الفصل 424

الفصل 424: سرب خفافيش الروح الشريرة، أثر مكرم قديم!

خفت حماسُ لي غانغ تدريجيًا وتجعد حاجباه بعمق

لم يكن يخشى شيئًا لكنه كان يعرفُ هلاكَ المعلم مويوان فذاك الوجودُ في حينه كان تفوّقه بعيدًا عن مستواه الحالي

صمتَّ لحظةً ولمعت في ذهنك شائعاتُ محنة العصر العظمى وتهديدُ الأعداء الأجانب وحاجتُك الملحّة إلى القوة

نظرتَ إلى مويوان وبقي بصرك ثابتًا وقلتَ بصوتٍ عميق أخي مويوان إن لي غانغ وأنا نفهم قصدك وقد سمعتُ أنا أيضًا بمخاطر بحر فوتو

ثم بدّلتَ الحديثَ بنبرةٍ حاسمة غير أن هذا هو التيار العام فمَن لا يتقدّم يتراجع ومن لا يتراجع يهلك الديارُ الأجنبية تطمع فينا والمحنةُ الكبرى تقترب ومن دون قوة تكسر هذا الجمود سننتهي في نهاية المطاف صيدًا على مِبضع غيرنا وحياتُنا ليست بأيدينا والآن قد يكون بحرُ فوتو تلك الفسحةَ الضئيلة من الأمل لا بدّ من خوض هذه المخاطرة

عند سماع ذلك اشتعلت روحُ البطولة في لي غانغ من جديد وربّت كتفَ مويوان بقوة لا تقلق يا مو إن اجتمع أخوكم تشاو وأنا فحتى إن لم نفز سنعرف كيف نهرب سنعود بلا أذًى ولعلّنا نحمل تذكاراتِ معلمك أيضًا

نظر مويوان إلى الرجلين أمامه — أحدُهما عميقٌ كهاوية لكنه ذو إرادةٍ من حديد والآخر جَسورٌ خشنٌ لكنه ثابتُ المعتقد — وعرف أن مزيد الإقناع لا طائل منه

تنهد طويلًا وارتسم على وجهه عجزٌ وقلقٌ لا يلينان

إن كان الأمر كذلك فليكن ولم يزد كلمةً وأخرج بصمتٍ عدةَ ألواحٍ يَشميةً مضيئة وعدةَ صفائحِ تشكيلٍ تُصدر ضوءًا لطيفًا ووضعها في أيديكم هذا كلُّ ما جَمعتُه بمشقةٍ عن بحر فوتو وهذه صفائحُ الحماية التي صفّيتُها عبر قرون قد لا تصمد أمام الخطر المطلق لكنها قد تمنحُ دفاعًا حاسمًا في اللحظات الحرجة

داهن الصفائحَ مرارًا كأنها نوادر ثم وضعها رسميًّا في يدك وأوصى مرارًا احذروا إن استحال الأمر فانسحبوا فورًا البقاءُ حيًّا أهم من كل شيء

تسلّمتَ أنت ولي غانغ الألواحَ والصفائحَ وقد أحسستما وُدَّ الصاحب ومشقته المضمَّنة فيها

شكراً قلتَ بجدية وأودعتَها

ضحك لي غانغ قائلًا ها أنت يا مو ما زلتَ الأبعدَ نظرًا

وبعد مناقشةِ بضعِ تفاصيل لم تُضَيّعا وقتًا وتحولتُما إلى شُعاعين من ضوءٍ يشقان السماء ومزّقتما عالمَ الفراغ مباشرةً صوب مدخل بحر فوتو

بقي مويوان في مكانه محدّقًا في الاتجاه الذي اختفيتما فيه صامتًا طويلًا والقلقُ في حاجبيه كثيفٌ لا يزول

وكأنه رأى من جديد ظهرَ معلمه الحازمَ المفعمَ بالأمل حين غادر منذ أعوامٍ بعيدة

ترى ما الذي ستؤول إليه هذه المرّة

وفي غضون ذلك في أركانٍ شتّى من الطبقة الداخلية لبحر العوالم انطلقت هالاتٌ قويةٌ لا تُحصى بعضُها منفردٌ وبعضُها اثنان أو ثلاثة بأهدافٍ متباينة تحولت إلى خيوط ضوءٍ متجهةٍ إلى ذلك المكان المفتوح حديثًا شديدِ الخطورة والجاذبية — بحر فوتو

كان عبورُ حجاب المدخل الملتوي الذي يبثُّ برودةً ونَفَسًا موتيًّا أشبهَ باختراق طبقةِ بلازما كثيفةٍ لزجة فقد اجتاحتكما قوّةُ تمزيقٍ فضائيةٌ عنيفة ولو كان ساميٌّ ذو عمرٍ طويل عاديًّا لتمزّق لتوّه

ومع تدفق الداو من حولكما هبطتما بثبات على «أرض» بحر فوتو

ومشهدُ ما أمامكما أثقل حتى قلبَي ثنائيٍّ جرّب السفرَ كثيرًا

لم يكن هذا فضاءً نجميًّا فسيحًا بل عالمًا لا ينتهي مجزّأً مُوحشًا

لا شمسَ ولا قمرَ ولا نجومَ في الأعلى بل سماءٌ معتمةٌ دمويةٌ أبدية تعبرها أحيانًا خطوطٌ ملتويةٌ من ضوء كأنها ديدانٌ تحتضر تتخبط

وتحت الأقدام صفائحُ قاريةٌ متكسرةٌ قاسيةٌ بُنيتُها بنّيةٌ داكنة تطفو على «ماء بحر» لَزِجٍ خافتٍ يكاد ساكنًا يفوح منه نتنٌ قويٌّ وطاقةٌ شريرة آكلة

وكان الهواءُ مفعمًا بإحساس خنقٍ ضاغط

يعوي «ريح فوتو الشريرة» المطلقة كأنها سكاكينُ فولاذٍ خفيةٌ تكشط العظم لا تنخر حمايةَ جوهرِ ذوي العمر الطويل فحسب بل تحمل بردًا يخترقُ الروح العظمى مباشرةً يحاول تجميدَ التفكير وإهلاكَ العزم

تمدّد مجالُ الفوضى لديك تلقائيًا فعزل الريحَ الشريرة خارجًا وجالت طاقةُ الفوضى تُداري وتستوعب وتُحلّل ما يتسلّل من طاقةٍ شريرة بلطف

أمّا لي غانغ فأطلق زئيرًا خافتًا وتألّق جسدُه بالبرق فتشكّل درعُ معركةِ الرعد يطقطقُ صادًّا تآكلَ الريح الشريرة

تمتم لي غانغ ساخطًا ما ألعن هذا المكان وهو يشعر بأن جوهرَ ذوي العمر الطويل ينفد هنا أسرعَ بعدة مراتٍ من خارجه

وكان أخطرَ من ذلك الفضاءُ نفسُه

فحيثما امتدّ البصر بدت مناطقُ من الفضاء كالمرايا المنكسرة تغطيها شقوقٌ سوداء لا تراها العينُ بسهولة وتتقشّع أحيانًا شظايا منها فتُظهر عالمَ الفراغ المهول من ورائها

وشهدتما بأعينكما ملكًا سماويًا من قوّةٍ أخرى بدا متعجلًا يبحث عن شيءٍ ما فلامس نصفُ ذراعِه شقًّا فضائيًا دقيقًا فاختفى الذراعُ ونوره الواقي في لحظة كأنه لم يكن فصاح الملكُ السماويُّ وتراجع مذعورًا ووجهُه شاحب

وكان تدفقُ الزمن غريبًا أيضًا

فأحيانًا بدا كلُّ ما حولكما أبطأ لكن الأفكار بالغةُ الوضوح وأحيانًا يطير الزمن وتسرعُ دورةُ جوهرِ ذوي العمر الطويل في جسديكما فتثير الضيق

الزم قربي فالفضاءُ هنا هشٌّ كما أن الفكر العظيم مُقيَّد فلا تُقدِم على الانتقال الآني بخفة قلتَ بعمق وكان إدراكُك الفوضويُّ مقيدًا كثيرًا هنا فلا يغطي إلا نحو مئة ميلٍ وما وراءها ضبابٌ وفوضى

أومأ لي غانغ بقوة ووضع جانبًا اندفاعَه المعهود وجالت عيناه الحادتان يفتشان ما حولهما

واخترتما اتجاهًا وبدأتما تتحركان بحذرٍ بين الكتل البرية المتكسرة تحاولان تجنّب الشقوقِ الواضحة ومناطقَ اضطرابِ مبادئِ ذوي العمر الطويل

غير أن أخطار بحر فوتو تأتي كثيرًا على غِرّة

فما إن مضى أقلُّ من نصف ساعة حتى جاء من كومةِ عظامٍ ضخمةٍ قُدّامكما إلى الجانب صوتُ صريرٍ حادٌّ كثيفٌ وتحت ضبابٍ رماديٍّ

وفي اللحظة التالية غلى الضبابُ الرماديُّ واندفعت عشراتُ الآلاف من الظلال السوداء كموجٍ كاسح

كانت مخلوقاتٌ على هيئة خفافيش لكنها أضخم كثيرًا وجناحُ الواحدة يقارب عشرةَ أذرعٍ شفافةً إلى حدٍّ ما تُرى في أجوافها طاقةٌ قرمزيةٌ داكنة تسري وأجنحتُها ليست لحمًا بل عظامٌ كثيفةٌ رماديةٌ بيضاءُ الحواف حادّةٌ كالشفار وعيونُها تلمع بضوءٍ أحمرَ متعطّش

هؤلاء خفافيشُ الروح الشريرة تغيّر وجهُ لي غانغ قليلًا واحذر فهذه تفوق في التهام الروح العظمى والضرباتُ الجسدية لا تؤثر كثيرًا وهي تأتي أسرابًا

وقبل أن يُتمَّ كلامه أطلقت خفافيشُ الروح الشريرة صرخاتٍ أحدّ كأنها وجدت طعامَ دمٍ شهيًّا وتحولت إلى سيلٍ رماديٍّ يكتسحكما

وكانت مساراتُ طيرانها عجيبةً قادرةً إلى حدٍّ ما على تجاهل الشقوقِ الفضائيةِ الدقيقة ولمع في عيونها القرمزية شهوةٌ وحيدةٌ لأرواحِ الأحياء العظمى

دوي

تحرك لي غانغ بسرعةٍ مذهلة ولكم فاندلعت صواعقُ عنيفة نسجت شبكةَ كهرباءَ أحرقت مئاتٍ من الخفافيشِ الأولى في لحظة

لكن ما خلفها لم يعرف خوفًا فهوى واحدٌ تلو الآخر وكانت أجنحةُ عظامها قادرةً إلى حدٍّ ما على قطع قوّة البرق وتشتيتها فتخطّت خفافيشٌ أكثرُ الشبكةَ وأمطرتكما بمخالبَ حادّةٍ وأمواجٍ صوتيةٍ في آن

طنين

اصطدمت الأمواجُ الخفيةُ بالروح العظمى فتموّج بحرُ وعيك قليلًا فيما أنَّ لي غانغ إذ كان جسدُه قويًا لكن دفاعُ روحه العظمى أضعفَ نسبيًا

مُزعِجات صاح لي غانغ وأمطرت قبضتاه ضرباتٍ متتالية كالتنانين برقًا يفجّرُ الخفافيشَ المقبلة دون توقف لكن عددَ السرب هائلٌ يصعب إفناؤه كله ثم إن الطاقةَ الرماديةَ الشريرة التي تنفثها تآكلت حتى درعَ معركةِ الرعد

وكان السربُ على وشك ابتلاعكما

برد بصرك فلم تَعُد تُمسك نفسك

مجالُ الفوضى افتح

وانطلق من حولك مجالٌ ضبابيٌّ كأنّه مشهدُ ولادةِ العالم واتّسع فجأةً فابتلع في لحظةٍ كلَّ خفافيشِ الروح الشريرة ضمنَ عشراتِ الأميال

داخل المجال جاشت طاقةُ الفوضى ولم تعد مجرّدَ حاجزٍ بل تحولت إلى طاحونةٍ خفية

فسقطت الخفافيشُ الداخلة إلى المجال كأنها في وحلٍ وتدنّت سرعتُها امتصت طاقةُ الفوضى أمواجَها الصوتية الحادّة وأفنَتها وصارَت أجسادُها الشفافةُ تحت غَسلِ الفوضى تَصْفِرُ وتخفُت الطاقةُ القرمزيةُ الداكنة فيها بسرعة وبدأت عظامُ أجنحتها تتشقق

افنوا

همستَ بخشونة فهَيَجتَ طاقةَ الفوضى داخلَ المجال كأن ملياراتٍ من رعودِ الفوضى العظمى انفجرت في آن

فرقعةٌ متصلة

تتابعت الانفجاراتُ المستمرة وتحوّلت الخفافيشُ التي لفها المجال إلى شُعلاتٍ تنفجر فُقاعاتٍ كالمفرقعات المشتعلة وانقلبت قوّةُ الروح وطاقةُ الشر فيها نقيةً فابتلعها مجالُ الفوضى وهضَمها وردّها إليك

وخلال أنفاسٍ قليلة اختفى السيلُ الرماديُّ المفزع تمامًا ولم يبقَ إلا شظايا عظمٍ تتهاوى

وانكمش المجالُ وبقي وجهُك على سجيته كأنك صنعتَ أمرًا عاديًا

نظر لي غانغ إلى الفضاء الخالي في لحظة وزفر مرتاحًا ثم ابتسم أخي تشاو داو الفوضى لديك نافعٌ بحق فهذه المخلوقات الملعونة يُضادُّها تمامًا

لكنّك قطّبتَ قليلًا وقلتُ إن مخلوقاتِ هذا الموضع عجيبةٌ حقًا فهذه الخفافيشُ منفردةً ليست إلا في مستوى سامٍ ذي عمرٍ طويل لكن اجتماعَها سربًا مع خِصالِ التهامِ الروح العظمى يُربك حتى ملكًا سماويًا من الطبقة الأولى أو الثانية وربما يُصيبه بخسائر ويبدو أن قلقَ أخينا مويوان في محلّه

وبعد هذه المواجهة زاد حذرُكما فأبطأتما السير ومددتما الفكرَ إلى أقصاه تفحصان الطريقَ أمامكما بحذرٍ شديد دون أدنى تهاون

كان بحرُ فوتو فعلًا مفعمًا بالخطر والفتكُ فيه عند كل خطوة

واصلتما الاستكشافَ أعمق في هذا العالم المجزّأ وتحت السماء المعتمة بدت هيئتُكما ضئيلةً وسط الخرائب والعظام التي لا تنتهي لكنهما تحملان عزيمةً لا تلين

ولا يُدرى كم من الوقت طرتما لعلّه أيامٌ ولعلّه ساعاتٌ قلائل ففي هذا الموضع ذي تدفق الزمن غير الطبيعي يصعب الحكمُ بدقة

وعلى الطريق صادفتما موجاتِ خطرٍ أخرى أسماكًا عظميةً عملاقة كامنةً في «ماء البحر» انقضّت فجأةً ونباتاتٍ شيطانيةً غريبة تُطلق هالاتٍ مُبلبِلةً للعقل وقد حسمتما الأمرَ كلَّه بلا حادثٍ كبير

وأخيرًا ظهر ظلٌّ هائلٌ للغاية عند حافة البصر

لم تكن سلسلةَ جبال بل «جبلَ عظامٍ» عملاقًا تشكّل من تلالٍ لا تُحصى من عظامٍ ضخمةٍ عجيبةٍ متراكمة

بعضُ العظام بحجمِ نجومٍ ولا تزال تبثُّ رهبةً مهولةً بعد ألوفِ القرون من الفناء وبعضُها أصغرُ نسبيًا لكن عظمَها مصقولٌ كاليَشم ما يدلّ على أنها لم تكن ضعيفةً في حياتها

وتشابكت هذه العظامُ وتضاغطت فكوّنت سلسلةَ جبالٍ عظميةٍ وعرةٍ لا تنتهي وتشابكت كثافاتُ موتٍ وطاقةٌ شريرةٌ وعزمُ قتالٍ قاهرٌ فصنعت حقلَ قوّةٍ فريدًا حتى ريحُ فوتو الشريرةُ خفّت كثيرًا هنا

يا له من ميدانِ قتالٍ مأسوي تمتم لي غانغ وقد أحسَّ عزمَ القتال الباقي في الهواء كأنه يلسعُ بشرته واشتدّ وجهُه وقارًا أصحابُ هذه العظام كانوا على الأرجح في حياتهم على الأقل ملوكًا سماويين

أومأتَ وكانَت عينُ الفوضى لديك تلوح برؤى أنماطٍ محطّمةٍ من مبادئِ ذوي العمر الطويل وبقايا سُخْطٍ وأرواحِ قتالٍ معلّقةٍ على تلك العظام وعلى الرغم من فوضى الداو والعزم هنا فإن من يستطيع احتمالَ أثرهما سيجد فيهما نفعًا كبيرًا في صقل الإرادة وفهم فنون القتال ثم إن مثلَ هذه الميادينِ القديمة أكثرُ ما تُخفي الكنوزَ الضائعة

وقرّرتما دخولَ هذه السلسلةِ العظمية للاستكشاف

وكتمتما هالتَيكما كطيفين تتحركان بين «غابةٍ» من أضلاعٍ وعمودياتٍ وجماجمَ عملاقة

وتحوّل بعضُ العظام إلى غبارٍ عند مسٍّ خفيف فزمنٌ لا يرحم وبقي بعضُها لا يُقهر يلمعُ ببريقٍ معدني

ورأيتما قطعَ دروعٍ مكسّرةً منغرزةً في العظام فاقدةً روحَها منذ زمن كما رأيتما أسلحةً محطّمةً نصفَ مدفونةٍ في أكوام العظم وقد أكلتها الطاقةُ الشريرةُ حتى غدت حديدًا عاديًا

ومن الواضح أن هذا الموضعَ زاره غيرُ واحدٍ عبر الدهور

لكنّكما لم تيأسا إذ كان إدراكُك الفوضويُّ حادًّا جدًّا تجاه تقلبات الطاقة ومبادئِ ذوي العمر الطويل

وتحت هيكلِ وحشٍ قديمٍ هائلٍ على هيئة سِحليةٍ عملاقة شعرتَ بذبذبةِ مبدأٍ لذوي العمر الطويل واهنةٍ لكنها عنيدةٌ إلى حدٍّ مذهل

أشرتَ إلى لي غانغ بالحراسة بينما أزحتَ بعنايةٍ ما تراكم من شظايا العظم والغبار

فطلع رأسُ رمحٍ مكسور

إنها رمحُ قتالٍ برونزية لم يبقَ منها سوى نحو ثلثِ نصلها وقسمٍ صغيرٍ من عَمودها وكان موضعُ الانكسار مُسنّنًا كأنه قُصِم بقوّةٍ هائلةٍ قسرًا

وغطّى جسدَ الرمح صدأٌ أحمرُ قاتم لكنه لم يكن صدأَ نحاسٍ عاديًا بل بدا كدمٍ عظيمٍ جَفّ وتصلّب

وعلى الرغم من أنها مكسورةٌ ومدفونةٌ منذ عشراتِ الآلاف من السنين ما زال ينساب منها طاقةٌ شريرةٌ لاذعة وجوهرُ مبدأٍ حادٌّ لاندفاعةٍ لا تنكسرَ وشقٍّ لكلِّ شيءٍ أمامها

أثرٌ قديم هتف لي غانغ وقد تلألأت عيناه ورغم كسرِها فإن هذه الطاقةَ الشريرةَ وهذا المبدأَ إن استطعتُ استمدادَهما وفهمَهما فسيعودان بنفعٍ عظيمٍ على جسد معركة قانون الرعد لدي

أومأتَ فالقيمةُ هنا ليست لاستعمالِ الرمح بل لما فيه من «داو»

ومددتَ يدك تلفُّها طاقةُ الفوضى وقبضتَ الرمحَ المكسورَ تهمُّ بإيداعه