الفصل 563: التذكر والفهم 2

الفصل 563: التذكر والفهم 2

“إن لم أكن مخطئة، فلا ينبغي أن تكون طالبًا لدى أمي؟” تحدثت لينا فجأة من الخلف

توقفت خطوات أنغلي. لم يتكلم، بل انتظرها أن تواصل

“رغم أنني لا أعرف طبيعة علاقتك بأمي، لكن…” لم تُكمل لينا، بل أطلقت تنهيدة خفيفة، ثم استدارت لتغادر

في اللحظة التي رأى فيها أنغلي هذه المرأة العجوز القريبة من نهاية عمرها، عرف لماذا كانت لا تزال حية بعد 700 أو 800 عام. بدا أن لينا تمتلك سلالة دموية خاصة. كانت تشبه إلى حد ما الطاقة الشيطانية للحورية البحرية؛ فهذا النوع من السلالات الدموية البحرية كان معروفًا دائمًا بطول العمر. تمامًا مثل حاله الآن، فالسلالات الدموية القوية غالبًا ما تمتلك حدود عمر طويلة بشكل مرعب

عند دخوله الفناء، شم أنغلي فورًا عطرًا خافتًا باردًا، يشبه الرائحة الطبيعية لامرأة. استعاد على الفور الوقت الذي خرج فيه إلى البحر مع ليسيبيير؛ فقد كانت تحمل هذه الرائحة نفسها في ذلك الوقت

دخل المنزل الصغير الوحيد في الفناء. في الداخل، كان هناك طقم من طاولة وكراس، وعدة رفوف كتب، وسرير خشبي أسود مفرد. وعلى الجدار علقت لوحة زيتية سحرية، وهي بصمة سحرية

في اللوحة، وعلى بحر أزرق واسع، وقف رجل وامرأة على سطح سفينة بنية. كان الرجل يرتدي رداء أسود، وكانت ملامحه مألوفة جدًا، أما المرأة فكانت ليسيبيير الشابة، ترتدي رداء أبيض مع ابتسامة لطيفة. كانت ترفع يدها لتمسح خصلات الشعر عن جبينها. وقد بعثرت نسائم البحر شعرهما معًا

عرف أنغلي الرجل في اللوحة من أول نظرة، فقد كان هو نفسه. لم يعرف أي شخص قام ببصم هذه اللوحة سحريًا من بعيد. كانت مؤطرة بإطار ذهبي، ومعلقة بهدوء على الجدار هنا

لاحظ أنغلي سطرًا من الكلمات في الزاوية اليمنى السفلية من اللوحة الزيتية. مد يده ولمس الكلمات برفق

’ريموند. 4 مارس 1726‘

ظهرت ابتسامة خفيفة على وجه أنغلي. “أتذكر أنني كنت في مدينة لينون في عام 55، لم أتوقع أن هذه اللوحة صُنعت بعد ذلك بمئتي عام. لا يزال ريموند نفسه”

كان لا يزال يتذكر المرأة الشابة الجميلة والحيوية التي أخذت ليسيبيير في ذلك الوقت

عاد إلى وعيه، وتجول في الغرفة. بدأ أنغلي يركز حواسه؛ ففي النهاية، بالنسبة إلى الساحر، الموت لا يعني بالضرورة نهاية كل شيء. عند توفر الظروف المناسبة، قد يتحول المرء إلى ساحر ظل

لكن للأسف، بعد أن بحث داخل المنزل وخارجه مدة طويلة، لم يتمكن من رصد طاقة روح ليسيبيير. عندها أدرك أنغلي أن ليسيبيير قد رحلت حقًا

وبشيء من الأسف والحنين، وقف أخيرًا أمام اللوحة الزيتية، محدقًا فيها بهدوء لبعض الوقت. ثم خطا نحو المدخل الرئيسي

بانغ!!

طارت المرأة ذات الثياب السوداء بعنف، وشق جسدها أخدودًا موحلًا عبر الغابة. سعلت، وكانت رغوة دموية دقيقة تتدفق باستمرار من فمها، وهي تكافح لتقف مرة أخرى. لكن ساقيها كانتا قد انكسرتا بالفعل، مما جعل النهوض مستحيلًا. لم تستطع إلا أن تراقب بعجز الهيئة غير البعيدة وهي تقترب منها ببطء

“أنت أيضًا ساحر يطارد الشيء؟ لا فائدة… لقد سلمت الشيء بالفعل إلى العائلة… سيتمكن سلفنا قريبًا من مبادلته بجرعات علاج، أنتم جميعًا… كح كح… لا… لا فرصة لكم… آه!”

بصفعة قوية، داست قدم بثقل على صدر المرأة

كان من يدوس عليها رجلًا طويلًا شبه شفاف، وخلفه هالة رمادية بيضاء طافية. وكان مؤشر ظل عليها يشير إلى اتجاه في اليمين

“لديك طاقة ذلك الشخص عليك. هل تأخرت خطوة أخرى؟” عبس الرجل قليلًا، ناظرًا إلى المرأة تحته. “أخبريني، كيف يبدو شكله…”

“آه…” اتسعت عينا المرأة، لكنها لم تستطع الكلام مدة طويلة. ازداد الدم في فمها، وانكمش بؤبؤاها أكثر

كراك!

انخسف صدر المرأة في لحظة، ولم يعد يفصله عن الأرض الرملية سوى طبقة رقيقة كورقة

وقف الرجل على الجثة، محدقًا في البعيد نحو الاتجاه الذي غادر منه أنغلي

“هذه السرعة. هل اكتشفني بالفعل؟ هذه المرة، لن أسمح لك بالهرب أبدًا…”

“اقتل!! اقتل كل من تصادفه!!”

“لا أحد يستطيع إيقاف تقدمنا! مفتاح الظل لنا!!”

ظهرت وجوه أخرى عليه، وبدأت بالصخب. لكنه ضغط بيده إلى الأسفل، فهدأت

ومع صوت هسيس، تبدد فورًا إلى ضوء أزرق واختفى من مكانه. ولم يبق في الغابة سوى جثة المرأة ذات الثياب السوداء

في الوقت الذي تلا ذلك، حدد أنغلي اتجاهه وتوجه مباشرة إلى أطلال مملكة لاموسودا. كانت مملكة لاموسودا كلها قد دُمرت قبل قرون، ولم يبق منها إلا مدن قديمة مهدمة قائمة في الصحراء

تفقد أنغلي أطلالًا كثيرة، لكنه لم يجد أي علامة على نشاط بشري باق. وفي النهاية، قرر أن يضع الأمر جانبًا مؤقتًا، ويتجه مباشرة إلى مدينة أكاديمية لاموسودا، أي أطلال تلك المدينة الترابية الصحراوية

وفقًا للمنطقة المحددة على الخريطة، عاد أنغلي بسرعة إلى بحر غابة كثيفة أمام ما كان في السابق الكلية. طار وومض مباشرة نحو وجهته

استغرق الأمر منه عدة أيام حتى حدد الموقع بدقة فعلية

بعد عدة أيام أخرى من مواصلة السفر، صادف أنغلي متدربين يرتديان أردية رمادية ويجمعان الأعشاب في الغابة

“ماذا؟ الكلية انتقلت بعد إعادة بنائها؟ ليست في أطلال المدينة القديمة الأصلية؟” عبس أنغلي قليلًا، وهو ينظر إلى الشابين ذوي الرداء الرمادي الواقفَين أمامه

“نعم يا سيدي، الكلية الآن تقع مباشرة شمال موقعها الأصلي، بجوار كوخ الساحرات،” أجاب شاب بني الشعر باحترام. “ويصادف أن الكلية تقيم حاليًا احتفالًا كبيرًا بترقية الساحر الكبير تشارلي. وهي مفتوحة لكل السحرة الرسميين القادمين من الخارج. إن كنت مهتمًا، يمكنك الذهاب لرؤيته”

“فهمت.” أومأ أنغلي. “لكن هل لا تزال تلك المدينة الرملية المهدمة في مكانها الأصلي؟”

“بالطبع”

“هذا جيد إذن”

رمى أنغلي بلورة سحرية منخفضة الدرجة بشكل عابر، فسقطت داخل رداء الشاب. “هذه مكافأتك.” وقبل أن تنتهي كلماته، اختفى فورًا من مكانه، تاركًا المتدربين ذوي الرداء الرمادي ينظر كل منهما إلى الآخر، ولم يكونا قد استوعبا ما حدث بعد

بعد عدة أيام

خرج أنغلي ببطء من الغابة الكثيفة المظلمة، مضيقًا عينيه وهو ينظر إلى المدينة الرملية الضخمة ذات التربة الصفراء في البعيد. كان الجسر الحجري البني المصفر لا يزال يمتد بهدوء فوق مجرى الخندق الجاف، مغطى بالرمال الصفراء

تحت ضوء الشمس الحارق، كانت المدينة الترابية كلها تعكس وهجًا ذهبيًا أصفر مبهرًا

أخرج أنغلي الخريطة ودرسها بعناية. أخيرًا، ظهر أثر ابتسامة على وجهه

طفا جسده برفق، وحلق مباشرة فوق الجسر الحجري إلى أعماق المدينة الترابية. شق طريقه عبر المدينة، منعطفًا أكثر من عشر مرات، وسرعان ما وصل إلى القسم الأوسط الخلفي من المدينة الترابية

بعد أن تجاوز تمثالًا حجريًا بنيًا مصفرًا لطائر بوجه إنسان، وجد أنغلي نفسه فجأة أمام ساحة واسعة ذهبية صفراء

اختفت الابتسامة على وجه أنغلي فجأة. ضيق عينيه، وحدق بهدوء في رجل شفاف واقف في وسط الساحة. لاحظ الطاقة الضخمة والغريبة المنبعثة من الرجل، وكذلك الهالة الرمادية البيضاء الطافية خلفه

“من أنت؟” سأل أنغلي بصوت عميق. كان قد شعر بوضوح أن الأرض خلف هذا الرجل هي مدخل العالم السفلي لجان الليل. والرجل الواقف بهدوء هنا لم يكن واضحًا أنه يحرسه بلا سبب

“من أكون ليس مهمًا،” قال الرجل بتعبير جامد. “سلمني مفتاح الظل. يمكنني أن أضمن ألا آكلك”

“مفتاح الظل؟” تفاجأ أنغلي. كان قد كاد ينسى هذا الشيء. هذا المفتاح، الذي حصل عليه من محور الزمن، كان قد رُمي عمليًا في زاوية من ذاكرته ولم يتذكره قط. لولا الظهور المفاجئ لهذا الرجل، لكان على الأرجح سيواصل نسيانه. ففي النهاية، كانت مرآته المكانية كبيرة جدًا، وتحتوي على أشياء كثيرة للغاية

في تلك اللحظة، حملت الريح من بعيد أصوات موسيقى وطبول مبهجة بشكل خافت، وكأن احتفالًا يجري في مكان ما. ارتفعت ألعاب نارية حمراء وزرقاء وبيضاء واحدة تلو الأخرى، وانفجرت إلى نقاط ضوء لا حصر لها انجرفت ببطء إلى الأسفل. حتى ضوء الشمس المبهر لم يستطع إخفاء هذا اللمعان الشديد

وقف أنغلي والرجل في مواجهة صامتة، وكانت خيوط من طاقة خطرة تنبعث ببطء من كليهما

فجأة، ابتسم أنغلي قليلًا، وفتش في مرآته المكانية، ثم أخرج شيئًا مباشرة ورماه إليه. “أليس مجرد مفتاح؟ هاك، خذه”

طار مفتاح أسود مباشرة من اليسار نحو الرجل، فأمسكه بثبات مع صوت صفعة. وهذا أيضًا جعل الرجل يتحرك من مكانه، كاشفًا مدخل الممر

هز أنغلي رأسه وسار مباشرة نحو الممر الذي لم يعد يعترضه شيء

“هل قلت إن بإمكانك الرحيل؟” جاء صوت الرجل مرة أخرى من الجانب

تجمد أنغلي فورًا، وتحولت الليونة على وجهه مباشرة إلى برودة

“ماذا قلت للتو؟ أعدها من فضلك، لم أسمع بوضوح”

شعر أن أذنيه ربما أصابهما خلل. بقوته، إن لم يستفز الآخرين، فعلى الآخرين أن يكونوا ممتنين. لم يتوقع أبدًا أن يكون هناك شخص لا يفهم الأمور إلى هذا الحد، فيستفزه بمبادرة منه

توقف، وثبت نظره على الرجل المجهول، وظهرت في بؤبؤيه ببطء ثلاث لهبات تشكل حلقة حمراء

لم يرد الرجل، بل وضع المفتاح جانبًا، وامتد من يده اليمنى ببطء مجس ضوئي أزرق سميك. تدلى طرف المجس إلى الأرض، ولوح بجنون بخيوط ضوئية زرقاء كثيرة

“الزمن سيثبت كل شيء…” قال كلمات غامضة، مقتربًا ببطء من أنغلي. وفي الوقت نفسه، بدأ المجس في يده يطول ويغلظ بجنون، وتنبت منه فروع لا حصر لها، وفي بضعة رمشات، غطى أرض الساحة كلها

انزلقت أعداد كبيرة من المجسات اللزجة والرطبة ونسجت طريقها عبر الساحة، محيطة بالرجل المجهول في الوسط

سخر أنغلي عدة مرات، وبدأ الهواء حوله يتشوه ويتموج ببطء. وانبعث منه ضوء أحمر كثيف يشبه الدم بعنف. وكل موضع غطاه الضوء الأحمر من الأرض بدأ يذوب ويسود ببطء. وبعض المجسات التي أصابها الضوء الأحمر تفحمت وتبخرت في لحظة، مطلقة صرخات حادة

“أنت تطلب الموت.” أزال أنغلي حجابه ببطء، وكانت عيون أرجوانية لا حصر لها على وجهه ترمش باستمرار، وكل نظراتها مركزة على الرجل المقابل له

شعر الرجل ببرودة في قلبه، وعندما نظر إلى الضوء الأحمر المنتشر بجنون، تغير تعبيره قليلًا للمرة الأولى

كراك!!

ومض خط من البرق، برق أحمر كالدم، عبر السماء من العدم. دوى الرعد، وفي لحظة، ملأت سحب داكنة لا حصر لها الجو بسرعة، حاجبة ضوء الشمس الحارق تمامًا

أضاء توهج البرق الأحمر وجه أنغلي، كاشفًا على غير المتوقع عن لمحة من الشراسة