الفصل 538: متابعة

الفصل 538: متابعة

“لقد نجحت!”

وهو ينظر إلى شبح الأسد الذهبي الذي كان لا يزال يزأر بلا توقف، محاصرًا داخل مصفوفة السحر الحمراء كالدم على مسافة غير بعيدة، قبض ليلين يده بقوة

بما أنه تجرأ على إعداد خطة الاستبدال، فمن الطبيعي أنه كان يملك وسيلة للهرب

في الدفتر الذي استولى عليه، كانت مواقع مهمة كثيرة محددة بعلامات، وكان مركز الطاقة هنا بطبيعة الحال أحد أهمها. كان ليلين واثقًا أنه بمجرد اكتشاف هذا المكان، فمن المرجح أن برنامج الدفاع المختبئ في الظلال سيتفعل فورًا

وكانت هذه فرصته

ففي النهاية، كان قد تجنب عمدًا كثيرًا من مصفوفات السحر على طول الطريق، ولم يستخدم أي حركات قتل من مستوى نجم الصباح على نطاق واسع، فبدا غير مؤذٍ نسبيًا. ومع وجود مشعوذ مرعب من المستوى الخامس قريب بهذا الشكل، لم تكن هناك حاجة إلى القول أيهما سيستهدفه برنامج الدفاع أولًا

مشعوذ بدر كامل من المستوى الخامس لم يكن شخصًا يمكن الاستهانة به؛ حتى في عصر السحرة القدماء، كان مثل هذا الفرد قوة كبرى تسيطر على منطقة كاملة

أحدث التصادم بين الاثنين دمارًا فوريًا في المشهد المحيط، وجعل المنطقة الفوضوية أصلًا أكثر اضطرابًا

حتى إن بقيت أي مشكلات أو أدلة عالقة من قبل، فسرعان ما كانت ستُمحى تحت هذا الاجتياح

نظر ليلين إلى شبح الأسد الذهبي الذي يزأر بلا توقف، وسخر، ثم تلاشى جسده تمامًا في عالم الفراغ

لم تعد الأطلال هنا تحمل له أي جاذبية؛ بل على العكس، ازداد الخطر كثيرًا. لم تكن هناك أي فائدة من إجبار نفسه على البقاء، لذلك قرر ليلين الإخلاء فورًا

بعد نصف شهر، في مستنقع الفوسفور، داخل مقر حلقة أوربوروس، في قلعة ليلين الضخمة

“كيف حال أطلال الهلال القرمزي؟”

في هذه اللحظة، كان ليلين يرتدي أردية خارجية فضفاضة، ويبدو مسترخيًا وهو يتحدث مع شخص عبر الشاشة أمامه

على الشاشة، ظهرت هيئة بول، لكنه بدا كئيبًا في هذه اللحظة، حتى إن لوامسه كانت متدلية بفتور. من الواضح أنه لم يتلقَّ أي أخبار جيدة

“لقد تأكد الأمر. أُغلقت أطلال الهلال القرمزي بالكامل، وأصبحت كل الإحداثيات غير صالحة، ويُقدَّر أنها نفذت قفزة مكانية!”

كان تعبير بول قبيحًا للغاية

بما أن ليلين كان يملك إرشاد الدفتر، فقد تمكن من الخروج دون أي إنذار أو خطر عبر ممر مكاني تم تطهيره، ولذلك فاته التغير الهائل الذي حدث داخل الأطلال بعد ذلك، وبالطبع تجنب الخطر

لم يعرف ليلين ما حدث داخل الأطلال بعد ذلك إلا عندما خرج بول والآخرون في حالة يرثى لها

اتضح أن السحرة القدماء من الهلال القرمزي كانوا قد تركوا خلفهم داخل الأطلال غولمًا خيميائيًا يعمل كمركز تحكم

كان هذا الغولم الخيميائي يمتلك بالفعل ذكاءً شبيهًا بالبشر بالكامل، ويستطيع التفكير مثل شخص عادي، مع أنه لا يزال يملك برامج لطاعة الأوامر

وعلى وجه الخصوص، لم يكن هذا الغولم الخيميائي يتقن كل مصفوفات السحر الخاصة بالسحرة القدماء داخل الأطلال فحسب، بل كان يستطيع أيضًا إعادة شحن نفسه عبر التهام نقاط الجودة الخاصة بسحرة نجم الصباح

في المعركة السابقة، عندما اكتشف أنه لا يستطيع التعامل مع وايد، مشعوذ البدر الكامل من المستوى الخامس، هاجم الغولم الخيميائي فورًا سحرة نجم الصباح الآخرين الذين كانوا لا يزالون داخل الأطلال

ظهرت أعداد كبيرة من مصفوفات السحر الخاصة بالسحرة القدماء، فتسبب ذلك فورًا في خسارة كبيرة لبول والآخرين

كانت مصفوفات السحر التي أعدها السحرة القدماء خصيصًا شيئًا قد يسقط أمامه حتى سحرة نجم الصباح. مات براي من حلقة الروحانية وساحر نجم صباح آخر مباشرة، وكان الحال نفسه بالنسبة إلى عرين ذئاب الرياح؛ أُصيب فيليب إصابة خطيرة، ومات بيليس مباشرة. حتى الأقوى، هيبرو، أُصيب إصابة شديدة، وانتشرت شائعة تقول إنه كان قريبًا من السقوط من رتبة نجم الصباح

وبالطبع، لم يكن حال الجانب الآخر، رعد المشتري، أفضل بكثير. على أقل تقدير، خسروا نصف قوتهم البشرية، وكل من بقي منهم كان مصابًا

بعد أن حصل الغولم الخيميائي على الطاقة من نقاط جودة كثيرة، أظهر قوته العظمى. وبالاعتماد على مساعدة العديد من مصفوفات السحر الخاصة بالسحرة القدماء، تسبب حتى في إصابة وايد ببعض الجروح، بل وطرده إلى الخارج

لم يكن أمام سحرة نجم الصباح الآخرين إلا اختراق الحصار واحدًا بعد آخر. كان بول محظوظًا إلى حد ما؛ فقد اصطدم مباشرة بصدع مكاني، وانتقل إلى حافة عالم السحرة، وتمكن من إنقاذ حياته

ومنذ ذلك الوقت، اختفت أطلال الهلال القرمزي كلها من جبال الكريستال. ومهما حاول السحرة الذين جاؤوا لاحقًا البحث والاستفسار، لم يستطيعوا العثور على أي أثر لها

وفقًا لحكم بعض الخبراء الموثوقين، لا بد أنه بعد أن حصل الغولم الخيميائي على طاقة كافية، بدأ قفزة مكانية مباشرة، ونقل الأطلال كلها بعيدًا

ونتيجة لذلك، لم يكن أمام هؤلاء السحرة خيار سوى الاستسلام والوقوف مذهولين، متخلين عن خططهم لصيد المزيد من الفوائد

أما ليلين نفسه؟ فقد اختلق كذبة مشابهة، قائلًا إنه لم يحصل إلا على مكاسب قليلة بعد دخول العالم السري، ولاحقًا، عندما اكتشف معركة المستوى الخامس، انسحب فورًا

وبالطبع، أثار هذا شك هيبرو والآخرين، لكنه كان مجرد شك. علاوة على ذلك، ومع تضاؤل قوتهم كثيرًا الآن، لم تكن لديهم الثقة لاستجواب ليلين

إلى جانب ذلك، أدى ظهور شخصية أخرى إلى جذب معظم النار بعيدًا

“بالمناسبة، هل عُثر على سيبل؟” سأل ليلين بوجه مستقيم، وهو يكافح لكتم ضحكه

بسبب اتهامات وايد وغيرها من الأدلة الداعمة، اعتقد كثير من سحرة نجم الصباح بالإجماع أن سيبل، عملاق المحيط من رعد المشتري، حصل على أكبر ثروة في الأطلال، بل اقتحم غرفة التحكم الأساسية

وكان رد فعل رعد المشتري غريبًا أيضًا. فقد زعموا أن سيبل سقط ومات، وأن بيضة عرق البحر العظمى داخل برج السحرة الخاص بهم قد دُمّرت أيضًا، وهذا أثار بطبيعة الحال موجة من التساؤلات

لكن فصيل المشعوذين الذي يقوده وايد كان أصلًا في علاقة عدائية مع الطرف الآخر، لذلك من الطبيعي أنهم لن يتلقوا أي رد، ولم يستطيعوا إلا الاستفسار سرًا عن الأخبار

“لا! أنت تعرف كم هو مزعج التنبؤ بشأن ساحر نجم صباح! خصوصًا مع ظهور نطاق نجم الصباح ومشكلات إشعاع الساحر نفسه، حتى ساحر القمر الساطع المتخصص في النبوءة لا يستطيع حل هذا. على أقل تقدير، يلزم عرش شمس، ومتخصص في نظام النبوءة فوق ذلك…”

ابتسم بول بمرارة. عرش شمس متخصص في النبوءة؟ ضحك ليلين في داخله؛ فمثل هذا الوجود لم يظهر بعد في القارة الوسطى

“لقد خسرنا جميعًا ثروة هذه المرة؛ أنت وحدك حصدت محصولًا جيدًا إلى حد كبير!”

كانت نبرة بول حامضة على غير عادتها، وهو يحدق في أذن ليلين اليمنى

ابتسم ليلين ولمس شحمة أذنه، حيث كانت زينة على شكل هلال تغطي خارج أذنه، مكوّنة ظلًا ضوئيًا هلاليًا

كانت هذه أداة سحرية متقدمة، القلادة القرمزية! بعد التأكد من عدم وجود خطر، ارتداها ليلين فورًا

أداة سحرية متقدمة! حتى سحرة نجم الصباح كانوا سيغارون منها بشدة. ففي النهاية، اختفت المواد الخام اللازمة لعناصر عالية الدرجة كهذه من القارة الوسطى منذ سنوات كثيرة، ناهيك عن صقل عناصر جديدة

ربما فقط فصائل عرش الشمس التي استكشفت عوالم أخرى وحصلت منها على موارد كثيرة يمكن أن تمتلك بضع قطع منها

كانت الغالبية العظمى من الأدوات السحرية التي رآها ليلين من قبل منخفضة المستوى، ولم يرَ حتى كثيرًا من الأدوات المتوسطة، لذلك كانت قيمة هذه الأداة السحرية المتقدمة واضحة بذاتها

برؤية أن ليلين لم يخرج سالمًا فحسب، بل حصل أيضًا على مكسب كبير كهذا، لم يكن غريبًا أن يشعر بول بشيء من الغيرة

كان إخراج هذه الأداة السحرية خطوة فكر فيها ليلين بعناية. ففي النهاية، كانت أفعاله السابقة مريبة إلى حد ما، وبصفته أحد أوائل السحرة الذين دخلوا، لو خرج دون أن يحصل على أي شيء، لكان ذلك ملفتًا للنظر أكثر مما ينبغي

والآن، وفر ظهور القلادة القرمزية تفسيرًا معقولًا لكل شيء

سأل بول نفسه: حتى لو كان هو مكانه، فبمجرد أن يكتشف القلادة القرمزية، فمن المرجح أنه كان سيرضى ويتوقف للبحث عن طريق للخروج

والأروع من ذلك، أنه بسبب الاختفاء النهائي الكامل لأطلال الهلال القرمزي، أصبح أكثر من نصف العقود التي وقعها ليلين معهم باطلًا، ولم يعد مضطرًا حتى إلى إخراج مكاسبه لإعادة توزيعها أو ما شابه ذلك

ففي النهاية، عندما قسموا الأشياء في البداية، كانوا قد أدرجوا الأطلال كلها كقطعة مهمة. أما الآن وقد ذهب كل شيء أدراج الرياح، فقد فقد العقد صلاحيته بطبيعة الحال

بالنسبة إلى ليلين، كان هذا بالتأكيد أمرًا رائعًا

ففي النهاية، كان قد استعد سابقًا للتمسك بسر شجرة الحكمة القديمة بإحكام. وعلى أي حال، كان مجرد معلومة ولن يأخذ أي حصة. في ذلك الوقت، كان يستطيع إخفاء هذا الخبر ثم إخراج كل مكاسبه لتوزيع معقول، وبذلك ينجو من الأمر بسهولة

لكن الوضع الآن كان أفضل؛ فقد استطاع احتكار الحصة كلها وحده

بما أن الاتفاق السابق أصبح باطلًا، فقد صار الأمر طبيعيًا حالة “من يحصل على شيء في الأطلال يحتفظ به”. حتى لو كان بول يشعر بالغيرة، لم يكن هناك ما يستطيع فعله

ناهيك عن أنه مع أداة سحرية متقدمة، من المرجح أن قوة ليلين الحالية ستزداد كثيرًا. ومع إصابة هيبرو إصابة شديدة، حتى لو أرادوا الانقلاب عليه، لم تكن لديهم أي طريقة لفعل ذلك، فقوتهم ببساطة أضعف

فضلًا عن ذلك، تعرضت حلقة الروحانية وعرين ذئاب الرياح لخسائر فادحة في القوة، وأدى سقوط سحرة نجم الصباح لديهم تباعًا إلى مشكلات كبيرة في حكمهم، وبدأ أعداؤهم السابقون يتحركون

في هذه اللحظة الهشة، كانوا أكثر رغبة في كسب ليلين، المساعد الخارجي الذي كانت تربطهم به علاقة جيدة من قبل، بدلًا من دفعه إلى جانب أعدائهم

لذلك مر هذا الحادث دون أي إنذار أو خطر

“إذا لم نحتسب ساحري القمر الساطع!” أضاف ليلين في داخله

على الرغم من أنه سأل نفسه هل بذل أقصى جهده في كل جانب، كان من الصعب ضمان عدم ترك أي آثار. ناهيك عن أي شيء آخر، ما دامت أطلال الهلال القرمزي تُكتشف مرة أخرى، أو حتى تُخترق، فمن المحتمل جدًا أن تُكتشف العيوب عبر التفتيش في الموقع

وكانت لدى سحرة القمر الساطع وسائل كثيرة لا يستطيع توقعها، لذلك بقيت بعض الأخطار الخفية

لكن للحصول على هذه الأشياء، ماذا تساوي مجرد مغامرة؟

إضافة إلى ذلك، كان وايد، مشعوذ البدر الكامل من جانبه، يصر دائمًا على أن سيبل، عملاق المحيط، هو الجاني، وهذا خفف ضغط ليلين كثيرًا من دون أن يظهر الأمر. وعلى أي حال، كان قد أساء منذ زمن إلى ساحر القمر الساطع ذاك من رعد المشتري؛ إضافة قليل من الكراهية لم تكن مهمة

“بالمناسبة، سعادة ليلين، مكاسبك في الهلال القرمزي هذه المرة ليست قليلة. ولدي هنا أيضًا بعض الأشياء. ما رأيك… أن نتبادل فيما بيننا؟”

في النهاية، كشف بول أخيرًا عن هدف هذه المكالمة

رغم أنه هو وليلين حصلا على بعض الأشياء في الأطلال هذه المرة، فإنها قد لا تكون مناسبة بالضرورة للاستخدام، لذلك كان التبادل المتكافئ ضروريًا أيضًا