الفصل 585: المسار السلفي 1

الفصل 585: المسار السلفي 1

فوق رؤوسهم كانت جدران وطبقات صخرية رمادية بنية، تتدلى منها صواعد حادة كثيرة. ومن أطرافها كان سائل أخضر باهت يقطر أحيانًا، فيتناثر على الأرض ويشكل بركًا خضراء بأحجام مختلفة

على الأرض الخضراء الباهتة الواسعة التي لا حدود لها، كانت شجرة عملاقة، متصلة بالسقف الصخري، تتحرك ببطء. كانت تخطو بجذورها خطوات كبيرة مثل الإنسان، وتتحرك بصمت

كانت الأرض تحت الشجرة العملاقة أشبه بالمستنقع. أي تربة أو صخر تلمسه جذورها كان يذوب تلقائيًا ويتحول إلى طين

كان ارتفاع الشجرة العملاقة عشرات الأمتار، وكانت بيضاء بالكامل، كأنها منحوتة من حجر أبيض. وعلى جذعها وجه بشري ضخم، تظهر عليه الآن تعابير الخوف والقلق

على قمة الشجرة، جلس أنغلي بهدوء على غصن أبيض بارز، محاطًا بوهج أحمر كثيف. وداخل الوهج الأحمر، كانت أسماك حمراء نارية خافتة تنساب ببطء

“مدخل جذع شجرة أم الليل المظلم أمامنا مباشرة، أيها الساحر العظيم. لا أستطيع أخذك إلا إلى هذا الحد” قالت الشجرة البيضاء العملاقة بوجه حزين، وتوقفت في مكانها. “أي تقدم أكثر من ذلك، وسندخل نظام جذور الشجرة الأم. إن لمست جزءًا صغيرًا جدًا من جذر رئيسي، فسأُمتص حتى أجف في الحال”

قفز أنغلي ببطء إلى الأسفل، وهبط بخفة على الأرض. رفع رأسه ونظر. كان السقف الصخري هنا يزداد انخفاضًا. وكانت المسافة بينه وبين الأرض أقل من 100 متر

حوّل نظره إلى الأمام، فرأى بشكل مبهم صدعًا داكنًا يمتد عبر السهل أمامهم، حاجزًا طريقهم

كان الصدع يقذف باستمرار سائلًا أخضر داكنًا كثيفًا إلى الأعلى، كنافورة، فيتناثر على الأرض المحيطة ويصبغ المنطقة كلها بلون أخضر عميق. حتى إن بعض الوحل الأخضر تصلب، مشكلًا مادة تشبه الزجاج

أخذ نفسًا عميقًا، فشم رائحة حامضة قوية

“هيا، لينزل الجميع”

“دعني أقود الطريق، أيها الساحر العظيم” قال شيطان العظام باحترام، وقفز من فوق الشجرة البيضاء العملاقة

“لا حاجة” ارتسمت على شفتي أنغلي ابتسامة باردة خفيفة. “لقد وصلنا. سأدخل وحدي. ابقوا هنا للحراسة”

من دون انتظار جواب شيطان العظام، سار أنغلي مباشرة إلى الأمام، ووصل إلى حافة الجرف عند الصدع خلال بضع دقائق فقط

بدأ صوت هدير متواصل يخرج ببطء من داخل الجرف. وبدأ الجرف كله يتشوه ويذوب ببطء، كأنه كتلة كبيرة من سائل بلوري أخضر. وامتدت يد خضراء عملاقة إلى الأمام من تحت قدمي أنغلي

كان عرض اليد الخضراء أكثر من 10 أمتار، وامتدت إلى الجانب المقابل من الجرف، وأمسكت بالأرض هناك، مشكّلة جسرًا حجريًا مناسبًا

ابتسم أنغلي وسار بسرعة فوق اليد الحجرية الخضراء. مشى من المرفق إلى الذراع، ثم خطا أخيرًا إلى الكف ووقف ثابتًا

كان الجانب المقابل من الجرف سهلًا أخضر واسعًا أيضًا، لكن أنغلي لم يظهر أي نية للقفز من اليد الحجرية ومتابعة التقدم

رفع رأسه، ناظرًا إلى السقف الصخري في الأعلى

تردد صوت الهدير مرة أخرى، وارتفعت اليد الحجرية الخضراء بسرعة وهي تحمل أنغلي. وعندما اقتربت من السقف الصخري، ظهرت فجأة فتحة دائرية خضراء في السقف الحجري، تكفي تمامًا لمرور أنغلي

دفع أنغلي بقدمه، فانطلق جسده كله إلى داخل الفتحة الدائرية الخضراء مع صوت هووش

ومع صوت رشقة ماء، كان كأنه سقط في ماء أخضر. كان كل ما حوله سائلًا لزجًا أخضر باهتًا، يشع بضياء أخضر

كان أنغلي محاطًا بطبقة من الضوء الأحمر، أبقت السائل الأخضر على بعد متر تقريبًا من جسده. واصل جسده كله الصعود ببطء، ككرة حمراء كروية

“أفهم غرضك” انطلق صوت حيادي ببطء، مباشرة أمام أنغلي

“أوه؟” تفحص أنغلي ما حوله، لكنه لم يجد أي أثر. “هل أنت شجرة أم الليل المظلم؟ تعرفين لماذا جئت لأجدك؟ أخبريني”

“أنت الآن داخل نظام أوعيتي. أعتذر، هيئتي الحقيقية ضخمة جدًا، لذلك لا أستطيع مقابلتك مباشرة. وبوصفكم البشري، أنت داخل مجرى دمي. كل هذه السوائل الخضراء حولك هي دمي. أما عن غرضك، فهل يتعلق بالعلامة على جسدك؟” أجابت شجرة أم الليل المظلم من دون أي تقلب عاطفي

“سمعت أنك أكثر كيان معرفة في العالم. هل لديك طريقة لحل مشكلتي؟” صرّح أنغلي بغرضه مباشرة وبصراحة

صمتت شجرة أم الليل المظلم لحظة

“هل تعرف لماذا كنت غير راغبة في السماح لك بدخول العالم تحت الأرض؟ لأنني لم أرد أن أجلب على نفسي بلا سبب غضب سلف آخر. ظننت في الأصل أنك ميت بلا شك، لم أتوقع أبدًا…”

“حدثت أمور كثيرة غير متوقعة. لا أريد سماع كلامك الفارغ. عليك فقط أن تجيبيني: هل يوجد حل؟!” لم يرغب أنغلي في إضاعة الوقت، فقاطعها مباشرة

“أولًا، يجب تحديد علامتك السلفية ومعرفة أي سلف محدد تنتمي إليه، ثم يمكن إيجاد حل مناسب” توقفت شجرة أم الليل المظلم قليلًا. “أما هالة علامتك وهذه السمة الجلدية الخاصة، فينبغي أن تكون علامة الحجاب، العلامة الخاصة لسيد الليل الأبدي الأسطوري”

“سيد الليل الأبدي؟ علامة الحجاب؟ ما الحل؟” عبس أنغلي. لم يكن قد سمع بهذين الاسمين من قبل. “وأيضًا، أخبريني عن أصل سيد الليل الأبدي هذا”

“سيد الليل الأبدي، واحدة من الأسلاف الذين أقاموا على حافة عالم السحرة في العصور القديمة. أسست عالم الليل الأبدي بنفسها، وكانت تمده باستمرار بقوة الليل. لاحقًا، استدعاها السحرة العظام في عالم السحرة ودعوها للقتال ضد سلف النور الذي خرج من عالم الفوضى. وبعد أن أُصيبت بجروح شديدة، اختفت بلا أثر. كما اختفى عالم الليل الأبدي منذ ذلك الوقت، وصار الوصول إليه مستحيلًا. وربما دُمر. أما علامة الحجاب، فبدل أن تكون عقوبة، هي أقرب إلى تجنيد إجباري لحارس عالم. الكيانات المصابة بهذه العلامة لا تستطيع التحرك بحرية إلا في عالم الليل الأبدي. وفي العوالم الأخرى، ستتضاءل قدراتها على الحركة والانتقال مع مرور الوقت”

“إذن، سيد الليل الأبدي يريدني أن أذهب إلى عالم الليل الأبدي وأصبح حارس عالم؟” فهم أنغلي الوضع تقريبًا. ورغم أنه لم يعرف مقدار صدق ما قالته شجرة أم الليل المظلم، فإنه بدا منطقيًا. “إذن كيف يمكن إزالتها؟”

“طريقة الإزالة بسيطة. الأولى أن تجعل سلفًا آخر ينقل العلامة عنك. والثانية أن تجد الحارسة سيلفينرا. إنها بارعة جدًا في التعامل مع هذا النوع من العلامات. ما دامت ليست علامة سلف قوية أكثر من اللازم، فبوسعها التعامل معها. إضافة إلى ذلك، أستطيع تخفيف مشكلة بطء حركتك، لكن لمدة محدودة فقط”

“ما شروط التبادل؟”

“وجدت بعض الأشياء التي أحتاج إليها في أغراضك المكانية. إن استطعت مبادلتها معي، فسأكون ممتنة للغاية”

أومأ أنغلي، وأخذ المرآة المكانية من خصره، ثم رماها إلى الأمام

دارت المرآة السوداء ببطء وكبرت، ثم مالت قليلًا، وأفرغت كومة كبيرة من الأشياء المتنوعة

“ابحثي بنفسك. كل ما يمكنني مبادلته معك هنا، أما الباقي فما زلت أحتاج إليه” أفرغ أنغلي كل الأشياء المتنوعة التي جمعها على مر السنين، ولم يُبق إلا أشياء نفق العظام العشرة آلاف، والعظام النادرة والأسلحة التي أعطاها له شيطان العظام

لم تقل شجرة أم الليل المظلم شيئًا آخر، وفصلت تيارًا من السائل الأخضر ليغلف الأشياء، مشكلًا فقاعة خضراء. انجرفت الفقاعة ببطء بعيدًا، وهي تفتش في الداخل. وبعد قليل، انبعث اندفاع من النشوة يكاد لا يمكن السيطرة عليه من القوة الروحية للشجرة الأم. بدا أنها وجدت شيئًا بين كومة الخردة

لم يهتم أنغلي بها. تلك الأشياء كلها لم تكن نافعة له. ربما كان بينها كنز مخفي، لكنها بالفعل لم تكن ذات فائدة له

سرعان ما أعادت الفقاعة كومة الأشياء. مرّت روح أنغلي عليها، فوجد أن بعض البلورات الخضراء كانت مفقودة، وهي شظايا السيف العظيم البلوري الأخضر المستخدم في نفق العظام العشرة آلاف

“كلها لك” قال، بينما ومض ضوء أحمر في يده. “الآن، لنشكّل العقد. باسم الفوضى”

“بالطبع” أجابت شجرة أم الليل المظلم بسرعة. “لو كنت أعرف أنك تملك أشياء جيدة كهذه، لما قاومت قدومك بهذا الشكل. كان ذلك غير مهذب حقًا”

“كل طرف يأخذ ما يحتاج إليه” قال أنغلي، رافعًا يده. وعلى الفور طارت أمامه لفافة سوداء وحمراء

“باسم الفوضى، يُوقّع الاتفاق التالي” قرأ ببطء شروط التبادل ومحتواه، وكذلك واجبات الطرفين وحقوقهما

أخيرًا، مد يده ببطء وضغطها على اللفافة

وفي الوقت نفسه، على الجانب الآخر من اللفافة، امتد ذراع رفيع شبه شفاف ببطء من السائل الأخضر، وضغط على اللفافة أيضًا

تلاقت يداهما برفق عبر اللفافة، كفًا إلى كف، تاركتين في الوقت نفسه بصمتي يد واضحتين على اللفافة

سحب أنغلي يده، وأطلق أخيرًا زفرة خافتة، بينما ومض ضوء أحمر في عينيه. “لقد أزلت لك هالة الإرادة من تلك الشظايا. الآن حان دورك للتعامل مع علامتي”

“بالطبع، لا مشكلة” ابتسمت شجرة أم الليل المظلم بسهولة أيضًا

بدأ السائل الأخضر المحيط يتدفق بسرعة، مشكلًا تيارات من الضوء الأخضر تدور حول أنغلي بسرعة عالية

تحركت تيارات الضوء أسرع فأسرع، حتى كادت تندمج في حلقة ضوء واحدة

بدأ جسد أنغلي يطرح ببطء نقاط ضوء أرجوانية، طارت عبر حاجز الضوء الأحمر إلى حلقة الضوء المحيطة. وفي اللحظة التي دخلت فيها كل نقطة ضوء إلى الحلقة، أطلقت فورًا صرخة حادة

بعد مدة غير معروفة، توقفت نقاط الضوء أخيرًا عن الخروج

شعر أنغلي بخفة لم يسبق لها مثيل في جسده كله، وسقطت نظرته على اللفافة السوداء والحمراء العائمة أمامه

تحطمت اللفافة فجأة إلى قطع لا تُحصى، وذابت في السائل المحيط. كان هذا يعني اكتمال العقد، وأن اتفاق التبادل المؤقت بين الطرفين قد نُفذ بشكل كامل

عندها فقط استرخى

“لقد خففت علامتك مؤقتًا من أجلك. يمكن أن يستمر ذلك من 5 إلى 10 سنوات. خلال هذه الفترة، عليك العثور على الحارسة سيلفينرا بأسرع ما يمكن. وإلا فإن آثار هذا الكبح ستنفجر كلها لاحقًا”

“حارسة، تقولين؟” أومأ أنغلي. يمكن القول إن العثور على حراس العالم سهل، ويمكن القول أيضًا إنه صعب جدًا. يكمن الفرق في مستوى قوة المرء نفسه

ما دامت قوة المرء كافية لإرباك توازن العالم، فسيظهر الحراس تلقائيًا

“إضافة إلى ذلك، يمكنني أيضًا إرسالكم أنت ورفاقك إلى مخرج العالم تحت الأرض، عبر نهاية نظام جذوري” تابعت شجرة أم الليل المظلم بسرعة

“إذن سأزعجك بذلك” عرف أنغلي ما كانت تقلق بشأنه، ولم يفضحها

بعد عدة ساعات

عند مخرج العالم تحت الأرض، أمام الباب الحجري ذي النقوش السوداء والحمراء، خرج جذر بني، يزيد سمكه على 10 أمتار، ببطء من الأرض. انفتح شق في وسطه، ومع صوت نفث، قذف تدفقًا كبيرًا من السائل الأخضر، وفي داخله أنغلي وموراغ مو غو ولانتيس. كان الثلاثة محاطين بالضوء الأحمر، ووقفوا بثبات على الأرض

“عدنا بسرعة كبيرة” ابتسم أنغلي بسهولة. “هيا، لنعد إلى السطح”

“بفضلك أيها الساحر العظيم، حتى شجرة أم الليل المظلم انبهرت بقوتك الجبارة وعبدت عظمتها!” سارع شيطان العظام إلى تقديم التملق

وقفت لانتيس جانبًا، تراقب أنغلي بتوتر، خائفة من أن يقترح أخذها معه. وبهدوء، تراجعت خطوتين، مستعدة للفرار في أي لحظة

وبينما لم يكن أنغلي ينتبه إليها، ومضت هيئة لانتيس، واختفت من مكانها في الحال

بعد أن ركضت مسافة طويلة وهي تحبس أنفاسها، ولم تسمع أي مطاردة خلفها، أطلقت أخيرًا زفرة ارتياح عميقة

لم يهتم أنغلي بهروب جانة الليل من البداية إلى النهاية. خطا عبر الباب الحجري المتهالك، واختفى هو وشيطان العظام ببطء في الظل الأسود خلف الباب