الفصل 159: اجتياز

الفصل 159: اجتياز

يتمتع الأشخاص العاديون الذين يعيشون في نطاق السحرة البيض بمعاملة أفضل بكثير من أولئك الموجودين في نطاق السحرة السود

حتى إن السحرة النبلاء يسمحون لهم بكسب حق الإقامة في الطابق الثاني وما دونه من المدينة التي لا تنام عبر الجهد المتواصل

ومع ذلك، من وجهة نظر ليلين، لم يكن هذا سوى اختلاف في فلسفة الإدارة

ينظر السحرة في نطاق السحرة السود إلى الفانين كأنهم أعشاب على جانب الطريق، ونادرًا ما يديرون شؤونهم، ولا يحصدون منهم إلا عند الحاجة

أما السحرة البيض، فيعاملون الأشخاص العاديين كأصول خاصة بهم، ولهذا يكونون مستعدين لاستثمار وقت وطاقة كبيرين في إدارتهم لحصد فوائد أكبر

حتى في نطاق السحرة البيض الأكثر انفتاحًا، فإن مكانة السحرة تتجاوز بكثير مكانة الأشخاص العاديين؛ وفي الحقيقة، الفجوة أوسع حتى من الفجوة بين عامة الناس والنبلاء

رأى ليلين كثيرًا من الأشخاص العاديين الذين بدوا مثل النبلاء رفيعي المكانة، ومع ذلك كانوا يتنحون باحترام وينحنون بعمق حتى عند مقابلة مجرد متدرب ساحر

لم يضع ليلين هذه الأمور في قلبه. كان اختبار اليوم مرهقًا ذهنيًا إلى حد كبير، لذلك خطط للاستمتاع بوجبة فاخرة وزيارة منزل كليو مرة أخرى لطرح بضعة أسئلة إضافية

بما أن العجوز كان سهل الحديث، ولم يكن ليلين يخطط لسؤال أي شيء سري، فقد كان الرجل سعيدًا جدًا باستضافته بطبيعة الحال

ارتطام!

“آه!”

في تلك اللحظة، اصطدمت فتاة صغيرة ترتدي فستانًا أبيض، بينما كانت تطارد شيئًا يشبه الكرة، مباشرة بساق ليلين

أما ليلين، فمن الطبيعي أنه بقي ثابتًا تمامًا، بينما ترنحت الفتاة الصغيرة إلى الخلف وسقطت

اتسعت عينا الفتاة وهي تنظر إلى ليلين، الذي كان يرتدي درعًا جلديًا، ثم أطلقت صرخة مذعورة

سقط الشارع المزدحم في صمت مفاجئ. تراجع الأشخاص العاديون إلى الجانبين، وحتى بضعة متدربين سحرة انحنوا وتراجعوا بعد أن صاحوا بعبارات مثل “ساحر رسمي”

“سيدي! أرجوك سامح إساءة ابنتي غير المقصودة!”

في تلك اللحظة، رمى نبيل ممتلئ قليلًا بنفسه عند قدمي ليلين، وكان العرق البارد يتدفق على جبينه بينما ارتجف جسده بلا سيطرة

في المدينة التي لا تنام، كانت سلطة الساحر الرسمي هائلة

حتى لو قتلوا بضعة فانين كما يشاؤون، فلن ينتهي الأمر إلا بدفع غرامة من أحجار السحر إلى مكتب شؤون المدينة

إذا كان ليلين في مزاج سيئ وقتلهما هنا، فسيكون موتهما بلا ثمن

سجد النبيل الممتلئ وهو يسحب الفتاة الصغيرة لتجثو. “بسرعة! انحني واعتذري إلى السيد!”

أثر جو الهلاك الوشيك في الفتاة الصغيرة على الفور. توقفت عن البكاء وحدقت بشرود وذهول

“لا بأس!”

التقط ليلين الكرة من جانب الطريق، وناولها للفتاة الصغيرة، ثم ربت على شعرها بيده اليمنى

“ليس أمرًا كبيرًا! لا تقلقي!”

“شكرًا لك، سيدي!” “شكرًا لك، سيدي!”

امتلأ صدر الرجل السمين بإحساس راحة سعيد يشبه النجاة من موت قريب، وحتى الفتاة الصغيرة بدت وكأنها تنفست الصعداء

“لا تكوني متهورة هكذا في المستقبل!”

أعطى ليلين الرجل السمين موعظة عابرة، ثم ابتعد بخطوات واسعة عن المكان تحت نظرات المتفرجين الموقرة

“لا تكوني عاصية هكذا في المستقبل. كنا محظوظين هذه المرة لأننا قابلنا ساحرًا طيبًا. وإلا…”

مسح الرجل السمين العرق عن جبينه وهو يوبخ ابنته

نظرت الفتاة ذات الفستان الأبيض في اتجاه ليلين بتعبير امتلأ بالحسد والتوق… بعد تسعة أيام، داخل غرفة واسعة

كان ساحر عجوز ذو شعر أبيض نقي ونظارات ذات إطار ذهبي يفحص بعناية عدة قطع من المعلومات في يديه

داخل كرة كريستالية شفافة تمامًا، كانت تظهر سطور كثيرة من النصوص

“ليلين فاريل! من سكان أرخبيل كيلي. انضم إلى أكاديمية غابة العظام السوداء في سنة 20987 من العصر المكرم!” خلف النص كانت صورة فتى لا يتجاوز الثالثة عشرة أو الرابعة عشرة، وبدا مشابهًا إلى حد ما لليلين الحالي

على كرة كريستالية أخرى قريبة، سُجلت كل تجارب ليلين في أكاديمية غابة العظام السوداء بالتفصيل؛ كُتب هناك تقريبًا كل ما كان عامًا، بل ووجدت حتى تخمينات تقريبية حول كيفية إساءة ليلين إلى عائلة ليليتيل

“همم! هل كان ذلك من أجل بعض أطلال الإرث؟ هذا يناسب الوضع جيدًا!”

أومأ الساحر العجوز

“سيدي، هل نطلب منه تسليم المعارف أو البيانات التي حصل عليها في الأطلال؟” سأل ساحر ذو عين ثالثة على جبينه من الجانب

“لا حاجة. كل ساحر رسمي لديه أسراره الخاصة. علينا أن نتعلم التسامح والصبر؛ وإلا فسيشعر سحرة المنظمة كلها بالتهديد، وهذا سيقود في النهاية إلى انقسام!”

كان هناك عدة سحرة على الساحل الجنوبي تقدموا بأنفسهم من خلال الاستكشاف. إن فعلت حديقة الفصول الأربعة هذا بليلين اليوم، فسيثير ذلك بالتأكيد استياء السحرة الآخرين، وستكون الخسائر أكبر من المكاسب

“لكن وفقًا لتقرير وايد، فإن الساحر المسمى ليلين لديه هالة مختلفة قليلًا عن السحرة العاديين. ربما تقدم عبر مسار قديم ما…”

كان الساحر ذو العيون الثلاث غير راغب بعض الشيء في ترك الأمر

“بعض المسارات الفرعية داخل الإرث ليست جيدة كما تتخيل…”

اذكر الله قليلًا، ثم أكمل رحلتك مع الأحداث.

نظر الساحر العجوز إلى الساحر ذي العيون الثلاث، ولم يستطع إلا أن يتكلم لتذكيره

“الزمن هو أفضل حكم. في السباق الطويل للتاريخ، مرت آلاف وعشرات الآلاف من السنين. السيافون الموشومون، ومغنو العناصر، ومحاربو النور، وغيرهم اختفوا جميعًا في نهر التاريخ الطويل. وحده إرث السحرة الأكثر أصالة بقي. أليس هذا كافيًا لشرح كل شيء؟”

سطع نور الحكمة في عيني الساحر العجوز

“رغم أن بعض الفروع القديمة مبهرة جدًا عند التقدم، فإن كثيرًا من مساراتها اللاحقة مقطوع، وهي أدنى بكثير من مسارنا. ما دام المرء يتبع طريقة التأمل خطوة بخطوة، فيمكنه إحراز تقدم مستمر!”

“وفوق ذلك، يجب على المرء أن يؤمن بقوة الوقت والتأثير! تعلم أن تكون شاملًا!”

أظهر الساحر العجوز ابتسامة واثقة

“لا ينبغي أن نعامله كعدو، بل ننظر إليه كصديق. مع مرور الوقت، سيشعر بطبيعة الحال بحسن نيتنا. إلى جانب ذلك، تملك حديقة الفصول الأربعة لدينا مجموعة غنية إلى هذا الحد؛ سيجد دائمًا شيئًا يحتاج إليه!”

كانت نية الساحر العجوز مجرد التحول من القوة إلى التأثير الناعم، باستخدام وسائل ألطف؛ وفي النهاية، لم يكن قد تخلى عن الأمر

“إلى جانب عائلة ليليتيل، هل لا توجد حقًا أي مكافآت أخرى على رأس هذا الساحر المسمى ليلين؟”

طرح الساحر العجوز سؤالًا آخر

“تم التحقيق في الأمر بالتفصيل يا معلمي!” انحنى وايد في الأسفل. “منذ أن وصل ليلين إلى الساحل الجنوبي، كان يدرس في أكاديمية غابة العظام السوداء ونادرًا ما يخرج. ليست له صلات بقوى أخرى. وكذلك، قبل تسعة أيام، في الشارع…”

ثم روى وايد باختصار الحادثة التي عفا فيها ليلين عن الأب وابنته في الشارع قبل بضعة أيام

“ترى، إنه لا يزال يتوق إلى النور!”

قال الساحر العجوز بابتسامة للساحر ذي العيون الثلاث

“همف! إنه مجرد عرض!” شخر الساحر ذو العيون الثلاث بازدراء

“نحن ننظر دائمًا إلى الأفعال، لا إلى القلب!” اقتبس الساحر العجوز حكمة

“حتى إن كان يمثل، فهو يعبر عن رغبة في الانضمام إلى معسكر السحرة البيض! وهذا أفضل بكثير من أولئك السحرة السود غير النادمين!”

“إذن، ماذا تقصد؟”

انحنى الساحر ذو العيون الثلاث قليلًا

“أخبر مجموعة الجرعات أنني وجدت لهم مرشحًا جيدًا…”

لم يكن ليلين يعرف هذا المشهد بطبيعة الحال، لكنه كان قد خمن الوضع العام بدقة لا بأس بها

بوسائل منظمة مثل حديقة الفصول الأربعة، ربما كانت تجربة حياته كلها منذ الطفولة موضوعة على مكتب شخص ما للدراسة!

حتى حقيقة أنه قتل بوساين من أجل إرث أطلال واضطر إلى الفرار، من المرجح أن يستنتجوها

لكنه لم يكن قلقًا على الإطلاق

كان عالم حديقة ديلون السري الخاص بالساحر القرمزي العظيم قد دمر بالكامل، والآن لم يعد هناك دليل. على الأكثر، سيظنون أنه حصل على بعض المعلومات المتفرقة من فرع غامض، وبقليل من الحظ تقدم إلى ساحر، مما يجعل طريقه المستقبلي ضيقًا جدًا

وفوق ذلك، كان الآن عضوًا بين السحرة الرسميين. لا بد أن لدى القوى الأخرى سحرة مثله تقدموا بأنفسهم. لو حققوا في كل شيء حتى نهايته، لكانوا قد خسروا ولاء الجميع منذ زمن طويل. وأخيرًا، كان الطرف الآخر قوة من السحرة البيض؛ ومهما كان ما يفكرون فيه، كان عليهم تقديم مثال على السطح

ما دام يحافظ بصرامة على أسرار طريقة التأمل الخاصة بالساحر القرمزي العظيم وتنقية السلالة التي تقوم بها الرقاقة، فيمكنهم التحقيق في كل شيء آخر كما يشاؤون؛ لم يكن هناك ما يخشاه

وكما توقع، عند دخوله منطقة الاستقبال، وجد وايد، الذي قابله من قبل، ينتظره بالفعل هناك

“مرحبًا! أيها الساحر ليلين!” ابتسم وايد وانحنى لليلين

“تهانينا على اجتياز الاختبار. من الآن فصاعدًا، أنت عضو في حديقة الفصول الأربعة الخاصة بنا!” كان وجه وايد ممتلئًا بابتسامة دافئة

“وأنا أيضًا أشعر بشرف كبير لانضمامي إلى منظمة عظيمة مثل حديقة الفصول الأربعة!”

ارتدى ليلين تعبيرًا حماسيًا

“أما إجراءات الانضمام، فلا تزال هناك حاجة إلى بعض العقود وما شابه. تفضل باتباعي!”

تقدم وايد الطريق، آخذًا ليلين إلى خارج المدينة التي لا تنام

عند رؤية الحيرة الخفيفة على وجه ليلين، شرح وايد بابتسامة: “رغم أن حديقة الفصول الأربعة لدينا أنشأت بعض المختبرات ومناطق الاستقبال في الطابق الخامس من المدينة التي لا تنام، فإن مقرنا الحقيقي خارج المدينة…”

“فهمت!” أومأ ليلين، وتبع وايد إلى منطقة قريبة من بوابة المدينة

ما ظهر أمام ليلين كان مساحة ضخمة تشبه الساحة. في وسط الساحة كانت هناك كثير من الإطارات الخشبية المتقاطعة، وقد رُبطت بها متكونات غريبة وسحرية متنوعة

“هذه نقطة اتصال لحديقة الفصول الأربعة، وهناك مطايا متخصصة نختار منها!”

أشار وايد إلى الظلال الضخمة للوحوش الشيطانية وهي تقلع وتهبط في السماء

“رغم أنه يمكن استئجارها، فإنني أنصحك لاحقًا بشراء واحد مخصص للسفر!”

ذهب وايد إلى كوخ خشبي صغير على جانب الساحة، وحيا الشخص الموجود عند النافذة بألفة

“ماد، أعطني صقري ليل من ذوي تاج التنين. أحتاج إلى الذهاب إلى المقر الرئيسي!”

“حسنًا، حسنًا، لقد أُبلغت في وقت سابق!” أجاب الشخص داخل النافذة بنفاد صبر، بينما رمى لوحين حديديين أخضرين