الفصل 149: طفيلي الدمى من النوع الأول

الفصل 149: طفيلي الدمى من النوع الأول

رأى كرومي البوابة تسقط، فاسود وجهه. وكما يقال، أكثر ما تخشاه هو ما يحدث فعلًا

“أيها الرئيس، أُغلقت البوابة الفولاذية، ماذا نفعل؟” سأل بايك بقلق

“ماي بيرك، انظر إن كنت تستطيع فتح البوابة. أما البقية، فابقوا في حالة تأهب. وكذلك، حاولوا ألا تهاجموا القنابل الفيروسية هنا، فمن يدري إن كانت ستتسرب.” قال كرومي بوجه قاتم

“حسنًا.”

فتح ماي بيرك قمرة قيادة الميكا بسرعة، ونزل منها، وركض إلى المفتاح الإلكتروني أمام البوابة الفولاذية المغلقة

قاد كرومي والآخرون الميكا الخاصة بهم، وبقوا في حالة تأهب حوله. ظلت المنطقة كلها صامتة، ولم تظهر أي كائنات فضائية

داخل غرفة التحكم الخافتة، واصل المهندس ذو الدماغ العملاق إدخال الأوامر

في غرفة محكمة الإغلاق في أعماق القاعدة، كانت أعداد كبيرة من جثث جنود إمبراطورية ماي لوو مكدسة كالجبل. انفتحت البوابة المحكمة ببطء

تحركت الجثث المكدسة كالجبل فجأة، وبدأت أشكالها تهتز باستمرار

ثم اخترقت كائنات فضائية مغطاة بالمخالب الجثث وزحفت إلى الخارج، محتشدة مثل مد كثيف

“أيها الرئيس، يبدو أن لا شيء يحدث؟ هل كان الأمر مجرد حادث أو شيء من هذا القبيل؟” سأل بايك بفضول

أجابت مونيكا، “بايك، ألا يمكنك أن تملك شيئًا من الإحساس بالخطر؟”

“أنا أقول ذلك فقط لأن لا شيء يحدث وأنتم متوترون جدًا، أحاول تقديم القليل من الراحة.”

لم يرد كرومي على بايك، بل سأل ماي بيرك بدلًا من ذلك

“كم بقي حتى تستطيع فتح البوابة؟”

“أيها الرئيس، لا أستطيع فتحها، لا أستطيع فتحها إطلاقًا.” أجاب ماي بيرك بمرارة شديدة

كاد بايك يقفز عندما سمع كلام ماي بيرك. “هذا ليس وقت المزاح. استطعت فتحها لندخل، فكيف لا تستطيع فتحها الآن؟”

سأل ميلو، “ما المشكلة؟”

“لا أعرف، لا أعرف حقًا. تعقيد جدار الحماية ارتفع فجأة كثيرًا. جربت طرقًا كثيرة ولا أستطيع فتحه إطلاقًا؟” تكلم ماي بيرك بعجلة، وكان صوته يرتجف قليلًا

هدأه ميلو قائلًا، “لا تقلق، فكر كيف تجاوزته من قبل.”

“من قبل، من قبل، من قبل، نجح التجاوز أيضًا بشكل غير مفهوم. هذا فخ.” ظل ماي بيرك يسترجع الأمر، ثم أدرك أخيرًا، لكن هذا الإدراك جعل الوضع أسوأ

طق، طق، ظلت الأصوات تتوالى

بدأت الأضواء فوق رؤوسهم وأضواء الطوارئ حولهم تنطفئ واحدة تلو الأخرى

قال كرومي بجدية، “إنهم قادمون. الجميع بدّلوا إلى نمط الأشعة تحت الحمراء.”

“نعم، أيها الرئيس.”

ظل بايك يمسح يمينًا ويسارًا، لكنه لم ير أي كائنات فضائية بعد. إلا أن فوق رؤوسهم، كانت هناك أصوات زحف خافتة جدًا. كانت كائنات فضائية مغطاة بالمخالب تزحف إلى الأنابيب فوق رؤوسهم

نظر كرومي إلى المشهد الذي يعرضه جهاز المسح بالأشعة تحت الحمراء على شاشته، فلم يجد أي أهداف معادية، وشعر بحيرة شديدة

مرت دقائق، ولم يستطع بايك منع نفسه من القول، “لماذا أشعر أنهم يعبثون بنا؟”

في تلك اللحظة، رأى بايك ميكا بجانبه تدير رأسها وتنظر إليه

“يا أخي، ألا تشعر أن الأمر غريب حقًا؟” كان بايك لا يزال في مزاج يسمح له بالثرثرة

رأى تلك الميكا ترفع فجأة مدفعها الفرعي المثبت على الذراع وتطلق قذيفة نحو بايك

أُصيبت ميكا بايك في لحظة. تراجعت الميكا كلها خطوتين أو ثلاثًا قبل أن تستقر، وانبعجت صفيحة درع صدرها

“هل جُننت! اللعنة!” كان بايك قد بدأ الكلام لتوه عندما شتم فورًا، وقاد الميكا بسرعة ليتفادى يسارًا. رأى فوهة المدفع تتحول نحوه مرة أخرى

غاص قلب كرومي أيضًا. ثم، مع دوي انفجار، اهتزت الميكا الخاصة به كلها بعنف، بعدما تلقت ضربة مباشرة في الظهر

“ما الذي يحدث؟ لماذا تهاجمني؟”

…

أصبحت قناة الاتصال كلها فوضوية في لحظة، وكانت أصوات الانفجارات تتردد باستمرار

أدرك ميلو الأمر فورًا وصرخ، “استمعوا للأوامر! الجميع يتجمع في الزاوية اليسرى ويبلغ عن اسمه في قناة الاتصال. أي شخص لا يتجمع أو لا يبلغ عن اسمه سيُعلّم كهدف معاد. إذا تعرضتم لهجوم واستطعتم تأكيد هوية الهدف، فهاجموه مباشرة. لا تهاجموا أهدافًا معادية غير مؤكدة.”

“لكن؟” جاءت أصوات مترددة كثيرة عبر قناة الاتصال. ففي النهاية، مهاجمة رفاقهم كانت أمرًا يفهمونه بعقولهم، لكنه قاس جدًا على مشاعرهم

“أطيعوا أوامر ميلو! لقد ماتوا بالفعل! لا تترددوا، هذا انتقام لهم. تخلوا عن تلك الأوهام غير الواقعية، وإلا ستموتون.” حذر كرومي جميع أعضاء الفريق بصرامة

“آه! كائن فضائي يزحف إلى…” انقطع الصوت في منتصف الكلام

قاد كرومي الميكا الخاصة به نحو الزاوية اليسرى، وتبعه رفاقه

“أبلغوا عن أسمائكم.” صرخ كرومي في قناة الاتصال

“ألاو”

“مونيكا”

…

ومع الإبلاغ عن كل اسم، كان ميلو يحدد الأهداف بسرعة كصديقة أو معادية

مع دوي انفجار، بذل ميلو أقصى جهده لتثبيت الميكا الخاصة به، ثم رفع نظره ورأى ميكا صامتة تندفع نحوه من جانبه

في تلك اللحظة، اندفع مبعوث الشبح، وغرز نصله الجسيمي مباشرة في قمرة القيادة. اخترق الطيار داخلها في لحظة. ثم رفع كرومي مدفعه الفرعي وأطلق قذيفة إلى داخل قمرة القيادة

انفجرت قمرة القيادة كلها إلى شظايا، لضمان موت الكائن الفضائي الساكن داخلها

صرخ بايك في هذه اللحظة، “هذه الأشياء اللعينة سقطت من الأعلى! الجميع انتبهوا، أجسادها صغيرة جدًا، لذلك لم تُكتشف.”

رفع كرومي رأسه. قفل نظام المسح بالأشعة تحت الحمراء فورًا على الكائنات الفضائية المغطاة بالمخالب. كانت أعدادها كثيفة إلى حد مخيف

“أكد المسح. الأهداف هي كائنات فضائية طفيلية محركة للدمى من النوع الأول، تمتلك رشاقة قوية وحمضًا آكلًا. تستطيع السكن داخل أجساد البشر والسيطرة على المضيف.”

نظر كرومي إلى المشهد الفوضوي، حيث كانوا تقريبًا يهاجمون بعضهم بعضًا في كل مكان. لحسن الحظ، كان رجاله يقتربون ببطء. قدّر كرومي أن نحو ربع أعضاء الفريق قد تمت السيطرة عليهم

في غرفة التحكم، واصل المهندس ذو الدماغ العملاق إصدار أوامر الهجوم بسعادة. بدا أنه يستمتع كثيرًا بنشوة رؤية الفرائس تقتل بعضها بعضًا

قال ميلو لكرومي بقلق واضح، “ماذا نفعل؟ هناك الكثير من الكائنات الفضائية الصغيرة، ولا نستطيع قتلها كلها من دون أسلحة ذات تأثير واسع.”

“لا يمكننا استخدامها. انظر كم قنبلة فيروسية في هذا المستودع كله. ولا نعرف حتى ماذا تحتوي الحاويات الأخرى.” أجاب كرومي بوجه قاتم

“إذن ماذا نفعل؟ رجالنا يُحوَّلون باستمرار،” أجاب ميلو

“اعثروا على المتحكم،” قال كرومي

سأل ميلو بلا وعي، “هل تعرف أين هو؟”

وقع نظر كرومي على البوابة الفولاذية. في تلك اللحظة، رأى ماي بيرك يركض بجنون على الأرض. ذلك الفتى لم يمت في الواقع. لم يكن يعرف حقًا إن كان ينبغي أن يقول إن عمره طويل، لكن بدا أن كومة من الكائنات الفضائية الطفيلية المحركة للدمى كانت تطارده

“ذلك الرجل يستطيع تشغيل البوابة الفولاذية، لذا لا بد أنه في غرفة التحكم. لا أعرف أين هي، لكن ماي بيرك يعرف”