الفصل 51: التقاط كويكب

الفصل 51: التقاط كويكب

“شكرًا لك”

“ما خططك للمستقبل؟” سأل كرومي فجأة

“كسب المال”

“أقصد التخطيط لحياتك الشخصية”

“لم أفكر في ذلك”

“حسنًا، بما أن الأمر كذلك، فافعل ما تحب. حياة الإنسان قصيرة جدًا، وينبغي حقًا أن تستمتع بها” قال كرومي بتنهيدة

نظر تشيان لونغ إلى كرومي وقال: “يبدو أن مزاجك ليس على ما يرام”

سعل كرومي عدة مرات وقال: “كيف لا يكون على ما يرام؟ لا تفكر كثيرًا”

في هذه اللحظة، رن سوار تشيان لونغ فجأة

فتح كرومي عينيه ونظر نحوه. نظر تشيان لونغ إلى المعلومات على سواره وغرق في التفكير

“ما الأمر؟”

“لا شيء، لدي مهمة” لم يكن لدى تشيان لونغ ما يخفيه

“تعدين؟” سأل كرومي

“نوعًا ما، لكن ليس تمامًا. هذه المهمة أعقد من ذلك” قال تشيان لونغ

تثاءب كرومي وقال: “إلى جانب تعدين الموارد، أي مهام أخرى يمكن أن تكون لديك؟”

قال تشيان لونغ: “عملية التقاط كويكب”

“سعال، سعال، قل ذلك مرة أخرى؟” تجمد كرومي أيضًا

كرر تشيان لونغ بجدية: “مشروع التقاط الكويكب”

“هؤلاء الناس يعرفون حقًا كيف يتسلون. ما حجم الكويكب؟” لم يستطع كرومي إلا أن يهز رأسه

“ليس واضحًا جدًا. لا ينبغي أن يكون كبيرًا جدًا. لو كان كبيرًا جدًا، فأقدّر أن هيبرنيا لن تستطيع تحمله. أعتقد أنه سيتم التقاطه وتثبيته على هيبرنيا، ثم تفكيكه” قدم تشيان لونغ رأيه

“أنت محق، لكنك أغفلت نقطة واحدة. عمومًا، إذا كانوا سيقبضون على كويكب، فغالبًا توجد معه احتمالية واحدة” قال كرومي

“أي احتمالية؟”

“السفينة ستتوسع”

رمش تشيان لونغ وقال: “هل يمكن أن ينجح هذا؟”

“ولم لا؟ ما دامت هيبرنيا لا تقفز، فلن تكون هناك مشكلة. طبعًا، حتى لو أردتم القفز الآن فلن تجرؤوا. الثقوب الدودية الكبيرة الأصلية فقدت استقرارها وأصبحت خطيرة جدًا. وإلا فلماذا تظن أننا نبحر منذ مدة طويلة؟” قال كرومي بشرود

“الثقوب الدودية فقدت استقرارها؟ لا يمكن استخدامها؟” سأل تشيان لونغ

“الأمر ليس بسيطًا كما تظن. ليس مجرد فقدان للاستقرار، لا بد أن هناك شيئًا آخر يحدث. غالبًا لا يعرف ذلك إلا من يتحكمون بالسفينة. لا تفكر في الأمر. كن حذرًا في عملك. لا تجعلني أوافق عليك، ثم ينتهي بك الأمر ميتًا في الخارج” أجاب كرومي

“حسنًا، سأغادر” أومأ تشيان لونغ وغادر الحمام

بعد مغادرة تشيان لونغ، مرر كرومي يده على ذقنه. “مشروع التقاط الكويكب؟ لا يبدو أنهم يوسعون منطقة المعيشة. ماذا يريد أولئك الرجال أن يفعلوا بالضبط؟ ماذا سيوسعون؟”

أسرع تشيان لونغ نحو حظيرة المنطقة إي. صدر هذا الأمر على عجل شديد. عمومًا، ينبغي التحضير لمثل هذه الأنشطة واسعة النطاق قبل وقت طويل

في الحقيقة، كان تخمين تشيان لونغ صحيحًا. الشيء الوحيد الذي لم يخمنه هو أن هذه الخطة كانت قد تمت الموافقة عليها للتو، ونُفذت فور الموافقة عليها

عندما وصل تشيان لونغ إلى حظيرة المنطقة إي، كانت إينا وجونز قد وصلا بالفعل

“أيها الفتى” لوح جونز وصاح عندما رأى تشيان لونغ يقترب

مشى تشيان لونغ إلى الاثنين وقال: “إينا، جونز، مرحبًا”

حك جونز رأسه. “لست نبيلًا يا فتى، لذلك لا حاجة لأن تتحدث بهذه الرسمية”

أومأت إينا وقالت: “الجميع هنا. سأشرح المهمة الموكلة إلى فريقنا”

هدأ جونز على الفور. من الآن فصاعدًا، كانوا في وضع العمل

“ينقسم مشروع التقاط الكويكب هذا إلى ثلاث مراحل. مهمتنا الأولى مسؤولة أساسًا عن جزء من المرحلة الأولى: تركيب حبال التثبيت”

“مجرد تركيب حبال التثبيت؟” سأل تشيان لونغ. شعر أنه إذا كان الأمر كذلك، فلا يبدو أن الصعوبة عالية جدًا

هز جونز رأسه بفخر وقال: “أيها الفتى، رغم أن مهاراتك جيدة، فإنك ما زلت قليل الخبرة بعض الشيء. دعني أخبرك، حبال التثبيت ليست سهلة التركيب إلى هذا الحد. عندما تبدأ العملية، ستعدل هيبرنيا اتجاه طيرانها لتجعل مسارها متوافقًا مع مسار الكويكب، ثم سنبدأ العمل. كل واحد منا مسؤول عن تركيب 30 حبل تثبيت، وكل حبل يساوي 1000 نقطة”

“تقصد أننا نستطيع الحصول على 30,000 نقطة؟” سأل تشيان لونغ

“نظريًا نعم، لكن عمليًا هذا مستحيل. لأنه بمجرد تركيب جميع حبال التثبيت، ما إن تبدأ هيبرنيا بالانحراف عن مسارها حتى تتعرض حبال التثبيت للشد. إذا كان الشد على الحبال غير متوازن، فستنقطع. مقابل كل حبل ينقطع، نخسر 2000 نقطة. ماذا تظن سيحدث عندما ينقطع نصفها؟” قال جونز بابتسامة

“ستُخصم النقاط كعقوبة” أجاب تشيان لونغ

“صحيح. طبعًا، هناك أمر آخر يجب شرحه. ليس مقبولًا أن تبقى الحبال سليمة فقط. على سبيل المثال، إذا ارتخى حبل تثبيت ركبته، ونتيجة لذلك لم يتحمل أي قوة، فأنا آسف، لكن النتيجة ستكون مثل الانقطاع تمامًا” أضاف جونز

“هل نحدد طول حبال التثبيت بأنفسنا؟” سأل تشيان لونغ

“عندما يوزعون العمل، سيعطونك معاملات الشد المحددة لكل حبل تثبيت تركبه. أما الباقي فيعتمد على خبرتك أنت. حظًا موفقًا يا فتى، لا تجعل النقاط تُخصم منك”

“سأفعل” أجاب تشيان لونغ

تابعت إينا: “الكويكب الذي سنلتقطه يحمل الرقم إكس 201. إنه كويكب قطره 23 كيلومترًا، وشكله كروي غير منتظم. سطحه ليس أملس، لذلك لا يمكن تثبيت حبالنا في أي مكان عشوائي. لن أشرح السبب. وفقًا للمعلومات الراجعة حتى الآن، هذا الكويكب آمن، لكن طبعًا ليس من المستحيل أن تكون هناك أخطاء في الرصد. باختصار، من الأفضل أن نتوخى الحذر”

صدح البث: “على جميع الأفراد التوجه إلى مواقعهم والبقاء على أهبة الاستعداد. دخلت هيبرنيا مسار الملاحة المحدد مسبقًا، وستزامن مسار طيرانها مع الكويكب رقم إكس 201 خلال 20 دقيقة”

قالت إينا: “لنذهب”

صعد تشيان لونغ إلى الحاصد الخاص به ودخل قمرة القيادة

بدأت بيانات التشغيل ذات الصلة تظهر على شاشة العرض

“انتباه، جميع الفرق. تزامن هيبرنيا على وشك الاكتمال. ستنطلق جميع فرق الحاصد حينها. حظًا موفقًا للجميع”

بعد وقت قصير، دوى صوت إينا في قناة الاتصال: “انطلقوا”

قاد تشيان لونغ الحاصد الخاص به وتبع إينا نحو المخرج

قاد الثلاثة حاصداتهم خارج هيبرنيا. كانوا يستطيعون رؤية كويكب ضخم، مليء بالحفر وغير مستو، عند القسم الخلفي من هيبرنيا

قال جونز: “حان وقت العمل”

اتبع تشيان لونغ التعليمات، وطار نحو منطقة نقطة التثبيت المحددة خصيصًا أسفل هيبرنيا. أُنزل حبل تثبيت. كان الحبل بأكمله مصنوعًا من سبيكة التيتانيوم، ومن الناحية النظرية ينبغي أن تكون قدرة تحمله عالية بما يكفي

سحب تشيان لونغ حبل التثبيت وطار نحو الكويكب

قال هوان: “جار مسح الكويكب رقم إكس 201”