الفصل 110 : عالم الأنابيب

الفصل 110: عالم الأنابيب

داخل أنبوب مظلم وضيق

كان رون يكافح ليزحف إلى الأمام، وكان تحت جسده تراكم من الوحل يعود إلى أعوام لا يعرف عددها، ممتزجًا ببعض الأنسجة الغريبة

ولحسن الحظ، استخدم الطاقة النفسية ليغطي جسده بغشاء واق، فتجنب التلوث

حتى مع وجود الغشاء الواقي، كانت رائحة ذلك الوحل الكريهة كافية لإسقاط أي إنسان عادي مغشيًا عليه

لكن لسوء الحظ، لم يكن رون شخصًا عاديًا

وللتعامل مع مواقف كهذه، كان قد طلب من موس عند تعديل هذا الجسد أن يزيل حاستي الشم والتذوق منه

ولذلك، حتى مشهد كهذا كان قادرًا على التعامل معه بسهولة

زحف رون في الأنبوب المظلم والرطب والضيق لما يقارب ثلاث ساعات قبل أن يرى أخيرًا نهاية الأنبوب

وفي النهاية، كان يمكن رؤية ضوء ساطع

معظم الناس في مثل هذا الموقف كانوا على الأرجح سيعجزون عن كبح حماسهم ويندفعون نحو نهاية الأنبوب

لكن رون توقف، ورفع عصاه قليلًا وأطلق كرة نفسية مضغوطة إلى الأمام

“تجرؤ على نصب كمين لي؟ خذ هذه!”

ومن أجل الأمان، كان يحافظ دائمًا على حاسته النفسية، فكيف يمكن أن يتعرض لكمين؟

تشاش

انفجرت الكرة النفسية فوق الضوء عند النهاية، وانطلق على الفور صراخ حاد يشبه صرخة وحش

وفي الوقت نفسه، سقط الضوء من نهاية الأنبوب

وغرق الممر في الظلام من جديد

بعد أن توقفت الصرخات، واصل رون الزحف حتى النهاية، ثم أخرج رأسه ونظر إلى أسفل داخل النفق

وعند هذه اللحظة، رأى أخيرًا هيئة الكائن الذي نصب له الكمين

لقد كان كائنًا متحولًا يملك عدة لوامس

وكان في رأسه عضو مضيء، يشبه سمكة أعماق البحر التي تستخدم الضوء لاصطياد فرائسها

وكانت شبكة الأنابيب الكبيرة والصغيرة داخل مدينة الخلية، التي تمتد قرابة 1,000 كيلومتر، شديدة التعقيد وتراكمت فيها ملوثات كثيرة جدًا، حتى تشكل فيها بالفعل نظام بيئي فريد

وفي مثل هذا الجحر الجحيمي، لم يكن ظهور أي نوع من الوحوش أمرًا يدعو للاستغراب

وبحسب سجلات منطقة وانغتينغ

فقد ضل عامل صيانة طريقه داخل الأنابيب قبل 300 عام، وعثر بالصدفة على قبيلة من أشباه البشر

وكان أفراد تلك القبيلة يعيشون في الأنابيب منذ قرون، غير مدركين تمامًا للعالم الخارجي

وكانوا يعتمدون في غذائهم على أنواع مختلفة من الفطريات التي تنمو في الوحل، بل وأتقنوا بعض تقنيات زراعة الفطريات

ولحسن الحظ، لم تكن لغة أشباه البشر قد اندثرت تمامًا، مما أتاح قدرًا بسيطًا من التواصل

وقد أنقذ أولئك الأشباه الطيبون عامل الصيانة

وفي المقابل، علّمهم عامل الصيانة كثيرًا من المعارف المتعلقة بصناعة الأدوات

وكان الطرفان على وفاق جيد، بل إن قبيلة أشباه البشر أرسلت بعض أفرادها لمساعدة عامل الصيانة على العودة إلى السطح

لكن بعد الإبلاغ عن هذا الأمر، أرسل ضابط قوات الدفاع المحلي على الفور أشخاصًا للعثور على عامل الصيانة، وأجبره على كشف موقع قبيلة أشباه البشر

وبعد ذلك، قاد ذلك الضابط قوات الدفاع إلى تلك القبيلة وأبادها بالكامل

وقطع رؤوس أولئك الأشباه ورفعها بوصفها إنجازات إلى منطقة وانغتينغ

وقد أثارت هذه الحادثة بعض الجدل في ذلك الوقت

وبعد كثير من النقاش، صُنفت تلك الفئة من أشباه البشر في النهاية ضمن الفضائيين

ففي النهاية، لم تكن جماجمهم تشبه جماجم البشر حقًا

وبسبب هذا الأمر، نال ذلك الضابط ترقية أيضًا

وأثناء بحثه عن معلومات تتعلق بالأنابيب، رأى رون الأرشيف التفصيلي لهذا الحادث، وتنهد بتأثر

ولم يستطع إلا أن يقول إن الإمبراطورية ما زالت قاسية إلى حد ما تجاه الأجناس التي لا تملك جماجم نقية بما يكفي

وبصعوبة، خرج رون من الأنبوب وقفز إلى النفق الذي يقع أسفله بنحو مترين

ثم تنهد بخفة

لأنه في أسفل النفق، داخل الطين، كان يمكن رؤية هياكل عظمية لعشرات من جنود الاستطلاع بشكل باهت

ومن الواضح أن كثيرًا من جنود الاستطلاع الذين أرسلتهم دائرة الشؤون العسكرية قد ماتوا عند فم ذلك الكائن المتحول الملعون

لكن معظم جنود الاستطلاع مروا من هنا بسلام

فعندما يكون الكائن المتحول شبعانًا، كان من المستبعد جدًا أن يبادر إلى الهجوم

وفي مثل هذه البيئة، كان تبديد الطاقة الجسدية فعلًا بالغ الترف

وبينما كان رون يمر بجثة الكائن المتحول ويوشك على الخروج من النفق

حدث تغير مفاجئ، إذ زحف الكائن المتحول بصمت إلى أعلى وانقض عليه وهو يلوح بلوامسه

وعلى هذه المسافة القريبة، لم يكن هناك مجال كبير لتفعيل الطاقة النفسية

لكن كيف يمكن لخدعة قديمة تفتقر إلى النزاهة كهذه أن تنصب له كمينًا؟

بت

اخترقت شفرة سكين القتال الأحادية الجزيء رأس الكائن المتحول، فقتلته على الفور

وأبعد رون جثة الكائن المتحول، ثم أعاد سكين القتال إلى خصره

لا مشكلة في أن يقاتل الساحر من مسافة قريبة

وبعد خروجه من النفق، بدأ رون يسافر ليلًا ونهارًا من جديد

وخلال الطريق، تعامل مع عشرات الكائنات المتحولة، ورأى مزيدًا من جثث جنود الاستطلاع

وأخرج رون خريطته ونظر إليها، فوجد أنه لم يقطع سوى 30 كيلومترًا، أي أقل من ثلث الرحلة

وتذكر الجثث التي رآها في الطريق، فأدرك أن مجرد الوصول إلى هنا كان قد تسبب في فقدان نصف جنود الاستطلاع

ولفترة طويلة من الرحلة بعد ذلك، لم يعد رون يرى أي جثث لجنود الاستطلاع

ويبدو أن هذا الجزء من الطريق كان آمنًا نسبيًا

وبينما استرخى قليلًا وواصل طريقه، التقطت حاسته النفسية فجأة خطرًا هائلًا

ففي مكان غير بعيد أمامه، كانت هناك قوة شديدة الشر، تبث موجات من الهمسات الشيطانية

وفي لحظة، تسارع نبض قلب رون

فرفع عصاه بشكل غريزي، وصوبها نحو مصدر الخطر، وكان على وشك إطلاق كرة نفسية

“يا للعجب!”

وعندما رأى رون بوضوح ما كان أمامه، سحب هجومه بيأس، وكادت ردة الفعل الناتجة عن كبح طاقته النفسية بالقوة أن تجعله يتقيأ دمًا

لقد كان الأمر قريبًا جدًا، وكاد يرتكب خطأ كبيرًا

ولحسن الحظ، لم تُطلق تلك الكرة، وإلا لكان هذا الجسد المستنسخ الخاص به قد تعطل في الحال

لقد رأى ضبابًا غريبًا في الأنبوب الضخم غير البعيد أمامه، وكان جسد ملتوي مربوطًا بإحكام بسلاسل حديدية يطفو في وسط الضباب

وحول ذلك الجسد كانت تتناثر جثث كثيرة مشوهة لجنود الاستطلاع

وكان المشهد يبعث القشعريرة

شعر رون بالخدر وقال: “كيف يمكن أن يوجد شيء مرعب كهذا داخل الأنابيب؟”

كان ذلك كيانًا شيطانيًا مقيدًا

فقد قام مهرطقون، عبر طقس ما، بجر شيطان من الوارب إلى الواقع بالقوة، ثم قيدوه داخل جسد إنسان، فحولوه إلى وجود مرعب

وكان هذا الكيان الشيطاني المقيد يبقى عادة في حالة سبات، بينما ينشر جسده ضبابًا مخيفًا حوله، ويطلق في الوقت نفسه همسات خافتة

وكانت قدرته القتالية مرعبة للغاية

وما إن يستيقظ الكيان الشيطاني المقيد حتى يطارد بلا هوادة الكائن الذي أيقظه

ولن يغير هدفه إلا بعد أن يقتله تمامًا

لكن بالنسبة لمن يعرفون هذه الكيانات الشيطانية المقيدة جيدًا، كان الأمر آمنًا إلى حد بعيد

فما دام المرء لا يخطو داخل الضباب، ولا يستخدم أي سلاح لإيذاء الكيان الشيطاني المقيد، فإنه يكاد يستحيل أن يوقظه

وبالنسبة إلى رون، لولا أولئك الرفاق غير الموثوقين، لكان قادرًا على عبور هذا المكان بهدوء وثبات

فالتصق بإحكام بجدار الأنبوب، وجعل خطواته خفيفة وبطيئة، وتجنب الضباب الغريب بحذر، متقدمًا إلى الأمام شبرًا شبرًا

لقد أوشك على الوصول، وكان على وشك دخول المنطقة الآمنة

وهذه المرة، كان كل شيء مستقرًا

وعندما وصل رون إلى منتصف الطريق، ظهر رفيق أخرق

زحف كائن متحول رباعي الأرجل ذو جلد أملس من أحد الأنابيب، ولم يعرف من أي واحد منها خرج

وكان يدير ظهره له، ويشخر ويشم في كل اتجاه، كأنه يبحث عن شيء ما

توقف رون، محاولًا ألا يصدر أي صوت قد يجذب انتباه الكائن المتحول

ونظر إلى الكائن المتحول، وهو يدعو في داخله

“أرجوك لا تجدني، أرجوك لا تأت إلى هنا!”

لكن الكائن المتحول استدار فجأة، والتقت عيناه بعيني رون

…

وانتشرت أجواء محرجة

وفور أن رأى الكائن المتحول رون، أظهر تعبيرًا سعيدًا على الفور

طعام شهي!

أووووو

وأخذ يركل بأرجله الصغيرة بجنون، مندفعًا نحوه بحماس شديد