الفصل 491: التغيير 2

الفصل 491: التغيير 2

كان النصف السفلي من جسد المرأة جسد عنكبوت أسود، مغطى بالشعر وله ثمانية أرجل. أما نصفها العلوي فكان هيئة بشرية مكسوة بفراء أسود كثيف، يعلوه رأس أصلع رمادي لامع. وفي وسط جبينها ثقب أسود، كانت عناكب صغيرة كثيرة تزحف داخله وخارجه باستمرار

كانت تلك العناكب الصغيرة تزحف بلا توقف على جسد المرأة كله، وتدخل وتخرج كثيرًا من الثقب الأسود في جبينها، كأنه عشها. كانت العناكب سوداء وبيضاء، وبألوان أخرى مثل الأحمر والأخضر والأزرق، مما أوضح أنها شديدة السمية

لولا العلامات الأنثوية الواضحة على نصفها العلوي، لكان من الصعب على أنغلي أن يدرك أن هذا الكائن أنثى

أما الأكثر إثارة للاشمئزاز، فكان أن جلد المرأة رمادي مائل إلى السواد، مغطى بتجاعيد تشبه جلد الضفدع، ولا يحمل أي نعومة أو رقة أنثوية

“يسرني لقاؤك. أنا أم التكاثر، الابنة التاسعة للعظيمة أغاثا” لاحظت المرأة نظرة أنغلي، فظهرت ابتسامة خافتة على وجهها وهي تنقل صوتها

أومأ أنغلي برأسه، ولم يكلف نفسه عناء النظر إليها مرة أخرى. في هذه اللحظة، كان الآخرون قد بدأوا بالفعل في مناقشة الترتيبات التالية

كانت الفيالق في عالم السحرة بحاجة إلى تثبيت أراضيها هناك. وحتى مرتفعات ليديان كانت تفتقر مؤقتًا إلى قوات كافية، ولم تكن قادرة على تخصيص أي قوة فائضة. لذلك لم يكن بوسع عالم الجنيات إلا الاعتماد على قوته الخاصة لحل الوضع

بدأ وابلي بتوزيع الاتجاهات. سيتجه شيطان العظام شرقًا للنهب وتدمير كل حياة في طريقه، والعنكبوتة إلى الشمال، والعملاق الذهبي إلى الشرق، أما هو نفسه فإلى الجنوب. أما ملوك الموتى الأحياء الآخرون وأتباع العنكبوتة، فكان من الطبيعي أن يتبعوا قادتهم

كان أنغلي وحده غير مكلّف بأي مهمة. وكان راضيًا بحريته. في عالم الجنيات، كانت إمبراطورية سولان دولة تابعة لبرج السحرة السود. وكان برج السحرة السود وبرج السحرة البيض أقوى دعامتين لإمبراطورية سولان

في اللحظة الوجيزة قبل قليل، كان وابلي قد تلقى ضربة شديدة وأصيب بجروح بالغة. كما استخدم جميع سحرة إمبراطورية سولان مصفوفات انتقال معدة مسبقًا لإجلاء معظم أعضائهم رفيعي المستوى مباشرة، ولم يتركوا إلا عددًا ضئيلًا جدًا من السحرة الأبطأ حركة، الذين تكفل بهم وابلي في نوبة غضب

كان الاتجاه الذي انتقل إليه هؤلاء السحرة هو جنوب المدينة الإمبراطورية العاصمة بالضبط

عرف أنغلي أن برج السحرة السود يمتلك معاقل في كل مكان، وكلها مخفية بإحكام شديد. كان من المستحيل على وابلي أن يمسك بأي أحد بهذه السهولة. لو كان كائن العين الشرير الماهر في التعقب، لكان الأمر مختلفًا

“إذن تقرر الأمر. ليبدأ الجميع العمل” نظر وابلي حوله، ثم ألقى نظرة على أنغلي، وشخر، وارتفع في الهواء، راسمًا خطًا أخضر وهو يطير جنوبًا

تبادل شيطان العظام والعنكبوتة نظرة تفاهم، ثم طارا أيضًا وانطلقا في اتجاهيهما. كان كلاهما يتبعه التعزيزات التي انتقلت إلى هنا

داس العملاق الذهبي بقدمه. ومع دوي قوي، ارتفع في الهواء، طائرًا نحو الشرق، تاركًا حفرة كبيرة في منصة الحجر الأبيض على الأرض

تفحص أنغلي المجموعة المغادرة دون عجلة. وقف بهدوء على المنصة المحطمة مدة من الوقت، وانتظر حتى طار الآخرون بعيدًا، ثم نزل ببطء من المنصة

كانت المنصة كلها تمتد لأكثر من ألف متر طولًا وعرضًا، وكانت هائلة على نحو لا يصدق. لكن كل البنى والرونات الجميلة والغامضة كانت قد تحطمت إلى أنقاض لا تُحصى. سار أنغلي بينها كما لو كان يمشي فوق كومة من الصخور الفوضوية، وكانت خطواته تصدر صوت قرمشة

خرج سريعًا من المنصة. أمامه كان درج حجري أبيض يهبط إلى الأسفل، يمتد لآلاف الدرجات. وفي نهاية الدرج كان شارع أبيض عريض، وبجانبه مبنى على هيئة كتلة

بدا المبنى كأنه فندق أو مطعم، وكان نصفه العلوي مقطوعًا بانتظام، والقطع ناعم وواضح كأنه نفذ بشفرة حادة. وعلى الأرض المفتوحة إلى يسار المبنى، كانت هناك صفوف من الطاولات المستديرة البيضاء والكراسي ذات الظهور العالية. كانت الطاولات والكراسي مقلوبة، ومعظمها محطم إلى درجة يصعب معها تمييزها

عند النظر من بعيد، لم يكن هناك أي أثر لنشاط بشري

رفع أنغلي عينيه ونظر إلى الأمام. في المسافة، شكلت المباني البيضاء والرمادية الدائرية والمربعة امتدادًا متصلًا، مصطفة على جانبي الشارع، وممتدة حتى زاوية لا تُرى

كانت معظم المباني متهالكة، كما لو أنها تعرضت لجولة قصف. بل إن بعضها تحول إلى أكوام من الأنقاض

وعند النظر أبعد، كانت الأجزاء النائية من المدينة سليمة تمامًا، بلا أي ضرر

باستثناء غياب الناس، كان كل شيء يشبه مدينة بشرية عادية. لم يكن هناك شيء غير مألوف

وقف أنغلي على النقطة العالية من المنصة، متفقدًا كل الاتجاهات. لم يستطع رؤية حافة العاصمة الإمبراطورية كلها في أي اتجاه؛ فحيثما وقعت عيناه، لم يرَ إلا مجمعًا متراميًا من المباني

هبط الدرجات الحجرية بعدة قفزات، ونزل بصوت مكتوم على الشارع الحجري الأبيض بجانب الفندق. ثم بدأ يمشي ببطء إلى الأمام على امتداد الشارع

كانت عاصمة إمبراطورية سولان كلها صامتة وساكنة تمامًا، بلا صوت واحد. ترددت خطوات أنغلي الواضحة في الشارع، وكانت نسمة لطيفة تهب أحيانًا، فتقلب لافتات إعلانات متاجر المجوهرات المتناثرة على الأرض عدة مرات

“يبدو أنهم كانوا مستعدين جيدًا، وأجلوا جميع سكان المدينة كلها مسبقًا” لمع فهم خافت في عيني أنغلي. “لا عجب أنهم هربوا أسرع من وابلي…”

رفع رأسه ونظر إلى السماء. كانت دوامة السحب السوداء الضخمة تتبدد ببطء، وكان تجمع الطاقة السلبية يتفرق تدريجيًا، وبدأ الهواء يعود ببطء إلى هدوئه

“يبدو أن العوالم في هذا الكون مختلفة جدًا عن القواعد على الأرض في حياتي السابقة. هنا، توجد عوالم بحجم عالم الكابوس لها حواف لم يستكشفها أي كائن بعد. وتوجد عوالم صغيرة مثل عالم الفراغ، لا تتجاوز مساحتها عشرات الملايين من الكيلومترات المربعة، ومع ذلك لا تملك حدودًا واضحة؛ فإذا واصلت السير في اتجاه واحد، تعود سريعًا إلى نقطة البداية، وهذا يشبه الأرض إلى حد ما. أما الصعود إلى السماء، فهناك فراغ فوضوي لا شيء فيه، ولا حافة واضحة له أيضًا”

ظهر تعبير تفكير في عيني أنغلي

كان قد دخل عالم الفراغ مرة أخرى من قبل، لا بصفته ناهبًا، بل بصفته مستكشفًا فقط. في ذلك الوقت، طار إلى الأعلى بأقصى سرعة، راغبًا في اختبار حدود العالم. لكن سماء عالم الفراغ بدت بلا نهاية؛ لم يستطع بلوغ قمتها، ولم تكن هناك أشياء مثل الغلاف الجوي، بل كانت مليئة بضباب أبيض لا نهاية له. طار إلى الأعلى ثلاثة أيام، لكنه احتاج إلى نصف يوم فقط ليطير عائدًا إلى الأسفل

السرعة نفسها، وهذا منح أنغلي إلهامًا كبيرًا وخيوطًا مهمة. كما أثار اهتمامه الشديد باستكشاف العوالم

“سماء عالم الفراغ هي فراغ من الضباب الأبيض، حتى الزمان والمكان فيها فوضويان. أتساءل كيف هو الوضع في عالم الجنيات”

واصل أنغلي السير ببطء إلى الأمام على امتداد الشارع، عابرًا شوارع العاصمة الإمبراطورية. وبعد أن اجتاز المنطقة المدمرة، دخل سريعًا الجزء الذي بقيت مبانيه سليمة

كانت هناك أجسام سوداء، تشبه إشارات الطريق، تقف في الشارع وتظهر على مسافات منتظمة. وأبعد إلى الأمام، برز برج حجري أبيض طويل فوق المباني، وعلى قمته تمثال لرجل عجوز طويل اللحية يرتدي رداء أبيض، باسطًا ذراعيه

على يسار أنغلي ويمينه، كان هناك صفان من متاجر المجوهرات ومحلات الوجبات الخفيفة. كانت واجهات هذه المتاجر مرتبة ونظيفة، بلا أي علامة على الفوضى

دخل عشوائيًا متجر معجنات على يمينه

أمام المتجر كانت هناك قائمة أسعار صفراء فاتحة، مكتوبة بلغة لم يتعرف إليها أنغلي. وفي الأسفل كان هناك رسم لوجه بشري منغمس في المتعة

كان داخل المتجر مزينًا بلون أصفر فاتح دافئ، مع بلورات إضاءة بيضوية مغروسة في الجدران. وعلى امتداد الجدران، اصطفت صفوف من خزائن العرض الزجاجية الشفافة، تعرض كعكات ومعجنات دقيقة الصنع

كان المتجر كله، باستثناء كونه خاليًا، كما يكون في حالته الطبيعية تمامًا. حتى إن أنغلي رأى مشروبًا أزرق على طاولة حمراء صغيرة مستديرة داخل المتجر، ما زال يتصاعد منه بخار خفيف وينبعث منه عطر يشبه النعناع

بجانب خزائن العرض الزجاجية كانت هناك منشورات ترويجية بخلفية حمراء وحروف سوداء، يبدو أنها تسرد أسماء فئات مختلفة من المعجنات

“لا تبدو هذه المعجنات مثل بسكويت الساندويتش الحي الذي أكلته في برج السحرة السود من قبل” كان أنغلي قد دخل إلى هنا لأنه تذكر ذلك البسكويت والخبز اللذيذين من ذلك الوقت

دار حول المنضدة الزجاجية، ودخل خلفها، وأخرج كعكة كريمة بيضاء صغيرة. كانت فوقها كرزة قرمزية مغروسة، تحيط بها زخرفة من مربى الفاكهة الأحمر

“حقًا، إنها مجرد كعكة كريمة عادية، بلا أي حيوية. إذن كيف عادت تلك الأطعمة في ذلك الوقت إلى الحياة؟” أخذ قضمة من الكعكة، فظهر فيها جزء مفقود. شعر أنغلي فورًا بمذاق ناعم حلو وحامض، يشبه اللبن الزبادي، يملأ فمه، لكنه كان لا يزال أقل بكثير من البسكويت والخبز اللذين أكلهما من قبل

“هل جودة الطعام أدنى؟” وضع الكعكة المأكولة جزئيًا، وغرق في التفكير

دوي!!!

جاء زئير كالرعد فجأة من خارج المتجر. اهتز الغبار الأبيض فورًا من السقف فوق رأس أنغلي داخل المتجر. كما تأرجحت بعض الزخارف الصغيرة في المتجر قليلًا

خرج أنغلي بسرعة من متجر المعجنات، ونظر في اتجاه الصوت

عند الزاوية في نهاية الشارع، كان كائن شبيه بالبشر شاحب الجلد راكعًا ويزحف على الرصيف الأبيض، متجهًا إلى هنا

كان هذا الشخص بلا ملابس تمامًا، ويبدو أنه رجل. وعلى ظهره كانت هناك مبان مصغرة مثل المنازل والمصانع. تصاعد دخان أسود من مداخن تلك المباني، وكان يمكن سماع صوت احتكاك التروس

كان وجه الرجل مشوهًا من الألم وهو يزحف نحوهم على ركبتيه، خطوة بعد خطوة. كانت ركبتاه قد تحولتا بالفعل إلى كتلة دامية، تاركتين آثار دم طويلة على الشارع

ضاقت عينا أنغلي قليلًا وهو يراقب الرجل يزحف ببطء في الشارع، من دون أن يقوم بأي حركة

فجأة، تشوش بصره، واختفى الرجل تمامًا، كما لو أن أي كائن لم يظهر منذ البداية. لم تكن هناك بقع دم على الشارع، وكانت الزاوية خالية تمامًا

آه….

جاء عويل مؤلم فجأة من خلفه، وكان الصوت قريبًا جدًا كأنه ملاصق لظهره

فوجئ أنغلي، واستدار بسرعة. على الشارع خلفه، كان الرجل بلا ملابس راكعًا ويزحف إلى الخلف نحو المنصة الرئيسية. وبدا أن هدفه هو الثقب الأسود المكاني عند المنصة

كان وجه الرجل الملتوي بالألم مثبتًا على أنغلي. كان يتحرك إلى الخلف وهو يواجه أنغلي، كما لو أن شيئًا ما كان يتلوى في مؤخرة رأسه. بدت سرعته إلى الخلف بطيئة، ومع ذلك قطع مسافة كبيرة في وقت قصير

شعر أنغلي بأن هذا الرجل يحاول إخفاء مؤخرة رأسه، ويبقى دائمًا مواجهًا له مباشرة، ولا يسمح له برؤية ظهره

تشوش بصره فجأة، واختفى الرجل في لحظة، وظهر كما لو بانتقال آني على الدرج الحجري الأبيض للمنصة، صاعدًا درجة بعد درجة

“هذا الإحساس…” تذكر أنغلي شيئًا فجأة، وركز نظره على الثقب الأسود المكاني في مركز المنصة

كانت ضبابات حمراء داكنة لا حصر لها تتدفق باستمرار من الثقب الأسود. والغريب أن هذه الضبابات بدت وكأنها تُعادَل بالقوة الشفافة في عالم الجنيات؛ فما إن تغادر محيط الثقب الأسود حتى تذوب سريعًا في الهواء وتختفي بلا أثر

“هل يمكن أن تكون قوة القواعد الغريبة في عالم الجنيات وقوة الكابوس قد شكلتا تغيرًا مجهولًا؟” شعر أنغلي فجأة بإحساس بالقلق. كان عالم الكابوس غريبًا ومزعجًا بما يكفي أصلًا، وكان عالم الجنيات أيضًا فوضويًا إلى حد ما، وممتلئًا بكائنات نابضة بالحركة. وإذا اختلطا، فمن يدري أي تغيرات ستحدث