الفصل 172: موجة التماس الأولى

الفصل 172: موجة التماس الأولى

كانت منطقة نيازك بحر النجوم مكتظة بالنيازك العائمة بمختلف الأشكال والأحجام. تفرقت الميكا الحمراء وهبطت فوقها، باحثة عن غطاء بين أسطحها غير المنتظمة، ثم أغلقت محركات الطاقة، وكانت هذه خطوة جريئة جدًا

حلقت مجموعات كثيفة من الكيجو بسرعة من بعيد، وبدأت تعبر منطقة النيازك. كانت المنطقة كلها، التي تمتد لمئات الكيلومترات، واسعة جدًا في الحقيقة، ولم تكن احتمالية الاصطدام عالية ما لم يبحثوا بنشاط عن أهداف

حبس جميع أعضاء إس تي بي أنفاسهم، وهم يحدقون حولهم. من بعيد، رأوا الكيجو يمرون بجانبهم وكأنهم غير مدركين لوجودهم. بالطبع، كان الوضع الحقيقي مجهولًا

خلف نيزك عائم في المنطقة، تشبثت ميكا بسطحه. طار كيجو بالقرب منها. فزع طيار الميكا، وظن أنه انتهى، لكن الكيجو لم يلتفت إليه حتى بنظرة

داخل غرفة قيادة هيبرنيا، أبلغ أحد المراقبين، “دخلت أهداف الكيجو الطليعية منطقة النيازك وبدأت تعبرها. لم يحدث أي اشتباك حتى الآن”

“كم بقي حتى تدخل مدى نيراننا؟”

“يُقدَّر أنها ستدخل مدى نيران هيبرنيا خلال 10 دقائق”

قالت لان لي، “فعّلوا درع الطاقة”

“نعم!”

“تقرير! اكتمل تجمّع التشكيل المختلط قبل الموعد، وتم منحه إذن الاشتباك.” أبلغ نائب بحماس

لوّحت لان لي بيدها، “الإذن ممنوح!”

بدأ النائب بإصدار الأوامر، “التشكيل المختلط، انتقلوا إلى مواقع القتال”

“تم تفعيل سكك الإطلاق، وفتحت جدران العزل!”

“التشكيل المختلط، انطلقوا!”

واصلت لان لي إصدار الأوامر، “يُعيَّن إدموند نقيبًا عامًا للتشكيل المختلط، وبيل هيس نائبة للنقيب، ويي تشه نائبًا للنقيب، وإغبرت نائبًا للنقيب”

“مفهوم!” ترددت أصوات الأربعة في قناة الاتصال

ثم قالت لان لي، “أمر إلى فرق الدفاع في كل منطقة بالدفاع عن مناطقهم الخاصة والحذر من المواقف غير المتوقعة”

“نعم!”

انطلقت أنواع مختلفة من الميكا وحلقت خارجًا، ثم دارت حول هيبرنيا

أصدر إدموند الأمر، “سأخصص لكل عضو رمزًا جديدًا من 0-5000. الوحدات ذات الرموز 0-2000 تتبعني. كل ألف رمز لاحقة ستتبع بيل هيس، وإغبرت، ويي تشه على التوالي”

“نعم”

“بيل هيس، قودي فريقك إلى الجناح الأيسر للمساعدة في الهجوم. يي تشه، قد فريقك للهجوم من اليمين. إغبرت، قد رجالك للمساندة من الأعلى. لننطلق! أوقفوهم”

“مفهوم”

لم تكن هناك تكتيكات خاصة، لأن إدموند كان يعرف بوضوح أن هدف العدو هو هيبرنيا. سيهاجمون مباشرة، وما كان عليهم فعله هو عرقلتهم بأي ثمن. كانت المواجهة المباشرة هي الطريقة الأكثر فاعلية

“5 دقائق حتى التماس. تقرير، العدو دخل مدى الأسلحة الثانوية لهيبرنيا. هل ننفذ جولة نيران إسناد؟” رفع النائب رأسه وسأل

“افتحوا حجرتي الإطلاق المزدوجتين في هيبرنيا.” أصدرت لان لي الأمر

“نعم”

“أطلقوا قذائف البلازما ذاتية القفل طراز إس آر-12. منطقة الانتشار أمام هيبرنيا، المنطقة 1854، 2842”

“نعم”

قذفت حجرتا الإطلاق المزدوجتان في هيبرنيا كتلًا معدنية صغيرة داكنة، فسقطت في الإحداثيات المحددة، ثم تفرقت وعامت، غير لافتة كالغبار في الكون

ألسنا نقدم لهم نيران إسناد؟”

قالت لان لي، “هذا الشرط غير متحقق. ابدأوا تحميل مدفع الإطاحة، وسرّعوا مسح بنية العدو. أحتاج إلى معرفة عدد أجسام الاتصال لديهم”

“ظهرت نتائج الرصد!”

“عدد أجسام الاتصال الفعالة هو 360”

ثم عُرضت أنوية الكيجو الكثيفة

“منطقة النواة الرئيسية؟” قالت لان لي

“بعد الحساب، تقع منطقة النواة الرئيسية في المنطقة اليسرى”

تم قفل نواة كبيرة على الجانب الأيسر من الكيجو وعرضها

“جيد جدًا. كم تبقى حتى يدخل العدو مدى نيراننا؟” قالت لان لي

“يُقدَّر أن حركة الطرفين ستجعلهما ضمن مدى النيران خلال 7 دقائق،” أبلغ النائب

“تقرير: التشكيل المختلط، تماس أمامي!”

شن إدموند الهجوم الأول، رافعًا مدفع شعاع الجسيمات في يده وأطلق طلقة

أصابت كيجو فورًا وجعلته يتفكك

عند هذه النقطة، بدأ الكيجو الهجوم المضاد. وبسبب فارق العدد الأكبر بعدة مرات، تم قفله فورًا من قبل أربعة أو خمسة كيجو. ضربت حزم شعاع هيغز نحوه

فعّل إدموند حقل جي إن وبدأ يطير بسرعة للمراوغة، بينما يواصل الهجوم والرد

وتبعه زملاؤه عن قرب

مع دوي انفجار، فشلت ميكا خلفه في المراوغة، وأصيبت فورًا بأربعة أشعة هيغز. قبل أن تتمكن من الرد، انفجرت

تحولت أيقونة أحد الزملاء على شاشة إدموند إلى اللون الأسود فورًا. لم يستطع وجهه إلا أن يزداد قتامة

“انقسموا إلى فرق من خمسة، واندسوا داخل العدو،” أصدر إدموند الأمر

“نعم”

قاد إدموند الهجوم داخل سرب الكيجو، وهو يهاجم باستمرار. واحدًا تلو الآخر، أصيبت الكيجو وبدأت تتفكك

“أيها النقيب، لماذا عددهم كبير هكذا؟ لماذا لا تقدم هيبرنيا نيران إسناد؟” سألت كاري بوجه قاتم

قال إدموند بهدوء، “لن تطلق هيبرنيا المدافع الثانوية من نوع الطاقة، ولن تدعمنا. ذلك سيضعف فقط قوة المدفع الرئيسي ودرع الطاقة. نظام مدفعية الدفاع الذاتي للسفينة يكون أكثر فاعلية على المدى القريب. المسافة الحالية غير مناسبة”

“لكن هكذا، لا نستطيع إيقافهم إطلاقًا؟”

“أوقفوهم بكل ما لديكم!” أجاب إدموند

داخل قاعدة التعدين، كان تشيان لونغ يقود الجهد لتدمير البوابة التي تصل بين الطابقين الأول والثاني. كانت سيوف شعاع الجسيمات تضربها، فتتطاير الشرارات

لم يستطع تشيان لونغ إلا أن يزفر. كانت صلبة إلى درجة مخيفة، وكأن الأمر رؤية شبح

كانت البوابة كلها قد تشوهت الآن، لكنها لم تنكسر مهما حدث

“دوري،” قالت راشيل

تراجع تشيان لونغ. قاد راشيل ميكاه إلى الوراء حتى الحد الأقصى، ثم تسارع فجأة واندفع نحو البوابة الفولاذية المشوهة. لم يظهر أي نية للإبطاء حتى وهو يقترب من البوابة، وعند لحظة التماس، رفع قدمًا ميكانيكية ضخمة وركل البوابة الفولاذية

لم يستطع المتفرجون إلا أن يطلقوا شهقة. كان ذلك المستوى من مهارة القيادة لا يُضاهى

“واو!”

لم يستطع مونكي إلا أن يبتلع ريقه. النقيب هو النقيب فعلًا. لو كان مكانه وأخطأ في التحكم، فربما كان سيصطدم بها بوجهه

تشوهت البوابة الفولاذية كلها إلى الداخل أكثر في لحظة، لكنها للأسف لم تنكسر بعد

سيطر راشيل على الميكا ليتراجع بضع خطوات، وهو يهز رأسه. حين رأى أن البوابة لم تُدمَّر، اكفهر وجهه. كاد يُصاب بارتجاج من قوة الارتداد، ومع ذلك لم تنكسر البوابة

“النقيب قوي! افعلها مرة أخرى!” صاح مونكي بحماس عبر الاتصال

عند سماع كلمات مونكي، ازداد وجه راشيل قتامة. شعر برغبة في صفع مونكي

قالت هايدي بعد ذلك، “لنفعلها جميعًا معًا. ينبغي أن تكون هذه البوابة قريبة من الانكسار”

“حسنًا”

وقفت أربع أو خمس ميكا جنبًا إلى جنب، واندفعت إلى الأمام في الوقت نفسه، فاصطدمت بها

مع صوت تشقق عال، سقطت البوابة الفولاذية

“رائع”

“لنذهب!”