الفصل 111: قبعة الخيزران

الفصل 111: قبعة الخيزران

توقف آ ليانغ عن الشرب، وأعاد ربط القرعة الفضية الصغيرة عند خصره. غير أن ساقيه بقيتا متقاطعتين، وكان السيف العريض المصنوع من الخيزران، الذي نحته له سيد الجبل من جبل طاولة الغو، مستلقيًا على ركبتيه. أخذ آ ليانغ يقرع بيديه مقبض غمد السيف وطرفه بخفة، فجعله يتأرجح صعودًا وهبوطًا كالأرجوحة الصغيرة

“بصراحة، كنت أختبرك طوال هذا الوقت، وقد أنهيت بالفعل اختبارات كثيرة. اختياراتك ستحدد إلى أي مدى سأرافقك، وببساطة، سأصحبك مسافة تتناسب مع عدد العقبات التي تستطيع تجاوزها”

أومأ تشن بينغ آن وقال: “بعد أن فكرت في الأمر لبعض الوقت، بدأت أشعر ببعض الشكوك أيضًا. لكنني أشعر أن كل أنواع الأفكار والخطط تسبح داخل عقلك، لذلك لم أستطع فهم الأمر من أوله إلى آخره”

لم يتفاجأ آ ليانغ من ذلك، وكشف بصراحة: “كان الاختبار الأول بجانب جدول شارب التنين. لو أثبت أنك طفل ساذج جاهل بأمور الدنيا، وشخص طيب بحماقة يتصرف بدافع الاندفاع فقط، فربما كنت سأترك لك الحمار وحده. وبعد ذلك، كنت سأصفق بيدي وأغادر. أما إن كنت تستطيع الصمود حتى يخرج وي جين من معبد الرياح والثلوج من عزلته أم لا… فلماذا كان سيهمني ذلك؟ على أي حال، كنت ستموت عاجلًا أو آجلًا. الاهتمام بك كان سيكون إهدارًا لمشاعري”

واصل آ ليانغ استعادة التفاصيل وسرد الاختبارات التي وضعها لتشن بينغ آن، تاركًا الصبي الشاب مذهولًا تمامًا. لم يتخيل قط أن آ ليانغ كان شخصًا حذرًا ودقيقًا إلى هذا الحد. وأكثر من ذلك، لم يتخيل أنه واجه في حياته كل هذا العدد من الاختبارات الغريبة والغامضة

“كان الاختبار الثالث من النهاية خلال المعركة في جبل طاولة الغو. لولا استفزازي المتعمد، لما تصرف سيد الجبل وي بو والثعبانان بتلك الطريقة المتهورة. كان أملي…

“وكان الاختبار الثاني من النهاية عندما أغريتك بالعودة إلى غابة الخيزران لقطع المزيد من الخيزران

“وإذا سار كل شيء وفق الخطة، فسيكون الاختبار الحالي هو الاختبار الأخير أيضًا. في البداية، كنت أريد مرافقتك أنت والآخرين إلى ممر ييفو قبل أن أغادر. غير أن بعض الأمور غير المتوقعة ظهرت، لذلك لا خيار لدي سوى المغادرة مبكرًا”

ارتسمت ابتسامة خالية من الهم على وجه آ ليانغ وهو يتابع: “بعض الاختبارات تعمدتها، وبعضها جربتها بحذر، وبعضها جاء مع سير الموقف. لم تعجبني بعض اختياراتك، وشعرت أنها كانت عنيدة ومتشبثة بالقواعد البالية إلى أقصى حد. ومع ذلك، جعلتني بعض اختياراتك أيضًا أشعر بسعادة ورضا كبيرين. هذه هي الطريقة الصحيحة للتعامل مع الأمور

“هذا يختلف عن نظام الامتحان الإمبراطوري للعلماء مثل تشي جينغ تشون وتسوي تشان، حيث يركزون على الحقيقة والقدرة قبل كل شيء. قراري باختبارك ومراقبتك من الخلف يشبه طريقة طويلو العمر المتمرسين من بعض الطوائف في اختيار تلاميذهم، فالتركيز يكون على شخصيتك لا على موهبتك”

ظهرت ابتسامة ساخرة من الذات على وجه آ ليانغ، وسأل: “هل تشعر أنني أعبث بدافع الملل لأن لدي وقتًا طويلًا جدًا؟ أم ربما لدي عقل شيطاني مليء بالمكائد الشريرة؟”

وقبل أن يستطيع تشن بينغ آن الرد، كان قد أجاب عن نفسه بالفعل، قائلًا: “كيف يمكن أن يكون لدي كل هذا الوقت الفارغ؟ شخص عظيم مثلي مشغول للغاية، أليس كذلك؟”

سحب تشن بينغ آن قدميه إلى المقعد وعقد ساقيه بتكاسل. أمسك وجهه بيديه وسأل: “آ ليانغ، هل هذا لأنني أعرف السيد تشي؟ هل لهذا تبذل كل هذا الجهد من أجلي؟”

أصبح تعبير آ ليانغ جادًا، وأجاب: “على طريق الزراعة الروحية توجد مشتتات وإغراءات كثيرة جدًا. جرف المياه المقطوعة الخاص بلي هواي وموهبة لين شو يي في الزراعة الروحية يمكن بيعهما جميعًا وتحويلهما إلى أحجار تمهد طريقك. لكن تلاميذ تشي جينغ تشون لا ينبغي أن يعانوا قدرًا مأساويًا كهذا. وينطبق هذا خصوصًا على لي باو بينغ. إنها طفلة رائعة، ومجرد التفكير في أنها ستحزن بشدة وتصاب بخيبة أمل من عمها الأصغر يجعل قلبي يتحطم”

لم يستطع آ ليانغ أن يبقى جادًا حتى دقيقة واحدة، وسرعان ما عاد إلى طبيعته القديمة، قائلًا بابتسامة: “آه… الرجال العجائز مثلنا يستطيعون تحمل سقوط أوطانهم وغرق الجبال والأنهار. ومع ذلك، لا نستطيع دائمًا السيطرة على أنفسنا عندما يتعلق الأمر بأمور السعادة الصغيرة كهذه”

التقط تشن بينغ آن حبة تانغولو لم يجلس عليها آ ليانغ، ومضغها ببطء، ثم سأل بصوت مكتوم: “آ ليانغ، ما رأيك بي الآن؟ إذا كنت تشعر أنني غير مناسب، فهل يمكنك أن تطلب من صديق أن يرافق باو بينغ والآخرين إلى أمة سوي العظمى؟ أنا لا أخاف مواجهة المشقة، حقًا. أخاف فقط أن أخيب أمل السيد تشي وأن أفشل في حماية باو بينغ والآخرين”

“لا تحاول الهرب أيها الفتى. أنت فعلًا الشخص الأنسب لهذه المهمة. قد لا يكون تشي جينغ تشون بارعًا في أمور أخرى، لكن قدرته على اختيار الناس من الطراز الأول فعلًا. طبعًا، هذا ما لم يأت ذلك الرجل العجوز بنفسه ليرافقهم… على أي حال، دعنا لا نذكر ذلك العجوز. جبان لعين ينكمش داخل قوقعته مثل سلحفاة. عالم عجوز بخيل وشحيح. مجرد ذكره يغضبني…”

عدّل آ ليانغ قبعة الخيزران ونظر إلى البعيد. فرقع لسانه عجبًا وتمتم: “أوه؟ إمبراطور إمبراطورية لي العظمى شخص مثير للاهتمام أيضًا. مدهش، مدهش حقًا. بما أن لدي بعض الوقت المتبقي، فدعني أتحدث معك عن بعض الأمور الأقل فائدة. وسأغتنم هذه الفرصة أيضًا لأشرح لماذا أنا مستعد لبذل كل هذا الوقت والجهد فيك”

عقد آ ليانغ ساقيه مثل تشن بينغ آن. وضع سيفه العريض على ركبتيه وشرح ببطء: “سواء كان المرء فنانًا قتاليًا أو مزارع تشي، فإن أكبر المحظورات في الزراعة الروحية هي الإهمال والتردد. لذلك، فإن اتباع القلب عند التعامل مع الآخرين يُعد طريقًا مختصرًا شائعًا. غير أن الصعوبات تظل تظهر بسبب القناعات الموجودة في عقولهم

“مزارعو المدرسة العسكرية لن يفكروا أبدًا في التراجع. ومن المرجح أن الفنانين القتاليين لا يستطيعون الإفلات من هذا القيد أيضًا. في عقولهم، التقدم عكس التيار شكل من الشجاعة والتقدم. هذا صراع من أجل الصعود، وصراع للوصول إلى العالم السماوي

“الطاويون يحبون فحص ضمائرهم، والبوذيون يحبون مراقبة حياتهم الماضية وحياتهم المستقبلية، والكونفوشيوسيون يحبون الالتزام بالقواعد والعادات. أما الموهيون فهم أغرب قليلًا، إذ يحملون اهتمامًا شاملًا برفاه العالم. لديهم حس قوي بالفروسية، ولا يحبون الحديث عن طول العمر كثيرًا. إنهم مثل الروائيين[1] أصحاب الطموح الكبير والموهبة القليلة، يريدون صنع عالم مثالي مثل ذلك الموجود على صفحاتهم

“عقل الإنسان هش وسهل الكسر كالزجاج، ولا يتحمل الكثير من التمحيص. كان تشي جينغ تشون عالمًا عنيدًا ومغرورًا، ولم يكن مستعدًا للبحث بعمق. لذلك، دعني أبحث نيابة عنه. كيف يمكن للمرء أن يكون مهملًا في مسائل تتعلق بوراثة سلالة تعليم؟ إذا لم تكن أكثر من وسادة مطرزة[2] أو شخص لا يستطيع مقاومة الإغراءات، فماذا سيحدث في المستقبل؟ قد يكون تشي جينغ تشون ميتًا، لكنني ما زلت حيًا. سيكون في ذلك الوقت لا يرى ولا يشعر، أما أنا فسأموت من الاشمئزاز! عليك أن تفهم أن القدرة على تحمل المشاق والقدرة على مقاومة الإغراءات أمران مختلفان تمامًا”

تنهد آ ليانغ وعلّق: “يبدو أن هذه على الأرجح حالة الخصيان القلقين أكثر من إمبراطورهم[3]، أليس كذلك؟”

رد تشن بينغ آن بجدية: “آ ليانغ، لا داعي لأن تقلق. رغم أنني أحب المال، فأنا أحب فقط المال الذي أكسبه بيدي. إذا كان مال شخص آخر، فلن آخذه حتى لو سقط على الأرض. بدلًا من ذلك، سأحاول البحث عن صاحبه”

ابتسم آ ليانغ وعلّق: “كلامك ليس خاطئًا. لكن يمكنك استخدام المال أولًا إذا كان الموقف يتطلب ذلك حقًا. يمكنك أن تتذكر هذا الدين وتسدده في المستقبل، مع إضافة بعض الفائدة إليه أيضًا. بهذه الطريقة، سيكون الطرفان سعيدين. هذا ما يفعله الشخص الجيد حقًا. وإلا، هل ستحرس ذلك المال فعلًا وتنتهي بتجويع نفسك حتى الموت؟”

سأل تشن بينغ آن: “إذن كيف سأعرف ما إذا كان الموقف يتطلب ذلك حقًا؟”

أشار آ ليانغ إلى قلبه، ثم حرك إصبعه وأشار إلى رأسه. “يمكنك استخدام ذلك المبلغ من المال إذا استطعت اجتياز هذين الاختبارين”

أضاءت عينا تشن بينغ آن بالفهم. أومأ بجدية وقال: “آ ليانغ، رغم أنك لست واسع القراءة، فأنت فعلًا شخص سافر كثيرًا وخبر أمورًا كثيرة. كلماتك ساعدتني على فهم الكثير”

فرك آ ليانغ أنفه وقال: “لماذا يبدو مديحك أضعف حتى من مديح لي هواي؟”

استند إلى الدرابزين وحدق في القمر الساطع المعلق فوق الممر، وقال بعاطفة: “هل تعرف؟ في عيون تشي جينغ تشون والعلماء الآخرين، فإن عنادك في الالتزام بالقواعد البالية يُعد في الحقيقة استقامة، استقامة حقيقية، حيث تتوافق أفعالك مع عقلك. هذه صفة أن تكون مستقيمًا مثل شخص فاضل، وأن تقف في جانب الحق عند التعامل مع الأمور”

ضحك آ ليانغ من قلبه وأشار إلى الصبي الشاب الحائر قليلًا، وتابع: “هاها، ينبغي أنك تعرف هذه الأمور بالفعل، أيها القروي، أيها المهووس بالمال، أيها البخيل الصغير. لكن لهذا السبب بالضبط أنت تشبه كثيرًا ذلك العجوز عندما كان شابًا. في الحقيقة، كان تشي جينغ تشون سيئ المزاج جدًا عندما كان في مثل عمرك. بل إن العجوز الذي يعتبره الجميع متأخر النضج هو الذي كان مثلك. كان كثير التفكير منذ صغره، وكان مزاجه جيدًا جدًا أيضًا. كان مثل بوديساتفا مصنوع من الطين، مقدرًا له أن يجلس على المذبح إلى جانب الحكام الآخرين…”

صار صوت آ ليانغ أخفض فأخفض وهو يتحدث، لكنه رفع صوته فجأة وقال: “طبعًا، لقد اعتدت التصرف كما يحلو لي، لذلك لست معجبًا كثيرًا بطريقتك في التعامل مع الأمور. كان بسبب هذا الشعور أنني رفضت طلب صبي شاب في ذلك الوقت. مم، كان تقريبًا في مثل عمرك. كثيرًا ما أتساءل بيني وبين نفسي، هل كانت الأمور ستصير أفضل مما هي عليه الآن لو أخذته معي لاستكشاف العالم

“في النهاية، قلت له هذا: صدقني، ستنجح كعالم أكثر مما ستنجح كسياف. العالم صغير جدًا، لذلك يكفي أن يكون فيه أنا، آ ليانغ. لكن المعرفة لا نهاية لها كبحر بلا حدود، أليس كذلك؟ لذلك، لا حاجة لأن تأكل الغبار خلفي”

ابتسم تشي جينغ تشون وتابع: “لقد جئت إلى إمبراطورية لي العظمى لأنني أريد الثرثرة مع بعض الناس. أريد أن أخبرهم أن هناك شخصًا يهتم بالأمور التي ربما لم يهتم بها تشي جينغ تشون”

مد آ ليانغ يده على نحو غامض ونقر شيئًا بلا مبالاة

في متجر الكتب الواقع في الزقاق الصغير بجانب شارع مشاهدة النهر، تلقى الشاب الوسيم الذي كان يطلق على نفسه لي جين من نهر السكينة المتدفق ضربة مطرقة على جبهته. طار إلى الخلف. لم يصطدم برف الكتب فحسب، بل اخترق الجدار أيضًا ودخل المتجر المجاور، فأرعب كاتب المتجر الذي كان يغفو خلف المنضدة

تمتم آ ليانغ: “هذه معركة بين طويلو العمر، لذلك قف جانبًا وشاهد فقط. أنت لست سوى شبوط ضئيل، فهل تظن حقًا أنك شهدت كل الأنهار العظيمة والأمواج الهادرة في العالم؟ أنا، آ ليانغ، رأيت من الأنهار الكبيرة أكثر مما أكل لي هواي من حبات الأرز! هل تظن أنني أبالغ؟ لم أبالغ في حياتي قط!”

ثم قام آ ليانغ بحركة قبض نحو الفراغ. بجانب جدار الفناء في البعيد، عانت سمكة خضراء داكنة صغيرة عبثًا مثل سمكة علقت بالطعم. وبشدّة سريعة، هبطت السمكة الخضراء الداكنة في كفه. والأكثر إدهاشًا أن السمكة التي كان يفترض أن تكون على وشك الموت بعد قطع رابطها بصاحبها أصبحت أكثر حيوية ونشاطًا من قبل. بدت مرتاحة وهي تحرك ذيلها وتسبح حول كف آ ليانغ

لا تثق بنسخة لا تأتي من مَجَرَّة الرِّوَايـات، فالنسخ المتداولة خارجها قد تكون مسروقة galaxynovels.com

استدار آ ليانغ نحو تشن بينغ آن وشرح: “سأدع لي هواي يربيها في جرف المياه المقطوعة الخاص به عندما نعود. همم…؟ لماذا يبدو أن ذلك الوغد الصغير يستمتع دائمًا بحظ أحمق يظهر من العدم؟ هل كان لي هواي يدوس دائمًا على فضلات الكلاب في البلدة الصغيرة ولا ينظف حذاءه[4]؟”

رن صوت طفولي من بعيد، صارخًا: “آ ليانغ، أنت من يدوس على فضلات الكلاب كل يوم!”

استدار تشن بينغ آن نحو آ ليانغ، فضحك الرجل بخفة وقال: “لا داعي للقلق. عاد الثلاثة قبل وقت قصير فقط، لذلك لا يعرفون ما حدث مع تشو هي وتشو لو. وبخصوص رحيلهما المفاجئ، يمكنك أن تجد أي عذر عشوائي لتفسيره”

بعد أن قال هذا، لوح بيده وصاح: “توقفوا عن التنصت بجانب الجدار! تعالوا إلى هنا! حان وقت تقاسم الغنائم!”

وصل لي باو بينغ ولي هواي ولين شو يي إلى الممر واحدًا بعد آخر. جلست لي باو بينغ على يمين تشن بينغ آن، بينما جلس لي هواي على يساره. غير أن لي هواي عانى المصير نفسه تمامًا مثل آ ليانغ. شتم بغضب وهو يقف لينتزع حبة التانغولو من مؤخرته. لكن عبوسه سرعان ما تحول إلى ابتسامة فرحة، ورمى التانغولو في فمه دون كلمة ثانية. في هذه الأثناء، جلس لين شو يي بهدوء إلى جانب آ ليانغ

ناول آ ليانغ رزمة من تمائم الورق الأصفر إلى لين شو يي وقال: “احرص على دراستها بعناية ولا تدعها تذهب هدرًا. قال تشي جينغ تشون ذات مرة إن هناك سرًا عميقًا في شارع الثروة وزقاق ورقة الخوخ في البلدة الصغيرة. وحتى اليوم، ما تزال هناك فرصة قدرية كبيرة مختبئة في هذين الشارعين”

ربت آ ليانغ على كتف الصبي الشاب البارد وتابع: “مهما حدث، فأنت أول مزارع حقيقي بينكم أنتم الأربعة. لذلك، عليك أن تعتز بمستقبلك أكثر”

أومأ لين شو يي وقبل رزمة تمائم الورق الأصفر بجدية، واضعًا إياها تحت ثيابه بجانب النص المكرم للتلاوة فوق السحب

استدار آ ليانغ نحو لي هواي المتسلل بحذر وصاح: “أين كتابك الرديء؟ أخرجه”

رد لي هواي: “لماذا تريده؟ عليك أن تعطيني 10 ليانغ من الفضة أولًا!”

فرقع آ ليانغ أصابعه، فتجسدت السمكة الخضراء الداكنة المخفية أمام الأطفال الأربعة. باستثناء تشن بينغ آن، اتسعت عيون الأطفال الثلاثة الباقين جميعًا من المفاجأة

قال آ ليانغ بتعبير محتقر: “الآن أخرج كتابك الرديء واقلبه إلى صفحة عشوائية. أحتاج فقط إلى وضع هذه السمكة داخله. أما عن طريقة تربيتها… فيمكنك أن تكتشف ذلك بنفسك. لن أخدمك بعد الآن”

قفز لي هواي وأحضر جرف المياه المقطوعة. بعد أن فتحه، اندفع إلى الأمام وأغلق الكتاب بقوة فوق السمكة الخضراء الداكنة. خرج أنين خافت بالكاد من بين الصفحات

فرك آ ليانغ جبينه وسأل: “من يريد الحمار المتبقي؟”

رفع لي هواي يده فورًا وصاح: “أنا، أنا، أنا! هل أستطيع بيعه؟ أم أستطيع ذبحه وصنع يخنة حمار عندما أجوع؟”

لم يرغب آ ليانغ في الكلام

صار صوت لي هواي ناعمًا فجأة، وسأل بخجل: “آ ليانغ، أنت لست على وشك الموت، أليس كذلك؟ أنت لا تقول كلماتك الأخيرة، صحيح؟”

أدار آ ليانغ عينيه وبصق: “اغرب عن وجهي، واغرب مع عائلتك إلى أبعد مكان ممكن”

تنهد لي هواي وعاد إلى مقعده بجانب تشن بينغ آن. “والداي وأختي بعيدون بما يكفي بالفعل”

في النهاية، ظهرت مسحة حزن في صوته وهو يتوسل: “لذلك يا آ ليانغ، لا تتركنا، حسنًا؟ لن أشتمك في المستقبل بعد الآن”

أراد آ ليانغ أن يقول شيئًا، لكنه تراجع في النهاية. فك القرعة الفضية الصغيرة ورماها إلى لي باو بينغ، قائلًا له: “التقطيها. هذه القرعة الصغيرة واحدة من أفضل قرعات تغذية السيف في العالم. قرعات تغذية السيف العادية لا تقترب من مستواها أبدًا”

ثم وقف ومط جسده بتكاسل. “أشعر أنني صرت أخف كثيرًا الآن”

نظر إلى سيفه العريض الأخضر المصنوع من الخيزران، ثم رفع رأسه وسأل بابتسامة: “باو بينغ الصغيرة، هل يمكنني استعارة سيفك العريض التعويذة الميمونة قليلًا؟”

قفز لي هواي فورًا بحماس. “آ ليانغ، هل ستقاتل شخصًا ما؟ سأساعدك…”

نظر إليه آ ليانغ بريبة وتساؤل في عينيه

ضحك الصبي الصغير ضحكة جافة وأضاف: “سأساعدك برفع الرايات والهتاف لك!”

تحركت ساقا لي باو بينغ الصغيرتان كعجلة دوارة وهي تركض بسرعة، ثم ناولت السيف العريض إلى آ ليانغ بكلتا يديها

ارتدى آ ليانغ السيف العريض المسمى التعويذة الميمونة عند خصره

في وقت ما غير معروف، انتهى تشن بينغ آن ولي باو بينغ ولي هواي ولين شو يي واقفين في صف مستقيم أمام الرجل الذي يرتدي قبعة الخيزران

عبث آ ليانغ بحافة قبعة الخيزران بإصبعين وضحك بصوت عال: “لم تصدقوني من قبل عندما أخبرتكم بمدى قوتي أو بمدى روعة فن السيف لدي. في الواقع، كنتم حتى تحبون توبيخي لأنني أتفاخر. أنتم أيها الأطفال… ما زلتم صغارًا وساذجين جدًا. كنت أخشى أن أخيفكم، لذلك وصلت حتى إلى حد اختيار بعض الأمور التافهة عمدًا لأتفاخر بها. مثلًا، سحب نصلي وإعادته إلى غمده بسرعة لا تسمح لأي ماء متناثر بدخول الغمد”

كانت على وجه آ ليانغ ابتسامة عريضة، وسأل: “أنتم لا تصدقونني، صحيح؟”

نظر أولًا نحو زاوية مظلمة، آمرًا: “احمهم”

أومأ شخص ما

الرجل الذي كان يرتدي قبعة الخيزران طوال الوقت منذ أن قابلهم، خلعها أخيرًا للمرة الأولى. رماها في الهواء بلا مبالاة. غير أنها قبل أن تلمس الأرض حتى، كانت قد تحولت بالفعل إلى نفخة من مسحوق ناعم طارت مع الريح

في الوقت نفسه، ومع الرجل حامل السيف العريض مركزًا…

اهتزت الأرض ضمن دائرة نصف قطرها 500 كيلومتر بعنف، كأن ثورًا هائلًا كان يتحرك تحت الأرض

مد آ ليانغ يده بصورة غريزية ليعدل قبعة الخيزران. وعندما أدرك أنها اختفت بالفعل، حك رأسه وتنحنح، ثم ضحك قائلًا: “اسمي آ ليانغ، وليانغ بمعنى اللطف”