الفصل 166: الإخلاء

الفصل 166: الإخلاء

خطت لان فو خطوة إلى الأمام في هذه اللحظة وقدمت تقريرًا، “السيدة كولا، الفيلق الأول على وشك الوصول”

قالت كولا، “افتحوا الفتحة الخلفية للفطر”

ذكّرت لان فو، “السيدة كولا، هناك مشكلة أخرى. الفيلق الأول جذب عددًا هائلًا من الكائنات الفضائية”

“أعرف ما يجب فعله. استعدوا لتفعيل نظام التعليق المضاد للجاذبية. افتحوا الدافعين السفليين رقم 4 ورقم 6 لجعل الفطر يحوم.” وقفت كولا وقالت

سارع كرومي، الذي لم يكن قد أنهى الاتصال، إلى التذكير، “مهلًا، مهلًا، تذكري أن تنتظرينا. سنصل حالًا”

مدت كولا يدها ونقرت الشاشة عدة مرات، فقطعت الاتصال مع كرومي

من بعيد، كان يمكن رؤية المحطم يحمل ملكة الكائنات الفضائية، ويركض للنجاة بحياته، بينما كان سيد النصال يلوّح بنصاله باستمرار، قاطعًا الكائنات الفضائية القادمة من الجانبين لاعتراضهم

بعد أن ركض مسافة معينة، تسارع المحطم فجأة، ورمى ملكة الكائنات الفضائية بعنف إلى الأمام. ثم قفز خلفها، والتقط ملكة الكائنات الفضائية في منتصف الهواء. واندفع سيد النصال، الذي كان يتحرك بسرعة قصوى، إلى الأعلى وقفز

داس المحطم على كتفي سيد النصال، ثم قفز إلى الأمام، حاملًا ملكة الكائنات الفضائية مباشرة إلى المقصورة الخلفية للفطر. ومع دوي عالٍ، اهتز الفطر كله بعنف

لم يستطع الأفراد داخل قمرة القيادة إلا أن يهتفوا بدهشة. زاد المشغل بسرعة قوة الدوافع لتثبيت هيكل الفطر

قطب إدموند حاجبيه أيضًا، فقد رأى أن ذلك كان تهورًا، لكن الآن لم يكن وقت التوقف عند الأمر. تحدث إلى أعضاء فريقه في قناة الاتصال

“الجميع، اسمعوا جيدًا. من يصل منكم يؤسس خط دفاع يتمحور حول الفطر. لا يُسمح لأي كائن فضائي بالاقتراب”

“نعم، قائد”

“أوه، أليس هذا إدموند؟” رن صوت كرومي في قناة الاتصال

تفاجأ إدموند أيضًا. “كرومي، ماذا تفعل هنا؟”

قال كرومي ضاحكًا، “أنسحب. لم أتوقع أن ينتهي بنا الأمر على متن القارب نفسه”

“اجعل رجالك يأتون للمساعدة. مد الكائنات الفضائية كاد يصل.” تركت جملة إدموند الواحدة كرومي صامتًا وقتًا طويلًا

“سعال، سعال، حسنًا، فورًا”

في الفضاء الشاسع، كانت كائنات كيجو لا تُحصى تدور باستمرار حول الثقب الدودي. فجأة، ارتجف الثقب الدودي، واتسع كله بسرعة

داخل مركز قيادة هيبرنيا، دوى إنذار حاد

“تم اكتشاف خلل. الثقب الدودي يتوسع بسرعة، ثلاثة أضعاف السرعة السابقة”

“ماذا؟ ما الذي يحدث؟” شعر ديكوس كأنه تلقى ضربة ثقيلة

أجاب المراقب بتوتر، “السبب مجهول”

قالت لان لي، “احسبوا كم بقي لدينا من الوقت؟”

“تقرير، السيدة لان لي، لم يبقَ لدينا الآن سوى 50 دقيقة”

“صِلوا الاتصال بالفطر”

ظهرت صورة كولا أمام لان لي

“ما الأمر، السيدة لان لي؟” رأت كولا وجه لان لي الخالي من التعبير، وعرفت بشكل غامض أن شيئًا ما قد حدث من جديد

“سأمنحك 20 دقيقة أخرى. أخلوا فورًا”

“نعم.” لم تسأل كولا عن السبب، لأن هذا كان إنذارًا أخيرًا

خارج مدينة ميلو الكبرى، قادت راشيل فريقها إلى أطراف مدينة ميلو الكبرى، حيث أحاطت بهم كائنات فضائية لا تُحصى

قال مونكي بقلق، “نقيب، لقد حوصرنا. لا يمكننا الاختراق”

صرت راشيل على أسنانها وقالت في هذه اللحظة، “يجب أن نقاتل لنشق طريقنا إلى الداخل، وإلا فلن يكون هناك أي أمل”

“نعم، نقيب.” قال أعضاء الفريق في قناة الاتصال واحدًا تلو الآخر

سألت راشيل، “هل تندمون؟”

أجاب أعضاء الفريق في قناة الاتصال واحدًا تلو الآخر، “لا نندم”

داخل الفطر، كان كرومي والفيلق الأول يدخلون الفطر بسرعة في هذا الوقت. قاد يي تشه رجاله لتشكيل محيط دفاع خارجي

بدأ إدموند يقول، “يي تشه، اجعل رجالك ينسحبون أيضًا”

قال يي تشه، “بعد أن تدخلوا، سينسحب بعضنا معكم، وسيقدم بعضنا غطاءً جويًا للفطر ويدخل الفطر في النهاية. لا حاجة للجدال، لقد أعدنا ملء ذخيرتنا”

“حسنًا”

داخل الفطر، قاد كرومي ميكاه إلى الحظيرة الداخلية. لم يستطع إلا أن يطلق تنهيدة ارتياح، فقد وصل أخيرًا. لكن حدث تغير غير متوقع، وكانوا يستعدون للانسحاب بهذه العجلة

وما إن استرخى قليلًا، حتى رأى فجأة ملكة الكائنات الفضائية مثبتة على الأرض، ففزع. كان المحطم قد حجب رؤيته للتو، ومع قلة انتباهه، لم يرها إطلاقًا. وبمجرد أن ابتعد المحطم، تلاقت عيناه مباشرة مع عيني ملكة الكائنات الفضائية

أدار المحطم رأسه لينظر إلى كرومي وقال، “كرومي، راقب هذا الشيء”

أراد كرومي أن يشتكي، لكنه كتم ذلك وأجاب، “لماذا تتركها لي؟ إذا جن جنون هذا الشيء، فكيف أسيطر عليه؟”

“ما دمت لا تسمح لأي أحد بلمس تلك الأنابيب الفولاذية السوداء، فلن تستطيع ملكة الكائنات الفضائية هذه التحرر. عليّ الذهاب للمساعدة في الخارج. لم يعد الوقت كافيًا. إذا لم يمسك سيد النصال وأنا الخط في الخارج، فكيف سينسحب الفيلق الرابع؟”

“حسنًا.” قبل كرومي على مضض

استدار المحطم وركض إلى الخارج. في هذه اللحظة، نظرت ملكة الكائنات الفضائية إلى كرومي وتكلمت

“أيها الإنسان، أنت خائف!”

قال كرومي بانزعاج، “اخرسي”

لم يكن يريد التحدث إلى الكائن الفضائي إطلاقًا. كان هذا الشعور سيئًا للغاية

“أيها الإنسان، أستطيع رؤية الظلام داخلك. أنت تتوق إلى…”

فجأة، قادت ميلو ميكاها، وسحبت نصل الجسيمات الضوئي لمبعوث الشبح، وطعنته مباشرة في وجه ملكة الكائنات الفضائية. أطلقت ملكة الكائنات الفضائية صرخة حزينة

صُدم الجميع الحاضرون. “هذا…”

تفاجأ كرومي. “ميلو، توقفي”

قالت ميلو ببرود نادر، “أغلقي فمك، وإلا فسأطعنك في الرأس في المرة القادمة. لا أصدق أنك لا تموتين”

مد كرومي يده ليوقف ميلو. “لا تندفعي”

رفعت ملكة الكائنات الفضائية رأسها ونظرت إلى ميلو. “أستطيع رؤية حقدك. ألا تريدين حقًا قتلي؟ للأسف لا تستطيعين. أنت مجرد جبانة. هل نسيت تلك الذكريات؟”

“اخرسي.” ارتجف صوت ميلو قليلًا

قاد كرومي ميكاه إلى الأمام، ومد يده ليضغط على تلك الأنابيب الفولاذية السوداء

“نقيب؟”

ضغط كرومي إلى الأسفل. بدا أن الأنابيب الفولاذية السوداء قد تم تفعيلها، فأطلقت البرق الأسود مرة أخرى. أطلقت ملكة الكائنات الفضائية صرخة مؤلمة

أشعل كرومي سيجارة، وأخذ منها نفسًا عميقًا، وقال بهدوء، “إذا جعلتِ صديقتي تبكي، فسأقطعك شرائح”

في هذه اللحظة، في الخارج، قفز المحطم من الفطر واندفع نحو مقدمة مد الكائنات الفضائية. كما دار سيد النصال إلى الجانب الآخر

قالت بي لان في قناة الاتصال

“انسحبوا، سنعيقهم”

قال يي تشه بلا تردد، “نحن ننسحب”

تحكمت بي لان في سيد النصال وجعلته يعقد ذراعيه. كما وضع المحطم يده على الأرض

“حقل إيه تي، انفتح”

تفعّلت الحقول غير المرئية في اللحظة نفسها، واصطدمت بها الكائنات الفضائية المتدفقة كالمد مباشرة

بدأ الفيلق الرابع يطير بسرعة نحو الفطر المحلّق

على أطراف مدينة ميلو الكبرى، كانت راشيل وفريقها يحاولون بيأس اختراق مد الكائنات الفضائية. فجأة صاح مونكي بذعر

“هذا ليس جيدًا، نقيب، انظري بسرعة”