الفصل 375: افتتاح المسابقة

الفصل 375: افتتاح المسابقة

اختير موقع المسابقة الكبرى ليكون سهول ووكر في المنطقة الوسطى

كانت هذه المنطقة قريبة من عاصمة المنطقة الوسطى، حيث تمتلك عدة مدارس كبيرة فروعًا لها، مما يسمح لها بتعبئة قوات هائلة للقمع في أي وقت، تحسبًا لأي طارئ

وبفضل القوة العجيبة للسحرة، لم يستغرق بناء ساحة مسابقة جديدة في مركز سهول ووكر سوى بضعة أشهر قصيرة

وحتى قبل بدء المسابقة، جاء بعض السحرة للاستقرار ومزاولة التجارة، وهكذا تشكلت عدة أسواق صغيرة حول الساحة

اندمجت الأسواق الكثيرة معًا، وشكلت الهيئة الأولية لمدينة سحرة

في الحقيقة، إذا انتهت هذه المسابقة الكبرى بنجاح وسلاسة، ومع خطة لجنة الحرب لإقامة فعاليات هنا على فترات ثابتة في المستقبل، فقد يصبح هذا المكان بالفعل مدينة سحرة جديدة، وربما يتجاوز حتى عواصم المناطق الأربع… تدفقت موجات من السحرة من كل اتجاه، وملأت المنطقة بسرعة

نظر ويلون إلى هذا المشهد الصاخب، وتنهد بعمق، ثم أنزل عباءته بسرعة وانغمس في شارع

مشى بسرعة، وانعطف عدة مرات قبل أن يصل أمام مسكن ويطرق الباب

كليك! انفتح الباب شقًا صغيرًا، وظهرت عين حذرة من الفجوة. وبعد أن تعرفت إلى ويلون، اختفت العين داخل الظلام، وفُتح الباب

تسلل ويلون إلى الداخل من جانبه، دون أن يترك الباب ينفتح بالكامل

كان الداخل غرفة صغيرة، حيث ألقى مصباح زيتي خافت ضوءًا مرتعشًا. كان آيلين وفينوس وممفيس ينتظرون هناك بهدوء

كان ممفيس في أسوأ حال؛ فلم يكن ملفوفًا بضمادات سوداء كثيرة تشبه المومياء فحسب، بل اخترقت أذنيه أيضًا مسامير ضخمة، تاركة ثقوبًا كبيرة

“مهلًا، مهلًا! قلت لكم، متى أستطيع التخلص من هذا المظهر الشبيه بالأشباح؟”

احتج ممفيس، رافعًا يديه الملفوفتين بالضمادات مثل جثة جافة

بصفته نبيلًا مظلمًا سابقًا، لم يعد قادرًا على تحمل العيش مثل فأر تحت الأرض

“انتظر قليلًا بعد. هذا المكان مراقب باستمرار بواسطة مصفوفات سحر كشف هالة السلالة”

“لا يمكنك كشف حقيقة أنك من إلف الظلام، حتى لو كنت في صفنا!”

شرح ويلون وهو يقطب حاجبيه

“تجاهلوه! لقد حُبس مدة طويلة ويريد فقط الخروج لاستنشاق بعض الهواء!” ألقت فينوس نظرة على ممفيس. “سيدي، ما الوضع في الخارج؟”

اتخذ آيلين أيضًا هيئة منصتة

“تجمع هنا عدد كبير جدًا من السحرة. لم أستطع العثور على لومبارتون أو جماعته. من المرجح جدًا أنهم تنكروا أو اختبأوا”

ابتسم ويلون ابتسامة مرة: “أخشى أننا لن نستطيع الإمساك بهم إلا خلال المسابقة الكبرى!”

“المسابقة الكبرى؟ هل تقصد؟ أنك تخطط للمشاركة في مسابقة عباقرة السحرة تلك؟” أدرك آيلين النقطة الأساسية فورًا

“نعم! هذا صحيح. أنا في الثلاثينيات فقط، وفنان الدفاع عن النفس المزروع بقوة يُعد فرعًا من السحرة القدماء، لذلك أنا مؤهل أيضًا للمشاركة!”

ابتسم ويلون

“فقط خلال المسابقة الكبرى، ستكون لدي فرصة لمقابلة لومبارتون وإقناعه بالعودة!”

تمتم ويلون بهذا، بينما لم تستطع فينوس وآيلين، وهما يعرفان أن النزعة المثالية لدى ابن القدر قد اشتعلت، إلا أن يتنهدا في داخلهما

بصراحة، كان ابن القدر هذا جيدًا في كل شيء، إلا أنه طيب أكثر من اللازم

في نطاق الأقصى المظلم، كانت مثل هذه الطيبة أكثر صفة غير مرغوبة. عاجلًا أم آجلًا، سيدفع ويلون ثمنها

تبادل آيلين وفينوس النظرات، وكأنهما توصلا إلى قرار

أما ويلون، الذي لم يدرك ذلك تمامًا، فكان لا يزال يتنهد بسبب لومبارتون

في ذاكرته، كان لومبارتون دائمًا طفلًا جيدًا. كيف يمكن أن يسقط إلى هذه الحال؟

…عند نقطة التسجيل، خرج ساحر شاحب الوجه يرتدي رداءً أخضر

“هيه هيه! ليلين، وويلون، لقد جئت!”

كان مظهر لومبارتون قد تغير تغيرًا كبيرًا في هذه اللحظة، كما تقلصت الطاقة الروحية المنبعثة منه حتى صارت في حدود مستوى شبه العنصرة تقريبًا

كان هذا المستوى يُعد عاديًا في سهول ووكر، مما جعله غير لافت للغاية. ولم يُعرف أي أساليب استخدمها لخداع تقنية الكشف عند نقطة التسجيل

نظر الشاب إلى الساحة المركزية. ومضت على وجهه مشاعر معقدة؛ كراهية، وشماتة، وصراع، ثم انحسرت بسرعة

سرعان ما رفع عباءته، وغطى وجهه بالقلنسوة، واختفى في بحر الناس

أحس ليلين على نحو غامض بوصول هؤلاء الناس، لكنه في هذه اللحظة لم يستطع صرف أي انتباه لهم

كان ليلين حاليًا في مختبره الخاص، وبجانبه أنبوب اختبار جرعات فارغ

كانت آثار سائل أسود لا تزال عالقة بفوهة الزجاجة، وتصدر أصوات فحيح خافتة

جرعة نفس الثعبان العملاق، ثمرة عمل ليلين في علم الجرعات طوال عقد، ولم تُطور حقًا إلا بمساعدة قلب الوحش الشيطاني الأرضي من فانتيكس

الروايات قد تُظهر أخطاء البشر لتبني قصة لا لتعليم الخطأ.

كان وجه ليلين يتناوب بين الأحمر والشاحب، وكانت هالته غير مستقرة

استمرت هذه الحالة ليلة كاملة قبل أن يتعافى

ألقى ليلين نظرة على حالته:

“لي لين فاريل، مشعوذ من المستوى الثاني، السلالة: ثعبان كوموين العملاق، القوة: 22.5، الرشاقة: 16.3، البنية الجسدية: 31.1، الطاقة الروحية: 145.5، القوة السحرية: 145، تُحدد القوة السحرية بالتزامن مع الطاقة الروحية”

“زادت جرعة قياسية واحدة من جرعة نفس الثعبان العملاق طاقتي الروحية بما يقارب عشر نقاط، وشهدت سماتي الأخرى زيادة أيضًا، جيد جدًا! إذا حافظت على هذا الإيقاع، فبعد استخدام خمس جرعات قياسية أخرى من جرعة نفس الثعبان العملاق، سأستوفي متطلب الحجم الكلي للطاقة الروحية!”

نظر ليلين إلى البيانات، وومض ضوء حاد في عينيه

كانت جرعة نفس الثعبان العملاق تستحق حقًا أن تكون خلاصة جهده لعقد كامل، فقد طُورت اعتمادًا على وصفة متبقية من السحرة القدماء في نطاق الأقصى المظلم، مما جعلها أنسب جرعة للطاقة الروحية للمشعوذ

وبمساعدة هذه الجرعة، كان واثقًا من أنه يستطيع ضغط التقدير الأصلي الذي منحه إياه الرقاقة، وهو 200 عام، إلى إطار زمني أقصر بكثير

“الشرط الأساسي للترقية إلى ساحر من المستوى الثالث هو أن يبلغ الحجم الكلي للطاقة الروحية القيمة الحرجة 200، وأن يكتمل التجسيد!”

كان هذان الشرطان كلاهما من متطلبات ترقية الساحر، ولا يمكن نقص أي منهما، وللمشعوذين متطلبات خاصة بالسلالة

ابتسم ليلين ورفع كفه

انطلقت خصلة من الطاقة الروحية الفضية اللامعة من مقطب حاجبيه، والتفت بمرونة حول أصابعه مثل ثعبان صغير مرح

ورغم أنها لم تكن أكثر سمكًا من خصلة شعر، فإن هذا الأثر من الطاقة الروحية احتوى طاقة قوية للغاية!

كانت الطاقة الروحية المتجسدة لساحر من المستوى الثاني أمرًا لا حل له بالنسبة إلى السحرة الأدنى مستوى

أي طاقة روحية لم تبلغ هذا العالم ستُسحق مباشرة

لذلك، غالبًا ما يمتلك السحرة من المستوى الثاني أفضلية ساحقة على السحرة الأدنى منهم، وهذا أحد الأسباب التي تجعل السحرة من المستوى الثاني كافين لحراسة إقليم كامل

“وداخل عالم الساحر من المستوى الثاني، يعتمد معيار الحكم على تجسيد الطاقة الروحية عادة على عمق اللون الفضي!”

تمتم ليلين. بعد جمع عدد كبير من طرق التأمل المتقدمة، وبعد أن استنتجتها الرقاقة، لم يعد لديه أدنى شك في طريقه الخاص؛ فقد صار واضحًا تمامًا

“في المرحلة المبكرة من التجسيد، تكون الطاقة الروحية فضية فاتحة، وبعد بلوغ المرحلة الوسطى، يزداد اللون الفضي عمقًا تدريجيًا، فيصبح فضة نقية! أما الطاقة الروحية المتجسدة في الذروة فهي فضية لامعة!”

لم تُوسع طرق التأمل الكثيرة المرجعية آفاق ليلين كثيرًا فحسب، بل جعلت تقدمه في طرق التأمل يتقدم بسرعة كبيرة أيضًا

ابتسم ليلين وهو ينظر إلى الطاقة الروحية الفضية اللامعة في يده، ومع فكرة منه،

طفت خصلة الطاقة الروحية الفضية اللامعة ورقصت في الهواء، جاذبة جسيمات طاقة من عناصر مختلفة، ومشكلة هيئات ونماذج سحرية متنوعة، قبل أن تعود أخيرًا إلى مقطب حاجبي ليلين

“انتهى العمل على تجسيد الطاقة الروحية تمامًا، وبلغت سيطرتي الذروة!”

قيّم ليلين قوته

بعد أكثر من عشر سنوات من التراكم، أصبحت احتياطاته أكثر رعبًا. لقد لمس بالفعل على نحو خافت المستويات العليا من عالم الساحر من المستوى الثاني، وحتى لوغان السابق، حارس المنطقة الشرقية، لم يعد داخل مجال اهتمامه

“بقوتي الحالية، يُحتمل أن تكون رتبتي قريبة من الذروة بين السحرة من المستوى الثاني، وإذا حسبت زيادة القوة من سلالتي، فأستطيع الهيمنة داخل المستوى الثاني!”

بمساعدة الرقاقة، كان لدى ليلين فهم واضح جدًا لقوته الخاصة

“لكن التعامل مع السحرة من المستوى الثالث لا يزال خارج قدرتي!”

في هذه المرحلة، كانت الكائنات الوحيدة التي يمكن أن تجعل ليلين حذرًا قليلًا هي الأم الحاكمة الكبرى لإلف الظلام أنيا وحارس الإقليم كله، من بين قلة من السحرة من المستوى الثالث الآخرين

“على أي حال، هذه المسابقة الكبرى مرتبطة بترقيتي اللاحقة، وباختيار الموارد الخارجية، وبتخميناتي حول القدر. لا يمكنني مطلقًا السماح لأي شخص بتعطيلها! ولا حتى ساحر من المستوى الثالث!”

حسم ليلين أمره، وانبعث ضوء خافت من عينيه… بانغ! بانغ! بانغ! بانغ!

انفجرت مدافع التحية متعددة الألوان في الجو، وشكلت أضواء سحرية وشرائط متنوعة أنماطًا رائعة عبر السماء

كانت مسابقة عباقرة السحرة المقامة في المنطقة الوسطى تجري على قدم وساق

كانت ساحة المسابقة بنية ضخمة تشبه كولوسيوم روما القديمة

وبمساعدة السحر، كان البناء هنا أكبر بكثير من بناء روما القديمة، وقادرًا على استيعاب عشرات الآلاف من السحرة

في مركز الساحة كانت هناك عشرات المناطق المقسمة، حيث سيخضع السحرة الشباب المشاركون في المسابقة للتصفية الأولية

“كم هو ممل حقًا!”

كان ليلين وثمانية سحرة آخرين من المستوى الثاني جالسين في أفضل المقاعد على المنصة الرئيسية، يعملون كحكام

ورغم أن ليلين كان جالسًا هناك، فإنه كان قد ضاق منذ زمن بخطاب الافتتاح المبعثر الذي يلقيه المضيف. واستمرار جلوسه كان نتيجة ضبط نفس قسري

أما الحكام الآخرون من المستوى الثاني، فقد أظهروا جميعًا التعبير الضجر نفسه الذي على وجهه

كانت المعارك الأولية في العادة غير حادة، كما أن رتب السحرة لم تكن عالية؛ بل إن متدربي الفئة الثالثة كانوا يشكلون الأغلبية. وكان هذا المستوى من المنافسة أكثر من كاف ليشرف عليه بضعة سحرة من المستوى الأول في الذروة