الفصل 523: مدينة كليفي

الفصل 523: مدينة كليفي

كانت الرياح العاتية تعوي على الجانبين، بينما شقت منطاد ضخم تيارات الهواء، مبحرة بسرعة عالية للغاية

داخل المقصورة المريحة، نظر ليلين إلى الكومة الكبيرة من الكتب بين يديه برضا شديد

هذه المرة، لم يقتصر الأمر على تسجيله بيانات عن مد الأرواح في البلدة الصغيرة، بل دمر أيضًا مؤامرة بعلزبول، وقضى على تهديد محتمل، وحصل على رون شراهة آخر، ويمكن اعتبار ذلك حصادًا هائلًا

بل حصل أيضًا على بعض ملاحظات البحث والبيانات التجريبية من سلف نجم الصباح لذلك المتدرب، برو

وفي المقابل، لم يدفع سوى بضع جرعات للطاقة الروحية، وكان هذا كافيًا لجعل الطرف الآخر ممتنًا للغاية

قدمت كثير من نتائج البحث والرؤى الخاصة بذلك الساحر من نجم الصباح إلهامًا كبيرًا لليلين

وأثناء السفر، لم ينس ليلين أن يأمر الرقاقة بتسجيل كل هذه البيانات، لتحسين قاعدة بياناته الخاصة

بعد أن عالج الأمور المتعلقة بمد الأرواح وبعلزبول، وبما أن الموعد المتفق عليه كان يقترب، انتقل ليلين إلى المنطاد الخاص الذي أهدته له عائلة فيلر، الثعبان العملاق، متخليًا عن أسلوب سفره المتأني السابق

بصفته منطادًا صُنع خصيصًا لساحر نجم الصباح، كان أداء الثعبان العملاق مثاليًا؛ حتى وسط العواصف الرعدية، لم يشعر بأدنى اهتزاز في الهيكل. وفي الوقت نفسه، كانت كل طرق الطيران ونقاط الإمداد في القارة الوسطى مفتوحة للثعبان العملاق، مع توفير الصيانة المجانية وخدمات أخرى، مما جعل انطباع ليلين عن عائلة فيلر يتحسن أكثر

بالطبع، ربما كان هذا هو قصد عائلة فيلر وعرش السماء

حتى بوصفها صناعة يسيطر عليها مشعوذ متوج بالشمس، وقد احتكرت النقل الجوي في القارة الوسطى كلها، كان لا بد لها أن تدفع ثمنًا في جوانب أخرى

ومقارنة بمختلف تبادلات المصالح، كان ثمن إرضاء ساحر نجم الصباح ضئيلًا تمامًا

كان الثعبان العملاق سريعًا جدًا. وبالسرعة الكاملة، استغرق ليلين أقل من نصف شهر للوصول إلى وجهته، مرتفعات كريفي

كانت هذه أرضًا محمية للعديد من منظمات السلالة، أي ما يعادل نقطة تجمع فُتحت خصيصًا للمشعوذين، ويعيش فيها كثير من الأعراق المختلطة، والمشعوذين، والمفسدين بالسلالة

وفقًا للشائعات، ما دام المرء يمتلك سلالة مشعوذ، أو كان ساحرًا أو عرقًا مرتبطًا بطريق السلالة، فيمكنه تلقي رعاية جيدة هنا

لذلك، في القارة الوسطى حيث يقمع السحرة أعراقًا عديدة ويقف البشر وحدهم، كان يمكن اعتبار مرتفعات كريفي جنة للأعراق الغريبة وأولئك المختلطين الذين رفضهم الجانبان

في مركز مرتفعات كريفي، وهي أيضًا أكبر مدينة، مدينة كريفي، سيُعقد اجتماع تبادل خاص لمشعوذي نجم الصباح

كان بول وفيليب قد دعوا ليلين بقوة أيضًا إلى المجيء إلى هنا والتواصل أكثر مع المشعوذين المتقدمين الآخرين. وكان هذا بطبيعة الحال أمرًا يرغب فيه ليلين، لذلك وافق فورًا

لأنه لم يرد أن يكون لافتًا جدًا، لم يذهب ليلين إلى نقطة رسو المناطيد على أطراف مدينة كريفي، بل هبط مباشرة في البرية، ثم وضع الثعبان العملاق بعيدًا وسار إلى مدينة كريفي

على الطريق، كانت هناك عربات أخرى، ومركبات خيميائية، وسجاجيد سحرية طائرة، ووسائل نقل أخرى. شكل عدد كبير من السحرة بمختلف أنواعهم تيارًا واسعًا من الناس، يدخلون ويخرجون من جانبي البوابة

كان معظم هؤلاء السحرة يشتركون في صفة واحدة، وهي أن هالة السلالة عليهم كانت كثيفة جدًا. كانوا إما مشعوذين أو أعراقًا غريبة، بل كان بينهم حتى عدد قليل من المفسدين، ولم يكونوا يتعرضون للتمييز كما في العالم الخارجي

عند مروره عبر بوابة المدينة، تعمد ليلين إلقاء نظرة على الحراس بجانب البوابة

كانوا عرقًا شبيهًا بالبشر، بطول مترين، ولهم أنوف وآذان طويلة تشبه الكلاب. أما الأجزاء أسفل الرأس، فكانت قريبة جدًا من البشر العاديين، مع زغب أكثر قليلًا

“عرق كلبي؟!” فكر ليلين فورًا في هذا العرق، وهو قريب مقرب من الكوبولد. وبالمقارنة مع الشائعات التي تقول إن الكوبولد يمتلكون سلالات عشيرة التنين القديمة، فإن هؤلاء الكلبيين كانوا تمامًا نوعًا من رجال الوحوش، لكن القارة الوسطى تدرجهم على نطاق واسع كأقارب مقربين للكوبولد. بل كانت تعتبر الاثنين مباشرة من العرق نفسه

لكن ليلين، الذي نقى سلالة التنين الأحمر القديمة الخاصة به، كان يعرف بوضوح شديد أن سلالة عشيرة التنين لدى الكوبولد حقيقية! ومع ذلك، لم يشعر على هؤلاء الكلبيين بأي هالة لسلالة من نوع التنين. ولا حتى أضعف أثر!

“لو كتبت ورقة بحثية أو بيانًا اعتمادًا على هذه النقطة، فربما سأصبح مشهورًا في القارة كلها، رغم أنه لا فائدة من ذلك…”

فكر ليلين بشكل متشعب للحظة، لكنه ألقى فورًا بهذه الفكرة التي ستجلب متاعب لا نهاية لها في كومة القمامة

“ومع ذلك، فإن متوسط قوة هؤلاء الكلبيين مشابه لقوة الكوبولد. ومع مظهرهم المشترك، فلا عجب أن يخطئ الناس في القارة الوسطى بينهم!”

عندما شعر بقوة أولئك الكلبيين، والتي كانت في المتوسط حول مستوى ساحر من المستوى الأول، لم يستطع ليلين إلا أن يرفع تقديره لقوة المشعوذين خلف هذه المدينة

بوجود قوة فردية بارزة، إلى جانب قدرات تتبع وكشف ممتازة، كان هؤلاء الحراس الكلبيون وحدهم كافين لردع الخارجين عن القانون الذين ينتظرون فرصة لإثارة المتاعب

“مرحبًا بك في مدينة كريفي! هذه مدينة المشعوذين. يرجى الالتزام بقواعد حاملي السلالة واحترام الأعراق الأخرى… يرجى اختيار المنطقة التي ترغب في الذهاب إليها: أراضي الحمم، غابة الشجرة العملاقة، قلب المحيط، القبر المظلم، النواة المركزية…”

بمجرد دخوله المدينة، رن تنبيه في أذن ليلين. ظهرت أمامه 5 مصفوفات سحر انتقال ضخمة، تبتلع وتلفظ حشودًا كبيرة من الناس، مع وميض ضوء الانتقال بين حين وآخر

كانت مدينة كريفي كلها مقسمة إلى 5 مناطق ضخمة، ويبدو أنها تستند إلى نظرية تكوين العناصر الأربعة: الأرض، والنار، والرياح، والماء، فقسمت 4 مناطق ضخمة بحسب تركيز العناصر

ومن بينها، كانت أراضي الحمم منطقة نارية مبنية من مساحات كبيرة من الصهارة وطبقات التربة، حيث بلغ تركيز جسيمات عنصري الأرض والنار الحد الأقصى

أما غابة الشجرة العملاقة فكانت شجرة قديمة ضخمة إلى أقصى حد، بُنيت مباني السحرة المختلفة على أوراقها، وكان السحرة يعيشون فيها أيضًا. وكانت نسبة جسيمات عنصر الرياح وجسيمات النوع النباتي فيها الأعلى

كان قلب المحيط مجمع مبان ضخمًا عائمًا على الماء، مليئًا بالمحيطات والشواطئ، وبأسلوب استوائي غني

أما القبر المظلم، فكان المكان الذي تتركز فيه جسيمات عنصر الظلام أكثر من غيره، وهو أيضًا أكثر الأماكن كآبة وضغطًا، لكن بما أن عددًا غير قليل من المشعوذين اختاروا نظام الظلام، فقد ظل يحتل مقعدًا ثابتًا في هذه المدينة

لو نظر المرء من ارتفاع عال جدًا، لاستطاع أن يرى مدينة كريفي الضخمة كلها، بمنطقة مركزية ذهبية كنواة، مقسمة بالتساوي إلى 4 أجزاء

زرقة المحيط، والأحمر الناري للصهارة، والأخضر القاني للشجرة العملاقة، والظلام الذابل، قدمت هذه المناطق الأربع ألوانًا قوية، لكنها كانت مفصولة بثبات، براقة ومنتظمة، ولا تستطيع تجاوز الحد ولو بخطوة واحدة

كانت منطقة النواة المركزية بطبيعة الحال المكان الذي تتواصل فيه هذه المناطق الحضرية الأربع، وهي أيضًا المكان الذي تتركز فيه كل المرافق العامة أكثر من غيره

كان هذا الوسط الجغرافي الضخم والمعقد ممزوجًا بالقوة القسرية للسحر، مشكلًا أعجوبة نادرة في العالم الطبيعي

“لموازنة مد عنصري بهذا الحجم، والحفاظ على استقرار البيئة…” ومض الضوء الأزرق باستمرار في عيني ليلين

“على أقل تقدير، يتطلب الأمر وضع مصفوفات سحر ضخمة تحت المدينة كلها، وستكون الأحجار السحرية المستهلكة سنويًا للتشغيل والصيانة وحدها رقمًا فلكيًا…”

لم يستطع ليلين إلا أن يكتسب فهمًا أعمق لقوة هؤلاء المشعوذين المتقدمين

عندما شاهد الناس حوله يختارون الانتقال الحضري واحدًا تلو الآخر، مال ليلين برأسه وفكر لبعض الوقت. لم يذهب إلى النواة المركزية أو القبر المظلم، بل سار إلى مصفوفة سحر الانتقال الخضراء الزرقاء، وانتقل إلى غابة الشجرة العملاقة مع سحرة آخرين

ومض ضوء الانتقال. هذا النوع من الانزعاج المكاني قصير المدى لم يعد يستطيع فعل أي شيء بليلين. ففي النهاية، كان جسده الحالي قادرًا على تحمل الانتقال بين المستويات عبر بوابة النجوم؛ وكان هذا مجرد لعبة أطفال

بينما كان السحرة الآخرون ما زالوا يشعرون بالدوار من آثار الانتقال، كان ليلين قد خرج بالفعل ويداه خلف ظهره، وبدأ يتفحص غابة الشجرة العملاقة

كان المكان الذي انتقل إليه للتو بوضوح مفترق طرق. وعندما سار ليلين خارج مصفوفة الانتقال، كان أول ما رآه أوراقًا ضخمة ومباني كثيرة للسحرة

سار إلى حافة الطريق، ليكتشف أن الطريق الواسع الذي كان يسير عليه لم يكن في الحقيقة سوى فرع من الشجرة العملاقة. مر ضوء الشمس المتناثر عبر الفجوات بين الأوراق الضخمة، فألقى ظلالًا مبقعة على الأرض

لأن مظلة الشجرة كانت ضخمة جدًا، بدا الضوء خافتًا للغاية، لذلك كان يمكن رؤية ضوء تعاويذ النور الأبدي أو اللهب الدائم الاشتعال أمام كثير من مباني السحرة

“فو…” ربما كانت غابة الشجرة العملاقة أعلى مكان في مدينة كريفي كلها. وبالوقوف على الشجرة العملاقة، كان يمكن رؤية كل المناطق الأخرى بنظرة واحدة. سواء كانت الصهارة الحمراء النارية، أو مياه البحر الزرقاء، أو القبر المظلم الضخم، فقد دخلت كلها في عيني ليلين

وحدها منطقة النواة المركزية بدت كأنها مغطاة بطبقة من ضباب غير مرئي، لذلك لم يكن يمكن رؤيتها بوضوح كبير

“كما توقعت، الموقع الاستراتيجي هنا هو الأهم؛ لا بد أنه خاضع لسيطرة صارمة!”

سار ليلين صاعدًا على طول طريق فرعي

كانت معظم مباني السحرة في غابة الشجرة العملاقة مبنية على الأوراق، موزعة بالتساوي إلى الأعلى. إذا أراد ساحر التجول في هذه المنطقة بالكامل، فعليه أن يصعد باستمرار

على طول الطريق، كانت عدة طيور صغيرة صفراء وخضراء تطير قرب ليلين من حين لآخر، وتتوقف أحيانًا على الأغصان العالية، مطلقة زقزقات لطيفة

بفعل برج التنقية الضخم، حتى الكائنات العادية يمكنها تحمل التلوث الإشعاعي الذي يطلقه السحرة دون قصد، ما دام ليس مفرطًا جدًا

لذلك، في كثير من مدن السحرة في القارة الوسطى، يمكن للمرء أن يرى وجود أناس عاديين وحيوانات أخرى

“يبدو هذا النوع من البيئة أكثر بيئة يحبها عرق الإلف!”

لم يستطع ليلين إلا أن يتفحص المارة على الجانبين

في مدينة كريفي، كان المشعوذون والأعراق الغريبة هم الأغلبية بطبيعة الحال. وفي منطقة غابة الشجرة العملاقة، كان الأكثر شيوعًا لا يزالون عرق الإلف ذوي الآذان الحادة والقامات الرشيقة النحيلة

كان لا بد من القول إن مظهر عرق الإلف كان يحمل حقًا كثيرًا من سمات المشعوذين. لولا الاختلاف في الهالة وعيب الآذان، لربما أخطأ كثير من السحرة في تمييزهم