رملي أحمر متفحم، تتحرك فيه وحوش بحجم حبات السمسم وتتجول في كل مكان. ومن حين إلى آخر، كان يمكن سماع صرخات متفرقة تحتضر

في السماء السوداء، مباشرة تحت الشمس الحمراء الدموية، كان أنغلي، مرتديًا رداءً أسود، يطفو بصمت في الهواء، ناظرًا إلى الأسفل

“هل عولج كل شيء؟”

ظهر شكل ذهبي فجأة بجانبه، يلمع بذهب كأنه مصبوب من الذهب. كان الرجل الذهبي يطفو أيضًا في الهواء، ناظرًا إلى الأرض الفوضوية في الأسفل

“تم تطهير هذه المنطقة تقريبًا.” أجاب الرجل الذهبي بصوت منخفض. “ما طلبات التدخل الأخرى التي لديك؟ قلها كلها دفعة واحدة، حتى لا نتردد لاحقًا”

ألقى أنغلي نظرة عليه، ثم مد سبابته وأشار بخفة إلى الأمام. ظهرت نفخة من دخان أسود مع صوت هسيس، واتسعت لتصبح مرآة دائرية

ظهر وجه امرأة ذات شعر ذهبي داكن على المرآة

“لا تؤذوها. تقلبات الطاقة فوضوية جدًا الآن، ولا أستطيع العثور عليها. لكن أبلغ كل التابعين: عندما ترون هذه المرأة، لا تؤذوها. وكذلك، لا ترفضوا طلباتها.” قال أنغلي بصوت منخفض

“ما هذا؟” قال الرجل الذهبي بشيء من عدم الرضا، “ألم تبلغهم مرة من قبل بالفعل؟ إذا لم يكن هناك شيء آخر، فأنا بحاجة إلى الذهاب لتثبيت الممر البنيوي فورًا. المعركة السابقة جعلت الممر غير مستقر بعض الشيء؛ يجب إكماله قدر الإمكان لضمان استمرار وجوده”

“لم يتوسع الممر بالكامل إلى المعيار بعد. هل استُخدمت كل الأرواح التي جمعتها؟” عبس أنغلي. “كم من الوقت أحتاج إلى حراسته قبل أن ينزل الآخرون بالكامل؟”

“بإضافة الأرواح التي جمعتها، وأولئك الذين قُتلوا في الأسفل قبل قليل، فهذا يكفي لاستدعاء وإنزال شيطان العظام والآخرين. ويمكنه أيضًا إصلاح الأضرار والشقوق التي حدثت في المعركة السابقة. أما الوقت المحدد، فسيحتاج غالبًا إلى بضع ساعات دم.” فكر الرجل الذهبي لحظة قبل أن يجيب بحذر

“ليس سيئًا. سأواصل الحراسة حتى يُصلح بالكامل، ثم سنذهب جميعًا معًا بعد نزولهم الكامل.” قال أنغلي بصوت منخفض. “عندما يكتمل الممر، سيكون ذلك وقت احتلالنا عالمين في الوقت نفسه”

“إذا لم يكن هناك حراس، هيهي.” تبدد الرجل الذهبي فجأة إلى أضواء ذهبية لا تُحصى واختفى

في الليل

في الغابة عند حافة مرتفعات ليديان

وسط الأشجار المظلمة، كان الضوء الأبيض المنبعث من أكثر من عشر خيام واضحًا للعين، وكانت تحيط بها دوريات من السحرة ذوي الدروع البيضاء، يمرون بالمشاعل بين حين وآخر

داخل إحدى الخيام، وفي ضوء نار واسع ومشرق

جلس رجل وسيم ذو سلوك لطيف عند أحد طرفي طاولة بيضاء منخفضة، وكانت نظرته عميقة وهو ينظر إلى وي وي الجالسة عند الطرف المقابل

“أيها الشيخ وي وي، هل ما قلته قبل قليل صحيح؟” كشف صوت الرجل عن لمحة مفاجأة

“إنه صحيح.” أومأت وي وي. “السيد ڤيفي، سمعت أن معظم مقاعد حديقة المرآة السحرية في يدك”

“هذا صحيح بالفعل.” أومأ ڤيفي. “أنا أتولى توزيع مقاعد الحديقة في مؤخرة التحالف نيابة عن أبي. ومع ذلك، بما أنك وافقت على طلبي، فلا تحتاجين حتى إلى السؤال؛ سيدخل كل أفراد يد طاقة اليوان بالتأكيد”

توقفت وي وي قليلًا، ثم ترددت. “لم أكن أتحدث عن ذلك…” خفضت وجهها، وانسدل شعرها الذهبي الداكن إلى الجانب ليحجب ملامحها. “رغم أنني أعلم أن هذا الطلب مبالغ فيه بعض الشيء، فلا يزال علي طرحه”

تفاجأ ڤيفي: “تفضلي بالكلام. مهما يكن الأمر، فصعوباتك هي صعوباتي. ضمن حدود قدرتي، لن أقف أبدًا متفرجًا”

صمتت وي وي لحظة

كان كل الآخرين في الخيمة قد أُرسلوا إلى الخارج، ولم يبق في الخيمة الكبيرة الشبيهة بالقاعة إلا ڤيفي ووي وي

لم يكن ڤيفي مستعجلًا. التقط شراب الفاكهة الأحمر من على الطاولة وأخذ رشفة صغيرة، ولم تغادر نظرته وجه وي وي والجزء العلوي من جسدها. ورغم أن عينيه بقيتا هادئتين، فقد بدت لمحات خفية من العنف والكآبة تدور في أعماق حدقتيه

مر الوقت دقيقة بعد دقيقة

أخيرًا، تكلمت وي وي ببطء

“طلبي الأخير هو أن تحجز من فضلك مقعدًا فارغًا إضافيًا في الحديقة لابني”

“ابنك؟” عبس ڤيفي. “وي وي، يجب أن تفهمي أن عددًا لا يُحصى من الناس يطمعون الآن في مقاعد حديقة المرآة السحرية. أنا مجرد المشرف على التوزيع؛ بعض الميل البسيط لا بأس به، لكن إذا تركت مقعدًا فارغًا عمدًا، فسيكون الضغط علي هائلًا. في وقت كهذا، إذا كان ما يزال هناك مقعد فارغ ولم ندع السحرة في الخارج يدخلون، هل تعرفين أي عواقب سيؤدي إليها ذلك؟”

“إذا كان السبب ببساطة أن الأماكن امتلأت ولا توجد طريقة لحشر المزيد من الناس، فلن يكون لدى معظم الناس اعتراض كبير، لأن هذا وضع لا مفر منه،” شرح ڤيفي

“أعلم أن طلبي سيضعك في موقف صعب جدًا،” قالت وي وي وهي تخفض رأسها. “ما دمت توافق على هذا الطلب، يمكنني الموافقة على أي مطلب لك”

صمت الاثنان مرة أخرى للحظة

عبس ڤيفي، وكأنه يزن المكاسب والخسائر، لعدة دقائق. عندها فقط وضع يده على الطاولة ونقرها بخفة

“لا أستطيع ببساطة إخفاء طلب كهذا. حتى إن قلت ذلك، فأنا حقًا لا أستطيع فعله.” تنهد بعجز. “إضافة إلى ذلك، لم يُعثر على ابنك بعد حتى. إذا فتحت هذا الباب، فلا أعرف كم من الوقت سأضطر إلى تحمل هذا الضغط”

“هل يمكنك التفكير في طريقة؟” عضت وي وي شفتها برفق

“هناك طريقة واحدة فقط.” أظهر وجه ڤيفي تعبيرًا عاجزًا. “إلا إذا أصبحتِ زوجتي بسرعة، عندها أستطيع استخدام اسم أبي كامتياز لحجز المقعد الفارغ”

“بما أنني قبلت بالفعل عرضك، فلن أتراجع أبدًا عن كلمتي!” ردت وي وي بصوت منخفض

“بالطبع أعرف. وأتفهم صعوباتك. لكن بما أنك وافقت بالفعل، أليس الأمر نفسه عاجلًا أم آجلًا؟ وهذا فقط لجعل الأمر واقعًا مكتملًا في وقت أسرع، لإسكات الناس في الخارج.” بسط ڤيفي يديه، مظهرًا تعبيرًا عاجزًا

ساد الصمت الخيمة مرة أخرى

عضت وي وي شفتها، ولم تقل شيئًا

“آه، صحيح، وي وي، سأغادر الليلة،” قال ڤيفي فجأة

“تغادر؟ الليلة؟”

“نعم، أرسل أبي منطادًا عاجلًا ليأخذني، عائدًا مباشرة إلى الحديقة. إذا حسمت أمرك، يمكنك أن تأتي معي على المنطاد عائدة إلى الحديقة الليلة. يمكنني حجز المقعد الفارغ أمامك، ما رأيك؟” نظر ڤيفي بصدق إلى وي وي. “سنتزوج صباح الغد. في الحقيقة، هذه أيضًا رغبة أبي”

“رغبة سمو التنين الشيطاني؟” تفاجأت وي وي

“نعم، ألم تسمعيها بنفسك؟ هذه رسالة أرسلها أبي إلي للتو. لقد استشرته في أمرنا، فقال إن نفعل ذلك في أسرع وقت ممكن، ومن الأفضل أن يكتمل الزفاف بحلول صباح الغد”

أخرج ڤيفي بوقار صندوقًا أسود مربعًا من جيبه وفتحه برفق

انطلق ضوء أبيض من الصندوق، ودار مرة واحدة في الهواء فوق الطاولة، ثم تحول إلى شاشة ضوء بيضاء غير منتظمة. وعلى شاشة الضوء، تكثفت صورة طائر ذهبي داخل قفص ذهبي

“ڤيفي، أعرف بشأن أمرك. الآن وقت طارئ؛ ينبغي أن يكون الزفاف بسيطًا وسريعًا قدر الإمكان. لا نملك الطاقة لترتيب هذه الأمور الصغيرة. لقد قابلت وي وي أيضًا؛ إنها مناسبة جدًا لك، وأنا راضٍ تمامًا. يجب أن يكتمل الزفاف قبل يوم 14؛ وكلما قل عدد من يعرفون، كان أفضل. التحالف حاليًا في حداد، ولا أستطيع الإعلان عنه على نطاق واسع.” جاء صوت الطائر الذهبي الحاد من شاشة الضوء

“بالفعل، بالفعل، إنها رغبة سموه.” رفعت وي وي رأسها نحو شاشة الضوء، مستشعرة الهالة بعناية. تبدد الشك في عينيها فورًا، وحل محله أثر من العزم. “بما أن الأمر كذلك، أوافق على العودة معك الليلة. أرجو أن تحرص على ألا تنسى الوعد الذي قطعته.” وقفت، وانحنت قليلًا، ثم استدارت وخرجت من الخيمة، وتلاشت خطواتها تدريجيًا حتى اختفت