الفصل 139 : الإمبراطور: لدي حلم

الفصل 139: الإمبراطور: لدي حلم

استكشف وعي رون النفسي نحو نقطة الضوء المبهرة

داخل ذلك الفراغ الفوضوي من الوارب، وُجد تكوين عظيم وعالي الأبعاد، بدا ضبابيًا ووهميًا إلى حد لا يصدق

وبمستوى الطاقة الحالي للشمس الصغيرة، لم يكن قادرًا حتى على لمس وجود عالي الأبعاد كهذا

حرّك رون كامل وعيه، راغبًا في رؤية كل شيء بوضوح

لكنه ببساطة لم يستطع رؤيته بوضوح، ولم يتمكن حتى من تكوين أي انطباع عنه، كما لو أنه وهم قوي

بدت الخطوط وكأنها تبدأ وتنتهي من تلقاء نفسها، وزوايا حادة مقطوعة تشكل زوايا تنهار على بعضها، وتعزل الفراغ

وقد جعله هذا يشعر بدوار، غير قادر على الاحتفاظ بشكل ذلك الشيء في ذهنه

وفجأة، استطاع رون أن يشعر باهتزاز نفسي عنيف

كان منبعثًا من الإمبراطور الأعظم

وكانت تلك الشمس المتألقة تنقل إحساسًا بالحماس

شهق وعي رون

أي كنز هذا، حتى يجعل الإمبراطور الأعظم متحمسًا إلى هذا الحد؟

وفورًا، تدفقت موجة من الطاقة إلى جسد الشمس الصغيرة

كانت تلك مساعدة الإمبراطور الأعظم له، إذ لم يعد هو نفسه قادرًا على القيام بتحركات كثيرة

وفوق ذلك، كانت خصائص الشمس الصغيرة أكثر ملاءمة للوارب، مما جعلها أنسب للتواصل مع هذا التكوين الموجود

وبمساعدة الإمبراطور الأعظم، تمكن رون أخيرًا من رؤية شكل ذلك التكوين

كان جسمًا رباعي الوجوه على هيئة معين مقلوب مصنوعًا من الحجر الأسود القديم، يكاد يبلغ حجم مطار، ويتلألأ بضوء الطاقة

واجتمع ضوء وهمي غامض داخل الإطار المفتوح لذلك الجسم الرباعي، بلون لا يستطيع أحد وصفه

وفي اللحظة التي رأى فيها ذلك الجسم الرباعي، تدفقت المعلومات إلى الشمس الصغيرة

وعرف رون أخيرًا ماهيته

شهقت الشمس الصغيرة بعنف، ثم شهقت مرة أخرى

هذا هو، لقد كان على وشك الانطلاق كالصاروخ

ولا عجب أن الإمبراطور الأعظم أظهر رد فعل قويًا هكذا، لأن التكوين الذي أمامه كان بوابة الحجر الأسود لشبكة الطرق

وكان هذا كنزًا نهائيًا، وكان في السابق محور صراع بين القوى الكبرى في أرجاء المجرة

لقد كانت شبكة الطرق ممرًا عالي الأبعاد أنشأه العرق القديم، القدماء، باستخدام تقنياتهم الخارقة وقواهم النفسية داخل الوارب الذي كان في ذلك الوقت هادئًا كالبحيرة

وكان هذا المشروع العجيب يعبر كل زاوية من زوايا المجرة

وكان يمتلك خصائص متفوقة لا مثيل لها، قادرة على تجنب عواصف الوارب بثبات والوصول فورًا إلى أي جزء من المجرة

والآن، مرت دهور لا تُحصى منذ زمن القدماء، وأصبحت شبكة الطرق ممزقة

ومع ذلك، فإن حجم شبكة الطرق الهائل لا يمكن قياسه، وحتى الحصول على جزء صغير منها يمكن أن يمنح حضارة ما قدرات ملاحة تتفوق بها على الأعراق الأخرى

بل وحتى استخدامات أخرى أشد إدهاشًا

وهذه الشبكات الثمينة جذبت أيضًا انتباه الإمبراطور الأعظم، الذي امتلك قدرات نفسية قوية

ولأجل دراسة شبكة الطرق الموجودة على تيرا المكرمة والاستفادة منها، لم يتردد الإمبراطور الأعظم في التخلي عن أبنائه البرايمارك وعن الإمبراطورية التي أُسست حديثًا، لأنه أراد أن يؤمن مستقبلًا مشرقًا للبشرية

لقد اعتزل إلى مختبر تحت القصر الإمبراطوري، وأجرى تجارب شديدة السرية

وبنى الإمبراطور الأعظم العرش الذهبي، القادر على الاتصال بشبكة الطرق عبر إدخال طاقة نفسية هائلة، مانحًا إمبراطورية البشر وسيلة سفر أسرع من الضوء سريعة ومريحة

ومتى ما تم وصل هذا الممر، كانت البشرية ستدخل عصرًا من التطور السريع والازدهار

لكن في اللحظة الحاسمة من التجربة، خانه ابنه البرايمارك حورس، واشتعلت الحرب في أنحاء المجرة

وقاد حورس فصول مشاة البحرية الفضائية التابعة له لمهاجمة القصر الإمبراطوري، بهدف اغتيال الإمبراطور الأعظم

كما تضرر مدخل شبكة الطرق الموجود على تيرا المكرمة أكثر بسبب التصرف الأحمق لماغنوس، الذي جاء لينقل تحذيرًا

وسعت شياطين لا نهاية لها إلى الاندفاع إلى الواقع من خلال ذلك الصدع

وفي وضع حرج، اضطر الإمبراطور الأعظم إلى الجلوس على العرش الذهبي، مستخدمًا قوته النفسية الهائلة لقمع صدع شبكة الطرق، ومنع تيرا المكرمة من أن تصبح عين رعب ثانية

وعلى الرغم من إخماد تمرد حورس، فإن البشرية خسرت في الوقت نفسه الإمبراطور الأعظم وشبكة الطرق معًا، وخسرت معها إمكانية مزيد من التطور

وعلى مدى 10,000 سنة، استمرت إمبراطورية البشر في التراجع بلا توقف، حتى صارت على حافة الانهيار

وقد سبب هذا للإمبراطور الأعظم، الذي أصبح الآن شمسًا داخل الوارب، ألمًا وندمًا هائلين

والآن، كان رون قد وجد بالفعل مدخلًا آخر لشبكة الطرق، وبدا هذا المدخل أكثر اكتمالًا

فكيف لا يجعل ذلك الإمبراطور الأعظم يشعر بالحماس والارتياح؟

لكن المؤسف أنه كان قد فقد جسده بالفعل، ولم يعد يستطيع فعل المزيد

أما الباقي، فسيُترك لذلك الفتى المشاكس

فهو سيأخذ مكانه، ويكمل العمل الذي لم يُنجز

وفي هذه اللحظة، كان رون متحمسًا بشكل غير عادي أيضًا

فبوجود شبكة الطرق، لن يبقى محاصرًا داخل الجانب المظلم الإمبراطوري بعد الآن

كما أن نجم إيرس، الواقع على حافة المجرة، سيتمكن أيضًا من التطور بحذر، وفي الوقت نفسه استخدام شبكة الطرق لتوسيع نفوذه إلى مناطق أبعد

وفوق ذلك، لن يواجه بعد الآن مشكلة شح الموارد، إذ ستستطيع أساطيل نجم إيرس استخدام شبكة الطرق للسفر إلى أماكن مختلفة بحثًا عن الموارد أو لإجراء التجارة

أما بخصوص مشكلات الأمان، فلم يكن رون قلقًا كثيرًا

ففي النهاية، كان لديه من يدعمه أيضًا، ومع دعم الإمبراطور الأعظم له، كان بإمكانه تحمل قدر كبير من الضغط

وفي ذلك الوقت، كان يستطيع أن يضع مدخل شبكة الطرق إلى الواقع قرب الشمس العظمى، مستفيدًا من القوة النفسية الهائلة للإمبراطور الأعظم في الإخفاء، لضمان الأمان

وكان يستطيع أيضًا أن يستفيد من القوة النفسية الضخمة للإمبراطور الأعظم بوصفها مصدر طاقة لشبكة الطرق

وبالحديث عن ذلك، ألم يكن الإمبراطور الأعظم سيغضب إذا ظل يستفيد منه بهذه الطريقة؟

شعر رون ببعض القلق، لكنه سرعان ما بدد شكوكه، ففي أسوأ الأحوال، يمكن لشمسه الصغيرة أن توفر الطاقة بنفسها

كان الخيال جميلًا، لكن الواقع قاسيًا

فهو لا يستطيع استخدام هذا الشيء الآن، ولا يملك القدرة عليه أيضًا

تنهد رون:

“ما زلت فقيرًا جدًا…”

كان يشعر أن استعادة بوابة الحجر الأسود لشبكة الطرق من الفراغ ستحتاج إلى قوة أمل تُحسب بالمليارات

وفوق ذلك، لم يكن قد بنى أسطولًا بعد، لذا كانت فائدة شبكة الطرق له أقل حتى الآن

لذا كان عليه أن يواصل فقط انتشال السفن أولًا

ترك رون منارة نفسية في الفراغ المحيط ببوابة الحجر الأسود، ثم غادر

وبعد ذلك، أنفق 5,000,000 أخرى من قوة الأمل، وواصل استكشاف الوارب، آملًا أن يعثر على مزيد من السفن الحربية

لكن حظه بدا وكأنه قد نفد

فكل ما وجده بعد ذلك لم تكن له قيمة كبيرة

يا للعجب، لقد وصل إلى القاع حقًا، أليس كذلك؟

بدا أنه دخل في حالة من سوء الحظ، ولم يكن من المناسب مواصلة الاستكشاف اليوم

وانطلاقًا من بعض الاعتبارات الغيبية، قرر رون إنهاء استكشافه للوارب

وفوق ذلك، كان الاستكشاف المتواصل يشكل عبئًا هائلًا على وعيه الذهني أيضًا

كان عليه أن يجمع غنائمه ويحصيها، ثم يواصل انتشال السفن غدًا

انفصل وعي رون عن الشمس الصغيرة وعاد إلى جسده

فتح عينيه ونظر إلى السماء المرصعة بالنجوم خارج منفذ الرؤية

وفجأة، انفتح صدع في الفراغ هناك، وبدأ يقذف باستمرار مختلف المواد المادية

كانت تلك غنائمه

اتصل رون فورًا بمدير المطار:

“انتشلوا تلك الأشياء، ولا تفوتوا شيئًا واحدًا

آه، وأبلغوا إدارة الخدمات اللوجستية أن تجهز مزيدًا من مكونات الحبوب النقية

الليلة، سيحصل المطار كله على وجبة إضافية!”

كان لا يزال مضطرًا إلى معاملة الجميع جيدًا

ففي النهاية، كلما كان ألطف، صار حظه أفضل

وقد واسى رون نفسه، مؤكدًا أنه سيكون شديد الحظ من جديد غدًا

وبعد أن أصدر أوامره، استلقى على كرسيه

آه، كان يشعر بقليل من الفراغ…

وبعد صدور أوامر رون، ضج المطار كله بالحركة

قاد عمال الانتشال زوارق سحب صغيرة لاسترجاع الهدايا السماوية التي قذفها الوارب

وبمجرد انتشال تلك الأشياء، كانت تُخزن فورًا في مستودعات محكمة الإغلاق، وتخضع لدرجات متفاوتة من التنظيف والتطهير

وبعد ذلك، كانت تُخزن كل مجموعة على حدة في مستودعات مختلفة، بانتظار الإصلاح أو الاستخدام

وبعد اكتمال الإجراءات، تلقى رون التقرير الأولي عن المواد المنتشلة:

الأسلحة:

مصفوفات رماح، جرى التعرف عليها مبدئيًا على أنها آثار من العصر المظلم

مدفع رئيسي لسفينة كبيرة، قديم جدًا، وربما يعود إلى العصر الذهبي

أنواع مختلفة من الأسلحة المحمولة على السفن، من عصور مختلطة، وتحتاج إلى مزيد من التأكيد

بناء القالب القياسي:

9 شظايا من بناء القالب القياسي، بانتظار فكها من قبل الحكيم الموقر

الدروع:

5 حطام من دروع الطاقة

حطام السفن:

25 قطعة، ولا يمكن تقدير قيمتها المحددة

متفرقات:

ثمرة صفراء منحنية غير معروفة

عدة أدوات منزلية قديمة

أورك حي…

“يا للعجب!”

انتفض رون فورًا

لقد كان مشغولًا جدًا لدرجة أنه جمع كل ما وجده معًا

ولم يتوقع أن يسحب معه واحدًا من ذوي البشرة الخضراء

ولو لم ينتبه، فقد ينتهي به الأمر إلى سحب مجموعة كاملة من ذوي البشرة الخضراء

ولحسن الحظ، رأى التقرير اللاحق

فقد جرى حرق ذلك الكائن ذو البشرة الخضراء بالكامل بدرجات حرارة عالية، كما جرى تعقيم كل الأشياء التي لامسته بدرجات حرارة عالية

وأضاف رون ملاحظة إلى التقرير: “واصلوا التنظيف والتعقيم المتكرر!”

فمن الأفضل أن يكون حذرًا

لم يكن يريد أن يكون جالسًا يأكل قدر الطعام الساخن ويغني، ثم يسمع فجأة صرخة حرب، قبل أن يتحطم رأسه بعصا أحد ذوي البشرة الخضراء

وبعد أن تعامل مع التقرير، توجه رون مباشرة إلى ورشة الميكانيكوس المؤقتة التابعة لكاول في المطار

لقد أراد أن يعرف ما التقنية المخزنة داخل تلك الأبنية القياسية

وكان يأمل أن تكون أشياء جيدة قادرة على رفع الإنتاجية بسرعة

وعندما وصل إلى ورشة الميكانيكوس، رأى عدة أجهزة ميكانيكية كبيرة متضررة، مكوّنة من خزف أبيض لامع وأنابيب فضية وحجرات لامعة

وكانت تلك هي شظايا بناء القالب القياسي

وفي هذه اللحظة، كان كاول ينظر إلى إحدى شظايا بناء القالب القياسي، وعلى وجهه ابتسامة مفعمة بالحماس

هل كانت أشياء جيدة؟

سأل رون بسرعة:

“ما التقنية المخزنة هنا؟”

قال كاول بجدية:

“تقنية عظيمة، قادرة على صنع نوع ما من كائن سيليكوني بشري فائق الواقعية”