الفصل 757 : المنقذ: لا تخف، سأمنح الفارس الرمادي

الفصل 757: المنقذ: لا تخف، سأمنح الفارس الرمادي

لقد اختفى إمبراطور البشرية

نظر كالدور درايغو إلى غرفة العرش المهيبة، وقد كشفت عيناه عن خوف لم يعرفه من قبل

“هل يمكن أن يكون إمبراطور البشرية لم يعد يؤدي واجبه، وغادر غرفة العرش تمامًا، وفر من القصر الإمبراطوري؟

وهل لهذا السبب، مثل مالكادور حامل الختم، لم يجد المنقذ خيارًا سوى الصعود إلى غرفة العرش، وقمع ظلام الوارب بجسده وحياته؟”

ظهرت هذه الفكرة في ذهن كالدور درايغو، وشعر كأن يدًا خفية تعتصر قلبه

لم يعد الأمر يتعلق فقط بالتعامل مع التجسد المظلم للإمبراطور، بل بمواجهة جانبه المظلم نفسه

ومع ذلك، لو كانت هذه الحالة قد حدثت فعلًا، لكان الإمبراطور، إمبراطور البشرية، قد صعد بالفعل وأصبح الملك المظلم

لكن حواسه النفسية لم تعثر على أي أثر للملك المظلم في المناطق المرتبطة بالوارب

ولم تتعرض البشرية أيضًا لفساد واسع، فتتحول إلى كيانات جديدة من الوارب

ثم خطر احتمال آخر في ذهن كالدور درايغو

“أو ربما يكون هذا المنقذ، بعدما ابتلعته الطموحات وأفسدته الفوضى، قد اغتصب سلطة غرفة العرش بطريقة ما بمساعدة حكام الوارب

إن كان الأمر كذلك، فأين ذهب إمبراطور البشرية؟”

وأيًا كان الوضع، فهذا يعني أن الإمبراطورية والبشرية تقفان عند أخطر لحظة في تاريخهما، فماذا ينبغي لهم، هم الفرسان الرماديون، أن يفعلوا؟

همم

اهتز العرش الذهبي

وفي رؤية السيد الأكبر للفرسان الرماديين، كانت الآلات المهيبة مغطاة بطاقة وارب هائلة

كانت الأقواس الذهبية والسوداء تتشابك وتلتهم بعضها بعضًا

وكان المنقذ، الإمبراطور، مرتديًا درعًا ذهبيًا باهرًا، جالسًا على غرفة العرش كما لو كان الإمبراطور نفسه، وينظر إلى الحشد أسفل الدرج

في هذه اللحظة، بدا المنقذ كأنه إمبراطور البشرية

“آه، الألم، العذاب، والعبء الذي لا ينتهي…”

أنّ رون وهو جالس على العرش الذهبي، بينما كانت أقواس كهربائية ذهبية متقدة ومشرقة تنبعث من عينيه

وكانت كل كلمة ينطق بها تهتز معها ضغوط نفسية، فتجعل الفرسان الرماديين يشعرون بعبء هائل

وفي لحظة شرود، بدا لكبار الفرسان الرماديين أنهم يرون ظلامًا كثيفًا خلف المنقذ، وخلفه هيئة شيطانية مشتعلة

كانت قرون تلك الهيئة الشيطانية القرمزية المشتعلة تخترق السماء، وجسدها المرعب يبدو كأنه يحجب الشمس، ويغطي مساحة واسعة من الوارب، فيما كانت تصدر منه زئيرات باهتة لا تنتهي

كان ذلك مرعبًا للغاية

حتى غرفة العرش نفسها، وتحت تأثير ذلك الشيطان، كانت تنشر ألسنة اللهب المشتعلة على فترات، وفي بعض الأماكن كانت الحمم تتدفق عبر الأرض

وربما كان ذلك تجسدًا مظلمًا لجزء من قوة المنقذ

هذا المشهد جعل الفرسان الرماديين يشعرون بمزيد من الضغط، إذ بدا أن البشرية الآن تواجه قوتين مظلمتين داخليتين في الوقت نفسه

وكان كالدور درايغو يشعر بهذا أكثر من أي أحد، فالقمع النفسي القوي جعل درعه يصدر صريرًا

بل إنه شعر حتى أن النبوءة كانت خاطئة، وأن المنقذ، الإمبراطور، الجالس أمامه، قد يكون الملك المظلم الأسطوري

“أيها الفرسان الرماديون، لقد وصلتم أخيرًا”

استعاد رون بعض توازنه، ثم سقطت نظراته على كالدور درايغو وبقية كبار الفرسان الرماديين

وبدا عليه شيء من المفاجأة، ثم عاد صوته إلى طبيعته: “أوه، كم الوقت الآن، ولماذا ما زلتم جميعًا راكعين؟ انهضوا بسرعة”

في الحقيقة، لم يكن كالدور درايغو وبقية كبار الفرسان الرماديين يريدون الركوع أمام المنقذ، الإمبراطور

لكنهم، فور دخولهم غرفة العرش، أدوا التحية مباشرة للإمبراطور، تكفيرًا عن الفعل التجديفي الذي كان الفرسان الرماديون على وشك ارتكابه

غير أنهم حين أدركوا أن الجالس على غرفة العرش هو المنقذ، فقدوا قدرتهم على التصرف وسط الصدمة والرهبة، ولم يجدوا وقتًا للنهوض

والآن، بعدما تحدث المنقذ، الإمبراطور، على غرفة العرش، ازداد يأس الفرسان الرماديين

فقد كانوا يأملون في الأصل أن يكون الأمر مجرد وهم صنعه الوارب، لكنه لم يكن كذلك

كان المنقذ فعلًا على غرفة العرش، بلا أدنى شك، ولم يكن هناك أي أثر لهيكل الإمبراطور الذابل

وشعروا كأن السماء قد سقطت فوق رؤوسهم

لقد جاء الفرسان الرماديون إلى غرفة العرش تحت ضغط تنفيذ مرسوم الهلاك، ليفاجؤوا بأن الإمبراطور قد اختفى؟

ماذا عليهم أن يفعلوا؟ هل هذه هي النتيجة الحقيقية للنبوءة، وأن الفرسان الرماديين سينفذون مرسوم الهلاك على المنقذ، وينفونه عائدًا إلى الوارب؟

وفي لحظة واحدة، شد الفرسان الرماديون قبضاتهم على تسليحات نيمسيس، وظهرت في أذهانهم أفكار شتى

ثم وجهوا جميعًا أنظارهم إلى كالدور درايغو، السيد الأكبر للفرسان الرماديين، الواقف في المقدمة

بانتظار قرار أسو مان

فإن قرر السيد الأكبر القتال، فسوف يلقون تعاويذهم على الفور ويشتبكون مع المنقذ

بل إن بعض السادة الكبار أرسلوا سرًا رسالة نفسية إلى كوفن، يسألونه عن الاسم الحقيقي للمنقذ، الإمبراطور

لكن كوفن هو أيضًا لم يكن يعرف الاسم الحقيقي للمنقذ، وكان هو نفسه في حيرة

لقد تجاوزت الأمور توقعات الجميع، وحتى الكاستودس لم يعرفوا الحقيقة الكاملة لما يجري هنا

وتساءل السيد الأكبر للأخوية السابعة، لو أن السيد الأكبر أعطى فعلًا الأمر للفرسان الرماديين بقتال المنقذ

فماذا عليه أن يفعل؟

قبض كالدور درايغو على نصل تيتان الأسطوري، وصارع الضغط النفسي حتى وقف، ثم واجه مباشرة المنقذ الجالس على غرفة العرش

وأخذ نفسًا عميقًا، ولم يتصرف بتهور، بل عبّر عن حيرته قائلًا

“أيها المنقذ، أين إمبراطورنا، إمبراطور البشرية؟ كان ينبغي أن يكون على غرفة العرش، لا أنت”

حتى لو كان على الفرسان الرماديين في النهاية أن يواجهوا قوة المنقذ المظلمة، فإنهم ما زالوا بحاجة إلى معرفة أين ذهب الإمبراطور، إمبراطور البشرية

“همم، انتظر لحظة، دعني أفكر فيما حدث بالضبط”

فرك رون صدغيه، محاولًا ترتيب أفكاره المشوشة

كان قد بقي على غرفة العرش لبعض الوقت، وكان اتصاله بالوارب عميقًا أكثر من اللازم، حتى إن أفكاره البشرية وذكرياته وكلامه وسلوكه تأثرت بدرجة واضحة

لقد فهم أخيرًا لماذا لم يكن الإمبراطور يحب التحدث، ولماذا كان يسقط كثيرًا في السبات

فلم يكن الطرف الآخر يقمع الجانب المظلم من الشمس المكرمة فقط، بل كان تأثير آلات العرش الذهبي عاملًا آخر أيضًا

كان هذا المرحاض المكسور شيئًا سيئًا فعلًا، فمن يجلس عليه يشعر بالنعاس

وقبل وقت غير بعيد، تعرضت غرفة العرش لاهتزازات عنيفة، وتشقق العرش الذهبي مباشرة بمقدار الثلث

ولم يكن لديه وقت ليتعامل مع عودة كالدور درايغو، السيد الأكبر للفرسان الرماديين، فسارع إلى هذا المكان

في ذلك الوقت، كان الوضع شديد الخطورة، ويمكن القول إن البشرية كانت على حافة الفناء، وكادت تبلغ أحلك ساعاتها

وبسبب الضرر الإضافي الذي أصاب غرفة العرش، تجسد جزء من شخصية الإمبراطور المظلمة مباشرة على هيئة كيان من الوارب، ودخل المجرة، محاولًا انتزاع ما تبقى من هيكل الإمبراطور من غرفة العرش

ولو حدث ذلك فعلًا، فهذا يعني أن الإمبراطور، إمبراطور البشرية، سيتحرر تمامًا من قيود غرفة العرش، وينزل بصفته الملك المظلم

وببساطة، كانت الحضارة البشرية على وشك الهلاك، ومستعدة لجنازتها في أي لحظة

ولحسن الحظ، بقي جزء من وعي الإمبراطور، وتعاون معه لقمع ذلك التجسد الكياني المظلم الذي حاول الهرب

وكانت تلك حربًا عالية الأبعاد، شملت في الوقت نفسه كون الواقع والوارب، حيث خاضت شمس الأمل، الشمس المكرمة، والجانب المظلم للإمبراطور، معركة طاحنة

حتى الفضاء العالي الأبعاد للوارب تعرض للإبادة

وكانت المعركة عنيفة إلى أقصى حد

وفي النهاية، هزما معًا ذلك التجسد المظلم للإمبراطور، وأعاداه إلى فضاء الفوضى الفرعي

ثم جرى قمعه مرة أخرى بواسطة الجانب المشرق من الشمس المكرمة

“لكن لماذا انتهى بي الأمر جالسًا على العرش الذهبي؟”

فكر رون فجأة في هذا السؤال، وشعر بشيء من التنميل

لقد تذكر أنه بعد حرب الوارب تلك، كانت شمس الأمل قد استهلكت قدرًا كبيرًا من قوتها، فصار ضعيفًا جدًا

وكان في حالة ذهول بسيطة

وفوق ذلك، كان العرش الذهبي قد تعرض أيضًا لضرر لا يمكن عكسه بسبب المعركة العنيفة، وكاد ينفجر مرة أخرى

ولو حدث ذلك، لفقدت الشمس المكرمة السيطرة تمامًا، وعندها مهما دعت الإمبراطورية من خبراء فلن ينفعها شيء

لكن من الوضع الحالي، لم يكن العرش الذهبي يبدو وكأنه انفجر

لقد قمع هو، بلحمه ودمه، القوة الخارجة عن السيطرة في غرفة العرش، تمامًا كما فعل الإمبراطور

“هل يمكن أن يكون…”

خطر له شيء ما فجأة، فتصلب جسده على الفور، وتجعد حاجباه بشدة

“هل خدعني ذلك العجوز، وجعلني أحرس غرفة العرش بدلًا منه؟!”

رغم أن الإمبراطور بدا في السنوات الأخيرة أكثر لطفًا إلى حد ما، فإنه في معظم الأوقات كان طاغية

وكان يعامل الجميع تقريبًا كأدوات لتحقيق أهدافه

وعلاوة على ذلك، كان قادرًا على التضحية بأي كائن من أجل النصر، حتى بنفسه

ومن هذه الزاوية، ربما لم يكن الإمبراطور سيتردد في استخدامه أداة لحراسة غرفة العرش

ثم يمكنه استخراج مزيد من القوة النفسية لتنفيذ خطة ما

لكن هذه الفكرة لم تكد تظهر حتى أطفأها رون من ذهنه

فهو كان يؤمن بأن الإمبراطور لن يقدم على حركة سخيفة من دون أن يتشاور معه

ففي النهاية، هو المنقذ، وليس برايماركًا هشًا، كما أنه وضع تدابير مضادة لمثل هذه الحالات، وحتى الإمبراطور لا يستطيع أن يعاند إرادته بالقوة

وفوق ذلك، كان قد أثبت بالفعل أن البشرية تملك فرصة أكبر للنصر تحت قيادة المنقذ

وسرعان ما رتب رون أفكاره التي تأثرت بالعرش والوارب، واستعاد ذكرياته السابقة

لقد تذكر لماذا كان جالسًا على العرش

لقد كان هذا اقتراحه هو، فبعد مناقشته مع الإمبراطور، تحمل الضغط طوعًا بدلًا عنه مؤقتًا، مانحًا إياه مساحة للتحرك لبعض الوقت

“هذا مؤقت فقط”

أجاب رون عن سؤال السيد الأكبر للفرسان الرماديين

“سيعود الإمبراطور قريبًا إلى العرش الذهبي

ولا حاجة لكم، أيها الفرسان الرماديون، إلى القلق، ولا ينبغي لكم أن تتخذوا أي إجراءات متطرفة، حتى لا تظهر عواقب غير متوقعة”

لقد شعر بحذر الفرسان الرماديين، فتحدث ليطمئنهم

فكر رون قليلًا، ثم رفع يده وأشار إلى منطقة ما: “ما زال الإمبراطور يعالج بعض الأمور داخل غرفة العرش، وينبغي أنه… في تلك المنطقة”

واستخدم قوته النفسية لتحريك قطعة من الحطام الميكانيكي قرب العرش، فكشف المشهد الذي وراءها

كانت هناك منطقة ميكانيكية تتلألأ فيها الأقواس النفسية المرعبة في كل مكان، وكان هيكل الإمبراطور داخلها، وما زال موصولًا بعديد من الكابلات الميكانيكية

والأهم من ذلك، أن ذلك الهيكل الطويل الذابل كان مغطى بالشبح النفسي للإمبراطور، وكان يتحرك

كان قابعًا على الأرض، رافعًا مؤخرته، وهيكله العظمي مغطى بالزيت، ويستخدم بعض الأدوات الخاصة وهو يهمهم بينما يصلح العرش المتضرر

وبدا مجتهدًا جدًا

نعم، لقد نزل الإمبراطور مؤقتًا عن العرش، وصار يجتهد في إصلاح العرش الذي قيّده طوال 10,000 سنة، كأنه ميكانيكي

كي يسمح لهذا العرش المهيب بالاستمرار في العمل

وكان ذلك أيضًا أحد خطط رون الاحتياطية

فبسبب الضغط النفسي الهائل الصادر عن العرش، لم يكن لدى الكهنة التقنيين أي قدرة على تحمل الضغط وأداء العمل

وفي الوقت الحالي، لم يكن في الإمبراطورية سوى هو، المنقذ، والإمبراطور، قادرين على تحمل ضغط العرش

لكن من المؤسف أن مستواه الثقافي كان منخفضًا نسبيًا، وكان يُعد شبه أمي داخل أديبتوس ميكانيكوس

وفي هذه الحالة، لم يكن أمام الإمبراطور سوى أن يعمل بجهد، فينزل مؤقتًا عن المرحاض ليصلحه

ففي النهاية، كان هذا العرش الذهبي قد أُصلح في الأصل ووُضع في الخدمة تحت إشرافه

“يا للإمبراطور”

ذهل كالدور درايغو وبقية الفرسان الرماديين حين رأوا هذا المشهد

وكانت رؤوسهم تطن

لقد نزل الإمبراطور حقًا من على العرش، ففي هذه الحالة، هل يعد هذا هروبًا منه، أم استمرارًا له في أداء واجبه؟

وماذا عن مرسوم الهلاك؟

“أوه، ألم يترك الإمبراطور أمرًا للفرسان الرماديين من قبل؟”

استعاد رون ما كان الكاستودس قد أبلغوه به على عجل قبل وقت قصير، وفي ذلك الوقت كان لا يزال يقاتل الجانب المظلم للإمبراطور ولم يكن لديه وقت للرد

ثم نظر إلى الفرسان الرماديين، وقال بنبرة لا تقبل الاعتراض: “ما زال ذلك الأمر قائمًا، وفي المستقبل ستنتقل إليّ سلطة اتخاذ القرار في مرسوم الهلاك

وسأكون أنا المسؤول عن الحكم على ما إذا كان يجب تنفيذ مرسوم الهلاك، وعن إصدار الأوامر للفرسان الرماديين لإكمال هذه المهمة المهمة”

ما زال مرسوم الهلاك مفيدًا، إذ يمكنه أن يقيّد الإمبراطور بصورة مشروعة عند الضرورة، لكي يمنع أفكاره من الانحراف تحت تأثير الوارب

سمع كالدور درايغو ذلك، فرد بشكل غريزي: “أيها المنقذ، هذه المهمة هي…”

“مهلًا، مم تخاف؟ إن تسليمي مرسوم الهلاك شيء جيد”

لوح رون بيده برفق وقاطعه

“هذا أيضًا من أجل تمكين الفرسان الرماديين من تنفيذ مهمتهم بصورة أفضل، فستحصلون على مزيد من المعدات الجديدة والتجهيزات الخاصة”

ثم قال من دون تردد

“وسأقودكم أيضًا، عند الحاجة، بقوة وسلطان أكبر، لكبح الإمبراطور بقسوة وضربه بقوة، ثم سحبه عائدًا إلى العرش

وبذلك يستقر الوضع”

ابتلع كالدور درايغو ريقه، ثم ألقى نظرة على الإمبراطور الذي ما زال يصلح العرش

إن مناقشة هذا الأمر أمام إمبراطور البشرية مباشرة بدت غير مناسبة بعض الشيء، أليس كذلك؟

لكن الإمبراطور في الحقيقة كان سعيدًا جدًا برؤية هذا، إذ كان دائمًا قلقًا من ألا يوجد أحد في الإمبراطورية قادر على قمع جانبه المظلم الخارج عن السيطرة

وعندما سمع كلمات المنقذ، أدار رأسه ببطء، وهو ممسك بأدواته، ثم منح كالدور درايغو نظرة مهيبة مؤكدة

لقد وافق الإمبراطور على هذا الأمر

انحنى كالدور درايغو أمام الإمبراطور، وشعر بحالته، فوجد أن إمبراطور البشرية ما زال واعيًا

لقد حدثت تغيرات كثيرة جدًا، كما أن الإمبراطور أصدر تعليمات جديدة، ولذلك لم يكن أمام الفرسان الرماديين إلا الامتثال

“أيها المنقذ، يقبل الفرسان الرماديون اقتراحك”

قال كالدور درايغو بجدية

زززت

انفجر العرش مرة أخرى بأقواس نفسية جديدة حمراء داكنة

صارع رون ليقمع اهتزازات العرش، وشعر بالقيود العميقة القادمة من الوارب

لقد ازدادت قوة التقييد لهذا العرش المهيب

فعبس بشدة، ثم استدار وحث الإمبراطور بقلق

“أيها العجوز، ماذا تفعل إلى الآن؟ أسرع في العمل! إن لم تصلح العرش بسرعة، فأخشى أن أضطر إلى الجلوس إلى جوارك

وأنت بالتأكيد لا تريدني أن أزدحم معك على عرش واحد، أليس كذلك؟”

لو قُيد هو والإمبراطور معًا إلى العرش، ألن تكون البشرية قد انتهت؟

وإذا انحشر الملك المظلم وملك الجحيم في المكان نفسه، فحتى لو فسدا فسينتهي بهما الأمر إلى لكم بعضهما بعضًا

شعر كالدور درايغو وبقية كبار الفرسان الرماديين ببعض الضيق وهم يشاهدون هذا المشهد

فقد بدا أن المنقذ يأمر الإمبراطور، فمن هو سيد البشرية حقًا؟

لكن الإمبراطور لم يُظهر مشاعر كثيرة، بل شتم “ذلك الصغير”، ثم جمع القوة النفسية قسرًا، وواصل التحكم بهيكله العظمي لإصلاح العرش

وكانت هذه الطريقة في التحكم مرهقة جدًا لإمبراطور البشرية، حتى إنه كان يمسح أحيانًا عرقًا غير موجود تحت تأثير الغريزة البشرية

لكن قبل أن يتمكن كالدور درايغو من استيعاب ما يحدث، عاد صوت المنقذ من جديد

نظر رون إلى الفرسان الرماديين أسفل الدرج، ثم أصدر أمرًا

“أما أنتم أيضًا، فتحركوا فورًا وأقيموا حاجزًا نفسيًا لتخفيف أثر الوارب”

لم يجرؤ كالدور درايغو والآخرون على التأخر، فتحركوا بسرعة إلى العمل، فإمبراطور البشرية لم يعترض، فكيف يجرؤون هم على الاعتراض؟

وعلاوة على ذلك، كان الأمر من أجل العرش الذهبي، ومن أجل البشرية

بزز

ردد المطهرون صلوات ملحمية، وأحرقوا ما تبقى من هيكل مالكادور العظمي

وتجمعت طاقة نفسية فضية بيضاء هائلة من مكان ما في الوارب

واستغل كالدور درايغو وبقية كبار الفرسان الرماديين الفرصة، فاستخدموا التعاويذ ليوجهوا ويبنون حاجزًا خاصًا يغطي العرش

فخفف ذلك الضغط عن رون، المنقذ، وعن الإمبراطور، وجعل أعمال إصلاح العرش أكثر سلاسة

ولم يمض وقت طويل حتى احترق هيكل مالكادور العظمي تمامًا، وبدأ الحاجز النفسي الفضي الأبيض يتلاشى ببطء

ولحسن الحظ، انتهز الإمبراطور الفرصة أيضًا ليصلح المناطق المتضررة، مما سمح للعرش بأن يستقر

زززت

مزق رون جسده بقوة، فانفجرت منه طاقة نفسية قرمزية، ثم انتزع الكابلات عنه وهبط من على العرش

وفي تلك اللحظة، عاد هيكل الإمبراطور العظمي أيضًا إلى العرش في الوقت المناسب، وقمع مرة أخرى طاقة الوارب المتدفقة

وسيواصل إمبراطور البشرية أداء مهمته، متحملًا ألمًا وعذابًا لا نهاية لهما

وفي اللحظة التي عاد فيها إلى العرش، سقط في سبات عميق

فقد استنزفت أنشطته السابقة قدرًا كبيرًا جدًا من طاقته، ولم يعد قادرًا على البقاء واعيًا داخل كون الواقع

“يا للخسارة، لقد استُهلكت بقايا مالكادور، وربما لن تعودوا قادرين على إلقاء تعاويذ واسعة النطاق مماثلة”

بعدما نزل رون من على العرش، شعر براحة واسترخاء كاملين، كأنه وُلد من جديد

ثم نظر إلى غبار العظام الذي كان يتلاشى ببطء على الأرض، وشعر ببعض الأسف

لكن الفرسان الرماديين ما زال لديهم ما يفيد، فمصفوفة التعاويذ الواسعة المشتركة بينهم قادرة على مقاومة أثر الوارب بفعالية

وخطر لرون شيء ما

طقطقة

فجأة، وأمام أنظار كالدور درايغو والآخرين المرعوبة، استدار وكسر عدة أضلاع من الهيكل العظمي الطويل للإمبراطور

لقد كان هذا تجديفًا صريحًا

“يا للإمبراطور!”

ذهل هؤلاء الفرسان الرماديون، وشعروا بوخز في فروات رؤوسهم

وفي لحظة واحدة، قبض كالدور درايغو على سيف تيتان، وشعر بتوتر لا يوصف

فهو لم يستطع أن يفهم لماذا يرتكب المنقذ مثل هذا الفعل المتمرد