الفصل 323: التفاوض

الفصل 323: التفاوض

في الساحل الجنوبي بأكمله، لم يكن هناك إلا عدد قليل جدًا من السادة العظماء في الصيدلة، وكانوا مطلوبين بشدة ويحظون برعاية كل القوى الكبرى

لم يكن ليلين يجرؤ بالطبع على كشف مستواه الحقيقي

كان تقدمه إلى المستوى الثاني في عمره هذا صادمًا بما يكفي بالفعل؛ فإذا كشف أيضًا عن مهارات خيمياء مذهلة بمستوى السيد العظيم في الصيدلة، فلن يكون مجرد غريب أو عبقري! بل سيكون وحشًا

لا يمكن تحقيق تقدم الصيدلاني من خلال البحث النظري وحده؛ بل يتطلب قدرًا هائلًا من العمل العملي واستهلاك موارد ضخمة لتراكم الخبرة باستمرار وإحراز التقدم

مهما كان ليلين عبقريًا، كان من المستحيل عليه أن يتقدم إلى عالم السيد العظيم في الصيدلة دون أن يلاحظ أحد ذلك

وفي ذلك الوقت، وتحت تحقيق عدد كبير من السحرة، كان من الممكن أن ينكشف حتى وجود الرقاقة

ولهذا السبب تحديدًا، كان ليلين يخفي دائمًا عالمه الحقيقي في الصيدلة، واختار أن يجمع الثروة بهدوء

أما أهم علامة للسيد العظيم في الصيدلة! فهي الابتكار! اعتمادًا على ثرائهم المعرفي وخبرتهم المتراكمة، يمكنهم تحسين صيغ الجرعات الأصلية بمعدل نجاح مرتفع جدًا

وبإنجازات ليلين الحالية، لم يحتج إلا إلى التفكير للحظة قبل أن يبتكر عدة تركيبات لتجهيز بلورة نفس عقرب الجليد اليشمي وجعل الآثار اللاحقة تختفي

“همم! لإزالة الآثار اللاحقة لنفس عقرب الجليد اليشمي تمامًا، يحتاج المرء إلى سم ضفدع السهم، وحجر الروث الأحمر، وبيض الماعز الأسود لإجراء عملية التحييد…”

استقر ليلين أخيرًا على خطة: “ومن حسن الحظ أنني جمعت حصة واحدة من كل هذه الأشياء المطلوبة!”

وعلى الفور، انغمس في عملية إعداد الجرعة المكثفة

كان استخدام بلورة نفس عقرب الجليد اليشمي أمرًا حاسمًا لنجاح إزالة الآثار اللاحقة لسلالته أو فشلها، لذلك لم يكن يستطيع التعامل معه باستخفاف

بعد يومين، خرج ليلين أخيرًا من المختبر

في هذه اللحظة فقط بدا مختلفًا قليلًا عن السابق؛ صارت هالته أبرد وأكثر انعزالًا، مانحة الناس شعورًا بأن الغرباء يجب أن يبتعدوا، كما أصبحت بشرته أكثر نعومة، وعلى سطحها لمعان يشبه اليشم يتدفق باستمرار

وحول شعره الأسود، كانت هناك حتى ذرات خفيفة من الصقيع متناثرة، مما جعل درجة الحرارة المحيطة تنخفض بضع درجات

بعد إعداد الجرعة، استخدمها ليلين على نفسه فورًا وبلا صبر، وبذلك نجح في كبح المشاعر التي سببتها السلالة داخل جسده

كانت الرقاقة قد أعطت إجابة مؤكدة جدًا: خلال فترة تأثير الجرعة، حتى لو خاض ليلين معارك دموية كل يوم، فلن يؤدي ذلك إلى انفجار السلالة أو يؤثر في حكمه العقلاني

والآن فقط امتلك ليلين الثقة للتخطيط للحصول على المادة التي كانت بلورة نفس عقرب الجليد اليشمي

“سيجفريد! بخصوص مسألة جمع المعلومات عن المدرسة التي تقف خلف شي لينغ، والتي أوكلتها إليك في المرة الماضية، هل ظهرت أي نتائج؟”

“شي لينغ! لدي وقت الآن، أخبريني بالمكان! يمكننا أن نتحدث جيدًا عن مسألة عقرب الجليد اليشمي!”

كان أول ما فعله ليلين بعد خروجه هو إرسال رسالتين قصيرتين عبر علامته الغامضة

بعد بضع دقائق، تلقى ردًا؛ أضاءت أولًا علامة ذراع آلية صفراء ترابية على دفتر اتصالاته الغامض

“لقد جمعت جزءًا من المعلومات في المرة الماضية، ومع المكافأة السخية جدًا التي قدمتها، فقد فهمت الآن أساسًا وضع مدرسة تحالف الطبيعة. سأرسلها إليك بعد قليل!”

جلب سيجفريد أخبارًا جيدة لليلين

“شكرًا! سأزورك بعد قليل!” كشف ليلين عن ابتسامة

ومقارنة بسيجفريد، كان رد شي لينغ بسيطًا جدًا، إذ احتوى فقط على الوقت والمكان المحددين، بينما صرفت النظر عن كل شيء آخر، قائلة إن التفاصيل لا يمكن مناقشتها إلا بعد وصوله

“امرأة فطنة!” أعطى ليلين تقييمًا خافتًا: “آمل فقط ألا ينتهي بك الأمر إلى الإيقاع بنفسك أيضًا!”

“هذا هو المكان!” وصل ليلين إلى أمام نادٍ أنيق في عاصمة النطاق الشرقي

كان المعمار هنا مختلفًا تمامًا عن أسلوب العالم السفلي الذي يسعى إلى الدفاع؛ بل كان فخمًا جدًا، وفي سعيه إلى الجمال والأناقة وُضعت فيه نباتات وزهور كثيرة، مما أضعف قدراته الدفاعية إلى أقصى حد

هذا الأسلوب المميز، ومعه شتى أنواع المتع الرفيعة في الداخل، جعلا النبلاء الكبار في عاصمة النطاق الشرقي يتدفقون إليه دائمًا. لكنه كان يطبق نظام عضوية صارمًا، ولا يستقبل إلا عددًا محدودًا من الضيوف يوميًا، كما أن الجهة التي تقف خلفه كانت قوية جدًا. وبعد أن رفض طلبات عدة عائلات نبيلة متتالية، صار في الواقع أكثر طلبًا يومًا بعد يوم

خطا ليلين داخل هذا النادي وهو يستعيد المعلومات التي أرسلها سيجفريد

تحالف الطبيعة، كان هذا اسم المدرسة الصغيرة التي تنتمي إليها شي لينغ. ويقال إن هذه المدرسة الصغيرة تأثرت بوجود نباتي ما من عالم آخر، وكانت لها رؤى فريدة جدًا في زراعة النباتات وبحوث البيئة

وفوق ذلك، فإن طريقة التأمل المتقدمة المتوارثة في تحالف الطبيعة، رغم أنها ليست قوية جدًا في القتال، كانت تملك تأثيرات قوية جدًا من ناحية الدعم. كما كانت تغيّر مظهر الممارس تدريجيًا وبشكل خفيف، فتجعله يتطور باتجاه الرجال الوسيمين والنساء الجميلات، ولذلك ظل لها قدر من الإقبال

وأخيرًا، فإن السحرة الخارجين من هذه المدرسة تغيروا تمامًا عن عناد السحرة التقليديين وضعف مهاراتهم الاجتماعية؛ كان معظمهم فطنين وقادرين، يملكون موهبة في التواصل مع الآخرين، ولهم سمعة جيدة جدًا في الخارج، بل ولديهم علاقات جيدة جدًا مع عدد كبير من المدارس الصغيرة

كان هذا كل ما جمعه سيجفريد عن المدرسة التي تقف خلف شي لينغ

وجد ليلين الكثير من المعلومات القيمة فيه: “تعديل المظهر، والبراعة في العلاقات الاجتماعية، وقدرات دعم قوية… يبدو أن طريقة التأمل المتقدمة المتوارثة في تحالف الطبيعة لا تزيد قوة القتال مباشرة، بل ربما تعزز الجاذبية أو نوعًا من قدرة الوهم!”

“وفوق ذلك، هم يتعاملون غالبًا مع المدارس الصغيرة، ولا توجد حتى مدارس متوسطة كثيرة بينهم، وهذا يدل على أنه من المستحيل تقريبًا أن يكون في المدرسة ساحر من المستوى الثاني أو أعلى، وإلا لترقت تلقائيًا منذ وقت طويل إلى مدرسة كبيرة…”

مع هذا المستوى من القوة، لو كان ليلين لا يزال مشعوذًا من المستوى الثاني، لكان قادرًا بطبيعة الحال على اجتياح كل شيء. لكنه الآن مصاب، ولا يستطيع استخدام كامل قوته، ويريد عن عمد أن يبقى منخفض الظهور ولا يجذب انتباه أولئك السحرة فوق المستوى الثاني، لذلك كان عليه بطبيعة الحال أن يتحلى بالصبر ويتعامل مع الطرف الآخر ليرى ما الحيل التي يمكن لهذه الثعلبة الصغيرة المسماة شي لينغ أن تخرج بها

“مرحبًا! سيدي! هل لي أن أسأل إن كان لديك موعد؟”

ما إن خطا ليلين إلى محيط النادي، حتى أوقفته خادمتان باحترام وأدب. وعندما انحنتا، استطاع ليلين أن يشم منهما عطرًا هادئًا وأنيقًا للغاية. كانت كلتا الفتاتين جميلتين جدًا، كما أن طباعهما خضعت لتدريب خاص، حتى كادتا تضاهيان البنات الشرعيات لعائلات مثل الفيكونتات

إلا أن عدة حراس فرسان كانوا يتبعون الخادمتين عن قرب، وكانوا كفيلين بجعل معظم أصحاب النوايا السيئة يطردون أفكارهم جانبًا

“أنا هنا لرؤية شي لينغ؛ لديها موعد معي!” أجاب ليلين

“هل أنت السيد ليلين؟ تفضل باتباعي من فضلك!” عند سماع اسم شي لينغ، ارتجف جسدا الخادمتين قليلًا، وصارتا أكثر احترامًا

“السيدة شي لينغ تنتظرك في جناح أناقة السماء!”

“جناح أناقة السماء؟ أليس ذلك هو الغرفة فائقة الفخامة التي لا تُفتح إلا مرة أو مرتين في السنة؟” صاح شاب نبيل كان يمر من هناك فجأة، فجذب حشدًا من الناس

“لم أسمع خطأ، إنه حقًا جناح أناقة السماء!”

“ما خلفية ذلك الشاب؟ لا أظن أنني سمعت عن قدوم أي نبيل عظيم للزيارة…”

من القاعات الخفية المحيطة، جاءت همسات مختلفة. ورغم أنهم خفضوا أصواتهم كثيرًا، فإنها وصلت إلى أذني ليلين بوضوح تام

وعلى الفور، تبع ليلين الخادمتين، وفي أثناء ذلك كانت أنظار كثير من النبلاء العظماء تتابعه وقد صُدموا حتى الذهول، بينما اتجه نحو أعلى طابق في هذا النادي

بعد المرور عبر عدة ممرات مزينة بالأزهار والكروم، وصل ليلين إلى أمام جناح أناقة السماء

فتحت الخادمتان الباب لليلين باحترام، ثم تراجعتا بسرعة

ضباب! ملأ ضباب أبيض شاحب الغرفة كلها، وتحت لمعان الجواهر المضيئة المتناثرة في الزوايا، بدا أكثر فخامة، مثل سراب خيالي

“همم؟ يبدو أن لهذا الضباب أيضًا أثرًا في تهدئة الجسد وإرخائه وتخفيف التعب، وله تأثير جيد جدًا على أجساد الأشخاص العاديين!”

لم يحتج ليلين إلا إلى شمة واحدة ليصل إلى نتيجة، بل عرف حتى تركيبة الضباب معرفة تامة: “لكن للأسف، لا تأثير له في ساحر رسمي!”

نظر عابرًا إلى الأثاث داخل جناح أناقة السماء هذا

هنا، وُضعت أيضًا أعداد كبيرة من النباتات الخضراء، وبدا أن ترتيبها يتبع أنماطًا واعتبارات دقيقة، مما منح المرء شعورًا كأنه في الطبيعة

في نطاق الأقصى المظلم، كانت النباتات الخضراء موردًا نادرًا جدًا؛ فمعظم ضوء أحجار الشمس كان يُستخدم لزراعة الفطر والشوفان. وكانت الخضروات والفواكه أشياء ثمينة للنبلاء، أما النباتات الزخرفية الخالصة فكانت أندر بكثير

وعلى كرسي من القش، كانت شي لينغ، كأنها غير مدركة لوصول ليلين، مستلقية وتستريح بهدوء، بهيئة رشيقة ومظهر لافت. ومع وجهها الباهر، كان ذلك مشهدًا جذابًا حتى لساحر رسمي

“أحم!” سعل ليلين بخفة

وعلى الفور، نهضت المرأة على الكرسي المائل كأنها فوجئت، وانحنت برشاقة أمام ليلين، ثم ابتسمت: “لقد وصلت، أيها الساحر ليلين!”

كانت كل حركة من حركاتها تحمل كرمًا وأناقة يصعب وصفهما، وكان صوتها أجمل وأعذب من صوت القبرة، يجعل المرء يغرق فيه دون وعي

“أيتها الساحرة شي لينغ، مرحبًا!” حياها ليلين بخفوت، وكان التعبير على وجهه لا باردًا ولا دافئًا

تكفي الطاقة الروحية للسحرة الرسميين لتغليف النادي بأكمله، وعندما وصل ليلين لم يخفِ هالته عمدًا. سيكون غريبًا لو لم تستطع هذه المرأة الإحساس بوجوده!

لكن حتى مع ذلك، كانت تصرفات شي لينغ من النوع الذي يصعب كرهه؛ كانت كأنها مزحة حسنة النية من فتاة صغيرة، مما يجعل الشعور بالاشمئزاز أمرًا مستحيلًا

وبعد رؤية هذا المشهد، صار ليلين أكثر يقينًا من أثر طريقة التأمل الخاصة بالطرف الآخر

تقنيات الوهم عالية المستوى لا تُطبَّق على الخصم، بل على الذات، فتجعل السحرة المعادين يترددون في إيذائهم

وكانت طريقة تأمل شي لينغ بوضوح عند هذا المستوى