الفصل 775: قادم قريبًا؟

الفصل 775: قادم قريبًا؟

نطاق يوتشينغ، القاعة الرئيسية لسيد النطاق

كان بريق خريطة النجوم الدوارة على القبة يتركز الآن على شاشة الضوء المركزية — رسالة مشفرة من جنرال حرب اللا شكل لي تشينغشان

كانت الكلمات موجزة، لكنها ضربت قلوب الجميع كالمطارق الثقيلة:

“بأمر إمبراطوري، أجوب فوق السماوات التسع لتطهير الكون. سيصل الجنرال قريبًا إلى نطاق يوتشينغ للتحقيق في الشر. على جميع الأقسام انتظار الأوامر؛ يجب ألا تقع أي أخطاء”

طق، طق، طق… جلس تشو هونغوين في أعلى عرش سيد النطاق، وكانت أطراف أصابعه تنقر مسند الذراع بإيقاع منتظم، وعلى وجهه ابتسامة هادئة اعتادها الجميع

في الأسفل، وقف 67 متحدثًا ممن يسيطرون على مختلف العناقيد المجرية الفائقة في نطاق يوتشينغ في صفين، وكانت تعابيرهم متباينة

“أيها الجميع، هل رأيتم ذلك؟” مسح تشو هونغوين القاعة بنظره، وتوقفت عيناه عند يانغ سونغ للحظة

“لم تكن مخاوف يانغ الصغير السابقة بلا أساس. يبدو أن جنرالنا لي شاب ومندفع حقًا، ومستعد لإضاعة ألف عام من الزمن، وعبور مئات الملايين من السنوات الضوئية فقط ليأتي إلى نطاق يوتشينغ الخاص بي…”

“سعال، سعال!” سعل يانغ سونغ بخفة، وذكّره بحذر:

“سيد النطاق، الرسالة تقول: ‘قريبًا’!

“قريبًا؟” رفع تشو هونغوين حاجبه في حيرة، وقال كأنه يذكر أمرًا بديهيًا:

“ألف عام من الزمن، بالنسبة إلينا، ليست إلا لحظة عابرة. أليس هذا ‘قريبًا’؟”

“آه…”

توقف يانغ سونغ قليلًا، وجال طرف بصره على زملائه الآخرين، ليجد أن كثيرين منهم يحملون تعابير مشابهة، فارتعش وجهه

بالفعل، وفق المنطق الشائع، كانت ألف سنة من الزمن شيئًا ضئيلًا حقًا بالنسبة إلى هذه “الأجرام السماوية ذات الهيئة البشرية”، ولم يكن كلام تشو هونغوين خاطئًا

لكن،

متى كان اسم “لي تشينغشان” مرتبطًا بالمنطق الشائع أصلًا؟

بعد بعض التفكير، لم يجد خيارًا سوى أن يذكّره مرة أخرى:

“سيد النطاق، رغم أن الجنرال لي قد صعد بالفعل إلى فوق السماوات التسع، فإن عمره لا يتجاوز بالكاد ألف عام. أظن أن كلمة ‘قريبًا’ في رسالته لا ينبغي أن تكون طويلة إلى حد…”

“همم؟”

رفع تشو هونغوين يده بإشارة إسكات، وانقبض حاجباه لحظة قبل أن يرتخيا فجأة، وارتفعت زاويتا عينيه قليلًا، كأنه فكر في أمر طريف

“يانغ الصغير، إن لم تكن ألف عام، فهل تكون مئة عام؟ أو حتى عامًا واحدًا؟”

ترك هذان السؤالان الاستنكاريان يانغ سونغ عاجزًا عن الكلام، وظهرت ابتسامات مستمتعة على وجوه جميع المتحدثين الحاضرين

مئة عام؟ عام واحد؟

كان ذلك بالفعل يتجاوز بكثير سرعة من هم فوق السماوات التسع؛ بل سيكون أنسب بالمبجل!

“هاهاها، يانغ الصغير، الحذر أمر جيد، لكن لا تبالغ في القلق”

ضحك تشو هونغوين بصوت عال، ولوّح بيده، وطمأنه بهدوء:

“بحر النجوم واسع، والطريق إلى نطاق يوتشينغ الخاص بي أبعد من ذلك بكثير. هو، لي تشينغشان، لا يملك القدرة على طي بحر النجوم…”

“بالتأكيد لا يملك!”

انجرف صوت صاف من خارج القاعة، قاطعًا فجأة بقية كلماته

توقفت كل الأصوات داخل القاعة بغتة. أدار الجميع رؤوسهم في ذهول، ناظرين نحو مصدر الصوت — باب القاعة المغلق بإحكام

صرير—

صوت خافت، لا ينسجم مع جو القاعة العظيم والمهيب،

الباب الثقيل للقاعة الرئيسية لسيد النطاق، رمز السلطة والهيبة، دُفع فجأة من الخارج

في لحظة، حبس الجميع أنفاسهم

حوّل المتحدثون الـ67 الأعلى مقامًا من مختلف العناقيد المجرية الفائقة، ومعهم سيد النطاق تشو هونغوين، أنظارهم غريزيًا نحو المدخل

لم يكن هناك ضغط يهز الأرض كما تخيلوا، ولا أي إنذار بتقلبات طاقة. لم تكن هناك إلا هيئة واحدة، يغمرها ضوء النجوم اللامع القادم من خارج القاعة، تمشي بهدوء إلى الداخل

كان يرتدي رداءً أسود بسيطًا، وقامته طويلة ومستقيمة، ووجهه شاب أكثر مما ينبغي، وتعبيره هادئ، وخطواته ثابتة

صمت

صمت كالموت غلّف القاعة كلها في لحظة

بدا الهواء كأنه تجمد إلى جليد ملموس، حتى نبضات القلوب تجمدت. علّقت حركات الجميع وتعابيرهم، وحتى أفكارهم، في هذه اللحظة

“لي… لي تشينغشان؟ لا، إنه جنرال حرب اللا شكل!!!”

همس أحدهم بهذا الاسم وهو لا يصدق، فانفجر كالرعد

كان الصوت خافتًا، لكنه بدا كصخرة ضخمة أُلقيت في بحيرة ساكنة، فأثارت أمواجًا هائلة في قلوب الجميع!

تجمدت ابتسامة تشو هونغوين على وجهه تمامًا، تصلبت، ثم تحطمت!

اختفى هدوؤه. اتسعت عيناه، وانكمشت حدقتاه فورًا حتى صارتا بحجم رأس الإبرة، كأنه يريد إنكار الهيئة عند الباب تمامًا، لكنها كانت تعكس بوضوح حقيقة لا يمكن إنكارها

ارتعشت الخطوط المتقاطعة على وجهه بعنف، وكانت كل تجعيدة تنطق بعبث شديد وعدم تصديق

قبل ثانية واحدة، كان يحلل بثقة “بحر النجوم الواسع” و”مئات الملايين من السنوات الضوئية”… قبل ثانية واحدة، كان يتهيأ بهدوء ومن دون عجلة لمدة “ألف عام” على الأقل… والآن، هذا “المبعوث الإمبراطوري” الذي كان يعتقد أنه يستحيل أن يظهر خلال ألف عام، فتح بصمت ومن دون أي إنذار باب القاعة الرئيسية لسيد النطاق الخاص به ودخل!

“هذا… كيف يكون هذا ممكنًا…”

ارتجفت شفتا تشو هونغوين، وتقطعت كلماته، كأنه عاجز مؤقتًا عن الخروج من صراع الإدراك والواقع

“هل أنت متفاجئ إلى هذا الحد؟”

رفع لي تشينغشان حاجبه قليلًا، وحملت نبرته قدرًا مناسبًا تمامًا من الدهشة

مشى بتمهل نحو طاولة الاجتماع المركزية، وجال نظره بهدوء على تشو هونغوين المذهول، ثم على المتحدثين الذين اتسعت عيون كل واحد منهم من الصدمة، وعجزوا عن الكلام، وانقبض حاجبه انقباضًا خفيفًا بالكاد يُرى

“ألم أطلب من السكرتير إرسال رسالة، وأخبركم أن تستعدوا جيدًا؟”

وبينما كان يتحدث، اتجه نظره إلى الرسالة المشفرة على شاشة الضوء المركزية، التي تحمل توقيع “جنرال حرب اللا شكل لي تشينغشان”، ونظر إلى الكلمات الواضحة “سيصل قريبًا”

بعد لحظة قصيرة من الحيرة، ارتخى حاجبه المنقبض فجأة

“إذًا هذا هو الأمر!”

أومأ لي تشينغشان وقد أدرك السبب، كأنه وجد أصل المشكلة، ثم التفت ونادى باتجاه مدخل القاعة:

“كونغ الصغير، تعالا أنتما الاثنان للحظة”

ما إن سقط صوته، حتى ركض كونغ يانغ وتشي وين فورًا من خارج باب القاعة، وجالت أعينهما بسرعة على “الكبار” حول طاولة الاجتماع، أولئك الذين كانت هالاتهم عميقة، لكنهم الآن بدوا فاقدي التوازن تمامًا، فتصلبت تعابيرهما فورًا

عند رؤية ذلك، ظهرت على وجه لي تشينغشان مرة أخرى تلك الابتسامة الهادئة. وقال لهما، ولجميع الحاضرين:

“لا داعي للتوتر. سيصبح الجميع زملاء من الآن فصاعدًا؛ وستكون هناك فرص كثيرة للتعامل مع بعضكم”

ثم وقع نظره على كونغ يانغ، واكتسبت نبرته شيئًا من الجدية، بين الحقيقة والمزاح:

“ومع ذلك، يا كونغ الصغير، لا بد أن أنتقدك اليوم”

وبينما كان يتحدث، رفع يده اليمنى عاليًا، مشيرًا بدقة إلى العبارة الأساسية في الرسالة على شاشة الضوء

“ما قصة كلمة ‘قريبًا’ هذه؟ الصياغة غير دقيقة إطلاقًا!”

“من الواضح أننا استغرقنا شهرًا للوصول؛ وبهذه السرعة البطيئة، كيف يمكن أن نستخدم كلمة ‘قريبًا’؟”

“أيها الجنرال، اعذرني!” تفاعل كونغ يانغ بسرعة شديدة، فانحنى فورًا وضم يديه، ورد بصوت عال وواضح:

“في المرة القادمة، سيتعلم مرؤوسك الدرس بالتأكيد، وسيفصل مسار الرحلة حتى عدد الأيام المحدد، ولن يرتكب الخطأ نفسه مرة أخرى!”

تحدثا بانسجام تام، وجعلا الأمر يبدو خفيفًا

لكن المتحدثين الـ67 الحاضرين، ومعهم سيد النطاق تشو هونغوين، سمعوا ذلك ووجوههم ترتعش وعيونهم حائرة

شهر واحد… لم يسافر لي تشينغشان إلا شهرًا واحدًا؟

ليس ألف عام، ولا مئة عام، ولا حتى عامًا واحدًا!

شهر واحد فقط، يعبر مئات الملايين من السنوات الضوئية، ليصل إلى نطاق يوتشينغ!

هل… هل يُعد هذا بطيئًا؟!؟