الفصل 149: جينا

الفصل 149: جينا

كان معظم هؤلاء الفانين يقودون عربات تجرها الخيول، محملة بكميات كبيرة من الخضروات والفواكه وما شابه في الخلف

ومع أنهم كانوا ينحنون باحترام عند مواجهة السحرة، لم تكن هناك بوضوح أي علامة على خوف شديد. بدا أنه داخل نطاق السحرة البيض، رغم أن مكانة السحرة عالية للغاية، فإنهم قريبون من الناس إلى حد ما

كان هذا يربك ليلين بعض الشيء، لأنه في الأراضي التي يحكمها السحرة السود، عندما يذكر الناس السحرة، يكون أول ما يخطر في بالهم الخوف وسفك الدماء؛ وغالبًا كان متدرب ساحر واحد قادرًا على إخافة جميع سكان بلدة كاملة

“يبدو أن الأسطورة عن عيش السحرة والفانين معًا في نطاق السحرة البيض صحيحة!” شاهد ليلين مزارعًا على جانب الطريق يرفع قبعته تحية، فأومأ بابتسامة

“وأيضًا…” ومض ضوء أزرق في عينيه، “لا توجد عليهم أي آثار لضرر الإشعاع. هل هذا تأثير برج التطهير؟”

في المناطق التي يحكمها السحرة البيض، كان غالبًا يتم إنشاء برج أبيض شاهق على مسافات محددة. كانت هذه الأبراج تطلق طاقة معادلة طوال العام لإزالة تلوث الإشعاع عن السحرة؛ وكانت هذه التقنية الأساسية التي سمحت للسحرة والفانين بالتعايش في هذه المنطقة

أما في المناطق التي يحكمها السحرة السود، فقد سبق لليلين أن رأى مخططات أبراج التطهير في مكتبة أكاديمية غابة العظام السوداء. ومع ذلك، بدا أن جميع السحرة السود كانوا كسالى جدًا عن بناء مثل هذه الأشياء في أراضيهم. وبعيدًا عن التكلفة، قدر ليلين أن الأمر قد يكون مرتبطًا أيضًا بتفضيل السحرة السود حكم الفانين عبر الدم والرعب

مع استمرار جواده في العدو، شعر ليلين أن المشهد أمامه انفتح فجأة

تموجت أمواج خضراء، كمد البحر، بلا توقف مع النسيم الخفيف، وكانت ممتلئة بإحساس بالخصوبة

كانت هذه سهول تريجونز الكبرى، سهلًا هائلًا يمتد على عشرات الآلاف من الكيلومترات المربعة، وفيه عشرات المدن الكبيرة التي يتجاوز عدد سكانها 100,000

وكانت مدينة تريجونز تقع في مركز السهول، بصفتها المنطقة الأساسية للسهول الكبرى كلها

“النباتات هنا تنمو بكثافة مذهلة!”

شعر ليلين فجأة بتأثر. كلما اقترب من مدينة تريجونز، أصبح نمو المحاصيل أكثر إبهارًا؛ حتى إنه وُجد قمح يكاد يبلغ طول الإنسان، مما حرك قلب ليلين

“هل أنت متفاجئ؟ أنت ساحر من خارج المدينة، أليس كذلك؟”

جلست ساحرة على دابة حمراء. كانت ترتدي رداءً أبيض، وتتدلى على صدرها قلادة منظومة باللؤلؤ والأحجار الكريمة. كان مظهرها عاديًا إلى حد كبير، لكن وجهها حمل ابتسامة لطيفة

كان هذا الإحساس بالسكينة شيئًا نادرًا ما اختبره ليلين

مع أن هذه الساحرة كانت تحمل تقلبات طاقة ساحر من المستوى الأول، بدا أنها تفتقر إلى خبرة القتال الفعلية، ولم تكن تملك إلا طبقة واحدة من السحر الفطري للحماية، وكأن ذلك يكفي. لكن في نظر ليلين، وعلى هذه المسافة القريبة، لم يكن يحتاج إلا إلى كرة نار الظل المغمورة واحدة ليحرق الساحرة أمامه حتى تصير فحمًا

“نعم يا سيدتي. أنا قادم من مكان بعيد. أنا ساحر متجول! يمكنك أن تناديني ليلين!”

وضع ليلين ابتسامة غير مؤذية، وعرّف بنفسه

“اسمي جينا، وأنا ساحرة داخل مدينة تريجونز. هل رؤية هذا القمح تفاجئك؟” ابتسمت الساحرة، وبادرت إلى فتح حديث مع ليلين

“نعم، كما تعلمين، قليل جدًا من القمح يمكن أن ينمو إلى هذا الطول. وأما من حيث المحصول…” ظهر ارتباك على وجه ليلين

“هذه هبة الساحر! سيحين الوقت بعد قليل. وستتمكن من رؤيتها أيضًا!” كان التعبير على وجه الساحرة غامضًا بعض الشيء، وأكثر امتلاء بالتوقع

“سأنتظر وأرى!” ابتسم ليلين قليلًا

لقد استطاع أن يفهم الآن. كانت هذه المرأة مثل حمل نقي، تبدو كأنها تفتقر إلى الخبرة في مواجهة السحرة من الرتبة نفسها، بل كانت أكثر فضولًا تجاه كل شيء في العالم الخارجي

بدت تمامًا مثل آنسة شابة من عائلة عظيمة ضلّت الطريق

لكن ليلين توقف فورًا عن التركيز على هذا. ومع قصر المسافة، ظهرت مدينة تريجونز أمام عيني ليلين

في رؤية ليلين، ظهرت نقطة سوداء أولًا. وبعد ذلك، كبرت النقطة السوداء أكثر فأكثر، كما لو أنها تحولت إلى غيوم داكنة تحجب السماء

فتح ليلين فمه بدهشة؛ رأى قمة جبل هائلة شاهقة بين السحب، واقفة بهدوء على السهول

في حياته السابقة والحالية، رأى ليلين جبالًا عالية كثيرة، لكنه يستطيع أن يؤكد أنه لم ير قط قمة جبل بهذا الحجم الهائل، تكفي لحجب السماء والشمس

وفوق ذلك، كانت على قمة الجبل حشود كثيفة من المباني ونقاط سوداء تتحرك هنا وهناك، طبقات فوق طبقات وهي ترتفع

عند قاعدة الجبل، أُقيمت دائرة من أسوار المدينة العالية، قُدر ارتفاعها بعشرات الأمتار، وكانت مبنية بالكامل من الغرانيت الرمادي، وتمتلك هالة مهيبة جدًا

وعلى قمة الجبل الهائل، كان هناك ثلج، وكانت خيوط من اللهب الأسود تخرج باستمرار من أعلى القمة، كما لو أنها على وشك الثوران

“بركان نشط! مدينة تريجونز مبنية في الواقع فوق بركان نشط!” صاح ليلين

“هذا صحيح! واصل المشاهدة!” أشارت الساحرة جينا إلى فوهة البركان بابتسامة

انفجار!!! ارتفعت ألسنة لهب سوداء لا تُحصى، وبدا البركان كله كأنه صار حيًا، مثل عملاق من أسطورة قديمة يطلق زئيرًا شرسًا نحو السماء

اندفع عمود هائل من الدخان الأسود مباشرة إلى السماء، وصبغها بسواد قاتم

“هذا غير صحيح، لماذا لا يوجد اهتزاز؟” أدرك ليلين فجأة، “لا بد أن هذا من عمل السحرة في مدينة تريجونز؟”

“صحيح، انظر مرة أخرى!” أشارت جينا إلى الغيوم السوداء في السماء، “هبة الساحر على وشك النزول!”

طقطقة! بدأ مطر خفيف يسقط من السماء، ومعه خيوط من سائل أسود تهبط باستمرار مع النسيم

سقطت قطرات المطر السوداء على الأرض، وصبغت التراب بلون رمادي مائل إلى السواد

ومن وقت إلى آخر، كان المزارعون يخرجون راكضين من حواف الحقول، ويركعون أمام ليلين وجينا والسحرة الآخرين، ويسجدون باحترام: “شكرًا لكم، أيها السادة السحرة، لأنكم منحتمونا حصادًا وافرًا!”

“هذا رماد بركاني؟!” أضاءت دائرة من ضوء رمادي حول ليلين، وغطت جواده كله، مانعة قطرات المطر السوداء من الوصول إليه. مد يده اليمنى، والتقط قطرة من ماء المطر الرمادي المائل إلى السواد، وبدأ يراقبها بعناية

“يبدو أن فيه مكونات مضافة صناعيًا؛ تأثيره يشبه سماد النيتروجين!”

الرماد البركاني غني بطبيعته بالمغذيات ومفيد جدًا لنمو النباتات. وبإضافة ذلك إلى الأشياء الأخرى التي دمجها السحرة، لم يكن عجيبًا أن تكون المحاصيل هنا بهذا الحجم والمحصول المذهلين

“هذا صحيح. يتحكم السحرة في ثورات بركان تريجونز العظيم، ويوزعون الرماد البركاني الناتج في كل مرة بالتساوي على مختلف أنحاء السهول لتخصيب الأرض. أما الموارد مثل الطاقة الحرارية الجوفية، فيجمعها السحرة لتكون مصدر الطاقة لمدينة تريجونز كلها. لذلك أفضل الاسم الآخر لمدينة تريجونز، المدينة التي لا تنام!” شرحت جينا

“…تقنية مذهلة حقًا!” تمتم ليلين. كان بركان تريجونز العظيم أعرض بمرات كثيرة من أكبر بركان في حياة ليلين السابقة. إن مصفوفة التشكيل السحري والتدريب المطلوبين للتحكم في بركان نشط بهذا الحجم تجاوزا قدرة ليلين على التخيل بكثير

وفوق ذلك، فإن التحكم مباشرة في بركان باعتباره قاعدة لإمداد الطاقة ومنطقة للعيش، كان هذا النوع من التصميم والجرأة يجعل ليلين معجبًا حقًا

“ومع ذلك، أرجو أن تسامحي صراحتي، لكنني سافرت ذات مرة عبر المنطقة الشرقية، ولا يبدو أن السحرة هناك يكرسون أنفسهم بهذا الشكل لرعاية الفانين…” عبّر ليلين عن فضوله بشكل مناسب

“نعم، السحرة جميعهم جماعة عقلانية. إنهم يفعلون هذا، بطبيعة الحال، لأنه مربح” أومأت جينا، “في نظرنا، الفانون الأحياء نوع من الموارد أيضًا. وفوق ذلك، ما دام هناك عدد كاف من السكان، فيمكنهم خدمتنا في أي وقت وأي مكان، وتوفير الموارد، وإنتاج بذور متدربين عالية الجودة، وإضافة دماء جديدة…”

“لذلك، في نطاق السحرة البيض المركزي لدينا، لا يوجد فقط سحرة مناخ ثبتوا سحرًا فطريًا متخصصًا للتعامل مع مختلف الكوارث الطبيعية، بل توجد حتى سحرة حصاد مسؤولون حصريًا عن الزراعة وزيادة محصول الأرض…”

“هذا… هذا حقًا…” بدا ليلين مصدومًا من الخارج، لكنه تنهد سرًا في داخله

رغم أن جينا كانت بسيطة وصريحة جدًا أمامه، فإنها كلما ذكرت الفانين، كان لا يزال لديها شعور بالتعالي، وهذا لم يكن مختلفًا عن السحرة السود

كان الاختلاف الوحيد في طريقة التنفيذ

كان الأمر تمامًا مثل رعاية قطيع من الغنم؛ السحرة السود يحبون الإدارة البرية، فيعتمدون أسلوب الإطلاق الحر، ثم يحصدونهم على فترات غير منتظمة. أما السحرة البيض فيحبون الإدارة المكثفة، ويعتنون بكل حمل بعناية

لكن الهدف النهائي لكليهما واحد: الحصول على الموارد المطلوبة من الفانين!

من حيث العملية وحدها، شعر ليلين أن الفانين الذين يعيشون في نطاق السحرة البيض أكثر راحة بكثير من أولئك الموجودين في دوقية المستنقع

ومع ذلك، رغم أن ليلين كان يتنهد لصعوبة حياة الفانين، فهذا لا يعني أنه أراد كسر امتيازات السحرة أو الدعوة إلى سلوكيات حمقاء مثل المساواة بين الجميع

ناهيك عن غموض جماعة السحرة وقوتها، كان ليلين نفسه يؤمن دائمًا بحقيقة واحدة: موقعك يحدد زاوية نظرك!

كان ليلين نفسه ساحرًا، لذلك كان يدعم بالكامل الحكم المطلق لامتيازات السحرة؛ وفوق ذلك، أما الذين يحاولون إسقاط حكم السحرة، فسيقتلهم في مكانهم

بصفته شخصًا من طبقة معينة، فمن الطبيعي أن يدافع بوعي عن مصالح طبقته نفسها!

بالطبع، توجد حالات غريبة تخون طبقتها ومصالحها، لكنها لن تحصل إلا على التخلي من طبقتها نفسها!

سأل ليلين نفسه؛ قبل أن تظهر على طبقة السحرة علامات الانهيار، كان من المستحيل تمامًا أن يفعل شيئًا كهذا

“متفاجئ، أليس كذلك؟” ابتسمت جينا: “يبدو أنك كنت تسافر في تلك المناطق التي يحكمها السحرة السود، لكن الآن وقد وصلت إلى المدينة التي لا تنام، يجب أن تتعلم التكيف، التكيف مع القواعد الجديدة…”

كانت كلمات جينا ذات معنى واضح، كما لو أنها اكتشفت بالفعل هوية ليلين الحقيقية

لكن ليلين لم يفعل سوى رفع حاجبه، ولم يشعر بأدنى قدر من القلق

كانت سمعة مدينة تريجونز باسم المدينة التي لا تنام تعود، من جهة، إلى التراكم الدؤوب للسحرة البيض، ومن جهة أخرى، إلى دعم السحرة السود

لو طُرد جميع السحرة السود، لانخفض إجمالي حجم تجارة المدينة التي لا تنام مباشرة إلى النصف!

لن يرفض أي مركز تجاري أبدًا إضافة الظلام!