الفصل 767: مستعجل؟

الفصل 767: مستعجل؟

نطاق يوتشينغ، القاعة الرئيسية لسيد النطاق

فحيح!

انطفأت شاشة الضوء، واستقام الشيخ ذو الرداء الرمادي ببطء، ثم التفت لينظر إلى طاولة الاجتماع الدائرية خلفه

في لحظة واحدة، نهضت الشخصيات التي كانت جالسة باستقامة فورًا. وانحنى أعلى المتحدثين من جميع العناقيد المجرية الفائقة السبعة والستين في نطاق يوتشينغ في وقت واحد

“تحياتنا، سيد النطاق!”

“آه، لقد قلتها مرات كثيرة من قبل، أيها الجميع، لا داعي لأن تتكلفوا بهذه الرسميات. هذا العجوز مجرد مدير أعمال للسيد تشينغيو…”

قال تشو هونغوين كلمات مهذبة، بينما ارتسمت على شفتيه ابتسامة راضية، وجلس بشكل طبيعي في صدر الطاولة

ثم رفع يده وضغط بها برفق إلى الأسفل، مشيرًا إلى الجميع بالجلوس

كان المتحدثون الحاضرون معتادين على هذا منذ زمن؛ وبعد أن قدموا شكرهم مرة أخرى، جلسوا في مقاعدهم. بل إن بعضهم تملقوا تشو هونغوين، وساروا على نهجه:

“سيد النطاق، لا داعي للتواضع. لقد عرفت السيد تشينغيو منذ بداياته المتواضعة، وشهدت صعوده إلى الشهرة، ودخوله القاعات القديمة!

ومع مثل هذه الإنجازات العظيمة، فمن الطبيعي تمامًا أن ترأس النطاق كله وتشارك السيد تشينغيو أعباءه!”

“آه، لين الصغير، هذا كثير، هذا كثير. هذا العجوز لا يفعل إلا جهده المتواضع!”

تظاهر تشو هونغوين بالاستياء ولوح بيده، لكن الابتسامة على شفتيه كان من المستحيل كبحها

من حوله، ارتجفت وجوه المتحدثين قليلًا؛ ولم يكن بوسعهم إلا أن يجبروا أنفسهم على ابتسامة محرجة لمجاراته

لا شيء غير ذلك. كان مشهد مشابه يحدث تقريبًا في كل مرة يُعقد فيها اجتماع

كان تشو هونغوين قد أتم “الخطوة الأولى ليصبح مبجلًا”، وصعد إلى فوق السماوات التسع

ومع ذلك، لم يكن منصبه كسيد للنطاق بسبب زراعته الروحية، ولا بسبب إنجازاته!

عندما كانت الكوكبات تُستكشف في الماضي، كان هذا العجوز يُكلف دائمًا بالإشراف على إعادة الإعمار بعد الحرب في الخلف، ولم يذهب قط إلى الخطوط الأمامية، ولم تسنح له فرصة الصعود إلى قائمة التعظيم

لكن بسبب علاقته تحديدًا بالسيد تشينغيو، صعد بثبات إلى منصب سيد النطاق!

“كح، كح!”

عندما رأى يانغ سونغ، أحد المتحدثين، أن العجوز بدا غارقًا في التملق، لم يستطع منع نفسه من التدخل للتذكير:

“سيد النطاق، الجنرال لي هو قاتل شياطين دورية السماء الذي عينته الشبكة شخصيًا. أليس… من غير الجيد أن نرده هكذا؟”

“آه، يانغ الصغير، أنت أيضًا قلت إن مهمة الجنرال لي هي أن يكون قاتل شياطين دورية السماء!”

تكلم تشو هونغوين ببطء، وجال بنظره على الحشد، ثم قال على مهل:

“من بين العناقيد المجرية الفائقة السبعة والستين في النطاق كله، لم تقع حادثة تلوث واحدة تتجاوز نطاق المجرة خلال عشرات الملايين من السنين الماضية، وقد ذُبحت جرذان المزاريب تلك التابعة لطوائف الحكام الأشرار إلى درجة لم تعد تجرؤ معها على إظهار رؤوسها”

“هذا العجوز لا يرغب إلا في مشاركة الجنرال لي عبئه…”

عند هذه النقطة، توقف تشو هونغوين فجأة

لأن يانغ سونغ كان قد بدأ بالفعل في لوي شفتيه دون وعي، ورغم أن المتحدثين الآخرين لم تظهر عليهم تعابير كبيرة، فإن أنظارهم صارت مراوغة أيضًا

“هه هه!” ضحك تشو هونغوين فجأة، ورفع إصبعه مشيرًا إلى الجميع واحدًا تلو الآخر، وقال بمعنى عميق:

“كل واحد منكم يظن حقًا أن هذا العجوز جشع للسلطة، ولذلك لا أريد أن يتدخل لي تشينغشان، هذا ‘المبعوث الإمبراطوري’”

كانت كلماته الصريحة مثل عصا غليظة تضربهم، فجعلت تعابير الجميع فارغة مباشرة

أليس الأمر كذلك؟

“ماذا، هل تظنون أنني لا أعرف ما تفكرون فيه؟”

سخر تشو هونغوين وهز رأسه، ثم رفع إصبعًا ولوح به برفق

“خطأ، كلكم مخطئون. هذا العجوز يمنع لي تشينغشان من القدوم، في الحقيقة من أجل السلام والاستقرار الطويلين لنطاق يوتشينغ!”

“السلام والاستقرار الطويلان؟”

للحظة، أصبح المتحدثون الحاضرون أكثر حيرة، وتلعثموا:

“سيد النطاق، ألم تقل حضرتك سابقًا… إن نطاق يوتشينغ ظل مسالمًا منذ زمن طويل…”

“لقد ظل مسالمًا حقًا منذ زمن طويل، لكن إذا جاء لي تشينغشان، فلن يبقى مسالمًا بعد ذلك”

نظر تشو هونغوين إلى الحشد الحائر، وأشار إلى القبة، وقال بمعنى عميق:

“الحظر العظيم للحم والدم، ‘الفضل العظيم’ لحاكم شيطان اللحم والدم!”

“هذا الإغراء كاف لتحويل أولئك الوكلاء إلى كلاب مسعورة، فكيف يمكنهم أن يستسلموا بسهولة لمجرد أن لي تشينغشان عاد إلى قلب الإقليم؟”

ما إن سقطت كلماته حتى حرّك الجميع عيونهم فورًا وفهموا

ما لم يكن مسالمًا لم يكن نطاق يوتشينغ، بل لي تشينغشان!

بصفته “العظمة” التي يطمع فيها الوكلاء الكونيون، كان لي تشينغشان سيواجه حتمًا مختلف المخططات الخفية في طريقه، مما يجعله مصدر كارثة متنقلًا؛ أينما ذهب، لن يدوم السلام!

“سيد النطاق حكيم!”

في لحظة، اقتنع المتحدثون الحاضرون بإخلاص، وحتى يانغ سونغ، الذي شكك سابقًا، لم يعد لديه ما يقوله

في السر، كان جشع تشو هونغوين للسلطة واضحًا للجميع، ومن المؤكد أنه يحمل دوافع خفية

لكن من منظور عام، كان هذا الأسلوب صحيحًا حقًا!

ففي النهاية، إبقاء لي تشينغشان خارجًا كان أمرًا جيدًا أيضًا لكل الكوكبات السبع والستين في نطاقهم!

ومع ذلك… “سيد النطاق…” فكر يانغ سونغ للحظة، ثم همس مذكرًا:

“ألم ترفض حضرتك بسرعة زائدة قليلًا؟”

“في النهاية، كان لي تشينغشان قد أرسل رسالته للتو، وكنت أول من نهض ورفضه”

“إذا شعر لي تشينغشان أن كبرياءه جُرح وأصر على القدوم إلى نطاق يوتشينغ لدينا…”

“هاهاهاها، يانغ الصغير، أليست مخاوفك زائدة؟”

ضحك تشو هونغوين ولوح بيده دون اكتراث:

“بحر النجوم واسع. هل تظنه مثل زيارة جار، تصل إليه في خطوتين فقط؟”

“نطاق يوتشينغ يبعد عن موقعه الحالي رحلة ألف سنة على الأقل، وهذا بشرط السفر المستمر عبر ثقب دودي!”

“لكن، هل هذا ممكن؟”

رد تشو هونغوين بسؤال، ثم ضحك في نفسه

“ألف سنة من الوقت، ناهيك عن احتمال أن تبلغ كوكبات أخرى عن أخبار وتشتت انتباهه. مجرد مخططات أتباع الحكام الأشرار على الطريق ستكون كافية لإبقائه مشغولًا”

“وهو مشغول هكذا، من أين سيجد لي تشينغشان الوقت للتفكير فينا؟”

…في الوقت نفسه،

المعقل اللامتشكل، حافة المجرة

على خلفية الكون العميق الصامت، علّق كهف عميق في السماء النجمية، واندفع سيل عظيم من الأساطيل الرمادية الحديدية خارج نفق الثقب الدودي

على النوافذ السميكة لعدد لا يحصى من السفن، أضاء ضوء النجوم وجوهًا كثيرة، وكانت أعينهم واسعة وممتلئة بفضول لا نهائي تجاه هذا الوطن المستقبلي

في الفراغ، كانت ثلاث شخصيات معلقة وسط السيل، تراقب السفن المزدحمة المتنقلة

“زاد عدد أساطيل الاستكشاف مرة أخرى!”

تنهد لي تشينغشان، وكانت عيناه ممتلئتين بالذكريات:

“أتذكر أن أول مهمة كلفني بها الجنرال يي كانت مرافقة أسطول استكشاف!”

هذا الشعور جعل تشي هوي وفو شان بجانبه يحرّكان أعينهما!

كانا يستطيعان بالطبع فهم استرجاع الذكريات

لكن “استرجاع الذكريات” لديهما كان يشمل فترات طويلة، لا تقل عن مئات الآلاف من السنين، وأحيانًا ملايين السنين، بينما كان “ماضي” لي تشينغشان في هذه اللحظة… قبل بضعة عقود فقط!

ومع ذلك، عندما فكرا في عمر لي تشينغشان، أصبح الاثنان أكثر عجزًا عن الكلام

“كح، كح!” صفى تشي هوي حلقه، وأعاد الموضوع بالقوة

“رغم أن الوكلاء العظماء لا يستطيعون التدخل داخل إقليمنا البشري، فإن لديهم عددًا غير قليل من طوائف الحكام الأشرار تحت قيادتهم. ربما يكونون قد عرفوا هويتك بالفعل، فلا تخفض حذرك!”

“لا تقلق، أيها القائد!” أومأ لي تشينغشان، وقال بجدية تامة:

“قتل الشر وتطهير التلوث، هذا تخصصي!”

أعاد نظره المشتعل مباشرة بقية كلمات تشي هوي إلى حلقه

بجانبه، نظر فو شان يمينًا ويسارًا، ثم قال فجأة بتعبير غريب:

“لماذا لم يأت شيانغ هاو لتوديعك؟”

“في المرة الماضية، حتى الثقب الدودي فتح له بابًا خلفيًا. ظننت أن علاقته جيدة بالشخصية الكبيرة ويمكنه مساعدتك…”

رفع لي تشينغشان حاجبه، وأومأ موافقًا

“هذا غريب فعلًا!”

ما كان غريبًا لم يكن أن شيانغ هاو لم يأت لتوديعه

بل أن شيانغ هاو تخلى طوعًا عن فرصة كهذه لعرض علاقاته وإقامة مشهد كبير، عبر جعل الثقب الدودي يفتح له بابًا خلفيًا؟

لأنه لم يستطع فهم الأمر،

لم يكن بوسع لي تشينغشان إلا أن يهز رأسه، ويكبح حيرته، ثم ينظر إلى الكهف العميق أمامه، مبتسمًا بخفة:

“أيها المبجل، لا داعي للقلق. مقعد شييوان ليس بعيدًا. استغرقت الرحلة إلى هنا عشر سنوات، لكن العودة ينبغي أن تستغرق سنة واحدة فقط…”

طنين!

ارتجف الفراغ، وامتد نفق طويل فجأة من حافة الثقب الدودي، ووصل إلى الشاب، ثم فتح بوابة مربعة بارتفاع إنسان

“اه، يبدو أنها لن تستغرق حتى سنة واحدة”

فرك لي تشينغشان أنفه، وقدم فورًا أصدق ابتسامة لديه، وشكره:

“شكرًا على رعايتك، أيها الكبير!”

بعد ذلك، تقدم الشاب خطوة إلى الأمام، وتحت نظرات تشي هوي وفو شان المذهولة، دخل البوابة العميقة…