الفصل 509: مشابه؟ 1

الفصل 509: مشابه؟ 1

أخذ أنغلي نفسًا عميقًا ووضع قلادة الأسنان الفضية في مرآته المكانية. “لم أتوقع وجود أداة قوية كهذه. سأحفظ اسم إمبراطورية شيطان الأفعى سداسي الأذرع جيدًا”

أومأ حكيم شيطان الأفعى، “إذن هذا كل شيء. المسافة كبيرة جدًا، والاتصال على وشك الانقطاع. آمل أن تتمكن من جمع كل الأسلحة المعدنية في أسرع وقت ممكن. هل يمكنك أن تعطيني إطارًا زمنيًا؟”

فكر أنغلي لحظة، “هناك حاجة إلى 600,000 طن من الأسلحة المعدنية. هذه الكمية هائلة حقًا. هل تنفع الأنواع المضغوطة عالية الكثافة؟”

“عالية الكثافة؟ ماذا تقصد؟” ذُهل حكيم شيطان الأفعى قليلًا. “هل تقصد المكررة؟” وعندما رأى أنغلي يومئ، فكر أيضًا لحظة. “إن كانت مكررة، فبالطبع سيكون ذلك أفضل. آمل أن تكون قد جمعت كل شيء بحلول المرة القادمة التي نلتقي فيها”

“خلال ألف عام، ينبغي أن أتمكن من جمعها كلها،” وعد أنغلي

“هذا مناسب تقريبًا.” لم يساوم حكيم شيطان الأفعى، بل أومأ برضا. “آه، ولمنعك، بصفتك شريك التجارة الوحيد، من الموت مبكرًا، خذ هذا!”

رمى في الواقع شيئًا آخر: مفتاحًا ذهبيًا داكنًا بسماكة الإصبع، وكان مقبض المفتاح على هيئة الجزء العلوي من جسد شيطان أفعى سداسي الأذرع يمد أذرعه

“هذا مفتاح يوم النهاية. من الأفضل ألا تستخدمه إلا عند الضرورة القصوى. مع أنه سيمنحك قدرة على شن هجوم مضاد يائس، فإن الثمن ليس شيئًا يستطيع وجود عادي دفعه”

التقط أنغلي المفتاح بجدية، وفحصه بعناية، ثم ببساطة شق صدره بحذر، كاشفًا عن جرح، وأدخل المفتاح مباشرة

لم ينسكب أي دم من الجرح، وسرعان ما التأم كأن شيئًا لم يحدث، مما جعل عيني حكيم شيطان الأفعى تضيئان

“ربما لن يكون هذا المفتاح ضروريًا أبدًا”

“ربما.” عرف أنغلي أنه رأى جزءًا من قوة سلالته الدموية الحقيقية. ابتسم بخفة ولم يقل المزيد

مع صوت هسيس، أصبح جدار الرون فارغًا مرة أخرى. اختفى حكيم شيطان الأفعى تمامًا

ربّت أنغلي بهدوء على صدره حيث كان المفتاح. أما ألم الجرح، فلم يكن شيئًا بالنسبة إليه الآن

“وقت الاستدعاء الأخير أوشك على الانتهاء أيضًا. لإجراء استدعاء ذكي آخر، سأضطر إلى الانتظار حتى قمر المد التالي”

بدأ يتلو مقاطع تعويذة الاستدعاء مرة أخرى

ومض ضوء أسود فجأة

ووش!

ظهرت ببطء داخل جدار الرون مصفوفة رون بلاتينية، مكونة من مثلثات متداخلة لا تُحصى. دارت المصفوفة بسرعة، مثل زهرة تروس كثيرة الرؤوس الحادة، وكانت زواياها الحادة الكثيفة تحتك بعضها ببعض، مطلقة صوت هسيس خافتًا

أصبح تعبير أنغلي جادًا على الفور

“رد فعل زمكاني قوي كهذا… يبدو أن الشيء المستدعى هذه المرة ليس بعيدًا عن عالم السحرة بشكل عادي فقط،” تمتم بصوت منخفض، ويداه تواصلان تشكيل أختام رون يدوية بلا توقف

حول جدار الرون، ظهرت باستمرار خيوط من دخان أسود كالحبر، وكلها اخترقت الجدار واندمجت في مصفوفة الرون البلاتينية

صار الضوء البلاتيني أكثر سطوعًا وإبهارًا. وفي مركز المصفوفة، تلألأ شكل بيضاوي ذهبي، وكان سطحه يتموج مثل الماء

جعل الطنين المستمر حتى جسد أنغلي يشعر بالخدر

“يستغرق الخروج وقتًا طويلًا جدًا! كم تبلغ المسافة حتى يحتاج إلى وقت استدعاء بهذا الطول؟!” شعر بحماس خافت

كانت النقطة الأساسية في السحر العظيم الزمكاني تكمن في عشوائيته وعدم إمكانية التنبؤ به. قد يستدعي قطعة صخر قمامة من عالم آخر، أو قد يستدعي وجودًا ذكيًا مرعبًا مثل شيطان الأفعى سداسي الأذرع. كل شيء يعتمد على الحظ، وعلى نوع العالم الذي سيحمل إليه مد الزمان والمكان الاستدعاء، ونوع الشيء الذي سيجلبه من هناك

صار الضوء الأبيض مبهرًا أكثر فأكثر، ولم يجد أنغلي خيارًا سوى جعل عينيه تتوهجان بالأحمر، مقاومًا مباشرة الأشعة المرعبة التي يمكن أن تؤذي بصره

هسيس!!

أخيرًا، جاء فجأة صوت تمزيق قماش، وانطفأ الضوء الأبيض في القبو في لحظة. عاد كل شيء إلى بيئة الضوء الأحمر الخافت السابقة

رمش أنغلي، متكيفًا مع التغير المفاجئ في الضوء، ثم نظر إلى داخل جدار الرون

حتى هو شعر بأن رد فعله صار بطيئًا قليلًا أمام ما رآه. كان الكائن داخل جدار الرون ضعيفًا أكثر من اللازم ببساطة

داخل جدار الرون الأحمر، كان كل شيء هادئًا. كانت فتاة شابة في أوائل العشرينات، ذات مظهر عادي وبنية نحيلة قليلًا، مستلقية على القرص الأبيض القمري

لم يكن اهتمام أنغلي منصبًا على هذه الأمور، بل على ملابس الفتاة. قميص أبيض قصير الأكمام، وبنطال جينز أبيض باهت، ومشبك شعر وردي في شعرها

وكان أكثر ما يلفت النظر كلمة “الحب” المطبوعة في منتصف صدر قميصها

“هذا الحلم يبدو حقيقيًا جدًا اليوم؟” فركت الفتاة ركبتيها، ووقفت من الأرض، وضغطت يديها على الجدار الداخلي لجدار الرون، ناظرة حولها إلى محيطها. وفي اللحظة التي وقفت فيها، سقط صندوق أسود صغير من جيب بنطالها

“سقط جهاز التواصل الخاص بي مرة أخرى.” انحنت الفتاة لتلتقط الصندوق

عبس أنغلي. “جهاز تواصل؟” تذكر بشكل غامض أشياء من عندما كان على الأرض

في عصر انتقاله، كان كل شيء يُدار عبر شرائح طرفية شخصية. جهاز تواصل؟ هل كان شيئًا يُستخدم قبل ثورة الشرائح؟ هل يمكن أن يكون هذا الشيء المستدعى قد جاء فعلًا من الأرض نفسها؟

تسارعت الأفكار في ذهن أنغلي. لم يكن قلقًا من أن شخصًا آخر من الأرض يحمل شريحة قد يكرر تجربته

عند مستواه، لم يعد الأمر شيئًا يمكن لمساعد شريحة أن يفسره بالكامل. حتى لو جاء ألف شخص آخر بشرائح شخصية، فمن غير المرجح أن يستطيعوا تكرار نموه

ناهيك عن ترقيات الشريحة العديدة، فمجرد تجارب الاقتراب من الموت التي لا تُحصى في هذا العالم، والمغامرات الغريبة بكل أنواعها، وكم مرة سار على حافة الحياة والموت، أمور لم يعد هو نفسه يتذكر عددها. قد تمنح الشريحة شخصًا نقطة بداية أعلى، لكنها بالتأكيد لن تسمح له بالوصول إلى النهاية

فجأة، تذكر أنغلي بشكل غامض تجربته الخاصة في القدوم إلى هذا العالم. ومع نجاح استدعاء عرضي كهذا، اشتبه في أن نفسه ربما كان روحًا معيبة استدعاها وجود قوي ما عشوائيًا ثم رماها، أو ربما كان محظوظًا بما يكفي ليدخل جسد شخص مات للتو

في لحظة، ومضت في ذهنه أفكار كثيرة جدًا. وبحلول الوقت الذي عاد فيه إلى وعيه، كانت نصف ساعة قد مرت بالفعل

والغريب أن الفتاة داخل جدار الرون كانت لا تزال هناك، بلا أي علامة على إعادتها

ارتعش فم أنغلي. “هل لأنها ضعيفة جدًا، لذلك تُعامل كقمامة غير حية؟”

“مرحبًا! من أنت؟” لوحت الفتاة بيدها أمام عيني أنغلي، مملوءة بالفضول. كانت لا تزال تظن أنها تحلم، ولم تكن خائفة إطلاقًا. ورغم أن لغتها لم تكن مفهومة، استطاع أنغلي فهم ما تحاول قوله عبر تقلبات ذهنية بسيطة. وكان هذا أيضًا بسبب ضعفها الشديد

“من أي دولة أنت؟” سأل أنغلي فجأة باهتزاز ذهني

“أي دولة؟ بالطبع من اتحاد موريان!” أجابت الفتاة وكأن الأمر بديهي. “انظر إلى لون شعري! أسود نقي، وبشرة صفراء، وعيون سوداء. وأنا طالبة في السنة الثانية بجامعة أنمين في مدينة مينغآن. اسمي لي شينروي. أيها الوسيم، ما اسمك؟”

عبس أنغلي، ناظرًا إلى الفتاة. لم تكن لديها أي جاذبية، ولا أي تقلبات قوة. كما بدا ذكاؤها منخفضًا قليلًا؛ كانت عديمة القيمة تمامًا. حتى لو بادلها مع سحرة آخرين كغرض، فمن المحتمل ألا يحصل على الكثير. لكن تدمير كائن واعٍ، وإنسانة لها الهيئة نفسها التي كان عليها، لا ينسجم مع مبادئه

“هل يمكنني رؤية جهاز التواصل الخاص بك؟” وقع نظر أنغلي على الصندوق الأسود في يد الفتاة

“ماذا تريد أن تفعل؟” أصبحت الفتاة حذرة على الفور. “إنه يحتوي على… آه، مهلا! مهلا!! ماذا تفعل!!”

طار الصندوق الأسود تلقائيًا من يدها، وهبط بثبات في قبضة أنغلي

ومض ضوء أزرق في عينيه، وضغطت أصابعه بسرعة على أزراره. فهم على الفور كيفية تشغيله

لم يمض وقت طويل حتى مسح مبدأ عمل جهاز التواصل بوضوح

“من العصر التقني نفسه؟ لكن مستوى التقنية منخفض قليلًا حقًا.” قلب أنغلي جهاز التواصل في يده مرارًا. كان هذا الشيء يشبه قليلًا هاتفًا محمولًا على الأرض. لكن الطاقة الأساسية في داخله لم تكن كهرباء، بل بلورة معينية

كانت البلورة شفافة، وتحتوي على خيوط من الطاقة الحرارية الحيوية

بالنسبة إلى وجود مثل أنغلي، كان فهمه بسيطًا جدًا

وجود من المستوى الثامن، يمكن لكل تطور من تطوراته الخاصة أن يمتلك نظام تطور حضاري كاملًا جدًا. نظام تطور لا يبدأ إلا بشروط فطرية قوية بما يكفي

“هذه التقنية لا تزال متأخرة كثيرًا عن الأرض.” شعر أنغلي بارتياح خفيف. لقد تنفس الصعداء حقًا في قلبه. لو كان قد استدعى عشوائيًا شخصًا من عالمه الأصلي، فقد تتضاءل بعض مزاياه بدرجة كبيرة. وربما لا يكون ذلك أمرًا جيدًا بالضرورة لعالم الأرض أيضًا. فالسحرة الأقوياء والوجودات القوية لديهم كثير من السحر القادر بسهولة على حل حضارة الأرض، وصولًا مباشرة إلى جذورها

“أيتها الصديقة الصغيرة، إذا أخبرتك أن هذا ليس حلمًا، وأنك لا تستطيعين العودة الآن، فماذا ستفعلين؟” وضع أنغلي جهاز التواصل جانبًا ونظر إلى لي شينروي المتوترة داخل جدار الرون

“لا…” نظرت لي شينروي إلى أنغلي، مذهولة قليلًا. “هذه أول مرة يكون فيها حلم حقيقيًا إلى هذا الحد!”

“صفّي ذهنك. لدي شيء أفعله. أراك لاحقًا”

لم يكن أنغلي راغبًا في الاهتمام بها. أخذ جهاز التواصل واستدار ليغادر القبو

صرير!

ما إن فتح لوح القبو الخشبي حتى رأى زوجًا من قدمين أنثويتين بيضاوين، تقفان بهدوء على السلم عند مدخل القبو. ومن زاويته، لم يستطع رؤية سوى القدمين؛ أما الجزء العلوي فكان محجوبًا بالسلم

وقف أنغلي على السلم الخشبي، محدقًا في قدمي المرأة، وصار نظره ثقيلًا قليلًا

“يبدو أنني إن لم أحل هذا تمامًا، فستصبحين أكثر تماديًا،” تمتم بصوت منخفض، وهو يتسلق خارج القبو ويهبط بثبات على أرض غرفة المعيشة

كان نظره مثبتًا على قدمي المرأة

والغريب أنه من خلال الفجوة أسفل درابزين السلم، كان يستطيع أن يرى بوضوح قدمي المرأة الحافيتين وهما تواجهان أنغلي. أما فوق الدرابزين، فكان المكان فارغًا تمامًا

كان الأمر كما لو أن الفضاء فوق الدرابزين وتحته عالمان منفصلان. كانت المرأة موجودة في العالم أسفل الدرابزين

حرك أنغلي نظره إلى الأعلى والأسفل. لم يستطع رؤية قدمي المرأة الشاحبتين إلا من أسفل الدرابزين، عبر الفجوات بين الدعامات. أما من زاوية أخرى، فكانت غير مرئية تمامًا

طقطقة، طقطقة، طقطقة

استدارت المرأة وصعدت إلى الطابق الثاني، خطوة بعد خطوة، والصوت يبتعد تدريجيًا من قريب إلى بعيد، حتى اختفى تمامًا

وقف أنغلي في مكانه بتعبير عابس حتى توقفت الخطوات تمامًا، ثم تنفس الصعداء قليلًا

بعد لحظة من التردد، سار إلى الدرابزين، ومد يده ببطء، وأدخلها عبر الفجوة في الدرابزين، ثم أمسك إلى الأعلى عند قمة الدرابزين

حدث شيء غريب

عندما نظر إلى الأسفل من زاوية أعلى من الدرابزين، لم يستطع رؤية يده الخاصة!

كان الأمر كما لو أن يده لم تمتد إلى فجوة الدرابزين، بل إلى فضاء مجهول!

انفجار!!