الفصل 287: السفر شمالًا

الفصل 287: السفر شمالًا

سقط لو تاي جالسًا على الأرض. ولحسن الحظ، لم تسقط كعكة اللحم من يده

بعد أن ركله بلا سبب، كان تشن بينغ آن لا يزال يبتسم بالفعل؟

كان يدعي أنه يخاف الموت، فلماذا لم يكن يخاف الموت إطلاقًا عندما يتعلق الأمر به، لو المكرم؟

هل كان تشن بينغ آن يظن حقًا أن رأس الإبرة وسفاة القمح عديمتا الفائدة مثل علب الزينة التي تخلى عنها؟

شعر لو تاي فجأة ببعض الكآبة. كان هذا لأنه تذكر للتو أن تشن بينغ آن لا يعرف إطلاقًا بوجود سيفيه الطائرين المرتبطين به

وقف لو تاي وقضم كعكة اللحم بعنف. وبعد أن أنهى أكلها، حذر قائلًا: “تلك اللكمة في حوت ابتلاع الكنوز، وتلك الركلة قبل قليل، لقد حدث الأمر مرتين بالفعل!”

أجاب تشن بينغ آن بابتسامة: “لا يمكن ارتكاب الخطأ نفسه 3 مرات”

قال لو تاي بصوت لاذع: “إذا تجرأت على تكرار الخطأ نفسه 3 مرات، فسأضربك حتى الموت، أو سأعود إلى ملابس النساء وأقرفك حتى الموت!”

رفع تشن بينغ آن ذراعيه على الفور وجمع يديه، متظاهرًا بأنه يقسم للعُلى. غير أن ما قاله كان: “إذا كانت هناك مرة ثالثة، فأرجو أن تختار الخيار الأول وتضربني حتى الموت”

ابتسم لو تاي فجأة

رأى تشن بينغ آن أن لو تاي لا ينوي التوقف عند هذا الأمر، فرفع رأسه وحدق في جبل طويل ومهيب من بعيد. كان بحر من السحب يحجب الرؤية بدءًا من وسط الجبل. منع هذا الناس من رؤية المنظر فوق قمة الجبل. قيل إن هناك مرات قليلة فقط كل عام يستطيع فيها المرء مشاهدة هيئة الجبل كاملة. وخلال تلك الأوقات، يمكن للمرء أن يرى الامتداد الواسع من المعابد والقاعات والباغودات المستقرة على قمة الجبل المهيب

كان هناك وصف لطائفة كتابة اللوح في سجل الجبل والبحر، ومن بينه نقطتان تركتا انطباعًا عميقًا جدًا في تشن بينغ آن. تمامًا مثل مسكن السيد السماوي في جبل لونغهو، لم تكن طائفة كتابة اللوح تنتمي إلى أي من الفروع الثلاثة للداوية. كانت متخصصة في “طويلي العمر يطرحون الأسئلة، وطويلو العمر الحقيقيون يمنحون المعرفة”

بعبارة بسيطة، كانت طائفة كتابة اللوح شبيهة بمعبد الرياح والثلوج وجبل القتال الحقيقي في قارة القارورة الثمينة الشرقية، من حيث إن التلاميذ يستطيعون استدعاء قوى أعلى لمساعدتهم. كان الاختلاف الوحيد هو ما إذا كان المرء يستدعي الحكام أم طويلي العمر الحقيقيين

إضافة إلى ذلك، كانت طائفة كتابة اللوح تربي كثيرًا من الأرواح والأشباح في أراضيها. كانت بلا منافس في قارة ورق المظلة، وكان هناك شارع نداء السماء عند وسط الجبل، وفيه كل أنواع الأمور الغريبة والعجيبة

كان تشن بينغ آن دائمًا مهتمًا جدًا بتلك الأرواح الصغيرة الحيوية واللطيفة. لذلك، خطط لتوسيع آفاقه في طائفة كتابة اللوح. لو كان هذا في الماضي، لكان فكر في الأمر فقط من دون أن يتصرف. أما الآن، فقد كان راغبًا حقًا في التصرف وفق رغبته

إضافة إلى ذلك، بينما كان يحمل السيف، التشي الدائم، على ظهره، كانت تظهر خيوط من تشي السيف المرتجف قليلًا كلما سافر تشن بينغ آن شمالًا. وكان هذا يهز روح تشن بينغ آن. غير أن تشي السيف كان يبقى ساكنًا إذا سافر تشن بينغ آن جنوبًا

جعل هذا تشن بينغ آن يتنفس الصعداء. في النهاية، السفر شمالًا سيجعله على الأقل يقترب أكثر فأكثر من قارة القارورة الثمينة الشرقية

رفع لو تاي كلتا يديه موافقًا على رغبة تشن بينغ آن في زيارة شارع نداء السماء. وعلق بأن الحلي الصغيرة هناك لم تكن ثمينة ونادرة فحسب، بل كانت عادلة جدًا من حيث السعر أيضًا. كان هذا مكانًا يجب على مزارعي التشي زيارته بالتأكيد عندما يسافرون إلى قارة ورق المظلة

السير نحو جبل بعيد قد يتعب المرء حتى الموت. كان الجبل المهيب يبدو قريبًا جدًا، غير أن هناك في الحقيقة مسافة هائلة ينبغي قطعها إذا أراد المرء السفر نحوه سيرًا على الأقدام. غير أن تشن بينغ آن لم يعد مبتدئًا وطئت قدماه عالم الزراعة الروحية للتو

كان يلقي أحيانًا نظرة إلى الجبل الشاهق المغطى بالسحب والضباب بينما يسير إلى الأمام، وكان واعيًا بحدة لمدى قوة طائفة كتابة اللوح. لو وُضعت في قارة القارورة الثمينة الشرقية، لكانت أضعف قليلًا فقط من طائفة المرسوم السماوي

كانت طائفة كتابة اللوح تقع في المنطقة الوسطى من قارة ورق المظلة، وكانت قوة بمستوى طائفة، مما يعني أن لديها على الأقل مزارعًا واحدًا في مرتبة اليشم غير المصقول. إضافة إلى ذلك، مقارنة بقارة القارورة الثمينة الشرقية الأصغر حجمًا، كانت قوى طويلي العمر في قارة ورق المظلة تملك نفوذًا أكبر وأسسًا أقوى

كانت هناك أيضًا طائفة ورقة المظلة وطائفة اللوح اليشمي في الجنوب والشمال على التوالي، محتلتين طرفي القارة. كان الأمر كما لو أن كل واحدة منهما تمتلك نصف حظ قارة ورق المظلة. لذلك، فإن الطوائف التي كانت لا تزال قادرة على الصعود إلى القمة وصنع اسم لنفسها في قارة ورق المظلة كانت غالبًا قوى عظيمة تركت خلفها أثرًا من الدم والدمار

شعر لو تاي بالملل ولم يجد ما يفعله، فبدأ يخبر تشن بينغ آن عن الفروق بين ثقافات وعادات قارة ورق المظلة وقارة القارورة الثمينة الشرقية. كانت قارة القارورة الثمينة الشرقية مكانًا صغيرًا، لذلك لولا أن تشي تشن من طائفة المرسوم السماوي تقدم إلى المرتبة الثانية عشرة، مرتبة ذوي العمر الطويل، ومنحته طائفتهم الأعلى في قارة الأرض الوسطى السماوية لقب السيد السماوي، لما كان هناك مزارع واحد في مرتبة ذوي العمر الطويل في قارة القارورة الثمينة الشرقية، على الأقل على السطح

قبل فترة، رأى تشن بينغ آن مكافأة على رأس سونغ تشانغ جينغ من إمبراطورية لي العظمى على ذلك الجدار في غرفة السيف العريض الداوية في جبل الهوابط. كان السبب المذكور هو أن قارة القارورة الثمينة الشرقية لا تستحق امتلاك فنان قتالي من المرتبة الحادية عشرة. في الحقيقة، كان هذا السبب مضحكًا وغير مضحك في الوقت نفسه

أما عند النظر إلى قارة ورق المظلة، فكان أقوى المزارعين في طائفة ورقة المظلة وطائفة اللوح اليشمي جميعًا من العجائز الذين تقدموا إلى مرتبة ذوي العمر الطويل قبل مئات السنين

وكان لدى طائفة كتابة اللوح أيضًا مزارعان في مرتبة اليشم غير المصقول، أحدهما ذكر والأخرى أنثى. كانا شريكي داو، وكانا حقًا موضع حسد الجميع

قيل إن شارع نداء السماء الصاخب لم يظهر في طائفة كتابة اللوح إلا لأن تلك المزارعة في مرتبة اليشم غير المصقول كانت تحب تربية الأرواح. حتى بعد أن أصبحت طويلة عمر أرضية في ذلك الوقت، ظلت مستعدة للتردد على الأسواق وإظهار وجهها أمام الآخرين. وكانت تغادر الجبل خصوصًا لشراء كل أنواع الأرواح

وبما أن الأمر كذلك، قرر سيد طائفة كتابة اللوح أن يلوح بيده وينفق كل ثروته الشخصية لبناء شارع نداء السماء، لا لسبب سوى إرضاء شريكة داوه. وبهذه الطريقة، لن تحتاج إلى السفر بعيدًا جدًا

كان على وجه لو تاي مظهر انغماس واشتياق وهو يتحدث عن الرومانسية بين المزارعين القويين. وقف شعر تشن بينغ آن من القلق. كان هذا لأنه لم يعرف هل كان لو تاي يتخيل نفسه سيد طائفة كتابة اللوح أم شريكة داو سيد الطائفة الأنثى

بعد ذلك، وعلى الأرجح لأنه كان يشعر بالعاطفة، بدأ لو تاي يشرح بلا كلل تلك الأمور النسائية لتشن بينغ آن، رغم أنه كان لا يزال مرتديًا زي سيد شاب ثري. تحدث عن زينة زهر البرقوق، وزخارف الجبهة، وأحمر الخدود، والأنواع المختلفة من المساحيق من حيث ألوانها وكيفية وضعها، وتفضيلات ملابس العذارى السماويات في قارة الأرض الوسطى السماوية مقارنة بالقارات الأخرى، ومزايا الزينة الثقيلة مقابل الزينة الخفيفة وعيوبهما، وما إلى ذلك من أمور كثيرة

بعد تحمل هذا لمدة طويلة، لم يستطع تشن بينغ آن أخيرًا الاستماع أكثر إلى سيل كلام لو تاي النسائي الذي بدا بلا نهاية. التفت إلى الشاب الوسيم وقال بتعبير جاد: “لو تاي، أتوسل إليك، لا أريد الاستماع إليك وأنت تتحدث عن هذه الأشياء. على أي حال، الاستماع إلى هذه الأشياء ليس مفيدًا إطلاقًا”

لم يكن تشن بينغ آن قد قال شيئًا مشابهًا لهذا إلا مرة واحدة من قبل، وكان ذلك لما كوشوان قبل معركتهما الكبيرة في الشارع. في ذلك الوقت، كان ما كوشوان ينفث كومة من الهراء بلا أي علامة على التوقف

غير أن مشاعره تجاه ما كوشوان كانت اشمئزازًا وكراهية. كان نادرًا للغاية أن يكره تشن بينغ آن شخصًا إلى هذا الحد. يمكن احتساب تشو لو، الفتاة الشابة التي حاولت اغتياله، كواحدة. ويمكن احتساب الشبح الأنثى في فستان الزفاف الأحمر القاني التي قتلت الناس بلا رادع كواحدة أخرى. ويمكن أيضًا احتساب تنين الفيضان الذهبي المسن في خندق تنين الفيضان ضمن هذه المجموعة

أما مشاعره تجاه لو تاي، فكانت أقرب إلى الضيق والعجز

رفع لو تاي حاجبًا قبل أن يقول بصوت مكسور القلب: “ليس مفيدًا؟ أليست هناك فتاة تحبها؟ إذا كان هناك احتمال واحد من 10,000 أن توجد، ألا تريد أن تراها تصبح أكثر جمالًا؟ وإذا كان هناك احتمال 9999 من 10,000 ألا توجد، فيمكنك على الأقل استخدام هذه المعلومات موضوعًا للحديث مع فتيات أخريات. هل تظن حقًا أن العذارى السماويات لا يملكن رغبات فانية ولا يهتممن بالجمال على الإطلاق؟ أنت تستحق أن تبقى وحيدًا!”

نال تشن بينغ آن استنارة مفاجئة، وكان صوته حازمًا وهو يجيب: “هناك فتاة! وأنا أريدها أن تصبح أكثر جمالًا!”

كانت هناك بطبيعة الحال فتاة يحبها، وكان بطبيعة الحال يريدها أن تصبح أكثر جمالًا… همم؟ لا، لا، كانت نينغ ياو بالفعل الأجمل

هز لو تاي رأسه عند رؤية هذا. “يا لك من فتى غبي! أظن أنك لن تستطيع الحفاظ على علاقتك حتى لو كانت لديك واحدة”

بعد قول هذا، ظل لو تاي غير راغب في ترك الأمر. استدعى مروحته الخيزرانية المطوية من الهواء ونقر بلسانه تعجبًا، معلقًا: “لن تستطيع الحفاظ عليها، لن تستطيع الحفاظ عليها”

ضحك تشن بينغ آن ببرود ردًا عليه

لاحظ لو تاي علامات على أن تشن بينغ آن على وشك استخدام يديه مجددًا، فألقى نظرة جانبية إلى الفتى الشاب وحذر: “لا تجرؤ على استخدام يديك، مفهوم؟ أنت تقرأ الكتب كل يوم، لذلك حتى إن لم تكن عالمًا نبيلًا، فأنت على الأقل نصف عالم. كم ابتعدنا في السير أصلًا؟ ألم تقل إنك لن ترتكب الخطأ نفسه 3 مرات؟”

كانت محطة العبارة التي وصلا إليها جزءًا من أراضي طائفة كتابة اللوح أيضًا. وبينما كانا يسيران نحو الجبل حيث تقع الأبنية الرئيسية للطائفة، صادفا كثيرًا من المشاهد المثيرة والغريبة على الطريق

كان هناك نحو 12 شخصًا يركبون أفعى عظيمة أرجوانية تزحف بسرعة الرياح والبرق. ومع ذلك، كان ركابها ما زالوا قادرين على الاستمتاع برحلة سلسة وثابتة. وفي الوقت نفسه، كانت ومضات من الضوء المملوء بتشي السيف تواصل الاندفاع كثيرًا فوق رؤوسهم، قادمة وذاهبة في لمحة

بعد السفر إلى مدينة التنين القديمة وجبل الهوابط، لم يعد تشن بينغ آن يتفاجأ بهذه المشاهد المدهشة

شرح لو تاي أن قارة ورق المظلة مختلفة جدًا عن قارة القارورة الثمينة الشرقية، التي تضم عددًا لا يحصى من القوى الصغيرة. لم تكن هناك قوى كثيرة في الجبال هنا، غير أن معظم القوى الموجودة كانت عمالقة فائقة القوة. في هذه القارة، لا يستطيع المرء أن يسمي نفسه ملك الجبل بمجرد غرس راية ممزقة على قمته. لا ينبغي الاستهانة بقوى الزراعة والإمبراطوريات الفانية في قارة ورق المظلة

بالطبع، لا شيء مطلق. فقارة ورق المظلة كبيرة جدًا في الحقيقة، لذلك كانت توجد بالتأكيد قوى صغيرة وضعيفة لطويلي العمر أيضًا. على أي حال، أي قطعة أرض لا تحتوي على أوكار جرذان؟

في قارة القارورة الثمينة الشرقية الواقعة جنوب أكاديمية إطلالة البحيرة، كانت كل إمبراطورية وأمة تقريبًا تضج بعدد كبير من قوى طويلي العمر. لم يكن هذا هو الحال بالتأكيد في قارة ورق المظلة

سار الاثنان جنبًا إلى جنب على أحد جانبي الشارع الواسع. في الحقيقة، كانا لافتين للنظر خاصة، لذلك كانت كثير من النساء المارات في العربات ينظرن إليهما بفضول، سواء كن طويلات عمر أم فانيات ثريات. كان هناك اندهاش خفيف على وجوههن، وكان هذا في الغالب بفضل لو تاي الرشيق. كانت هالته الطويلة العمر ومظهره المثقف نادرين ومتميزين حقًا. أما تشن بينغ آن، فكان مثل ورقة عادية تبرز جمال الزهرة المتفتحة

لم يستطع لو تاي إلا أن يتنهد بتأثر ويقول: “لا حاجة لقول الكثير عن قارة الدوامة الجنوبية. إنها قوية للغاية، وثقافتها العلمية مزدهرة، وفيها أيضًا مزارعون بلا حد. ينطبق هذا خصوصًا لأن لديهم تشن تشون آن من عشيرة تشن الكونفوشيوسية النقية يحرس القارة

“قارة ورق المظلة التي نحن فيها الآن تفضل السكينة والهدوء. إنها مثل امرأة فاضلة تقف بعيدًا عن شؤون الدنيا. وفي الوقت نفسه، تملك هذه القارة ميزة جغرافية، إذ يصعب الوصول إليها جدًا. لا تأتي وتذهب منها إلا سفن قليلة عابرة للقارات. وبسبب هذا، تميل قارة ورق المظلة إلى مقاومة التأثير الخارجي. في الحقيقة، يمكن اعتبار قارة ورق المظلة جنة كبيرة جدًا بعيدة عن العالم

“وبالمقارنة، فإن قارة الصعود الدائري في الجنوب الغربي أكثر حيوية بكثير. لا يوجد خط واضح بين الجبال وعالم الزراعة الروحية العادي، والناس يقاتلون ويقتلون بعضهم طوال الوقت. حتى مزارعو التشي يملكون هالة قوية تكون عادة خاصة بمن هم في عالم الزراعة الروحية”

سأل تشن بينغ آن فجأة بصوت هادئ: “لو تاي، ما قاعدة زراعتك؟ هل يمكنك أن تقول؟”

حرك لو تاي مروحته المطوية برفق، مما جعل شعره ينساب في الريح وهو يجيب بابتسامة خافتة: “أحفاد عشيرة لو لا يهتمون كثيرًا بقاعدة زراعتهم. يهتمون فقط بمدى ما تستطيع عينهم في “مراقبة النهر” أن تراه”

أومأ تشن بينغ آن وقال: “إذًا ليست عالية جدًا”

زم لو تاي شفتيه وأجاب: “مقارنة بعباقرة الزراعة في قارة الأرض الوسطى السماوية، قاعدة زراعتي بطبيعة الحال ليست عالية جدًا. لكن مقارنة بك، فهي أكثر من عالية بما يكفي”

ابتسم تشن بينغ آن وكشف: “أنا أعرف شخصًا أكبر مني قليلًا، وهو فنان قتالي من المرتبة السابعة. في وطني، صادفت مزارع سيف من قارة الدوامة الجنوبية يبدو مثل ثعلب. أظن أنه كان في المرتبة التاسعة. وهناك أيضًا طفلان صغيران يقيمان في بيتي، أحدهما أفعى نار، والآخر أفعى ماء. أظن أنهما يقتربان من المرتبة السادسة أو السابعة. فماذا عنك؟ ما قاعدة زراعتك؟”

حتى بعد سماع هذا، ظل لو تاي غير راغب في الإفصاح عن قاعدة زراعته لتشن بينغ آن. بدلًا من ذلك، وضع تعبيرًا مغرورًا وشمت قائلًا: “لدي معلمان، أحدهما علمني المعرفة والآخر علمني الداو. كلاهما في المراتب الخمس العليا”

أجاب تشن بينغ آن: “فهمت”

ألقى لو تاي نظرة على تشن بينغ آن وسأل: “ماذا تقصد بفهمت؟ هل لا تريد الاعتراف؟ أم ربما لا يزال هذا ضعيفًا جدًا بالنسبة إليك؟”

أجاب تشن بينغ آن بإيماءة: “أعترف”

ابتسم لو تاي بعينين ضيقتين وقال: “تشن بينغ آن، ما هذا الرد السطحي؟ من الواضح أنك لا تعترف على الإطلاق. ربما تريد أن تُمدد على الأرض ويُكرم قبرك ببضعة أكواب من النبيذ؟”

سأل تشن بينغ آن بتعبير حائر: “ما معنى هذا؟”

أغلق لو تاي مروحته المطوية بصوت مفاجئ وشرح: “بعد أن يموت الشخص، سيذهب الناس بطبيعة الحال إلى قبره ويكرمونه بالنبيذ”

قال تشن بينغ آن بزمجرة: “عقل ملتوي كهذا”

ضحك لو تاي بسرور وفتح مروحته المطوية من جديد، مرسلًا هبات من النسيم المنعش نحو وجهه الوسيم. يا له من يوم جميل

سار الاثنان نصف يوم، ولم يصلا إلى سفح الجبل إلا عندما حل الشفق. كان هذا الجبل المملوك لطائفة كتابة اللوح يُدعى جبل الثوب المعلق، ووفق شرح لو تاي، كان هذا يرمز إلى حاكم يحافظ على النظام ويداه مطويتان وأكمامه متدلية[1]

غير أن سبب استلهام اسم هذا الجبل من مفهوم كونفوشيوسي لم يستطع لو تاي تقديم أي تفسير له. مر ساعتان أخريان، وكان الغسق قد حل بالفعل عندما رأى تشن بينغ آن ولو تاي أخيرًا شارع نداء السماء من بعيد. كان الشارع مضاءً بقوة، مما جعله يبدو كأنه نهار. ورغم أن الليل قد حل بالفعل، كانت لا تزال هناك تيارات من الزوار الصاخبين تتحرك فيه

بعد أن دخلا الشارع الكبير المكتظ بالناس، استطاع لو تاي وتشن بينغ آن أن يشهدا معنى إنفاق المال كصب الماء، وإنفاق ثروة بإشارة واحدة من اليد، وأن الخاسر هو من يرمش أولًا، وما إلى ذلك

كان شارع نداء السماء بالفعل ممتلئًا بالأشياء الغريبة والعجيبة

وجد تشن بينغ آن أن هذه تجربة فتحت عينيه حقًا

في أول متجر دخلاه، اشترى لو تاي روحين صغيرتين لم يكن تشن بينغ آن قد سمع بهما من قبل قط. كانت إحداهما تُدعى “حديقية”، ووفق التعريف الذي كاد يكون متملقًا من صاحب المتجر، عرف تشن بينغ آن أن المرء يستطيع تربية هذا الروح في حدقته. لم يكن هذا الروح يستطيع امتصاص بعض الطاقة الروحية للسماء والأرض كل يوم فحسب، بل الأهم من ذلك أنه يستطيع مساعدة صاحبه على “جلو عينيه” عندما يرى أفرادًا شديدي الجمال. كان كثير من مزارعي التشي الذين يمارسون تقنيات طويلة العمر متعلقة بالعين يفضلون هذا النوع من الأرواح كثيرًا

بعد إنفاق مبلغ هائل قدره 800 عملة ندفة ثلجية لشراء هذا الروح، أعلن لو تاي أنه سيعطيه لتشن بينغ آن هدية. غير أن تشن بينغ آن رفض بطبيعة الحال هذا التصرف الودي. عند رؤية هذا، لم يستطع لو تاي إلا أن يهز رأسه بأسف، سائلًا: “تشن بينغ آن، ألا تريد أن تتحسن رؤيتك كل يوم؟”

كان السؤال الضمني الموجه إلى تشن بينغ آن هو التالي: مع وجود لو تاي أمامه، ووجود هذه الحديقية في عينه، ألن يكون النظر إلى لو تاي معادلًا لزراعة رؤيته؟

نظر صاحب المتجر العجوز إلى لو تاي الوسيم على نحو استثنائي قبل أن يحول نظره إلى تشن بينغ آن. كانت على وجهه ابتسامة مسلية وذات معنى

ظهرت طبقة من القشعريرة على جسد تشن بينغ آن، وتظاهر بأنه لا يفهم أي شيء على الإطلاق

مقارنة بالحديقية التي اشتراها لو تاي، كان تشن بينغ آن في الحقيقة أكثر اهتمامًا بالأرواح المصغرة التي كانت تركض حولها بحيوية. كانت صغيرة مثل حبات الأرز، وكان هذا النوع من الأرواح يُدعى “أذينة”، وهو لفظ قريب من “أذن”. كانت تعيش في أذن الشخص، وكانت تستخدم طبلة أذن صاحبها كطبل حقيقي

عندما ينام صاحبها، كانت تدق طبلة أذنه بهدوء بطريقة لا يستطيع صاحبها ولا أي شخص آخر سماعها. غير أن هذا الفعل يستطيع تضخيم طاقة اليانغ لدى صاحبها، فيردع بلا شكل الأرواح والأشباح الشريرة الكثيرة التي تتجول في الليل

كان هذا نوعًا من الأرواح التي كان على العشائر الثرية خارج الجبال شراؤه بالتأكيد إذا كانت تطاردها الأشباح أو تلبستها الأرواح الخبيثة عن غير قصد

وبسبب قاعدة زراعتهم المتواضعة، كان كثير من مزارعي التشي في المراتب الخمس الدنيا يأخذون مثل هذا الروح معهم أيضًا إذا احتاجوا إلى السفر عبر غابات الجبال أو البحيرات والمستنقعات

إلى جانب الحديقية، اشترى لو تاي أيضًا عنكبوتًا بحجم ظفر الإصبع. كان جسده خماسي الألوان، مما جعله يبدو محبوبًا على نحو خاص. غير أن اسمه كان كافيًا لجعل تشن بينغ آن يتراجع ويبتعد باحترام. كان يُدعى “عنكبوت حلم الأنس”، وكان يحب حصاد أحلام الأنس لدى الناس وجمعها

عندما ينام صاحبه، كان هذا العنكبوت ينسج شبكة صغيرة فوق رأسه، شبكة ملونة ومبهرة. بعد ذلك، يستمتع صاحبه بحلم مليء بالثراء والأنس

بسبب هذا، استخدمت قوى طويلة العمر كثيرة عناكب حلم الأنس أداة لصقل قلوب الداو لدى تلاميذها. وفي الوقت نفسه، كانت التعاليم والقوى التي تدعو إلى الزراعة الثنائية تعد عناكب حلم الأنس عنصرًا ضروريًا

في صف من الأقفاص الصغيرة قرب عنكبوت حلم الأنس، كانت هناك أنواع كثيرة أخرى من العناكب، منها عنكبوت الكوابيس، الذي كان أسود قاتمًا كالحبر. كان لكل نوع من العناكب مظهره وقدرته الفريدان

كان تشن بينغ آن بطبيعة الحال لا يحب هذه الأنواع من المخلوقات

غير أن لو تاي كان مصادفة يحب هذه العناكب كثيرًا. حقًا، لقد أنفق 600 عملة ندفة ثلجية لمجرد أنه ظن أن مظهر عنكبوت حلم الأنس لطيف جدًا

وهكذا، أصبحت ابتسامة صاحب المتجر العجوز أكثر تسلية وذات معنى

بعد ذلك، دخل لو تاي في حرب مزايدة مع مزارع من المراتب الخمس الوسطى أمام كشك ما. كان هذا مشهدًا نادرًا، ومع ذلك لم يلم تشن بينغ آن لو تاي على التهور هذه المرة. بدلًا من ذلك، شعر أن ذلك الشيء يستحق تمامًا 12 عملة حرارة صغرى أنفقها لو تاي

في النهاية، لم يتمكن لو تاي من الفوز بحرب المزايدة إلا لأن خصمه لم يكن يحمل ما يكفي من مال طويلي العمر. إضافة إلى ذلك، كان لو تاي يشع بهالة ثقة، مما جعل الأمر يبدو كما لو أنه سيقاتل حتى النهاية مهما زاد خصمه السعر. تمتم المزارع من المراتب الخمس الوسطى بالشتائم في النهاية وغادر

كان هناك وحش دهن الضأن نادر للغاية يقفز بسعادة في كف لو تاي. كان جسد الوحش الصغير يشبه اليشم، وكان هذا لأنه تشكل من جوهر اليشم الجميل. كان جسده بطبيعته كنزًا طبيعيًا عالي الدرجة، مما جعله خيارًا مثاليًا لصنع ألواح اليشم التعويذية. غير أن وحوش دهن الضأن كانت نارية وعنيدة للغاية، لذلك بمجرد أن تكبر وتنضج، كانت تختار الانتحار عند الإمساك بها. بعبارة أخرى، لا يستطيع المرء أسر وحوش دهن الضأن الناضجة وتربيتها

أما وحش دهن الضأن في كف لو تاي، فقد أمسك به مزارع بلا قصد، ولم يتمكن من النجاة وتجنب الموت بالانتحار إلا لأنه كان لا يزال صغيرًا. إذا رُبي بشكل صحيح، فقد يصبح كنزًا حيًا يساوي مبلغًا باهظًا من المال. غير أن هناك مشكلة، وهي أن تربية وحش دهن الضأن ستكلف أكثر حتى من السعر الأولي لشرائه. كان هذا لأن وحوش دهن الضأن لا تأكل إلا عملات ندفة الثلج

كانت صاحبة الكشك امرأة عادية المظهر. بعد أن اشترى لو تاي وحش دهن الضأن، ابتسمت وقالت إن مثل هذا الوحش الثمين كان سيُشترى بالتأكيد بسعر عال فورًا لولا أن طائفة كتابة اللوح تمتلك بالفعل زوجًا من وحوش دهن الضأن

سار تشن بينغ آن ولو تاي يمينًا ويسارًا على طول شارع نداء السماء الصاخب، ودخلا متاجر كثيرة وخرجا منها

خلال هذا الوقت، أعجب تشن بينغ آن أيضًا بثلاثة أشياء. غير أنه أصيب بالتردد، وفي النهاية تردد في إنفاق هذا القدر من المال

كان هناك علجوم ذهبي ثلاثي الأرجل، وهو وحش روحي ينتمي إلى السماء والأرض. قيل إن صاحبه يستطيع زيادة حظه في كسب المال

وكان هناك فأر بحث عن الكنوز أبيض فضي، وكانت حاسة شمه شديدة الحساسية تجاه الأمور الروحية في العالم

وكان هناك أيضًا مخلوق صغير يُدعى حشرة النبيذ، وهذا مخلوق لا يمكن أن يولد إلا في النبيذ المعتق عالي الجودة. إذا وُضعت هذه الحشرة في جرة نبيذ مخمرة حديثًا، فستصبح جرة النبيذ غنية مثل نبيذ خُزن لعدة سنوات بعد بضع ساعات فقط. لذلك، كانت هذه الأنواع من حشرات النبيذ محبوبة بطبيعة الحال لدى من يحبون شرب النبيذ

لم ينفق تشن بينغ آن أي مال، بينما واصل لو تاي إنفاق المال بلا توقف. اشترى شبوط شارب التنين بحجم الكف. كان لهذا المخلوق جسد شبوط، غير أن لديه أيضًا شاربان طويلان مطابقان لشاربي تنانين الفيضان. كانت هذه الشوارب نوعًا من الكنوز الطبيعية النادرة. غير أنها بطبيعة الحال أدنى بكثير من شاربي تنين الفيضان الذهبي اللذين حصل عليهما تشن بينغ آن وصاغهما في سلسلة لربط الشياطين

كانت ميزة شبوط شارب التنين هي إمكانية تربيته وتكثيره. بعبارة أخرى، يمكن لقوة طويلة العمر أن تشتري عدة أسماك شبوط من هذا النوع وتربيها بعناية وتكاثرها. وبعد مئات وآلاف السنين، ستملك قوة طويلي العمر بركة كاملة من شبوط شارب التنين

اشترى لو تاي أيضًا سمكة زئير الثور. كان جسدها بطول إصبع شخص فقط، لكنها كانت تستطيع إطلاق زئير عال كالرعد

لم يستطع تشن بينغ آن فهم سبب شراء لو تاي لهذه السمكة. ربما كان سيستخدمها لإخافة شخص ما؟

في النهاية، رأى تشن بينغ آن أيضًا مجموعة من الأشخاص الورقيين التعويذيين في متجر عند نهاية الشارع. كانوا يأتون بأنماط وألوان مختلفة، وكانت أسعارهم مختلفة أيضًا. قُسم هؤلاء الأشخاص الورقيون التعويذيون تقريبًا إلى 3 فئات وفق الطول: من كان بطول إصبع، أو بطول كف، أو بطول ذراع. كانوا نابضين بالحياة للغاية، وكانوا قادرين على تنظيف الأفنية، وتربية الزهور والطيور، والمساعدة في نقل الكتب وتعريضها للشمس، وما إلى ذلك

كان الأشخاص الورقيون مقسمين أيضًا إلى درجات مختلفة. إضافة إلى ذلك، كان مفهوم الدرجات هذا شائعًا جدًا بين العشائر الثرية في العالم. وبسبب هذا، كان لقاعدة زراعة كاتب التعويذة وسمعته وانتماء قوته تأثير هائل في السعر النهائي. وبالطبع، كانت جودة ورق التعويذة مهمة جدًا أيضًا

كانت هناك قوى طويلة العمر وأعمال تابعة متخصصة في صنع الأشخاص الورقيين التعويذيين، وكان هذا عملًا تجاريًا بأرباح عالية جدًا

رغم أن تشن بينغ آن وجد هؤلاء الأشخاص الورقيين المصغرين مسليين وممتعين للغاية، فإنه بالتأكيد لن يصل إلى حد شراء واحد

كان هذا لأنهم كانوا غاليين جدًا. لم يكونوا يستحقون السعر، ولم يقدموا أي قيمة أيضًا. كانوا أبعد ما يكونون عن المثال المثالي للرخيص والمفيد

وفي الوقت نفسه، اشترى لو تاي كومة كبيرة من الأشخاص الورقيين التعويذيين دفعة واحدة، وكلهم ينتمون إلى أقصر فئة. وبعد أن أنفق 500 عملة ندفة ثلجية أخرى، قال لو تاي إنه يستطيع جعل هؤلاء الأشخاص الورقيين يقيمون معارك تدريبية على الطاولة عندما يشعر بالملل. لا بد أن هذا سيطرد ملله بالتأكيد…

عندما يتعلق الأمر بإنفاق المال، لم تكن هناك بالتأكيد أي إمكانية للتفاهم المتبادل والحوار بين تشن بينغ آن ولو تاي

إذا واصل المرء السير بعد شارع نداء السماء لمسافة كيلومتر أو كيلومترين، فسيصادف جناحًا يُدعى جناح التوقف عن السير. كان هذا يعني أن القادمين من خارج طائفة كتابة اللوح ينبغي أن يتوقفوا هنا ولا يتقدموا أكثر

دخل تشن بينغ آن ولو تاي المحمل بالكامل إلى جناح التوقف عن السير معًا. أثناء السير إليه، لم يستطع تشن بينغ آن إلا أن يختلس بضع نظرات إضافية إلى لو تاي. كان فضوليًا للغاية بشأن المكان الذي وضع فيه لو تاي تلك الأرواح والمخلوقات. كان لو تاي يملك بالفعل كنوز جيب، وكان من المقبول فعلًا وضع بضائع مثل الأشخاص الورقيين التعويذيين داخلها. غير أن الأرواح والمخلوقات الحية ذات طاقة اليانغ لا يمكن وضعها قطعًا داخل كنوز الجيب. وإلا ستنفجر، وربما تتسبب حتى في تحطم كنز الجيب

استراح تشن بينغ آن ولو تاي في الجناح لفترة قصيرة، وهما يتأملان المشهد الليلي المحيط بطائفة كتابة اللوح من بعيد. بعد ذلك، عاد الاثنان إلى شارع نداء السماء وبحثا عن نزل قريب لقضاء الليل. غير أن هذا أدى إلى افتراقهما مباشرة. كان هذا لأن لو تاي أراد الإقامة في مسكن طويلي العمر يفيض بالطاقة الروحية. أما تشن بينغ آن، فكان بطبيعة الحال يريد العثور على أي نزل قديم يقيم فيه، ما دام السعر مناسبًا

مر ليل بلا أحداث

كان من الصعب جدًا إثارة المتاعب تحت أنف طائفة كتابة اللوح مباشرة

بالطبع، كان هذا بشرط ألا يستفز المرء أولئك التلاميذ المتعجرفين من طائفة كتابة اللوح

اتفق تشن بينغ آن ولو تاي على الالتقاء في جناح التوقف عن السير في الصباح. ثم سيغادران الجبل ويتابعان السفر شمالًا. وصل تشن بينغ آن إلى الجناح في وقت مبكر جدًا من الصباح، مما سمح له بالاستمتاع بمشهد الشمس المهيب وهي تشرق فوق البحر الشرقي. غير أنه لم يكن هناك أي أثر للو تاي حتى بعدما ارتفعت الشمس عاليًا. وبعد انتظار طويل، كان تشن بينغ آن على وشك مغادرة الجناح للبحث عن لو تاي

غير أن الشاب الوسيم لم يتمشَّ أعلى الجبل وهو يتثاءب من النعاس إلا في هذه اللحظة. لوح لتشن بينغ آن قبل أن يتوقف في مكانه، غير راغب في السير أكثر. على أي حال، فإن السير أكثر سيكون إهدارًا كاملًا لطاقته. تنهد تشن بينغ آن وخرج من الجناح، نازلًا الجبل مع لو تاي

في الليلة الماضية، كان تشن بينغ آن لا يزال قلقًا من أن يجلب لو تاي المتاعب بسبب إنفاقه مثل هذه المبالغ الضخمة في شارع نداء السماء. عند السفر في أنحاء العالم، من الأفضل ألا يتباهى المرء بثروته. غير أن شيئًا غير مناسب لم يحدث حتى بعد أن سافرا أكثر من 300 كيلومتر شمالًا. عندها فقط اطمأن عقل تشن بينغ آن

بعد “التذكيرات” العرضية من السيف على ظهره، صحح تشن بينغ آن اتجاههما عدة مرات، متجهًا نحو الموقع العام لوجهته. كان هذا ضروريًا لأنهما احتاجا إلى الالتفاف حول الجبال والأنهار. وفي الوقت نفسه، أراد تشن بينغ آن أيضًا تجنب الطرق الرسمية الصاخبة

لم يكن لدى لو تاي أي اعتراض. غير أنه كان يتوقف لفترة كلما صادفا أسواقًا حيوية ونزلًا ومتاجر في البلدات. وردًا على عدم تذمر لو تاي من اختياره للاتجاه، لم يرفض تشن بينغ آن طلبات الشاب الوسيم

كانت هذه رحلة هادئة وعادية جدًا بالنسبة إلى تشن بينغ آن. لم يحدث الكثير، وكان ببساطة يمارس تقنيات القبضة وتقنيات السيف في الجبال والغابات والأنهار الهادئة والخالية من الناس. لم ير لو تاي يزرع كثيرًا قط، ولم يكن لو تاي يبدو مفعمًا بالحيوية إلا عندما يصلان إلى أسواق حية تضج بالناس والنشاط. كان يبدو متحمسًا كما لو أنهما دخلا أرضًا ميمونة. ومع مرور الوقت، علم لو تاي تشن بينغ آن شيئًا في النهاية. علم الفتى الشاب أسلوب حياة الشخص الثري ومعاييره

كان لو تاي ينجح دائمًا في إنفاق أقل مقدار ضروري من المال لأكل وشرب أفضل الأشياء. حتى لو كان طبقًا بسيطًا، كان يستطيع الاستمتاع به كما لو أن وراءه آلاف السنين من التاريخ والثقافة. وكان يستطيع بطريقة ما ربط الطبق بعدة أدباء وحكماء مشهورين

كان يستطيع إلقاء عدة أبيات من الشعر الجميل لكل جرة نبيذ

عندما كان لو تاي يشتري أحيانًا كتابًا قديمًا من متجر كتب، كان يجلس هناك ويمسك الكتاب بيد واحدة بينما يقلب الصفحات بتكاسل بيده الأخرى. غير أن تشن بينغ آن شعر في عينيه أن هذه هي الهالة والهيئة اللتان ينبغي أن يمتلكهما العلماء

عندما كانا يقيمان في النزل، كان لو تاي يحضر لنفسه إبريق شاي كل يوم تقريبًا. غير أنه لم يكن يدعو تشن بينغ آن أبدًا للاستمتاع بالشاي معه، بل كان بدلًا من ذلك يجلس وحده ويرتشف الشاي بهدوء، من دون أن يقول كلمة واحدة

كان يبدو هادئًا ومسترخيًا، ممتلئًا بهالة من الصواب والأخلاق

عندما كان لو تاي يلعب مباريات الغو من الكتيبات، شعر تشن بينغ آن أنه لم يشهد هذا النوع من الوقار الأنيق إلا من تسوي دونغشان من قبل

كان لو تاي يملك أيضًا مزمارًا من الخيزران يصدر صوتًا عذبًا على نحو خاص عندما يُعزف في الجبال والأنهار

حتى عندما كان يجلس بتكاسل في مكان عشوائي ليتأمل القمر ومروحة مطوية في يده، كان لا يزال يبدو رشيقًا كالعادة

عرف تشن بينغ آن مصطلحًا يُدعى “التظاهر بالثقافة والفن”. كان هذا مصطلحًا يحمل معنى سلبيًا جدًا

غير أن لو تاي لم يكن مذنبًا بهذا

تمامًا كما كان تشن بينغ آن قرويًا في جوهره، كان لو تاي شخصًا رشيقًا بالفطرة. كان عالمًا بالفطرة

امتلاك المال يعني الثراء، وفهم الآداب يعني النبل

كان هذا هو المعنى الحقيقي لكون المرء نبيلًا ثريًا

لم يستطع تشن بينغ آن تعلم عقلية فان إير المشرقة والإيجابية ومحاكاتها. وشعر أنه لا يستطيع أيضًا تعلم هيئة لو تاي الرشيقة والحرة ومحاكاتها

في هذا اليوم، وقف تشن بينغ آن فوق شجرة عالية وحدق في البعيد. ولدهشته، رأى قلعة تقف وسط الجبال المهيبة قليلة السكان

قبل هذا، لم يصادف تشن بينغ آن ولو تاي روح جبل أو ماء واحدة خلال رحلتهما

كان هذا المكان يبعد بالفعل مئات الكيلومترات عن طائفة كتابة اللوح، أقوى طائفة في المنطقة الوسطى من قارة ورق المظلة

في البداية، لم يرغب تشن بينغ آن في إخبار لو تاي بوجود قلعة في البعيد. أراد التركيز على السفر إلى وجهتهما. غير أن الشاب الوسيم الذي ظل غير مهتم بالجبال والمياه طوال هذا الوقت قرر فجأة القفز إلى غصن عال اليوم. حرك مروحته الخيزرانية المطوية وضحك قائلًا: “جيد جدًا، جيد جدًا، إنه موقع رائع لقتل الناس وسرقة البضائع قبل تلفيق الأدلة وإلصاق التهمة بشخص آخر”

لم يفهم تشن بينغ آن كلمات لو تاي فورًا. غير أنه لم يمض وقت طويل قبل أن يدرك الأمر

كانت هناك ظلال متسللة في الغابة المحيطة، وكانت حركاتها الصغيرة تثير حفيفًا هادئًا. ورغم أنها كانت مخفية جيدًا وحذرة للغاية، فإن بصر تشن بينغ آن وسمعه كانا أفضل. اكتشف فورًا أنه هو ولو تاي محاصران

نظر تشن بينغ آن حوله وقال ببطء: “أنا في المرتبة الرابعة من الفنون القتالية، وأملك سيفين طائرين مرتبطين بي وكثيرًا من تعويذات طويلي العمر”

وكأن بينهما فهمًا صامتًا، ابتسم لو تاي بخفوت وقال: “أنا مزارع تشي في المرتبة الثامنة، مرتبة بوابة التنين. ويا لها من مصادفة، أنا أيضًا أملك سيفين طائرين مرتبطين بي وكثيرًا من كنوز طويلي العمر”

كان هناك شخص يرتدي رداءً أبيض وسيفًا مربوطًا على ظهره. وكانت معلقة عند خصره قرعة رعاية السيف التي لم تُنزع وتُستخدم قرعة نبيذ منذ مدة طويلة

وكان هناك شخص يرتدي رداءً لازورديًا وقلادة يشمية معلقة عند خصره. النبلاء لا ينزعون قلاداتهم اليشمية بلا سبب[1]

كان تشن بينغ آن ولو تاي يواجهان جماعة كبيرة من قطاع الطرق الماكرين الذين تعقبوهما لمئات الكيلومترات. وفوق ذلك، لم يكن هناك شك في أن معظمهم كانوا مزارعي تشي من الجبال

حرك لو تاي مروحته برفق وابتسم بعينين ضيقتين، سائلًا: “قبل الاشتباك، هل ينبغي أن نحاول التحدث معهم ببعض المنطق؟”

زم تشن بينغ آن شفتيه وربت على قرعة النبيذ عند خصره، ولم يقل شيئًا آخر ردًا عليه

كانت أسبابه كلها داخل قرعة النبيذ