الفصل 189 : قدوم المنقذ

الفصل 189: قدوم المنقذ

أبحرت الحلم مبتعدة عن المطار لمسافة، وانزلقت ببطء إلى الأمام

داخل الجسر، وقف الأميرال كيث بصمت أمام لوحة التحكم، منتظرًا

كان ينتظر إشارة منارة الملاحة

تقطير—

أضاءت نقطة ضوئية على خريطة النجوم في لوحة التحكم، وتحول ضوء الإشارة إلى الأخضر

وهذا يعني أن مستقبل معلومات السفينة قد التقط الإشارة المنبعثة من مصدر بعيد

رفع المشغل تقريره:

“إبلاغ، أيها القائد، لقد أضاءت منارة الملاحة!”

أظهر كيث ابتسامة خفيفة وأصدر الأمر:

“شغلوا المحركات، واستعدوا للقفز عبر النسيج!”

وبعد صدور الأمر، فعّل أفراد الطاقم محرك النسيج

وبفعل سحب المحرك، ظهر تموج خفيف في الفضاء أمام الحلم

واشتد التموج خلال بضع ثوان، وغزت كتلة طاقة أرجوانية مائلة إلى الحمرة عالم الواقع، وبدأت تدور وتنتشر بسرعة

وظهرت بوابة نسيج دائرية هائلة تدور باستمرار، وكان برق أرجواني يومض حولها

لقد تشكل الممر!

داخل مقصورات الحلم، انطلقت إشارات التحذير

وركض أفراد الطاقم وأفراد مختلف القوات المسلحة عبر الممرات، ثم غادروها وعادوا إلى الداخل

فقد كان سيحدث بعض الاضطراب في المرحلة الأولى من قفزة السفينة عبر النسيج

وكان عليهم أن يجدوا مكانًا يثبتون أنفسهم فيه لتجنب الحوادث

أمام نافذة المراقبة، انعكس الضوء الأرجواني المنبعث من ممر النسيج على وجه كيث

وكان ذلك اللون الغريب الذي يصعب وصفه يسبب له انزعاجًا خفيفًا

لكن ظلًا حجب الضوء الأرجواني سريعًا، ثم هبط درع سبائكي ببطء وأغلق نافذة المراقبة بالكامل

وفي الوقت نفسه، هبطت دروع كذلك في المناطق الأخرى المحيطة بالسفينة، فأغلقت جميع منافذ المراقبة والممرات

وبعد أن أغلقت السفينة بالكامل، اشتغل محرك حقل غيلر، وشكّل حول هيكل الحلم مجال قوة باهتًا يشبه الرغوة

وانزلقت الحلم ببطء نحو البوابة الدائرية للنسيج، وفي اللحظة التي غاص فيها هيكلها داخل الكتلة الضوئية المركزية، تشوه الفضاء تحت ذلك الوهج المبهر

واختفت السفينة والبوابة معًا، ولم يبق سوى موجة ضوء تتلاشى ببطء

النسيج

بعد اهتزازات عنيفة، واصلت الحلم الإبحار وسط الاضطراب

“لماذا أشعر أن الأمر يشبه قليلًا ركوب سفينة سياحية؟”

كان رون مستلقيًا على أريكة مريحة في غرفة نومه الفاخرة، ووجد التجربة جديدة بعض الشيء

كانت هذه أول مرة يخوض فيها عبورًا عبر النسيج داخل سفينة فضائية

وبعد أن شعر بالأمر لبعض الوقت، أنزل رون قناع العينين وغفا وسط الاهتزاز الخفيف

كان بحاجة إلى راحة جيدة واستعادة نشاطه

فما إن يصلوا إلى عاصمة القطاع النجمي، حتى سيواجه معارك عالية الشدة وانشغالًا لا ينتهي

لقد ولّت أيام التراخي إلى الأبد

—

ماتيلا، عاصمة القطاع النجمي

البلاط الملكي

آه آه آه آه آه!

على أرضية الأحجار الكريمة، كان موندي، كبير المنجمين في البلاط الملكي، يعوي

لقد قُطع نصفين عند الخصر، وكان نصفا جسده يتلوّيان على الأرض، بينما اندفع الدم في خط قرمزي

وبجانبه وقف أحد محاربي كورن ممسكًا بسيف سلسلة مدمى، يراقبه بهدوء، بلا أي رد فعل عاطفي

“أيها الكذاب اللعين، كيف تجرؤ على لعنتي؟”

فوق العرش الميكانيكي

زأر الطاغية هاريس، وعيناه محتقنتان بالدم، بينما كان جسده الجبلي يُظهر درجات مختلفة من التشوه

لقد كان على وشك أن يتحول إلى شيطان بالكامل

ولم يفهم كبير المنجمين موندي، حتى لحظة موته، لماذا أراد جلالته قتله

فقد تنبأ لجلالته مرات لا تحصى، وكانت النتيجة دائمًا واحدة

لم تتغير تلك النبوءة قط:

“طاغية عائلة ماريوس سيموت على العرش!”

رفع هاريس يده السمينة بصعوبة، وأشار إلى منجم آخر

“أنت، واصل التنبؤ لي…”

“نعم، يا جلالة الملك!”

وافق ذلك المنجم وهو يرتجف، ثم نظر إلى جثة موندي وابتلع ريقه

وتحت نظرات هاريس المرعبة، واصل التنبؤ باستخدام بلورة

وسرعان ما رفع المنجم رأسه، مجبرًا نفسه على الابتسام

وأعطى نتيجة معاكسة تمامًا لنتيجة موندي:

“يا… يا جلالة الملك، لقد انكسرت النبوءة، لا أحد يستطيع إيذاءك، وسيستمر حكمك إلى الأبد!”

لكن في الثانية التالية

جذبته ذراع ميكانيكية بعنف إلى أمام هاريس مباشرة

وازداد غضب هاريس:

“أيها المنافق اللعين، أنت تكذب!

من قال إن لا أحد يستطيع إيذائي؟

ذلك المنقذ اللعين قادم ليقتلني!

لا تقل لي إنك لم تسمع تلك النبوءة، فالكوكب بأكمله يعرفها، والجميع يعرفها!”

؟؟؟

ارتبك المنجم: “يا جلالة الملك…”

طرطشة!

أغلقت الذراع الميكانيكية قبضتها، فسحقته إلى عجينة، وتناثر الدم على جبل اللحم، فجعله أكثر رعبًا

رمى هاريس جثة المنجم جانبًا، ثم استند إلى العرش الميكانيكي

أزيز—

حقن العرش الميكانيكي، وفق الوقت المحدد له، كمية كبيرة من المهدئ في جبل اللحم

واستعاد هاريس بعض استقراره، ثم نظر إلى الجثث على الأرض وصمت

لقد قتل مرة أخرى

كان يفقد السيطرة على نفسه أكثر فأكثر، وقد قتل تقريبًا جميع ضباط البلاط الملكي بيديه

ازدادت أعمال القتل داخل البلاط الملكي، لكن خارجه أصبح كل شيء هادئًا

وخاصة في الفترة الأخيرة

فلم تعد تصل تقريبًا أي أخبار عن التمرد

وقد جعله هذا الهدوء الغريب والمقلق أكثر خوفًا

فالأفاعي كانت تختبئ، تنتظر اللحظة المناسبة لتوجيه الضربة القاتلة

وكان يشعر أن تلك اللحظة تقترب

أي تشابه بين الأسماء والأماكن والواقع محض مصادفة.

لكن هاريس لم يكن يملك حلًا، فالناس يطيعون حكمه من دون أي مقاومة ظاهرة

ولم يكن يستطيع ببساطة أن يعرف من هم المقاومون

أم أن الجميع مقاومون؟ هل كان عليه أن يقتل الجميع؟

والآن لم يبق أمامه إلا أن ينتظر مجيء ذلك المنقذ الأسطوري بنفسه

وعندها سيعذبه حتى الموت بأقسى طريقة ممكنة، ثم يعرضه أمام الكوكب بأكمله، ليسحق آمال أولئك الحمقى تمامًا!

ولهذا السبب، جمع هاريس جميع نخب الكوكب حول البلاط الملكي، وبنى خطًا دفاعيًا

كما أخفى داخل البلاط الملكي عددًا كبيرًا من المحاربين المتعطشين للدماء

وكانوا أقوى محاربيه، قوة قادرة على ذبح الكوكب بأكمله!

استدعى هاريس الخدم لتنظيف الجثث الملقاة على الأرض

ثم غرق في التفكير

كان يفكر في عدد الأشخاص الذين قتلهم مؤخرًا

يبدو أن عائلة ماريوس قد أبادها بنفسه بالكامل؟

ومع ذلك، كان قد نسي منذ زمن بعيد سبب قتله لأولئك الناس أصلًا

…

أحد معاقل المتمردين

لم يكن هذا سوى منزل مدني عادي

أنهى فران عمله اليومي وعاد إلى غرفة النوم المشتركة القذرة والمزدحمة

وخلال السنة الماضية، كان هو وقواته المتمردة قد توقفوا عن حرب العصابات، واختبأوا على هيئة عمال

وكان السامون الوعاظ الآخرون وفرق المتمردين يفعلون الشيء نفسه

أخفى جميع المتمردين أسلحتهم، وامتزجوا بالحشود، وبدأوا ينشرون ببطء نبوءة المنقذ:

عندما يحل يوم الخلاص، سينزل المنقذ، وسيقتل الطاغية، وينقذ هذا الكوكب المليء بالمعاناة

والآن، انتشرت هذه النبوءة في الكوكب بأكمله

وكان المتمردون في كل مكان على الكوكب

بما في ذلك جميع الطبقات الاجتماعية

بل وحتى داخل قوات الطاغية نفسها، كان هناك متمردون

أو بالأحرى، كل من عرف تلك النبوءة كان متمردًا محتملًا

وكان الجميع يتفاهمون بصمت

دفنوا كراهيتهم للطاغية في أعماق قلوبهم، وانتظروا قدوم المنقذ

وانتظروا منه أن يشعل نيران الكراهية ويحرق حكم الطاغية حتى يصير رمادًا

خلع فران ملابس العمل الملطخة، وارتدى الرداء المكرم الذي يمثل السامي، ثم أخرج كتاب الخلاص المكرم

وعندما عاد براون ورأى هذا المشهد، تحمس بشدة

فسأل بلهفة:

“هل وصل يوم الخلاص؟ هل المنقذ على وشك النزول؟”

وبعد سنوات طويلة في جيش المتمردين، كان براون الصغير قد نما ليصبح محاربًا حقيقيًا

وبصفته أحد قادة المتمردين، فقد كان صلبًا بما يكفي

أومأ فران برأسه

فقد أشعل السامون الوعاظ بالفعل منارة الملاحة النفسية، وكان السفر عبر النسيج داخل القطاع النجمي سريعًا جدًا

وسيصل المنقذ قريبًا!

خرج براون فورًا لينشر الخبر

وكانت الرسالة تُنقل بطريقة شديدة الخفاء، ربما بمجرد نظرة أو ابتسامة

وكان أولئك المتمردون الذين آمنوا بالنبوءة، وكثيرون غيرهم، سيفهمون

ثم سيبدؤون بالاستعداد بهدوء

في الشارع، شعر محاربو قوة القمع بأن الجو غريب

وكأن الشارع بأكمله، بل العالم كله، أصبح فجأة هادئًا ومسالمًا

وتبادل الناس النظرات، وكشفت وجوههم ابتسامات عارفة

وبالطبع، لم يتوقفوا عما كانوا يفعلونه

وكالمعتاد، واصلوا الكد في العمل

حتى المشردون الجائعون في الشارع ظلوا مستلقين بالوضعية نفسها

لكن الجميع عرفوا أن كل شيء قد تغير

وانتشرت هذه الأجواء في الكوكب بأكمله

“على ماذا تبتسمون أيها المنبوذون؟”

شعر ضابط قوة القمع بالانزعاج، فأمسك فجأة بعامل كان يكافح لقمع مشاعره

“تب… تبليغ يا سيدي، لم أكن أبتسم لأي شيء”

خفض العامل رأسه وشرح بخوف: “أنا حقًا لم أفعل شيئًا…”

هشم الضابط أسنان العامل بعقب بندقيته بعنف، وأسقطه أرضًا

ثم زأر في وجه العمال المحيطين به:

“لا تظنوا أنني لا أعرف ما الذي تفكرون فيه!

لقد حل يوم الخلاص، أليس كذلك؟ أنتم تنتظرون ذلك المنقذ اللعين، تنتظرونه لينقذكم أيها الحثالة

دعوني أخبركم، إنه لا يستطيع إنقاذ أحد!”

كانت مشاعر الضابط على وشك الانفلات

رفع بندقيته الشعاعية، وصوبها نحو العامل، ثم صرخ بالأمر:

“أي منقذ هذا؟

اقتلوا كل هؤلاء المتمردين، لا تُبقوا أحدًا حيًا!”

وبأمر من الضابط، رفع جميع محاربي قوة القمع أسلحتهم النارية وصوبوها نحو العمال

ووصل خوف الناس إلى أقصى حد

وفجأة، شعر الناس في تلك المنطقة بتموج مكاني

ورفع الجميع رؤوسهم إلى الأعلى بلا إرادة منهم

لكنهم لم يروا سوى القبة الفولاذية المظلمة

فأهل الخلية السفلى لم يكونوا قادرين أصلًا على رؤية السماء

وسرعان ما هدأ التموج

فتنفس الضابط الصعداء

لقد كان مخطئًا حقًا حين صدق هراء أولئك الدجالين

وسخر وهو على وشك أن يضغط الزناد ليقتل ذلك العامل اللعين

لكن في اللحظة التالية، انقبض قلبه

لأنه سمع ترتيلة عذبة

وفي الوقت نفسه، كانت جميع أجهزة البث الصوتي القريبة تقريبًا تذيع الصوت نفسه

ولم يكن الأمر هنا فقط، بل في الخلية السفلى بأكملها، وحتى في أماكن أكثر

كان الأمر نفسه في كل مكان

في أرجاء الكوكب، دوّت التراتيل

كانت ترتيلة تمجد المنقذ العظيم والرحيم