الفصل 285 : الجنرال الصانع: هل يمكن أن نتصالح؟

الفصل 285: الجنرال الصانع: هل يمكن أن نتصالح؟

حافة النظام الشمسي

بارجة أديبتوس ميكانيكوس التابعة لنجم إيرس

“هسس~

هل المشهد بهذا الحجم فعلًا؟”

نظر رون إلى شاشة المراقبة، فرأى أن المريخ محاط بالأساطيل طبقة فوق طبقة، ومكدسًا بإحكام حتى إن نسمة واحدة لا تكاد تمر

لقد ذهل تمامًا

كان أديبتوس ميكانيكوس قد جاء فعلًا إلى المريخ للاحتفال الكبير بعيد الميلاد، لكن أعدادهم تجاوزت خياله بكثير

ويبدو أنه كان قد قلل من أهمية المنتدى الميكانيكي لدى أديبتوس ميكانيكوس، كما أن ذلك المتغطرس أوديا قد قلل من شأنه بدرجة كبيرة

إن وصول هذا العدد الهائل من الأساطيل في الوقت نفسه أوضح أن الأمر كان مخططًا له منذ وقت طويل، ومن المرجح أنه منذ اللحظة التي توقف فيها المنتدى الميكانيكي عن العمل—

أو حتى في اللحظة التي أصدر فيها أوديا مرسوم الحظر—

كانت عوالم الحدادة الكثيرة تريد موته بالفعل

وفوق ذلك، فإن خطة هجوم ضخمة ومحكمة كهذه يصعب جدًا تنفيذها من دون جهة تدفعها من الخلف

ومن المرجح جدًا أن أخاه الطيب، وصي الإمبراطورية غيليمان، قد قدم العون لتلك العوالم الحدادية

ففي النهاية، كان جي العجوز برايمارك، ويمتلك عقلًا هائلًا لا يكاد يُتصور، كما كان الأكثر براعة في الإمبراطورية في نشر القوات العسكرية واسعة النطاق

بل ويمكنه حتى أن يقود بدقة بارجة واحدة داخل أسطول ضخم، ويعدل زاوية مدفع عظيم بفارق سنتيمترات قليلة فقط لتحقيق الأثر الاستراتيجي الذي يريده

شعر رون فجأة أنه رغم أن جي العجوز يبدو عادة ودودًا وسهل الاقتراب، مثل نسيم لطيف في الربيع

فإنه في اللحظات الحاسمة يكون أيضًا ثعلبًا عجوزًا شديد الدهاء والمكر

وربما كان جي العجوز يريد منذ زمن الإطاحة بالمصنع العام للمريخ، وهذه المرة، مستفيدًا من حادثة المنتدى الميكانيكي

وجه إليه ضربة قاتلة

هذه المرة، لا بد أن ذلك المصنع العام سيفنى تمامًا

وفوق ذلك، ففي حدث كبير مثل المنتدى الميكانيكي، ظل جي العجوز صامتًا، ولم يبد أي رأي فيه

بل تركه يتطور بطبيعته

وربما كان ذلك البرايمارك يملك معلومات أكثر مما تخيله

فقد كان يعلم أن المنتدى الميكانيكي يقف خلفه أخوه الطيب

ثم استغل هذا الوضع ليدمج أديبتوس ميكانيكوس بالكامل، كي يقدم دعمًا أقوى للحملة التي لا تنحني

وعندما فكر في هذا، أصبح رون أكثر حذرًا فجأة:

“هسس~ علي أن أكون أكثر حذرًا من جي العجوز في المستقبل، حتى لا أقع في يد ذلك الثعلب العجوز الماكر!”

بالفعل، من يعملون في السياسة قلوبهم ليست نظيفة!

لقد كاد ينخدع بذلك الرجل بسبب مظهره الذي يبدو صادقًا

وعندما يتعلق الأمر بالمكر، فهو كشاب قد لا يستطيع مجاراة جي العجوز

ولحسن الحظ، كان هو مختفيًا في الظل، بينما جي العجوز في الضوء

وعلى الأقل، ما زال يملك بعض الأفضلية من ناحية المعلومات

بل إن رون تردد حتى في الذهاب إلى المريخ لمتابعة المشهد، فماذا لو كان مجرد تابع للحشود يشاهد ما يجري،

وفجأة خرجت مجموعة من الرجال ذوي الخوذ الزرقاء وأحاطوا به؟

وبينما كان يفكر…

“أسرعوا، أسرعوا، بأقصى سرعة! علينا الوصول إلى المريخ في أسرع وقت ممكن!”

صرخ كاول بحماس، وتولى بنفسه توجيه السفينة لتنفيذ قفزة قصيرة عبر الوارب

ففي الوضع الحالي

كان عليهم الوصول بسرعة، وإلا فستفوتهم الفرصة

وبحلول ذلك الوقت، ربما لا يتبقى من أوديا ومن الفصيل المحافظ سوى الغبار!

“ما هذا؟”

وبحلول الوقت الذي استعاد فيه رون وعيه لما يحدث، كانت البارجة قد دخلت بالفعل إلى ممر الوارب

تنهد، ثم استسلم

بما أنه وصل إلى هنا بالفعل، فسيكون من المؤسف قليلًا ألا يلقي نظرة

لكن بعد أن وصلت البارجة إلى محيط المريخ، بدأت سرعتها تتباطأ

بل توقفت تمامًا

لأن محيط المريخ كان يعاني من ازدحام سفن…

لقد وصل عدد كبير جدًا من أساطيل أديبتوس ميكانيكوس

وكان رون وجماعته من الواصلين مبكرًا نسبيًا، أما الأساطيل التي جاءت بعد ذلك فكانت تصطف تقريبًا حتى المجال الجوي لتيرا المكرمة المجاورة

ومن كان يتخيل أن أديبتوس ميكانيكوس، وهم جماعة تهتم عادة بالأبحاث والآلات، يملكون سرًا هذا العدد الكبير من البوارج؟

ومن مظهر تجهيزاتهم، بدا أن كثيرًا منها أفضل تجهيزًا من بوارج الإمبراطورية

بالفعل، كان أولئك الميكانيكوس يحتفظون بالأشياء الجيدة لأنفسهم

نظر رون إلى سفن أديبتوس ميكانيكوس التي ملأت بصره من كل جانب

وشعر أن الأمر معقد

فهذه البوارج الغاضبة تكفي لتحويل المريخ إلى رماد، والإمبراطورية لن تكون حمقاء إلى درجة استفزازهم، أليس كذلك؟

وإلا، إذا تعرضت تيرا المكرمة للهجوم أيضًا، فسيكون ذلك بالفعل وفاءً عجيبًا من الأبناء!

…

المريخ، الحلقة الفولاذية

كان هذا المقر الرئيسي لأسطول البحرية الإمبراطورية، كما كانت تتمركز فيه واحدة من أقوى أساطيل الإمبراطورية، وهي الأسطول الشمسي

وكانوا مسؤولين عن حماية تيرا المكرمة والنظام الشمسي

وفي هذه اللحظة، كان قائد الأسطول الشمسي يتصبب عرقًا بالفعل

“اللعنة، ذلك الوغد هرب بسرعة، وترك لي هذه الفوضى كلها!”

مسح القائد العرق البارد عن جبينه، وراح يلعن بغضب

فمنذ اللحظة الأولى التي ظهر فيها الصراع على المريخ، غادر أميرال البحرية الإمبراطورية الأعلى مقر البحرية بحجة حضور اجتماع

ثم اختبأ في تيرا المكرمة ولم يعد!

والآن، أصبح هو، قائد الأسطول الشمسي، أعلى ضابط رتبة موجود في مقر البحرية

وعليه أن يتعامل مع هذه الأزمة

بل إن ذلك الأميرال الوغد أرسل له رسالة يطلب فيها أن يتعامل بحذر مع هذا الصراع مع أديبتوس ميكانيكوس، كي يمنع اضطرابًا أكبر

ولم يكن مقر البحرية الإمبراطورية وحده في حال ارتباك، ففي تيرا المكرمة كان السادة الأعلى مجتمعين أيضًا

وكانوا هم أيضًا يتصببون عرقًا

لقد وصل أولئك الكهنة التقنيون بشكل مفاجئ للغاية

وكانوا يصلون أن ينتهي الصراع بسرعة، وألا يمس تيرا المكرمة

أما تحريك القوات؟

هل هذا مزاح؟

فأساطيل الكهنة التقنيين كانت قد تجمعت بالفعل

وكان يقبع قرب المريخ ما يقارب نصف كهنة أديبتوس ميكانيكوس في الإمبراطورية

وهم مباشرة بجوار تيرا المكرمة!

فماذا لو أدى تحريك القوات إلى استفزاز أولئك الكهنة التقنيين؟

من يدري إن كانت سفنهم تحمل أسلحة تقنية مظلمة محرمة قادرة على تدمير الكواكب؟

ولهذا، لم يتحرك أسطول الحامية كله في تيرا المكرمة، كما لم يظهر أي تغير في نظام الدفاع الكوكبي

وبدا المشهد ظاهريًا وكأنه هدوء وسلام تامان

لكن الحقيقة أنهم كانوا يتظاهرون بالموت

ويبذلون كل ما يستطيعون كي يبقوا منخفضي الوجود، ويتمتمون بصمت: أرجوكم لا تلاحظونا، أرجوكم لا تلاحظونا…

كان السادة الأعلى يعرفون

أن أولئك الكهنة التقنيين يكرهون أكثر ما يكرهونهم هم، السادة الأعلى السياسيين

وماذا لو لم يكتف الكهنة التقنيون بما يفعلونه في المريخ، واندفعوا فجأة نحو تيرا المكرمة؟

حينها ستكون الكارثة ضخمة!

وحتى لو قتل الكهنة التقنيون جميع السادة الأعلى، فعلى الأرجح لن يحزن عليهم كثيرون في الإمبراطورية

كما أن أولئك الكهنة التقنيين لن ينالوا عقابًا كبيرًا

بل سيلقون باللائمة على الفوضى، ثم يطمسون الحقيقة من السجلات

وسيكونون قد ماتوا عبثًا

ففي النهاية، كان السادة الأعلى أنفسهم قد فعلوا أمورًا مشابهة مرات كثيرة

وبعض السادة الأعلى الذين كانت علاقتهم سيئة مع الوصي فكروا بعمق أكبر

فقد أدرك بعضهم

أن أولئك الكهنة التقنيين ما كانوا ليتمكنوا من دخول النظام الشمسي بهذه السرية والسرعة لولا إذن الوصي ومساعدته

وربما كان ذلك الوصي قد صار يملك نفوذًا كافيًا داخل أديبتوس ميكانيكوس

وكانت هذه الحادثة بمثابة تحذير

فالوصي نصب فخًا، وبسرعة البرق قضى على مصنع المريخ العام، أوديا السيد الأعلى الذي لم يطعه

حتى أوديا، السيد الأعلى صاحب السلطة الأرفع، لم يتمكن من تفادي السقوط

أما هم، فسيكون من الأصعب عليهم المقاومة

أو ربما كانوا هم الهدف التالي…

وكلما تخيل بعض السادة الأعلى أكثر، ازداد خوفهم

ولم يتوقعوا أن سلوك الوصي السابق لم يكن إلا قناعًا، بينما حقيقته بهذه القسوة!

وكان أسطول الكهنة التقنيين بجوارهم مباشرة، ويمكنه أن يهاجم تيرا المكرمة في أي لحظة

السلامة أولى من كل شيء!

لذلك لم يترددوا لحظة واحدة

وأرسلوا على عجل رسائل تخاطر نجمي إلى البرايمارك، يقترحون التحالف معه ويعلنون ولاءهم له

وفي الوقت نفسه، جهزوا سفنهم سرًا

فإن ساء الوضع، سيهربون بسرعة من النظام الشمسي!

وبينما كان السادة الأعلى يعيشون هذا الذعر

كان المجال القريب من المريخ قد امتلأ برائحة القتل، وكانت حرب واسعة النطاق على وشك الانفجار!

الحلقة الفولاذية

مقر البحرية الإمبراطورية

كان القائد قد أصدر بالفعل أمرًا مؤقتًا بخفض كل الدروع الدفاعية الكوكبية وإغلاق جميع صفوف المدفعية

كما أُطفئت طاقة البوارج

لقد كانت هيئة استسلام كامل، لتجنب أي عامل قد يستفز أديبتوس ميكانيكوس

حتى الفصيل المحافظ من أديبتوس ميكانيكوس داخل الحلقة الفولاذية لم يعترض على ذلك

لا، بل لم يعودوا فصيلًا محافظًا أصلًا

لقد أعلنوا دعمهم الثابت للمنتدى الميكانيكي، وسيشاركون جميعًا في حملة القضاء على أوديا، هذا المهرطق والخائن!

وبهذه الطريقة

حتى لو تعرضوا للتطهير لاحقًا، فسيبقى لديهم على الأقل احتمال للنجاة

“أولئك الأوغاد في تيرا المكرمة!”

شتم القائد بغضب، إذ كان السادة الأعلى قد أصدروا لتوهم مرسومًا آخر بشكل جماعي

يأمرونه فيه أن يتقدم ويحاول بكل ما لديه تهدئة أسطول أديبتوس ميكانيكوس القادم، حتى لا تتفاقم الاضطرابات

وكان مرسوم مشترك صادر عن السادة الأعلى يحرمه من أي حق في الرفض

“أيها الإمبراطور، احم أتباعك المخلصين!”

نظر إلى البوارج المبعثرة في السماء المرصعة بالنجوم، ولم يستطع قلبه إلا أن يرتجف

فلو أن 10 بالمئة فقط من هذه البوارج…

لا، حتى لو أن 1 بالمئة فقط من هذه البوارج هاجمت مقر البحرية الإمبراطورية، فإن دفعة واحدة ستكون كافية لمحوها تمامًا!

مسح القائد العرق عن جبينه بقوة، ثم توجه إلى منصة الاتصال

وبعد ذلك، استخدم جميع القنوات لإرسال رسالة صوتية إلى كل الأساطيل القريبة:

“يا كهنة أديبتوس ميكانيكوس التقنيون

وباسم الإمبراطور في الأعلى، وباسم قائد الأسطول الشمسي، أنا، ممثلًا للبحرية الإمبراطورية، أرحب بكم أحر ترحيب

ولاؤكم لا مثيل له!

إن العدد الحالي للسفن الوافدة كبير جدًا، وقد تسبب في ازدحام ممرات النقل الخاصة بالمريخ

لكن أرجوكم لا تقلقوا، فسنبذل قصارى جهدنا لفتح جميع المسارات حتى تصلوا إلى المريخ بسلاسة

ونظرًا إلى ضخامة عدد الواصلين، فإن مركز النقل على المريخ عاجز فعلًا عن التعامل مع الجميع

ولدي هنا اقتراح صغير

ربما يمكنكم التنسيق فيما بينكم، وإرسال ممثلين أو نخبة منكم للنزول إلى سطح المريخ بشكل منظم، من أجل القضاء على المهرطق والخائن

آمل أن تتفهموا ذلك

امدحوا… امدحوا أومنيسيا!”

وبحلول نهاية الخطاب، كان القائد قد أصبح يتلعثم من شدة توتره

وكان هذا أفضل حل استطاع التفكير فيه في لحظة استعجال

فإن لم يحافظ على النظام وترك تلك الأساطيل والكهنة التقنيين يندفعون معًا دفعة واحدة

فقد يخرج الوضع عن السيطرة، ويؤدي إلى تدمير المريخ بالكامل

أما إن كان هناك حقًا مهرطقون وخونة على المريخ أم لا

لا توجد في القصة دعوة لتقليد العنف أو التهور أو الخداع.

فهذا ليس مهمًا، فبما أن الأسطول المشترك لأديبتوس ميكانيكوس جاء لقمع التمرد، فلا بد أنهم موجودون

وحتى إن لم يكونوا موجودين، فلا بد أن يصبحوا موجودين!

وبعد أن أُرسلت الرسالة، انتظر القائد بقلق شديد

ولحسن الحظ، ردت كل أساطيل أديبتوس ميكانيكوس، وأبدت استعدادها لتنفيذ اقتراح البحرية الإمبراطورية

فهدفهم من المجيء لم يكن تدمير المريخ فعليًا، بل التعامل مع أوديا والفصيل المحافظ فقط

ففي النهاية، المريخ ملك مشترك لأديبتوس ميكانيكوس، وليس ملكًا لأوديا وحده

وسرعان ما حرك القائد الأسطول الكامل للنظام الشمسي لتوجيه طرق الملاحة وفتح جميع الممرات

كي تتمكن قوات أديبتوس ميكانيكوس من الوصول إلى سطح المريخ بسرعة أكبر…

—

على المريخ

كان الأسطول الكاسح يحجب السماء بالكامل

دويّ—

اشتعلت سفينة الفلك الميكانيكي القرمزية “أوديا” بالنيران، وتحولت إلى كرة لهب تحت نيران مركزة من أسلحة الأسطول المحرمة

وفي الوقت نفسه

أُبيدت أيضًا أساطيل المحافظين التي تأخرت في الاستسلام واحدًا تلو الآخر

راقب أوديا كل ذلك، وكان قلبه ممتلئًا بخوف عظيم

وزأر قائلًا:

“خيانة… هذه خيانة لأديبتوس ميكانيكوس وللإمبراطور!

أرسلوا إشارة استغاثة إلى تيرا المكرمة، واجمعوا البحرية الإمبراطورية، وامسحوا هؤلاء الخونة بالكامل…

وأيضًا، استدعوا الحرس للدفاع عن الأرض المكرمة للمريخ!”

ارتجف أحد مرؤوسيه وهو يقول: “يا سيدي، لقد أرسلنا بالفعل إشارات الاستغاثة، لكن تيرا المكرمة قالت إن…

هذا شأن داخلي يخص أديبتوس ميكانيكوس، وليس لهم حق التدخل فيه

أما بالنسبة إلى الحرس، فبحسب مرسوم التقييد، لا يمكنهم مغادرة تيرا المكرمة…”

جعلته هذه الكلمات يذهل في مكانه

ويبدو أن رفض إلغاء مرسوم التقييد كان من صنعه هو، بل إنه هو نفسه من حذر تيرا المكرمة من التدخل في الشؤون الداخلية لأديبتوس ميكانيكوس

بعبارة أخرى، لقد قطع بنفسه طريق نجاته الأخير؟

وفي لحظة واحدة اندفع إلى قلبه خجل لا يوصف وخوف مرعب، حتى بدا، بصفته المصنع العام، كأنه نكتة كاملة!

“لا، أنا جنرال عالم الحدادة، وسيد أعلى في الإمبراطورية، ولا يمكن لأديبتوس ميكانيكوس الاستغناء عني، ولا يمكن للإمبراطورية الاستغناء عني!”

ظل أوديا غير مستعد للاستسلام، واستخدم قناة اتصال السادة الأعلى للتواصل مع الآخرين في محاولة لطلب المساعدة

لكن كل اتصالاته رُفضت

فقد صار أولئك السادة الأعلى يتجنبونه كأنه وباء، خوفًا من أن يرتبطوا بهذا الوغد المكروه بأي شكل

وكان الأفضل لهم أن يبتعدوا عنه ما أمكن، حتى لا يتناثر دمه عليهم عندما يموت

ومنذ هذه اللحظة، كان أوديا قد “مات” بالفعل على مسرح السياسة الإمبراطورية

وقد انهارت سلطته بالكامل في لحظة واحدة

وفي هذا الوضع اليائس

حتى قواه التابعة له ستقطع صلتها به بحثًا عن فرصة للنجاة

“اللعنة عليكم جميعًا، أنتم تستحقون الموت!”

كاد أوديا أن يفقد عقله، وأطلق غضبه بعنف، فانطلقت الأشعة المدمرة في كل مكان

هدير—

انهار معبد المكبس عديم الاحتكاك، واشتعلت برك الزيت بنيران عنيفة تحت الحرارة العالية

وبعد أن أفرغ غضبه، استعاد أوديا هدوءه أخيرًا

فالأمر لم يكن طريقًا مسدودًا تمامًا بعد، فما زالت لديه ورقة أخيرة وفرصة للنجاة

فأمر مرؤوسيه:

“فعلوا الرافعة فورًا وأرسلوني إلى قاعة كل الآلات!”

لكن مرؤوسه لم يرد على الأمر

“أسرعوا!”

استدار أوديا وزأر بغضب، لكنه اكتشف أن مرؤوسه مستلقٍ على الأرض بلا حركة

لقد ذاب رأسه، وقتلته الأشعة العنيفة التي أطلقها أوديا قبل قليل

والأسوأ من ذلك أن الرافعة المسؤولة عن مساعدته على الحركة قد تضررت أيضًا في الهجوم السابق

“اللعنة، اللعنة!”

جعلته الضربات المتتالية يشعر بندم عميق، وفي الوقت نفسه زاد حقده على المقاومين:

“كل هذا بسبب أولئك المقاومين الملاعين، ولهذا وصلت إلى هذا الحال!”

صرير!

بدأ أوديا يزحف بصعوبة نحو قاعة كل الآلات، تاركًا أخاديد عميقة على الأرض

وكانت المقاومة الشديدة تجعل المكونات داخل جسده تبدأ بالتلف، كما كان الزيت والدم يتسربان منه

لكنه لم يتوقف لحظة واحدة

فعلى مدى السنوات الماضية، كان قد حوّل قاعة كل الآلات إلى قلعة حصينة

فهي لا تحتوي فقط على كثير من التقنيات الفريدة والمعارف المحرمة الخاصة بالمريخ

بل تضم أيضًا أقوى الدروع والأسلحة الدفاعية

والأهم من ذلك، أن فيها ممر انتقال آني للهروب لا يعرفه سواه!

وما دام سيتمكن من الوصول إلى قاعة كل الآلات، فستكون لديه فرصة للهرب!

“أديبتوس ميكانيكوس وأوغاد الإمبراطورية، لقد أجبرتموني، وستدفعون ثمنًا باهظًا!”

فكر أوديا بمرارة

فبمجرد وصوله إلى قاعة كل الآلات، سيفجر الحجرات المحرمة والمتاهات الموجودة على المريخ

ثم يحمل معه قدرًا كبيرًا من المعارف المحرمة وآثار التقنية، ويهرب إلى عين الرعب لينضم إلى أديبتوس ميكانيكوس الأسود!

وعند ذلك فقط سيدرك أديبتوس ميكانيكوس والإمبراطورية ما الذي خسراه حقًا

وكم كانت أهمية جنرال عالم الحدادة هذا عظيمة فعلًا!

كان أوديا يتحرك بصعوبة

وكان قد صار يرى ملامح قاعة كل الآلات بوضوح، وهي تقترب أكثر فأكثر

دويّ، دويّ، دويّ—

انفجرت خلفه انفجارات عنيفة

فقد وصلت قوات أديبتوس ميكانيكوس القادمة من عوالم الحدادة المختلفة إلى سطح المريخ بالفعل

وبحجة تطهير المهرطقين والمتمردين، بدأت تهاجم الفصيل المحافظ

وفي الوقت نفسه، كانت الأسلحة المنتشرة في المدار المنخفض التابعة لأديبتوس ميكانيكوس تدمر بشكل متواصل ودقيق حصون الفصيل المحافظ الدفاعية

وتسويها بالأرض

وسرعان ما تحركت قوات أديبتوس ميكانيكوس نحو منطقة قاعة كل الآلات

لكنها أُوقفت بواسطة الحرس الآلي المكرم وأكثر من 20 تايتان

وكانت هذه كلها قوات موالية مباشرة لأوديا

دويّ، دويّ، دويّ!

شن تايتان ضخم من فئة الإمبراطور هجومًا على قوات أديبتوس ميكانيكوس

وانهمرت مختلف الأسلحة المدمرة، متسببة في خسائر كبيرة داخل قوات التحالف

لكن سرعان ما ردت تايتانات أديبتوس ميكانيكوس، وأسلحتهم الثقيلة، وأسلحتهم المدارية

أشعة الانصهار، والصواريخ، وقاذفات اللهب…

كادت المنطقة كلها تمتلئ بمختلف الأسلحة القاتلة، بينما كانت أضواء الدروع تلمع بلا توقف

دويّ—

أُصيب جسد أحد تايتانات فئة الإمبراطور بمدفع عام، فتمزق وانهار مع زئير مدوٍّ، مثيرًا سحبًا كثيفة من الدخان الأسود

“أوديا، لقد وصل جدك كاول!”

ارتفع كاول المزدان بكثير من شارات سيدة الحاكم في الجو، وشن هجومًا على الحرس الآلي المكرم

صواريخ خارقة للدروع، وحمض متآكل، ورصاص كهرومغناطيسي، وأشعة أيونية، ومدافع انصهار سريعة الإطلاق…

انهالت شتى أنواع الهجمات على الحرس الآلي المكرم

وفي الوقت نفسه، تعاونت الجمجمة الخادمة الضخمة السوداء الداكنة معه، فأطلقت كثيرًا من الأشعة القاتلة

واجتاح الأب والابن العدو معًا، فسقط الحرس الآلي المكرم واحدًا تلو الآخر

وهتف أديبتوس ميكانيكوس لهما

فمنذ لحظة وصوله إلى سطح المريخ، كان كاول قد قضى على كثير من أفراد الفصيل المحافظ الذين أصروا على المقاومة

وفوق ذلك، بسبب شارات سيدة الحاكم الكثيرة على جسده، حظي بإعجاب جماعي من أديبتوس ميكانيكوس

وكان العبقري كاول يصبح بهدوء أحد قادة أديبتوس ميكانيكوس

طقطقة!

انتبه أحد تايتانات فئة الإمبراطور إلى ما يحدث هنا، ووجه مدفعه نحو كاول

بيب، بيب، بيب!

أطلق جهاز الاستشعار على جسد كاول إنذارًا، فتفاعل بسرعة كبيرة: “بروتوكول الدفاع 13!”

استقبلت الجمجمة الخادمة السوداء الداكنة الإشارة وردت فورًا: “تم رصد تهديد، تم تثبيت الهدف… التدمير!”

واجه كاول تايتان فئة الإمبراطور ورفع ذراعيه إلى الأعلى، كأنه يستقبل شيئًا ما

وصاح بجنون: “امدحوا سيدة الحاكم!”

دويّ—

هبط شعاع أحمر حارق من المدار المنخفض، فثقب تايتان فئة الإمبراطور وابتلعه بالكامل

وقد تسببت الانفجارات العنيفة والحرارة العالية

في خسائر كبيرة داخل صفوف الحرس الآلي المكرم المحيطين به

“امدحوا سيدة الحاكم!”

أشعل هذا المشهد حماسة أديبتوس ميكانيكوس، وجعل هجومهم أكثر شراسة

وتدفقت شتى الأسلحة المحرمة على العدو

لكن بعض أفراد أديبتوس ميكانيكوس تعرضوا لسخرية قاسية لأن الأسلحة التي جروها من المختبر كانت ضعيفة جدًا أو معطلة

بل ووبخهم معلموهم من الحكماء، وتأخر موعد الموافقة على أبحاثهم التجريبية

وصار هجوم أديبتوس ميكانيكوس أعنف فأعنف، بينما كانت الجبهة تتقدم باستمرار وسط الفوضى…

أمام قاعة كل الآلات

“أنا على وشك أن أنال الخلاص، وسيواجه المقاومون مستقبلًا بائسًا!”

ثبت أوديا نظره على المنطقة التي أمامه، وكان صوته الإلكتروني باردًا وشريرًا

لقد كان على وشك دخول نطاق الحماية الذي تغطيه الدروع

وبمجرد دخوله القاعة، سيتمكن من مغادرة المريخ، وقبل هروبه سيتمكن كذلك من تحريك أسلحة مدمرة

لتوجيه ضربة موجعة إلى أولئك المقاومين الملاعين!

مد أوديا ذراعه الميكانيكية، وجذب جسده المعدني الثقيل إلى الأمام

شششش—

وفجأة

مر شعاع أسود جارح

فظهر أخدود عميق في المنطقة أمامه، كأنه هاوية لا يمكن عبورها

؟؟؟

نظر أوديا إلى ذراعه الميكانيكية المنصهرة، وسقط في حيرة تامة

طخ!

اخترقت عدة خطاطيف ميكانيكية جسده المعدني الضخم، ثم جاءت قوة سحب هائلة

تجر جسده إلى الخلف

“لا!”

غرس أوديا جميع أذرعه الميكانيكية في الأرض المعدنية مقاومًا قوة السحب

لكن القوة الهائلة مزقت أذرعه الميكانيكية، وجذبته إلى الخلف

شاقًّا مزيدًا من الأخاديد على الأرض

وعندما توقف السحب، وجد نفسه محاطًا من كل جانب بأديبتوس ميكانيكوس

نظر أوديا إلى أديبتوس ميكانيكوس الغاضبين، ثم انهار أخيرًا

ارتجف صوته الإلكتروني وكاد يبكي: “يا سيد الحاكم في الأعلى، هل يمكننا… هل يمكننا أن نتصالح؟

أنا مستعد لدفع أي ثمن!”

“أوديا، سأحطمك!”

اندفع جنرال عالم الحدادة الثامن للينابيع الصفراء إلى الأعلى، واستعمل مطرقته الجاذبية ليوجه ضربة عنيفة

فحطم بها رأس أوديا المغمور بأضواء عيون إلكترونية قرمزية

طقطقة—

“لا… لا…”

تحطم رأس أوديا تقريبًا، وراح يولول على الأرض

“أعضاء المنتدى، أمسكوا به!!!”

وبمجرد أن رأى أوديا، انفجر غضب كاول، ذلك الميكانيكوس المدمن بشدة على الشبكة، مثل بركان

واندفع مع أديبتوس ميكانيكوس نحوه…