الفصل 109: كل واحد له تفكيره الخاص

الفصل 109: كل واحد له تفكيره الخاص

“كان السيد أندرو قلقًا من أن السيد الشاب ما زال صغيرًا، وقد لا يفهم بعض شؤون الإقليم، لذلك أرسلني لأرى إن كنت أستطيع تقديم بعض الاقتراحات!” أجاب يوت باحترام

“هاها! كبير الخدم يوت، عندما تعود هذه المرة، أرجو أن تنقل امتناني إلى والدي!” أومأ نالانتي مبتسمًا

كان هذا أمرًا طبيعيًا؛ فعلى الرغم من أن أندرو لم يستطع مساعدة ابنه الثاني بالموارد المادية…

…فقد استطاع أن يرسل يوت الخبير لمساعدته في ضبط سلوك الخدم وحتى توماس. ففي النهاية، مع شخصية المالك الأصلي الجبانة، لم يكن مستحيلًا أن يصادف خدمًا يخدعون رؤساءهم أو يتجاهلون القواعد

“كبير الخدم يوت، لنذهب. سنتوجه أولًا إلى قرية ماييه لتسوية أمر القافلة!”

بعد أن قال ذلك، قاد نالانتي المجموعة نحو قرية ماييه

بعد الوصول إلى قرية ماييه وتسوية شؤون أفراد القافلة، أحضر يوت عدة مديري قوافل ليعرّفهم إلى نالانتي

“السيد الشاب نالانتي، هذا بودن، مدير القافلة الذي أرسله سيد إقليم الطماطم!”

“وهذه ناني، مديرة القافلة التي أرسلها سيد إقليم الكابوك الكبير!”

“وهذه دولي، مديرة القافلة التي أرسلها السير فالاد من مدينة التوليب!”

“وهذا…”

هذه المرة، إلى جانب قافلة أندرو، كانت هناك خمس قوافل أخرى. ثلاث منها أرسلها سادة أقاليم، أما الاثنتان الأخريان فأرسلهما نبلاء يحملون ألقابًا في مدينة التوليب

تحت تقديم كبير الخدم يوت، قدّم الأشخاص الخمسة تحياتهم، فأومأ لهم نالانتي مبتسمًا

“مرحبًا بكم في قرية ماييه. آمل أن تحسّن هذه الرحلة نظرتكم إلى إقليم العاصفة. مديري المدني ينتظر بالفعل في البيت الحجري هناك؛ يمكنكم الذهاب أولًا لرؤية منتجات إقليم العاصفة المميزة”

“بعد أن تنتهوا من تفقدها، سأقيم مأدبة غداء لكم جميعًا!”

“شكرًا لك، سير نالانتي!”

كان أفراد المجموعة ينظرون حولهم بالفعل. قبل قدومهم، كانت صورتهم عن أرض سوء الحظ تشبه أوكار الشياطين أو أعشاش التنانين الموصوفة في روايات الفرسان

لكن عندما وصلوا، وجدوا أنه رغم أن قرية ماييه كانت أكثر تهالكًا من الأقاليم الأخرى، فإن مشهد الجماجم التي تجري في كل مكان، وصفوف بنات سوء الحظ، لم يظهر أمامهم

“السيد الشاب نالانتي، هل كل تلك الحجارة في الساحة مخصصة لبناء البيوت الحجرية؟ وأيضًا، إقليمك يملك بالفعل أكثر من عشرة برابرة؟” بعد أن غادر مديرو القوافل الآخرون، لم يغادر يوت فورًا. بدلًا من ذلك، نظر بدهشة إلى جبل الحجارة المكدس في الساحة وإلى العمال البرابرة المقيدين بالأغلال

“كبير الخدم يوت، قرية ماييه متهالكة للغاية. وبما أن إقليم العاصفة سيستقبل بالتأكيد المزيد من القوافل في المستقبل، فلا بد من وجود بيوت حجرية لائقة! أخطط لبناء خمسين بيتًا حجريًا هذه المرة!” أومأ نالانتي مبتسمًا. “أما البرابرة، فقد اقتحموا إقليم العاصفة في المرة الماضية، لذلك أسرتهم!”

لم يخطط نالانتي لشرح وضع البرابرة بوضوح في الوقت الحالي

كان السبب الأول هو تجنب إثارة قلق رجله العجوز، والسبب الآخر أن وقت إعلان الأمر لم يحن بعد

“خمسون بيتًا حجريًا! السيد الشاب نالانتي، هذا مشروع ضخم!” صُدم يوت… وبينما كان نالانتي ويوت يتحدثان، كان المديرون الأربعة الآخرون يسيرون نحو البيت الحجري وهم يتحدثون ويضحكون. وخلال ذلك، فوجئوا أيضًا إلى حد كبير بموقع البناء الفوضوي بعض الشيء

وخاصة أولئك البرابرة العمالقة الذين يزيد عددهم على عشرة والمقيدين بالأغلال. وبصفتهم أشخاصًا بعيدين عن مرج النار المشتعلة، نادرًا ما سنحت لهم فرصة رؤية البرابرة

“هؤلاء البرابرة أقوياء وطوال القامة حقًا، تمامًا كما تقول الشائعات. أذرعهم أغلظ من أفخاذنا بدورة كاملة!”

“نعم، انظر إلى ذلك الرجل الضخم. لا بد أن ذلك الحجر يزن نحو خمسين كيلوغرامًا على الأقل، ومع ذلك يحمله على كتفه دون أي جهد على الإطلاق”

“أتساءل من أين يمكن شراء عبيد برابرة كهؤلاء. ربما أستطيع أن أقترح ذلك على سيدي عندما أعود. هؤلاء البرابرة مناسبون تمامًا للأعمال الشاقة!”

“يمكننا أن نسأل السير نالانتي عندما نغادر!”

راقب الجميع المشهد بدهشة، وافترضوا تلقائيًا أن البرابرة قد تم شراؤهم. ففي النهاية، كانت هناك فرق كثيرة لصيد العبيد في هذا العالم، ولذلك كان شراء البرابرة احتمالًا واردًا

بالطبع، كان هذا تفكير ثلاثة منهم فقط. أما المديرة التي تُدعى دولي، فقد راقبت البرابرة بصمت، حتى إن حدقتيها انقبضتا قليلًا في اللحظة التي رأت فيها هيئاتهم

كانت هي تشارلي، التابعة لكوينتي التي زارت ضيعة ألدين قبل بضعة أيام

قبل بضعة أيام، وبفضل ترتيب ألدين، تنكرت في هيئة تابعة لأحد نبلاء مدينة التوليب، وسعت خصيصًا إلى مقابلة أندرو ومعها قافلة

لم يكن أندرو يعرف ما حدث في إقليم العاصفة، وبما أنهم كانوا جميعًا من نبلاء التوليب، فلم يكن هناك بطبيعة الحال أي سبب للشك في شيء

لذلك أحضر قافلة تشارلي معه أيضًا

وهكذا وصلت تشارلي إلى إقليم العاصفة مع رجالها بصورة علنية وفخمة

قبل قدومها، لم تكن تشارلي تعرف بالضبط ما الذي حدث في إقليم العاصفة

بل تساءلت حتى عما إذا كان البرابرة قد احتلوا إقليم العاصفة بالفعل، وما إذا كان الحرس المفقودون قد وقعوا في أيديهم. بل كانت قد استعدت للفرار في أي لحظة

لكن عندما رأت نالانتي يأتي لاستقبالهم على الطريق دون أن يصاب بأذى، ومع عدم سقوط قلعة إقليم العاصفة، شعرت تشارلي ببعض الحيرة

والآن، عندما رأت البرابرة يُجبرون على العمل تحت مراقبة المشرفين وهم مقيدون بالأغلال، تحولت حيرتها إلى صدمة

ظن الآخرون أن هؤلاء البرابرة قد تم شراؤهم، لكنها كانت تعرف أنهم أُسروا بالتأكيد

بل إن عدد البرابرة الذين دخلوا إقليم العاصفة في البداية كان يتجاوز المئة. فكيف فعل نالانتي ذلك؟

يجب أن يعرف المرء أن البرابرة يعيشون حياة برية، وطبيعتهم تشبه الوحوش البرية. ولجعلهم يقبلون بأن يؤسروا، لا بد من سحقهم تمامًا ووضعهم في السلاسل والأغلال وهم عاجزون عن المقاومة

لكن مع وجود أكثر من مئة بربري، كيف امتلك إقليم العاصفة القدرة على سحقهم؟

اختلست تشارلي نظرة إلى نالانتي، الذي كان يتحدث ويضحك مع يوت في البعيد. وشعرت على الفور أن هذا الابن الثاني الشاب عميق لا يمكن سبره، وفي الوقت نفسه أصبحت أكثر حرصًا على إخفاء نفسها

في الحقيقة، لم تكن تشارلي وحدها في قرية ماييه ذات أفكار خفية في هذه اللحظة. فعند مدخل زقاق قرب الساحة، كانت امرأة ترتدي ثوبًا من الكتان تراقب موقع البناء سرًا أيضًا

كان شعر المرأة فوضويًا بعض الشيء، وكان على وجهها قدر كبير من الغبار

ومع ذلك، إذا نظر المرء عن قرب، فسيجد بشرة بيضاء ناعمة تحت الغبار، كما كان ثوبها الكتاني الباهت يكشف بشكل خافت عن هيئة ممتلئة ورشيقة

نظرت المرأة إلى البرابرة في الموقع، ثم إلى نالانتي، قبل أن تختار السير نحو مجموعة من القرويين الذين كانوا يشاهدون الضجة

كان قدوم قافلة من عدة مئات من الأشخاص دفعة واحدة مشهدًا نادرًا في قرية ماييه. وقد تجمع القرويون جميعًا حول القافلة لمشاهدة المنظر

وكان أفراد القافلة فضوليين أيضًا بشأن هذا المكان، لذلك بدأ الطرفان يتواصلان

كان معظم الأمر عبارة عن أسئلة فضولية يطرحها أفراد القافلة، مثل سبب كون إقليم العاصفة مسالمًا هكذا من دون الأخطار التي تخيلوها، ولماذا كان هناك أكثر من عشرة برابرة في موقع البناء

كان القرويون مضيافين أيضًا، وبدأوا فورًا يسردون مختلف عجائب سيدهم، وكانت كلماتهم مليئة بالثناء على السيد

أما بشأن البرابرة، فقد انقسمت آراء القرويين إلى حد كبير. قال بعضهم إن السيد اشتراهم، بينما قال آخرون إن السيد ذهب إلى مرج النار المشتعلة لأسرهم، لأنهم هم أيضًا لم يعرفوا الأصل الحقيقي للبرابرة

وهكذا، بلغت الضجة في قرية ماييه اليوم أعلى ذروتها خلال السنوات القليلة الماضية