الفصل 505: البحث والاستكشاف 3

الفصل 505: البحث والاستكشاف 3

ضيّق أنغلي عينيه، وومض ضوء أزرق في أعماقهما بينما كان يمسح جسد الرجل. “ملك الأرواح؟ تقنية تواصل ذهني جيدة.” ردّ على سؤال الرجل باهتزاز ذهني خشن

لكن من المؤسف أن الرجل أمامه بدا في حالة خاصة. كان يحتوي بوضوح على تقلبات طاقة قوية وعنيفة داخل جسده، ومع ذلك لم يتأثر تمامًا بقوة العالم. كان الأمر كما لو أنه يمتلك صفة فطرية ما

نادرًا ما صادف أنغلي كائنًا قويًا كهذا من عالم آخر، لذلك أصبح مهتمًا به كثيرًا

“هل يمكننا عقد صفقة، أيها الكائن القوي القادم من زمان ومكان آخر؟ أنا مهتم جدًا برسالة الاهتزاز الذهني الخاصة بك”

كانت رسالته الذهنية متقطعة وخشنة جدًا، مما جعل الطرف الآخر يقطّب حاجبيه قليلًا، إذ وجد صعوبة في فهمها

كرر أنغلي كلامه وأشار بيديه، وتمكن أخيرًا من جعله يفهم قصده

“هذا بسيط!” فرقع الرجل أصابعه. “بما أنك منحتني تجربة نادرة في رحلة إلى عالم آخر، فسأعطيك هذا مجانًا”

ومع صوت فرقعة أصابعه، شعر أنغلي فجأة بأن معرفة كاملة بلغة اهتزازات القوة الذهنية انتقلت إلى ذهنه

“شكرًا لك.” أصبحت اهتزازاته الذهنية أكثر سلاسة بكثير. “من المؤسف أن استدعائي لا يسمح لك بالبقاء في هذا العالم إلا لفترة قصيرة”

قطّب الرجل حاجبيه ونظر إلى جدار الرون المحيط. “لا سبيل إلى ذلك؛ هذا تأثير حقيقة الزمان والمكان. الوقت أوشك على الانتهاء، والمسافة بين عالمينا كبيرة جدًا. إن استدعائي إلى هنا أصلًا أمر خارق”

“ردًا على هديتك، خذ هذا.” رمى أنغلي عرضًا جرعة علاج أرجوانية مائلة إلى الحمرة من كيس خصره

طارت قارورة الجرعة بلا عائق إلى داخل جدار الرون، والتقطها الرجل بثبات

“يا لها من هالة حياة قوية!!” ظهر تعبير دهشة على وجه الرجل. “شكرًا لك على كنزك، إصاباتي ستتعافى الآن بسرعة أكبر”

“كل منا يأخذ ما يحتاجه، أليس كذلك؟” ابتسم أنغلي. وبطبيعة الحال، لم يكن يهتم بتلك القارورة؛ فقد كانت مجرد أدنى جرعة علاجية لديه. بدا أن عالم الطرف الآخر يفتقر كثيرًا إلى أشياء كهذه

“بالطبع.” ابتسم الرجل أيضًا. ومع صوت هسيس، اختفى جسده على الفور داخل جدار الرون

تلاشت ابتسامة أنغلي، ووقف في مكانه يفكر. “استدعائي لا يستهلك مني الكثير؛ إنه مجرد استدعاء رنيني عشوائي قائم على محاكاة بنية القوة الخاصة في سلالتي الدموية

لكن الكائنات التي تُستدعى بهذه الطريقة عشوائية للغاية أيضًا. أول ما ظهر كان كائنًا ميكانيكيًا يمكن حتى لشخص عادي التعامل معه بسهولة. أما الثاني الذي استُدعي فكان رجلًا قويًا يسمي نفسه ملك الأرواح، ويبدو أنه من عالم بعيد يتمتع بقدرات ذهنية متطورة جدًا. لقد بادلت بالفعل مقابل لغة عملية للتواصل بالقوة الذهنية. من المؤسف، لو كان بإمكاني استدعاء كائنات قوية بما يكفي بشكل ثابت”

ما كان أنغلي يفعله الآن هو استخدام طاقة عاطفية سلبية دقيقة لكنها عالية المستوى كوزن، مستفيدًا من بنية رون دقيقة ومعقدة للغاية

استخدم ذلك لتحريك الزمان والمكان، مستعيرًا عشوائيًا قوة مدّ معين من الزمان والمكان من العوالم اللامتناهية، ليستدعي عشوائيًا كائنات من عوالم أخرى

كانت هذه العشوائية خارجة تمامًا عن سيطرته

“مرة أخيرة…” أخذ أنغلي نفسًا عميقًا وكرر العملية السابقة

هسيس!

ومض ضوء أسود

لم يختف الشق داخل جدار الرون؛ بدلًا من ذلك، امتد منه مجس أخطبوط بني مائل إلى الأحمر، طوله أكثر من متر

تمدّد المجس ببطء من الشق، ثم بدا كأنه يريد أن يعصر بقية جسده إلى الداخل. انتشرت هالة فوضوية واسعة وقوية في القبو كله عبر جدار الرون

تراجع أنغلي خطوة خفيفة إلى الخلف، وظهرت أخيرًا لمحة فرح في عينيه

“المستوى السادس… هذا المستوى كافٍ!!”

فرقعة!

انفجر ممص على مجس الأخطبوط فجأة، فنثر أثرًا من دم شفاف على جدار الرون

اندفع مجال قوة مرعب واسع وقوي داخل القبو. كانت تلك قوة العالم التي يعرفها أنغلي أكثر من غيرها!

“هذا هو!!” أضاءت عينا أنغلي بضوء أزرق، وهو يحدق بثبات في مجس الأخطبوط

فرقعة، فرقعة، فرقعة!!

انفجرت ممصات كثيرة على المجس واحدًا تلو الآخر. كانت قوة العالم غير المرئية وقوة الأخطبوط نفسه تتصارعان بشراسة

أوووه!!!

أطلق الأخطبوط صوتًا مزعجًا يشبه صياح الديك، وسحب مجسه بجنون إلى داخل الشق. ومع ومضة ضوء أسود، اختفى الشق. عاد كل شيء إلى الهدوء

لكن الضوء الأزرق في عيني أنغلي ظل يومض. وبعد وقت طويل، خفت ببطء

أسفل مجال رؤيته، ظهر سطر من معلومات زرقاء فاتحة: تم جمع العينة، جارٍ تحليل المهمة…

وخلف المعلومات كان هناك شريط تقدم أبيض يمتلئ ببطء قليلًا قليلًا

“الوقت أوشك على الانتهاء.” تحقق أنغلي من الوقت عبر الشريحة؛ كانت نصف ساعة قد مرت. “يمكن لقمر المد أن يستدعي ثلاثة كائنات عشوائية. بعد هذا، سأضطر إلى الانتظار حتى العام القادم… لحسن الحظ، المرة الأخيرة فعّلت قوة العالم أخيرًا. آمل أن تكون هناك بعض النتائج…”

ألقى نظرة على المنصة الدائرية داخل جدار الرون، ثم استدار وسار نحو مخرج القبو

فتح الغطاء وطار خارج القبو، ثم أعاد أنغلي ترتيب كل شيء بعناية. عندها فقط غادر واتجه نحو البلدة الصغيرة أسفل الجبل

رغم أن معظم أعضاء يد طاقة اليوان انتقلوا للعيش في البلدة، فإن أحدًا لم يكشف عمدًا عن هويتهم كمشعوذين في الواقع. تظاهر الجميع بأنهم أناس عاديون ينضمون إلى البلدة

قبل الفهم الكامل للوضع المحدد لهذه البيئة الإقليمية، أمرت الشيخ الأكبر ليد طاقة اليوان جميع المشعوذين بأن يعيشوا بهدوء كأناس عاديين

باتباع الطريق الهابط، سار أنغلي مباشرة إلى البلدة البيضاء الصغيرة في الوادي

كانت البلدة محاطة بحقول خضراء يانعة، وطواحين هواء صفراء متفرقة. كان نهر صغير يتدفق خارج البلدة، وعند ضفة النهر ناعورة بنية اللون منصوبة هناك، تدور ببطء مع صوت صرير

جلست بعض النساء في منتصف العمر، وبطونهن كبيرة مثل البالونات، بجانب النهر وهن يحملن أحواضًا خشبية مليئة بالملابس، يغسلنها ويتحدثن. وكان بعض الأطفال يقفزون ويرشون الماء في النهر، ويلعبون معارك مائية

قرب النهر، كان يمكن رؤية عدة حراس ذوي أنوف حمراء يرتدون دروعًا جلدية ويدورون ببطء على ظهور الخيل. كان هؤلاء الحراس يحملون دروعًا مستديرة عليها أسد أبيض، وعلى ظهورهم سيوف عظيمة ثنائية اليد وأقواس حديدية، وكان كل واحد منهم قوي البنية

كان جسر أبيض صغير فوق النهر هو الممر الوحيد الذي يربط البلدة بالعالم الخارجي. صعد أنغلي على الجسر الصغير، وتبع سطح الجسر المقوس إلى داخل البلدة

“العم غرين؟ هل أنت ذاهب إلى الآنسة وي وي؟” تعرف عليه فتى يصطاد السمك واقفًا على الجسر. بدا في الثالثة عشرة أو الرابعة عشرة من عمره، بشعر قصير ذهبي فاتح، ووجه مليء بالنمش مثل شريحة خبز مرشوشة بالسمسم الأسود

تعرف أنغلي على الفتى الصغير؛ كان ابن عائلة تسكن بجانب وي وي. “إنه جاك، تصطاد السمك هنا مرة أخرى؟”

“ما رأيك أن أقود الطريق للعم غرين؟ الآنسة وي وي تقيم حفلة شواء في الجانب الآخر من البلدة، وربما لن تجد الموقع.” بدأ الفتى الصغير جاك بسحب خيطه بسرعة. “آه، جاءت القافلة مرة أخرى قبل بضعة أيام، ونصبوا خيمة كبيرة في البلدة الآن. ويقولون إنهم جلبوا سيركًا صغيرًا أيضًا.” كانت عينا الفتى الصغير تلمعان

“خذ هذا.” ضحك أنغلي بخفة، ورمى إلى جاك عرضًا حجرًا فضيًا صغيرًا. كان فضة نقية استخرجها من الرواسب المعدنية في الجبل، وكانت كافية لاستبدالها بعملتين أو ثلاث عملات فضية إمبراطورية

وكانت عملتان أو ثلاث عملات فضية كافية لدخول السيرك لمشاهدة عرض وشراء بعض الوجبات الخفيفة لوجبة جيدة

ابتسم جاك عريضًا وهو يلتقط العملة الفضية: “شكرًا، عمي غرين!” ثم حمل سلة الصيد الفارغة ومسك صنارته، وقاد أنغلي عبر الجسر الصغير وتسارع نحو الجانب الأيسر من البلدة

لم يمض وقت طويل حتى وصل الاثنان إلى خارج مبنى من طابقين بجدران بيضاء. أمام المبنى كانت حديقة واسعة، وفيها رفوف نبيذ، وطاولات طعام، وكراسٍ، ومشاوي، إلى جانب أدوات أخرى متنوعة للحفلة، مرتبة على العشب

كان بعض مشعوذي يد طاقة اليوان بين الموجودين أيضًا؛ كان بعضهم يشرب نبيذ الفاكهة ويتحدث، وبعضهم يركز على ترتيب الشواء، وآخرون شكلوا دائرة صغيرة، يناقشون موضوعًا ما بهدوء

كانت وي وي تبتسم وتتحدث مع في سا أيضًا. وقد رأتا أنغلي فورًا وهو يسير نحو المبنى

“مرحبًا بك.” مشت وي وي إلى بوابة السياج وعانقت أنغلي برفق. “لماذا لم تأتِ إلا الآن؟ بما أن الجميع لم يستطيعوا انتظارك، فقد بدأوا أولًا”

“تأخرت قليلًا فقط.” ألقى أنغلي نظرة على جاك خلفه. “جاك، هل تريد الدخول لتشرب شيئًا؟”

حدق جاك الصغير بعينين واسعتين في وي وي، وابتلع ريقه بقوة. كان متوترًا إلى درجة أنه لم يستطع الكلام، حتى شفتاه كانتا ترتجفان. “أ… أ… أ…”

“جاك!” على الشارع إلى اليمين، صادف أن مر حارسان ذوا دروع حمراء في دورية راجلة، فصاحا بصوت عالٍ. “كان والدك يبحث عنك قبل قليل ولم يجدك، وهو الآن غاضب بشدة! ألا تعود إلى البيت فورًا؟!” زأر الجندي ذو اللحية الكبيرة الذي كان يسير في المقدمة

“نعم! العم هام!!” ارتجف جاك، ثم ركض بسرعة نحو الجندي ذي اللحية الكبيرة

ابتسم أنغلي، وسحبته وي وي، وسار إلى داخل الحديقة

قطّب صاحب اللحية الكبيرة ذي الدرع الأحمر حاجبيه وهو يراقب الرجلين ذوي الرداءين الأسودين يدخلان الحديقة، ثم قال بجدية لجاك الصغير الذي ركض نحوه: “لا تقترب من هؤلاء الغرباء مرة أخرى. إنهم غامضون جدًا، ولا يبدون كأناس طيبين! انتبه، سيضربك والدك!”

“لكن العم غرين لطيف معي دائمًا…” احتج جاك بصوت خافت

“من يدري في ماذا يفكر هؤلاء الرجال ذوو الرداء الأسود طوال اليوم!” تذمر جندي آخر ثمل. “منذ وصولهم، صار الأطفال في البلدة، أنت ولوبو الصغير، تحبون كلّكم التجمع حول هؤلاء الناس الغريبين”

“حسنًا، أسرع إلى البيت. لا تجعل والدك يقلق! لم تصطد أي سمكة اليوم أيضًا؟”

“هيهي…”

سحبت وي وي أنغلي ليقف بجانب في سا. التقط عرضًا كأسًا من نبيذ الفاكهة الأخضر من طاولة عابرة، وأخذ رشفة. امتلأ فمه فورًا برائحة الفاكهة الباردة والحلوة قليلًا، وانزلقت إلى حلقه

همست وي وي لأنغلي: “الشيخ الأكبر والآخرون عادوا…” “إنهم في القاعة السفلية، ومايك هناك أيضًا، ينتظرونك فقط”

أومأ أنغلي قليلًا: “لندخل معًا”

أفرغت في سا نبيذ الفاكهة الذي في يدها، ووضعت الكأس على الطاولة، وأومأت لأنغلي، ثم استدارت ودخلت المبنى أولًا. تبعها الاثنان عن قرب

كان الشيخ الأكبر والشيخ الثاني مونرو يجلسان قرب المدفأة في غرفة المعيشة السفلية. وعندما رأيا الثلاثة يدخلون، أظهر كلاهما ابتسامة خفيفة

“آسفة، لقد عدت للتو ودعوت الجميع إلى هنا. والآن بعد أن حضر الجميع، فلنبدأ.” أشارت الشيخ الأكبر إلى وي وي، فاستدارت فورًا وأغلقت باب غرفة المعيشة. سار الجميع معًا إلى طاولة مستديرة صغيرة قرب الشيخين وجلسوا

كان المشعوذ مايك جالسًا على الجانب الآخر من الطاولة المستديرة الصغيرة، ولا يزال يحمل سيخ شواء ويمزق منه اللحم ليأكله في قضمات صغيرة. “لقد غاب الشيخان بضع سنوات؛ لا بد أنكما استكشفتما هذه المنطقة كلها جيدًا الآن، أليس كذلك؟”

“لقد فهمناها تقريبًا.” أومأت الشيخ الأكبر. “مونرو، أخبرهم أنت”

“حسنًا.” مرر مونرو نظره على الجميع. “سافرت أنا وأخي الأكبر في هذه المنطقة لعدة سنوات، بأقصى سرعة، وأنفقنا كثيرًا من المال. وتمكنا أخيرًا من جمع فهم عام للوضع هنا”

نحنح عدة مرات. “المسيطرون هنا هم ممالك وإمبراطوريات مكوّنة من أناس عاديين. الجنود الأقوياء، يرتدون الدروع ويركبون خيول الحرب، ويشكلون وحدات فرسان ثقيلة قوية ومرعبة. لا يوجد خبراء بمستوى الفارس، لكن كانت هناك بعض الشائعات والأساطير عن المشعوذين. يقال إن المشعوذين يُنظر إليهم عمومًا بعداء هنا. تقريبًا كل ملوك الإمبراطورية يحملون موقفًا عدائيًا تجاه المشعوذين؛ بل إنهم يخطئون أحيانًا فيظنون بعض الناس العاديين مشعوذين ويحرقونهم أحياء على الأعمدة”

بعد هذا الشرح المختصر، قطّب كل الحاضرين حواجبهم قليلًا

“إذن، إذا كشفنا هويتنا، فقد يصبح الوضع سيئًا جدًا؟” سألت وي وي بصوت منخفض. “الآن انخفضنا جميعًا في المتوسط بمقدار مستويين إلى ثلاثة مستويات، ولا يمكن إلقاء القوة المتبقية من تعاويذ المشعوذين إلا بالاعتماد على قوتنا الذاتية. ليست لدينا قوة كبيرة على الإطلاق، وبمجرد أن تُستنزف القوة داخل أجسادنا، ستكون العواقب لا يمكن تصورها…”

صمت في سا ومايك، ومعهما أنغلي، للحظة. كان الوضع مزعجًا على نحو غير متوقع

“يبدو أنه لن يكون من السهل علينا تثبيت أقدامنا هنا… لا عجب ألا يأتي كثير من المشعوذين إلى هنا. ربما عبر مشعوذون إلى هذا المكان من قبل، لكن من الصعب جدًا تعويض القوة هنا، وعدم العودة يعني تحمل نتيجة ضعف كبير في القوة.” قالت في سا بقلق. “في هذه الحالة، حتى الناس العاديون سيتمكنون من تطويقنا وقتلنا بتكتيك الموجة البشرية”

“لا تقلقوا، ما دمنا لا نكشف أنفسنا، فلن يعرف أحد قدراتنا الحقيقية. وفي أسوأ الأحوال، يمكننا دائمًا العودة مباشرة إلى فضاء الميزان ذاك،” طمأنهم أنغلي

“بعض الناس اقترحوا عليّ بالفعل العودة…” تنهدت الشيخ الأكبر خريس. “دعوتكم إلى الداخل لأسألكم جميعًا إن كنتم تخططون للبقاء هنا أم الرحيل معًا؟ أغراض القرابين لدينا لا تكفي ليغادر الجميع؛ لا يمكننا أخذ إلا جزء منهم”

“مرت 9 سنوات، ولا أعرف كيف أصبح الوضع في المنطقة المركزية… لكنني أخطط للبقاء هنا.” كانت في سا أول من أعلن موقفه. “عائلتي ماتت كلها في فوضى المنطقة المركزية، ولا أريد العودة إلى مكان كهذا لأعيش في خوف مرة أخرى”

“لا يهمني؛ سأذهب حيث تكون أمي.” هز أنغلي كتفيه، ناظرًا إلى وي وي

ذهلت وي وي للحظة، ثم ابتسمت أيضًا. “بما أننا أعلنّا رحيلنا بالفعل، فأخشى أنه لم يعد لنا مكان في المنطقة المركزية. ربما بدأ تحالف المدينة البيضاء هناك بالفعل في إنشاء يد طاقة اليوان ثانية، وسنتصادم معهم حتمًا إذا عدنا. إلا إذا تخلينا عن مكانتنا الأصلية وعشنا حياة هادئة. لكن في تلك الحالة، ما الفرق بينها وبين حياتنا الحالية؟ سأبقى هنا”