الفصل 351

الفصل 351: [أسلاف عبر 19 جيلًا تمرّدوا في العالم العلوي…]

«لا أعلم كثيرًا بشأن هذا الأمر، لكن السلف الأول يبدو أنه جُنّ. يريد إزالة كل ما يشكّل تهديدًا له…»

«في النهاية، هذا شرّ صنعه بيده في ذلك الوقت…»

لمّا رأى ذهولك، ظلّ العجوز من دون أن يقطع برأي، لا يدري هل يصدّقك أم لا، واكتفى بالتنهّد مرارًا، وكان تعبيره طبيعيًا بلا أثر لتصنّع

«صحيح، هناك أمور ينبغي أن تعرفها»

دعاك العجوز، وعلى وجهه مسحة «كآبة»، إلى الجلوس في الجناح الحجري وسط غابة الخيزران، وبدأ يحكي قصة

إنها قصة عمّا رآه وسمعه بعد صعوده آنذاك إلى العالم العلوي

«في ذلك الحين ظفرت ببعض الفرص وصعدت إلى العالم العلوي. قبل أن أغادر تركت لإمبراطورية شيا العظمى احتياطات كي يفعّلها اللاحقون فلا تقع الإمبراطورية في الوهن…»

«ومن خلال قبر السلف الأول في أرض التنين الخفي عرفت سرًا قديمًا؛ إذ اتضح أن السلف الأول وسائر الأجيال الثمانية عشر من الأباطرة البشريين لم يموتوا، بل صعدوا معًا إلى العالم الحقيقي للولادة الجديدة…»

«وبعد صعودي إلى العالم الحقيقي للولادة الجديدة دخلت مصادفةً أراضي محكمة تشيان العظمى لذوي العمر الطويل. اختبأت هناك، وأنشأت أساسًا ليكون للمتأخرين موطئ قدم حين يصعدون، واستعلمت كذلك عن مصير السلف الأول ومن معه، فبلغني أن إمبراطور تشيان في محكمة تشيان العظمى لذوي العمر الطويل يبدو أنه السلف الأول…»

«وبعد بحثٍ طويل تبيّنت أشياء عدّة…»

«قبل مئات آلاف السنين، في موضعٍ ما من محكمة تشيان العظمى لذوي العمر الطويل، قاد مجنونٌ ثمانية عشر أخًا مبايعين وجيشًا جرّارًا ليدخلوا عاصمة تشيان مباشرة، فقلبوا أسرة تشيان الحاكمة…»

«وكان قائد تلك العصبة الجامحة هو السلف الأول نفسه، وأولئك الثمانية عشر هم الأباطرة البشريون من الأجيال السابقة…»

توالت إفصاحات العجوز عن أسرار ذلك الزمان فأذهلتك

حسنًا إذن، الذين تمرّدوا على محكمة تشيان العظمى لذوي العمر الطويل في ذلك الحين كانوا أسلاف عائلة تشن العجوز على مدى 19 جيلًا

لقد تمرّد 19 إمبراطورًا من شيا العظمى معًا، فرفعوا جيشًا وقلبوا محكمة تشيان العظمى لذوي العمر الطويل

ورغم أن هذا يبدو مجافيًا للعقل قليلًا، فإنك حين تستحضر أوصاف أباطرة عائلة تشن البشرية في القصر البرونزي لا يعود الأمر غريبًا

«الإمبراطور البشري الأول تشن يو، منشئ إمبراطورية شيا العظمى، مجهول الأصل، بزراعةٍ تتحدى العُلى، سماويّ الفطرة، وهو الإمبراطور المكرم…»

«الإمبراطور البشري الثاني تشن شنغ، إمبراطور فطري سماوي مبارك بحظّ عظيم. لعشر سنوات ظلّ مجهولًا، ثم في يوم واحد اخترق تسعة مستويات فبلغ الصعود في الحال وأدهش العالم…»

…

كل واحدٍ من هؤلاء — وفق اللمحات الوجيزة — لو لم يعلم المرء الحقيقة لظنّهم جماعة من «أبطال التفويض السماوي»

طبعًا مع استثناء إمبراطور مهرّج عديم النفع بعينه

لكن المشكلة أن التمرّد نجح، وكان هناك 19 إمبراطورًا بشريًا أقوياء كـ«أبطال تفويض»، بينما منصب «إمبراطور تشيان» واحد فقط

وفي هذه اللحظة خطر لك حدس، لكنك سألت مع ذلك: «يا جدّي، إن كان إمبراطور تشيان هو السلف الأول، فماذا عن السلف الثاني والباقين…؟»

«جميعهم ماتوا»

قدّم العجوز الجواب المتوقع

فعلى ما استقصاه، إن الإخوة الثمانية عشر الذين تبعوا «إمبراطور تشيان» في التمرّد اختفوا جميعًا على نحوٍ غامض بعد اعتلائه العرش بقليل

والأغلب — في 9 من 10 أحوال — أنّ إمبراطور تشيان قتلهم

«بل إنني انكشف أمري لذاك الرجل في ذلك الحين، فمتُّ مرة. ولحسن الحظ كان لديّ «اليعسوب غير الميت» فعُدت إلى الحياة، ثم تواريت أعمل من خلف الستار…»

هذا النص من نشر مَـجَرّة الرِّوَايات، ونسخه خارجها دون إذن لا يحترم صاحبه.

ولمّا قال هذا لمعت قسوةٌ في وجه العجوز الذي يبدو عليه الودّ

وواضح أن بعض «ذكرياته» من ذلك الوقت لم تكن سارّة البتة

وما إن سمعت هذا حتى تذكّرت على الفور أن «العجوز» أمامك ليس بسيطًا هو الآخر، بحسب التعريف في القصر البرونزي

«الإمبراطور البشري التاسع عشر تشن يين، الإمبراطور الذي لا يموت، يمتلك موهبة «اليعسوب غير الميت»، وله تسع حيوات. وكلما طرح قِشرة الزيز ازدادت زراعته قوّةً عظيمة…»

كان هذا العجوز الممتلك «لليعسوب غير الميت» كأنه صاحب تسع حيوات، وكل موتٍ يجعله أقوى، وهذه القدرة فعلًا نوعٌ من الخلل

وبحسب ما حصلت عليه من معلومات، كان ملك كاوشان أحد أكثر المقرّبين وثوقًا ممن تبعوا «إمبراطور تشيان» في التمرّد

ويرجّح أن «العجوز» الذي مات ثم عاد قتل ملك كاوشان وانتحل هيئته ليختبئ

وبربط هذا بما سمعته سابقًا — أن ملك كاوشان نقل مسكنه فجأة إلى مكانٍ ناءٍ — يتّضح أنه لم يشأ أن يكون قريبًا أكثر من اللازم

ومن المرجّح أن إمبراطور تشيان لم يتوقّع أن العجوز لم يمت فحسب، بل تجرّأ أيضًا على الاختباء في عاصمة تشيان

«يا تشيانر، صدقني، ذاك الرجل قد جُنّ. لا ودّ له لنسله من الدم، وينوي ذبحهم جميعًا. وأرى أن هذا سبب استهدافه لك آنذاك…»

«الوضع الآن غير سويّ. أنا وأنت يجمعنا الدم، ونحن الأقرب. بوسعنا أن نتحد لإسقاط ذلك الرجل…»

تبدّل نبرة العجوز ولم يُخفِ طموحه؛ فقد أراد أن يجرّك إلى تمرّد لإسقاط دولة تشيان وقتل إمبراطور تشيان. ورغم أن مستواك منخفض، لديك قابلية، ولا ينقصك إلا الوقت

«أكنت أنت من قتل ملك أشورا؟!»

«نعم. كان ملك أشورا تابعًا وفيًّا لذاك الرجل. وللتخلّص منه لا بد أولًا من إضعاف قوّته»

حيال سؤالك أقرّ الإمبراطور البشري العجوز بذلك صراحةً ومن غير مواربة

وكان بسببه — هو «الخائن من الداخل» — تُمنى محكمة تشيان العظمى لذوي العمر الطويل بهزائم متتالية مُذلّة في هذه المدة

ولو تجرّأ إمبراطور تشيان وولّاه قيادة الجبهات، لأراه العجوز معنى الهزيمة الساحقة في دقائق

وأومأ العجوز أيضًا إلى أن الملوك الآخرين من ذوي الألقاب المختلفة ليسوا على ذاك القدر من الاستقامة كما يُظَن

وما إن سمعت هذا حتى أدركت فورًا حدّة أساليب العجوز، وفهمت كذلك سبب صلاته بعشيرة الحاكم البدئي

لكن السؤال: لماذا أرسل شياو هوا إلى يديك ليُقتَل

ألم يَخَف أن يستعدي عشيرة الحاكم البدئي…

«كان شياو هوا طموحًا أكثر من اللازم. وبحكم مكانته أراد أن يُملي عليّ أوامره. وطبيعي أنني لن أُبقيه. إن مات فليمت. لن تعاديني عشيرة الحاكم البدئي من أجل ميّت أمام ذو عمر طويل حقيقي من عالم دا لو مثلي»

كان صوت الإمبراطور البشري العجوز هادئًا، كأنه يذكر أمرًا تافهًا، وكانت قوّته هي ثقته الكبرى

لكن — لسببٍ ما — لم يبرحك شعورٌ بأن ثمة أمرًا غير مريح

فمع أن العجوز أمامك تحدث بلباقة ومنطق، أحسست أن نواياه الحقيقية ليست كما تبدو

يبدو أن «التمرّد» المزعوم غطاءٌ فحسب

ما الذي يريده هذا العجوز ذو العمر الطويل بالضبط…