الفصل 558 : جلالتك، أنا أستطيع الكلام أيضًا، أستطيع

الفصل 558: جلالتك، أنا أستطيع الكلام أيضًا، أستطيع

“لقد كان بالفعل القرار الصحيح أن أترك ديفيل يتولى هذه المسألة

قدرة ذلك الرجل أقوى حتى مما توقعت”

حدق رون في تقرير المعركة لبعض الوقت، وظهرت على وجهه ابتسامة رضا

والآن بعد أن أحكمت كلابه السيطرة على الوضع وبدأت تمزق كل شيء، صار بإمكانه الانتقال إلى الخطوة التالية من خطته

كان من المفترض أن يتخذ النبلاء رفيعو المستوى في الإمبراطورية، بعد معرفتهم بمصير أولئك المتمردين، الاختيار الصحيح

لوح رون بيده فأطفأ الإسقاط الهولوغرامي، وهو يشعر بارتياح كبير

ثم تذوق بعناية أحدث نبيذ أحمر قُدم له من أحد عوالم حديقة نورغل، وكان يقال إنه صُنع على يد أنقى فتيات البحر من أنصاف البشر

وكان له طعم مميز

“ليس سيئًا، إنه حقًا يجعل المرء يشعر بعطر الفتاة وطعم البحر”

هكذا فكر رون

لقد كان يستمتع كثيرًا بالمنتجات المحلية التي تُقدَّم له من مختلف المناطق، وخاصة تلك الفريدة التي تحمل سحرًا خاصًا

“تاكو، منذ متى يقيم أولئك النبلاء رفيعو المستوى في الفندق؟”

فكر رون فجأة في شيء ما، ثم استدار ليسأل الأمين العام لمكتبه، الذي كان ينتظر بجانبه

منذ وقت غير بعيد، كان قد رتب لنقل جميع النبلاء رفيعي المستوى الذين وصلوا إلى شبكة المسارات بسيارات خاصة إلى فندق شي بينغ كو الفاخر، الذي بُنِيَ بشكل مشترك من قبل وزارة الشؤون الداخلية، ونقابة السايكر، ومحاكم التفتيش

وقد سمح لهم بالاستمتاع بمعاملة فاخرة خاصة

على سبيل المثال: مراقبة أمنية على مدار 24 ساعة، وخدمات ردهة عند الطلب، وخدمات تدليك، وخدمات عناية بالوجه، وخدمات تحقيق الأفكار الديناميكي، واستعادة ذهنية وعلاج على يد السايكر، والسباحة الحرة، وغير ذلك

كما كانت تُقدَّم لهم وجبات متوازنة من الناحية الغذائية

ولو لم يكن المرء من النبلاء الكبار في الإمبراطورية، لما كان مؤهلًا للاستمتاع بمثل هذه المعاملة الراقية

“نصف شهر”

أجاب تاكو باحترام: “ما زال المزيد من النبلاء رفيعي المستوى من الإمبراطورية يصلون ويسجلون دخولهم، لذلك يبدو أن تحذيرات المحقق العظيم قد أتت بنتيجة بالفعل

وحاليًا، لا أحد يرغب في المغادرة، فجميعهم ينتظرون وصولك”

“يبدو أنهم جميعًا عناصر مخلصة للإمبراطورية”

أومأ رون برضا، ثم سكب لنفسه كأسًا أخرى من النبيذ الأحمر:

“إذن فلننتظر قليلًا، وليستمتعوا بما لديهم حتى النهاية. بالتأكيد لا يوجد أحد أكثر تساهلًا مني مع نبلاء الإمبراطورية، أليس كذلك؟

آمل أن يشعروا بالامتنان”

لم يعد بحاجة إلى التسرع

فالوقت لم ينضج بعد، وكان عليه أن ينتظر قليلًا، وأن يدع الأمور تتخمر

“جلالتك كريم”

انحنى تاكو باحترام: “سأبلغ الفندق بمواصلة ذلك لبعض الوقت، وفي الوقت نفسه سأرسل المزيد من فرق المحققين للتمركز هناك”

وبعد أن انتهى رون من معالجة تقارير المعركة والأمور المتعلقة بفندق شي بينغ كو، نهض وعاد إلى مقر نومه داخل الملاذ

كان يخطط لتفقد المنتجات المحلية المرسلة من منطقة نجوم لاكاس

—

منذ نصف شهر

مدينة الفجر، المنطقة الخارجية

هبطت مركبة تلو الأخرى من الغلاف الجوي، واتجهت نحو المبنى الضخم الذي يبلغ ارتفاعه عدة كيلومترات، والواقع غير بعيد

داخل مقصورة السفينة

جلس عدة نبلاء رفيعي المستوى معًا، يناقشون شيئًا ما

كانوا جميعًا أعضاء مهمين في تحالف لاكاس لقطاع النجوم الشامل، ومن سلالات النخبة البارزة في الإمبراطورية

“لم أتوقع أن نشارك في هذه الوليمة ونتفاوض مع شمس الإمبراطورية الجديدة بهذه السرعة”

أخذ درو نفسًا عميقًا من سيجار موت كريغ، وتسببت المواد الخاصة عالية الشدة الموجودة فيه في منحه إحساسًا بالألم والمتعة معًا

كان هذا السيجار باهظ الثمن يُباع في مدينة الفجر، وكانت له لمسة تذكر كثيرًا بالدروخاري المظلمين، ولذلك أسر قلبه بسرعة

عبس وريث عائلة كودا

فهو لم يكن يحب مثل هذه المواد المخدرة، وخاصة تلك التي تؤثر في الذهن، لأن عائلته كانت ترى أن ذلك ليس تفضيلًا مناسبًا لإداري من النخبة

فعّل الوريث جهاز الترشيح الميكانيكي المزروع أسفل وجهه، فقام بتصفية تلك المواد المزعجة

وكان كثير من النبلاء رفيعي المستوى يحبون الخضوع لتعديلات مشابهة تساعدهم على ترشيح الغازات الضارة، بما في ذلك بعض السموم المستخدمة في الاغتيالات

وكان هذا قادرًا على رفع معدل نجاتهم بشكل كبير

توقف لحظة، ثم قال: “يبدو أن المنقذ يميل إلى التسوية، وإلا لأجل المفاوضات أكثر

على الأقل إلى ما بعد حسم المقاومة في منطقة نجم أسكيلون، فالجميع يراقب تلك المنطقة

لكن هذا مفهوم. فقد أصبحت أسراب التايرانيد أكثر نشاطًا، وأعلن الملك الصامت من النيكرونز التوسع، كما أن قطاع نجم الموت يتمدد نحو الخارج ويدمر عدة أساطيل إمبراطورية، وظهرت جحافل مجهولة من محاربي الفوضى الخونة

ليس لديه كثير من الوقت ليضيعه معنا”

حدق وريث عائلة كودا في درو: “ما زلت عند اقتراحي نفسه: يجب على تحالف لاكاس لقطاع النجوم الشامل أن يبدأ فورًا بممارسة الضغط والسعي للحصول على مزيد من الحقوق

لا يمكننا تفويت هذه الفرصة”

وعند سماع هذا، نظر بقية أعضاء التحالف جميعهم نحو درو، منتظرين قرار الوريث المرشح لعائلة أوفيلا

“أنت متعجل أكثر من اللازم، فلننتظر قليلًا”

هز درو رأسه، رافضًا مرة أخرى اقتراح سلالة عائلة كودا، فطموح تلك العائلة كان نشطًا أكثر من اللازم، وكانت دائمًا تميل إلى التحرك مع المخاطرة

وكان يكره مثل هذا الطموح وهذه المخاطرة

وبالطبع، لم يكن يظن أن الطرف الآخر مخطئ، فبفضل هذا الأسلوب في العمل بالذات استطاعت عائلة كودا أن تنهض بسرعة وأن تحصل على أرباح تفوق المعتاد

شعر درو بقلق خافت

وكان مصدر ذلك القلق هو شمس الإمبراطورية الجديدة، لكنه لم يكن يعرف لماذا يشعر بهذا القلق

ولذلك اختار الوريث المرشح لعائلة أوفيلا الانتظار

فبصفته سليلًا قديمًا من تيرا، ونبيلًا رفيع المستوى تلقى تعليمًا نخبويًا، كان عليه أن يمتلك القدرة على الحكم على الموقف

فالإحساس أحيانًا يكون مهمًا جدًا

وفي مكتبة عائلته كانت توجد وثائق تاريخية كثيرة

وكان يستمتع بقراءة تلك الوثائق المدفونة بين الأوراق القديمة، ومن خلالها تعلم حقيقة واحدة

وهي أنه عند مواجهة الإغراء، يجب على المرء أن يبقى هادئًا

إن أرباح شبكة المسارات كانت بالفعل كفيلة بإثارة الجنون

لكن درو كان يعلم أيضًا أنه في اللحظات الحاسمة من التاريخ، كثيرًا ما يؤدي الاختيار الخاطئ أو السباحة عكس التيار إلى سقوط عائلة كاملة

وكان عليه أن يظل حذرًا

وبعد أن رفض الوريث المرشح لعائلة أوفيلا، لزم الصمت

ولم يقل الآخرون شيئًا أيضًا

فهم كانوا يعرفون ما الحقوق التي يملكونها داخل التحالف، ومتى يجب أن يقولوا ما يريدون

صرير، صرير —

هبطت المركبة على المنصة الأرضية، وفتح باب المقصورة ببطء، لتندفع إلى الداخل الضوضاء القادمة من الخارج

نزل الجميع من المركبة

وساروا نحو ممر واسع للمشاة يبلغ طوله نحو كيلومترين، وفي نهايته مبنى يشبه الفندق بطابع صناعي وببرودة واضحة

وكان ممر المشاة مزدحمًا بالفعل بالناس، وكلهم من النبلاء رفيعي المستوى في الإمبراطورية

وعندما خرج درو والآخرون من ممر المنصة، شعروا بإحساس من الردع والضغط، ولم يستطيعوا إلا أن يحبسوا أنفاسهم

لأن على جانبي الممر كانت تقف آلات تايتان شاهقة، مزينة بشرائط ولافتات ملونة، وكأنها ترحب بهؤلاء الضيوف المميزين القادمين من بعيد

وكانت هذه الآلات الضخمة، المستخدمة كزينة، تجلب ضغطًا لا يمكن تجاهله على كل من يمر من هناك

“أهذه هي قوة شمس الإمبراطورية الجديدة؟”

أخذ درو نفسًا عميقًا. وعلى الرغم من أنه كان قد سمع عن ذلك، فإن المشهد أمامه ظل صادمًا للغاية

فداخل أراضي الإمبراطورية، وباستثناء المنقذ، ربما لا يوجد أي شخص آخر يستطيع جمع هذا العدد الكبير من آلات التايتان، أليس كذلك؟

كان هذا عرضًا من المنقذ لقوته أمام النبلاء رفيعي المستوى

لكن للأسف، كان مقدرًا لمثل هذه العروض أن يكون تأثيرها محدودًا، فعلى الأقل هذا الاستعراض للقوة لم يكن قادرًا على إطفاء جشع النبلاء رفيعي المستوى تجاه شبكة المسارات

وبعد صدمتهم الأولى، ظهرت على وجوه النبلاء رفيعي المستوى لمحة سخرية

ففي نظرهم، كانت هذه العروض المتعمدة للردع هي الملاذ الأخير للمنقذ، وأن أسو مان لم يكن مستعدًا لتنفيذ إجراءات مضادة أكثر فاعلية

سار درو ومجموعته على طول ممر المشاة، ورأوا تباعًا عددًا كبيرًا من الكائنات المجنحة للإمبراطور وهي تقوم بدوريات في المنطقة، ويبدو أنها تتولى الأمن

ولم يمض وقت طويل حتى دخلوا قاعة مجد كبيرة أمام الفندق

كانت قاعة المجد مزينة برايات المجد، وتعرض العديد من إنجازات المنقذ ومشاهد الحروب المسجلة

وفي الوسط كان يقف تمثال يبلغ ارتفاعه مئات الأمتار، يصور بوضوح مشهد تتويج الإمبراطور للمنقذ

وبالإضافة إلى ذلك، كانت هناك تماثيل وصور افتراضية كثيرة للمنقذ من مراحل زمنية مختلفة

مثلًا:

المنقذ وهو ينفذ حكم الإعدام علنًا على الخونة في فترة حكمه لنجم إيرس، ومقاتلته الشرسة ضد جيش الفوضى في معركة ماكراغ، وتدميره لمختار الفوضى بيلاك في منطقة حرب تشارادون

ومواجهته للتايرانيد في نظام مينغسيفو النجمي ونظام بعل، وقتاله ضد متعطش الدماء الأعلى، وغير ذلك

“لعل إرادة شمس الإمبراطورية الجديدة تلك أكثر حسمًا وقسوة مما تصورنا”

وقف درو أمام تمثال للمنقذ، كان يصور أسو مان في هيئة آكل الشياطين وهو يمزق شيطانًا في وضعية دامية، وجسده مغطى بدم فاسد

وتأمل التمثال وهو غارق في التفكير

وبعد ذلك، شاهد الوريث المرشح لعائلة أوفيلا بعض التسجيلات التي تُظهر المنقذ وهو يعدم الخونة

وازداد قلقه وتردده

وعندما رأى بقية أعضاء التحالف ذلك، توقفوا هم أيضًا ونظروا إلى عضوهم الأساسي

لقد لاحظوا أن حالته لم تكن طبيعية بعض الشيء، فهل كان ذلك خوفًا؟

شعر وريث عائلة كودا بشيء من الاستياء:

“اللورد درو، ما الذي أصابك؟ لا تقل إنك خفت من هذه الأشياء؟

في وقت كهذا، يجب ألا ننخدع بهذه الحيل، فنهدم إرادتنا في المقاومة بأيدينا”

تجاهل درو الطرف الآخر، ونظر نحو مدخل الفندق العملاق المرصع بالجواهر، وشعر فجأة أنه فم مرعب

كان إحساسه يحذره من أزمة على وشك الوصول

أدرك الوريث المرشح لعائلة أوفيلا أن قاعة العرض التي أمامه قد تكون التحذير الأخير من المنقذ

فمن السجلات التاريخية التي قرأها، كان شمس الإمبراطورية الجديدة يمنح دائمًا تحذيرات أو فرصًا مماثلة للنجاة قبل أن يتعامل مع الخونة

وإذا لم يُمسك المرء بالفرصة، فإن ما ينتظره سيكون غضبًا مدويًا ومصيرًا قاسيًا

“لكن… هل تستطيع شمس الإمبراطورية الجديدة حقًا السيطرة على الموقف؟”

تردد درو

وأثناء تفكيره، تفجر العرق البارد على جبينه

وفي النهاية، اتخذ درو قراره وتواصل مع أعضاء التحالف عبر قناة خاصة:

مَجَرَّة الرِّوَايات لا تسمح بتحويل فصولها إلى نسخ مبعثرة على مواقع ناسخة.

“يا سادة، لقد تغيرت الخطة. لن يمارس التحالف الضغط على شمس الإمبراطورية الجديدة، بل سيُظهر أكبر قدر ممكن من حسن النية

لدي أسباب تجعلني أشتبه في أن شمس الإمبراطورية الجديدة تملك القدرة على السيطرة على الوضع، وتملك إرادة الفعل مهما كان الثمن، وقد بدأت بالفعل في التحرك

إذا لم نغتنم الفرصة في الوقت المناسب، فقد نواجه ضربة قاسية”

“مستحيل”

“تحالف شركة وينتر لن يقبل بهذا القرار الذي اتخذ في اللحظة الأخيرة”

“يجب أن نعيد النظر. قد تحتاج إلى رفع هذا الأمر إلى عائلة أوفيلا”، قال أحد أعضاء التحالف

لقد صُدم أعضاء التحالف ولم يصدقوا هذا التحول الحاد من الوريث المرشح لعائلة أوفيلا

فمثل هذا التحول الحاد كان يعادل الاستسلام للمنقذ، وتركه يفعل ما يشاء

وكان ذلك يتجاوز حدود سلطة اتخاذ القرار لدى ممثلي هذه العائلات

“لا وقت لدينا. يجب أن نتخذ القرار فورًا”

وبعد أن اتخذ درو قراره، بدا أكثر ارتياحًا بكثير

ومع أن هذا يحمل بالفعل مخاطر كبيرة، بل وقد يؤدي حتى إلى عقوبة أو سحب حق الوراثة منه داخل عائلة أوفيلا، فإنه كان أفضل نتيجة استطاع أن يتخيلها

فبصفته وريثًا ممتازًا، كان عليه أن يعرف متى يتراجع لحماية نفسه وحماية سلالة عائلة أوفيلا المجيدة

“الإمبراطورية تقف عند منعطف تاريخي حاسم، وعاصفة مرعبة تهبط الآن، ومصدر تلك العاصفة هو شمس الإمبراطورية الجديدة

إذا لم نستطع قبول كل هذا في الوقت المناسب، وقبول ضوء تلك الشمس، فسنُلتهم حتمًا بلهيبها الهائج”

قال درو ذلك بجدية شديدة

لكنه كان يعلم أيضًا أنه لا يملك سلطة فرض هذا على حلفائه، وربما حتى عائلة أوفيلا نفسها لن تدعم ذلك:

“أنا لا أستطيع إلا أن أمثل عائلة أوفيلا في القيام بكل هذا. إذا كنتم تثقون بكلامي، فأظهروا حسن النية لتلك الشمس الجديدة للإمبراطورية”

كان درو يعلم أن قراره قد يؤدي إلى انقسام داخل التحالف، لكن في وقت كهذا، لم يعد بوسعه الاهتمام بذلك

فهذه أزمة حياة أو موت، وكان على كل شخص أن ينجو بنفسه

ومن دون أن يلتفت إلى الآخرين، تواصل فورًا مع الأفراد الموجودين على سفينة عائلة أوفيلا، وأمرهم بتقديم واحدة من أثمن المنتجات المحلية في منطقة نجوم لاكاس إلى شمس الإمبراطورية الجديدة

دفعة من نادرة من أنصاف البشر ذوي هيئة القطط، جرى إعدادها بعناية شديدة

كانوا أفضل الخدم والمرافقين المنزليين، وقادرين على جعل أي كيان موجود في الإمبراطورية يطيل البقاء وينسى العودة

وفي الأصل، نُقل هؤلاء ذوو هيئة القطط إلى مدينة الفجر أملاً في إهدائهم أو بيعهم للنبلاء رفيعي المستوى من أجل تحقيق الربح أو إنجاز صفقات

والآن قرر أن يقدمهم جميعًا إلى شمس الإمبراطورية الجديدة تلك

وفي الوقت نفسه، أعلن أن عائلة أوفيلا ستطيع دون شروط إرادة شمس الإمبراطورية الجديدة، وستقبل إصلاحات الحكومة الجديدة وسياساتها التجارية

وبعد أن أصدر الأمر، أخذ درو نفسًا عميقًا ومشى نحو الفندق

كان يعلم أن التطور التالي للأحداث سيحدد مصيره، فإذا فشل قراره فستكون نهايته بائسة

لكنه كان يؤمن بحكمه

“اللعنة، هل يحاول ذلك الرجل تفكيك التحالف؟”

صر وريث عائلة كودا على أسنانه

وكثيرًا مثل عدد من أعضاء التحالف، كان ساخطًا على قرار الوريث المرشح لعائلة أوفيلا، ورفض الخضوع للمنقذ

لكن آخرين اتخذوا القرار نفسه وتبعوا ذلك الوريث المرشح

…

بعد أن دخل درو إلى الممر، وصل إلى الردهة الفاخرة للفندق

كانت الردهة تضم كثيرًا من مناطق الجلوس، وكانت هذه الردهة الواحدة قادرة على استيعاب 100,000 شخص، مع عدد كبير من الخدم الذين يتحركون فيها لخدمة النبلاء رفيعي المستوى

وفي الوقت نفسه، كانت مجموعات من الكائنات المجنحة للإمبراطور تقوم بدوريات حول الردهة للحفاظ على النظام

“هل أنا… عبرت لتوي شبكة المسارات؟”

أدرك درو ذلك متأخرًا، ثم اكتشف أن قناة الاتصال قد جرى اعتراضها من طرف واحد، فالرسائل من الخارج يمكن أن تصل، لكنهم لا يستطيعون إرسال أي رسائل إلى الخارج

ولم يكن لهذا الفندق أي مخارج على الإطلاق

لكن هذه الظاهرة المقلقة جعلته في الواقع يطلق زفرة ارتياح:

“هل بدأ الأمر؟”

لا شك أن شمس الإمبراطورية الجديدة تلك، جلالة المنقذ، كانت تستعد بالفعل للتعامل معهم، هم النبلاء رفيعو المستوى

ولحسن الحظ، كان قد اتخذ خياره مسبقًا، لذلك ربما لن يكون مصيره غير محتمل

أما النبلاء رفيعو المستوى الذين دخلوا بعد ذلك، فعندما أدركوا كل هذا، شعروا بالقلق والرعب، بل إن بعضهم غضب أيضًا

لكنهم لم يثيروا فوضى، بل وجدوا أماكن وجلسوا

فلم يكن أي شيء قد حُسم بعد، وكان لا بد من انتظار نتيجة الصراع بين المنقذ وقوى أراضي النبلاء الكبار في الخارج حتى تتضح النهاية

وجد درو وبعض أعضاء التحالف الذين وافقوه مكانًا للجلوس، واستمتعوا بالأطعمة الشهية التي أحضرها الخدم

وسرعان ما رأى وريث عائلة كودا والآخرين وهم في حالة من القلق الواضح

لكنهم لم يأتوا للجلوس هنا، بل ذهبوا إلى منطقة منفصلة بدت مختلفة بوضوح

وفي هذه اللحظة أدرك النبلاء رفيعو المستوى أنهم أصبحوا سجناء

حاول بعضهم الاحتجاج أو المقاومة، لكنهم لم يتلقوا أي رد

“إن أراضينا تحتل ما لا يقل عن نصف نطاق الإمبراطورية. ما دمنا متحدين، فلن يستطيع المنقذ أن يفعل شيئًا بنا”

“بالضبط، وكلما حدث هذا أكثر، أصبح علينا ألا نظهر الضعف”

وبعد أن فهم النبلاء رفيعو المستوى الوضع الحالي، بدأوا مفاوضات وتحالفات على نطاق أوسع، محاولين تنظيم ائتلاف أكبر من السابق

بل إن بعضهم سخر من المنقذ، قائلين إن هذا الأسلوب من الاحتجاز يمنحهم فرصًا أكبر للتعاون

لكن بعضهم بقي صامتًا، لأنهم كانوا قد اتخذوا قرارهم بالفعل

لم يقم درو بأي حركة، واكتفى بمراقبة أولئك المنتمين إلى عائلة كودا ببرود وهم يعقدون التحالفات في كل مكان

كان أولئك الرفاق يحاولون جمع مزيد من القوة لحماية أنفسهم

ومثل كثيرين غيره، كان يراقب الوضع في الخارج، لأن تلك اللحظة وحدها هي التي ستقرر مصيرهم حقًا

فإذا لم تُحسم الحرب في الخارج، فلن يجرؤ المنقذ على فعل أي شيء لهم

وبعد ذلك استمرت الأخبار في الوصول

مثل:

إعلان المنقذ عن تطهير النبلاء المتمردين في منطقة نجم أسكيلون، مع تأكيده أن أي متمرد لن يُترك دون عقاب

كما دعا المنقذ عددًا كبيرًا من نقابات التجار الصغيرة والعائلات إلى فندق آخر لمناقشة الأمور المتعلقة بتجارة شبكة المسارات

وعلى الرغم من أن هذه الأخبار غير المريحة جعلت النبلاء رفيعي المستوى يشعرون بشيء من القلق، فإنها بقيت ضمن النطاق المتوقع

فلو كانوا مكان المنقذ لفعلوا الشيء نفسه على الأرجح

ولكن عندما وصلت نتائج المعركة الخاصة بذلك المحقق العظيم، كان الأمر أشبه بطوربيد الزوبعة وهو يقصف قاعة الاجتماع بأكملها

“مستحيل”

كان النبلاء رفيعو المستوى غير مصدقين، بل إن الخوف ضربهم كما لو أنهم اكتشفوا شيئًا مرعبًا إلى أقصى حد

وبعد اضطراب قصير، ساد الصمت الجميع

وكان كثيرون يرتجفون

ذلك المحقق العظيم، كلب المنقذ، كان قاسيًا ومرعبًا إلى أبعد حد

فبحسب التقارير، تعامل المحقق العظيم مع سلالة والتر في منطقة نجم أسكيلون بسرعة شديدة، من دون أن يسبب أي اضطراب محلي

وقد أُعدمت جميع سلالات سلالة والتر، ولم يُترك أحد

وبعد ذلك كشف أيضًا الداعمين خلف سلالة والتر، وهم عدة عائلات قديمة وضخمة ترتبط بعلاقات وثيقة مع تيرا المكرمة

ثم أُبيدت تلك العائلات أيضًا، وأُعدم مئات الملايين من الناس من القمة إلى القاع، من دون استثناء

بل حتى أفراد السلالات الذين كانوا يخدمون كضباط كبار على تيرا المكرمة تعرضوا للاغتيال والإعدام، ومن بينهم عدة أعضاء من مجلس الشيوخ

ذلك المحقق العظيم، متتبعًا أنساب الدم، طارد وأعدم جميع السلالات المرتبطة بتلك العائلات المتمردة في أنحاء المجرة كلها

ويقال إنه استخدم حتى سايكر رفيعي المستوى، بحيث لم يترك أي ثغرة، فحتى السلالات المنفصلة بمئات الأجيال جرى اقتلاعها وإعدامها واحدة تلو الأخرى

ولم يقتصر الأمر على ذلك، بل حتى أفراد تلك السلالات العائلية الذين سقطوا في الفوضى قبل مئات أو آلاف السنين، أو حتى قبل ذلك، جرى العثور عليهم

وقد أُطعموا علنًا قنابل الرماد المكرم، فماتوا في ألم شديد وصيحات مظلومية

ولهذا السبب، هاجم جيش المنقذ أراضي عدة من سادة الفوضى ودمرها، متصرفًا بوحشية شديدة

وكان أحد أفراد السلالة الذين سقطوا في الفوضى قد صرخ بجنون قبل إعدامه، قائلًا إنه طُرد منذ زمن بعيد من عائلته، ولم تعد له أي صلة بها

وفوق ذلك، لم يكن قد اعتدى على الإمبراطورية خلال القرون القليلة الماضية، لكنه أُعدم بوحشية رغم ذلك

ولم يقتصر نطاق إعدام المحقق العظيم على البشر وحدهم، بل لم يترك حتى الحيوانات الأليفة، وحتى البيوض التي لم تفقس جرى العثور عليها وتحطيمها

لقد جرى التعامل مع تلك العائلات القديمة التي أُعلن تمردها بشكل نظيف تمامًا، من دون أن تُترك وراءها أي سلالات مرتبطة بها

ويمكن القول إنها اقتُلعت من جذورها واختفت تمامًا

وكان الأكثر رعبًا هو سرعة ذلك المحقق العظيم في التحرك، فقد أنهى كل شيء قبل أن يتمكن أحد حتى من الاستجابة

وفي اللحظة نفسها التي وصلت فيها الأخبار، بدأت الكائنات المجنحة للإمبراطور داخل الفندق بالتحرك أيضًا

فقد سحبوا مئات من النبلاء رفيعي المستوى من وسط الحشود وأعدموهم علنًا، والسبب هو صلتهم الدموية بالعائلات المتمردة

وحتى إن كانت صلة الدم باهتة إلى حد يكاد لا يذكر، فإن دماء النبلاء سالت على الأرض

وفي لحظة انتشر خوف هائل في قاعة الاجتماع، وأدرك النبلاء رفيعو المستوى أن المنقذ أحكم السيطرة على الموقف، وأن قوتهم قد ضاعت

ولم تعد أي عائلة مستعدة للمخاطرة بالاحتمال المرعب المتمثل في اقتلاعها من الجذور من أجل مقاومة ذلك المنقذ

وحتى لو أرادوا المقاومة، فإن العائلات المرتبطة بها عبر صلات الدم كانت ستمنع ذلك، حتى لا تسقط في مصير مأساوي

لقد تفكك تحالف الدم بينهم بالكامل

لكن قبل أن يتمكنوا من قول أي شيء، انطلق صوت المنقذ عبر أجهزة البث المحيطة

فقد أعلن أن جميع من في الفندق يجب أن يخضعوا للتحقيق إلى أن يثبت ولاؤهم تمامًا، وأن أي مقاوم سيواجه الإعدام

وقام السايكر رفيعو المستوى والكائنات المجنحة للإمبراطور داخل الفندق بإعدام مثيري المتاعب، وأُخذ نبيل كبير تلو الآخر إلى غرفة صغيرة مظلمة

“أريد أن أرى جلالة المنقذ!”

صرخ أحد النبلاء الكبار وهو يُسحب بعيدًا، والدموع والمخاط يسيلان على وجهه: “أنا أيضًا أستطيع التفاوض، وأنا أيضًا أستطيع أن أكون مخلصًا!

جلالة المنقذ، يا شمسي العظيمة!”

لكن الكائن المجنح للإمبراطور الذي كان يقتاده لم يُبد أي رد فعل، وأرسله إلى الغرفة الصغيرة المظلمة

وفي داخل القاعة، انتظر النبلاء رفيعو المستوى في خوف، وكانوا يسمعون أحيانًا صرخات قادمة من الغرفة الصغيرة المظلمة

أما الذين دخلوا تلك الغرفة الصغيرة المظلمة، فقد تعرضوا لاستجواب صارم، وأنواع متعددة من التعذيب الذهني والجسدي، ثم عولجوا وأُعيدوا

بانتظار الحكم القادم

لكن بعضهم لم يعد أبدًا

لاحظ درو أن أولئك المنتمين إلى عائلة كودا، بعد أن أُرسلوا إلى الغرفة الصغيرة المظلمة، لم يظهروا مرة أخرى أبدًا

أما هو أيضًا فكان ينتظر مصيرًا مجهولًا، وقد بدأ الخوف يسيطر عليه بشكل لا يمكنه منعه

“درو من عائلة أوفيلا، الوريث المرشح لعائلة أوفيلا من منطقة نجوم لاكاس، تعال معنا”

وبعد وقت قصير، ظهر أمام درو اثنان من الكائنات المجنحة للإمبراطور، تفوح منهما رائحة الدم، وينشران ردعًا مرعبًا

وبدا وكأنهما سيتحركان ويعدمانه في اللحظة التالية

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.