الفصل 542 : المنقذ: يا للعجب، يا له من وحش نفسي قوي!

الفصل 542: المنقذ: يا للعجب، يا له من وحش نفسي قوي!

كان روان جالسًا في المركبة الفاخرة المضادة للجاذبية ذات اللون الذهبي الداكن، منطلقًا بسرعة نحو قصر العرش

كان يخشى ألّا يصل في الوقت المناسب

وقلب المنشور مرة أخرى، محاولًا تحليل سبب هذه الحادثة، والأهم من ذلك، فهم ما الذي كان يفكر فيه الإمبراطور

لماذا نشر فجأة إدانة لروبوت غيليمان؟ هل كانت مجرد إهانة مرحة بعد انقسام الشخصية، أم أنه كان يدين ابنه البرايمارك فعلًا؟

وفي النهاية، توصل روان إلى استنتاج

“رغم أن هناك بالتأكيد تغيرًا في الشخصية، فمن المرجح أن الإمبراطور كان يكتم هذا الغضب منذ وقت طويل

والآن، بعد أن أصبح قادرًا على التحرك في الواقع، يريد أن يلقن جي العجوز درسًا مباشرًا ويجعله يتذوق بعض الحب الأبوي”

وكان السبب المرجح للحادثة سلسلة من الإجراءات التي اتخذها روبوت غيليمان بعد هرطقة حورس، بما في ذلك ذلك الكتاب الكلاسيكي المشهور

فبعد انتهاء هرطقة حورس، كانت الإمبراطورية قد تعاملت إلى حد كبير مع القوى المتمردة الرئيسية، وكان ذلك وقتًا يحتاج إلى الوحدة

وفوق ذلك، كانت هذه الحرب قد أثبتت بالفعل ولاء البرايماركات المخلصين ومشاة البحرية الفضائية

لكن غيليمان، خوفًا من تكرار الأحداث نفسها، جمع البرايماركات الآخرين وأعلن حل الفيالق وتقسيمها إلى فصول أصغر من مشاة البحرية الفضائية

وكان هذا يعادل تفكيك القدرة القتالية للفيلق لدى المحاربين المعدلين جينيًا في الإمبراطورية، وإضعاف القوة القتالية لأقوى قواتها المسلحة بشكل كبير

وهذا أيضًا أحد الأسباب التي جعلت الإمبراطورية تواجه لاحقًا صعوبات كبيرة في الحروب، وكأنها طعنت نفسها بعد حرب أهلية

فلم يعد من الممكن مقارنتها بالحملة الكبرى إطلاقًا

وبالطبع، كان لغيليمان أسبابه في فعل ذلك

فتمرد البرايماركات الساقطين ومشاة البحرية الفضائية جعل نيران الحرب تمتد من أطراف المجرة إلى قلب الإمبراطورية، ودُمرت معظم الإمبراطورية، كما تكبد البشر في تيرا المكرمة خسائر فادحة بسبب قتال الطرفين، ولم يبق منهم سوى مليارات

وكل هذا أدى إلى انعدام ثقة شديد بالبريماركات ومشاة البحرية الفضائية في أنحاء الإمبراطورية

ففي النهاية، كان حورس وذئاب لونا السابقون قدوة بين القدوات في الإمبراطورية، فإذا خانوا، فمن ذا الذي يمكنه الوثوق بأن البرايماركات ومشاة البحرية الفضائية الباقين لن يخونوا هم أيضًا؟

وفي هذا الوضع، لم يكن أمام غيليمان سوى التنازل وتقليل التهديد عبر حل الفيالق لكسب الثقة

وعندما رد على المنشور، قدم أيضًا تحليله

“لقد اعتقدت ذات مرة أن ذلك هو التصرف الصحيح، فقد اتبعت إرادة الإمبراطور، وتركت البشر يديرون شؤون البشر

وكان هناك في ذلك الوقت اعتبار أكثر أهمية، إذ لم أكن أرغب في أن تحكم فصول مشاة البحرية الفضائية أجزاء كبيرة من الإمبراطورية

فمع أن هذا كان سينزع السلطة من الطغاة المحتملين، فإنه كان سيجعل مشاة البحرية أنفسهم طغاة، وهذا لا فائدة فيه

ولو بقي الألترامارين سادة على عوالم ألترامار الخمسمائة، فلن يؤدي ذلك إلا إلى فتح طريق محتمل للفساد، باستخدام وجود ألترامار عذرًا لإقامة ألف إمبراطورية صغيرة

وأنا أيضًا لا أؤمن بأن فصول مشاة البحرية الفضائية الأخرى قادرة على تكرار موطننا، فسيظهر دائمًا سادة أدنى بينهم، واحتمال ظهور ألترامار جديدة ضعيف جدًا

والأرجح أن ينشأ نظام قاس ودموي”

وكان معنى غيليمان واضحًا: باستثنائي أنا والألترامارين، فإن كل الحاضرين الآخرين سيئون في إدارة الأراضي

فهو كان يرى أن فصول مشاة البحرية الفضائية الأخرى لا تستطيع إدارة أراضي الإمبراطورية جيدًا، وأن الأفضل لها أن تُحل وتتخلى عن السلطة

وأدى ذلك إلى مزيد من الانقسام بين البرايماركات المخلصين المتبقين، وخلق فصيلًا ملتزمًا بالكتاب وفصيلًا معارضًا له، وكاد أن يشعل صراعات جديدة

ولحسن الحظ، فُرض الكتاب بالقوة في النهاية

وبالطبع، من وجهة نظر غيليمان، لم يكن ذلك سوى تعديل أولي لحل أزمة الثقة القائمة آنذاك

وكان من المفترض أن تأتي لاحقًا تحسينات وإعادة تنظيم وفق اتجاهات الإمبراطورية

ولو تمكن من مواصلة التحسين، ربما لما كانت النتيجة سيئة

لكن من كان يتوقع أنه بعد فترة قصيرة، سيركب إلى وكر العنقاء الساقطة ويتلقى طعنة تضعه في حالة حرجة لمدة 10,000 سنة؟

وبعد ذلك، خرج وضع الإمبراطورية بالكامل عن السيطرة، وجاءت حروب واسعة النطاق أكثر، لكن جيش الإمبراطورية لم يعد يملك الفيالق للرد

ولم يبق أمامه سوى القتال بأعداد هائلة من الأرواح

كما أن كثيرًا من مشاة البحرية الفضائية المخلصين لم ينالوا قدرًا كبيرًا من الثقة أيضًا، بل ظل البشر يشكون فيهم، وأُرسلوا على دفعات إلى عين الرعب خلال حملات التكفير

وكان هذا يعادل تقديم الطعام والقوة القتالية لعصابات حرب الفوضى

والأمر الذي لم يكن غيليمان يتوقعه إطلاقًا هو أن أحد أكبر دوافعه لحل الفيالق، وهو ترك البشر يديرون البشر، لم يحقق نتيجة جيدة هو الآخر

بل تحول الأمر إلى فوضى كاملة

فهؤلاء البشر كانت لديهم طموحات أكبر، وكان من الأصعب عليهم التحكم في رغباتهم، وبعد أن نالوا السلطة داخل الإمبراطورية، أشعلوا جولات متتالية من الصراع

وفوق ذلك، وبسبب غياب قائد موحد، تحولوا إلى فوضى متناثرة، ودفعوا الإمبراطورية أكثر نحو الهاوية

وفي المقابل، ظلت المناطق الإمبراطورية التي يديرها مشاة البحرية الفضائية تحتفظ بنظام جيد وقوة عسكرية قوية

وكانت قادرة على مواجهة أعداء البشرية المهاجمين وتجنب السقوط

وحتى عوالم ألترامار الخمسمائة نفسها كانت تُدار إلى حد كبير بواسطة الألترامارين، ولم يحدث فيها فعليًا كثير من ذلك المسمى بإدارة البشر للبشر

بل إن غيليمان نفسه جرى تمجيده على نحو مفرط ورفعه إلى مرتبة عليا

ويمكن القول إن إصلاحاته كانت فشلًا فوق فشل

ومن المرجح أنه عندما استيقظ غيليمان لاحقًا، أدرك أن إمبراطورية البشر تحتاج إلى قائد قوي ليتجاوز صعوباتها، تمامًا كما فعل الإمبراطور من قبل

وفوق ذلك، فإن كبار الأستارتيس أكثر انضباطًا، وأقوى إيمانًا، وأفضل قدرة على التحكم في رغباتهم من البشر العاديين، وربما كانوا أصلح لإدارة أراضي الإمبراطورية

ولهذا، بعد أن استيقظ، استولى على السلطة وأصبح الوصي، بل وأعاد الألترامارين شبه علنًا إلى وضع الفيلق

وكان ذلك محاولة لإنقاذ أخطائه السابقة

ومن وجهة نظر غيليمان، لم يكن هناك ما هو خاطئ في ذلك

فهو كان يشعر: “لقد أجريت وقتها مجرد تعديل طارئ، فمن كان يعلم أن أولئك الأشخاص، بعد دخولي في غيبوبة، لن يحسنوا الأمر إطلاقًا، بل سينفذونه بحرفية جامدة لمدة 10,000 سنة؟”

“ولحسن الحظ، استيقظت في الوقت المناسب، وقلبت الموازين، وأنقذت الإمبراطورية من الظلام، وأنا أمل الإمبراطورية في اليأس”

“ومن بين البرايماركات، من يستطيع أن يفعل أفضل مني؟”

وباختصار، كان غيليمان يعتبر نفسه أفضل لاعب في الإمبراطورية وبين البرايماركات، وأنه يحمل العبء كله، ولولاه لهلكت الإمبراطورية منذ زمن

والآن، ظهر فجأة ذلك المسمى “المحتال الروماني”، وقال له إنه بعد التسوية حصل على 0-3 وتقييم 3.0، ونعته بالمبتدئ وطلب منه أن يبحث عن مشكلاته بنفسه؟

بل وانتقده لأنه عطل المجهود الحربي، ولأنه لم يأت للدفاع عن تيرا المكرمة، وسأله إن كان مجرد كلب فاز وهو مستلقٍ خلال هرطقة حورس؟

وهل كان قدوم كونراد كورز إلى ماكراج لمحاولة اغتياله خطأه هو أيضًا؟ وهل كان انفجار زملائه خلال هرطقة حورس خطأه هو؟ وهل كان اعتراض أسطوله العائد، المكوَّن من أكثر من 3,000 سفينة حربية، بواسطة 6,000 سفينة من فئة الروح المنتقمة داخل الوارب خطأه هو؟

ثم لماذا قاتل العنقاء الساقطة؟ هل كان يريد أصلًا مقاتلته؟ لو لم يتقدم هو، فمن غيره داخل الإمبراطورية كان يستطيع؟

وهل كان ذلك أيضًا خطأه؟

كان غيليمان يشعر بظلم كبير، فلماذا كان الناس منشغلين جدًا بما إذا كان قد شارك في المعركة النهائية أم لا؟ لو نظروا إلى ذلك فقط، فسيشوهون دوره بالكامل في الخيانة الكبرى

فلولا أنه ثبّت وضع المجرة من الخارج، لربما تعرضت الإمبراطورية لضرر أكبر بكثير

وفوق ذلك، فقد قاد القوات لاحقًا عائدًا إلى تيرا المكرمة وأنقذ الوضع بعد الحرب

ولذلك رد غيليمان بغضب على “المحتال الروماني”، بل وتحداه إلى مبارزة مباشرة بين رجلين

لكن من منظور الإمبراطور، كان أداء ابنه البرايمارك روبوت غيليمان مختلفًا تمامًا

فخلال هرطقة حورس، بينما كان الإمبراطور يكافح على العرش الذهبي، كان غيليمان وإخوته يؤسسون الإمبراطورية الثانية في ألترامار، وكأنهم يقولون: “لقد مات أبونا، وتعتمد الإمبراطورية الآن علينا نحن الإخوة”

بل وأقاموا احتفالًا صغيرًا

ثم لاحقًا، عندما علموا أن أباهم الإمبراطور لم يمت، جرى حل الإمبراطورية الثانية بسرعة، وعندها فقط بدأ غيليمان يحشد القوات بسرعة لتعزيز تيرا المكرمة بكل حيوية

ومع ذلك، وحتى أثناء حصار تيرا، كانت عينا الإمبراطور محمرتين من شدة الانتظار، لكن التعزيزات كانت بطيئة في الوصول، وكان ذلك الرجل دائمًا “في الطريق”

وقد شرح غيليمان لاحقًا أن أسطوله العائد واجه مشكلات في الوارب، واصطدم بـ”جدران شبحية” وكثير من سفن الروح المنتقمة، ولذلك لم يتمكن من الوصول في الوقت المناسب

ولم يكن بوسعه فعل شيء حيال ذلك

لكن الإمبراطور كان كيانًا صارمًا إلى حد بعيد، فهو لا ينظر إلا إلى النتائج، وأفعال غيليمان، من أي زاوية نُظر إليها، كانت تعني تأخيرًا للمجهود الحربي

وخاصة تأسيس الإمبراطورية الثانية، الذي أضاع وقتًا كبيرًا

أما أفعال غيليمان اللاحقة فقد أغضبته أكثر، فبعد التمرد، كان ينبغي لقائد قوي أن يتولى زمام الوضع ويقود الإمبراطورية

ثم يستعيد الأراضي المفقودة ويعيد البناء

فحتى هو نفسه، بعد الحملة الكبرى، لم يتقاعد ويسلم السلطة إلا بعدما أصبح كل شيء مستقرًا وكانت الإمبراطورية مزدهرة

أما غيليمان، ذلك الرجل، فكان سيئًا للغاية، فالأزمة لم تنته بعد، وكانت هناك فوضى هائلة، ومع ذلك قام مباشرة بحل الفيالق

فلا قدرته القيادية ولا حكمه على الوضع كانا جيدين

لقد كان محافظًا أكثر مما ينبغي

ولو أن غيليمان، بعد حل الفيالق، كان قادرًا على معالجة الأمور المترتبة وقيادة تعافي الإمبراطورية وإعادة بنائها

لكان ذلك جيدًا للغاية

لكن هذا الابن البرايمارك لم يفعل ذلك، بل هُزم في معركة ضد البرايمارك الساقط فولغريم، وأصيب بجروح خطيرة، ثم جُرَّ عائدًا ودخل في غيبوبة داخل عرش التجميد

ونام 10,000 سنة

وما الفرق بين هذا وبين التخلي عن مسؤولياته في منتصف الطريق؟

ومن منظور الإمبراطور، فقد خسر حتى أمام برايمارك ساقط لأنه انخدع بخدعة

وكان ذلك ببساطة تصرفًا مبتدئًا

أما التخلي عن المسؤولية في منتصف الطريق فكان أمرًا أصعب على الغفران

لكنه لم يكن يتوقع أن غيليمان لن يرفض النقد فحسب، بل سيجرؤ أيضًا على شتم أبيه نفسه وإهانته، بل وتحديه إلى قتال

بل ويطلب منه ألّا يبكي أو يتوسل عندما يحين الوقت

فكيف يمكن للإمبراطور أن يتسامح مع هذا؟ كان لا بد أن يلقنه درسًا مباشرًا جيدًا، أليس كذلك؟

ومن خلال منظور الشخص الثالث، تمكن روان من تحليل أفكار كل واحد منهما على نحو تقريبي

ولم يعلق على أي من ذلك

فلا الإمبراطور ولا جي العجوز كانا مخطئين، بل كان الخطأ في هذه المجرة الفوضوية وفي حكام الفوضى

وفوق ذلك، لم يكن لديه أي سبب يمنعه من ترك أب يلقن ابنه درسًا

ناهيك عن أن جي العجوز كان مهمِلًا فعلًا، فهو لم يدرك هوية الطرف الآخر الحقيقية، ومع ذلك شتمه وتحداه، بل أراد تحطيم رأس أبيه

ولحسن الحظ، فإن شخصية الإمبراطور الآن أكثر انسجامًا بكثير، وليست باردة وقاسية كما كانت سابقًا، وإلا لكان جي العجوز في مأزق حقيقي

هذه المرة، لا ينبغي أن يكون جي العجوز في خطر الموت، لكن تلقيه ضربًا مؤلمًا لا مفر منه

وما لم يكن رون يعلمه هو أن غضب الإمبراطور كان مرتبطًا جزئيًا به هو نفسه، أي المنقذ

فكل ما يفعله المنقذ كان يشكل تباينًا قويًا مع أبناء البرايمارك

فهو لم يستول على سلطة الإمبراطورية بالقوة ويقمع مختلف الفصائل الكبرى فحسب، بل أعاد أيضًا تنظيم وضع الإمبراطورية، وأظهر هذا القدر من الاندفاع والطموح

وقد استوفى تمامًا معايير الخليفة في قلب الإمبراطور، مما جعل أبناء البرايمارك يبدون أقل تميزًا

وكان الإمبراطور يتساءل أحيانًا: لو أن من قاد الإمبراطورية بعد هرطقة حورس كان المنقذ بدلًا من غيليمان المحافظ أكثر مما ينبغي

فربما كانت النتيجة مختلفة تمامًا

ولما وقعت البشرية في هذا المأزق

“لا ينبغي أن تكون هناك مشكلة، أليس كذلك؟”

تنهد رون قليلًا، وبرغم أنه قال ذلك، فإنه ظل يشعر ببعض القلق

وسرعان ما ظهر أمام عينيه شكل قصر العرش، فانطلقت العربة الفاخرة إلى داخله بسرعة

…

قاعة العرش الأسود

كان العرش يشع بضوء ذهبي ساطع، وينشر هالته إلى الخارج باستمرار، مضيفًا لمسة من الجلال إلى القاعة الميكانيكية الباردة

ونهض مستنسخ الإمبراطور من العرش على غير عادته، ثم مد جسده

وكان في ما بين حاجبيه أثر خافت من الغضب

لكن ما إن استشعر وصول برايمارك الندوب البيضاء وبرايمارك الألترامارين، حتى عاد الإمبراطور وجلس على العرش من جديد، واستعاد هيئته المعتادة

دخل غيليمان خلف خان إلى قاعة العرش

ومع اقترابه من أبيه، لم يستطع إلا أن يشعر بمزيد من التوتر، متسائلًا كيف سيشرح له فقدان سيف الإمبراطور

“أبي!”

في اللحظة التي رأى فيها الإمبراطور، ضعفت ركبتا غيليمان وركع على نصف ركبة

وعندما وصل رون إلى مدخل القاعة، رأى هذا المشهد: جي العجوز، بعد أن ركع، كاد رأسه يلامس الأرض، وبدا وكأنه يعترف بخطئه ويتوب

فأومأ برأسه: “جي العجوز سريع الفهم، وربما يعرف شيئًا ويفهم كيف يعترف بأخطائه ويتنازل

وعلى الأرجح لن يتعامل الإمبراطور معه بقسوة زائدة”

فمن المعروف أن الآباء، عندما يضربون أبناءهم المتمردين، لا يكون السبب غالبًا هو الخطأ نفسه، بل هو الموقف بعد الخطأ

فإذا اعترف الابن بخطئه سريعًا، وبكى بشدة، وأظهر ندمًا صادقًا، فمن المرجح أن يُترك بخفة، أو على الأقل لا يُضرب بشدة

أما إذا كان عنيدًا، فسينال عقابًا أشد

لكن في اللحظة التالية، رأى غيليمان يقف على قدميه ويبدو مسرورًا جدًا

وبدا قليلًا وكأنه يستحق الضرب فعلًا

“أبي، إذًا فقد كنت أنت من أخذ سيف الإمبراطور، لقد ظننت أن السيف المكرم قد سُرق من قبل فضائيين هراطقة، وبحثت عنه طويلًا”

بعد أن أدى التحية، كان غيليمان على وشك الاعتراف بخطئه وطلب المساعدة من الإمبراطور، أبيه

لكنه سرعان ما استشعر هالة سيف الإمبراطور، وشم رائحة الزيت المقدس المألوفة، ورفع رأسه بدهشة ليرى سيف الإمبراطور بجانب العرش مباشرة

فاختفى قلق الأيام الماضية، ووقف بحماس

واستعاد الوصي الإمبراطوري السابق هيئته المهيبة المعتادة، وكان على وشك أن يشرح الوضع للإمبراطور

“أبي، سيحتاج الأخ رون إلى هذا السيف المكرم من أجل المراسم، وقد يأخذه منك مؤقتًا في ذلك الوقت”

فبما أن الأب قد عاد إلى المجرة، لم يعد هذا السيف ملكًا له، هو برايمارك الألترامارين

لكن الإمبراطور لم يرد على كلمات غيليمان، بل نهض من العرش

ثم نزل الدرجات، وتوسعت هالته: “بلغني أنك أفضل مني في الحرب، وأنك أفهم لوضع الإمبراطورية؟”

“يا للعجب، الإمبراطور بدأ يسخن…”

راقب رون المشهد، فحبس أنفاسه فورًا: “لا، لقد انتهى من التسخين بالفعل وأخرج أداة العقاب!”

ورثى حال جي العجوز في قلبه، فقد بدا أن هذه الضربة لا مفر منها

واجه غيليمان الإمبراطور، الذي كان يقترب خطوة خطوة، ولم يستطع إلا أن يتراجع خطوتين

وفهم فجأة شيئًا ما، وارتجف جسده كله

فقد خمن برايمارك الألترامارين على نحو غامض هوية “المحتال الروماني” و”عاشق النسور المسرع” في المنتدى المجهول

وظهر في عينيه أثر من الرعب، فالتفت لينظر إلى برايمارك الندوب البيضاء، يريد تأكيد الأمر

“أخي… اعتن بنفسك!”

كبح خان مشاعره، وأخذ نفسًا عميقًا، ثم أومأ بقوة، وقد ظهر على وجهه تعبير متألم

وفي الوقت نفسه، كان يتراجع إلى الخلف، وكأنه يخشى أن يتناثر عليه دم أخيه بعد قليل

فعلى الرغم من أن القتال بين البرايماركات كان موجودًا، فإن قيام الإمبراطور بضرب أحد البرايماركات كان أمرًا نادرًا جدًا

وبعد أن تأكد من الأمر، أغلق غيليمان عينيه بيأس

وبدأ يتذكر ما قاله لأبيه في المنتدى، مثل وصفه له بالبكّاء، أو قوله إن عقله يشبه عقل أورك لم يكتمل نموه؟

أو قوله له أن يقاتله كرجل وألّا يتوسل راكعًا

“يا للهول!”

في هذه اللحظة، لم يكن في ذهن غيليمان سوى فكرة واحدة

إذ عاد الظل النفسي المرعب الذي تركه الإمبراطور، أبوه، ليظهر في قلبه ويجعله يرتجف من رأسه إلى قدميه

“أبي… لقد كان ذلك سوء فهم”

وهبط غيليمان على ركبتيه على الفور بصوت أجش

فهو ما زال لا يملك الشجاعة لخوض قتال مباشر مع أبيه، ولم يكن أي برايمارك آخر يملكها كذلك

فحتى حورس، بعد أن أفسدته الفوضى، لم يكن بهذا القدر من الارتياح أمام الإمبراطور

ولكن الأوان كان قد فات

بانغ–

اندلع ضوء نفسي ساطع، وأصبح الإمبراطور، داخل النور المكرم، بعضلات منتفخة كأنها مصوغة من الأدمانتيوم

وازداد غضبًا بسبب سلوك غيليمان الجبان

“إذا كنت ما تزال ابني، فلا تركع هناك متوسلًا مثل مخلوق جبان

ألم تقل إنك تريد مبارزة مباشرة معي؟ هل لا يملك الوصي الإمبراطوري السابق سوى هذه الدرجة من الشجاعة، أم أنك لم تحرز أي تقدم خلال 10,000 سنة؟

ما زلت تحل فيالقي بسبب الخوف والعجز، تمامًا كما كنت في ذلك الوقت

قف واضربني!”

رفع غيليمان رأسه ببطء ووقف، وكانت عيناه حمراوين

وكان هو أيضًا يفرغ مشاعره

“أبي، رغم أنك تحتقرني، ومهما فعلت فلن أبلغ معاييرك، فقد بذلت كل ما لدي من أجل الإمبراطورية…

لكنّك لم تر ذلك قط، ولا حتى قليلًا!”

استعاد برايمارك الألترامارين هالته المهيبة، وانفجرت سحابة غبار تحت قدميه، ثم اندفع نحو الإمبراطور ووجه لكمة بكل قوته

بانغ–

أمسك الإمبراطور بقبضة غيليمان، وظهرت على وجهه ابتسامة خافتة: “على الأقل الآن، ما تزال لديك بقية من الشجاعة يا بني”

وما إن أنهى كلامه حتى لمع طيف ذهبي، وطُرح غيليمان بعيدًا، وقد التوى وجهه كأنه ضُرب بمطرقة ثقيلة، ثم ارتطم بعنف بالأرضية الفولاذية

ولم ير رون سوى غيليمان وهو يطير بالقرب منه ليسقط بعنف على الأرضية الفولاذية

ولم تخطر بباله إلا فكرة واحدة

“ما أقوى هذه الصفعة النفسية! إذًا فالإمبراطور كان يمسك يده معي طوال هذا الوقت!”

كانت عينا خان دامعتين قليلًا، فقد أثارت كلمات غيليمان مشاعره هو أيضًا، أو ربما كان كل برايمارك يحمل مثل هذه الأفكار في قلبه

فقد كان ذلك هو التوق إلى نيل اعتراف أبيهم الصارم، لكنه لم ينله أبدًا

لكنه سرعان ما مسح الدموع من زاويتي عينيه، إذ لم يكن بين الناس هذا القدر من التعاطف

“ولحسن الحظ، أنا لست مثل غيليمان، فقد مدحني أبي قبل وقت غير طويل، وسأعرض لذلك الرجل التسجيل الافتراضي من ذلك الوقت وأجعله يحترق غيرة”

ولاحظ خان تحركات المنقذ الخفية، فشعر بشيء من الدهشة: “هل سجلت عرضًا افتراضيًا؟”

“أنت تسجل أيضًا، أليس كذلك؟”

لم يهتم رون كثيرًا، فمثل هذا التاريخ الأسود الثمين للبريماركات لا بد من الاحتفاظ به

وفوق ذلك، بدا من الوضع الحالي أن القتال المباشر بين الأب والابن، للتواصل وتفريغ المشاعر، قد يساعد فعلًا في تحسين علاقتهما

فليس من الجيد أيضًا أن تبقى بعض الأمور مكتومة دائمًا

لكن سرعان ما تعالت صرخات غيليمان، فقد كان ذلك الرجل يتعرض للضرب فعلًا، يعوي ويصرخ، لكمة بعد لكمة، وكان الأمر مأساويًا جدًا

فارتجف قلب رون

فهذا لم يكن قتالًا مباشرًا بين رجلين، بل كان جي العجوز يتلقى ضربًا من طرف واحد!

وعندما رأى المنقذ وبرايمارك الندوب البيضاء أن الإمبراطور بدأ ينسجم في الضرب، تبادلا النظرات، ثم تحركا بتفاهم كبير إلى مسافة أبعد قليلًا

حتى لا يتورطا في الأمر عن طريق الخطأ

كان الإمبراطور يطحن غيليمان في الأرض طحنًا من طرف واحد، لكن برايمارك الألترامارين تمكن أيضًا أثناء القتال من توجيه بضع لكمات إلى أبيه العجوز، مما جعل عينيه تحمران

وأثار ذلك غيرة برايمارك الندوب البيضاء

فالقدرة على توجيه بضع ضربات إلى الإمبراطور الأعلى، أبيه نفسه، خلال مبارزة، ربما كانت أيضًا مجدًا لا يمكن وصفه

إن ذلك الغيليمان يستحق الغيرة حقًا!

ومع استمرار الضرب، كشف الأب والابن أيضًا المزيد من أفكارهما الدفينة، بل وشرعا في تبادل الشتائم

كما ازداد الضرب عنفًا

وتدريجيًا، بدا أن الإمبراطور قد ملّ من الضرب، فأوقف هذه المبارزة المباشرة بين الرجلين

“يا بني، لقد قلت أخيرًا بعض الحقيقة

ربما كنت قاسيًا بعض الشيء معك، لكن ذلك لأن توقعاتي منكم جميعًا كانت أعلى، فالبشرية تحتاج إلى نسخة أقوى منكم لتحميها

لكنني أعترف أيضًا أنني كنت في الماضي أهمل مشاعركم، والآن أعتذر إليك”

لقد اعتذر الإمبراطور، الذي كان في السابق صارم الرأي ويصدر الأوامر ببرود، إلى ابنه

ولم يكن هذا أمرًا سهلًا

نظر إلى غيليمان، وكانت عيناه مليئتين بالتوقع

“ستُوكل إليكم الإمبراطورية من الآن فصاعدًا، وأنا أؤمن بأنكم قادرون على أداء مسؤولياتكم، وعلى أن تفعلوا أفضل مما فعلت أنا…”

ولم تكن هذه الكلمات موجهة إلى غيليمان وحده، بل أيضًا إلى المنقذ وخان الحاضرين في المكان

لقد كانت وصية بالمسؤولية

وكان يأمل أن يتمكن الثلاثة من الاتحاد، ومساعدة المنقذ في حكم الإمبراطورية، وقيادة البشرية إلى الازدهار

عاد الإمبراطور إلى عرشه وجلس عليه، وبدا عليه شيء من التعب، فمثل هذا القتال كان عبئًا عليه أيضًا

كما كشفت هيئته عن أثر خافت من التقدم في السن

فالإمبراطور، إمبراطور البشرية، أدرك أيضًا أن عصره قد انتهى، وأن الوقت قد حان ليتخلى عن بعض المسؤوليات ويسلم إمبراطورية البشر والمجرة إلى هؤلاء الشبان

ولم يعد يحتاج إلا إلى مراقبة كل هذه التغيرات من فوق العرش، وهو يشاهد ازدهار البشرية

ولوح بيده، وكأنه يصرفهم: “أحتاج إلى الراحة، خذوا روبرت للعلاج، وأنا أعلم أنكم رتبتم وجود الطاقم الطبي في الخارج ينتظر”

وعلى أرضية قاعة العرش

كان غيليمان ممددًا هناك يلهث، ولم تعد لديه أي قوة للنهوض، وكان وجهه متورمًا مثل رأس خنزير

وكانت الدموع تنزل حتى من زوايا عينيه

لكنه كان يبتسم

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.