الفصل 295

الفصل 295: جثة ذو عمر طويل أحمر الشعر، الحقيقة القاسية! ولادة جديدة؟

ابتسم الداوي بايسون ابتسامة غامضة ولم يُجب مباشرة، بل قال بما أن للإمبراطور هذا السؤال، فليتبع هذا الداوي العجوز إلى مكان ما سترى فتَعلم

بما لديك من مهارة استثنائية وبأس، ومع خاصية العمر الطويل التصوري كورقة رابحة، هززت رأسك موافقًا

تقدّم الداوي بايسون يقود الطريق، واتجهتَ معه نحو أعمق مواضع بحر الولادة الجديدة

كلما توغّلتما ازدادت ميوعة ماء البحر الفضي من حولكما وكثُفت قوانينه وصارت أغرب، وازداد الضغط ازديادًا هائلًا حتى إن إمبراطورًا عظيمًا عاديًا قد يسحقه هذا الموضع سحقًا

وأخيرًا بلغتما حيّزًا غريبًا لا ماء بحر فيه، بل توهج ضبابي فحسب

وفي وسط التوهج تابوت ضخم يطفو مصنوع كله من بلّور عظيم شفاف

وبداخل التابوت نام كائن بشري مرعب

جسده مكسو بشَعر أحمر كثيف موحش، وملامحه مطموسة، لكن الهالة المنبعثة منه أقشعرت لها أوصالك كلها

كانت هالة فسيحة بلا حد وتحمل مسًّا من التجلّي، وتكافئ على نحو مدهش الحارس العتيق أمام بوابة ذوي العمر الطويل

لقد كان فعلًا ذا عمر طويل للغبار الأحمر تحدّى الولادة الجديدة وعاش تسع حيوات

غير أن حال هذا ذو العمر الطويل كانت شاذة إلى أقصى حد، إذ كان الشَعر الأحمر الذي يغطيه يطلق هالة نُحُس وتلوّث قويين، حتى بدا كأنه قد يفقد السيطرة تمامًا في أية لحظة

نظر الداوي بايسون إلى ذلك الوجود في التابوت، وانعكس في عينيه مزيج معقّد من التوقير والخشية ولمحة أسى

قال هذا هو المؤسس الحق لبحر الولادة الجديدة عندنا وأول سيد لقاعة الولادة الجديدة الإمبراطور الأعظم للولادة الجديدة

كان وجودًا باهرًا لا نظير له، تحدّى الولادة الجديدة في تسع حيوات حتى صار ذا عمر طويل للغبار الأحمر

لكن في مسار استكشافه سرّ الولادة الجديدة الأقصى أصابه رُعب عظيم ونُحُس لا يُدرَك، فصار إلى ما ترى

ولحسن الحظ لم يفقد إرادته الذاتية كليًا، بل سقط في سبات طويل، ويحتاج بين حين وآخر إلى التهام قدر ضخم من أصل على مستوى الإمبراطور كي يكبح بالكاد الهالة النحسة في داخله، فيحول دون فقدانه السيطرة والإضرار بالكون

لما سمعت هذا انجلت في ذهنك الصورة واتضحت الشبهات كلها

ما يسمى اضطراب الظلام، وما يسمى حصاد الأرواح على يد المتعالين…

تبيّن أن أولئك المتعالين المظلمين الذين بتروا جزءًا من زراعتهم واستلقوا في المناطق المحظورة لم يكونوا إلا «محاصيل» زرعتها قاعة الولادة الجديدة عمدًا لتجني «طعامًا» لهذا السلف العتيق، عبر نشر طريقة طول العمر بل وتوجيه نموّهم خفية

لم يكونوا سوى ماشية تُربّى

لقد دبّرت قاعة الولادة الجديدة كل شيء، لا من أجل ما يسمى الصعود لذوي العمر الطويل، بل من أجل إطعام الوجود القديم في هذا التابوت

كانت هذه الحقيقة قاسية ومروّعة

حدّقت في الهيئة المرعبة المغطاة بالشعر الأحمر داخل التابوت البلّوري وسألت بصوت عميق ما حقيقة هذا النُحُس

لمعت في عيني الداوي بايسون الغيميتين لمحة فزع عميق، وهز رأسه ببطء وقال لا أعلم أعلم فقط أن مثل هذا الشيء الغريب ليس من مواليد هذا الكون، بل أصله من عالم ذوي العمر الطويل

لما سمعت ذلك هبط قلبك وثارت قشعريرة في ظهرك أصله من عالم ذوي العمر الطويل أيمكن أن يكون عالم ذوي العمر الطويل الذي لهثنا وراءه هكذا إذن فما معنى سعينا عبر الدهور

تنهد الداوي بايسون وقال ما صورة عالم ذوي العمر الطويل حقًا لا يعلمها هذا الداوي كذلك لعل الأمر ليس كله هكذا، ولعل… لكن إن رضيت بالانضمام إلى قاعة الولادة الجديدة عندي فأنا أضمن إرسالك إلى عالم ذوي العمر الطويل الأصغر للزراعة

رفعت حاجبك وقد بدت عليك الحيرة عالم ذوي العمر الطويل الأصغر

قال نعم ذاك ليس عالم ذوي العمر الطويل الحق، بل شقّ فضائي غريب يقع بين العالم الأدنى وعالم ذوي العمر الطويل

هناك تنفذ بعض قوانين عالم ذوي العمر الطويل وطاقة ذوي العمر الطويل، ومادة طول العمر فيه أَكثف بكثير من العالم الأدنى، بل وتشيع أقاويل بوجود ذوي عمر طويل حقًّا هناك وعلى مر العصور اختار كثير من الأقوياء النابهين الذين لم يستطيعوا أو لم يرغبوا لأسباب شتى في دخول البوابة مباشرة أن يدخلوا في نهاية المطاف عالم ذوي العمر الطويل الأصغر

وفي أعماق بحر الولادة الجديدة عندنا مدخل لعالم ذوي العمر الطويل الأصغر نتحكم به

اهتز قلبك وخرجت الكلمات منك هل يعقل أن الإمبراطور الأعظم الذي لا يموت والإمبراطور العظيم غير المنتهي وسائر الأقوياء العتاق الذين اختفوا قد دخلوا جميعًا عالم ذوي العمر الطويل الأصغر

أومأ الداوي بايسون قليلًا وقال نعم جميعهم هناك، يلتمسون إمكانات أبعد، أو ينتظرون انفتاح بوابة ذوي العمر الطويل الحقة

كانت هذه المعلومات مُغوية بلا شك، فالواضح أن عالم ذوي العمر الطويل الأصغر موضع ممتاز لتسريع ازدياد القوة

لكن بعدما تفكرت لحظة آثرت الرفض اللبق شكري لك يا رفيق الداو، غير أني ألفتُ الحرية ولا أرغب في أن أكون خاضعًا لغيري، ولا سيما

ومرت عينك على التابوت البلّوري على حال قاعتكم

تلاشى الابتسام عن وجه الداوي بايسون شيئًا فشيئًا، وبرُد صوته وقال يا إمبراطور إن لم تأخذ الطريق اللين، فلا تلومن هذا الداوي العجوز إن استعمل القسر

أقول لك إن الإمبراطور الأعظم الذي لا يموت قد صار ذا عمر طويل في عالم ذوي العمر الطويل الأصغر، وسينزل جسده الحق قريبًا إلى العالم الأدنى ليطهّر داره ويسترد كل ما فاته

إن كنت وحدك فكيف تقاوم ذا عمر طويل للغبار الأحمر آتيًا من عالم ذوي العمر الطويل الأصغر انضم إلى قاعة الولادة الجديدة فتلقَ الحماية ما عليك إلا أن تقسم ألّا تخون القاعة وأن تقدّم مصالحها أولوية القيود ليست كبيرة

هذه المرة لم ترفض بقول حاد، بل تظاهرت بالتفكير وقلت الأمر جلل، أمهلني بضعة أيام لأتدبره

فلما رأى ذلك كفّ الداوي بايسون عن الضغط، وقال ببرود آمل أن يزِن الإمبراطور هذا جيدًا وألّا يخطئ

غادرت بحر الولادة الجديدة وعدت مباشرة إلى القصر الإمبراطوري القديم، ولقيت شياو يوي هوانغ، وكشفت لها كامل ما رأيته وسمعته في بحر الولادة الجديدة، إلى جانب استقطاب الداوي بايسون وتهديداته

بعد أن أصغت بدت الدهشة على محيّا شياو يوي هوانغ الجميل، ثم بعد حين قالت ببطء ما كنت لأتصور… ما أعمق مياه هذا الكون عالم ذوي العمر الطويل الأصغر، وجثة ذو عمر طويل أحمر الشعر

ثم اشتد تعبيرها وهي تعترض مع ذلك، فليس الانضمام إلى قاعة الولادة الجديدة خيارًا حكيمًا البتة

فعلى الرغم من أن إمبراطور الولادة الجديدة هذا ذو عمر طويل للغبار الأحمر، فإن جسده المادي قد تآكل وتلوّث تمامًا منذ زمن، ولم يبقَ إلا صراع الإرادة وهو يحتاج إمدادًا متواصلًا من أصل على مستوى الإمبراطور ليبقى فكيف نضمن أنه لا يبحث عن جسد قوي ملائم للتلبس

إن جسدك لذوي العمر الطويل في الفوضى لا نظير له عبر العصور ولعله في نظره «دواء» أكمل من أصول لا تُحصى على مستوى الإمبراطور

فزعت لما سمعت ذلك، وابتلّ ظهرك عرقًا باردًا في الحين

كان ظن شياو يوي هوانغ وجيهًا، بل راجحًا أنه الحقيقة

فلعل الحماسة في استقطاب قاعة الولادة الجديدة تخفي فخًا أشد هولًا