الفصل 298: السيف الطويل الساقط

الفصل 298: السيف الطويل الساقط

“ويلون! هل هناك أمر ما؟”

نظر ليلين إلى الخادم الذي أوصى به البارون وسأله بابتسامة

“لا شيء! أردت فقط أن أبلغك بوضع تجارة اليوم!” حاول ويلون بكل جهده أن يبدو أقل توترًا

“رغم أن كثيرين أبدوا اهتمامهم بالأسلحة المباعة في متجرنا، أيها الزعيم، فإن السعر الذي حددته… يبدو مرتفعًا قليلًا، لذلك ليست التجارة جيدة جدًا. حتى إنني أشك أن متجرنا سيخسر المال مع نهاية هذا الشهر…”

“أحقًا؟ فهمت، يمكنك الانصراف!”

لوّح ليلين بيده وعلى وجهه مظهر من اللامبالاة التامة

“حسنًا! أنت الزعيم! القرار الأخير لك!” عند رؤية ذلك، ازداد ويلون يقينًا بحكمه: هذا السيد المدعو ليلين كان بالتأكيد وريث عائلة نبيلة قديمة خرج ليختبر الحياة بسبب الملل. وإلا لما تصرف بهذه السكينة واللامبالاة أبدًا

بعد أن غادر ويلون، بدأ ليلين يقلب الكتاب في يده مرة أخرى

على صفحات الرق الأصفر الباهت، كانت الرونيات الحمراء ترقص باستمرار مثل اللهب

“محاولة تصميم سلاح لنفسي بشكل مستقل عبر محاكاة نور الفجر أمر صعب حقًا!” تنهد ليلين

كان السبب في فتحه متجر الأسلحة هذا هو امتلاك موقع صهر خاص به أثناء تعافيه من إصاباته، حيث يمكنه إجراء بعض التجارب الصغيرة على الأسلحة

أما تلك الشفرات والسيوف في الخارج؟ فلم تكن سوى نواتج جانبية للتجارب… وفي غفلة، مر عامان بهذه الطريقة

كما اعتاد سكان بلدة بيرت على صاحب متجر الأسلحة المعروف باسم السيد العجوز ليلين

كان ليلين يعيش عادة حياة منعزلة جدًا، ونادرًا ما كان يدير متجر الأسلحة بنفسه. والآن، كان قد سلّمه بالكامل إلى ويلون، ولا يأتي إلا أحيانًا لإلقاء نظرة

ولأنه تنكر ببراعة شديدة، لم تُكتشف هويته بوصفه ماجوس. وفي أفضل الأحوال، كان الآخرون يعدّونه سيدًا شابًا من النبلاء لديه بعض الهوايات الغريبة

بعد أن غسلها الزمن، بدأت الحروف المعلّقة فوق المتجر، والتي كُتب عليها “المطرقة واللهب”، تتقشر بالفعل، كاشفة عن إحساس بالتهالك

بقي المتجر كله في حالة لا حياة فيها ولا موت. ورغم أنه كان مشهورًا بأسلحته الممتازة، كانت أسعاره العالية كافية أيضًا لإبعاد الناس

لم يكن ليلين يريد الاعتماد على هذا لكسب المال. علاوة على ذلك، لو كانت الأسعار منخفضة، فلن يؤدي ذلك إلى تجارة مزدحمة فحسب، بل قد يثير حسد عدة متاجر أخرى أيضًا. ورغم أنه لم يكن يخاف المتاعب، لم يرغب في إهدار طاقته على أمور تافهة كهذه

“الأخ الأكبر ويلون! لقد عدت!”

مع الصوت، دخل صبي صغير ذو شعر بني إلى مدخل المتجر. كان يرتدي قميصًا قصير الأكمام من الكتان، عليه عدة رقع، لكن عينيه كانتا حيويتين للغاية وتبدوان ذكيتين جدًا

“إنه لومبارتون!” حيّاه ويلون بعجز بعض الشيء

“هيهي! الأخ الأكبر ويلون! جئت لأساعدك!” خطف لومبارتون الخرقة من يد ويلون بألفة شديدة، وبدأ يمسح الرفوف الخشبية والطاولات

كانت حركاته متمرسة جدًا، وكان يعرف الزوايا الخفية هنا جيدًا؛ بدا أن هذه لم تكن المرة الأولى التي يفعل فيها ذلك

بعد أن مسح الرفوف والخزائن حتى لمعت، نظر لومبارتون إلى ويلون بترقب، كأنه يطلب الثناء والمكافأة

“آه! ها نحن ذا من جديد! ها نحن ذا من جديد!” غطى ويلون جبهته بوجه مليء بالعجز

“أخبرك من الآن! يُسمح لك باستخدامه لخمس دقائق فقط. وأيضًا، لا يُسمح لك بإخبار أحد! خصوصًا لا تدع الزعيم يعرف!!!”

لولا أن لدى هذا الصبي أختًا كبرى جميلة، لما دلل هذا الشقي الصغير

“أعرف! أعرف!”

أومأ لومبارتون فورًا مثل دجاجة تنقر الحبوب

سار إلى رف وسحب سيفًا متقاطعًا فضيًا

كان نصل هذا السيف المتقاطع قصيرًا نسبيًا، مناسبًا تمامًا لبنية لومبارتون. كان عرضه نحو إصبعين، وكان المقبض مصنوعًا من الفضة الخالصة، ومطعمًا بحجر كريم أحمر، فيبدو فخمًا جدًا!

من الواضح أنه وفق ظروف لومبارتون الاقتصادية، مهما ادخر، فلن يستطيع بالتأكيد شراءه

لكن الآن، حمل لومبارتون السيف المتقاطع بعناية بين راحتيه، كما لو كان يحمل كنزًا ثمينًا

“هاه!”

أمسك لومبارتون السيف بكلتا يديه وقطع إلى الأمام! نفذ حركة مبارزة عوجاء

“آه… لومبارتون الصغير، ليس الأمر أنني أريد إزعاجك بالكلام! إذا اتبعت أولئك الحراس العاديين، فلن تصبح فارسًا طوال حياتك!”

هز ويلون رأسه بعجز من الجانب. لم تكن بيرت سوى بلدة صغيرة، وكان قائد حرس البارون وحده فارسًا. أما بقية الحراس فقد جرى تجنيدهم من بين المزارعين؛ فأي نوع من القوة يمكن أن يمتلكوه؟

لكن لومبارتون هذا كان يأمل أن يصبح فارسًا منذ كان طفلًا! ومن أجل ذلك، لم يتردد حتى في مراقبة تدريب الحراس سرًا

بعد أن اكتشف هذا المكان، صار يأتي بين حين وآخر للمساعدة مجانًا، ما دام ويلون مستعدًا لأن يدعه يلعب بأغراض المتجر قليلًا

في المتجر، كان أكثر ما يحبه لومبارتون هو هذا السيف المتقاطع الفضي

“الأخ الأكبر ويلون! ممن تقول إن علي أن أتعلم إذن؟” أمسك لومبارتون بالسيف الطويل، وكان التعبير على وجهه شديد الوحدة: “أنا مجرد ابن صياد عادي! ولا أستطيع تحمل رسوم التدريب الباهظة أيضًا…”

في الحقيقة، كان في قلب لومبارتون خاطر صغير آخر

منذ أن علم أن صاحب متجر الأسلحة، ليلين، فارس قوي، صار يركض إلى هنا بجد أكبر. ربما، تمامًا مثل الأبطال في روايات الفرسان تلك، تكون موهبته مذهلة ويحدث أن يلاحظه ليلين!

“آه…” عند الحديث عن هذا، حتى ويلون نفسه تنهد. في نطاق الأقصى المظلم، لم يكن من السهل على شخص عادي أن يصنع لنفسه اسمًا

“لومبارتون الصغير، أرى أن عليك التخلي عن هذا الحلم المستحيل، وأن تأتي إلى مكاني كل يوم لتتعلم القراءة!”

اقترح ويلون بجدية شديدة: “رغم أنني لا أعرف حروفًا كثيرة، فهذا يكفي لتفهم الحسابات. وحين يحين الوقت، يمكنك أن تجد عملًا كاتب حسابات في أي مكان…”

“شكرًا لك! الأخ الأكبر ويلون!” قال لومبارتون متأثرًا جدًا. حتى لو ذهب ليبحث عن باحث ليتعلم، فسيتطلب ذلك بالتأكيد رسوم تعليم عالية، ومع ذلك كان ويلون مستعدًا فعلًا لتعليمه مجانًا. كان هذا فضلًا كبيرًا جدًا

“لا شيء! لا شيء!” احمر وجه ويلون. “أنا أفعل ذلك لنفسي أيضًا. وإلا، إذا رأى الزعيم هذا، فلن يكون عملي آمنًا…”

“يرى ماذا…”

رن صوت ليلين فجأة، فجعل ويلون يتجمد في مكانه

في الحال، أدار ويلون رأسه بتيبس، ورأى ليلين يدخل من الخارج

“الز… الزعيم! لماذا أنت هنا الآن؟” كانت ابتسامة ويلون متيبسة جدًا، حتى إنه تلعثم قليلًا حين تكلم

تسليم بضاعة المتجر لشخص آخر ليلعب بها دون إذن كان جريمة بدرجة ما. كان ليلين يستطيع طرده تمامًا! لكن الراتب هنا كان عاليًا حقًا، عاليًا لدرجة أن ويلون لم يكن مستعدًا للتخلي عنه!

تأوه ويلون سرًا في قلبه. كان ليلين منعزلًا جدًا دائمًا، وغالبًا ما يختبئ وحده في غرفته أو غرفة الصهر لأيام دون أن يخرج. كيف صادف الأمر بهذا الشكل اليوم حتى اصطدم به؟

رنين!!!

ارتجفت يد لومبارتون، وسقط السيف المتقاطع الفضي على الأرض، محدثًا صوتًا مكتومًا

“السيد… السيد العجوز ليلين!”

نادى لومبارتون أيضًا بتلعثم. بالنسبة إلى شخص عادي مثله، كان ليلين، صاحب متجر الأسلحة، شخصية كبيرة. شعر لومبارتون الحالي كثيرًا كأنه لص ضُبط متلبسًا، حتى إن ربلة ساقيه بدأت ترتجف

“أوه؟” ألقى ليلين نظرة على السيف الطويل على الأرض، وقال لويلون بابتسامة: “يبدو أنكما خلال الوقت الذي كنت فيه غائبًا كنتما تستمتعان كثيرًا هنا!”

“أيها الزعيم! لا، سيدي! أرجوك سامح تجاوزي!” خاف ويلون إلى درجة أنه جثا مباشرة على الأرض، بينما صار جسد لومبارتون رخوًا بالفعل، ولم يعد قادرًا حتى على قول جملة كاملة

“سأحاسبك لاحقًا!” حدّق ليلين في ويلون، ثم قال للومبارتون: “أيها الفتى! لقد حركت أغراض متجري دون إذن! كيف تخطط لتعويضي؟”

“سـ… سيدي…” اصطكت أسنان لومبارتون، وحمل صوته نبرة بكاء. كانت عائلته مجرد أناس عاديين، وربما أقل من ذلك قليلًا. من أين سيكون لديه أي شيء يعوض به شخصًا ما؟

“همم! بدءًا من الغد، ستأتي إلى هنا كل يوم لتقوم بساعتين من الأعمال المتفرقة تعويضًا!”

بعد أن مازحه بما يكفي، فرك ليلين ذقنه وأعلن قراره

تجمد لومبارتون هناك للحظة. بالنسبة إليه، كان أكثر ما يخشاه هو أن يطلب منه ليلين مالًا! ثم أن يستدعي فريق الأمن ليرموه في السجن. أما القيام بأعمال متفرقة؟ أي نوع من العقوبة كان هذا؟

“ما الذي لا تزال واقفًا من أجله؟ أسرع واشكر السيد!” رد ويلون، الذي كان إلى الجانب، وضغط رأس لومبارتون إلى الأسفل على عجل

“جزيل الشكر، سيدي! جزيل الشكر، سيدي!” عندها فقط رد لومبارتون، وكان وجهه يحمل مظهر امتنان

كان أن يتمكن من لمس الأسلحة في المتجر علنًا شيئًا حلم به. علاوة على ذلك، كان التمكن من إقامة صلة مع ليلين، الفارس القوي الأسطوري، أمرًا لم يكن يجرؤ حتى على التفكير فيه في أحلامه من قبل!

“مم! تعال إلى العمل غدًا بعد الظهر!”

أومأ ليلين واستدار ليذهب إلى مؤخرة المتجر

في الحقيقة، كان قد رأى منذ زمن طويل الأفعال الصغيرة التي قام بها ويلون ولومبارتون، لكنه كان كسولًا جدًا عن فضحها. غير أن عدة تجارب له اليوم حققت تقدمًا جيدًا، لذلك كان مزاجه جيدًا جدًا

بعد دخوله غرفته، تمتم ليلين في قلبه: “أيتها الرقاقة! كيف يسير تقدم استنتاج السلاح الحصري؟”

“صفير! تقدم استنتاج السلاح الحصري للمضيف: 100%. تم تشكيل المخططات الكاملة وإعدادات رونيات الوسم!”

استجابت الرقاقة بسرعة، ثم نقلت صورة سلاح إلى عيني ليلين

كان سيفًا متقاطعًا أسود. كان مظهره عاديًا جدًا، بل يمكن حتى القول إنه بسيط إلى أقصى حد. ومع ذلك، كان مغطى على عدة مقاطع عرضية بدوائر طاقة ورونيات كثيفة

“اكتمل تصميم السلاح الحصري. اسمه الساقط!” رن صوت الرقاقة الآلي

خلال هذين العامين، كان ليلين قد حلل أخيرًا بالكامل سلاح ذلك السياف الموشوم، الأداة المسحورة متوسطة الدرجة، نور الفجر. كما دمج كل معارفه في الخيمياء وتشكيل الرونيات لتصميم سلاحه الحصري الخاص!