الفصل 352: دورن

الفصل 352: دورن

كان السبب في قدرة تحالف الطبيعة على ترسيخ مكانته تمامًا كمدرسة متوسطة الحجم خلال ثلاث سنوات قصيرة، وهضم كل بقايا غابة الضباب، بل والاندفاع حتى موقع مدرسة متوسطة الحجم في الذروة، يعود بطبيعة الحال إلى مساهمة ليلين التي لا يمكن محوها

حتى لو لم يفعل شيئًا، فإن مجرد وجود قوته للإشراف على الأمور كان كافيًا لتجنيب تحالف الطبيعة الكثير من المتاعب

ناهيك عن أن كثيرًا من السحرة الموجودين حاليًا في تحالف الطبيعة جاؤوا بتقديم منه وكانوا تحت سيطرته

لذلك، ازدادت هيبته داخل تحالف الطبيعة يومًا بعد يوم، حتى أصبح وجودًا يشبه الاعتقاد الروحي

علاوة على ذلك، بسبب اختلاط كمية كبيرة من “الرمال” داخل تحالف الطبيعة، فإن قوة فصيل شي لينغ الأصلي، رغم أنها ما زالت تحتفظ بمكانة معينة، لم تعد قادرة على التأثير في أي شيء مهم

يمكن القول إنه حتى لو أراد ليلين عزل شي لينغ، القائدة الفخرية، فلن يحتاج الأمر إلا إلى جملة واحدة

بعد أن مر عبر طبقات من تشكيلات السحر المتوهجة، وصل ليلين مباشرة إلى فيلا أرجوانية

“سيدي!”

انحنت شي لينغ وإيرين باحترام

“همم!” أومأ ليلين وسأل مباشرة: “ما الأخبار مؤخرًا؟”

“تطور تحالف الطبيعة يسير بسلاسة. حاليًا، امتد نفوذنا إلى محيط جبال الأورال. وقد لمحت مدرستان صغيرتان محليتان بالفعل إلى نيتهما الانضمام إلينا…”

كان إيرين أول من انحنى وقدم تقريره

بصفته ساحرًا من المستوى الأول في الذروة، وأعلى قوة قتالية تحت قيادة ليلين، كانت مكانته داخل تحالف الطبيعة عالية جدًا، وكان مسؤولًا تحديدًا عن التوسع الخارجي

“وماذا عن موجة الوحوش المظلمة وإمبراطورية إلف الظلام؟” سأل ليلين

“حاليًا، أصدرت عدة مدن حدودية تحذيرات بعد اكتشاف تحركات غير طبيعية للوحوش المظلمة. أما إمبراطورية إلف الظلام، فقد وقع فيها مؤخرًا انقلاب، حيث طهر فصيل الحرب فصيل السلام تمامًا وأكمل تعبئة الحرب…”

كان صوت إيرين ثقيلًا بعض الشيء

رغم أن المعارك كانت مستمرة تحت الأرض، فإن اندلاع موجة الوحوش المظلمة وإمبراطورية إلف الظلام في الوقت نفسه كان أمرًا نادرًا جدًا

في الواقع، طوال مسيرته كلها، لم يشهد ذلك إلا مرة واحدة

وبعد تلك المرة…

سقط كثير من السحرة، بل حدثت حالات مُحيت فيها مدارس كبيرة بالكامل، ويمكن وصف ذلك بأنه إعادة ترتيب ضخمة لعالم السحرة

إذا كان الأمر هكذا بالنسبة للسحرة، فقد كان أسوأ بكثير بالنسبة للفانين

“يبدو أن حربًا كبرى تقترب!” تنهد ليلين بهدوء

الحرب بين عرقين عاقلين لا تُخاض بسهولة بطبيعة الحال؛ فلا بد أن تشمل سلسلة من الاستعدادات والتعبئة، أما الهجمات المفاجئة فهي نادرة

كانت تحركات الخصم معروفة لدى السحرة رفيعي المستوى في جانبهم منذ ثلاث سنوات. ولا يمكن القول إلا إنهم كانوا مستعدين جيدًا

لكن كلما كان الأمر كذلك، أصبحت الحرب غالبًا أكثر مأساوية، لأن المكائد وما شابه لا تكون ذات نفع كبير؛ وما يبقى بطبيعة الحال هو معركة استنزاف قاسية تعتمد على الأساس والقوة المتراكمة

“هل لدينا أي تحركات من جانبنا؟” نظر ليلين إلى شي لينغ

كانت هذه المرأة قد أصبحت أجمل مؤخرًا، وكأن السلطة غذتها، فبدت أكثر إشراقًا

السلطة أفضل دواء للرجال، والأمر نفسه ينطبق على النساء. لكن للأسف، النساء اللواتي يخرجن من مثل هذه السلطة يكن فاتنات، غير أنهن يحملن أشواكًا سامة، وقليلون من يستطيعون إخضاعهن أو العبث بهن

لو كان الأمر في حياته السابقة، لما كان ليلين هكذا بطبيعة الحال، لكن عالم السحرة مختلف. فقوته ومكانته تنبعان من ذاته، ولم يكن يخشى أي شيء قد تفعله شي لينغ

“بغض النظر عن استعدادات الحرب الخاصة بالفانين في الوقت الحالي، فقد أعلن المؤتمر المشترك تشكيل لجنة حرب مؤلفة من تسعة أعضاء في اللجنة التنفيذية. وقد أرسلوا إلينا بالفعل رسالة رسمية، آملين الحصول على دعمك!”

سوّت شي لينغ شعرها، كاشفة عن أذن صافية تشبه اليشم، تتلألأ عليها ياقوتة صغيرة ببريق مغر

كان هذا هو الاتفاق بين ليلين وحامي المنطقة الشرقية السابق، لوغان

سيتحرك خلال الحرب الكبرى مقابل موافقة الطرف الآخر الضمنية على توسع تحالف الطبيعة الأخير

“إلى أين يريدونني أن أذهب؟” جلس ليلين على كرسي استرخاء باهتمام ورفع كأسًا بلوريًا؛ كان النبيذ الأحمر الزاهي داخله كثيفًا وغنيًا كالدم

“مدينة دولون! تجمع هناك عدد كبير من السحرة المستجيبين للنداء! وبالطبع، يوجد أيضًا جيش النبلاء بقيادة الدوق فانتيكس!”

“مدينة دولون!” رفع ليلين كأسه. وظهرت في ذهنه فورًا خريطة منطقة الشرق الأقصى المظلم

“هذا التراجع كبير جدًا؛ لقد تخلوا تقريبًا مباشرة عن مساحة واسعة من الأراضي الحدودية…”

“لقد نظموا انسحاب الفانين قدر الإمكان بالفعل!” ارتسمت ابتسامة مُرّة على شفتي شي لينغ. “لكن هناك بعض الأماكن التي لا نستطيع فعلًا إدارتها…”

بصفتها ساحرة، كانت شي لينغ معتادة بطبيعة الحال على التفكير من منظورها الخاص، لكن بما أن الأمر لا يتعلق بها مباشرة الآن، كانت تُظهر أحيانًا شيئًا من شفقة المرأة

سرعان ما تحولت هذه الشفقة إلى جدية

“نية لجنة الحرب هي استخدام المدن المحصنة الثلاث، ديلون وواكس وسادو، لتشكيل خط دفاع مثلث، اعتمادًا على المزايا الجغرافية للدفاع. في ذلك الوقت، سيواجه سيدي حتمًا عددًا كبيرًا من قوات إمبراطورية إلف الظلام، وربما حتى وجودات بمستوى الأم الحاكمة…”

كانت إمبراطورية إلف الظلام لا تزال في عصر العشائر الأمومية، أشبه بمملكة موحدة مؤلفة من عدد كبير من عائلات إلف الظلام

كانت الأمهات الحاكمات لبعض العائلات الصغيرة في مستوى السحرة الرسميين على الأقل، لكن ما كانت شي لينغ تشير إليه بطبيعة الحال هو الأمهات الحاكمات لتلك العائلات الكبيرة، وجودات قادرة على مجاراة ساحر من المستوى الثاني! كما أن إلف الظلام أتقنوا قوى خارقة، وكانت موهبتهم فيها أعلى حتى من البشر. ولولا مشكلات الخصوبة، ربما تجاوزوا نطاق الأقصى المظلم منذ زمن بعيد

كان وجه شي لينغ ممتلئًا بالقلق. ففي النهاية، كانت تعلم جيدًا أن قوتها اليوم جاءت من ليلين. وإذا حدث أي شيء لليلين، فمن المرجح أن ينهار تحالف الطبيعة بأكمله، إن لم يسقط فورًا

“لا تقلقي، لدي ثقة!” ارتسمت ابتسامة عند زاوية فم ليلين

بما أنه قرر الذهاب، فقد أعد بطبيعة الحال استعدادات كاملة للطريق القادم، وكان متأكدًا من أنه يستطيع على الأقل حماية نفسه

ففي النهاية، حتى في حملة واسعة النطاق بهذا المستوى، كان سقوط ساحر من المستوى الثاني أمرًا نادر الحدوث جدًا

علاوة على ذلك، لن يبذل كامل قوته؛ لقد كان هناك فقط للإشراف. وإذا قرر الهرب حقًا، فأي أم حاكمة من إلف الظلام ستصر على قتال حتى الموت؟

بشكل عام، كان ليلين قد قرر في الحقيقة أن يؤدي المهمة شكليًا فحسب، وأن ينسحب فورًا إذا ساء الوضع

حاليًا، كان قد استعاد تمامًا قوته كمشعوذ من المستوى الثاني، بل حقق بعض التقدم أيضًا. وكان واثقًا من أنه ما دام لا يواجه وحوشًا قديمة مثل السحرة من المستوى الثالث، فلن يكون لديه ما يخشاه!

لكن عندما فكر في هذا، شعر ليلين ببعض الكآبة

في عالم مثل عالم السحرة، حيث توجد القوى الخارقة وترتفع قوة القتال الفردية بشدة، غالبًا ما تُحسم الحروب واسعة النطاق بناءً على نتائج المقاتلين رفيعي المستوى. كان نطاق الأقصى المظلم في موقف دفاعي بوضوح الآن؛ فهل يعني ذلك أن القوة القتالية العليا في جانبهم كانت في وضع غير موات؟

ومع ذلك، لم يكن بإمكان شي لينغ ولا إيرين معرفة مثل هذه الأمور. ربما لا يفهم الوضع الأكثر تفصيلًا إلا أولئك السحرة من المستوى الثاني

“مهما يكن، يجب أن أذهب وأرى. علاوة على ذلك، فإن الأشياء التي أعددتها ستكون لافتة جدًا إذا قُدمت مباشرة إلى المتدربين في تحالف الطبيعة، لكن الوضع في ساحة المعركة يتغير بسرعة، وهذه فرصة جيدة جدًا…”

فكر ليلين بهدوء

“سيدي! سأستأذن أولًا!” عند رؤية تعبير ليلين المتأمل، انسحب إيرين مباشرة

شعرت شي لينغ ببعض خيبة الأمل وانحنت قليلًا وهي ترفع طرف تنورتها

وقبل أن تستعد للمغادرة أيضًا، ابتسم ليلين فجأة وقال: “انتظري لحظة…”

عند سماع ذلك، ظهرت ابتسامة مغرية على وجه شي لينغ… كانت مدينة دولون بلدة حدودية كبرى في منطقة الشرق الأقصى المظلم. بُنيت المدينة كلها من الغرانيت الأسود، وكانت تبدو من بعيد كقلعة عملاقة

والآن، وقف عدد كبير من جنود الفانين على أسوار المدينة، وكانت القوافل والجنود يدخلون من بواباتها ويخرجون منها بين الحين والآخر

رُفعت على أسوار المدينة أعداد كبيرة من رايات شعارات عائلات النبلاء، وكان كثير من الشخصيات التي تبث قوة الفرسان تقود فرقًا صغيرة في الدوريات

كانت التفتيشات عند بوابات المدينة أشد صرامة، مع وجود عدة سحرة رسميين يرتدون أردية رمادية للإشراف على المنطقة

في الأصل، كان هناك نحو 100,000 مقيم عادي في مدينة دولون، أما الآن، فقد استُبدل معظمهم بالجنود

بعد أن اتخذ المؤتمر المشترك قراره، لم يكن أمام طبقة النبلاء المدعومة من السحرة خيار سوى الامتثال بلا شروط. ودخلت مدينة دولون كلها حالة استعداد للحرب، تعمل بسرعة عالية للغاية

في المنطقة المركزية من مدينة دولون، لم تكن أفضل الفيلات مساكن للنبلاء، بل كانت مخصصة تحديدًا كمساكن للسحرة المكرمين

كان عدد كبير من السحرة بأزياء مختلفة يدخلون إلى هذا المكان ويخرجون منه باستمرار. بل أقاموا تشكيلات سحرية دفاعية ضخمة، وكان بعض السحرة يقومون بدوريات على أسوار المدينة، ويعززونها بالسحر من حين لآخر

“الأجواء المرعبة تخنق الأنفاس!”

سار متدرب من الفئة الثالثة يرتدي رداء متدرب رماديًا في الشارع الخالي إلى حد ما، وهو ينظر حوله بين الحين والآخر

وكان الجنود الذين يمرون في الدوريات ينحنون أحيانًا للساحر المكرم

“نحن جميعًا على وشك الموت؛ فأي ساحر مكرم أكون؟”

ابتسم آيلين بمرارة في قلبه

كان هذا المتدرب بطبيعة الحال من أول مجموعة من البشر الذين قابلهم ليلين عند وصوله إلى نطاق الأقصى المظلم

في ذلك الوقت، غامر آيلين ومتدربان آخران من الفئة الثالثة بتهور في عمق أرض ووتي القاحلة، وأنقذهم ليلين لحسن الحظ، لكنه أخضعهم أيضًا لبحث الروح. وبسبب الآثار اللاحقة القاسية، فقدوا أشياء كثيرة

“تنهد…”

تنهد آيلين بعمق

رغم أن المواد البيولوجية التي حصل عليها محظوظًا من رحلته الأخيرة إلى أرض ووتي القاحلة قد أكسبته كمية كبيرة من الأحجار السحرية، فإنه كان يشعر دائمًا أن هناك شيئًا خاطئًا، لكنه لم يستطع تحديده

وما أخافه أكثر هو أنه بعد عودته، اكتشف أن موهبة روحه قد انخفضت درجة كاملة!!!

بسبب عمليات ليلين المتهورة، كان من حسن الحظ أن آيلين والمتدربين الآخرين لم يموتوا. فقد تسبب العبث العابر في منطقة ذاكرة الروح في عواقب خطيرة

كان تقدم السحرة في الواقع مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بموهبة الروح. كانت موهبة آيلين نفسه عادية جدًا، في الدرجة الثالثة، لكنها أصبحت الآن موهبة من الدرجة الثانية، مما جعله يشعر كما لو أن السماء سقطت فوقه

كان لا يزال يتذكر الندم والتنهدات في عيني موجهه بعد فحصه: “ربما تعرضت لهجوم من متكوّن غريب ما، مما تسبب في انخفاض موهبة روحك، ولن يمكن تعويضها مرة أخرى أبدًا. يا للأسف! يا للأسف!”