الفصل 709: تسعة أيام!

الفصل 709: تسعة أيام!

في السماء النجمية الواسعة، كان جسد الشاب يلمع ويختفي بين حين وآخر، مبتعدًا بسرعة عن الحديد الغارق ومتجهًا مباشرة إلى معقل النحاس المسبوك

الحديد الغارق، النحاس المسبوك، الفضة المتدفقة، الذهب المنصهر

كانت المعاقل الأربعة العظمى متداخلة طبقة فوق طبقة، وكان معقل الحديد الغارق هو المنطقة المركزية، معزولًا فعليًا داخل جدار من النحاس والحديد

والآن بعد أن اكتملت المهمة، أراد لي تشينغشان بطبيعة الحال زيارة “جيرانه” على الفور

“ما زال الخط الأمامي الحقيقي لمعقل الأخاديد التي لا تحصى وراء الذهب المنصهر. وبما أن معقل النحاس المسبوك هو الطبقة قبل الأخيرة، فلا ينبغي أن تظهر فيه أي أعراق فضائية من الرتبة العاشرة. إنها فرصة جيدة لمساعدة “الجيران” على التنظيف…”

انقطعت أفكاره فجأة

ضغط لي تشينغشان على المكابح بقوة، وتدحرج خارج ضوء نجمي متحطم، ثم نظر إلى الرجل متوسط العمر ضخم البنية الواقف في السماء النجمية أمامه

“الجنرال يي؟”

“أيها المفتش العام لي، يا لها من مصادفة؟” كانت حاجبا الجنرال يي الكثيفان وعيناه الكبيرتان ممتلئة بالمفاجأة

“كنت أفكر أنك جديد هنا، لذلك أسرعت خصيصًا عائدًا من الخط الأمامي لاستقبالك. لم أتوقع أن أصادفك هنا؟”

ألقى لي تشينغشان نظرة على السماء النجمية الواسعة، وارتعشت زاويتا فمه

“نعم، لم أتوقع مصادفة كهذه أيضًا!”

“هاها، الأمر لا يتعلق بالتبكير، بل بالمصادفة!”

ابتسم الجنرال يي ابتسامة عريضة وقال بحماس

“أيها المفتش العام لي، إلى أين تنوي الذهاب؟ بما أننا التقينا، يمكنني أن أريك المكان”

“كيف أجرؤ على إزعاجك…” ابتسم لي تشينغشان بصعوبة وهز رأسه قائلًا

“أنا فقط أتجول. أنت مشغول بالمهام الرسمية، فكيف أسبب لك المتاعب…”

“لا تتصرف كغريب!”

لوح الجنرال يي بيده مقاطعًا، متظاهرًا بالغضب، وقال

“أنت مشرف المعقل الذي دعوتك خصيصًا. كيف لا أفرغ بعض الوقت لمرافقتك؟”

“أخبرني فقط أين تريد الذهاب، وسأرافقك حتى النهاية اليوم!”

“حسنًا!” تنهد لي تشينغشان، ولم يعد يتظاهر، وأشار مباشرة خلف الجنرال يي

“شكرًا لك أيها الجنرال. أود زيارة معقل النحاس المسبوك لأتعرف أكثر إلى البيئة المحيطة”

“هاهاها، ما الصعوبة في ذلك؟”

ضحك الجنرال يي بصوت عال، ممتلئًا بالرضا، وقال

“من النادر أن تدخل دورك بهذه السرعة. المعاقل الأربعة العظمى متجاورة، وبصفتك مشرفًا، ينبغي لك فعلًا أن تتعرف إليها”

“ليس النحاس المسبوك فقط، بل الفضة المتدفقة والذهب المنصهر لا ينبغي أن يفوتاك أيضًا!”

همم؟!

رفع لي تشينغشان حاجبه بدهشة، وهو يشاهد الرجل متوسط العمر ضخم البنية يستدير ويقود الطريق، ولم يستطع إلا أن يتبعه بصمت

التوى ضوء النجوم في السماء، وتدفق تحت أقدامهما، عابرًا بحر النجوم، ومارًا عبر النحاس المسبوك، والفضة المتدفقة، والذهب المنصهر…

ازدادت سرعة الجنرال يي بثبات حتى كاد لي تشينغشان يعجز عن مجاراته، ثم أبطأ، وومضت صدمة عميقة في عينيه…

أما لي تشينغشان، فكان يفهم بالطبع نية الجنرال يي في اختباره، لكنه لم يكن يملك وقتًا للاهتمام بذلك

لأنه فهم أخيرًا لماذا وافق الجنرال يي بهذه السهولة!

على طول الطريق، كانت المعاقل الثلاثة العظمى الأخرى مغطاة بالكامل بالحطام والأنقاض، تمامًا مثل “مقبرة السماء المرصعة بالنجوم” التي تركها معقل الحديد الغارق خصيصًا

لكن هذه كانت مقبرة مرعبة تمتد لأكثر من 10,000,000 سنة ضوئية!

في داخلها، لم يكن هناك أي أثر لأي عرق فضائي؛ لم تكن هناك إلا فرق من حراس مطاردة الضوء تقوم بدوريات ذهابًا وإيابًا عبر السماء النجمية المحطمة!

أخيرًا

توقفت هيئتاهما عند الحافة الخارجية القصوى لمعقل الذهب المنصهر، وسط حزام نجمي محطم

نظر الجنرال يي إلى الطريق الذي أتيا منه، وسأل فجأة

“أيها المفتش العام لي، هل تعرف شروط كل توسع لمعقل الحديد الغارق؟”

جمع لي تشينغشان أفكاره وشبك يديه بجدية

“أرجو أن ترشدني، أيها الجنرال!”

“الأمر بسيط جدًا: 100,000 سنة!”

أشار الجنرال يي إلى السماء النجمية المحطمة وابتسم ابتسامة عريضة

“ما دامت هذه المعاقل الثلاثة العظمى لا تُخترق من الأعراق الفضائية خلال 100,000 سنة، فسيعاد تصنيف معقل النحاس المسبوك تحت الحديد الغارق، ثم تُخفض رتب الفضة المتدفقة والذهب المنصهر تباعًا. وسيعاد إنشاء معقل ذهب منصهر جديد من الخطوط الأمامية لساحة المعركة!”

“هذا التكرار الدوري هو إيقاع توسع معقل الأخاديد التي لا تحصى الخاص بنا!”

“يفهم تابعك…”

أومأ لي تشينغشان، وقال بتفكر

“هل يقصد الجنرال أنه إذا ظهرت الأعراق الفضائية حقًا في المعاقل الثلاثة العظمى، فلا بد أنها اخترقت من الخطوط الأمامية؟”

من الواضح أنه كان قد أساء الفهم سابقًا. كيف يمكن للأعراق الفضائية التي تستطيع اختراق طبقات الحصار والدخول إلى المعاقل أن تكون بسيطة؟

كانت نية الجنرال يي من هذه الرحلة بالضبط هي تحذيره من الأخطار الكامنة!

“بالضبط!” تلاشت ابتسامة الجنرال يي، وقال بجدية

“لكي يخترق عرق فضائي حصار الخط الأمامي، فلا بد أن يكون من الرتبة العاشرة على الأقل، ولن يحدث ذلك إلا في حالة واحدة: عندما ينشغل المبجل تشي هوي بوكيل الحاكم الشرير!”

“وما إن يحدث ذلك، سواء أنا أو الجنرالات الثمانية الملقبون الآخرون، فسنتحرك جميعًا فورًا ونتحد لإسقاط العرق الفضائي الغازي!”

كان المعنى بسيطًا وواضحًا

حتى لو عُلقت “سمكة” في المعاقل الثلاثة العظمى، فستكون بالتأكيد “قرشًا أبيض عظيمًا” يحتاج إلى تعاون الجنرالات التسعة الملقبين لإسقاطه!

أومأ لي تشينغشان بوقار وشبك يديه شكرًا

“شكرًا لك على المعلومة، أيها الجنرال. لقد فهمت”

“لا شيء يُذكر”

لوح الجنرال يي بيده، ثم ابتسم مرة أخرى وقال بصراحة

“أخبرني، إلى أين تريد أن تذهب أيضًا؟ قل فقط، لا تكن مهذبًا معي…”

خفت صوته تدريجيًا، لأن نظر لي تشينغشان اتجه مرة أخرى إلى خلفه، وكان يلمع بخفاء

في هذه اللحظة، كانا يقفان عند حافة معقل الذهب المنصهر، وخلفهما كان… الخط الأمامي!

تجمدت ابتسامة الجنرال يي، وسارع إلى تغيير كلامه

“هذا غير مسموح!”

توقف لي تشينغشان لحظة، ولم يجد خيارًا سوى أن يكبح الضوء في عينيه، ولم يسأل لماذا لا يُسمح بذلك

كان الجواب واضحًا: المكانة!

حتى إن كان الجنرال يي قد رأى أن قوته القتالية غير عادية، فقد رفض رفضًا قاطعًا، دون أي علامة على التراجع

بعد تفكير قصير، غيّر الموضوع ببساطة وسأل بفضول خفيف

“هل لي أن أسأل، أيها الجنرال، في أي مستوى من قطب النجم أنت حاليًا؟”

تنفس الجنرال يي الصعداء وقال عرضًا بابتسامة

“بالطبع، إنها السماء التاسعة!”

“سجل ختم شياطين الكون الخاص بحثالة الحاكم الشرير ليس من السهل دخوله. من دون قوة السماء التاسعة، يصعب جدًا جعلهم يشعرون بالألم!”

“السماء التاسعة؟”

بعد أن تلقى الجواب، أصبح لي تشينغشان أكثر حيرة

في قائمة التعظيم، كان لدى الجنرالات العشرة الملقبين الأوائل تقريبًا سجلات عن “محاصرتهم” داخل نطاق فضائي وذبح أعراق فضائية من الرتبة العاشرة بمفردهم

لكن وفقًا لما قاله الجنرال يي للتو، فإن التعامل مع عرق فضائي غاز من الرتبة العاشرة يتطلب تعاون تسعة جنرالات ملقبين، وكان الفرق كبيرًا!

إذا كان الجنرال يي في السماء التاسعة، إذن فالجنرالات العشرة الملقبون الأوائل…

“أنت تفكر في ألف محنة والآخرين، أليس كذلك؟”

رأى الجنرال يي أفكار لي تشينغشان بنظرة واحدة، فهز رأسه، وأظهر تعبيرًا يحمل قليلًا من الحسد

“هم… قفزوا بالفعل إلى ما فوق السماء التاسعة!”

“فوق السماء التاسعة؟” تغير تعبير لي تشينغشان، وقال وفي صوته شيء من الدهشة

“هل اخترق الجنرالات العشرة الملقبون الأوائل الرتبة العاشرة بالفعل؟”

“الرتبة العاشرة ليست إلا تصنيفًا لرتب الأعراق الفضائية”

هز الجنرال يي رأسه ببطء، وأصبح تعبيره جادًا تدريجيًا، وتكلم بوقار

“منذ أن خطا عرقنا البشري أول خطوة في السماء النجمية، لم نتوقف قط عن التقدم. كل مرحلة رفعت الحد الأعلى باستمرار، خطوة بعد خطوة، متجاوزة الأعراق الفضائية والتابعين وأبناء الحكام من الرتبة نفسها، بل وحتى القتال عبر الرتب”

“وبعد السماء التاسعة لقطب النجم، اكتشفنا حتى طريقًا فريدًا يخص عرقنا البشري، طريقًا يكفي لمقارعة الحكام الشريرين!”

“فوق السماء التاسعة، تُرفع النجوم عاليًا، وتضيء الكون الواسع!”