الفصل 559: القدوم 2

الفصل 559: القدوم 2

بدا أن الفارسة حمراء الشعر والمتدرب الذكر قد أحسا بأن أنغلي والمرأة الأخرى لم يعدلا جسديهما، فحملت نظراتهما نحو الاثنين مسافة ونفورًا أعمق بشكل خفي

“ما زال أمامنا طريق طويل حتى نصل إلى وجهتنا، ومن النادر أن نجتمع هكذا، فلماذا لا نتعرف إلى بعضنا؟ سأعرف بنفسي أولًا، اسمي غايا، وأنا حاليًا متدرب من الدرجة الثالثة.” تكلم المتدرب الذكر فجأة. “أنت، في السرير السفلي، دورك.” كانت الموجودة في السرير السفلي تحته هي الفارسة ذات الندبة على وجهها

فتحت الفارسة عينيها، ووضعت ذراعيها خلف رأسها كوسادة

“ينغ إير، فارسة.” أجابت بصوت منخفض، وكانت نبرتها هادئة وطبيعية

اتخذت الفارسة حمراء الشعر وضعية جذابة دون قصد، وعلى وجهها ابتسامة. “سيرينا، متدربة من الدرجة الثالثة”

“أنا غرين. لا حاجة لذكر رتبتي.” عرّف أنغلي بنفسه ببرود، ولم يذكر رتبته

“عيناك جميلتان، وملابسك ذات ذوق رائع.” كانت سيرينا مهتمة بوضوح بأنغلي الأنيق، فأمالت رأسها لتنظر إلى السرير العلوي، وكشفت دون قصد عن جزء عميق من صدرها استطاع أنغلي رؤيته بوضوح من زاويته

منذ اكتُشفت موهبتها كساحرة، اعتمدت على جسدها لتصعد خطوة خطوة. جعلتها موهبتها الضعيفة للغاية تصل بصعوبة إلى مرحلة متدربة من الدرجة الثالثة، لكن لم يعد هناك أي أمل في ترقية أخرى. ولهذا خططت للذهاب إلى الساحل الغربي للاستمتاع بحياتها المستقبلية

“شكرًا على الإطراء.” ابتسم أنغلي، وكانت عيناه مثل هلالين من الياقوت الأحمر الصافي. “قوامك جيد أيضًا”

بعد دردشة عابرة مع الفارسة حمراء الشعر، حان وقت الغداء

غادر الأربعة الغرفة، وانعطفوا عبر الممر، ودخلوا قاعة طعام واسعة

كانت صفوف من الطاولات والكراسي المعدنية مصطفة في القاعة، وكان بعض الناس قد جلسوا بالفعل يأكلون بتركيز. وكانت قاعة الطعام تضم أيضًا نوافذ مخصصة لبيع الطعام والأطباق

اصطف أنغلي عند إحدى النوافذ وطلب وجبة عادية: عجة كبيرة، وسلطة خضار، وحساء إوز صاف، وكمية كبيرة من الخبز الأبيض ولحم خنزير ذي رأسين مشوي

حمل طبقًا كبيرًا من الطعام، ووجد مقعدًا عشوائيًا. وما إن كان على وشك أن يغرز شوكته في الطعام ليأكل، حتى جلست الفارسة حمراء الشعر سيرينا فجأة بجانبه، ووضعت طبقها ملاصقًا لطبق أنغلي، وكان الطعام فيه أفضل بوضوح من طعام أنغلي

جلس المتدرب الذكر الآخر، غايا، مقابلهما أيضًا، حاملًا طبق وجبة عادية. ولوح للفارسة ينغ إير، التي كانت تجلس في زاوية غير بعيدة

“ينغ إير، لماذا تجلسين هناك وحدك؟ تعالي كلي معنا”

ألقت ينغ إير نظرة نحوهم. “لا داعي. أنتم كلوا.” خفضت رأسها وأكلت طعامها بسرعة وبقضمات كبيرة

تمتم غايا ببضع كلمات. “نحن جميعًا رفقاء غرفة، ما المشكلة في أن نأكل معًا؟”

“سأذهب لأجلبها.” نهضت سيرينا بحماس، وذهبت إليها، وسحبت ينغ إير نحوهم. كانتا كلتاهما فارستين. لكن قوة سيرينا كانت أكبر بوضوح من قوة ينغ إير، مما يدل على أن مستواها كفارسة أقوى. ورغم رفض ينغ إير المستمر ومقاومتها، جُرّت بعجز إلى هناك

جلست الاثنتان جنبًا إلى جنب، وعندها فقط لاحظ أنغلي وغايا طبق ينغ إير. لم يكن فيه سوى قطعتين من الخبز الأسود وكأس ماء، وكانت قطعة كبيرة من أحد الخبزين قد قُضمت بالفعل

بدا هذا الطبق، حين وُضع بجانب الأطباق الثلاثة الأخرى، لافتًا بشكل خاص

كانت سيرينا تفعل ذلك بوضوح عن عمد. نفخت صدرها ووضعت ذراعها حول كتف ينغ إير

“ينغ إير، لماذا تأكلين هذا النوع الأسوأ من الوجبات؟ هذه الوجبة أقلها تغذية، وأنت لا تحافظين على قوامك هكذا، أليس كذلك؟ خذي، هذه العجة لك.” سكبت كل العجة في طبق ينغ إير، مما جعل نيتها غير واضحة، أهي حسنة أم سيئة

“لا…” رفضت ينغ إير مرارًا. لكنها لم تستطع مقاومة حماس سيرينا

راقب أنغلي وغايا من الجانب، دون أن يقولا شيئًا. كان كل منهما يأكل طعامه

بعد الغداء، عاد الأربعة إلى الغرفة معًا. بدأت سيرينا تلاحق أنغلي بالأسئلة. وواصل غايا القراءة، أما ينغ إير، فمنذ ما حدث في قاعة الطعام، ظل احمرار خفيف من الحرج على وجهها، وكانت مستلقية على سريرها غارقة في التفكير

دردش أنغلي مع سيرينا بلا مبالاة، بينما كان يستشعر حالته الجسدية بعناية

كان قد كبح كل هالته وقوته الروحية. ومع كبح العلامة السلفية، لم تكن هالته الحالية تتجاوز هالة شخص عادي على الأكثر. والغريب أن العلامة السلفية لم تسبب له أي ضرر. وبجانب كبحها انتقاله وعبوره بين العوالم، كانت حتى تغذي قوة جسده الرئيسي وسلالته الدموية. ومع مرور الوقت، كان يشعر بأن جسده الحقيقي يتمدد بجنون يومًا بعد يوم، وأن قوته تزداد بخط مستقيم، كأن لا نهاية لها

بلغت سرعة هذا التمدد المجنون حدًا جعله هو نفسه قلقًا بعض الشيء. لأن حكيم شيطان الأفعى سداسي الأذرع صنع له جسده خصيصًا بحد معين، وبمجرد أن تخترق قوته ذلك الحد، سينفجر الجسد مباشرة. عندما تضررت أمعاء العالم مرارًا، كان الجسد قد أصيب بالفعل بضرر كبير، وإذا استمر في الازدياد هكذا، فمن المحتمل جدًا أن ينفجر الجسد ويدمر مباشرة

مر أكثر من 10 أيام على المنطاد في لمحة

صارت سيرينا طبيعية وحميمة على نحو غير معتاد في أحاديثها مع أنغلي، لكن مهما أكثرت من التلميح، لم يقم أنغلي بأي خطوة تجاهها. بل بدلًا من ذلك، أولى اهتمامًا أكبر بالفارسة الأخرى، ينغ إير

منذ ذلك اليوم في قاعة الطعام، كانت ينغ إير تذهب دائمًا لتأكل طبقها مبكرًا ووحدها، فتتفادى تمامًا أوقات طعام الآخرين. كانت ترفض كل الوجبات الخفيفة المدفوعة والخدمات المريحة المقدمة على السفينة، مما يدل بوضوح على أن وضعها المالي شديد الصعوبة

أحيانًا، بسبب نقص خدمة الماء الساخن، كانت ينغ إير ترتجف من البرد بعد غسل الملابس والاستحمام. كانت درجة الحرارة في الارتفاعات العالية منخفضة للغاية، مما جعل تحملها صعبًا حتى على بنية بمستوى فارس. وفي النهاية، جعل أنغلي طاقم المنطاد يوفر لها ماءً ساخنًا، وحُسبت التكلفة مباشرة على حسابه

كان أنغلي يشعر دائمًا أن رؤية ينغ إير تذكره بفيوليت عندما التقاها أول مرة. في ذلك الوقت، عندما أبحر للدراسة، كانت تلك المبارزة الشابة بين رفاقه المتدربين عنيدة ومجتهدة هكذا أيضًا

جعل هذا الأمر ينغ إير تخفض رأسها دون وعي في كل مرة ترى فيها أنغلي، ووجهها وعنقها محمران بشدة. كانت خدمة الماء الساخن في الارتفاعات العالية مكلفة بالفعل، ونفقة كبيرة حتى بالنسبة إلى سيرينا، تفوق كثيرًا تكلفة الطعام. جعل هذا ينغ إير تشعر بعدم احتمال الأمر، لكنها كانت تعرف أيضًا أنها إن لم تقبل وواصلت استخدام الماء البارد، فقد تمرض مباشرة على السفينة، ولن يهتم أحد بعبء مثلها

بعد عدة أيام من تزويدها بهذا الماء الساخن، وجدت ينغ إير أنغلي أخيرًا وحده. ذهبت معه إلى سطح السفينة

كان السطح خاليًا؛ فدرجة الحرارة المنخفضة للغاية جعلت لا أحد يأتي إليه عبثًا، باستثناء أفراد الطاقم الذين يخرجون بضع مرات عند ضبط السفينة

وقف أنغلي وينغ إير عند مؤخرة السفينة، خلف مدخل المقصورة

“لا توفر لي ماءً ساخنًا بعد الآن، لا أستطيع تحمل تكلفته.” نظرت إلى أنغلي بهدوء

كانت قد أنفقت كل مدخراتها على شراء تذكرة العودة إلى الساحل الغربي، ولم يبق لديها إلا القليل جدًا من المال. وبعد الصعود، لم تتوقع أن تكون خدمة الماء الساخن مكلفة إلى هذا الحد. ربما كان الأمر مقبولًا للمتدربين، إذ يستطيعون استخدام السحر لتسخين كميات صغيرة من الماء. لكن الفارس لا يملك هذه الراحة. لم تكن تستطيع إلا تحمل الماء البارد. كان الماء الخاص المقدم على السفينة ماءً ملينًا لا يتجمد أبدًا، ودرجته منخفضة حتى 40 درجة تحت الصفر. وبعد عدة مرات، كادت ينغ إير تتجمد تمامًا، وكادت تغمى عليها في الحمام لمجرد مسح جسدها بمنشفة

“لا بأس، أنا أفعل ما أريد فعله فقط.” جاء صوت أنغلي من تحت قناعه المحجب. لم يتوقع أن يصادف فارسة شديدة الشبه برفيقته القديمة في رحلة بسيطة. كان فعله هذا مجرد طريقة للاحتفاظ بذكرياته

كان قد رفض ذات مرة عرض فيوليت في منتصف الليل لأنه لم يستطع تحمل ثمنه، والآن، وهو ينظر إلى الفتاة القوية والعنيدة أمامه، كان يشعر دائمًا بإحساس من تداخل الزمن وانزياحه

“لا أستطيع رد جميلك. بالنسبة إلى شخص مثلك، لا أملك شيئًا تقدره. ماذا تريد أن تفعل بالضبط؟” أصبحت ينغ إير حذرة بعض الشيء

“أنت تذكرينني برفيقة لي. رفيقة من سنوات كثيرة مضت، لا أكثر. حسنًا، لا تفكري كثيرًا، سنصل إلى المدينة الرئيسية لعمالقة العاصفة قريبًا.” ابتسم أنغلي واستدار ليغادر

خلفه، عضت ينغ إير شفتها برفق، غارقة في التفكير

بعد 3 أيام

كانوا على وشك الوصول إلى نطاق عين ريح دوامة العاصفة. كان ذلك إقليم عمالقة العاصفة، وبدأ المنطاد يدور ببطء في التفاف واسع نحو اليمين

قرر بعض الركاب أيضًا النزول هنا والسفر سيرًا على الأقدام إلى الساحل الغربي. كان أنغلي واحدًا منهم. وبعد أن ودع ينغ إير وسيرينا، نزل مباشرة من السفينة ونصب خيمة في الغابة ليستريح

ومع ذلك، لم يكن يخطط للسير إلى هناك، بل أراد الذهاب لرؤية قبيلة عمالقة العاصفة التي طاردته ذات يوم حتى اضطر للهرب بحياته

انتظر مباشرة أمام عين الريح نصف يوم، وسرعان ما وصل منطاد تهريب، يستعد للمخاطرة بعبور عين الريح. وبعد إنزال كل من على متنه، طار أنغلي وحده على المنطاد، متجهًا مباشرة على طول طريقه الأصلي نحو عين الريح الهائلة الخاصة بعمالقة العاصفة

كانت عين الريح إعصارًا رماديًا أبيض هائلًا في بحر السحب العلوي، وكانت مساحة تأثيرها الواسعة أصغر قليلًا فقط من إعصار الهاوية. لقد حجبت تمامًا أقصر طريق إلى الساحل الغربي

اندفع أنغلي، وحده في منطاد أزرق، مباشرة إلى داخل الغيوم، محلّقًا فوق بحر السحب، ومتجهًا ببطء نحو الإعصار الرمادي الأبيض الذي يصل السماء بالأرض. استغرق يومين كاملين حتى اقترب أخيرًا من محيط الإعصار

كان بحر السحب الأبيض الواسع يشبه قطع قطن بيضاء لا حصر لها مفروشة على الأرض، وفي مركزه كان قمع رمادي أبيض عملاق يدور ببطء، يحرك الغيوم البيضاء المحيطة باستمرار

إلى يسار القمع، عاليًا فوق بحر السحب، اقترب منطاد أزرق على شكل سمكة ببطء، وكان سطحه يعكس ضوء الشمس الأزرق الذهبي الخافت

وقف رجل في رداء أزرق أرجواني عند المقدمة، ويداه خلف ظهره، يحدق بصمت في الإعصار الهائل البعيد. كان برد الرياح في الارتفاع العالي يضرب رداءه الطويل وشعره الأحمر الداكن باستمرار، جاعلًا إياهما يتقلبان إلى الخلف

كان الرجل يرتدي حجابًا أرجوانيًا أسود، ولا يظهر منه سوى عينين حمراوين متوهجتين تحملان تعبيرًا هادئًا وباردًا

طقطقة!!

شق برق أزرق الإعصار، وتدفقت أقواس كهربائية صغيرة على سطحه، ثم انقسم إلى مجموعة من كرات كهربائية زرقاء كروية انجرفت وتفرقت في كل الاتجاهات. كانت كل كرة كهربائية بحجم كرة قدم تقريبًا

طارت إحدى هذه الكرات الكهربائية تلقائيًا نحو المنطاد الأزرق، مندفعًة نحو الرجل ذي الرداء الواقف على السفينة

فرقعة!

مد الرجل إصبعًا ونقرها برفق؛ فانفجرت الكرة الكهربائية في لحظة مثل فقاعة صابون، وانعدمت واختفت

“آلية تحذير؟” أنزل الرجل حجابه ببطء، كاشفًا وجه أنغلي الشاحب. والغريب أن جلد وجهه كان مغطى بكثافة بعيون أرجوانية صغيرة، كل واحدة منها ترمش بشكل مستقل، فبدا مرعبًا على نحو استثنائي

لو خلع ملابسه الآن، لرأى المرء أن جسده كله، كل جلده، مغطى بهذه العيون البشرية الأرجوانية بحجم حبات الفول. كانت تنمو باستقلال، مثل حشرات حية، على سطح جلده، ولا يمكن اقتلاعها؛ فإذا اقتُلعت واحدة، نمت مكانها اثنتان