الفصل 539: الدخول 2

الفصل 539: الدخول 2

في رؤية مكبرة مرات لا تُحصى، وبين محيطات واسعة من البلور الأسود، كان مدخل الكهف العميق المظلم يقترب أكثر فأكثر

فجأة، امتدت يد شاحبة ببطء من حافة الكهف، تتحرك ببطء وثبات نحو أنغلي

“المجيء إلى هنا هذه المرة كان خياري”، قال أنغلي، وأطلق مقاومته، وراقب الذراع بهدوء. وفي الوقت نفسه، كانت كل القوة داخل بنيته الجسدية مستعدة للانفجار في أي لحظة

صفعة!

أمسكت الذراع الشاحبة بذراعه اليسرى بإحكام

فجأة، جذبت قوة هائلة أنغلي نحو الثقب الأسود

وبشكل غريب، اختفى الضوء الأزرق في عينيه في لحظة، وانقطعت حالة التكبير الخاصة بالشريحة، وعادت رؤيته إلى طبيعتها

دارت البيئة المحيطة، كما لو أن العالم كله كان يتقلب ويتدحرج، ولم يعد أي شيء واضحًا، كأنه يسقط داخل أسطوانة، ولم يكن هناك سوى نقاط ضوء سوداء وبيضاء لا تُحصى تتدفق صعودًا على الجدران

بعد بضع ثوان

تحت سماء رمادية بيضاء، وعلى منصة بلورية سوداء، نهض أنغلي ببطء من الأرض، وكان وجهه شاحبًا قليلًا، وقد أصابه دوار من الدوران السريع

نظر حوله، فرأى نفسه محاطًا بأعمدة بلورية سوداء عالية كالجبال. كما أن الأرض التي وقف عليها كانت سطحًا بلوريًا ناعمًا على نحو استثنائي

“أين هذا؟” تفحص أنغلي محيطه

توقفت نظرته فورًا عند موضع غير بعيد خلفه. هناك، كان ثقب أسود غير منتظم الشكل يطلق هواءً باردًا باستمرار. وكانت ذراع شاحبة تنسحب ببطء إلى داخل الثقب الأسود، وتختفي عند الحافة

“هل تقلص حجمي؟” ومضت عيناه قليلًا وهو يمشي إلى حافة الثقب الأسود وينظر إلى الداخل

كان الداخل شديد السواد، ولم يستطع رؤية أي شيء. ضربته موجات من الهواء البارد، حتى إن بنيته الجسدية شعرت بالبرد في كل مكان، وارتجف جلده

أخذ أنغلي نفسًا عميقًا، والمفاجئ أنه وجد أنه لا يستطيع تنفس أي طاقة

“يبدو أنني تقلصت حقًا، لأنني أصبحت صغيرًا إلى حد أن جزيئات الغاز أكبر مني مرات كثيرة”، ضحك بخفة وهو يحبس أنفاسه. “لحسن الحظ، يمكنني البقاء بلا تنفس الآن. وإلا، في هذا الوضع…”

غادر حافة الثقب الأسود، وتفحص المنصة كلها التي كان يقف عليها

لم تكن هذه المنصة البلورية كبيرة، بطول وعرض لا يتجاوزان خمسة أو ستة أمتار تقريبًا. سار بضع خطوات إلى الحافة ونظر إلى الأسفل

كان الأسفل هاوية سوداء حالكة

كان المحيط صامتًا كالميت، والأعمدة البلورية السوداء متراصة واحدًا بعد آخر، مثل أشجار في غابة كثيفة. بدا كما لو أن المنصة تحت قدميه وحدها توفر مكانًا للوقوف

تتبع جبل عمود بلوري إلى الأعلى، فرأى قمته تمتد إلى أعماق السماء، مخترقة مساحة رمادية بيضاء

“لا أستطيع رؤية النهاية لا في الأعلى ولا في الأسفل. إذا كنت قد تقلصت حقًا، فإن الطيران صعودًا أو هبوطًا سيكون مسافة طويلة للغاية”

نظر إلى الأسفل من الحواف الأخرى، وكان أسفلها دائمًا هاوية سوداء بلا قاع

“تحذير! تحذير! مؤقت تدفق الزمن والساعة الحيوية للأعضاء الحسية يظهران اختلافات. هل يتم الضبط تلقائيًا؟” رن تنبيه الشريحة فجأة في أذنه

ازدادت نظرة أنغلي عمقًا، وعُرضت بيانات الوقت الزرقاء الحالية أسفل رؤيته: 15:42:12

بقي الرقم “12” في الثواني ثابتًا تمامًا، كساعة ميكانيكية بلا نابض

“ما الذي يحدث؟” حدق أنغلي في رقم الثواني، وانتظر ما شعر أنه عدة ثوان، لكن المؤقت ظل بلا حركة. فكر دماغه وحلل بسرعة قصيرة

“هل هو تأثير العالم المفقود؟ أم لأن طول الأعصاب تقلص، فتسارعت كل حواسي الحيوية؟ لذلك تسارعت أفكاري وحركاتي وكل شيء آخر؟ على أي حال، لم يعد تدفق الزمن الطبيعي قابلًا للتطبيق. اسمحي بالضبط”

ما إن أنهى كلامه، حتى ومضت البيانات الزرقاء في رؤيته فورًا، وظهر صف من البيانات خلفها. بعد الثواني، أضيف أكثر من عشرة أرقام، ولم يكن يتغير ببطء مثل عقرب الثواني سوى آخر رقم

ثم ومضت البيانات، وتحولت في النهاية إلى نوع جديد تمامًا من التوقيت، عائدة إلى الحالة الأولى 15:42:12. وبدأت الثواني تجري بصورة طبيعية، دقة بعد دقة

“هذا هو اختلاف مستويات الزمن الحيوية الأسطوري”، قال أنغلي وهو ينظر إلى سلسلة بيانات الوقت الطويلة. بعد الثواني، جرى تقسيمها إلى وحدات صغيرة جدًا لم يستطع تمييزها. “رغم أنني أعرف أن هذا لم يعد تدفق الزمن الطبيعي، بل مؤقتًا جديدًا قد تمر فيه مئات أو آلاف السنين قبل أن تمر ثانية واحدة. ومع ذلك، فهذا الإحساس تجربة جديدة حقًا”

بعد ضبط الوقت، جلس متربعًا على المنصة واستراح قليلًا، معدّلًا حالته

بعد أن مر على المؤقت أكثر من نصف ساعة، نهض ببطء ومشى إلى حافة الثقب الأسود

“العالم الأعلى الأسطوري. دعني أرى ما المختلف فيه”، قال، واقفًا عند المدخل، ثم قفز برفق

هوى إلى الأسفل كما لو كان في سقوط حر، داخل ظلام عميق

صارت الفتحة الرمادية البيضاء فوق رأسه أصغر وأبعد، وسرعان ما تحولت إلى نقطة بيضاء صغيرة

تدريجيًا، اختفت النقطة البيضاء أيضًا، وصار الأعلى والأسفل وكل ما حوله أسود حالكًا

بعد مدة لا تُعرف، شعر أنغلي فجأة بأرض صلبة تحت قدميه، وهبط برفق وثبت نفسه

كان المحيط مظلمًا، وشم رائحة غبار خانقة

“سعال، سعال… أستطيع شم الأشياء مرة أخرى؟”

هس!

اشتعلت كرة من لهب أصفر عند طرف إصبعه، فأضاءت مساحة صغيرة حوله

أضاء ضوء النار المساحة الصغيرة، وكان أنغلي يقف في ممر أبيض

خلفه كان جدار أبيض مغلق، طريق مسدود. وعلى الجانبين كانت جدران كهفية بيضاء مليئة بالحفر، مثل نوازل حجرية رمادية بيضاء

“لا، هذه ليست نوازل حجرية”، صار تعبير أنغلي جادًا. مد يده الأخرى ولمس جدار الكهف الأبيض برفق، وشعر عند أطراف أصابعه بإحساس خشن، كأنه يحمل أشواكًا صغيرة

سحب إصبعه وشمه، والمفاجئ أنه التقط رائحة سمكية دموية ومتعفنة

حاول أن يخطو خطوة إلى الأمام

وشش!

اصطدمت قدمه بشيء، مطلقة صوتًا خافتًا

نظر أنغلي بمساعدة ضوء النار، فإذا تحت قدميه كومة من بقايا عظمية رمادية بيضاء. غطت العظام والجماجم الكثيفة أرضية الممر كلها، وكادت قدماه المرتديتان حذاءين جلديين بنيين تغوصان داخل مسحوق العظام الأبيض

لاحظ أنغلي أن هذه البقايا كانت مختلطة بأشياء مختلفة مثل الأسلحة والحلي والدروع

مد يده والتقط واقية ساق حديدية سوداء. وما إن رفعها إلى منتصف الطريق، حتى شعر بأن يده خفت، وتحطمت واقية الساق بقرقعة، وسقطت إلى شظايا لا تُحصى

قطب أنغلي حاجبيه، والتقط عشوائيًا عدة أشياء أخرى، سيفًا طويلًا وخوذة، وكلها تحولت إلى شظايا معدنية ناعمة

مستنيرًا بضوء النار، مشى ببطء إلى الأمام مسافة. كانت البقايا على الأرض تتراوح بين بشر وحيوانات، بل وحتى بعض الوحوش متعددة الأذرع، والعمالقة، والطيور العملاقة، وهياكل عظمية مختلفة أخرى. أما الأشياء المتبقية على الأرض فتراوحت بين كتب وأردية، وجواهر وبلورات. كان كل شيء موجودًا

ظل أنغلي يفتش باستمرار داخل مسحوق العظام أثناء سيره. كانت معظم الأشياء قد تفككت إلى مسحوق، ولم يبقَ سوى جزء صغير جدًا ما زال يلمع بضوء خافت، لكن معظم هذه الأشياء أصبح أيضًا مواد بلا قيمة. وكانت النصوص على بعض الكتب مطموسة تمامًا ولا تُقرأ

“لا قيمة لأي شيء على الإطلاق”

رمى أنغلي بانزعاج عمودًا بلوريًا أزرق مهملًا كان في يده، وتقدم ببطء. وفي الوقت نفسه، واصلت نظرته البحث بين البقايا على الأرض

“مساحيق العظام هذه موجودة منذ عشرات الملايين من السنين على الأقل. والهياكل التي تستطيع البقاء محفوظة طوال هذه المدة ليست شيئًا يمكن للوجودات العادية تحقيقه إطلاقًا. كما لا توجد هنا أي علامات صراع أو قتال، لذلك من الواضح أن هذه الكائنات لم تمت هنا بسبب معركة. لا يسع المرء إلا أن يأمل أن تكون بين الآثار هنا أشياء مثل الكرات البلورية الخاصة بالتسجيل التي يستخدمها السحرة”

جالت نظرة أنغلي بين البقايا على الأرض. وفجأة، على بعد نحو مترين أمامه، ظهر توهج أرجواني خافت من تحت ترس برونزي

مشى أقرب، وجلس القرفصاء، وأزاح الترس برفق. في الفجوة التي حجبها صولجان فضي وقوس أبيض عملاق، كان هناك كتاب كبير بغلاف أرجواني مستلقٍ بهدوء. كان سطحه قديمًا، وكانت زوايا غلافه ملتفة بعض الشيء

كان على غلاف الكتاب ثقب مفتاح أسود، تحيط به زخرفة من خيوط فضية تشبه الكروم والزهور

أزاح أنغلي بعناية الصولجان والقوس الأبيض العملاق اللذين كانا يضغطان على الكتاب، ثم أخرج الكتاب برفق

فتح الصفحة الأولى ببطء. كان على صفحة حمراء سطر من نص أسود أنيق بلغة الفوضى

“دليل فريق الطليعة للسلالة الشمالية. هذا هو اليوم الأول من رحلتنا إلى العالم المفقود. لقد دخلنا نفق العظام العشرة آلاف بأمان”

كان النص أدناه مطموسًا تمامًا ولا يمكن قراءته. مد أنغلي يده ليمسحه، لكنه لم يزدد إلا طمسًا

فتح الصفحة الثانية، ثم الثالثة، وكانت كلها مطموسة تمامًا وغير قابلة للقراءة. قلب الكتاب كله برفق حتى الصفحة الثالثة والعشرين، حيث تمكن بالكاد من تمييز بعض كلمات متفرقة

“مات نا. انسحبنا إلى نفق العظام العشرة آلاف. هذه قفزة ضائعة…” وبعد ذلك، كان كل شيء مطموسًا تمامًا

فتح أنغلي المحتوى اللاحق، لكنه كان كله غير قابل للقراءة. أغلق الكتاب، وقد انعقد حاجباه بشدة

نظر إلى محيطه. غير بعيد خلفه، صار ما كان في الأصل نهاية الممر مساحة سوداء حالكة، كما لو أنها قد تمتد إلى ظلام عميق بلا نهاية

وكان الاتجاه الأمامي أيضًا مساحة سوداء حالكة بلا نهاية مرئية

مع امتداد ممرات مظلمة بلا نهاية أمامه وخلفه، وقف أنغلي وحده في الوسط. نقر برفق اللهب عند طرف إصبعه الأيسر، فطار إلى الخارج، عائمًا فوق كتفه الأيسر

وضع الكتاب على الأرض، وواصل التحرك ببطء إلى الأمام

صارت الأشياء المضيئة على الأرض أقل فأقل، وصارت البقايا العظمية الكاملة أكثر فأكثر

بعد مسافة لا تُعرف، وجد أنغلي أخيرًا كرة بلورية رمادية بيضاء شبه شفافة وعكرة، ممزوجة بالأبيض والأسود الأرجواني، في حضن هيكل عظمي بشري، داخل ملابسه

كان داخل الكرة مغطى بشقوق دقيقة تشبه خيوط العنكبوت، كما لو أنها قد تنفجر في أي لحظة

التقط أنغلي الكرة البلورية بعناية، وفركها براحة يده عدة مرات

هس! هس!

أضاءت الكرة البلورية في الواقع ببطء بضوء أبيض، وأصدرت أصوات تشويش غريبة

“أوه، أوه!” داخل الصورة البيضاء، ظهر وجه إنسان فجأة من الأعلى مقلوبًا. كان فتى صغيرًا ببشرة داكنة وعينين صفراء فاتحة لامعتين بدتا مفعمتين بالحيوية على نحو استثنائي

“كرة التسجيل البلورية الخاصة بأمي. اليوم هو اليوم 153، على ما أظن. الآن وقت المعايرة”

“حسنًا، توقف عن العبث. اذهب واجلس بهدوء”، جاء صوت امرأة أجش من داخل الكرة البلورية

ثم ابتعد وجه الفتى ببطء، وظهر جدار الكهف الأبيض لنفق العظام العشرة آلاف تدريجيًا داخل الصورة