الفصل 497 : المنقذ: ارتجفي يا كوموراغ، فيلق الظلال في طريقه!

الفصل 497: المنقذ: ارتجفي يا كوموراغ، فيلق الظلال في طريقه!

“بحق الإمبراطور، لا يمكنك الهروب من تعقب حرس الكاستوديان وتثبيتهم عليك، حتى عبر شبكة المسارات!”

حدق قائد الكاستودس في صاحب المنشور المجهول، الذي كانت صورته الرمزية غرابًا ضخمًا، ورد عبر أسنانه المطبقة

لكن كلماته غمرتها سريعًا ردود كثيرة أخرى

فقد أصبح ذلك المنشور موضوعًا رائجًا بالفعل، وجاء مزيد من الموجودين ليراقبوا

وكانت الآراء متنوعة على نحو كبير

رأى التيار المحافظ أن المنشور يجدف على حرس الكاستوديان ويجب حذفه حتى لا يسيء إليهم

أما المتشددون فاعتقدوا أن هذه هي روح شبكة المسارات، فإذا كان لا يمكن ذكر شيء ولا يجرؤ أحد على قول شيء، فلن يبقى لمنتدى الإمبراطورية أي سبب للوجود

وتنهد التيار الساخر، قائلًا إن ضياع مركبة حرس الكاستوديان أمر بالغ الخطورة والإهمال

ماذا لو عرف الزنادقة والفضائيون تقنية الإمبراطورية الأساسية؟

أما تيار المتفرجين فظل يومئ مرارًا، موافقًا على أن الجميع يتحدثون بمنطق، ثم أخذ يضغط إعجابًا على المنشور بجنون لرفع شعبيته

“ربما ينبغي أن أتواصل مع المنقذ ليمحو مثل هذا المحتوى المجدف”

فكر قائد الكاستودس بهذا

لكن في اللحظة التالية، انقطع نفسه

لأن برايمارك الأمل المنقذ أعجب بالمنشور

لم يكن حساب آسو مان مجهولًا، وكانت الشارة واضحة جدًا، حتى إن برنامج المنتدى منحه توصية ساخنة بارزة

لكن ذلك الإعجاب أُلغي سريعًا

“آسف، انزلقت يدي”

بعد أن نشر برايمارك الأمل هذا الرد، غادر الخط فورًا

وكأن شيئًا لم يحدث

في الحقيقة، داخل منتدى الإمبراطورية في شبكة المسارات، باستثناء المعلومات السرية المهمة المتعلقة بالزنادقة والفضائيين التي تُخفى تلقائيًا، لا يملك أحد حق حذف منشورات الآخرين

فسيدة الحاكم وحدها مسؤولة عن المراقبة

وكان هذا أيضًا هدف روين، فكلما تجرأ الجميع على الكلام أكثر، أمكن جمع مزيد من الأسرار

تُستخرج كل المعلومات المفيدة تلقائيًا وتُحفظ في قاعدة البيانات

وبهذه الطريقة، إذا عثرت شبكة المسارات فعلًا على أي نشاط خطير يخص زنادقة أو فضائيين، صار من السهل إعداد قائمة بهم، ثم تجعلهم محاكم التفتيش يشعرون ببعض الدفء عند أبوابهم

ورغم أن منتدى الإمبراطورية في شبكة المسارات يملك حرية التعبير، فإنه لا يمكن أن يفقد حدوده الأساسية

فكل شر سينال جزاءه في النهاية

أدرك قائد الكاستودس أن برايمارك الأمل لن يتدخل في هذا الأمر، فتخلى عن فكرة التواصل معه

وأثناء المراقبة، نقل الوضع إلى حرس الكاستوديان

ولم يكن حرس الكاستوديان قادرين على التأثير في تشغيل منتدى الإمبراطورية وشبكة المسارات، لكنهم تحركوا بسرعة لتدارك العار الذي سببه خطؤهم

“بل إن على مركبة حرس الكاستوديان أسلحة تخصهم أيضًا، وجودة هذه الأسلحة ممتازة جدًا، حتى إنني أريد شراءها!”

واصل صاحب المنشور المجهول الرد داخل المنشور، وعرض لقطة مقربة لأسلحة البولتر الاحتياطية الموجودة على حامل أسلحة مركبة حرس الكاستوديان

وفي هذه اللحظة، شعر الناس في المنتدى ببعض الحيرة

“بحق الإمبراطور، هل سرقت مركبة حرس الكاستوديان؟”

“أيها الغراب الصغير، هل كشفت عن حقيقتك أخيرًا؟”

“لن تتمكن من الهروب، سيصل حرس الكاستوديان إلى بابك قريبًا لاعتقالك، استعد لتتذوق بعض قذائف البولتر!”

“هناك شخص هنا غير مخلص، يا محاكم التفتيش، تحركوا!”

كان الموجودون في منتدى الإمبراطورية، تحت إرشاد الميكانيكوس، قد أتقنوا منذ وقت طويل استخدام مصطلحات شبكة المسارات، وتأقلموا مع أسلوب المنتدى

شعر صاحب المنشور المجهول ببعض التوتر، وحاول جاهدًا أن يشرح

“بحق الإمبراطور، لا علاقة لي حقًا بخونة غربان الدم، كنت فقط أستخدم معدات مراقبة لأرصد هذه الصفقة سرًا

لقد كدت أُكتشف قبل قليل، كان الأمر خطيرًا جدًا!”

وبدا أن صاحب المنشور لا يريد أن يُربط بغربان الدم، لكن مهما شرح، لم يصدق الجميع قصته

وفجأة اكتشف قائد الكاستودس رسالة جديدة

“كان ينبغي بيع مركبة حرس الكاستوديان لنا في وقت أبكر، لكانت أغلى ثمنًا، وللأسف لم نعد بحاجة إليها الآن، لقد ضاعت متأخرة قليلًا، هاهاهاهاها”

شعر فورًا بأن هناك شيئًا غير طبيعي، فرفع رأسه فجأة نحو جوبال الجالس في المقعد المجاور

كان سيد الفصل يقود المركبة بسرعة عالية، وفي الوقت نفسه يشغل شيئًا على لوحه البياني، بينما ظهرت على وجهه ابتسامة لا إرادية

لكنه لاحظ نظرة حرس الكاستوديان إليه، فأخفى لوحه البياني ببطء عندما التقت العيون

حدق قائد الكاستودس في جوبال محافظًا على شكه

“ماذا تفعل؟”

كان يشك في أن الرسالة السابقة تركها سيد فصل الندوب البيضاء هذا

“كنت أنظر فقط إلى الخريطة…”

بدا جوبال هادئًا جدًا: “أيها الكاستوديان، هل حدث شيء؟”

نظر إليه قائد الكاستودس بضع ثوان، ثم خفض رأسه ليكمل النظر إلى اللوح البياني

كان يشك بقوة في أن هذا الرجل هو صاحب تلك الرسالة، لكنه أدرك أيضًا أن الاستمرار في الأمر لا معنى له

فهذا لن يؤدي إلا إلى مزيد من الإحراج

والآن لم يكن يأمل إلا أن يتمكن حرس الكاستوديان من استعادة المركبة المفقودة سريعًا، وأن يوصلوا بعض محاربيهم بسرعة إلى شبكة المسارات للسيطرة على جزء من الرأي العام

وفي الوقت نفسه، لردع بعض موجودي الإمبراطورية

فإذا أصروا على رفض ذلك، فلن يجعلهم هذا إلا في وضع أشد سوءًا داخل شبكة المسارات

فمع عودة البرايماركات، وخاصة صعود المنقذ، لم تعد الإمبراطورية في وضع يملك فيه حرس الكاستوديان الكلمة الأخيرة

كان عليهم أيضًا أن يتكيفوا مع التغيرات الجديدة حتى يتمكنوا من حماية الإمبراطور بشكل أفضل

بل إن حرس الكاستوديان بحاجة إلى شبكة المسارات أكثر حتى لا يتخلفوا عن بقية إدارات وقوى الإمبراطورية في جانب المعلومات

وسرعان ما طرأت تغييرات جديدة على المنشور، إذ أضيفت إليه بضع صور أخرى

وكانت صورًا ضبابية لمدرع صامد ثقيل من نوع غالاتوس تابع لحرس الكاستوديان وهو يقتحم السوق السوداء، وكأنها التقطت في حالة من التوتر

دمر المدرع الثقيل بعنف دفاعات بوابة السوق السوداء، وأظهرت وجوه أعضاء السوق في الداخل تعبيرات من الذعر، بما يبين مدى قوة ردع حرس الكاستوديان

وبدا أن صاحب المنشور المجهول دخل في حالة هلع

“بحق الإمبراطور، لقد أخطأت، لقد وصل حرس الكاستوديان فعلًا إلى بابي عبر شبكة المسارات!”

كما هدأ الجمع الصاخب داخل المنشور، ولم يعودوا يطلقون تعليقات متطرفة

فلعل حرس الكاستوديان يملكون حقًا وسيلة بحث ما، ولو وصلوا فعلًا إلى أبوابهم فسيكون ذلك مزعجًا جدًا

وبعد مدة، ترك أحدهم رسالة يسأل فيها: “يا صاحب المنشور، هل مت بعد؟”

ولم يأت أي رد لوقت طويل

وعندما كان الجميع يستعدون لرثاء سقوط ذلك المحارب الشجاع، عاد صاحب المنشور المجهول ورد من جديد

“لقد داسني مدرع صامد ثقيل تابع لحرس الكاستوديان، وكدت أموت

آه، لقد أحاط أسطول محاكم التفتيش بهذا المطار، وعليّ أن أجد فرصة للانسحاب، أراكم لاحقًا أيها الإخوة…”

بعد ذلك، سقط المنشور في الصمت

لكن الجميع استطاعوا تخمين النتيجة، فعلى الأرجح لن ينتهي أمر خونة غربان الدم بشكل جيد، وسيُباد السوق السوداء بالكامل

أما ذلك المحارب الشجاع، فلم يكن أمامهم إلا أن يتمنوا له الهرب

فإن كان عميلًا داخليًا لمحاكم التفتيش فلا بأس، أما إذا كان تاجر تهريب أو نبيلًا يربح من السوق السوداء، فإن القبض عليه سيكون بائسًا

لكن لم يعرف أحد إن كان ما قاله صحيحًا أو كاذبًا، أو إن كان عضوًا من غربان الدم، كما أن حرس الكاستوديان لن يكشفوا نتائج هذه العملية

وأخيرًا تنفس قائد الكاستودس الصعداء حين رأى هذه النتيجة

وعلى أي حال، فقد انتهى هذا الأمر

ثم ركز طاقته على المهمة، ومع الجمع بين بيانات قاعدة شبكة المسارات والمعلومات التي يملكها حرس الكاستوديان، عثر على ميناء تجاري محتمل

وبعد ذلك، توجه إلى ذلك الميناء مع محاربي الندوب البيضاء

—

شبكة المسارات

القاعدة السرية، مدخل إلدراد ألثران

راجع روين المعلومات الاستخبارية التي أرسلها الفريق المشترك من حرس الكاستوديان والندوب البيضاء، وأومأ برضا: “يبدو أنهم وجدوا خيطًا”

لقد عثروا على آثار لنسخة الإمبراطور المستنسخة، ويمكنهم متابعة التحقيق

وبذلك صار قادرًا أيضًا على تخصيص طاقة أكبر للتعامل مع فيكت، من دون أن يتشتت بكثرة الأمور الأخرى

وفجأة شعر بشيء ما، فنظر بحدة إلى أحد الفراغات

بووم—

جاء هدير من بعيد

ارتفع شعاع ضوء أحمر حارق، وكانت قوته لا يمكن إيقافها

وفي اللحظة التالية مباشرة، ظهرت تشققات بسبب تمزق فضاء شبكة المسارات، وراحت نظرات خبيثة تطل من خلال تلك الشقوق

كانت تلك هي التي تعطش

سقط كل من في هذه المنطقة في رعب شديد، ولم يجرؤ أحد على القيام بأي حركة، بل حبسوا أنفاسهم حتى

خوفًا من أن يجذبوا انتباه حكام الفوضى

حتى روين نفسه شعر بتلك النظرة المملوءة بالرغبة والجوع، وكانت مزعجة إلى حد كبير

ولحسن الحظ، وبعد وقت غير طويل، التأم الشق ببطء

“أهذه قوة أداة محرمة؟”

نظر روين إلى التغيرات في الفراغ البعيد، واسود وجهه

ومن الواضح أن قوات الحاكم الأعلى فيكت قد نجحت في مهاجمة إحدى قواعده في شبكة المسارات

وكان من الصعب تخيل العواقب لو سقطت مثل هذه الضربة على منطقة قمر الخلاص الصناعي أو على منطقته الخاصة في شبكة المسارات

والأشد رعبًا أن تمزيق حاجز فضاء شبكة المسارات قد يجذب الشياطين وحكام الفوضى أيضًا

فدخول الشياطين إلى شبكة المسارات أسهل بكثير من دخولهم إلى عالم الواقع، ويكاد يكون بلا ثمن

أما أخطر نتيجة، فهي أن تتحول مثل شبكة مسارات الإمبراطور إلى مدخل من الوارب إلى الواقع، مع تدفق لا نهاية له من الشياطين

وهو لا يملك العرش الذهبي ليقمع ذلك

ورغم أن فيكت على الأرجح لن يكون مجنونًا إلى درجة تنفيذ عملية تدمير ذاتي كهذه، فإنه لا يزال مضطرًا إلى الحذر

وبعد وقت قصير، جاءت إيريس لتبلغ بأحدث المعلومات

وكانت السكرتيرة الفاتنة ما تزال تُظهر لمحة خوف

“جيوب البصيرة البعيدة، قاعدتنا في السوق السوداء… لقد دُمِّرت، لقد دمر سلاح مجهول الكتلة الأرضية كلها، ولم يترك أي مبنى وراءه

ولحسن الحظ، فقد انسحبت القوة المهاجمة ولم تكتشف هذا المكان”

“أبلغوا جميع القواعد بتعزيز دفاعاتها، فقوات هجوم العدو تزداد شراسة”

قطب رون حاجبيه وأصدر التعليمات

ولحسن الحظ، كان قد بالغ في الحذر من قبل وأقام نظامًا دفاعيًا جديدًا، كما نقل معظم الأفراد والإمدادات مسبقًا إلى هذه القاعدة السرية

وإلا لسقطت هذه الموجة من الهجمات فوق رأسه مباشرة

فمواجهة كيان موجود مثل الحاكم الأعلى فيكت، الذي يملك تقنية محرمة، كانت حقًا أشبه بالمشي فوق جليد رقيق

فهو لم يكلف نفسه عناء أي شد وجذب، بل قلب الطاولة منذ البداية

ومن يدري، ربما في يوم ما سيرمي ببساطة سفينة فضاء مهجورة مليئة بالشياطين كأنها نيزك

لكن الاستمرار في تلقي الضربات هكذا لم يكن ممكنًا أيضًا، فقد ظلت منطقة قمر الخلاص الصناعي في وضع الدفاع السلبي طويلًا، ولن تتمكن من الصمود أكثر

والآن أصبحت كل الخطط جاهزة، كما أن طاقة الأرواح وإمدادات القتال متوافرة بأكثر من الكفاية

وقد حان وقت الهجوم المعاكس

كان عليه أن يدخل كوموراغ بسرعة أكبر، ويضرب قوة فيكت وسلطته، ويخوض معه لعبة اقتحام قواعد متبادل

هسس—

هب ريح باردة من شق مجهول، وجعلت ضوء الشموع يرتجف بعنف

وأصبح الضوء في القاعة كلها معتمًا وغير مستقر

ثم تلا ذلك طنين خبيث، وظهرت رونات باردة على أسطح الأشياء، كما أمكن رؤية ظلال متغيرة داخل المرايا

“يا… يا منقذي، لقد وصلوا!”

شعرت إيريس بقشعريرة، ولم تستطع منع نفسها من الارتجاف

لم يقل رون شيئًا، بل نزل من العرش السبجي وسار خارج القاعة ويداه خلف ظهره

ورغم خوف السكرتيرة الشيطانة، فإنها تبعت سليل آسو مان إلى الخارج، إذ ربما كان البقاء في القاعة أكثر خطرًا

خرجا من القاعة ووصلَا إلى الساحة الخارجية

كانت السماء بلون داكن كثيف من دون أي أثر للضوء، وكان فراغ بوابة إلدراد ألثران في عمق الساحة يتموج مثل سطح ماء مضطرب، وكأن شيئًا ما يخرج منه باستمرار

لكن لم يستطع أحد أن يرى بوضوح ما هو

وشعرَت إيريس وكثير من محاربي الدروخاري / الأيلداري المظلمون بإحساس متزايد من الذعر العاجز

فقد جعلت هالة خانقة الهواء ثقيلًا، كأنها السكون الذي يسبق الموت

ولم يتمكنوا من منع أنفسهم من تذكر الظواهر المروعة والقصص العبثية المنتشرة في كوموراغ

فأولئك الذين نجوا بمعجزة كانوا يهمسون بأصوات مرتجفة، ويروون تجربة مرعبة تلو أخرى عن مخلوقات من البعد المظلم

حتى التنفس لم يعد الناس يجرؤون عليه

وفي هذه اللحظة، بدا أن ظلام الساحة قد صار حيًا

فالظلال كانت في كل مكان

“الرعب الزاحف…”

تمتمت إيريس بمصطلح من اللغة القديمة للدروخاري / الأيلداري المظلمون، وكان الاسم الذي يطلقونه على الكائنات البعدية المرعبة

وعادة ما كان يشير إلى أشرها على الإطلاق، أي الماندريك

فأي شخص يستطيع، عبر طقس غامض، أن يتواصل مع الماندريك باستخدام وسيط معين

مثل الوقوف وحيدًا أمام مرآة سوداء حالكة، أو غمر الجسد في بركة ممزوجة بالدم والزئبق والأطراف، أو استنشاق جذر الحداد للدخول في حالة غيبوبة

وفي الوقت نفسه، فإن استخدام حجر مالينيت بوصفه وسيطًا يمكن أن يجذب انتباه الماندريك، ومن ثم استدعاءهم

وإذا تمكن المستدعي من تقديم ثمن غريب ومرعب، أمكنه أن ينال ولاءهم

لكن هذا كان غالبًا أمرًا بالغ الصعوبة

لأن الماندريك لا يحتاجون إلى ثروة دنيوية، وفي أقصى الأحوال قد يقبلون أسرى أحياء عاجزين بوصفهم مقابلًا

أما ما تريده هذه الكائنات البعدية حقًا فهو الذكريات الثمينة، والأسماء الحقيقية السرية، ودقات القلوب، والأرواح القيمة

وإذا لم يستطع المستدعي أن يقدم لهم ما يريدون، فقد يلتهمونه

وعندما استدعى رون هذه الكائنات المظلمة من البعد، وعدهم بأرواح لا تنتهي

ولم يسبق لأحد أن عقد في الوقت نفسه اتفاقًا مع هذا العدد من كائنات الظل، فإذا جاء يوم ولم يعد قادرًا على تقديم هذا القدر الهائل من طاقة الأرواح بوصفه ثمنًا

فسوف تلتهمه كائنات الظل التي لا تُحصى

وكانت هذه الكائنات المرعبة قادرة بسهولة على دخول عالم الواقع والأبعاد المجهولة، والتحرك عبر أي ظل

وبالنسبة إلى سكان المجرة، فقد تكون هذه الكائنات أكثر إزعاجًا حتى من الشياطين

فهذا يعني أنك قد تتعرض للهجوم في أي وقت، وألا تجرؤ على إغماض عينيك مجددًا، لأن أي مكان فيه ظل ليس آمنًا

ولهذا أيضًا كان عليه أن يدافع عن منطقة قمر الخلاص الصناعي

فما إن يُدمَّر جهاز منطقة قمر الخلاص الصناعي الخاص بامتصاص طاقة سيدة الحياة وتخزينها، فلن يعود قادرًا على تزويد هذا العدد الهائل من طاقة الأرواح باستمرار

وقد تبتلعه كائنات الظل حتى قبل أن يتحرك فيكت

لكن مهما يكن، فإن الكلفة والمخاطرة الهائلتين تعنيان مكاسب لا يمكن تخيلها

سار رون عبر الساحة وسط نظرات الرعب من الجميع، بينما كانت الظلال تحت قدميه تمتد بلا نهاية

كانت تلك ظلالًا حية

وارتفعت من الظلال كائنات بشرية الشكل مشوهة واحدًا بعد آخر، وكانت أجسادها مغطاة برونات غريبة، فيما تتوهج عيونها بضوء بارد كشقائق الجليد

وكانت أطرافها الطويلة الملتوية تمسك أدوات تعذيب بشعة

هؤلاء هم الماندريك، كائنات بُعد الظل

لقد كانوا بارعين في شن عمليات قتل مرعبة من خلف الأعداء من دون إنذار، وكانوا قادرين على توريط الخصوم في كوابيس لا مهرب منها، والتسلل إلى أي منطقة يمكن الوصول إليها لاغتيال الأهداف

ولا يتخلى الماندريك أبدًا عن مطاردة فرائسهم، بل إن أكبر ما يتمنونه من فرائسهم هو أن تقاوم لأطول وقت ممكن

وحتى لو أُبيدوا، فقد يجذبون حيوات أشد خطرًا من إلدراد ألثران

وما إن تظهر هذه الكائنات الظلية بشكل جماعي، حتى تجلب الخوف والاضطراب المستمرين لسكان المنطقة، كأنها لعنة لا تنتهي

“يا لها من كائنات مهيبة…”

سار رون وسط مد الظلال البشعة من دون أدنى خوف

وفي كل موضع مر فيه سليل آسو مان، كانت كل كائنات الظل تجثو على الأرض، كأنها تحيي ملكها

أما الدروخاري / الأيلداري المظلمون الواقفون عند مدخل القاعة، فقد أجبرتهم هذه الهالة على الركوع أيضًا

نظر رون إلى تلك الأشكال المرعبة المنبطحة، والممتدة حتى نهاية مجال بصره، ثم ابتسم

هذا هو فيلق ظلاله، والقطعة الأخيرة من الخطة لمهاجمة كوموراغ قد اكتملت

ثم أصدر أمره

“اذهبوا، يا فيلق ظلالي… اذهبوا إلى كوموراغ، إلى كل برج مرتفع، ودعوا سكانها يشهدون رعبكم!”

وباتباع أمر سليل آسو مان، اندفعت كل الظلال بعنف، متدفقة بشكل ما نحو كوموراغ

وكان رون قد رتب مسبقًا الأهداف الأنسب وأساليب القتال الأليق لهذه الكائنات الظلية

فالكوابيس التي سيصنعها فيلق الظلال ستغمر تلك المدينة المظلمة، وتقدم لشعبها المرتجف هدية سليل آسو مان

وسيصبح هو الكيان الموجود الأكثر حضورًا في كوموراغ، والأشد استحالة على الإنكار أو التحدي

—

كوموراغ

ميناء القرمزي، منطقة الأبراج

كانت هذه المدينة المظلمة كئيبة دائمًا، والآن صارت الظلال الملتوية أكثر بين رؤوس الأبراج الشاهقة والتماثيل

ولم يكن أحد يُرى في الشوارع، بينما كانت الأضواء تومض بخفوت

“أبي، انظر إلى هناك…”

وقف طفل صغير في منتصف شارع فارغ، وكأنه رأى شيئًا مرعبًا

“عد بسرعة!”

اندفع التاجر الدروخاري / الأيلداري المظلمون بقلق شديد، وسحب طفله بعنف إلى داخل الدكان، ثم أغلق الأبواب والنوافذ وأشعل جميع الشموع

وحذره بصوت خافت من أن يخرج مرة أخرى

واجتمعت العائلة حول ضوء الشموع تتهامس، وراح التاجر الدروخاري / الأيلداري المظلمون يروي تجربة شخصية أشبه بحكاية مظلمة، وكان بطلها ذلك الكائن البعدي المرعب

ففي ذلك الوقت، كان قد رافق كاباله لنقل دفعة من العبيد البشريين الممتازين، لكن في طريق العودة إلى كوموراغ، وقع شيء غريب ومرعب…

ومع صوت التاجر المرتجف، وضوء الشموع المتمايل ببطء، والظلال المتداخلة، ظهر مزيد من الخوف على وجوه العائلة

وبلا شك

كان ظلام مجهول يغطي هذه المنطقة، والناس يعيشون في حالة رعب

البرج المرتفع، مقر الأركون

اختبأ فاليك، أركون كابال النجس، في أعلى قاعة

وقد أشعل كل الأضواء ومجالات القوة، فجعل هذه القاعة القديمة شديدة السطوع، بينما وُجهت كثير من بنادق السم البلورية المخفية ورماح المادة المظلمة إلى كل الممرات المحتملة

كما وقف حراس الكابوس في مواقعهم المحددة مسبقًا، محاولين القضاء على أي ظل بقدر الإمكان

“لقد جاء الظلام…”

كانت عينا فاليك غائرتين، ولم ينم منذ أيام كثيرة

ومنذ أن قتل رئيسه الأعلى وأعلن ولاءه لكابال القلب الأسود ليصبح أركونًا، كانت هذه أول مرة يشعر فيها بهذا القدر من الخوف من المنطقة التي يحكمها

لقد أدرك هذا الأركون بوضوح أن تلك الوحوش الكابوسية قادمة من أجله

لكنه لم يستطع الهرب من لعنة كهذه

وفجأة، لاحظ فاليك حركة ما، فالتفت إلى الخارج

ومن خلال النافذة الزجاجية الضخمة الممتدة من الأرض إلى السقف، رأى شكلًا مرعبًا على المبنى المقابل

كان ذلك الظل يزحف على الجدار العمودي مثل عنكبوت، ثم لوى رأسه فجأة لينظر إلى هذا الاتجاه، كأنه قد حدد فريسته بالفعل