الفصل 381 : غيليمان: ماذا؟ ماذا؟؟!

الفصل 381: غيليمان: ماذا؟ ماذا؟؟!

زززت~

ما إن أنهى روان كلامه حتى ساءت الإشارة القادمة من جهاز الاتصال، وانفجرت منه شرارات نفسية

وعلى الرغم من أن تقنية الاتصال في إقليم المنقذ كانت أكثر تقدمًا من تقنية الإمبراطورية، وقادرة على إرسال الإشارات باستخدام آلات نفسية من دون التضحية بحياة المتخاطرين النجميين، فإن الاتصال بين عالم الواقع والوارب ظل شديد الصعوبة

وفي الهواء، صار إسقاط غيليمان النصفي أكثر ضبابية وسط الاهتزازات

وبدا عليه بعض الاستعجال، وكانت شفتاه تنفرجان وتنطبقان وهو يحاول قول شيء ما: “رو… ب… ب… ب… بعل!”

وما إن أنهى الوصي كلامه حتى انقطعت الإشارة فجأة، وتبدد الإسقاط

“هاه، يبدو أن المهارات الاحترافية لقسم الاتصالات تحتاج إلى مزيد من التعزيز…”

نظر روان إلى جهاز الاتصال الذي فقد الإشارة، وعلى وجهه لمحة من عدم الرضا

فالمجال المجري شاسع للغاية، والاتصالات شديدة الأهمية، ولذلك أنفق إقليم المنقذ قدرًا كبيرًا من القوى العاملة والموارد لبناء نظام اتصالات

لكن بالنظر إلى النتائج الحالية، فقد ظل الأمر غير مرضٍ بعض الشيء

فاتصل فورًا برئيس القسم، ووبخه بشدة وتعامل معه بحزم:

“من الآن فصاعدًا، ميزانيتكم وعدد العاملين لديكم سيتضاعفان، عالجوا مشكلة الإشارة في أسرع وقت، وإلا فاستعدوا لنقد ذاتي علني في التجمع الكبير!”

كانت طريقة المنقذ في حل المشكلات دائمًا بهذه البساطة والخشونة: إغراقها بالمال والبشر

وإلى جانب فريق البحث في مقر إقليم المنقذ، كان سيتم أيضًا التواصل مع فرق خارجية مختلفة على المنتدى الميكانيكي من أجل التعاون في البحث والتطوير

وباختصار، كانت الفكرة تقوم على استخدام ضخ هائل للموارد من أجل شراء الوقت

“هل يستطيع العجوز جي المجيء أم لا؟”

عبس روان، ولوح بيده لينصرف جهاز الاتصال، ثم حمل كأس الشراب الفوار القريب وارتشف منه رشفة صعبة: “هسس~ لا بأس، العجوز جي ما يزال نشيطًا ويبدو بخير، فقط متعب قليلًا”

وعلى أي حال، فإن القدرة على التواصل معه كانت أمرًا جيدًا

وإذا استطاع العجوز جي المجيء، فسيرتب له باقة استشفاء مائي فائقة ليحصل على تعافٍ مناسب

وليستريح ويسترخي

وفي هذه اللحظة، كان الاهتزاز الذي سببه جهاز تدليك القدمين قد توقف، كما تلاشى الألم الناتج عن العجن والضغط القويين

“هوو، مريح!”

أطلق زفرة ارتياح خفيفة، ومسح العرق عن جبينه، وشعر أن جسده كله قد انتعش

وقف المنقذ من على الكرسي السبائكي، وتمطى بهدوء، كاشفًا عضلاته المتفجرة، فيما كان الجزء السفلي من جسده ملفوفًا بمنشفة استحمام

وبين الهدير والاهتزاز في الخارج، أمكن سماع صرخات متقطعة، مع بعض الأصوات المألوفة التي كان من الممكن تمييزها بشكل خافت

مثل أنين دانتي المكبوت لكنه الممتلئ سرًا بالرضا، وصوت تايبيروس الجهوري، وصيحات الألم الخارجة أحيانًا من مارشال الحراس بلا سيطرة

فتح روان باب غرفته الخاصة، وسار نحو قاعة التدليك

وفي القاعة، كان كثير من الشخصيات الشهيرة في الإمبراطورية مستلقين على كراسٍ سبائكية، ومعظمهم من سادة الفصول أو الحراس أو الأبطال الأسطوريين

وبترتيب من المنقذ، كانوا يستمتعون بخدمات التدليك والعناية الصحية

وكانت آلات التدليك السبائكية تلك، المصنوعة باستخدام محركات تفاعل البلازما من مستوى الفرسان الإمبراطوريين، تجعل هؤلاء المحاربين الأقوياء يتألمون ويسعدون في الوقت نفسه، فإلى جانب تدليك القدمين والجسم كله، كانت هناك أيضًا شفرات لفافة عضلية فائقة المستوى

بما يكفي لجعل أي محارب يطلق عواءً مأساويًا

وبالطبع، لم يكن الأمر مجرد تدليك بسيط، بل كان مقرونًا أيضًا بزيوت علاجية عطرية باهظة وتحفيز كهربائي

وكان هذا يسمح بتحسين دوران العضلات والعظام، وعلاج الإصابات، وإرخاء الجسد والذهن بالكامل

هذا المفهوم العلاجي بالتدليك، الذي جاء أصلًا من المنقذ، أخضع تمامًا هؤلاء المحاربين الأسطوريين من الإمبراطورية

“دانتي، كيف كانت هذه الدورة العلاجية؟”

جاء روان أمام سيد فصل الكائنات المجنحة الدموية، وربت على كتفه بلطف، وسأله عن شعوره

“أيها الإمبراطور، لم أشعر في حياتي كلها بهذا القدر من الاسترخاء…”

أضاءت عينا المحارب العجوز، اللتان كانتا باهتتين بعض الشيء من قبل، بينما مد عضلاته وعظامه، وشعر براحة لم يسبق لها مثيل

وفي هذه اللحظة، شعر دانتي أن العالم صار جميلًا، ولم يعد يفكر في البحث عن سانغوينيوس

“بحق الإمبراطور، المنقذ بارع حقًا في الاستمتاع بالحياة، لا بد أن أبقى معه أكثر في المستقبل…”

فكر في سره، وقد بدأ يتطلع إلى حياة الإجازات التي تنتظره لاحقًا

ورغم أن سيد فصل الكائنات المجنحة الدموية هذا لم يتقاعد تمامًا، فإنه صار قريبًا جدًا من ذلك

فقد سلم الأمور المهمة في فصول محاربي الفضاء إلى قائد الفرقة كالان، بينما تبع هو المنقذ في كل مكان، حتى إنه صار أشبه بمرافق محترف

وكان عمله الأساسي هو التراخي، مع قطع الناس أحيانًا عند الحاجة

“علي أن أحرر نفسي من الأعباء المرهقة، فاتباع المنقذ يسمح لي بخدمة الإمبراطورية على نحو أفضل، كما يتيح للكائنات المجنحة الدموية أن تنمو أكثر!”

في مجلس القرمزي الأخير، جلس دانتي على العرش البلوري الأحمر، وتحدث بجدية ظاهرة إلى أمين المكتبة الرئيسي وقادة السرايا وكهنة الدم

وطرح اقتراحه بتسليم المسؤوليات والتفرغ لتتبع المنقذ

ولم تكن لدى الكائنات المجنحة الدموية أي اعتراض على هذا الأمر، فقد أدركوا جميعًا بوضوح قوة المنقذ وثروته

فوجود دانتي البالغ إلى جانب المنقذ يمكن أن يجلب منافع أكثر للكائنات المجنحة الدموية، كما أنهم لن يضطروا إلى الاستمرار في حث هذا البالغ، الذي كان كثيرًا ما يفكر في البحث عن الكائن المجنح الأعلى، على العمل

وفوق ذلك، فقد حصل دانتي خلال هذه الفترة، عبر اتباع المنقذ، على كثير من المنافع للكائنات المجنحة الدموية، منها التعديل الشامل للمدرعات الصامدة، والبذور الجينية، وحق استخدام أجزاء من شبكة الطرق

وكان الجميع قد رأى هذه المنافع بأعينهم

ولهذا وافقوا بالإجماع على اقتراح دانتي

أما الوضع الحالي، فكان أينما ظهر المنقذ تبعه دانتي، وقد حقق بالفعل حياة التراخي التي حلم بها دائمًا، وكأنه يتكاسل بمرسوم إمبراطوري

وأخيرًا اكتشف أن المنقذ أكثر تراخيًا منه حتى…

في الظروف العادية، لم يكن تدبير إقليم وإدارة شؤونه أمرًا سهلًا

وكان هو نفسه يجد صعوبة كبيرة في إدارة نظام بعل وحده، وغالبًا ما كان يحتاج إلى ساعات طويلة من العمل بلا نوم

فالمجرة شديدة الخطورة

فغرباء التايرانيد والهراطقة موجودون في كل مكان، وحتى زلة صغيرة قد تؤدي إلى كارثة هائلة، فتضر بالإقليم بشدة، أو قد تكلف الإنسان حياته

ولذلك، من السيد الأعلى الذي يحكم الإمبراطورية وصولًا إلى الحاكم الكوكبي على حدود الإمبراطورية، كان الجميع يعالجون الشؤون بجد، ولا يجرؤون على إظهار أدنى تراخٍ

وفي رأي دانتي، كان إقليم المنقذ واسعًا، وحتى مع أرقى الأنظمة، فسيصعب تغطية جميع المناطق

وفي الأماكن التي لا يستطيع المنقذ رؤيتها، كان يفترض أنه يعمل بصمت وبجهد كبير

لكن الواقع كان معاكسًا تمامًا

فبحسب ملاحظات دانتي، كان يوم المنقذ يجري تقريبًا على هذا النحو:

كان يستيقظ طبيعيًا في الصباح، قرابة الساعة 9 صباحًا، ويتصفح تقارير مختصرة أثناء الإفطار

وقرابة الساعة 10 صباحًا، كان المنقذ يبدأ العمل لمدة ساعتين

وكان العمل يتمثل في تصفح الملفات بلا هدف واضح، فيما كان معظم هذا الوقت يُقضى على آلات ذكية من أجل نوع ما من الترفيه، يُقال إن اسمه ألعاب

وكانت هذه أشياء مستحدثة طورها حكماء البيانات

بل وكان يذهب أحيانًا في منتصف ذلك إلى حديقة نورغل ليتأمل بحجة التفكير، لكنه في الحقيقة كان فقط يسرح في الفراغ

وبعد هاتين الساعتين، يحين وقت الغداء

وكان المنقذ يتناول الغداء مع المحاربين، ثم يتبع ذلك ساعة من القيلولة

وكانت هذه عادة نادرة داخل الإمبراطورية

وكان دانتي نفسه قد تبنى هذه العادة بعد اتباع المنقذ، وشعر بأنها جيدة جدًا

وبعد الاستيقاظ من القيلولة، يكون الوقت قد صار بعد الظهر بالفعل

وفي هذا الوقت، قد يختار المنقذ البقاء في المكتب وتكرار روتين الصباح، أو يخرج ليستنشق بعض الهواء بحجة التفقد

وكانت معظم مواقع التفقد حدائق ومناطق سياحية ذات بيئات لطيفة

وفوق ذلك، كان التفقد يترافق مع شاي ما بعد الظهر

وبحلول وقت عودته من التفقد، يكون المساء قد اقترب

وفي هذا الوقت، كان يقيم مأدبة عشاء كبيرة نسبيًا، ويجتمع مع بعض موظفي إدارات الإقليم أو نبلاء الإمبراطورية بحسب قائمة معدة سلفًا

وبعد مأدبة العشاء، يحين وقت النوم المحدد للمنقذ

وعندها، كان يوقف جميع الأمور غير العاجلة، ويدخل في تأمل ثم ينام بهدوء

إلى أن يستيقظ في اليوم التالي ليكرر روتين اليوم السابق

أو يعلن مباشرة أنه يوم راحة، ويمارس بعض الأنشطة الخاصة، مثل اليوم، حين جلب المنقذ المحاربين الأسطوريين في الإمبراطورية إلى غرفة الاستشفاء المائي الخاصة به

وكان يسمي ذلك “علاجًا صحيًا كبيرًا أخضر نقيًا”

أما البرامج الأكثر إثارة والأقرب إلى الهراطقة، فلم يكن يجرؤ على ممارستها، خوفًا من أن تجرفهم سلاانيش

فتخيل ذلك المشهد: برايمارك الأمل، المنقذ، يقود عددًا كبيرًا من سادة الفصول والحراس والمحقق الأكبر من محكمة التفتيش والكهنة الكبار في أنشطة مرتبطة بسلاانيش

ولو استهدفتهم سلاانيش وقضت عليهم، ألن تنفجر الإمبراطورية مباشرة؟

وسيصبح ذلك أكثر الفترات خزيًا في تاريخ الإمبراطورية، ومحظورًا فوق كل المحظورات، إلى درجة تتطلب تدمير جميع البيانات والسجلات المتعلقة به 800 مرة

والآن، كان المرشح الذي وضعه دانتي على المنقذ قد تحطم إلى شظايا

فقد كان يظن أن تهاونه هو نفسه بلغ حدًا مثيرًا للإعجاب، لكن أمام هذا الكيان، لم يكن شيئًا يذكر

وكان سيد فصل الكائنات المجنحة الدموية هذا يجد صعوبة في فهم كيف حافظ المنقذ على هذا القدر من النظام داخل إقليم المنقذ، وكيف ربّى هذا العدد الكبير من أصحاب الكفاءة، وضَمِن خدمتهم المخلصة

فذلك كان أمرًا شديد الصعوبة ومذهلًا حقًا

ففي النهاية، كان تآكل الفوضى حاضرًا في كل مكان تقريبًا، وغالبًا ما يؤدي إهمال الإدارة لفترة طويلة إلى فساد داخلي وتفكك

وكانت داخل الإمبراطورية أمثلة ودروس كثيرة على ذلك، حتى الإمبراطور العظيم نفسه قد عانى منه

ولأن دانتي لم يستطع الفهم، فقد توقف ببساطة عن التفكير في الأمر، فهو في النهاية شبه متقاعد بالفعل، وكان يكفيه أن يتبع المنقذ

فقد قاتل الحروب طوال حياته، فما المشكلة في أن ينال قليلًا من الراحة الآن؟

والآن، كان هذا الوريث لسانغوينيوس يقضي أيامه يتجول إلى جانب المنقذ، ناشرًا انطباعًا واضحًا بأنهما متواطئان معًا

ولم تكن لدى روان أي اعتراض قوي على ذلك، بل كان يرحب به حتى

فمرؤوسوه وضباطه وأبناؤه الجينيون كانوا دائمًا متحفظين أكثر من اللازم أمامه، ولذلك وجد أن الحديث مع هذا الرجل دانتي أسهل

فوجود شخص يرافقه كان أمرًا جيدًا دائمًا

وفوق ذلك، فقد كان يحتاج أيضًا إلى التواصل مع البشر بانتظام من أجل مقاومة الألوهية المتزايدة القوة داخله

لئلا ينتهي به الأمر مثل الإمبراطور

أنهى دانتي جلسة تدليك، ومد عضلاته وعظامه، ثم دهن جسده بزيت علاجي خاص، مما جعل بنيته كلها تبدو أشد صلابة ولمعانًا

وبعد أن أنهى ذلك، تناول على مهل فاكهة نادرة من طبق الفواكه القريب ووضعها في فمه

مستمتعًا بحلاوتها

وسأل سيد فصل الكائنات المجنحة الدموية هذا بقدر كبير من الترقب: “يا منقذ، ما البرنامج التالي؟”

ناول روان دانتي كأسًا من الشراب الفوار على عجل، ثم أخذ لنفسه كأسًا وارتشف منه:

“ستعرف بعد قليل”

وفي تلك اللحظة، جاءت صرخات مأساوية من الجوار

كان تايبيروس ومالاكيم يتنافسان لمعرفة من يستطيع تحمل قوة حاكم التدليك أكثر

فهؤلاء المحاربون، أو بالأحرى هؤلاء الرجال، كانوا دائمًا يعقدون رهانات غريبة لمقارنة القوة

ومن ذلك على سبيل المثال لا الحصر: “إذا استطعت لمس تلك الورقة على الشجرة فأنت بارع”، أو “إذا كنت تجرؤ، فتعال وتنافس معي في كذا وكذا”

صرخ تايبيروس وهو يضغط على أسنانه، وضغط بعنف على الزر إلى جانبه:

“أيها الوغد التعيس، إن كنت تجرؤ فتعال معي إلى شدة المستوى 5! آآآآه!”

امتلأت عينا مالاكيم بالدموع، لكنه رفض أن يلين: “بحق الإمبراطور، هات ما عندك!”

وبعد ذلك، أطلق الاثنان صرخات أكثر حدة تحت عذاب آلات التدليك السبائكية ذات محركات البلازما من مستوى الفرسان الإمبراطوريين

ولو سمعهم شخص لا يعرف ما يجري، لظن أنهم واجهوا شيئًا مرعبًا في ساحة المعركة

سار روان إلى منطقة أخرى وهو يحمل كأسه

وكان الهدير هنا أشد عنفًا: جحيم شفرة اللفافة العضلية السبائكية الخارقة!

مثل هذه القوة العنيفة، حتى هو نفسه لم يجرؤ على تجربتها بسهولة، ومع ذلك كان هناك محاربان يعيشانها بعمق وهما مستلقيان على بطنيهما

وكانا هما أيضًا يتنافسان

فهما أقوى محاربي المنقذ: كارتر، قائد حرس الرعد، وليكسياس، مارشال الحراس الجديد

وكان بين هذين الاثنين شيء من التنافس، ولم يكن أي منهما مستعدًا للاعتراف بالهزيمة

وكان ليكسياس يطلق زئيرًا من الألم بين الحين والآخر، بينما ظل كارتر صامتًا تمامًا

وكان يستطيع أن يرى أن الكرسيين السبائكيين اللذين تحتهما قد ظهرت فيهما آثار انبعاج

وقد نتج ذلك من قبضهما على أيديهما بقوة تحت شدة الألم

“هسس~ يبدو أن كارتر شجاع، فهو لم يصرخ حتى؟”

أعجب روان به كثيرًا، فمع أن كارتر قوي، فإن بنيته الجسدية ما تزال أضعف بوضوح من بنية ليكسياس

اقترب منهما وصمت حين رأى كارتر الذي عض شفتيه حتى سال منهما الدم، وقد أغمي عليه ثم استيقظ، وبدا كأنه على وشك الإغماء من جديد

تنهد رون وربت على المحارب

“كارتر، هذه ليست ساحة معركة، لا حاجة لأن تدفع نفسك بهذه القسوة، ثم إننا هنا من أجل الترفيه…”

“يا منقذ، أنا بخير، أرجوك… أرجوك اسمح لي أن أواصل قليلًا!”

لكن هذا الشخص العنيد، الذي كان دائمًا يتحمل أقسى الضربات، أجاب باحترام عن السؤال، لكنه ألقى نظرة على ليكسياس، من دون أي نية للتوقف

ورأى رون أن الوضع لم يعد جيدًا، فلو استمر الأمر هكذا، فمن المرجح أن ينتهي بهما المطاف في المشفى مع إصابات

خذ دقيقة للذكر، ثم عد للأحداث براحة.

فأعلن ببساطة نهاية نشاط التدليك، وأن الجميع سينتقلون إلى البرنامج التالي: الساونا

وبالطبع، فإن البخار العادي لن يكون له أثر يذكر على هؤلاء المحاربين، لذلك كانت غرفة الساونا متصلة بمحرك البلازما الخاص بالسفينة من أجل تجربة حرارة فائقة الارتفاع

لكن ما إن أعلن نشاط الساونا حتى تبادل كثير من المحاربين النظرات المستفزة، وقد اشتعلت في عيونهم الرغبة في التجربة

بل إن النظرات المتشابكة بين كارتر وليكسياس أطلقت شررًا

راقب رون كارتر وليكسياس وهما يدخلان إحدى غرف الساونا، وقرر فورًا أن ينتقل بنفسه إلى غرفة أخرى، فهو بالتأكيد لا يستطيع البقاء في المكان نفسه مع هذين الرجلين

وإلا فسيكون من الصعب التعامل مع الأمر لاحقًا

وسرعان ما دخل تايبيروس ومالاكيم وغيرهما من المحاربين إلى غرفة الساونا نفسها

ولم يستطع إلا أن ينظر إلى هؤلاء المحاربين بشيء من التعاطف، فلم يعد من السهل سحبهم الآن، وإلا فسيظنون أنه ينظر إليهم باستخفاف

ثم نظر رون إلى دانتي

“لنذهب إلى غرفة ساونا أخرى…”

فهذان الكسولان لم يكونا مناسبين لمثل هذه المنطقة العنيفة

وبعد ذلك، ذكر الفريق الطبي أيضًا بضرورة الانتباه جيدًا، لأن كثيرين على الأرجح سيُحملون إلى الخارج لاحقًا

ولحسن الحظ، فإن المشكلة لم تكن كبيرة

فإقليم المنقذ كان يملك حتى الإكسير العظيم، وحتى لو وقع أي ضرر أثناء العملية، فما دام بقي في الشخص خيط من نفس أو روح، فسيكون من الممكن إعادته من الموت

وبعد عدة ساعات

اندفع الفريق الطبي، مرتديًا دروعًا دفاعية مغلقة، إلى غرفة الساونا وحمل تايبيروس وغيرهم إلى الخارج

بعد أن انهار كل من كارتر وليكسياس

انتهى أخيرًا هذا النشاط الترفيهي الذي بدأه المنقذ…

—

ليلًا

شرفة القاعة القرمزية

استأذن رون في مغادرة المأدبة، وجاء إلى هنا ليستنشق بعض الهواء

وفي الفضاء، كانت السفن تبحر باستمرار نحو باوي 2، استعدادًا لموكب الاحتفال بالنصر غدًا

وفي هذه اللحظة، كان نظام بعل كله مضاءً بسطوع، وسواء كانوا من محاربي الفضاء أو الضباط أو النبلاء أو التجار أو المدنيين، فقد غمرهم جميعًا الجو الاحتفالي، وهم يتطلعون إلى ما سيأتي

لأنه عند منتصف الليل، سيبدأ أول حدث من فعاليات الاحتفال بالنصر

اقترب دانتي وسأل باهتمام: “يا منقذ، هل تظن أن الوصي ما زال قادرًا على الوصول؟”

فبصفته سيد فصل نظام بعل، كان هو أيضًا يأمل أن يشرّف القائد البشري، وصي الإمبراطورية، هذا المكان

ويشارك في هذا الاحتفال بالنصر

فهذا سيمنح نظام بعل دلالة أقدس وأكثر تاريخية

عبس رون قليلًا: “قال الوصي في الاتصال إنه سيأتي، لذا ينبغي أن يكون قادرًا على الوصول…”

وفي الحقيقة، لم تكن لديه ثقة كبيرة في هذا الأمر

فقد كاد تأخر غيليمان عن الموعد أن يتحول إلى قاعدة ثابتة

ففي الظروف العادية، كلما كانت المناسبة أكثر أهمية أو الحرب أكثر شدة، زادت احتمالية أن تعرقله مختلف العقبات ويتأخر عن الوصول في الوقت المناسب

وكانت هناك أمثلة كثيرة تدعم ذلك

ففي هرطقة حورس قبل 10,000 سنة، كان غيليمان قد استعد أصلًا لإرسال قوات لمساندة الإمبراطور، لكن بسبب عواصف الوارب التي أعاقت الملاحة والاتصالات، انعزل ألترامار عن الإمبراطورية

ولم يتمكن من التقدم

وفي مثل هذا الوضع، وضع أسوأ احتمال، وهو أن الإمبراطور والإمبراطورية قد يكونان سقطا، وأن عليه تحمل المسؤولية

لذلك، أسس على الفور نظامًا جديدًا سماه “الإمبراطورية الثانية”، وكرر مرارًا أنه مخلص، رافضًا أن يصبح هو حاكم الإمبراطورية الثانية

وفي ظل هذه الظروف، اعتقد كل من غيليمان وليون إل جونسون أن الآخر غير كفؤ ولا يصلح ليكون وصي النظام الجديد

فتبادلا دفع المسؤولية إلى بعضهما، ثم ببساطة جعلا سانغوينيوس يتحمل العبء، ويجلس بشرف في منصب وصي الإمبراطورية الثانية

غير أنه بينما كان الإخوة الثلاثة يبنون الإمبراطورية الثانية بحماسة

وصلتهم فجأة أخبار جديدة: الإمبراطورية لم تسقط، والإمبراطور ما يزال على العرش الذهبي، وينتظر من الجميع أن يهبوا لمساندته!

فصدمهم ذلك جميعًا

وخاصة سانغوينيوس، فمع كون الإمبراطور ما يزال حيًا، فقد صار هو علنًا وصي الإمبراطورية الثانية، وكان ذلك تمردًا صريحًا!

ولهذا هرب الكائن المجنح الأعلى بسرعة

أما الإمبراطورية الثانية التي تأسست لتوها، فقد تفككت بسرعة

ولم يحقق إنشاء غيليمان للإمبراطورية الثانية أي نتيجة، بل بدا وكأنه تمرد آخر، كما أضاع وقتًا ثمينًا كان يجب أن يُصرف في نجدة الإمبراطور

وبعد أن أدرك ذلك، حول ذلك الرجل ألمه إلى دافع، فبدأ يطهر الخونة بقوة، وكتب مدونة أستارتيس

وكان يأمل في إنعاش الإمبراطورية

لكن الإمبراطورية لم تنتظر حتى ينجز هذا الإنعاش، إذ أصيب برايمارك ألترامار هذا إصابة بالغة وتسمم في نزال سخيف ومن طرف واحد، فسقط

واستمر هذا النوم 10,000 سنة

والآن، أخيرًا انتظرت الإمبراطورية عودة الوصي، وحصلت على فرصة للانتعاش

وحتى في حرب نظام بعل هذه، لولا تدخل رون بنفسه، فبحسب المسار الأصلي للأحداث، لما وصل غيليمان إلا بعد أن يتحول نظام بعل إلى بحر من الجثث والدماء، ويقترب من الانهيار

وعندها فقط كان سينظف الفوضى وينقذ نظام بعل

وبناءً على هذه الأمثلة الكلاسيكية، توصل رون إلى استنتاج

وهو أن هذا الرجل سيظهر في اللحظة الأخيرة على الأرجح، وربما يصل في بداية الاحتفال أو نهايته

فالوقت يكاد يكون قد حان

ولا مفر من ذلك

فالعجوز جي هو بطل المجرة، ومختار النسخة، ويظهر دائمًا في اللحظة الأخيرة ليقلب الموازين، وهذا ينسجم أيضًا مع طابع الإمبراطورية

أصدر رون أمرًا إلى قسم الاستقبال بأن يكون مستعدًا في كل الأوقات لاستقبال وصول الوصي

وفي الحقيقة، كان رون وكثير من الشخصيات الأخرى في الإمبراطورية يأملون أن يصل غيليمان، وصي الإمبراطورية، ويشارك في احتفال النصر

فبعد الصدع العظيم، غرقت الإمبراطورية أكثر، وسقطت مساحات واسعة من أراضيها في الجانب المظلم، وعانت الألم والحرب

وحتى الآن، ظلت الإمبراطورية في حالة قلق وفزع وإرهاق، مع غياب شبه كامل لأمل الانتعاش

وبالطبع، فإن عودة الوصي جلبت بعض الحماسة

لكن حملته الصليبية التي لا تقهر، والتي أطلقها، ما تزال تتقدم ببطء وتخوض قتالًا مريرًا، ولم تحقق كثيرًا من الانتصارات التي تستحق أن تحتفل بها الإمبراطورية كلها

كانت الإمبراطورية والبشرية تحتاجان بشدة إلى نصر كامل يعزز المعنويات ويمنح الناس الأمل

أما حرب نظام بعل هذه، التي أبادت بالكامل أسطول خلية ليفياثان المرعب، وأنهت تمدده المستمر منذ 1,000 سنة على الإمبراطورية، فقد كانت بلا شك نصرًا غير مسبوق!

وكانت أخبار احتفال النصر تُنقل الآن على أوسع نطاق ممكن إلى أراضي الإمبراطورية التي يمكن الوصول إليها، حتى يشارك مزيد من الناس في هذه الفرحة

كما أن تيرا المكرمة ومناطق أخرى كثيرة كانت ستقيم أيضًا مراسم مرتبطة بذلك في الوقت نفسه

وفي احتفال بهذا القدر من الأهمية، فإن ظهور الوصي سيمنح المعنويات دفعة أكبر بلا شك

خفض رون نظره إلى الوقت

“اقترب منتصف الليل، والمراسم على وشك أن تبدأ…”

كانت تلك أول موجة من فعاليات الاحتفال بالنصر، وسيضيء خلالها نظام بعل كله، معلنًا هذا النصر للمجرة بلا مواربة

وكانت المناطق القريبة من نظام بعل، بل وحتى الأبعد منه، ستتمكن من رؤية كل ذلك

وفي ذلك الوقت، ستنجذب إليه نظرات كثيرة

فسواء كانت عوالم الحضارة الإمبراطورية أو قوى الغرباء أو قوى الفوضى، فإنها كلها ستشهد هذه المراسم العظيمة

وكان هذا قسم البشرية أمام المجرة، كما كان منشطًا قويًا أيضًا

فهو سيخبر جميع الكيانات بأن البشرية لم تستسلم للفوضى أو لغرائب التايرانيد، بل كانت تقاوم بنشاط وتحقق الانتصارات

وأن أمل البشرية ما يزال قائمًا، وسيزدهر في النهاية!

شعر رون بقوة نفسية قوية، فرفع رأسه نحو البرج المكرم

كان أمين المكتبة والسايكر يضخان مزيدًا من الطاقة في البرج

وفي لحظة واحدة، بلغت تلك الطاقة نقطتها الحرجة

بووم—

اندفع نور مكرم ذهبي باهر نحو السماء، واختفى في الفراغ

وكاد هذا النور المكرم أن يحول نظام بعل إلى نهار، مثل منارة ساطعة في المجرة

وجثا المؤمنون الأتقياء تحت هذا النور المكرم

وهم يصلون بصمت

لكن عيونًا أكثر كانت تنظر إلى هذا الشعاع بحماسة، ممتلئة بالأمل

…

فضاء نظام بعل

همم~

اندفع أسطول هائل خارجًا من الفراغ، كأنه مسافرون متعبون غطتهم الأتربة، وكانت علامات الضرر ظاهرة في كل أنحاء الأسطول كله

وفي فوضى واضحة

كان هذا هو أسطول الحملة الصليبية التي لا تقهر الخاص بالوصي، أحد أقوى الأساطيل في الإمبراطورية

شرف ماكراغ، جسر القيادة

“على جميع مجموعات القتال أن تستعد للقتال فورًا!”

كانت حواجب غيليمان معقودة بشدة، وقلبه ممتلئًا بالقلق

لكنه كبت هذا القلق مع ذلك، وأمر الأسطول بتشكيل خط معركة لمواجهة هجوم غرباء التايرانيد

وفي الوقت نفسه

كان الوصي يحسب بصمت أيضًا، قلقًا بشأن الحرب في القطاع المظلم، كما أن الوضع على الجبهات الأخرى لم يكن متفائلًا أيضًا

لكن الأكثر إزعاجًا هو أن قوات أسطول الحملة الصليبية التي لا تقهر كانت قد وصلت أصلًا إلى حد التمدد الزائد

وكان عليه أن يحسب بدقة القوات التي يمكن سحبها كتعزيزات، حتى على مستوى كل سفينة واحدة، إذ لا يمكن إهدار ذرة واحدة من القوة

هذا الكم الهائل من الضغط والقلق والحساب جعل دماغ غيليمان الخارق

يشعر بشيء من الدوار

بووم—

شد هدير هائل ومتواصل انتباه الوصي

نظر عبر قبة الرصد، فتجمد في مكانه على الفور

كان ذلك وابلًا هائلًا من النيران المدفعية يقصف فراغًا خاليًا لا يوجد فيه شيء، مطلقًا ألوانًا زاهية ومبهرة

شعر غيليمان ببعض الحيرة، ما الذي يجري هنا؟

وفي الحقيقة، كانت تلك ألعابًا نارية احتفالية تشكلت من مدافع السفن

وإلى جانب ذلك الفضاء، رأى أيضًا كوكب نظام بعل الذهبي البراق، فازداد حيرة وعجزًا

هل هذا… نظام بعل؟

ززت ززت~

دوت أصوات اتصالات كثيرة

فالقناة العامة لـ شرف ماكراغ كانت تتلقى باستمرار رسائل من مختلف أنحاء الإمبراطورية إلى نظام بعل، كما تلقى المتخاطر النجمي أيضًا رسائل نفسية مشابهة

وكانت هذه كلها رسائل تهنئة من أماكن مختلفة

ومعناها العام كان:

ترسل تيرا المكرمة التهاني، والإمبراطور في الأعالي يبارك لنظام بعل إبادة غرباء التايرانيد

ويرسل شعب عوالم ألترامار الخمسمائة التهاني، احتفالًا بانتصار المنقذ!

كما أن أحد النبلاء رفيعي المستوى، أحد السادة، يبعث بتحياته الودية إلى المنقذ ويهنئه…

وما شابه ذلك من رسائل

“لقد… انتصرت حرب نظام بعل؟!”

استمع غيليمان إلى هذه الرسائل، وشعر ببعض الذهول والشرود

فالآن، كانت الإمبراطورية كلها، بما فيها ألترامار، تعرف بانتصار نظام بعل وتحتفل به

أما هو، سيد ألترامار ووصي الإمبراطورية، فقد كان آخر من عرف بالأمر…

“أيها الإمبراطور!”

فجأة أطلق الضابط فيلكس صيحة دهشة

واتبع غيليمان نظرة الضابط، فانكشف في عينيه الذهول، وشعر بفروة رأسه تخدر

لقد رأى أخاه رون، برايمارك الأمل، بين النجوم!

كانت نقاط ضوء لا تحصى قد شكلت هيئة مهيبة لبرايمارك الأمل، حتى إنها احتلت جزءًا كبيرًا من النظام النجمي

ولم يكن بوسع أحد تجاهلها

كانت تلك النقاط الضوئية، المشعة بالوهج، سفنًا حربية واحدة تلو الأخرى، تملأ السماء وتحجب الشمس

كان ذلك عرض الأضواء الحربية الذي أعده المنقذ…