الفصل 152 : توأما عائلة جويندي

الفصل 152: توأما عائلة جويندي

شعر رون بإحساس سيئ في قلبه

لكنه مع ذلك قرر أن يجرب حظه ويفتش داخل الخزنة

كان يعتقد أن قائد أسطول لديه مثل هذه النوايا لن يكون أحمق بما يكفي ليقتل الجميع

وإذا كان أحد ما لا يزال حيًا، فمن المرجح أنه موجود داخل هذه الخزنة

فبالنسبة إلى أحد الناهبين، كانت سلالة عائلة تجارية ثمينة بقدر الرخصة نفسها

ولا يمكنه أبدًا أن يخفي سلالة العائلة التجارية في الخارج

فذلك سيكون شديد الخطورة وخارج السيطرة

وبالفعل، عثر رون على جهاز دعم حياة داخل حجرة سرية في الخزنة

وصلى بصمت في داخله

“آمل ألا أكون قد خمنت خطأ!”

لقد كانت هذه ثروة هائلة، ولم يكن بوسعه أن يدعها تفلت من يده

“لينغ الصغيرة، افحصي حالة جهاز دعم الحياة، وافتحيه مع ضمان سلامة الحياة الموجودة في داخله”

اتصلت لينغ الصغيرة بجهاز دعم الحياة وفحصت حالته

“أبي، جهاز دعم الحياة يعمل بكامل كفاءته

شكلَا الحياة الموجودان بداخله في صحة جيدة، ويمكن إيقاظهما في أي وقت بفتح الجهاز”

كان هذا جهاز دعم حياة متقدمًا إلى حد ما، قادرًا على إيواء أشكال الحياة لفترة قصيرة، مع إبقائها في حالة صحية جيدة وجاهزة للاستيقاظ

“إذن أيقظيهما”

راقب رون جهاز دعم الحياة بترقب

ومع تدفق البيانات، انكمشت الأنابيب الغذائية المغروسة في الجسدين، وتحولت عدة مؤشرات في جهاز دعم الحياة إلى اللون الأخضر

وانفتح الغطاء ببطء، باعثًا ضبابًا باردًا إلى ما حوله

وبعد أن تلاشى الضباب، رأى طفلين مستلقيين على منصة الجهاز

كان هذان الطفلان، صبيًا وفتاة، في نحو الخامسة من العمر، ويبدوان كأنهما توأمان

وسرعان ما ارتجفت أهداب الصبي، وأطلق أنينًا خافتًا وهو يستيقظ

وكان أول ما خطر في ذهنه أن يطمئن على أخته

“أختي، هل أنت بخير؟”

“أخي!”

فركت الفتاة عينيها وهي تمسك يد الصبي، وكان الخوف واضحًا عليها

“لا تخافي، سأحميك!”

بدا الصبي شجاعًا، فقد كان والده يعلمه دائمًا أنه بصفته رجلًا من عائلة جويندي، فعليه أن يتعلم حماية عائلته وأخته

آه—

ولم يكد الصبي ينهي كلامه حتى سمع صرخة أخته

فأسرع فورًا ليحجب أخته خلفه، ووجه نظره نحو المكان الذي كانت تشير إليه

رفع الصبي رأسه، فرأى زوجًا من العيون القرمزية المرعبة ورأسًا مخيفًا للغاية

فارتجف من الخوف

لكنه ظل يرفع رأسه عاليًا، مستعدًا للقتال

“أيها الوحش، أنت… أنت ممنوع من الاقتراب! أنا… أنا قوي جدًا!”

“مهلًا، مهلًا، لا، لا، أنا شخص طيب!”

لوح رون بيديه، وأرجع رأسه إلى الخلف، خوفًا من أن يرعب الطفلين الصغيرين

وسرعان ما أدرك شيئًا

ربما كان قناع الغاز المرعب الذي يرتديه مخيفًا أكثر مما ينبغي

فقد كان منتجًا تجريبيًا يبيعه أحد الكهنة التقنيين في المنتدى الميكانيكي، وقد وجده ممتعًا، فاشتراه بعملات التروس

ولم يكن هذا القناع قادرًا على الحماية من الغازات السامة المختلفة وحجب الروائح فحسب

بل كان يستطيع أيضًا محاكاة عدة روائح فاكهية وإطلاقها داخل القناع

وكان الذي يرتديه يحمل نكهة توت خاص

وبالطبع، كانت ميزة أخرى لهذا القناع هي بث الرعب

إذ قيل إنه مستوحى من كائن فضائي معين، وأن ارتداءه يمنح صاحبه تأثيرًا مرهبًا، فيشعر الناس بانزعاج جسدي بمجرد النظر إليه

وأظهرت بيانات الاختبار أنه، في ظروف خاصة، يمكنه إخافة سارق دجاج

لقد كان عمليًا جدًا فعلًا

لكن ارتداءه في هذا الموقف لم يكن مناسبًا كثيرًا

فهو كان لا يزال يفكر في بناء الألفة مع الطفلين

إذ إنه فقط عندما تصل مشاعر مثل القرب والثقة والإعجاب أو الولاء إلى مستوى معين، يستطيع أن يمنح البركات للهدف بأفضل صورة

فخلع رون القناع بسرعة وألقاه جانبًا

وكشف عن ابتسامته اللطيفة المعتادة، التي تمنح شعورًا كبيرًا بالألفة

“أرأيتما؟ أنا حقًا لست وحشًا

لا تخافا، أنا هنا لإنقاذكما، لقد أخضعت الرجل السيئ الذي قبض عليكما، وأنتما الآن بأمان…”

نظر الطفلان إلى الرجل الوسيم جدًا أمامهما، بشعره الأسود وعينيه السوداوين، وشعرا بشيء من الارتياح في قلبيهما

فهو لا يبدو كشخص سيئ

ولم يكن هناك ما يمكن فعله، فمنذ لقائه بسلاانيش، أصبحت قيمة سحر رون تكاد تبلغ الحد الأقصى

فصار يمتلك جاذبية وقربًا طبيعيين

وبالنسبة إلى الحاكم، كان ذلك ميزة كبيرة جدًا

“هل أنت حقًا لست شخصًا سيئًا؟”

تظاهر الصبي بالتماسك، وحدق في رون متفحصًا إياه، محافظًا على حذره، وبدا كأنه شخص بالغ صغير

وقف رون باستقامة، وبدا مهيبًا

“بالطبع لا، هل أبدو كشخص سيئ؟”

هز الطفلان الصغيران رأسيهما معًا، وقد اتسعت عيناهما

قرقرة—

كان ذلك صوت معدة تصدر جوعًا

وضعت الفتاة يدها على بطنها الصغيرة، وعقدت حاجبيها

“أخي، أنا جائعة جدًا…”

وسرعان ما أطلقت معدة الصبي صوتًا مماثلًا، فقد كان جائعًا هو أيضًا

فقد استيقظا لتوهما من جهاز دعم الحياة، وكانت أجسادهما متلهفة لتعويض الطاقة

وبدا أن الطفلين الصغيرين كانا يتضوران جوعًا

نقر رون بأصابعه، فطفت كرة تحليق صغيرة مخصصة لتخزين الطعام، حتى استقرت بجانبه

فعندما يخرج، يحمل معه الطعام دائمًا تحسبًا لأي طارئ

وانفتح غطاء كرة التحليق، كاشفًا عن أكثر من عشرة أصناف شهية بداخلها، منها البارد والحار والحلو والحامض، وكثير من الأطعمة المميزة لمسقط رأسه

وكانت هذه الأطعمة قد أعدها طهاة مقر تيب بعناية شديدة، وتبدو كأنها أعدت للتو، محافظة على أفضل نكهة لها

وفي اللحظة التي انفتح فيها الغطاء، تسللت رائحة الطعام إلى أنفي الطفلين الصغيرين

ابتلاع—

نظرا إلى الطعام وابتلعا ريقهما بقوة

“أيها الصغيران، هل تريدان أن تأكلا شيئًا؟”

رفع رون بلطف فطيرة لحم مشوية ساخنة تتصاعد منها الأبخرة، وكأنه شيطان مغوٍ

“هذه رائحتها طيبة جدًا…”

حدقت الفتاة في الفطيرة بإصرار، وابتلعت ريقها، ثم خرج من فمها صوت خافت جدًا

“أنا… أريد أن آكل، يا سيدي الموقر، هل يمكنني أن آكل؟”

فعلى خلاف رجال عائلتها، كانت قد تلقت تعليم سيدة نبيلة

وفي ذهنها، لم يكن طلب الطعام من الناس تصرفًا مهذبًا جدًا

“بالطبع، لا مشكلة!”

أظهر رون ابتسامة لطيفة، وقد بدت أسنانه بيضاء

“لكن قبل أن تأكلي، يجب أن تكوني مهذبة، عليك أن تناديني يا عم…”

كانت عينا الفتاة الزرقاوان الصافيتان لامعتين، فترددت لحظة، ثم نادته بخجل

“يا… يا عم…”

“هذا صحيح، الأطفال المهذبون هم الأكثر حبًا، هذه لك”

ناول رون الفطيرة للفتاة وربت على رأسها برفق

“كلي ببطء، لا تختنقي…”

وبعد ذلك، وجه نظرة مشجعة إلى الصبي الواقف بجانبها

ابتلع الصبي ريقه، ولم يكن متحمسًا جدًا لمناداته بـ “يا عم”

ففي رأيه، لا ينبغي للرجل أن يستسلم للآخرين بسهولة

لكن الطعام الساخن المتصاعد بخاره في يد أخته كانت رائحته طيبة للغاية

لقد أسره العطر، فنظر إلى رون بلهفة

“يا عم، أريد واحدًا أيضًا…”

“ممم، فتى جيد!”

رفع رون يده، وفرك شعر الصبي الذهبي حتى أصبح فوضويًا، ثم دس في يده فطيرة أيضًا

“أوه، وهناك عصير أيضًا…”

ثم ناول الطفلين الصغيرين، اللذين كانا يلتهمان الطعام بنهم، عصير فاكهة

وتحت هجوم الطعام الشهي وجاذبية رون العالية وتصرفه اللطيف، أصبح الطفلان أكثر ألفة معه بكثير

وصارا يناديانه “يا عم” بمودة أكبر فأكبر

وبالفعل، فالأطفال هم الأسهل في كسبهم

وسرعان ما استخرج رون منهما اسميهما، وخلفية عائلتهما، ووضع عائلتهما

ولم يكن قد خمن خطأ

فقد كان هذان الطفلان من السلالة المباشرة لسلالة جويندي التجارية

وكانا توأمين

كان اسم الصبي شاهيم جويندي، واسم الفتاة ميليا جويندي

وقد نشأت عائلة جويندي خلال الحملة العظمى قبل 10,000 سنة، بعدما حصلت على رخصة تاجر موقعة شخصيًا من الإمبراطور

وبعد تأسيس الإمبراطورية، جاءت عائلة جويندي إلى أطراف منطقة نجم المحيط الهادئ للاستيطان، وأسست سلالة تجارية

لكنهم كانوا شديدي الجشع، فتوجهوا إلى مناطق مجرية أبعد من ذلك

وكانت هذه المسافة الهائلة تعني أنهم لم يتلقوا تقريبًا أي مساعدة من الإمبراطورية

ومع أن ذلك أتاح لعائلة جويندي الحصول على مزيد من الكواكب والثروات، فإنه عرّضهم أيضًا لمخاطر كبيرة

لكن عائلة جويندي صمدت وازدهرت

إلى أن واجهت تايرانيد المرعبة

فقد مد عقل الخلية مخالبه نحو أطراف المجرة، وتقدمت أسطولا خلية بالتوازي نحو منطقة نجم المحيط الهادئ

وكانت أراضي سلالة جويندي التجارية تقع مباشرة في طريق أساطيل الخلية، فدمرتها التايرانيد بالكامل

وهرب الناجون نحو أراضي الإمبراطورية

لكنهم في الطريق صادفوا عصابة حرب من الفوضى، فتعرضوا للسلب والذبح

وكاد ذلك يقطع آخر جذور عائلة جويندي بالكامل

ولحسن الحظ، نجحوا في الحفاظ على رخصة التاجر الثمينة تلك

وقادت عائلة جويندي من تبقى من سلالتها إلى الاختباء في كوكب ناء داخل منطقة نجوم غوري

وعاشوا بأسماء مستعارة، دون أن يجرؤوا على كشف هوياتهم

ففي النهاية، بالنسبة إلى كثير من قوى الإمبراطورية، كان تاجر الدماء السماوي الساقط قطعة لحم شهية، والجميع أرادوا اقتسامها

وكانت عائلة جويندي تراكم قوتها سرًا، استعدادًا للعودة إلى الفضاء

لكن ما كان ينتظرهم كان مصيرًا أكثر مأساوية

لقد وصل أسطول الضرائب التابع لحاكم المنطقة النجمية، وكان ظاهره جمع الضرائب، أما حقيقته فكانت النهب

وعندما كان قائد الأسطول ينهب عائلة جويندي، اكتشف سرهم بالصدفة

ولكي يحتكر هذه الثروة وحده، قاد أتباعه الموثوقين للاستيلاء على رخصة التاجر، وذبح تقريبًا كل سلالة جويندي

ولم يبق سوى الأخ والأخت

وبعد ذلك، حُبس الشقيقان داخل هذه الخزنة

وأثناء سردهِما لهذه التجربة المرعبة، فقد الطفلان السيطرة على مشاعرهما تمامًا

احمرت عينا شاهيم، وراح يبكي بصوت عال ويمسح دموعه باستمرار

أما ميليا، فقد دفنت نفسها في حضن رون، وهي تنتحب بلا توقف

واسى رون الصغيرين، ثم سألهما بجدية

“هل تريدان الانتقام؟”

“نعم!”

مسح شاهيم دموعه، وكان وجهه الصغير مليئًا بالإصرار

فبصفته رجلًا، ومهما كانت الصعوبة كبيرة، فلا يجب عليه أن يستسلم بسهولة أبدًا

“جيد…”

أخذ رون الصغيرين معه، واتجه نحو الباب

“سيأخذكما عمكما الآن لتحصلا على انتقامكما!”